卡達的笑聲狂妄地在房間迴響著。「一個快樂穩定的生活。」他嘲笑地重複她的話，
「這就是你真正想要的？芬娜，一個舒適但可悲的生活，和一個永遠沒有能力去點燃隱藏於你內心火焰的人？」
她的面頰泛紅，抓住身後的窗台支持自己，她的心開始不規律地跳著，「你不知道你自己在說什麼。」
「我不知道嗎？」他追問，那種熱烈的表情出現在他的笑容裡，他縮短了他們的距離，而且在她還未向旁邊閃躲之前，先發制人地伸出手，接著下一個動作，她發現自己已被緊抱在他強壯的身體上。
她被死死地擠壓在他強硬的胸前，他無情地抓住她的頭髮，強迫她的頭向後仰，然後那欺負人的嘴唇輕觸到她的頸部，送來一陣陣激狂的戰慄，似漣漪般擴大到她全身。
「不要！」她呻吟，想將自己的嘴唇移開，但他的手緊緊抓著她的頭髮，她頭皮上尖銳的痛苦，比任何其他的動作更能有效地阻止她的掙扎。
他輕巧似羽毛般柔軟地吻她、挑逗她，他的嘴唇一路吻上她耳後低陷的地區，她的抵抗早已被這一切瓦解了，他的嘴彷彿喚起過去的激情，他的手輕輕向後移到她的腰部，然後再向上撫摸她隆起尖挺的胸部。
迷醉、細膩、優美的感覺似浪般衝向她，她低聲地呻吟著，意識到卡達強壯的身軀。她想按住他強壯有力的頸子，緊依著他，但當她感覺到他故意將她推向沙發時，她的理智恢復了，再度化起那些加諸於身的羞辱。
「卡達，請不要……」她窒息地低泣，卡達鬆開了他的手。
「我證明了某些事，對嗎？」他堅定地說，汗珠一滴滴滲在前額，他的眼光徘徊在她的嬌軀上，最後停滯在她豐挺、迷人的胸脯。
「除了我倆之間身體的誘惑外，你並沒有證明什麼。」她反駁他，想到自己剛才幾乎要投降時，臉頰再次泛紅，他的呼吸則明顯地加速著。
「你平日只知道處理表面的感情，而我卻能使你達到高潮，得到滿足。」他意欲親近地說，更加速了她脈搏的跳動。
「不，那不會使我滿足。」她快哭出來了，她將眼光從他帶著蹂躪的眼中離去，吞下失望的苦澀。她需要的是愛情，卡達卻只求慾望上的滿足，他在他們之間從未提及「愛」這個字。她做了個憎惡的結論，那就是他沒有別的可給她，除了那件可使他倆在生理上滿足的事，而這種關係不具任何約束及維持的力量。不久之前，她還想要打消嫁給蘇卡洛的決定，而現在她知道她該做些什麼了。抬起頭看了看他英俊的臉龐，她堅定地說：「我已決定去履行我的諾言，卡達，我不能自食其言！」
她看著他緊閉的嘴唇，一絲絲蒼白自古銅色的皮膚深處摻出，她很快地轉過身，害怕他看見她發抖的嘴唇和噙著淚水的雙眼。
「我明天回總公司。」他冷淡地說，雖然她知道他快回去了，卻沒想到會這麼快。「如果你改變主意，」他很快地又說：「你知道在哪裡可找到我。」
她眼前變為一片迷濛，茫然中她聽見他關門的聲音。卡達的音容仍充塞在客廳裡，她抽搐著、痛哭著，悲哀地想著一切都已經結束了……
那晚她筋疲力盡地睡著了。
星期六起來，太陽穴的劇痛一直持續著。傍晚時，蘇卡洛帶她出去吃飯，雖然她努力的想表現得正常些，但她平常那種能說善道的特長，此時都喪失了。不自然的沉默交織在他們之間，蘇卡洛不只一次緊張而擔心地看她，菜是最好的，酒也是最好的，但她沒有胃口，直到蘇卡洛建議送她回家時，她緊張的心情才鬆弛下來。
當他們到達她的寓所，她邀請蘇卡洛進來喝杯咖啡，聽點兩人共同喜歡的音樂，但當他輕輕將她拉進懷裡親吻時，她厭倦地靠在他的身上，第一次希望蘇卡洛不要對她這麼紳士。
「你有心事，芬娜。」他將她拉開一點說：「你整晚都這麼安靜，一點也不像平常的你。」
「沒有啊！」她愧疚地說謊，然後投入他的懷裡，「只要抱著我、吻我。」
他的手臂緊緊抱著她，但他的嘴唇仍溫和地自製著，就好像怕將她的嘴唇弄傷一般。卡達嘲笑的臉在她眼前迷濛地浮現，失望之餘，她鎖緊勾在蘇卡洛脖子上的手，將他拉得更低，用力地回吻著。他們的吻更深了，她用盡所有的感覺去回應他，但她知道她內心深處的火花早已錯失了。
她可以感到他怦然的心跳，他的呼吸急促起來，輕聲在她耳邊說：「我非常愛你，芬娜。」
「我知道。」她心痛地喃喃說著，卻難以放棄那份存在於內心的痛楚，「我知道你愛我。」
他們再度熱吻，但這次芬娜已不再熱情，而蘇卡洛也很快地意識到她的轉變。
「你累了。」他低下頭笑著說，將她黑色的卷髮撩到耳後，「去睡覺，我明天午飯後來看你。如果你感覺好些，我們就到鄉間去兜風。」
第二天，芬娜果然好多了，但她仍無法對蘇卡洛提起所有的事，因為這些深沉的傷痛，使她連觸摸的勇氣都沒有。
☆ ☆ ☆
星期一到辦公室後，她將自己全身投入工作。她的鉛筆飛快地記下夏連·特拉口述的信件，之後他向後靠在椅子上，舒服地展開像孩子般的笑容，「我不知道你覺得怎麼樣，但我喜歡沒有老闆火氣吹到脖子之下的工作。」
她的笑聲使自己驚訝，然後她難為情地問：「你替查耶先生工作多久了？」
「在我大學畢業後，就直接加入印通木材公司了，所以算來已兩年了。」他點起一枝煙，相當煩躁地從鼻孔呼出，「我聽人家說他的父親也是個脾氣暴躁的人。」
「卡達也許是個脾氣暴躁的人。」她微笑地回憶著說：「但查耶·魯安先生卻非常和藹，而且對於別人的需求非常敏感。」
「你認識他？」夏連·特拉想知道，他的眼光突然間轉成好奇。
「是的，我認識他。」她承認，但當他從椅上傾身向前，想更進一步問她時，芬娜很快就改變了話題：「新大樓何時開工？」
「下個月。」他用力捺熄香煙，又放鬆地坐在椅上。「我想在工人到達前，你就會離開公司了。」
他的提醒揭開了她的創傷，「是的，我在他們到達之前就會走了。」
「我真遺憾。」他露出一絲苦笑，「像你這樣有效率的秘書相當難找。」
「你在捧我，夏先生。」
他笑得深了，又說：「你能介紹個人來接替你嗎？」
「伊安小姐，在會計部門的那位。她絕對有這個資格。」她平靜而不猶豫地回答，然後緊緊握著筆記本及鉛筆說：「我去度假時，通常是她來代替我的工作。」
「伊安小姐？」他重複地說，拿起筆潦草地寫在摘記簿上，「請將她的檔案拿給我，在今天午餐之後，盡快請她上來見我好嗎？」
「當然的。」芬娜在檔案櫃中找到葛·伊安的人事資料，放置於他桌上。回到自己辦公室時，她即打電話到會計部門。
「有什麼事？芬娜。」葛·伊安進入她的辦公室時問：「夏先生為什麼要見我？」
芬娜抬頭看看這位比她小四歲的美麗小姐，解釋道：「夏先生想找個接替我的人，我將在月底離開。」
這女孩顯然輕鬆下來，笑著說：「你還是決定嫁給蘇卡洛了，對不對？」
芬娜勉強地笑了笑，撥動對講機的開關。「伊安小姐在這兒，可以進去了嗎？先生。」
「請她進來。」夏連·特拉的聲音自那頭響起，芬娜對葛·伊安做了個進去的手勢。
「祝我順利。」葛·伊安輕聲說。
又一次單獨地冷靜下來，芬娜將這些壓迫人的思想放在一邊，集中心力於工作上。但她仍然懷疑嫁給蘇卡洛的決定是否正確，她的手指在打字機鍵上停了好一陣子，低頭看著手指上閃著光芒的鑽戒，現在才懷疑已太遲了，她平靜地罵自己，然後更命令自己全心投入工作。
半個小時之後，葛·伊安自夏先生的辦公室出來，芬娜抬頭詢問：「怎麼樣？我該恭喜你嗎？」
「是的，我得到這份工作了。」葛·伊安高興地笑著說。
「好極了。」芬娜抽出打字機上的紙，乾淨利落地折好在桌上，「他們什麼時候能把你從會計部門放出來？」
「夏先生說他會為我安排的，而且要我從下個禮拜一就開始上來適應環境。」
「他似乎給了你足夠的時間來適應這份工作。」
葛·伊安熱切地點頭，然後用頭向裡面辦公室做了個暗示說：「他長得不錯，但老闆比較對我胃口，我以前從未碰過一個男人如卡達般令我意亂神迷。」
芬娜知道她說話的意思，但她微微笑道：「你最好別讓你的男朋友聽到。」
「他不是會吃醋的那種人，感謝上帝！」葛·伊安快樂地笑著，然後抬起頭看看時鐘說：「我最好回去了，否則他們會以為我整個下午都在休息。」
芬娜以錯綜複雜的感覺目送她離開辦公室。
☆ ☆ ☆
第二個禮拜的禮拜三，巴蘇·魯揚先生忽然打電話到辦公室來找她，當她聽到那莊嚴的聲音時，她快樂地喊了出來。
「到我們這兒來玩玩，怎麼樣？和我們過過週末如何？」他在詢問完她健康情形後，誠懇地邀請她。
「我很願意去。」她馬上說：「但我怕帶給你們不便。」
「別傻了，孩子。」魯揚和藹地笑了，隱約中從電話傳來女人的聲音，接著魯揚說：「我老婆在這兒，如果我不行的話，她會說服你的。」
「芬娜？」巴太太溫柔熟悉的聲音從電話那頭傳來。「我們錯失了所有的好朋友，但我們真的高興邀請你來，親愛的，如果可以的話，最好在禮拜五，下班之後就來，這兒有好多空房間，我期望展示新居呢！」
「我真想現在就看到你佈置的房子。」芬娜也禁不住這個週末的誘惑。
「那就決定了，」對方高興地說：「禮拜五見羅！」
芬娜在禮拜四的晚上就收拾好她的行李，爾後蘇卡洛打電話來告訴她，他將在第二天一早就趕到蘇門答臘港去接收他所訂的汽車組件，可能禮拜一下午都還回不來，於是芬娜也將週末的計劃告訴他。
放下電話後，她突然感到輕鬆自在，衝動地將訂婚戒指從手指上脫下來，將它安全地鎖好，她的思緒一片混亂。她需要時間去考慮如何告訴巴蘇夫婦，自己已經和蘇卡洛訂婚的事。
芬娜在星期五下午離開辦公室，一身輕快地駕車向西開向目的地，巴蘇夫婦他們離開萬隆市一個多月，但感覺上似乎很久了，她期待再看到他們。
經過了二個多小時的車程，她就抵達了，她停在他們用草鋪蓋屋頂的屋子外面，巴蘇夫婦迅速地跑到石板路上來歡迎她。
芬娜跟著巴太大走進準備好的房間，巴先生則為她調一杯白檸檬加綠橄欖的酒，她覺得過去幾天來的緊張，此刻完全解除了。
「你最近工作過重了嗎？」巴太太仔細地研究她，尖銳的眼光使芬娜直想逃避。「是嗎？芬娜。」
「也不至是如此，怎麼了？」
「你瘦了，我不喜歡看到你深陷的黑眼眶。」
芬娜知道無法長久隱藏事實，但她下意識地將圍巾綁緊，逃避地說：「我最近睡得不好。」
「而且吃得也不好，我想。」巴太太和藹地笑道：「這兩天我要好好地給你調養一番，我準備了所有你愛吃的。」
「你一直寵著我。」芬娜感謝老婦人並沒有打破砂鍋問到底。
「就因為我沒有女兒，所以這是我的權利。」溫暖的眼光灑在她的身上，使她的眼睛閃著光芒。巴太太舒服地挽著芬娜的手，笑著說：「來吧。親愛的，老頭子等人的耐性可是很差的。」
在吃過豐盛的晚餐後，他們坐在客廳裡談到十一點多才去睡，那天晚上是芬娜二個禮拜以來第一次能一覺到天亮的，而且直到第二天巴太太端早點到她房間時才叫醒她。
「吃完早餐後，你也許想到海邊去散散步。」巴太太建議著，她滿足地看芬娜將她所準備的果汁、燻肉及蛋通通吃完。「在這兒散步，將使你覺得世界真美，也許你還會碰到老頭子。」然後她轉身準備走出去，「但要保證在午茶時間回來。」
芬娜向後倒在枕頭上，展開積鬱已久的眉毛，現出偷懶的笑容。巴太太建議她應出去散散步，聽起來似好像命令一般，但她卻願意服從。
穿上一套運動服裝及輕便的鞋子，芬娜踏著輕快的步伐走到海邊，深深地吸了幾口新鮮撲鼻的空氣，微風一陣陣吹到她臉上。腳下的沙子好細好輕，她駐足片刻，欣賞著長在沙丘上一大片一大片的野花，海鷗在她頭上尖聲高叫。當她抬頭看時，卻遠遠看見巴蘇先生在海邊大石頭旁向她揮手，芬娜馬上揮手答禮，然後經過一片沙石路向他走去。
他們坐著談天，海風灌滿了耳朵。芬娜告訴他有關公司改建的事，還有夏連·特拉這個人及一些公務上的問題，一直講到無話可說之後，芬娜瞇起眼睛望著太陽，和那似羊毛般篷鬆的白雲。
「什麼事煩著你？芬娜。」她驚訝地望了巴蘇先生一眼，然後將眼光望著由遠而近的海浪在沙灘上所留下的泡沫。她知道巴蘇先生太瞭解她了，所以再假裝快樂是愚蠢的。她歎了一口氣，拾起一片小浮木，茫然地挖著腳邊的石縫。
「我要嫁給蘇卡洛。」經過很長的一段沉寂後，她終於細聲說著。
「我知道我該恭喜你，芬娜，但從你的聲音中又聽不出快樂。」
「我無法確定自己對這件事的感覺。』她不好意思地笑著承認。
「我想你最好解釋一下。」巴蘇先生平靜地建議，然後弓起手來擋風點煙。
「我嫁給蘇卡洛是因為我怕……怕——」
「怕卡達？」他唐突地問，兩道眉毛挑得高高的。
「怕他會怎麼對我？是的。」
「所以你同意和蘇卡洛結婚是為了找尋一個抵抗卡達的避難所。」
芬娜突然抬頭，迎向巴蘇先生穩定的眼神道：「這聽起來很好笑，我知道。」
「是這樣嗎？」
芬娜吃了一驚，很快地低下頭來，嘴角牽起苦苦的笑容，「你從不相信裝腔作勢的說法，對不？」
「不論事實多麼醜陋，逃避事實是沒有用的。」他堅決地說。
「我很喜歡蘇卡洛，我尊敬他，而且我想我們能夠試著快樂地生活在一起。」她維持自尊地說。
「那為什麼對自己的決定起了懷疑呢？」巴蘇先生如同站在法庭上的法官。
她無言地凝視他一會兒，繼而望向遠方的漁船，然後誠實地說：「也許是因為卡達發現了事實，我才會懷疑自己的決定。」
「我明白了。」他沉思地凝望香煙的一端說：「是你告訴他的嗎？」
「不，」她輕輕搖搖頭。將手中的浮木丟進海裡，「是卡達與瑪莉兩人在爭執中，她不小心將真相洩露出來的。」
「我從未想到她會自動說出真相，更沒想到她竟然毀滅在自己的手裡。」巴蘇先生諷刺地說。
當芬娜心中浮現出兩個禮拜前的那個可怕的下午，她內心扭曲著，於是很快地說：「我不想細說當天的情形，但卡達現在已知道瑪莉必須對他父親的死負全責。」
巴蘇仔細地注視了她一會兒，平靜地說：「你仍愛他嗎？」
這種絲毫不隱諱的問法，是巴蘇的一貫作風。「我已經對蘇卡洛許下諾言，我會嫁給他。」她逃避地回答。
巴蘇將煙蒂丟進海裡，不太高興地說：「我此刻並不關心蘇卡洛，我問的是你是否仍愛卡達。」
她的嘴唇發抖著，最後柔聲地說：「是的，我仍愛他。但——」
「卡達對你的感覺如何？」巴蘇突然提出另外一個尖銳的問題。
「我……不知道。」她輕聲地回答，努力克制自己即將奪眶而出的眼淚。
「他需要我，我知道。他對於我要嫁給蘇卡洛這件事，似乎很生氣，但卻未向我提出結婚的要求。」
「那他怎麼建議？維持戀愛關係嗎？」
「他沒多說什麼，他只在肉體上不斷誘惑我，沒別的了。」
巴蘇平靜地看著芬娜撿起一株海草撥弄著，又問：「如果他向你求婚，你怎麼辦？」
「我現在已無法和他結婚了，蘇卡洛愛我，而且我無法以解除婚約來傷害他，這不公平。」她說著說著，眼淚就滑下來了，她將臉埋入手裡，「噢，我希望我知道該怎麼做！」
巴蘇伸過手臂安慰她，將一條乾淨的手帕放在她手裡，讓她好好地在他有著父愛關懷的肩膀上好好哭一場。他溫柔地說：「我不能告訴你該怎麼辦，芬娜。但我有百分之百的把握可以告訴你，你不必考慮與蘇卡洛結婚，除非你真的完全確定。」
「我曾經完全確定過，但現在卻又懷疑。」她擦去眼淚，擰了擰鼻子，露出不穩定的笑容，「謝謝你聽我說，我將再仔細考慮這件事。」
「來吧！」他牽起她，「我喉嚨好幹，我想老婆子一定已準備好茶在等我們了。」
與巴蘇坦誠交談後，她決定將問題暫時拋開。星期天下午，當她正收拾東西準備回去時，巴太太進房來，「我一直想與你私下談談，芬娜。」她開始有些遲疑，但馬上又說：「我知道有關你與蘇卡洛的婚事，我們已討論得夠多了，但我有些事想告訴你，某些我不能當著巴蘇的面說的事。」她不確定地停下來，將芬娜拉到身旁坐下。她的眼光充滿了回憶，「當一個男人娶了一個並非他全心全意所愛的女人時，他們的婚姻仍可因努力而成功；但一個女人若不是嫁給自己所愛的男人，想維持幸福的婚姻就很難了。婚姻對男人而言，只不過是生理上的事；但對女人而言，卻不止如此。在她將自己交付給她所選擇的男人時，她必須以心及靈魂去愛他。」她彷彿帶著淡淡的哀傷，微笑地看著芬娜疑問的眼睛。
「老頭子當年原本想娶的女子在我認識他幾周前死了，我們交往一段時間後，發覺彼此很合適、也很滿意，因此當他向我求婚時，我很快就答應他了。我知道他並不如我所期待的那麼愛我，但經過這麼多年，我的愛延伸向他，一直到我成功地贏得了他的愛及尊敬。」
巴太太急切地抓住芬娜的手又說：「一個女人對於自己所愛的男人必須有耐心去等待，而且要巧妙地維繫婚姻來達成自己的目標，相對的一個男人對一個不愛自己的妻子會產生厭倦，這時婚姻就會亮起紅燈。我絕不擅自干預你的生活，但我要你答應我，親愛的，在你做最後決定前，仔細地考慮好。」巴太太充滿關懷地看著她，「老頭子與我都知道蘇卡洛是個好人，他也將是個大家公認的好丈夫，但你要確定自己將來想成為什麼樣的妻子。」
芬娜想了想後，慎重地說：「謝謝你告訴我這些，我保證一定會慎重考慮。」
「好極了，」巴太太鬆了口氣，看來輕鬆不少，「我們要你快樂，芬娜。」
「謝謝你，巴太太。」她輕聲說，吞下哽咽在喉嚨的熱淚說：「謝謝你。」
芬娜下午駕車回萬隆市時，發覺巴蘇與夫婦他們共度週末後，她不得不再仔細考慮與蘇卡洛結婚的事。她習慣了蘇卡洛害羞的態度，也自以為和他在一起一定會快樂，但與巴蘇夫婦談過後，這一點點自我安慰的部分也開始動搖了。