來到熱鬧的西市，街上滿足熙來攘往的人潮，楊祖軒獨自走在人群裡，神情自在又愜意。
過了一會兒，他在人潮裡瞥見一個熟悉身影，那早已進駐心底的美麗倩影。
"不可能，她不可能會出現在這的。"
雖然知道這種機率微乎其微，楊祖軒還是忍不住向前追尋那抹身影，她不時被來來往往的人群給掩蓋住，害他追得十分辛苦。
"瓊歡！"
人群中的小人兒一愣，緊接著疑惑的轉過身，她嘴巴塞著糖葫蘆，臉頰鼓鼓的可愛極了。
"祖軒，你怎麼會在這？"瓊歡滿是訝異，沒想到會在這裡遇到他。
"這句話應該是我問你的才對。"楊祖軒幾個大步來到她身旁。"你是偷跑出來的？"
"才不是呢！"瓊歡理直氣壯的回答："我可是向皇姊姊請示過，是她讓我出來透透氣的。"
"就算是這樣，長公主也不可能放你一個人出來。"
"這……她是有吩咐宮女陪在我身邊，只不過我把她們給甩了。"她不好意思的低頭招供。
果然，他就知道事情沒這麼簡單。
"公主！"被甩在後頭的宮女們好不容易才找到她。
"你別再亂跑了好不好，如果沒好好護著你，我們可是會挨罵的。"其中一名宮女哀求道，有這種愛玩的主子真是累死她們這些做下人的。
瓊歡不甘願的吐著舌頭，她就是不希望像囚犯一樣的被人跟著。
楊祖軒輕歎口氣，對著那些宮女說："你們先回皇宮，公主有我陪著，不會有事的，傍晚時我會親自送她回宮。"
"你要陪我？"瓊歡驚訝的看著他，他不用辦公嗎？
"當然，你愛玩，我就陪著你玩。"
瓊歡漾出開心的微笑，也不管宮女們一臉的猶豫，拉著楊祖軒的手往前走，隨即沒入人群裡。
沒想到出宮逛市集也會遇到心愛的人，瓊歡覺得真是好幸福，有楊祖軒的陪伴，比她一個人四處遊玩還要快樂。
一路上，楊祖軒始終由著她四處湊熱鬧，只要看到她開開心心的笑臉，他就心滿意足了。
無法時時刻刻陪在她身邊，至少這一刻，他要讓她快樂。
他牽著她的手，不讓她被人潮給衝散，緊緊護在她身旁，減少她和別人之間的碰撞，雖然有些累，不過他是心甘情願的。
瓊歡的一顰一笑，總是讓他驚艷不已，拋開高傲面具的她，只是個單純、天真的人，讓他醉心不已。
或許，這就是她吸引他的地方吧。
楊祖軒的體貼舉動，瓊歡一一看在眼裡，且牢牢的記在心底。
他或許不知道，在玄武軍區的那段時間，是她生命中最快樂的日子。
沒有任何阻礙，他們倆能毫無顧忌的在一起，一起騎馬馳騁在草原上、一起追逐火紅的落日、一起做著令兩人都開心的事。
在他送她回來的路上，她多想告訴他，帶她離開吧，去哪兒都好，她就是不想回到皇宮。
與心愛的人遠走高飛，這是瓊歡非常嚮往的，但她知道，對她和祖軒來說，這是不可能會發生的事。
畢竟，他們倆都和皇宮有著牽絆，想一走了之，那是不可能的。
輕靠著他的肩，瓊歡還是忍不住試探的問："祖軒，如果那日在湖畔，我哀求你帶我離開，你會不會照辦？"
"不會。"
"我就知道。"她失望的嘟著嘴。
"因為我會選擇陪你一起待在牢籠裡。"
"啊？"
這小妮子的心思他怎麼會不懂呢？"雖然我無法帶你離開，但我會陪你一起關在皇宮這座大牢籠裡，不讓你孤獨一人。"
她沒辦法離開，他也不忍自己獨遊，如果她是被剪了翅膀的金絲雀，注定待在籠裡無法高飛，那他也會選擇剪了自己的翅膀，留在她身旁，陪她一生一世。
一生一世，這是他想向她許下的承諾。
聽了他的解釋，瓊歡忍不住紅了雙眼，內心裡有說不出的感動。"你為什麼要對我這麼好？"
一直對她這麼好，她是會上癮的，如果哪天他再也不理她，不再對她好了，叫她怎麼有辦法忍受？
她不敢想像沒有他的日子，那會是多麼的難熬？
"很簡單，只有一個理由，我就是想對你好。"
"真的？"
"這種事我不需要騙人。"
瓊歡顧不得眾人的目光，直接投入他的懷裡，默默流著眼淚。
她好喜歡他，真的好喜歡他！
楊祖軒輕拍著她的肩，"這裡人多，大家都在看。"
"我才不管，他們要看就給他們看。"反正她賴在他懷裡賴定了。
"好好好，只要你不介意，我又有什麼話好說呢？"楊祖軒朗笑道。
他們倆攜手共游，就像是回到在玄武軍區的時候，那樣的無拘無束，自由自在。
兩人眼中只有彼此，再也容不下其他人，就連話語也是多餘的，只要安靜的互相陪伴也就夠了。
這時，一列隊伍走過他們面前，隊伍的中間有頂華麗的轎子，人們忍不住頻頻觀望，不知那是哪戶有錢人家。
看了眼隨侍在轎旁的人，楊祖軒隨即認了出來，"那是尚書令的轎子，難怪會這麼華麗。"
一聽到對方是尚書令，瓊歡身體一震，像是在擔心什麼。
"你怎麼了？"
她勉強擠出笑容，"沒事，我還有好多地方沒去，再不走就沒時間了。"
不等楊祖軒再次詢問，瓊歡抓著他拐入一旁的巷子裡，避開她不想見到的人。
晚膳時分，楊祖軒一家人坐在廳內吃飯，有說有笑的，氣氛顯得很熱鬧。
"哥，你這次到玄武軍區出公差好不好玩，怎麼回來後都沒聽你提起？"大妹開口問道。
"是呀，你每次回來都會告訴我們那裡有什麼好玩的，怎麼這次什麼話都沒說呢？"小妹也跟著問。
楊祖軒聳聳肩，輕描淡寫的說："沒什麼好說的，那裡除了草原還是草原，就這樣。"
關於幫翔靈公主保護瓊歡這件事，他一個字都沒說，除了翔靈公主吩咐要保密外，他也怕一旦告訴家人，他們一定會問題一籮筐，讓他煩不勝煩，所以要避免麻煩最好的方式就是不說。
"哥，你一定隱瞞了什麼。"小妹語氣十分肯定，"如果不是有秘密，你早就哇啦啦的向我們炫耀你又看到什麼新奇的東西，哪會像現在安靜得跟只悶葫蘆一樣。"
楊祖軒翻了個白眼，"拜託，我又不像你們這些三姑六婆，有事也吵，沒事也吵，活像是長舌婦投胎。"
"什麼長舌婦投胎？人家可是關心你──"
"好啦，別吵！"楊父快被愛抬貢的兒女們吵得頭痛，連忙出聲制止。"吃飯就吃飯，哪來這麼多話說？"
見父親開口說話，她們只好不甘願的扒著飯，楊祖軒則是可以鬆口氣，不必再被人逼供。
但安靜沒多久，楊母想起一件事，便開口道："祖軒，娘打聽到好幾個門當戶對的大家閨秀，她們個個才色兼備，看你哪天休假，我帶你去見見她們，怎麼樣？"
楊祖軒無奈的又翻了個白眼，"娘，感情的事講究的是緣分，強迫不來的。"
"你又沒有心儀的對象，不這麼做，我要等到哪時才抱得到曾孫？"楊老夫人不滿的說。
"誰說我沒有心儀的對象？"楊祖軒低聲咕噥。
他以為自己說得很小聲，沒有別人聽到，誰知他的家人耳力很好，異口同聲的驚呼："什麼？你有喜歡的人了？！"
楊祖軒身體一僵，後悔的真想打自己一巴掌。
他大妹沉不住氣，抓著他的手逼問："哥，你喜歡的人是誰？快說！"
"是呀，別想再瞞我們，快說！"
"你們……"楊祖軒欲言又止，不知該不該說，考慮良久後。他才緩慢的開口："她是位公主。"
"公主？是哪位公主？"公主何其多，不說清楚他們怎麼知道。
"瓊歡公主。"
"什麼？！"眾人嚇了一大跳，不敢相信自己聽的。
看到他們驚愕的神情，楊祖軒無奈的輕笑，看來瓊歡簡直是"威名遠播"，連他家人都知道她的"豐功偉業"。
"祖軒，你……你是在說笑吧？"楊母勉強扯出笑容，害怕的問道。
"娘，其實瓊歡很單純，人也很好相處，雖然脾氣高傲了點，卻有她純潔善良的一面。"楊祖軒試圖為心上人辯解。
從頭到尾都未開口的楊老爺子滿意的點點頭，"嗯，我喜歡活潑一點的女孩子。"
"祖軒，公主太高貴了，我們家根本高攀不起。"楊父企圖打消兒子這嚇人的念頭。
"對，沒錯！"其他人猛點頭。
"況且尚書令也在打瓊歡公主的主意，想請太后將公主賜婚給他兒子，你是搶不過他們的。"
聞言，楊祖軒渾身一僵，臉色難看得緊，"什麼？尚書令想請太后將瓊歡許給他兒子？"
"沒錯。"
早在一個月前，尚書令就請求太后將瓊歡公主許給他的兒子殷百剛，但太后卻遲遲沒有應允，似乎有所顧慮。
這件事在宮內傳得沸沸揚揚，說是太后和尚書令有心結，才不肯輕易許婚，但事實真相如何不得而知。
這件事給楊祖軒極大的震撼，他完全不知道這件事。尚書令在朝中頗有勢力，如果他真想要瓊歡做媳婦，那他有什麼能力阻止呢？
瓊歡一臉愉悅的快步走在長廊上，只要想到待會就能見到楊祖軒，她的心就雀躍不已。
雖然從西內到東內的路有些遙遠，她卻一點也不以為苦，只要能天天見到楊祖軒，走這點的路又算得了什麼。
遠遠的就看見楊祖軒的背影，她立刻跑上前從後摟住他，"哈，抓到你了！"
"瓊歡？"不同於以往開朗的笑容，楊祖軒臉上帶著淡淡的愁緒。"你怎麼又跑到東內來了？"
"因為我想見你呀。"
她的心思一直這麼單純，想做什麼就去做，哪裡還會考慮什麼？
楊祖軒將她的手拉開，轉過身面對她，並刻意拉開兩人之間的距離，"皇宮裡流言是非特別多，你要謹慎點。"
瓊歡不解的看著他，"祖軒，你是怎麼了？"上次見面還好好的，怎麼今天反倒拘謹了起來呢？
"沒有，我還是和往常一樣。"他忙擺出笑臉。
"騙人。"她的注意力都放在他身上，所以他有些微的變化，她都能察覺出來。"今天的你很怪。"
不知道為什麼，他給她一種疏離的感覺，像是在抗拒、排斥她，這讓她非常不是滋味。
他是怎麼了？心情不好？還是身體不舒服？
瓊歡伸手想摸他的臉，不料他立刻退後一步避開她的手，讓她大為震驚。
"我……對不起。"看出她眼裡的傷痛，楊祖軒只好想辦法安慰她。"我只是有些事感到困擾。"
"到底是什麼事？"她微瞇起眼問道，心中非常不安。
"這……"
他怎麼有勇氣當著瓊歡的面，問她是不是要嫁給殷百剛呢？
一種無力感排山倒海的向楊祖軒襲來，弄得他無力招架，他所愛的人就在眼前，但他卻沒辦法確定自己有沒有能力擁有她。
論權勢，他怎麼也比不過尚書令，就算想用功勞來贏得美人，他也沒有立下什麼大功呀。
他愛她，但現實就像條鴻溝橫亙在他們之間，她可能會下嫁殷百剛，所以他不能讓她因他而受流言攻擊，害她婚姻不幸。
看出他眼裡的掙扎，瓊歡大概知道問題是出在哪了，"是因為尚書令向我母后提親的事？"
好半晌，楊祖軒才為難的點頭。
"這有什麼好煩的，母后才不會答應。"
"你錯了，太后答應只是遲早的問題。"
看尚書令的舉動，他是勢在必得，況且以他的權勢、地位，要毛太后不答應這樁婚事，實在是不太可能。
現在的情況只是緩兵之計，能拖多久算多久，等到再也拖不下去時，也就是瓊歡出閣的時候。
他真的不想往最壞的方面想，但事實就是如此，由不得他不認命。
就算深愛著瓊歡，但他從未給過她承諾，為了她好，他只能和她劃清界線，當作兩人從無瓜葛。
要忘了她很難，甚至是痛苦，但楊祖軒不得不這麼做。
他掙扎了良久，才艱難的開口道："瓊歡，為了你好，我們倆還是保持距離吧，畢竟人言可畏。"
"我才不管其他人的閒言閒語，我就是想來找你，不行嗎？"
母后又還沒答應尚書令的賜婚，為什麼他這麼急著想要撇清兩人的關係呢？她不會答應的。
"別這樣，意氣用事是沒辦法解決問題的。"
"我沒有意氣用事，我只想和你在一起。"
"瓊歡，事情沒有你想的這麼簡單──"他話尚未說完便被打斷。
"是你想得太複雜了，我只想和你在一起，我才不屑嫁給尚書令之子，事情就這麼簡單。"
"可是……"
見他一再的找理由，瓊歡漸漸控制不住激動的情緒，"他們先向母后提親那又怎樣，母后又還沒答應，你可以搶呀！"
搶？他拿什麼搶？他什麼有利條件都沒有。
如果有辦法搶，他會拱手將瓊歡讓給他人嗎？不，他絕對不會，只要有一絲機會他都不會放棄。
但現實情況是他什麼辦法都沒有，這個認知讓他好不甘，但他沒有辦法。
見他默不作聲讓瓊歡好失望、好傷心，她全心全意的喜歡他，他卻為了這個問題，打算割捨掉兩人間的感情。
為什麼？她都可以不顧一切只認定他，他又在猶豫什麼？
"你說話呀，為什麼一句話都不說？"
淚水再也忍不住的滑落眼眶，瓊歡再也不想掩飾她的失望，從來沒有人讓她如此痛苦，一顆心就像被人狠狠劃了好幾刀，疼得她快要忍受不了。
"瓊歡……"
楊祖軒伸手想擦掉她臉上的淚痕，她的心痛他感受得到，因為他比她更不好受，但他的揪心，她又怎麼曉得呢？
伸到一半的手突然停在半空中，他掙扎著，最後還是放下。
他不能讓她還有一絲期待，絕對不能。
瓊歡見他的手舉起又放下，更是氣憤，楊祖軒連一點安慰都不肯給她，這對她來說，是更大的折磨。
為什麼？為什麼要這樣對她……
"瓊歡，回去吧，我們還是暫時不要見面。"
"為什麼？"
"東內不是你該來的地方，你是公主，要多注意自身的行為會比較好。"
"別顧左右而言他，這根本不是理由。"
他內心痛苦的掙扎著，拳頭握得死緊，"難道你一定要我親口說出趕你走的話，你才會死心嗎？"
"什麼？"瓊歡的心一痛，沒想到他會說出這麼傷人的話。
"你還聽不懂嗎？那我就說得清楚點，我不希望你來煩我、打擾我，所以請你回去，這樣你聽懂了沒，這裡不歡迎──"
啪的一聲，瓊歡揚手甩了他一巴掌。
楊祖軒沒有閃避，硬生生接下這一巴掌。他不曾想要閃避，因為他活該受這一巴掌，誰教他違背良心說了這麼多難聽的話。
瓊歡氣憤的瞪視他，眼淚一直沒有停過，可想而知他的話有多傷人。
楊祖軒的神情非常平靜，完全沒有一絲怒氣，"如果沒事的話，微臣得回殿中省了。"
他還來不及轉身離去，瓊歡出乎意料的抓住他，一手扣住他的頸項，踮起腳尖吻住他的唇……