被硬拉進門的林潔霜有些無措。她望著眼前的婦人和腦海中殘存對母親的印象差別並不大時，激動得幾乎想衝進母親懷裡痛哭；但她沒有。
十年了，一段不算短的歲月，使她練就一身喜怒不輕易形於色的功夫。將太真實的情緒表現在臉上的人注定失敗。
這是她獨自面對社會這些年來所得到最寶貴、有用的經驗。
而司徒黃魅握在掌心的手提醒她還有件事沒做——「媽，我跟你介紹一下，這是我——男朋友，黃魅。」
「哦？」林母這時才注意到女兒身後還有個氣宇不凡的男人，方纔她一時太興奮了，所以沒看見。
從頭到腳迅速打量一番，林母笑著點點頭。
「女兒，你真有眼光。快進來吧，你們再晚個一分鐘，我們就打算不等了哩。」
「伯母，這是臨時挑的禮物，希望您會喜歡。」司徒黃魅謙恭呈上禮品。
「哎喲，人來就好了，何必破費？今天的主角也不是我啊。」林母說著客套話，但仍收下了它。
「伯父的生日禮物另有準備，這一份是特地送伯母您的。」司徒黃魅極盡諂媚。
望著母親心花怒放的模樣，林潔霜在心底偷笑。
這人還挺有本事的，三兩句就哄得老人家樂歪歪。
「好了好了，進屋裡再說吧。」林母熱烈地拉著兩人進客廳。
沙發中央端坐著一位棕髮男人，聽見聲音，轉頭面向他們。
「小霜回來了！」林母帶著興奮的語調說。
對上那雙炯炯有神的眸子，林潔霜不由自主地輕輕一顫——她發現那眸中似有兩簇火，彷彿要將她吞噬般……她好怕，於芒悄悄往司徒黃魅身後縮了去。
「你還知道要回來啊？」林父瞪著他們。「這男人是誰？」
「我男朋友。」林潔霜不由提高音量。
敏感的司徒黃魅察覺父女間氣氛有異，立即施展「魅功」；
「伯父好，今天是您的壽誕，特來拜訪，小小禮物不成敬意。」
林父用不屑的目光瞟他一眼，逕自不發一語地走向餐桌。
林潔霜在恐懼之餘又感到怒火中燒。他憑什麼擺出那種姿態？
司徒黃魅有些尷尬，林母代收禮物解了他的圍。
「他就是那副臭脾氣，你可千萬別介意啊。」
「不會。」
「你們餓了吧？快來吃飯。」林母推他們人桌。「我去把湯熱一熱。」說完，她端著湯走進廚房。
司徒黃魅捧著碗，清楚感覺到正前方自顧自吃著飯的長者並不喜歡他。為什麼？他第一次感到挫折。
林潔霜同樣捧著碗，明顯的沒有胃口，她不時將提防的視線掃向她的父親。
「不合胃口嗎？」端湯出來的林母見他們沒動筷子，難過地問道。
「不，沒有，只是我們不怎麼餓。」林潔霜安撫母親。
林父掃他們一眼。
「既然不餓，何必勉強回來吃這一頓？」
「我是回來看媽的。」
「那看完了就滾吧。」
「滾就滾。」摔下碗筷，林潔霜拉司徒黃魅一同起身。
「曖——」林母不明所以，慌了手腳。
司徒黃魅來回看他們父女倆，不知該先安撫誰，心中不禁納悶莫非他先前的揣測有誤？
一場原本該歡樂融融的飯局，還沒正式開始便又這麼莫名其妙告結。
※ ※ ※
「你……跟你爸爸感情不好？」上了車，司徒黃魅小心地問。
林潔霜默不作聲，她不想回答。
司徒黃魅聳聳肩。
「現在要怎麼辦？」
「回家。」
司徒黃魅將嘴咧成一直線，頑皮地問：「你家還是我家？」
林潔霜白他一眼。
「當然是我——算了，不該再麻煩你的，我自己叫車回去好了。」
「喂，等等，」他連忙拉住她。「我做事喜歡有始有終，這個忙得等我送你回家才算結束呀，唔……雖然過程並不怎麼圓滿。」
「既然你堅持，那就答應你吧。」他想當免費司機替她省車錢，也有什麼好推拒的？
「怎麼走？」
「你送我回方才咱們相遇的地點就行了，我家在那附近。」
「咦？那你家和你爸媽家其實距離不會很遠，你何必多此一舉自己搬出來住？彼此有個照應不是很好？」司徒黃魅不解地問。
她沉默不語。
又來了，只要一提到她爸媽，她就死命咬住下唇不說話，到底是怎麼回事？
「你確定就這麼離開好嗎？今天怎麼講也是你爸的生日。」他又問。
「你別多管閒事好不好？」林潔霜吼了出來。
登時，兩人都愣住——「對不起。」半晌，林潔霜抱歉地說，她扯扯頭皮。一副天勝懊惱狀。
司徒黃魅大方一笑。
「我才該對不起，是我逾矩，過問太多你的私事了。」
林潔霜低下頭，搖了搖。
「回家嘍。」司徒黃魅不再多言，踩動油門。
沿途，林潔霜的視線始終望著窗外，往事歷歷，心事重重的。
抵達稍早邂逅的地點，但司徒黃魅並無停車的意思。
「你家在哪條街上？」
「我在這裡下車就行了。」林潔霜的雅居從未讓任何人涉足過，女的是，更遑論男人。
「喂，這樣過河拆橋不太好吧？」司徒黃魅斜眼瞅她。「好歹，你是不是該請我喝杯咖啡？」
林潔霜皺眉考慮著。
「有這麼難嗎？」司徒黃魅偏頭問，似打好主意喝定這杯咖啡。
「但我從沒讓人進過我家……」她好為難。
於情於理，這杯咖啡確實該請的，但……聽她這麼說，他竟有絲竊喜。
「不然，找家咖啡廳，這你不會有意見了吧？」見她為難，司徒黃魅退了一步，他不願強迫她；若是可能，他希望慢慢來，等到她真心請他進她家的一天。
「應該的，你好心幫了萍水相逢的我這麼大的忙，又破費買禮物給我媽，我確實應該好好謝謝你。」
林潔霜認真的模樣反倒令他不好意思起來，彷彿他是個強索謝禮的無賴。
「你快別這麼客氣了。」
「只是……我從未去過什麼咖啡廳的，就由你拿主意可好？」林潔霜又說。
司徒黃魅有些意外，她真是少見的單純。
「我知道有家店不錯。」
語畢，司徒黃魅俐落地轉了個彎。
※ ※ ※
「你到底是怎麼回事？」林母在林潔霜和黃魅離去後，憤而插腰質問丈夫。「女兒好不容易給盼回來了，結果沒三兩下你又把她給氣走，你是打算這輩子都不想再見到她了是不是？」
林父沉默地一口一口扒著飯，把老妻的話當耳邊風。
其實如果林母看到了丈夫的眼睛，她就會發現那是一雙已經沒有靈魂的瞳孔，因為主人神遊太虛去了；但她沒有，所以仍持續滔滔不絕地叨念……林父下意識地咀嚼食物，思緒卻飛回了多年前……記憶中那副嬌小滑嫩的身軀，是他多年來唸唸難忘的。
他企圖尋找其他替代品，可是最後都失望了。
他渴盼不已，就像……就像在沙漠中尋找綠洲的旅人一般，他的身體吶喊著需要滋潤。
盼了十多年，他的綠洲忽然回到眼前，雀躍之情豈是言語可喻；然而，當他發現有人捷足先登時，忿怒當然免不了，相信換作任何人都一樣。
他無意氣走她，只是不由自主便衝口而出……畢竟是好不容易才給盼回來的，若不是另外那個小伙子——她……長得愈來愈標緻了，雖然只是匆匆打量過，但他仍可想像她的觸感鐵定一如以往……他感覺到身體裡有些細胞在蠢蠢欲動，騷癢難耐。
她還會再回來吧？
隔了十多年，她既然肯再度露面，那應該就會有下次，因為怎麼說這都是她的家。
他等著。
只是那傢伙別再來，否則他一定會拿掃把轟走他。
「……我說你啊……」
耳邊仍傳來老妻的聲音，他不禁怒從中來，摔下碗筷咆哮道：「你別在那嘮嘮叨叨了行不行？」
語畢，他踹開椅子，進房後又大力甩上房門。
林母傻傻地立在當場，嘴巴張成愕然O型——她說錯了什麼？
※ ※ ※
司徒黃魅帶林潔霜進了一家極具異國風味的法國餐館，裡頭氣氛浪漫得使人近乎意亂情迷，服務生有禮得令人渾身不自在。
她在這個城住了這麼多年，卻從來不知道有這樣一間店。
「吃什麼？」司徒黃魅問，見她一臉迷茫，他體貼地又說：「這裡的鵝肝醬很不錯，你要不要試試？」
「不是說喝杯咖啡而已嗎？」林潔霜用唇語道。
司徒黃魅對她笑笑：「剛才到你家去沒吃到東西，我想你應該也餓了，倒不如就在這兒吃點東西再回去吧。」
司徒黃魅的細心讓林潔霜在那一瞬間有點感動，但她沒表現七來，低下頭照實說：「我不懂這些，你幫我點好了。」
他點點頭，翻著菜單對侍者說了幾樣，接著將菜單合上還給侍者。
「你常到這種地方來嗎？」林潔霜忍不住問。
雖然很感謝他的體貼，但這一頓跟一杯咖啡比起來差得多了，結帳時她付不付得起呀？
司徒黃魅思忖著她這句話背後的含意，目光定定地凝視住她。
林潔霜被瞧得滿臉臊熱，不知如何是好，她猜大概是自己問了不該問的，便開口：「對……對……」
「偶爾。」
「啊？」她一時沒反應過來。
「我在回答你的問題呀。」他笑得好真誠。「我並沒有常來，只是偶爾，例如一些特別的日子。」
「今天是什麼特別的日子？」
「慶祝和你相遇。」
林潔霜愣了一下，繼而失笑。
「你常這麼對女孩子說嗎？」
「才不是，我沒那種閒工夫。今天能認識你，我想是天意，是緣分。」
林潔霜不由在心底輕嗤：男人！
服務生在這時送上了食物和一瓶紅酒，並為他們開瓶、倒酒，然後欠身離開。
她望著眼前的東西；完全不曉得該怎麼食用，只好虛心模仿著司徒黃魅，他吃一口，她便吃一口；他啜飲，她也跟著。
事實上，她連偶爾這麼奢侈也沒辦法，因為她的薪水有一半得付房屋貸款；雖然她可以租房子，那就不必那麼拮据，但她渴望擁有屬於自己的一個家，即使不大，但仍完全屬於她，所以當初她才會毅然決然簽下那只買賣契約。
或許辛苦了些，可是為了她的房子而努力工作，她覺得生命中有個目標讓她活得很充實。
司徒黃魅發現她的舉動後，刻意放慢每一個動作讓她跟隨。
她太瘦了，弱不禁風的模樣，所以席間他盡量少說話，讓她多吃點。
「喂，黃魅，告訴我，你是做什麼的？」林潔霜忽然問道。
他微微一愕，露出靦腆的表情，答：「我是寫書的。」
「書？你是作家？哇，那我可真是有眼不識泰山哩！」
「不，不敢當啦，只是爬格子討生活。」
「喲，怎麼這麼謙虛？你寫的都是些什麼東西呢？」她偏頭問。
司徒黃魅定睛注視她，疑惑著她的語調怎麼一晃眼就變了這麼多？仔細一瞧才發現她雙頰已呈暈紅，雙瞳朦朧，顯然是——喝醉了。
但怎麼可能？只不過一杯紅酒呀。
莫非她是屬於「酒精敏感族」的，平日根本滴酒不能沾？
老天！她為何沒提醒他？
紅酒雖像飲料一樣看似無害，其實後作力很強，不諳酒性的人往往喝著喝著，不知不覺便醉了。
這下可怎麼辦好？
「潔霜，你還好吧？」
「我？我很好呀。」說著又喝了一口紅色汁液。
司徒黃魅忙不迭將酒取了過來，禁止她續喝。
但她可不依，皺眉嚷嚷：「哎呀，你幹嘛？我口渴，你拿走它我怎麼喝？」
「喝茶，那兒有白開水。」
「我難得品嚐這麼高級的東西，你怎麼忍心阻止我嘛。」林潔霜玄然欲泣。
慘了，真的醉了。司徒黃魅在心底歎息。
如果沒有這杯紅酒催化，他相信自己大概不可能有機會見到也這另一面。
可是，她這副模樣能回得了家嗎？
他不得不懷疑。
幸好菜都已經上畢，她雖沒全部吃完，但他很高興至少有三分之二的食進她胃裡活動去了，這同時表示他們隨時能夠離開。
「潔霜，你吃飽了嗎？」
「還——沒，我還要喝，瓶子裡還有一半，剩了多可惜。」她指著眼前的酒瓶道，然身形已呈不穩狀態。
「你該回家休息了。若覺得可惜，我叫服務生打包，好不好？」司徒黃魅安撫。
完了，他從沒應付過酒醉的女孩，怎麼辦？
不過這說起來真的太匪夷所思了，他難以相信一杯紅酒會害她醉成這樣——如果不是事實擺在眼前的話。
林潔霜壓根沒聽進他的話，見他不還，伸手搶下他的杯子，咕嚕咕嚕一口氣喝光他杯原剩的一半汁液。
他不料她竟有此舉，來不及阻止。
「潔霜，你會醉的。」他有些生氣。「走了，我送你回家。」
再不帶她離開，恐怕沒完沒了。
拿起帳單，他扶持著明顯已飄飄然的她走到櫃檯付帳去。
「喂，說好這頓是我請的吧？」僅憑最後神智，她搶著付帳，卻怎麼都打不開皮包。
「咖啡你請，晚餐我請，我先付，待會你再拿給我，行嗎？」他試著講理。
在花了數分鐘仍打不開那突然間幻化成好幾個的皮包後，她只好點點頭應允他。
結完帳，她突然意識到他撐住自己的手，便趕忙推開他。
「你不必扶我，我又沒怎樣。」
司徒黃魅歎口氣，陳述事實：「你醉了。」
「笑話，我從來沒醉過。」
「那應該是你從沒碰過酒，所以今天例外，我不該點紅酒給你喝的。」他有些內疚。
「我沒醉。」她擺擺手道。
事實上，喝醉了的人往往不會承認自己醉了。
逞強的結果，是她險些撞上大柱子，還好他在千鈞一髮時抱住她，否則就要鬧笑話了。
強制將她抱上車，司徒黃魅不得不逼問她家在哪，不然他該如何送她回家呢？
她一下指前、一下指左、一下指右，毫無頭緒，然後，司徒黃魅放棄了。
以她此時此刻的狀況，根本說不出個所以然來，指望她報正確的路，太勉強了。
唯一的辦法，似乎……只有先帶她回他家了。
噢，老天，他幾乎可以想像當大伙瞧見他帶一個女孩回家時，會露出什麼表情來了。
※ ※ ※
將車子停進車庫，熄火後，司徒黃魅才發現——她居然睡著了。
一副無邪的睡容。
司徒黃魅凝視著她，不自覺出了神，直到她換睡姿翻了個身，也才警覺。
下車從另一方抱出她，司徒黃魅的腳步不禁有些遲疑了——但願，客廳裡沒人。
緩慢地走向主屋，司徒黃魅不停地祈禱。
進到客隨，所幸，沒人。
鬆一口氣後，右腳才踏二階梯，身後驀地傳來小媽的嗓音：「魅，你回來啦？吃飽沒？」
司徒黃魅登時如被定住般，動也不是，不動也不是，正所謂進退兩難。
小媽走近他，發現他懷裡竟抱個女人，不禁瞪眼結舌——「這……」
司徒魅比了個「閉嘴」的動作，低聲說：「小媽，別嚷嚷，等會我再向你解釋。」
語畢，即迅速遁入房內。
把床讓給宛如睡美人般熟睡，身上還散發著淡淡葡萄酒香的林潔霜後，司徒黃魅拭了把汗，轉身下樓欲對小媽詳加說明。
下了樓梯，見小媽仍呆立原地，他不禁搖首失笑，走上前挽著小媽坐進沙發。
「剛剛那個……是個女孩？」小媽指著樓上，詢問司徒黃魅。
「沒錯。」
「她……怎麼啦？」
司徒黃魅攤攤手，有些無奈：「喝醉嘍。」
小媽不由得驚訝地睜大眼——怎麼可能？司徒黃魅這孩子從小就成天與書、花草為伴，唸書時也沒見他跟哪位女同學特別要好，大不了在他成了小說家後，經常會與出版社的編輯接觸外。她真的想不到他今天會這樣抱回一個女人，而且還是個喝醉了的。
這事太不尋常了。
「她是誰？」小媽那種母難保護小雞的母性又跑出來了。
「一個剛認識的朋友。」
女孩家和才剛相識的男人喝得醉昏了，基本上她的品德就有問題。
小媽沉了臉，說：「你把她帶回來幹嘛？」
「我害她喝醉了，又不知她家住哪，只好帶回來啦。」
天曉得她是不是裝的？司徒黃魅的身世背景外加一表人才，設陷阱好自動上門的女孩怕是不少。小媽不屑地想，打心底不喜歡那女人。
「不是我要講得難聽，魅呀，現在有些個女人可不比男人簡單，你——」
「小媽，」司徒黃魅截住她的話，用譴責的眼神瞅著她。「我跟她真的沒什麼，她更不可能對我有啥不良企圖，小媽您別胡思亂想，誤會了人家。」
「我哪有。」小媽馬上自辯。
「小媽，我瞭解，您絕不會存心去討厭任何一個人，只是因為您實在太關心我了，對不對？」司徒黃魅搭著她的肩柔聲道。
小媽宛如小孩般嘟著嘴別開臉。
司徒黃魅抿唇笑了下，低頭吻吻幾乎矮了他兩顆頭的小媽頭頂。
「小媽，我絕沒其它意思，只是想讓您明白潔霜她不是什麼壞女孩，其實，會認識她也算偶然……」司徒黃魅娓娓道出稍早與林潔霜相遇和之後一連串的經過，見小媽舒了眉，他才釋了懷、安了心。
不知道為什麼，他似乎無法忍受自己的親人不喜歡她，這是什麼樣的心態呢？
「你讓她睡哪？」前因後果聽清楚了，小媽便立刻摒除對林潔霜的成見。
也許，她真的不太適合去討厭任何一個人，因為一收起對那陌生女孩的戒心後，她頓感輕鬆許多；雖然防人之心不可無，但她想日後還是不必太常抱持這種情緒比較好。
「我房裡。」
「這樣好嗎？你要睡哪？還有空房，你要不要讓她——」
「不必了，小媽，我在工作室窩一下就好了，反正我還有些工作得做。」
「這樣啊，那——」
「小媽，我都三十幾歲人了，您別為我操那麼多心啦，快回房休息去吧。」司徒黃魅催道。
「好、好，我不多說，我回房去。鍋裡有雞湯，晚些時候你若餓了可以當宵夜吃。」
「知道了。」司徒黃魅點點頭，看著小媽進房後，轉身上樓。
回到房裡，看著林潔霜的睡容，發現她彷彿作了惡夢般不安地蠕動著，額際還微微滲出冷汗；他下意識輕輕為她拭去，撫平她緊糾的眉心；忽又想到什麼，他走往工作室，不一會兒，他拿了一隻小鼎，裡頭裝有菩提子和一種他特製的香料；這種香料燃燒後的香氣有安定神經的療效，每當他心浮氣躁時便會使用，所以他想讓她試試，或許能惡夢不再。
他守在她身畔，嗅著花香在整個房間瀰漫，然後，他感覺出她的身體漸漸放鬆了，他才滿意一笑。
端詳著她清麗帶點憂鬱容貌，司徒黃魅不由忘情低語：「是你嗎？我生命中的另一半，冥中所安排的，會是你嗎？」
他們司徒家的人直覺向來靈敏，當他乍見她的瞬間，他便感到自己身體內的部分細胞產生了變化，他相信這種直覺，也想——捉緊它。
手又不由自主撫上了她的臉。她並非那種讓人一見就驚艷的女孩，她的骨架纖細，五官細緻，瞧久了才耐人尋味；他很喜歡這種清清秀秀、乾乾淨淨的女孩。
不會錯吧？他幾乎可以確定是她。
睡夢中的人兒感受到了頰上輕柔、溫暖的撫觸，嘴角下自覺地微揚，好像怕那觸感會突然消失似的急忙用手捉住它——司徒黃魅一怔，隨即笑得好溫柔：結果，這晚他一個字都沒碰過。