長路
像一顆隨風吹送的種子
我想我或許是迷了路了
這個世界絕不是那當初曾經允諾給我的藍圖
可是已經有我的淚水
灑在山徑上了已經有
我暗夜裡的夢想在森林中滋長
我的渴望和我的愛在這裡
像花朵般綻放又隱沒了
而在水邊清香的蔭影裡
還留著我無邪的心
留著我所有的
遲疑惶惑卻無法再更改的
腳印
公元4999年，人類在地球上生存、發展，但當一切都被開發到了極限的時候，便開始崩潰了。
由於地殼的自動移行，在公元3000年的時候，地表陸地終於連成了一片，就像它形成之初時，陸地統為一體，在海洋的包圍下繼續繁衍生命。
與科技的高度發展恰恰相反的是——人類空虛的精神世界竟要靠「神話」來填充。
於是，陸地上出現了前所未有的對「神」的瘋狂膜拜！
在這種社會背景之下，所謂的「神僕」成了最吃香的職業。終於，兩個極具代表性和權威性的神僕家族迅速壯大，最終形成了相互對立的兩股力量。
「容崎大人！」位於卡洛夏都南區的容崎家傳出僕人驚慌的大叫聲。
在高聳人云的摩天大樓頂端，一名少年正靜默地注視著隔熱罩外的天空。
他一身暗黑色的長袍，面孔隱藏在黑色紗巾之下，只有那雙銀藍色的眼睛透著某種不可言喻詭異地露在外面，他是兩個神僕家族之一的容崎家世子——容崎翱，現年二十歲，擔任帝國星艦指揮部的首席指揮官。
「大人，不好了！」慌慌張張的僕人好不容易才找到他，立即淒慘地彷彿被鬼怪追趕似的大叫，「大人，不好了！」
「有什麼好大驚小怪的？」冷靜如冬月的容崎翱緩緩地開口，眼睛仍是一眨也不眨地望著天空。
「大人，這一次是真的麻煩了！聞人家的小姐已經帶人朝那格浦爾出發了啦！」
「哦，二世子那裡怎麼說？」
「二世子說，他一定會盡快把經書給找回來，請大人靜候佳音。」
靜候佳音啊……他終於收回了目光，依然雲淡風輕地慢慢說話，「既然如此，就沒什麼好擔憂的了。」
「可是……可是大人……」
「照二世子的話去做，他難得出門一次，別掃了他的興致，由他去玩。」不容對方再開口，他索性轉身朝電梯走去。
陸地被連為一體之後，所有的國家也迅速溶和，尋求更完美的統治，於是在公元3376年，長老院與王共同執政的帝國誕生了！
但是，這種統一和溶和並沒能維待多久！
由於兩個神僕家族的彼此對立，導致了民眾十分明顯的兩極分化。在帝都，情況還算良好，但若是在其它地方，信徒之間的大火拚是十分稀鬆平常的事情，就像多個世紀以前，法國的基督徒仇視新教徒一樣，帝國的版圖上，每天都在上演「殘殺」的場面。以信奉神學為宗旨的容崎家族，和以使用巫術聞名的聞人家族，最終成為了威脅帝國統一與和平的罪魁禍首！
這兩個家族，雖然同在卡洛夏都居住，卻是老死不相往來，這種對立局面，在聞人翔羽掌管家族之後更加惡化。不過，這兩個家族的存在，原本就意味著他們將彼此敵對，直至其中一方被毀滅。因此，他們倒也懂得如何伺機而動，消滅對方。
兩個月之前，容崎家族奉「神旨」前往那格浦爾迎取聖經《奧義經》，由二世子容崎翔率領的迎經隊原本應該在五天前便起程回返的，誰知卻出了意外，把經書給弄丟了。
經書弄丟了無所謂，只要弟弟平安就好——這是容崎翱自己的想法。
然而，容崎家族弄丟了經書一事，卻讓聞人家大大地獲利了。這不，剛才聞人家的小姐就打著尋經的旗號去了那格浦爾。其用心，也不過是藉著這次的機會打擊容崎家族，甚至把他們趕出帝都罷了！
容崎翱冷冷地一哼。
這個世界當真已經無藥可救！在發展如此迅猛的科技時代，竟還要借「佛」來填充內心的空白！
「指揮官！」一出大廳，副官便小跑步跟上他。
「什麼事？」
「指揮官，王在政府大樓，要您過去一趟。」
「哦？」腳步略緩，他皺了皺眉，「他找我幹什麼？」
「聽說是為了聞人家族的事。」
又是那件事？！忍不住鎖緊眉，他的腳步加快。
其實這也全是那個聞人翔羽不懂做人！自從那個傢伙接管家族以來，帶著長老院的部分激進分子，處處與王做對。他大概以為弗雷塞爾王和先帝一樣軟弱可欺，動不了他才會這麼囂張的。
事實上，王早在一年之前就下達了剷除聞人。家族的密令！
不過，他容崎翱到底不是那種手段毒辣的人，即使接獲了密令，他也始終沒去惹過聞人家族。
他低咒，躬身坐進早已停在大門外的座車。
看樣子，他要是再不給王一個交代，往後的日子可就不好過了！
※※※
乘坐電梯直達頂樓，容崎翱一眼便看見站在落地窗前的弗雷塞爾王。
他是個漂亮的男人，俊美的臉孔有著少年老成的穩重，渾身散發著一種王者的威儀，尤其是他那對精銳的綠眸，就像鷹瞳一樣鎖定每個人的一舉一動，隨時準備伺機而動。
這種精明到了骨子裡的男人，聞人翔羽怎麼會以為自己能控制他呢？
「王喚我？」腳步在弗雷塞爾王身邊停下，他略顯傲漫卻又不失禮節的躬身。
「你不開心？」弗雷寒爾王轉過身，敏銳的目光不離開他分毫。「為什麼？」
「不」如他所料，容崎翱拒絕他的關心。
調皮地勾起一抹淺笑，弗雷塞爾出奇不意地向他揮掌。
「啊？！」
狼狽地後退幾步，容崎翱頭一偏，雖然躲過了他的攻擊，掩面的黑紗卻被掌風掃落，露出終年隱藏在紗後的面龐——
黑紗底下是一張雪白粉嫩的臉，襯著如琉璃般銀藍色的眼，小巧而挺直的鼻，略顯細薄的櫻唇，還有一頭未加任何修飾的銀藍長髮，他竟然是一位不折不扣的女嬌娥！
「哈……翱，這麼多年了，你還是這麼美艷絕倫！」拾起飄落在地的紗巾，他絲毫不掩對她的愛慕，「還是沒有人發現你嗎？」
他在容崎翱身邊長大，對於她的一切，他瞭若指掌。
「王還是一樣，總喜歡做一些沒意義的事。」她向他伸手討要紗巾。
「沒有意義的事嗎？」
他沒有把紗巾還給她，而是握住伸出的手，輕輕把它按在心窩。
容崎翱淡然地看著他，既不急著抽回手，也不見她為他的行為而感到感動。
「翱，真的是沒有意義的事嗎？已經這麼多年了，我一直在等你點頭，你為什麼總是不肯讓我如願呢？」
「那是因為……」她優雅地勾起一抹淺笑，但笑意卻未能到達眼裡，「我早就說過，我、不、會、做、你、的、妻！」
花樣的容顏，卻吐出最殘酷的話語！
弗雷塞爾渾身一震，目光複雜地在她臉上搜尋，渴望找到一絲絲的愛戀。
沒有……沒有！她臉上除了冷漠，還是冷漠！真的……應該放棄了嗎？！
他頹喪地放開她的手。
「王喚我來，有事？」
微抿了抿唇，弗雷塞爾移向吧檯，「翱，我要你辦的事，你辦得怎樣了？」
略挑眉，她微微躬身：「對不起，王。」
「呵……」他一派優雅地斟滿酒，修長的手指搖動琉璃杯中的液體，「我也不怕直說了吧，除去了聞人家族，我還要你容崎家族限時解散！」
「這個……我心裡早就有數了。王的母后因聞人家族而死，王恨聞人家族，要滅了他們，也是人之常情，至於我容崎家——如果帝國只剩下一個神僕家族，也未必就是一件好事！」
「好！翱，不枉我對你這麼器重有加，你果然沒有令我失望。」他語帶諷刺，受不了她風吹不倒、雷打不動的冷靜自持。
眸光微斂，她聰明的不去理會他語氣的不善。
他的心情她能理解，堂堂帝王，居然被一個女人當面拒婚，而且還不止一次——這種恥辱，是男人都無法接受的。
可惜，她自從被母親托付照顧弟弟的重任以來，就已經忘記自己還是女兒身了，而且她對他也沒那份感覺！
「翱，我已經知道了。」
「嗯？」
「聞人翔羽向你下達了挑戰書，卻被你退回去了，對嗎？」
「是的。」
「原因？」
「力量相差懸殊，他根本沒到能和我交手的等級。」
凝神端視杯中的液體，他高深莫測地一笑：「我要你和他比一場，而且，你非殺了他不可。」
「王？」
「我做仲裁者，比試落敗的那一方，必須從此遠離帝都。」他一口飲盡杯中的酒，「我好不容易安排的這步棋，你可別走岔了。」
容崎翱微微一怔，眸光不由得黯了幾分。
原來如此！聞人翔羽雖然狂妄自大，倒也不致於做出這種不自量力的愚蠢行為，原來全是他一手策劃的！他的心思……似乎比以前更陰沉了！
「翱啊，」他看著窗外的高樓林立，「看到了嗎？這——就是我的帝國！我要守護它，要讓我的子民生活快樂、富裕，任何威脅到它的因素，我都要—一剷除！」
「王……」
「聞人翔羽——我要你殺了他，翱！否則……我就要處罰你了哦！到那個時候，翔他……可就不受我的庇護囉！」
全身一僵，容崎翱怪異地看著他。
生平第一次，她開始嘗到後悔的滋味，這個男人——就是她一手捧起的王嗎？帝國所需要的真就是眼前這個男人嗎？
※※※
那格浦爾是一個遺落在沙漠中的小城，它深在內陸，四面全是漫漫黃沙。不過，因為它的周圍有許多古代印度國的遺跡，所以每年都會有許多虔誠的信徒來這裡朝拜。由於他們的關係，那格浦爾不但沒有被沙漠吞噬，反而成了宗教聖地，以它自己獨有的方式在這個時代大放異彩。
兩架磁力艇飛速地掠過黃沙，一前一後地在那格浦爾的人口處停下。
「小姐，聞人小姐！」前一架艇上的男人引頸向城裡望了望，於澀的聲音通過對講器傳出。「城裡好像很亂，我們進不進去呢？」
聞人潔兒一身勁裝打扮，頭盔把一張臉蛋遮得嚴嚴實實，她抬頭看了看天上火辣辣的太陽，「走吧，弗南！我們直接去遺跡！」
「是！」
毫不遲疑地，兩架磁力艇「咻」地一聲向更遠的東方飛馳而去。
原來……她就是聞人家的小姐！
一陣清風拂來，一道俊逸的白影消無聲息地在風過之後，傲然立在他們剛才停頓的地方。
那個方向是……她也知道東西在那裡嗎？
若有所思的目光飄向他們消失的方向。
※※※
位於帝都北區的聞人大樓是聞人家族的大本營，也是帝都最陰沉恐怖的地方。如果說容崎家族所在的南區籠罩在祥光之下的話，聞人家族所在的北區就像影一樣，籠罩在暗色之中。
無論是做為軍官也好，還是做為平民也罷，這北區都是容崎翱最不願涉足的地方。不過，礙於王令在身，她是不得不走這一遭的。
「咭咭咭，容崎大人，咭咭咭，我家世子正在十樓恭候大駕，咭咭咭，請隨我來。」
走進這幢大廈，裡面的僕人一應俱全的皆是式鬼，難怪陰氣凝重不散呢！
嘖，聞人翔羽的品味還是這麼怪異得可怕！
雖然對他的做法十分的不以為然，但容崎翱還是小心地沒有表現出來，這個世界原就是各有所好，神也好、鬼也罷，不過是各人的興味盎然，倒容不得外人插嘴多事。
「指揮官，這……」副官怪異地捂著口鼻，「這是什麼味道？」
「咭咭咭，這是從地獄傳來的睡魔之氣，咭咭咭……」
「指揮官……」
帶著這些人上來最大的麻煩就在於，他們根本不懂得巫術！可是……
她倏地伸出手，以食指與中指合併，迅速在他們的口鼻處一抹，封住他們的「覺」。
真是麻煩！
「咭咭咭，原來容崎大人也是相當高明的術士呢！咭咭咭。」式鬼的聲音剛落，電梯門便「鐺」的一聲分開了，「大人請，我就不進去了。」
出了電梯，仍然到處都是式鬼，連牆上的燈都是由鬼氣點燃的。
他的喜好還真是令人不敢苟同！跟著另一名式鬼向前行，容崎翱忍不住輕嗤，難怪王把消滅聞人家族的突破口定在聞人翔羽身上，原來他早就有了計劃啊！
照這樣看來，聞人家族上下除了聞人兩兄妹之外，恐怕全是由聞人翔羽召喚來的式鬼了吧！如果真是這樣的話——只要殺了聞人翔羽，聞人家族自然就完了。
「容崎翱，你可算是來了。」
會客室在十樓的最左側，聞人翔羽果然是在那裡。
褐色長髮隨風飛散於神秘魅色下，搭上嵌有一雙冷綠眼眸的邪魅容顏，一股森邪氣氛充斥於他所立之地。
「多年不見，你還是一樣不敢見人？」他指的是她黑紗蒙面一事。
「多年不見，你也還是一樣惹人討厭。」
雖然同住在帝都，這一南一北的兩個人還真是百年難得見上一回，二則是因為他們根本不想見對方，相互看了都覺得討厭；一則是因為他們根本沒機會見面，一個是深居簡出，與式鬼為伴，另一個則是軍務繁忙，沒有一絲空閒。
「你後面這些人是……」他直勾勾地盯著她身後的三個人。
由於被封住了「覺」，他們這會兒可真的成了一個指令一個動作的人偶娃娃。
「一個副官，兩個近侍，到你這鬼氣橫生的地方來，不封住『覺』可還真不行。」
「王傳信來說，你同意比試了？」
「嗯」
「時間？」
『七天之後。」
「地點？」
「國會比武場。」
「好！」他一口允諾，臉上露出陰陰險險的笑容。
看著他，容崎翱突然皺了皺眉。
這傢伙……到底想幹什麼？
※※※
「好大的風啊！」聞人潔兒把臉藏在弗南身後，眼睛幾乎被吹得睜不開，只好一步一步踩著他的腳印前進。
離開那格浦爾沒多久，他們的磁力艇就因磁力器過熱而報銷，沒有了交通工具的他們，只好完全步行在這片無邊無際的沙漠之中，誰知一場大風，卻又捲起漫天飛沙，阻隔了他們的去路。
在這個世紀之前，由於前人無度的破壞，導致地球的環境日益惡劣，沙漠面積幾乎佔了陸地總面積的一半，氣候也反常得可怕。
為了防止適合人類居住的綠洲再度被破壞，當局政府在每個綠洲上空都使用了能阻擋有害光進人的隔熱罩。
至於動物——
沙漠上連一隻小蟲都難以存活！
帶著小姐，弗南瞇著眼睛困難地前進，在沙漠中遇上大風是很可怕的，一個不小心就會被漫天的沙石掩埋。不過，他卻忘了一件非常非常重要的事情——
「啊！弗……」
「小姐，我們……我們陷進流沙了！啊——！」
在這樣的沙漠中行走，要特別小心腳下，就像沼澤地一樣，沙漠中的流沙一樣能把生命吞噬。特別是遇上活著的流沙……
「不……要……」連呼救都不及，他們已遭滅頂之災。
一陣強風刮過，一切又歸於平靜。
這沙漠上彷彿從未出現過這一對主僕，只有呼嘯的狂風、漫天的黃沙與——
一雙白靴站在流沙的邊緣，白靴的主人看著明顯的流沙邊線，俊逸的臉上露出一抹微笑。
他穿著一件純白色寬大的披風，下擺的一角掀起蓋住他的左肩，像是故意用它來遮住下半部面孔似的。
「真是個傻瓜，這種活物居然也會看不到。」他優雅地伸出雙臂，「雅加·曼達·卡，呼喚我真實之名！沙漠的支配者啊，遵守新聖契約，聽從我的命令，把那個女孩——還回來吧！」
從他的掌心飛昇出兩團白光，一頭扎進流沙的中心，片刻之後，聞人潔兒在一團黃色光輝的包圍下，緩緩從流沙中飛出，落人他懷中……
※※※
無盡的黑暗將聞人潔兒緊緊的包圍住，孤單、無助和恐懼牢牢攫住了她，可是，她叫不出聲！喉嚨彷彿被火焰燒灼，讓她難受得想哭卻無法發出呻吟。
這時，她感覺一雙冰涼的手輕柔地扶起她，然後一股清涼微甜的液體緩緩餵進她嘴裡，順著喉嚨流人她腹中，緩解了她的不適。然後，那雙手又輕輕把她放平躺下，她嗅到了那雙手的主人身上有一股清新的青草味，聞著就讓人覺得舒服，再過了一會，空氣中一下子少了那股味道。那個人……走了嗎？
不要走！她想喚住那個人，但黑暗卻在瞬間朝她襲來，將她卷人更深更沉的暗色中去……
沙漠日夜分明，白天酷熱難擋，夜晚卻又寒氣襲人。
取下身上的披風覆在聞人潔兒身上，容崎翔俊美的容顏上掛著一抹若有所思。
兩個月前他帶隊來尋《奧義經》，沒想到在回家的途中卻遇上了大沙暴，除了他之外，所有的人都被沙漠吞噬了。而他也終於發現，原來他們找尋到的《奧義經》居然是個空盒子！既然答應了姐姐要把經書帶回去，他就非要找到經書並且親手交給姐姐不可！
所以他又折了回來，打算去據說有經書反應的遺跡找尋，沒想到卻遇上她。
想想他們還真算有緣！
早上才在那格浦爾見過她，沒想到從遺跡回來的途中又遇上她了！
——你永世的情人名叫紗織蓮，在茫茫宇宙中，你苦苦追尋她而至，她的容顏就在你心中，翔，這一世可是你們相見的最後一次機會了……
姐姐的占卜不期然地闖入他的腦海。
為什麼會向姐姐請令，不顧一切地跑來這種地方呢？只是為了尋找《奧義經》嗎？不，不只是如此！姐姐手下有無數的菁英，根本犯不著他堂堂二世子親自來跑這一趟！
那麼，究竟是為了什麼而來的呢？
難道……
他仔細地看著她。
「你就是我非來不可的理由嗎？」他低喃，忍不住輕輕撫摸她光滑的臉頰，「姐姐口中的紗織蓮，就是你嗎？」
姐姐是家族中最強的術者，她的占卜是絕對不可能出錯的！
「是你嗎？紗……織……蓮……」
昏睡中的聞人潔兒皺了皺眉，似乎很排斥他喚出的這個名。
「不喜歡我這麼喚你嗎？」輕淺地勾出一抹笑容，他抬眼看天，一輪皓月已行至頭頂。
時間到了！
因為他的法術屬於陰極，必須在皓月當空陰氣極盛的時刻，他的法力才能充分發揮。這也就是為什麼他明明已在白天找到遺跡，卻偏要等到晚上才行動的原因了。
依戀地再看了她一眼，他站起身。
好吧，別誤了正事！
他看向不遠處的遺跡。
那裡看上去和一般的遺跡沒什麼區別，石頭堆砌的建築，用來盛放得道高僧舍利子的舍利塔，因為長年被風沙侵蝕，原本華美的外殼，如今已只剩下斑剝的殘敗。可是，凡是術者都會明白，它是不同的！
它被設下了結界，是五芒星所布下的保護屏！
要找的東西……就在那裡！
他走近遺跡，明顯地感受到了經書所散發出來的氣息。
「星星啊，引導我吧！」他高高舉起右臂，「閃光的霸者啊，光速的使者啊……聽我的呼喚，化成白光之雨作為我的力量！」他的右掌中倏地出現一團光球，從天而降的閃電也變成了他的力量，「雷霆閃電！」
他猛地向面前的遺跡推出右掌，閃電從他掌心射出，把舍利塔一分為二。然後，一個黑匣子從廢墟中飛出，落人他的掌心。
到手了！
他滿意地點頭，勾勒出一個大大的笑容。
※※※
夜，深得好寧靜，沉得好柔和，猶如涓涓細流上的一葉小舟，安祥得不沾染俗世的塵埃。
容崎翱輕輕推開一扇暗青色的房門，這是一個連弟弟都不許進入的地方。房間內陳設得很簡單，但卻很華麗。
房間是圓形的，儘是最古典的原木傢俱擺設——在這個時代，木製品的價位遠遠勝於黃金！地板上，鋪著柔軟的長毛地毯，角落的小桌上擺放著終年不謝絹花。奢華的大床上掛著五色的紗幔，床上鋪著冰涼沁人的絲綢床單。無論怎麼看，這個房間和這個時代特別的格格不人，與其說它是間臥室，倒不如稱它為「歷史陳列室」更為貼切。
房間四壁上的燈終年不曾熄過，因為她討厭黑暗，家裡便永遠都是明亮的。
正對著大床的牆上有一幅巨畫，她的腳步便在畫前停了下來。
畫中女人的皮膚極白，卻在雪白中透著一絲誘人的粉紅，一對深邃黝黑的瞳彷彿會說話似的明亮，朱唇飽滿性感，不點而紅，而那頭如瀑布般傾洩在腰際的長髮，勾勒出她混雜著靈秀和嫵媚的魅惑氣質。她臉上籠罩著的，終年不化的幽思和愁慮，更是令她全身散發出一股神秘感，因為是由最先進的激光掃瞄技術繪製出的圖像，所以她的氣質被完美地再現，永留在了這一面牆上。
「母親，」容崎翱恭敬地以單膝點地，跪在畫前，「您的囑托，翱兒正在完成。翔的一切都好，身體狀況比起小時候要好得多了。以往連家門都無法邁出的他，如今已能在隔熱罩外長期生活了，最近他去了那格浦爾一趟，這兩天便能回返。」
——翱兒，翔兒他身體太過於虛弱了，偌大一個家族不能沒有一個當家主人。你是長女，必須挑起這份重擔……
——我要你立誓，翱兒，今生不以真面目示人，從今往後，翱小姐已經死了，活下來的只是容崎家的主人翱大人！
微微仰起頭，她緊緊盯著畫中的母親。
她仍牢牢記得，三歲那一年，她被聞人家的信徒擄走。當僕人終於把她救回來的時候，她已經被折磨得幾乎奄奄一息了，但是那個時候，母親只說了一句話——
「誰讓你是容崎家的女兒呢？」
是啊！誰讓她是容崎家的女兒呢？
因為她姓容崎，所以她沒有和同齡人一起生活、學習的權利；因為她姓容崎，所以她沒有享受平凡生活的權利；因為她姓容崎，所以她必須為了家族活著而不為自己；因為她姓容崎，所以她連做回一個女人的權利也不被允許！
可是，她卻從來沒有後悔過自己是容崎家的女兒，她惟一的希望，只要翔能活得好，便足夠了！
「母親，我已經決定了，我要給翔一個全新的人生，我要讓聞人家族和容崎家族從此煙消雲散，我要親手埋葬『神僕』的特權！所以母親……我對您的承諾只能到此為止了！終有一天，我要讓『翱大人』從這個世界上消失，留下來的，是帝國星艦指揮部的首席指揮官容崎翱，一個為了翔和自己而活的人！」
她緩緩站起，燈光投射在她身上，混淆了她的影子。
「母親常說，是盲從毀了這個國家……我說不！毀了帝國的正是我們！神僕家族……哼，根本是祖上想出來的騙人伎倆，結果，得到了特權，卻毀了國家！身為弗雷塞爾王的阿姨……母親應該會贊同我的決定吧？母親說過，要我幫助弗雷塞爾王，成就他的理想王國。」
她勾起唇角，冰冷的雙眸中看不出一絲情感的波動，配以魅色，仿若伺機而動的黑豹般神秘而優雅。
『可是……他的命運最終會走到哪裡去呢？還真是讓人不敢期待！」
月光依然炫惑迷人，夜色中，卻有一股詭異瀰散了開來……