他如果有同情心，就不該在聽完她的故事後，只告訴她三支報案電話，要她自己看著辦。
「那麼，你怎麼會覺得我在同情你?」唐若谷從她的表情看到他要的答案，繼續追問。
「因為……」葉子蔻遲疑地抿了抿嘴，說出心裡的想法。「我不相信你會想跟我……在一塊。」
她覺得他的眼光應該要很高，標準不及他的人種全數刪除，別說列入考慮了，連瞧都不瞧一眼才對。
唐若谷略略退後，不讓她倍感壓迫。
籠罩在身上的陰影褪去，葉子蔻暗暗鬆口氣，卻也……不捨。
唐若谷長髮披垂，她印象中微鬈的髮型此時變得直順烏亮，別有一番味道，他靠回駕駛座的椅背，她想要得到的答案，同樣也是他想知道的。
他當然知道她不美麗，但是異常順了他的眼。
「那天，我看著你睡在我身邊。我告訴自己，多看一眼就好、多看一眼就好，可是——我一直到凌晨四點半才合眼睡著。」他說話時，神色有些扭捏，但又不顯得羞赧。
「呀?你……看了我一整夜?」為什麼?因為很少看到有人臉上都快找不出正常膚色，覺得很新奇嗎?
他眺過她的問句，逕自說道：「看著你的時候，我心裡閃過很多念頭，什麼樣的眼影最適合你?MAC的swishor？ANNA SUI色號605的珠光橘?還是植村秀色號415的粉綠色?什麼樣的口紅最能將你的唇形優點表現出來?CHIC CHOC雙彩一兄唇蜜PK02應該不錯，CHANEL No.12 BUBBLE也很符合口我想表現的效果，BOBBI BROWN呢?」
「……那是化妝師的職業病，而不是對我有什麼……」他在意的，只是在她臉上能塗出什麼彩妝吧?
唐若谷繼續無視她如蚊子振翅的細微嘀咕聲，眼神也沒看向她。
「然後，我開始注意，你的嘴唇很漂亮，帶點天然淡櫻色；你的輪廓不深，但是好清秀；睫毛短短的，不過相當濃密；鼻子不高挺，小小扁扁的，卻很精緻，中等美女。」讓他完全忽略掉用彩妝遮蓋它們的想法。
在他這種「高級帥哥」眼中，要構著「高等美女」的標準不知道多高嗅?葉子蔻想著。
「後來我有點睏，趴在枕頭上，以為自己就快睡著時，腦子裡浮現第一次在『戀曲』看到你的情景，你那時看起來好糟糕，摔得好狼狽，沒想到你爬起來之後，臉上的淤青和浮粉更讓我驚訝，你是第一個讓我忍不住動手替你化妝的女孩子。」
「這種糗事你就不要再回想了好不好……」原來他第一眼對她的印象真的很差……
「所以我爬起來，睜開眼睛再仔細打量你，實際上，你並沒有那麼糟糕嘛。」他笑，視線還是遠眺著車外。
「……這算誇獎嗎?」或許她該慶幸自己給他第一眼的印象太差太差，導致後來還能慢慢加分。
「我忍不住伸手觸碰……我摸著你臉上的傷痕，很害怕摸疼了你，我用比化妝更輕更輕的力道，卻還是怕。」
那天看到她挨打，他心裡受到的震撼極大，雖然他早就明白她常被家人毆打，但是「知道」和「親眼目睹」的震駭完全不同。
他是那麼害怕弄疼了她，她父親卻是出手毫不留情，讓他幾乎憤怒到無法控制情緒，想衝到她家大門去拍門大吼，想逼得她父親將她放出來——
為什麼?他不是總能置身事外，不多事去理會別人，以優雅為名，行冷漠之實嗎?然而面對她，他卻無法遠遠的、無所謂的去看……
他不懂那樣的心情，而聽完他陳述的哥哥只是一邊優雅地剝著葡萄皮，一邊丟來一句結論——
「你心疼她。」
心疼……嗎?
「不然你白白替她化什麼妝遮醜?還因為她想學化妝遮傷痕而生悶氣，現在更為了她那天被打，以及好幾天沒出現在你面前，就像個走失小孩的媽媽，嘴裡心裡叨叨唸唸的全是她，擔心她是否被打到住院，或是發生什麼不測，你不是還打電話叫警察到她家去關心關心嗎?你這種症狀竟然還需要麻煩我這個心理醫師開導?」
他大哥那雙天空般湛藍的漂亮眼睛，既精亮又嘲弄地看穿他，一連甩來好幾個問題，讓他招架不住，也讓他慢慢地檢視自己的心情。
他一點也不會同情她，可憐之人必有可恨之處，也許是她的性格使然，或者是她的環境造就，她可以選擇勇敢改變它，也可以選擇堅定承受它，無論選擇哪一個，她都必須有全盤接受的準備。
但是他心疼她，看她孤軍奮戰，想提供一處能讓她休憩放鬆的地方，讓她能面對下一次挑戰。
「你……」葉子蔻並非不感動，她沒有想到能幸運獲得他的重視，她還一直以為只有她自己在胡思亂想。
她想點頭，想大聲感激他的抬愛，甚至想抱著他，好確定這到底會不會是她在作夢，好想好想……
可是心裡有道聲音在阻止她，不准她衝動、不許她回應，要她好好保護著自己的心，不要再輕易交出去……
她好害怕那雙曾經細細地、溫柔地碰觸她每一寸肌膚的手，有朝一日會毫不留情地摑在它當初流連的地方，將她的美夢打碎。
葉子蔻知道，她的拒絕若說出口，以後就連朋友都當不成了吧。
唇辦蠕動，她怯懦了。
「我……很謝謝你這麼溫柔，可是……我現在只想一個人……不想要任何人陪在我身邊……對下起……真的很對不起……」她沒辦法站起來朝他抱歉地鞠躬，只能在座位上不斷彎腰低頭。
「那麼也表示，我還有備選的機會?」他轉回頭覷她，一點也不意外慘遭拒絕，因為真如他所料，她小小的勇氣還不足以支撐她接受他。
「唐先生……」
「現在只想一個人，不想要任何人陪在身邊，這個理由我接受，但是不構成和我老死不相往來的借口。」他沒有被拒絕的惱羞成怒，有的只是同樣淡淡的笑容。「勇氣，是要慢慢累積的，不急。」
唐若谷送她到家門口，中原標準時間，十一點五十五分整。
兩位葉家太上皇正佇立在門外，一人雙手環胸，看起來隨時能開打，一人雙手擦腰，看起來隨時能開罵，氣焰熊熊地等待小白兔回來練拳練嘴皮子。
「我陪你下去。」那陣仗看來不像是迎接，唐若谷主動提議。經過上回的「經驗」，他不認為她自己單獨下車會有什麼好下場。
「不不不!不要，我自己去就好。」葉子蔻慌忙要下車。
她家兩位太上皇很少會站在門外等她，上回是因為她晚歸，所以看到她父親火氣熊熊地杵在門口是可以理解的，否則其他時候他們會等門，只有一個原因——他們今天老大不爽，一肚子的氣沒地方發洩，偏偏又等不到出氣筒準時回家，這才氣上加氣地等在門外堵她。
糟糕，應該先打電話回來探探他們的心情好不好，要是知道這樣，今晚說什麼她都不會到「戀曲」去……
「沒關係，打聲招呼。」唐若谷也解開安全帶打開車門，她阻止不了，眼睜睜看他下車，朝她家兩位太上皇走去，只能無力地低吟，快步追上。
「爸，阿姨，這位是我朋友……」她打算介紹完唐若谷，就叫他快快驅車離開，否則難保場面會變得難看，她不想……再讓他看到她家人對待她的模樣。
「你那些豬朋狗友我一個也不想認識!你不是早就下班了嗎？！」太上皇吼聲如雷，小白兔誠惶誠恐地打寒顫。
「今天算早了，前幾天不是連家都不回來嗎?」女太上皇音量不大，但卻是刺耳的酸。
「……對不起。」小白兔標準台詞。
「你女兒今天身邊又換人了耶，繼上回那個衝到家裡和你扭打的混小於之後，這次的『英雄』不知道又要怎樣『救美』了?」女太上皇繼續揚風點火，想挑撥起太上皇最大怒意，最好立刻一掌將小白兔揮到水泥牆上貼壁，那種顯而易見的敵意近乎病態。
「就憑那個不男不女的傢伙？！我還嫌他不夠看!」太上皇掃向唐若谷的眼神既驚艷又鄙視。
一個男人把自己弄成著副模樣，能看嗎？一點男子氣概都沒有，頭髮比女人長，腰肢比女人細，身上看起來沒幾兩肉，想充當英雄?養壯點再來吧!
「他不是來找麻煩的!他只是送我回來而已……」小白兔不顧安危，立刻閃到他前方當盾牌，替他擋住怒焰火星。
即使站在她身後的唐若谷幾乎可以聽到她上下牙關因恐懼而打顫的喀喀聲，即使她小小身軀抖動的程度已經不是普通的輕顫，根本是抽搐了，但她仍堅決地站在他身前——
唐若谷忍不住想伸手去搭她的肩，不想放她一個人面對害怕，但還來不及碰到她，她的身子已從眼前一挪，被葉家太上皇一把揪住領子，扯到面前。
「你用什麼口氣在跟我說話？！欠揍!」太上皇一巴掌呼過來，葉子蔻急閉眼，等待火辣辣、響呼呼的耳光烙上。
但是預期中的疼痛並沒有降臨，她睜開半邊眼，瞇見父親一臉鐵青，但目光不是落在她身上，而是越過了她，遠遠落在——
「喂，警察局嗎?我要報案，是，家暴案件，地址是——」她身後的唐若谷聲音只到此為止，手機被搶走，動手的人不是葉家太上皇，而是護主心切的小白兔。
葉子蔻一臉冷汗，匆匆按掉通話鍵。「你……」
「不用謝謝我，舉手之勞而已。」唐若谷佯裝不懂她臉上的慌亂。
「這是我們的家務事，你管這麼多做什麼？！」女太上皇尖銳的嗓音像利刃劃過玻璃，發出令人雞皮疙瘩狂冒的「嘰」聲。
「我沒想要管閒事，打通電話報案而已，不花太多工夫。」他也不怕被麻煩，別跟他客氣。
「不要……拜託你……」葉子蔻哀哀請求，雙手緊握著他的手機，不讓他有機會再撥電話報警。
唐若谷是想為難葉家兩名太上皇，但並不想為難她。
他拿回她握在手裡的手機，收回長外套口袋裡，她這才鬆了一口氣。
「不是說超過十二點就不能進家門嗎?還有三十秒，快進去。」唐若谷無視左右兩名葉家太上皇，將葉子蔻推進了半敞的家門。「我在這裡等你從房間窗戶向我揮手報平安，要是有什麼風吹草動，我會按下重播鍵，讓警察來關切關切。」最後那兩句話當然是說給太上皇聽的：
惡馬惡人騎，他不信這兩個傢伙有膽挑戰公權力。通常只敢打小孩出氣的人，就是因為沒有更大的勇氣向更有力的人反抗，才會欺負弱小。
上回他報警，警察到她家沒找到什麼確切證據而作罷，但今天，他是目擊證人，不會讓他們輕鬆過關。
葉子蔻遲疑著不敢真正跨進家門，畢竟沒有太上皇的頷首答應，她做什麼之前都是小心翼翼，因為貿然行動的下場更慘。
「不進去?還是你想在外遊蕩到十二點，被他們光明正大地擋在門外，再到我家窩一晚?」唐若谷壓低身子和聲音，輕輕在她耳邊笑道，嚇得葉子蔻差點跳起來，但手腕被他微微使力捉住。「這樣想想，我還真的不想放你進去。」
來，開始陪他一起倒數，五、四、三……
「別、別這樣。」她臉紅緊張得像一隻急於倒彈逃命的蝦子，雙腳往屋子跳，唐若谷達到目的，笑笑鬆開手之前，又將她一半的身子拉出大門，彷彿有什麼話沒說完要補充似的，她不由得湊耳過去聽，他卻是在她臉頰上偷個淺吻。
「Good night。」他放開手，送她進門。
葉子蔻用餘光瞟瞟父親和阿姨，他們的注意力全落在唐若谷身上，沒空理會她，她一溜煙跑進房間，緊張兮兮的趴在窗戶邊，心裡雖然知道等他離開之後，她還是得挨上一頓打，但此時她更擔心他，想在窗邊暗示他快快脫身回去。
他看起來一點也不強壯，根本承受不了她父親的一拳一腳。
不對不對，她應該和他站在一塊，她皮厚肉硬，也習慣了挨打，至少能替他擋幾回暴力!
葉子蔻才剛到窗邊，又打算再奔出去，但窗外那一幕，讓她停下腳步。
她看到的唐若谷仍是那副噙笑的漂亮模樣，夜裡有風，輕緩吹拂他那頭柔順長髮，薄美的唇開開合合不知在說些什麼，聲音太小了，她在屋裡聽不到，但她知道他的聲音一定是同樣讓人沉醉，不過屋外的兩位太上皇似乎不這麼認為，他們聽完唐若谷說的話，一個個臉色難看至極，不肯在屋外多待片刻，立即掉頭走人，鐵門砰的甩上，巨大的響聲在靜夜裡更是嚇人。
唐若谷望向點亮一盞小燈的窗，知道她就在那扇窗後，果然窗戶輕輕拉開，葉子蔻的小臉採了出來。
想問他對她父親說了什麼，又怕聲音太大，驚動左鄰右舍。
他站著沒動，按了手機，隨即，她包包裡的手機也響了。
「沒事吧?」他問。
「呃……」葉於蔻轉頭瞧著自己的房門，門外只有兩位太上皇經過時的響亮腳步聲和低咒摔門聲，反常的是……他們竟然沒衝進她房裡毆打她出氣？！她困惑地轉回腦袋，「好奇怪……沒事。」
「果然只是兩隻欺負弱小的廢物。」他笑了。
「……你對他們說了什麼?」
「沒有，要他們好好照顧你而已。」再加上幾句讓他自己都覺得肉麻的英雄式宣言。
「可是……他們沒有『照顧』我呀。」她所謂的「照顧」當然是指粗暴的肢體傷害。不是她欠打，而是向來習慣的結局突然改變，讓她有種不真實感。
「我最多只能替你做到這種地步，其他的，要靠你自己堅強。我不能做太多，否則會超出我的『極限』。」
窗外的他，表情有些難以辨識，也說著她不能理解的話。
「呀?」極限?
「很晚了，似乎不該再纏著你聊天。」話雖說得冠冕堂皇，行為卻完全悖離他的說辭。
「那……晚安。」知道他不會再多解釋，她點頭，透過手機輕道晚安。
「蔻子。」在她要掛電話前，他的聲音又逸出來，喚住了她的動作。
「嗯?」
「你擋在我前面的時候，非常勇敢。」
他與她，隔了一段距離，可是聲音很貼近。他的聲音好似在笑，又像在低喃，即使貼在她耳畔的是手機，她卻彷彿能感覺到他的氣息吹拂，讓她不由得紅了臉。
「我……」被他一提醒，她才想起剛剛為了伯父親對他動手，她沒敢花時間思索什麼，整個人就往他身前擋。
她當然也怕挨揍，可是更怕他受傷……
他好像知道她臉紅，故意讓口氣更輕、更緩、更柔、更逗人。「非常、非常的勇敢。」
「謝、謝謝。」聽到他的聲音，竟讓她……燥熱難當。她有些尷尬地道謝。
其實，被他看到父親和阿姨的嘴臉，她才正覺得自卑，根本沒覺得自己有什麼勇敢可言。
「加你十分。」從零分起跳。
「呀?」加分?加什麼分?
「累積到六十分及格有獎品，每加十分再多打個賞。」他的要求不會一下子就訂高標準，先求All Pass就好。
「……獎品是什麼?」雖然沒弄懂遊戲規則，但最先感到好奇的部分一定是他提供的獎品。
「六十分，再替你化一次妝。」
「真的嗎?」他的好手藝，讓她覺得這個獎項非常值得。
「七十分，替你做一身造型。」他腦子裡已經完全設想好要如何「料理」她，她的髮型、她的衣著、她的配飾，他無一不想。
哇!她的雙眼亮了起來。
「八十分，出借我家浴室供你泡澡。」等她勇氣到達八十，在他家泡澡大概也能泡得極端享受，而不像上回摔撞到腰臀。
「我才不要這個……」葉子蔻嘀咕，臉色更紅了。
「九十分，我的床借你，再加上我陪睡。」一想到她的勇氣變成九十，兩人同躺一張床，說不定早上醒來，還能給彼此一個甜蜜的早安吻。
她不說話了，因為她的記憶回到那天兩人睡同一張床，先醒的她看到他的睡顏，被他深深吸引著……
這個男人，太會用美色勾引人了。
「那……滿分……怎麼辦?」她咽嚥口水，心裡又是惶恐又有期待地問。
「等你勇氣到達滿分時，你還有什麼獎品不敢要的?」唐若谷爽朗一笑。那時，她想要什麼，就不再是由他來決定，而是她會清楚地告訴他。
葉子蔻對他的回答似懂非懂，卻很明白他的用意。
他在等她變勇敢，勇敢去接受他。