瑪吉正跟一夥男男女女說笑，這時微笑著朝傑狄轉過頭來。
「有好一會兒沒見著了。你找不著她了嗎？」
「天哪，但願不會。」他焦急地說。
瑪吉溜了一眼阿西莉這位高大寬肩的丈夫，然後把目光轉向擁擠在她這間曼哈頓住宅裡的人群。這些人當中的大多數都不是她的朋友，而是她侄女的朋友，他們聚集到這兒來是為了慶賀阿西莉新近的那本書獲得插圖大獎。
「這裡有點嗆人，」瑪吉說，「她可能到陽台上呼吸新鮮空氣去了。」
「謝謝，瑪吉，我到那兒去找找。」
瑪吉目送他那身著晚禮服的身影消失於通往陽台的法蘭西門洞中。
阿西莉斜倚著欄杆，眺望腳下紐約城燦爛的燈火。那景色很讓人心情激動，５月的黃昏很涼爽，晚風吹拂著她臉上的秀髮。
「哈羅，美人兒，你一個人跑到外面來幹什麼？」
渾厚歡快的聲音打斷了她的沉思，她轉過身子，看見傑狄正站在通向瑪格達房間的法蘭西門洞外。他懶洋洋地靠著牆壁，一隻胳膊頂著灰色的基石。阿西莉含情脈脈地望著他。他穿禮眼很合適，她心想。他身著黑色晚禮服，配上一件白色襯衫，就跟他幹活時身穿褪色緊身褲，腳蹬長統靴一樣瀟灑。
他離開牆壁，穿過陽台，一下將她擁入懷中。
「周圍人太多了。」他輕聲說，含笑看著她，然後將嘴貼在她的嘴上。等到他抬起頭來時，她已經氣喘吁吁，雙唇因為他那溫潤的擠壓而略有些變形。他把她摟得更緊，全身都貼在她那曲線優美的身體上，親吻她的腦袋，又將下巴埋進她的柔髮裡。「哦，這樣才好呢。」他輕聲自語。
阿西莉對著他的頸喉微微一笑，嗅著剃膏、香煙和傑狄那男性的氣味。
「你覺得快活嗎？」她問，朝他那溫暖的身體挨得更近。
「當然。你呢？」
「是的，我覺得很快活。」她把頭往後一仰，看著他的臉。「我真的很高興你跟我一塊來紐約，傑狄。要是沒你來分享，我的書獲獎實在也算不了什麼。」
「我很高興，寶貝兒。」他的聲音因為動情而顯得沙啞。她在他的心中掘出了一眼感情的深井，從來也沒有誰做到過這一點。他默默地祈禱了一句，為她屬於他而表示感激。
「可我還是很高興明天就可以回家了。」她繼續說，因為抵著他的喉嚨，聲音沉沉的。今天下午，大夫證實了過去兩個禮拜以來她一直心存疑慮的那件事情。她要等到躺在愛達荷他們自己那張大橡木床上的時候，才告訴他這個消息。她不知道他聽到這個消息後，會有什麼樣的反應。
「什麼？」傑狄假裝驚訝地喊，「你不是說你還要跟你姑媽一道看電影，逛商店，採購東西嗎？」
「哦，別取笑我了！」阿西莉咯咯笑著說，「你這傢伙！你永遠也不會明白女人喜歡逛商店！」
「唉，我明白逛商店，」他答道，「我只是不明白怎麼一天到晚都逛，天天逛，三天連著逛呢！」
「昨天晚上我戴上那頂逛了三小時才買到的紅絲帽時，你可沒說不樂意。」
「哦，是有這麼回事，」他若有所思地說，「也許那樣逛商店是有些值得。我當然喜歡你戴著那小玩藝的模樣啦。」
阿西莉笑了起來，輕輕擰了他一下。
「不過，其實嘛，」他又接著說，「我更喜歡你什麼也不穿的模樣。」他伸出一隻手撫摸她的背，身穿黑色晚禮服，她的背幾乎裸露到腰際。「幹嗎我和你不去跟你姑媽道晚安呢。」他沙啞地說，「我忽然感到很累——我想應該睡覺了吧。」
阿西莉的眼睛一亮。看見他眼裡灼熱跳動的火焰，她的嘴有些發乾。
「好，我們去吧。」她脫口說道。
兩天後，阿西莉盤腿坐在大橡木床中央，看著傑狄用一塊毛巾擦乾頭髮。他擦乾頭髮，將濕毛巾扔到門把手上，轉過身，看見阿西莉正不害臊地盯著他。
「喜歡看嗎？」他取笑她。
「很喜歡。」她乖巧地回答，不過回答時臉上的笑意很快就消失了。她用一雙嚴肅的金色眼睛看著他，他正站在穿衣鏡前面，拿著把梳子在梳理頭髮。
傑狄把梳子扔到衣櫥上，走過來倒在她身邊的床上。
「親愛的，」他溫存地說，小心翼翼地伸出手掌撫磨著她的頭頂，順著濃密的絲發滑落到她後背，「最近幾天你心裡一直有事。難道你不覺得現在告訴我正是時候？我們可以談一談，到底是怎麼回事？」
她顫抖地仰起臉來，衝他笑著點頭。
「是的，是時候了。以前我沒有告訴你，是因為我想到了家裡再對你說。」
一聽到她用「家」這個詞，傑狄的心漲滿了激動。愛達荷現在對她來說是家了，紐約已經不是了。至於他，他明白，她在哪裡，他的家就在哪裡。
「告訴我，寶貝兒，」他溫柔地敦促，「什麼事？出了什麼事？」
「不確切，我的意思是——說『出事』並不確切。還記得咱倆商定還得過一段時間再要孩子嗎？」
「當然，我記得。我想讓你有時間來習慣牧場的居住環境，也想為我們留出一段只是兩個人共處的時間。怎麼啦？你改主意啦？」
「沒有，只是——嗯，我沒改主意，只是——嗯，傑狄——」她頓住了，雙手抓住他的一隻大手，突然爆了一聲，「我懷孕了！」
傑狄直盯著她，呆若木雞。
「懷孕了？」他麻木地重複了一遍。「懷孕了？你是說，我們就要添個小寶寶了？」
阿西莉點點頭，焦慮地審視著他。
「你生氣了？天地良心，傑狄，我按時服藥的啊！大夫說過只在百分率很低的情況下，那些藥才不會起作用，那時女人們無論多麼小心，都會懷孕。」她凝望著他那張茫然的臉。「你很不安，是嗎？」
傑狄從她聲音裡聽出了擔心，猛地反應過來。
「哦，不！不，親愛的，我沒感到不安！我真幸福。」他輕柔地試著把一隻大手掌放到她平坦的小腹上。「你真的懷孕了嗎？」他說，語氣裡含著敬畏。「裡邊真的有一個寶寶嗎？」
他拽開她身上穿著的那件短短的綠色絲質晨衣，躬下身去，在她那有稍許豐潤的腹部印上溫存的一吻。
「你好，小寶寶。」他溫柔地輕語。
阿西莉熱淚盈眶，她不用勞神去把那些淚花再忍回去了。傑狄把臉頰貼到她柔軟的肌膚上，她的指頭輕撫著他堅硬的顴骨，一直伸到他那黑而濃密的頭髮裡去。
「我想要一個小小的女孩子。」他說，睜大雙眼望著他。「一個有著她媽媽的頭髮和眼睛的小女孩。一個和你一模一樣的小女孩。」
「可是我想要一個小小的男孩子，一個有著他爸爸的頭髮和眼睛的小男孩。」阿西莉重複著，看見她丈夫那張帥氣的臉上先是掛著驚訝，而後充滿幸福感，自己也格格地笑起來。
「無論上帝賜給我們什麼，我都會妥善安頓好的。我只希望小寶寶和他的媽媽都健健康康。」
六個月以後，大夫接生下一個男孩和一個女孩——一對吵吵鬧鬧的健康的雙胞胎——這時艾斯？蘭根把煙一扔，用自詡為爺爺的口氣自豪地對別人說：「我就知道他們會生雙胞胎！棒小伙子，這個傑狄！」
(完)