書房裡，邢天放正專注於工作上，一旁的水頤則靜靜地陪伴著他。
就是這樣的感覺!心愛的男人在身旁工作，她在一旁服侍，兩人雖相對無言，但卻有無聲的幸福感。
癡癡凝望他俊美的側臉，陡峭的鼻樑，與充滿男性魅力的陽剛下顎，還有他唇邊那迷人的笑……
笑?水頤詫異地瞠大水眸，自十二歲入府以來，到現在整整八年時間，她從未見邢天放笑過。
這是為什麼?!水頤震驚。
正尋思該不該開口問之際，邢天放卻先出聲了。
「水頤，你不覺得，那小丫頭很有趣?」
小丫頭?誰啊?水頤疑惑。
「久久，她喚久久沒錯吧!」入府近兩個月，他從未叫過她一聲，不過名字倒記得挺牽的。
因為一見到梅緣和梅歇，便聽他們「久久、久久」喚個沒完。
看到梅歆的進步，與梅緣逐漸消去的陰沉，邢天放非常滿意當初的決定。雖然久久出身卑微、貌不出眾，但她卻「很有用」——至少和前幾任妻子比起來。
他在心底多加一句。
水頤臉上浮出疑惑的神色。「有趣?你說新夫人很有趣?」
就是因為想起她，他才微笑?水頤的心尖銳地刺痛起來。
「不只有趣，或許還有點耍寶吧!」
想起她入府以來的行徑，他既無奈又覺得好笑。
「大老爺您喜歡她?」水頤微微抬高的聲量，明眸像貓似地低瞇了起來。
喜歡?邢天放微微一愣，經水頤這麼一說，他開始思索起這個問題來。
她很真、很傻、很單純天真，不過也是個闖禍精，想想看她自人邢府以來，帶給他多少麻煩?
雖然每次都很詭異的化險為夷，不過也夠他受的了。
以前的妻子們，嫁進邢府後，不是窮凶極惡地享受，便是頤指氣使地使喚人，見了他，則一致畏首畏尾、不敢吭聲。
其實他不要人怕他，他並非喜歡高高在上，讓人抬頭仰望他。有時候，他也頗羨慕那些平凡人，可以自在地喝酒、談笑，享受人生，甚至享天倫樂。
久久說的對，他太專注在生意上，以致於忽略了一雙兒女。在久久出現後，他才慢慢發現，其實梅緣是個很活潑的孩子。他和梅歆一樣，七情六慾全寫在臉上，一不開心便發少爺脾氣，然若快活，也不吝於露出笑容。
是自己太過疏忽了。
想到這兒，他放下手中的工作，算—算，也有好幾天沒去「檀鳶閣」，不如趁今天稍微空閒點，去那兒瞧瞧吧。
「大老爺——」水頤趕緊喚道。「水頤還有事稟告，關於那批暗花織物，張管事已命人裝箱妥當，擇日即可開航送出。至於織物的新花樣，繡坊那兒明日會派人送過來，據說這次的花樣，是竇大師的新主意……」
「竇大師?」細細的聲音自未關合的門外傳進來。
兩人抬頭一看，卻是一臉泥巴的久久。「該不會是那有名的圖樣師，竇師綸竇大師吧!」
「你知道?」水頤意外地抬高聲調。
「喔!他從前是『迎客居』的常客。」久久毫無芥蒂地說，完全沒發現水頤眸中一閃而逝的不屑。
邢天放微笑。「原來陵陽公有這樣的癖好。」
「是呀!」在竇大師尚未派去四川之前，他最愛上我們『迎客居』了。」久久開心地說：「他帶來的那些絲綢啊，花樣顏色都很美喔!而且他人很好，不嫌棄我只是個丫頭，還送我一件暈綢提花錦裙呢！」
「是嗎?那裙子你可有帶來?」邢天放大感興趣。
竇師綸，受封陵陽公，是當代有名的絲綢花樣設計師，他首創將鳥獸植物、葡籐花朵繡於絲綢上，風格妍麗出眾。讓當時只知山水圖繡的絲織界，見識到更高更廣的藝術境界。
他專為皇室設計圖樣，作品相當珍貴，一般常人很難得一見。若非邢天放有特殊關係，也難以得其一窺，沒想到久久竟然能擁有大師作品。
「嗯呀，它可以算是我的嫁妝呢!」
兩人熱烈地來地攀談起來，完全將水頤晾在一旁，水頤先是錯愕，接著突然惱火起來。她忿忿地咬住軟唇，明眸浮起薄薄的淚水。
怎會這樣?生意上的事，向來只有張管事與她，才有資格在大老爺面前建言，可是這個新夫人，卻隨意侵犯她的世界。
她不能原諒她——
望著臉露燦容的久久，她不甘的怒了。
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今兒個難得露出一絲陽光，初雪乍融，曬得人暖洋洋的。久久奔進「檀鳶閣」內，小臉蛋紅撲撲，還兀自喘著氣。
「梅歆，娘來了，快起床嚕!」她笑呵呵地走近床邊，順口吩咐丫鬟：「小姐的衣裳先烤過一遍，等跟身子差不多熱時再拿過來。」
她注意到丫環們對梅歆的輕忽，因此每天清早特地來監督。「杏仁茶太燙了，再吹涼一些。」
梅歆見了也，樂得咯咯直笑，掙扎地要爬起來。久久哪敢讓她起身，趕緊上前去一把攬住她。「不行不行，衣裳還沒熱，你躲在被窩裡暖著些。」
梅歆不依，扁著唇片準備要哭，久久立刻在她的小臉上親一下。「梅歆不哭，娘最愛你了。」
即使是癡兒，也知道誰對她好、對她真心疼愛，在久久的溫言軟語下，她很快地收起眼淚，露出笑顏。
等將梅歆整理好，已經半刻鐘頭過去，邢梅緣此刻也搖頭晃腦地走進來。
「大學之書，古之大學所以教人之法也。蓋自天降生民，則既莫不與之以仁義禮智之性矣。」
久久笑道：「小緣，你老是將這些四書五經掛在嘴邊，但你可知道它的真正含意嗎?」
「別小看我了，我當然知道。」邢梅緣神氣地說。「倒是你，你說你認識字，不如我出個對子給你對對，看看你『粗通文墨』到什麼地步?」
「好啊!輸的人請吃烤地瓜。」
邢梅緣瞪圓了眼睛，鼓著臉皮回道：「烤地瓜就烤地瓜，我不信我還會輸你。這樣吧!也別說我欺負你就由你先出個對子。」
「嗯……」久久低頭細細思索，望著窗外景致，不禁脫口道：「浮雲撥開，明月出遊，梅緣地瓜捧上來。」
「噗!」邢梅緣差點笑出來，他咳了兩聲，神神氣氣地對道：「蓮萍張開，魚貝清游，久久推車滾地來。」
啊!是在笑她當初撞上他那檔事，這小傢伙真是心胸狹小。她瞪眼續道：「臭小子老氣橫秋。」
邢梅緣迅答：「俏姑娘恁地糊塗。」
「山羊上山，山碰山羊角。」
「水牛下水，水沒水牛腰。」
「你罵我水牛腰!」久久氣道。
「你還不是罵我山羊角?」邢梅緣也不肯認輸。
正當兩人針鋒相對，誰也不讓誰之際，忽然一聲低沉的嗓音傳來。
「閒雲入觀，閒繞閒雲觀。」
閒雲觀是長安附近有名的道觀，香火鼎盛，信徒眾多，是京城民眾參拜的好去處。
兩人同時一驚，轉身向發聲處望去，卻見是難得露臉的邢天放。
「爹……」邢梅緣露出複雜的神色。
「大老爺。」久久斂身行禮，看他的眼神裡，不禁多了幾分歡喜。
「嗯!」邢天放點頭。「今天怎麼好興致，對起對子來了。」
「沒有啊!」邢梅緣別開眼，面無表情。
見兩人場面又要弄僵，久久立刻說道：「我見小緣老是背些四書五經，又不知道他通不通，所以便考考他來。」
「哦!」很少瞭解兒子平時唸書的情形，邢天放也頗感興趣。「結果如何?」
「他啊!刁鑽古怪，淨拐著彎罵我。」久久抱怨。
「我哪有!」邢梅緣急忙否認。他可不想在爹面前壞了形象。
「還說沒有，一下說我滾地，一下又罵我糊塗。」
「那你還不是說我臭小子，要我捧地瓜咧!」邢梅緣也不甘示弱，反唇相譏。
見兩人唇槍舌劍，你來我往，邢天放微哂。
梅緣脾氣像他，自小孤傲難以親近，尤其是見了自己，不是悶不吭聲，便是面色如墨，何曾見他如此開懷?
再見梅歆，只見她白皙的小臉透著淡淡紅潤，面色粉嫩，邊捧著杏茶邊咿咿呀呀，像是在笑兩人的孩子氣。
側眼而看，久久笑語如珠，神情自然而不做作，如在冬陽下盛開的小花朵。他略微震動，心裡升起一股安心的感覺。
所謂的家，不過就是如此吧!
「地瓜……地瓜……地瓜……」
耳旁一直傳來這個詞兒，讓邢天放不禁皺了皺眉頭。「地瓜是怎麼了?」
久久和邢梅緣兩人臉同時一紅，互看了一會兒，久久才說道：「我們剛打賭，誰輸了就得去烤地瓜。」
「結果是誰輸了?」邢天放繼續問下去。
邢梅緣微微張了張嘴。爹平日不是很忙的嗎?今兒個怎麼這麼空閒，還有空看他們在這兒抬槓。
「是我!」雖然不服氣，久久也只能承認自己輸了。
「那就該你去烤地瓜!」邢梅緣高興地說。
久久咬住下唇，不甘不願地往外走。
望著她離去的小背影，邢天放突然開口揚聲道：「等等!」
不理會邢梅緣詫異的神色，邢天放將穿戴溫暖舒適的梅歆一把抱了起來。「趁著今天暖和，我們一道去烤地瓜吧!」
在眾人不可置信的注視下，一行四個人行步到後院。久久觀察了半晌，才拿著掃帚，將滿地枯枝幹葉掃到一塊兒，聚集成一堆。
「好啦!就決定在這兒生火烤地瓜，小緣，去和老太婆嬤嬤拿幾個地瓜來。」
老太婆嬤嬤?邢天放再一次訝異。她竟然連那難纏的老傢伙都收服了?看不出她還挺有本事的。
「怎麼又是我?」邢梅緣咕囔。正要出聲抗議，突然瞥見久久微紅的臉蛋，他「唔」地一聲，像是明白了什麼，不禁偷笑起來，趕緊跑了開去。
園子裡只剩下三個人，梅歆玩著邢天放的臉頰，嘴裡喃喃發著聲音。
久久憐愛地望著她。「梅歆一直不大會說話?」
「我沒教她，也不想教會她。」邢天放淡淡地說：「她現在這樣已經很好，我只希望她能平平安安、健健康康地長大，其餘的我不想奢求。」
「這種想法是沒有錯，但我想你不該讓她過於依靠別人，至少，讓她學著自己照顧自己。」久久大膽地說。
「我有足夠的能力照顧她!」邢天放口氣頓時變得冷硬。
「我明白。」久久雖然心驚了一下，但仍然鼓起勇氣繼續說：「我當然知道大老爺您有足夠的能力照顧她，但您能照顧她多久?十年、二十年?一輩子?」
「我的財富足夠照顧她十輩子，即使我死了，我相信梅緣也不會棄他妹妹於不顧。」
久久輕歎了口氣。「我想您不明白我的意思。梅歆雖然癡，但她還是有感覺，您讓她變得太依賴人、不懂自立，連照顧自己的能力都失去，這對她來說並不是好事。」
「她能學什麼?」邢天放的語氣淡淡地，但久久能聽得出在這之下，有許多的無奈與不甘。「識字?走路?那是不可能的。」
「說來說去您還是不信我啊!」久久歎了口氣。見梅歆撫摸邢天放的鬍髭，她也好想摸摸看，他的一切對她來說，都是那麼地陌生而有趣。
「你說過你不能保證什麼。」邢天放沒忘記她當初說的話。
「但我能保證，我一定好好照顧梅歆。」久久說。「她已經大有進步了，不是嗎?」
凝視了她半晌，逼得她轉移眸光後，他才將隱藏許久的疑惑問出口：「我不明白，你為什麼肯這麼對梅歆?」
他知道梅歆這種癡兒，只有人人嫌的份兒，他從不相信誰會真心對梅歆好，可這個女子的態度卻讓他摸不透。
她似乎是誠心的。
「這個啊……」久久有些恍惚，眼神頓時變得渙散，像是思緒已經飄到很遠的地方。
「六歲那年，娘幫我生了兩個弟弟，」她聲音恍恍惚惚地，如夢遊一般。
「其中一個出生就不會哭，他很甜美可愛，既不吵也不鬧，不像另一個弟弟，折騰死人了。
我很愛他，幫他洗澡、餵飯，教他說話，玩遊戲。可他沒有一樣學得會。他永遠只是笑，一成不變的笑，不會改變的笑。一直到了他們三歲，另一個弟弟會跑會鬧了，他依舊是那樣，甚至連如廁都不會。爹終於請了大夫來看，才知道……原來他……他天生就是個癡兒。」
淚水忍不住滾出眼眶，聲音也開始變得哽咽。「我求爹，說我能照顧他，我會負起他所有的一切，不會讓他成為負擔。但是爹不肯，爹說他是禍害，是天上掉下來的災星。」
字句變得斷斷續續，哭聲自心裡逸出喉頭，久久的小臉上爬滿了交錯的淚水，淚流不盡。「爹把他帶走了……我再也沒有見過他……」
望著她淚漣漣的小臉，心裡頓時湧起一股強烈的悸動，他伸出長臂，將久久攬進自己懷中。
像是得到渴望已久的溫暖，久久緊緊抱住邢天放，突地放聲大哭。「為什麼?爹為什麼要這樣做?那是他的兒子啊!他不是愛兒子嗎?寧願賣掉女兒、也要養活的兒子啊!他怎麼下得了手?」
邢天放只是靜靜地抱著她，不語。
「癡兒不是什麼災星，他們善良、可愛，永遠不害人、不說傷人的話，為什麼要那樣對待他們?」
多年前的痛苦回憶，如蟲般嚙咬著她的心，她永遠也忘不了，弟弟那全然信任的單純眼神與笑容。
然而，她卻救不了他啊!
她只能眼睜睜地看著爹將弟弟帶走……
她好恨自己，恨自己的無能、恨自己的軟弱。這麼多年來，她一直活在極度的悔恨之中。
眼淚不停地滲出來，卻被溫熱的胸膛給吸收掉了，她感到有一隻溫柔的大掌，一下又一下，輕輕地拍著自己的肩膀。
好溫暖的感覺，她閉上眼睛，沉醉在這惑人的氛圍中。
如果爹……爹能像他一樣，弟弟就不會走了。
然而，現在說這些又有什麼用呢?
一切都來不及了。
梅歆童稚的聲音再度響起，一隻小手也伸過來，一下又一下地拍著她。久久心酸，眼淚流得更厲害了。
「匡當!」地瓜被震驚的人給失手摔在地上，邢梅緣驚愕地看著眼前的一切，久久說不出一句話。
只見邢天放抬起眼，對他淡淡地說：
「今天，就先饒了這些地瓜吧!」