「老婆！老婆！」方忌威一路喊著，急衝進破廟裡。
「忌威，你回來啦?我等你好久了。」傅小柳開心地指著桌上的飯菜，甜笑著說:「你看，我特地煮了你最愛吃的紅燒魚給你吃。」
「回來再吃！快先跟我來！」他一把抓起她的手就住外頭沖。
「哇！你要帶我去哪兒?」
「你跟我來就知道了。」
跑了一大段路程，方忌威總算在擠過重重人群後，在衙門附近的路口停住。
「忌威，你帶我到這裡，究竟要做什麼?」傅小柳一頭露水。
「你快看！」
衙門前的大街上，有什麼好看的?傅小柳納悶地循著他手指的方向往前望夫，就見一支陣仗龐大的隊伍，簇擁著一座轎子和一輛馬車朝他們而來。
「不過是支隊伍，有什麼好看的?」
「你看清楚領頭的官差手裡舉的紅色匾額上寫什麼?」方忌威提點她。
傅小柳定晴一看，怔忡了片刻，才低呼出聲:「天！是……八府巡按！」
「沒錯！你一心想見的巡按大人，就在那座轎子裡頭了。」終於等到向八府巡按告御狀的一天了，他不禁也為她感到開心。
「停轎！停轎！」
刻不容緩的，傅小柳推開人群，不顧一切的飛奔向前，跪落在隊伍前，同時擋下隊伍的去路。
然而，騎著駿馬、領於隊伍最前方的官差，並沒有要讓隊伍停住的意思，反而向她揮刀喝令」」
「大膽！竟敢擋住巡按大人的隊伍，還不快迴避！」
「不！讓我貝巡按大人！」傅小柳從衣袖裡掏出一直隨身攜帶的狀紙，「我有冤情告官，請巡按大人為民女做主！」
「巡按大人不是說見就見的！走開！」官差一把搶過她要呈上前的狀紙，不客氣地以劍將她揮倒在地，就要繼續前進。
眼看馬蹄就要無情地踩下傅小柳，方忌威連忙奔向前，在駿馬還來不及向前踩下馬蹄時，用力將那名官差從駿馬上拉下，駿馬受到騷動便仰高前足，硬是將馬背上的官差甩落馬下，跌了個狗吃屎。
方忌威又用力地踹了那名官差一腳，怒吼:「你不想活了！竟敢推我老婆，我踹死你！」
語畢，他趁著所有官差拔起劍向他劈來前，迅速地搶回狀紙，身手俐落地衝向轎子前，張開雙臂擋住轎子，大喊一聲:「停轎！」
轎子是被他攔住了，不過他身後數名官差的劍也全抵住了他的脖子。
「忌威……」傅小柳正想衝向前去救他，卻在起身的同時，自己的頸子也被官差們從四面八方抵住。
「大膽刁民，竟敢攔住巡按大人的轎子！速速報上名來！」官差質問方忌威。
「聽著，」方忌威從容地佇立在轎子前，兩手背後，以犀利的眸子掃視了將他團團圍住的聚官差們。許久，才不疾不徐地道:「在下乃廣東第一狀師接班人，方忌威！」
方忌威！
是素有廣東第一狀師接班人之稱的方忌威！是那個少年得志又家財萬貫，外加口才一流、得理不饒人的天才狀師！也是那個沒人敢惹、卻老愛仗勢欺人的廣東首富之一」」方家十四少，方忌威！
不僅官差們和圍觀的眾人皆聞之震撼，就連一旁的傳小柳和轎子裡的巡按大人和夫人也驚愕不已。
巡按大人連忙自轎簾後朝簾外的侍衛命道:「放開他！」
「是。」眾官差匆忙收起劍。
方忌威拱了手，對著轎子裡的巡按大人道:「方忌威特來此攔轎，為傅家兄妹向巡按大人申冤！」
傅家兄妹?
轎子裡的巡按夫人聞言先是一怔，繼而定了定神後，唇邊揚起一抹夾雜著怒意的冷笑。
「有何冤情?」巡按大人正色問。
「大人，這冤情可大了！關係著傅小柳和傅正龍兩兄妹的清白，和震遠鏢局被害死於雲來客棧的十多條人命，冤情之大，請大人明察！」方忌威是一派難得一見的正氣凜然。
一旁的侍衛接過方忌威手上的狀紙，呈給轎簾後的巡按大人。
巡按大人迅速看完狀紙後，滿是慍怒地低吼:「真有此事?」
「千真萬確！」方忌威篤定地答道。
「可有查出真兇為何人?」
「這……」方忌威抬眼看了看眼前那道阻隔了巡按大人真面目的轎簾，又環顧眾多的圍觀人群和官差，神色猶豫了起來。
然而，一旁的傅小柳卻已焦急地衝向前，急喊:「大人，真兇就是廣東提督柳炎文！」
真兇是……廣東提督柳炎文！
傅小柳話語甫出，立刻引來眾人紛紛倒抽一口氣，不敢置信地騷動起來。
「大擔！你竟敢出言不遜！」轎裡傳來巡按夫人的聲音，「來呀！將她拿下！」
「是。」
官羞就要上前抓住傅小柳，可巡按大人立刻喝道:「且慢！」旋即，才一派威嚴地又道:「姑娘，你可知道我是誰?」
「我只知道你是個能助我申冤的巡按大人，如此就行了。」傅小柳的眸光是堅定不屈。
「那我告訴你，我就是柳炎文！」
話完，他掀起轎簾，身影立即落入方忌威和傅小柳兩雙震愕的眸子裡。
天！八府巡按就是柳炎文！柳炎文就是八府巡按！
回過神，傅小柳立刻自官差手裡搶來一把劍，然後對著柳炎文怒喊一聲：「柳炎文，你害死我鏢局上下十多人口，我今天就要收你的命報仇雪恨！」
「小柳！」
眼看她手裡的長劍就要直直刺入柳炎文的喉間，突然，轎子裡飛身躍出另一抹身影，朝她的胸口擊出一掌，將她震飛至數尺之遠的地上，吐了口鮮血。
「呃！」
「小柳！」方忌威痛喊一聲，連忙衝向前扶住傷重的她。旋即抬頭，就見現身傷人的竟是柳夫人惠芸娘。
「哼！臭丫頭，竟敢意圖行刺巡按大人，我惠芸娘今天就好好的教訓你！」惠芸娘只是想利用機會除去後患罷了。
「芸娘，住手！」
柳炎文出聲阻止，但惠芸娘擺開架式後，不顧柳炎文的阻止，便又伸掌要朝傅小柳擊去……
被她擊了一掌後，傅小柳根本無力反擊，正準備受死，可方忌威卻霍地撲向她，結結實實地替她挨了一掌。他口中的鮮血，立即像柳絮紛飛般噴灑在自己送給她的新衣上。
「不！忌威！忌威！」傅小柳驚呼，擔心的淚水被逼出了眼眶。
「忌威世侄！」柳炎文也同樣震愕。
「小柳，你放心，我……我沒事。」方忌威撫住她的臉頰，蒼白的唇硬是擠出一抹痛苦的微笑。
「忌威……」
惠芸娘不甘心，正要繼續擊向傅小柳時，傅正龍倏忽自天際間騰空躍出，及時以大刀揮開惠芸娘的攻勢。
「大哥！」
「傻小子，你帶小柳先走一步！這裡交給我了！」傅正龍一邊和惠芸娘交手，一邊喊著。
方忌威點點頭，以手背抹去唇邊的血漬，強忍著體內如撕扯般劇烈的疼痛，一把橫抱起虛軟無力的傅小柳，在眾官差和侍衛還來不及回神前，拚命向前狂奔……
即使，血絲仍不停自他的唇角緩緩沁出，他還是咬牙緊抱著她拚命向前狂奔而去……
*****
「忌威……忌威……」
好似作了一場噩夢，傅小柳昏迷後不久總算恢復了意識，也緩緩睜開雙眸，而視線卻被擔心的淚水和額上沁出的汗水模糊了視線。
「老婆，你終於醒了。」方忌威硬撐著虛弱的身子，欣慰一笑，「那我就放心了。」
「忌威……」傅小柳先是一陣感動，旋即似乎想起什麼似的坐臥起身，用力將他推開，「你走開！」
「小柳……」
「你為什麼要騙我?為什麼?」傅小柳怒喊著，難過地凝視著他。
「老婆，我……什麼時候騙你了？」方忌威勉強擠出一抹愧疚的苦笑。
「你根本沒有被我們打笨，為什麼要裝傻騙我?」她緊緊揪著織眉，雙眸裡淨是失落。
思忖許久，他才抬起眼定望著她，認真地說:「我承認，我原本是為了要留在你身邊整你，才會裝傻騙你。但是，在發現你的純真和善良後，我才醒悟到自己的可惡，所以決心盡我所能的來彌補我的過錯，你知道嗎?」
「別說了！我不會再相信你了！」她隱忍心痛，故作淡然地道。
「小柳，你誤會了我，我就不能不說，」他雙眸裡滿是痛楚。「你想想，我有幾次機會能離開，但我沒有，這是為什麼?我告訴你，我無非是為了能留在你身邊照顧你、關心你。」
「無論你說什麼，我也不要再相信你了！」頓了頓，她吸了口氣，抬起失望的眼眸凝視著他，顫聲道:「你……走吧！我不想再看到你了！」
「你希望我走？」
傅小柳無語，這個問題對她而言實在太難了。
許久，方忌威吸了口氣，才勉強點頭。
「好，我說完最後一句話就走，」他自喉中硬是擠出聲音，困難地說：「無論你相不相信，我都要告訴你，我不是大騙子，而是真正的大傻瓜，還沒來得及騙走你的心時，自己的心就已經賠下去了！看來，這次我是真的栽在你手裡了！」
停頓須臾，他才又近似虔誠地低語：「聽著，我愛你！」
他……愛她！他的話語，宛如一陣強風般席捲著她的思維。
「你……」她震動地看著他，久久無法成語。
「好了，我該說的都說完了，你還有什麼話要告訴我嗎?」他小心地問。
「你……沒有騙我?」不知不覺，她的變眸已泛起晶瑩的淚霧，是感動，也是喜悅。
「絕對沒有。」他不暇思索，立刻正色回答。然後，啞著聲又說:「不過，你若還是不相信我，堅持要我走，只要你一句話，我……就走。」
傅小柳凝視著他真誠的雙眸許久，才低下頭，掉著淚伸手揣住他的衣角，含淚笑著道:「忌威，你別走！其實我好不願意你離開我！」
方忌威心疼地一把摟她入懷，同樣感動至極。
「只要你別離開我或趕我，我就一輩子都守著你！」他的唇色漾起一抹欣慰的微笑，埋首呼吸著她的髮香。
暫時忘卻父母的仇恨和胸口的疼痛，她帶著幸福的微笑，靜靜地依偎在他溫暖的懷中，感受他的溫柔，細數著他的心跳……
然而，在這幸福的氛圍下，傅小柳卻不意地發現方忌威的呼吸似乎愈來愈微弱，而胸前的衣襟也染紅了一片鮮血……
「忌威，你的傷……」她驚愕地抬頭，就見他的唇色正緩緩澗下血絲，雙眸也漸漸地闔上了。她連忙搖撼著正緩緩失去意識的他，急喊:「不！不！忌威！忌威，你醒醒！你別死……你別死……忌威！」
寂靜的破廟裡，唯有她痛徹心房的呼喊……
*****
「忌威，都是受我牽連，你才會傷得這麼重，我絕不能眼睜睜的看著你為我犧牲了，唯今之計，只有送你回方府，才能夠請最好的大夫醫好你的傷。希望你能早日康復，並請原諒我的不辭而別，我這麼做都是情非得已。
「為替我義父和義母報仇，告官已無用，我必須自己親手殺了柳炎文報仇。」
一路將意識微弱的方忌威扶至方府的大門前躺下，傅小柳強忍住心中的不捨，在他的唇上烙下一吻，含淚低喊:「忌威，你……多保重了。」
「小柳……小柳……」方忌威夢囈般低語，昏迷中，似乎感覓他的最愛就要離他而去了。
傅小柳淚眼婆婆地凝望他最後一眼，最後才吸了口氣，叩了叩方府的紅色大門。
隨即，門內傳來聲響，她才萬般不捨地飛身隱入夜幕之下，往柳府奔去。
柳府外寫有「提督府」三個大字的大紅匾額，早就換成了「巡按府」，守衛也更加森嚴了。
憑藉著漆黑夜幕的掩護，傅小柳順利地自屋簷上潛入柳府，掩身柱子後，身手輕盈地跳入一方屋內還閃著餘光的窗口裡，倏地以劍架住坐在鏡台前的女子。
「呀！」女子驚呼。
「不要叫！只要你告訴我柳炎文在哪裡，我就不會傷害你！」隔著蒙面的黑市，傅小柳對她低聲警告。
「你是誰?為什麼要找我爹?」柳元元心驚膽戰地問。
「柳炎文是你爹?那麼……你就是柳元元了?」傅小柳十分驚愕，仔細看清楚她的絕色面容，這才想起她似乎真是在婚禮當天穿了一身嫁衣的美麗新娘，也是方忌威從小指腹為婚的未婚妻柳元元。
想到她和方忌威的關係，傅小柳的心裡頓時湧上一絲酸溜。
「既然你知道我是誰，就該馬上放了我，否則我爹一定不會放過你的！」柳元元警告她。
「你若不告訴我你爹在哪兒，我就馬上一劍殺了你！管你是誰！」傅小柳將手腕一收，銀亮的劍身立刻更逼近柳元元。
看著銳利的長劍，柳元元雖擔心父親的安危，但更害怕刀劍不長眼，會傷了她出色的嬌顏和細緻的肌膚，於是顫聲答應，「好好好！女俠，別……別傷我，我……我告訴你就是了。」
「快說！」
「我爹現在應該在隔壁的書房裡看書，你趕快去找他吧！」柳元元害怕極了，索性據實以告。
「聽著，在我離開你的房間之前，你不准出聲，否則我就要了你的命。」
「好，我……我答應你，我……不會……亂叫的。」柳元元嚇出一身冷汗 臉色也蒼白無比。
她要找的是柳炎文，不是她！不願傷及無辜，傅小柳決定相信她一次，轉身就，要走出房裡。
豈知柳元元見她就要離去，趕忙放聲呼叫：「哇！快來人哪！有刺客！有刺客！」
「你……」傅小柳想不到她竟然失信，在她還沒來得及走出房外，使驚動了府裡上下所有的人。
「小姐。」早就奉命埋伏在院落裡的眾侍衛和衙役，立刻衝進柳元元的房裡。
「還不快抓住她！快抓住她！」她驚慌地喊。
「是。」蔡捕頭領著眾侍衛們舉起早有準備的弓箭衝向前，將傅小柳團團圍住，讓她插翅雞飛。旋即又喝令一聲，「放箭！」
正當侍衛們拉弦架弓，要放箭射向傅小柳時，門外已傳來一聲沉渾而充滿威嚴的嗓音」」
「住手！」
「柳炎文，是你?好！我傅小柳今天無論如何都要為我義父傅青山報仇！納命來！」
傅小柳舉劍，就要衝向他，卻被蔡捕頭射中了小腿。
「呀！」一陣突來的疼痛，讓她低呼了聲，便跌跪在柳炎文的面前。
傅青山！
這名字……不就是當初奉他之命保護雪蓉到揚州，之後在發生意外後消失無蹤的傳護衛嗎?思及此，柳炎文的雙眸裡猛然閃過一絲驚詫。
「大擔刺客，告官不成，還想來行刺大人，幸好夫人早有戒備，派人佈置好一切，總算等到你自投羅網了呵！」蔡捕頭說著，便對柳炎文說:「大人，這人犯早在之前就被趙大人判過死刑，卻在行刑前夥同另一名人犯傅正龍逃了。通緝許久，現在總算自投羅網了，不如將她就地正法，以敬傚尤?」
「這還用問嗎?她接二連三襲擊大人，當然是立刻殺了她。」惠芸娘冷笑道。
「就算我死，我也不會放過你們的！」傅小柳倔傲地咬著唇。
「好！我這就殺了你，看你還能不能嘴硬！」蔡捕頭在惠芸娘的眼神示意下，舉起劍就要刺向她。
「住手！」向來內斂沉穩的柳炎文卻突地勃然大怒，斥道:「混帳東西，這裡豈由得了你做主！」
「大人，小的不敢、小的不敢！」蔡捕頭連忙撲通一跪，疊聲認錯。
柳炎文不理會他，逕自問向傅小柳，「傅姑娘，傅青山真是你義父?」
「怎麼?你殺了人，卻不知他是誰?」傅小柳恨恨地問。
「傅姑娘，我看這之間一定有什麼誤會，而你還有很大的冤情，我這就恩准你五天後於公堂上翻案申冤！這案子即刻發回重審！」柳炎文大聲宣佈。
「大人……」
始終在一旁冒冷汗的惠芸娘還想說些什麼，柳炎文立刻舉手要她閉嘴，交代下去，「來人啊！先把她關進地牢裡，沒有我的允許，誰也不准動她！」
「是，大人。」
衙役們不敢怠慢，迅速上前抓著傅小柳離去。
在她臨去前，柳炎文仔細審視她的面容一眼，心裡突然湧起一股莫名的親切感，彷彿久別的親人般深刻啊！
然而，傅小柳卻以黯然含恨的美麗晶眸，狠狠地瞪視著他，直至柳炎文消失在她的視線下……
*****
「誰呀?三更半夜的來敲門，是不是有什麼重要的事?」
夜半，方府的門衛無精打采地拉開大門，正要伸個懶腰舒展筋骨時，赫然發現身受重傷的方忌威竟躺在石獅子旁。
「哇！快來人哪！忌威少爺回來了！忌威少爺回來了！」
頓時，方府傳來一陣騷動……