李青嵐是個唯利是圖的小人，為了錢可以不擇手段，任何出賣良知的事情都會做。
他這次會抓到蘇玉涵並不是碰巧，而是他早就守在那裡等待機會。
自從上次在街上看到龍行雲的神情，他就知道那個男人喜歡蘇玉涵，而且很重視她。雖然當時他被龍行雲嚇著，驚慌的逃走，但貪婪的本性還是讓他不甘心放棄機會，尋到踞龍堡來。
因為他從蘇玉涵那裡騙來的錢，已經花用殆盡，最近胭脂樓的老鴇又直逼著他要錢，在不得已的情況之下，他只好孤注一擲的冒險了。
運氣好一點的話，也許可以說動蘇玉涵，讓她念在以往的舊情接濟他一筆可觀的銀兩，不然的話，也可以要脅她，逼她在錢與龍行雲之間作個抉擇。
試想，再笨的女人也懂得攀住機會，飛上枝頭當鳳凰，成為踞龍堡的二少奶奶，誰會冒著被揭發過去舊情的危險而錯失一切？蘇玉涵不是笨蛋，應該知道如何選擇才對。
所以李青嵐才會捺著性子，在踞龍堡外等了十多天，為的就是實行他的勒索計謀。
可是左等右等，卻等來一場大雪。他正懊惱想著先回去，等大雪停了再來時，就見到一個蹣跚的身影一步一步離開。
那是誰呢？不會是犯了錯被逐出來的下女吧？李青嵐好奇的跟了上去，正想向她打探蘇玉涵的消息，只見這披頭散髮，一身狼狽的女人抬起頭來，他當下傻了眼，不知道該怎麼說話。
蘇玉涵看到他，也是一臉的驚詫，傷心加上寒冷，她眼前一黑，昏了過去，倒在李青嵐腳下。
「這下該怎麼辦？」李青嵐一時間也慌了手腳，瞧她現在這落魄的樣子，像是失寵，他原本的計劃全被打亂了。
「丟著她不管，讓她在這裡凍死嗎？」他思忖著。「可是她好歹曾是北方的名歌妓，與其讓她在這裡凍死，倒不如帶回去給老鴇，也許還有一點用。」
他嘿嘿冷笑。
人窮到極點，沒有什麼辦法是想不出來的。
他一定能在這女人身上搾出一點錢來。
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龍行雲與白氏兄妹兩方人馬夜以繼日的尋找，但就是找不到蘇玉涵的下落，她就像平空消失了般，沒有一點消息。
這讓龍行雲更為焦慮、暴躁，偏偏黎家的人又攻打在即，他無法將所有的時間花在找人上，於是他放出消息，懸賞一百萬兩找尋蘇玉涵的下落。
這個消息傳出，江南嘩然。人人都在揣測蘇玉涵的身份，懷疑她是龍行雲的心上人，他才會如此重視。
踞龍堡交遊滿天下，別說是為了一百萬兩的賞金了，就當是還踞龍堡的情，黑白兩道的人都卯足全力幫忙尋找。
剎那間，一個原本還有利用價值的人頓成燙手山芋，胭脂樓的老鴇嚇得急忙趕人，將李青嵐和被囚禁多日的蘇玉涵一起踢出胭脂樓。
「你這個兔崽子想死也別害我，你誰不好抓，偏偏把二堡主的意中人抓回來，你是跟我有仇是不是？想害得我這間胭脂樓關門大吉嗎？」
要是讓踞龍堡的人知道她買下蘇玉涵，又把她囚禁了那麼多天逼她接客，她十條命都不夠死，更不敢奢望帶著她到踞龍堡去討賞金了。
「等……等一下，五十兩不行，三十兩也可以，就當是你幫幫我，救助一下我吧？」李青嵐猶不死心的拉著老鴇不放。
老鴇氣得一聲吆喝，叫手下把他狠狠的打一頓。」
「別說是三十兩了，就是一文錢也不行。你以前欠的，就當是老娘上輩子坑了你，還你的債行了吧！只求求你行行好快點走，別連累我好嗎？李大相公。」她一揮手，急忙帶著打手回屋裡，將後門砰的一聲關上。
「咳咳咳……」一旁飽受病痛折磨的蘇玉涵不斷的咳嗽。
「夠了、夠了，拜託你別咳了好不好？真是倒楣，怎麼會撿到你這麼一個災星。」手用力一拉，李青嵐將她拖著往前走。
早知道那日她穿著濕衣離開踞龍堡，會凍出一身病來，他死也不會把她抱回胭脂樓，浪費那麼多日的口糧。
他不但一絲甜頭都沒嘗到，還沾了滿身腥，害得現在連胭脂樓也住不下去了，一切都是這掃把星害的。
「咳咳，你……你可以不要管我……咳咳……」蘇玉涵掩著嘴，劇烈的猛咳。
「不管你？把你丟在這兒好讓你回踞龍堡去告狀，讓龍行雲殺我的頭是不是？想得美！這個地方沒人買你，不保證其他地方也沒有，踞龍堡的勢力再大，總大不到全天下，我把你拉往西域賣，到時我看龍行雲怎麼救你。」
龍行雲竟然害得他無處棲身，像過街老鼠似的人人喊打，那他就把所有的氣出在他的女人身上，把她賣到偏遠的蠻荒之地，讓那男人永遠找不到她。
「不……咳咳，不要這麼做，不要帶我……咳咳……去西域，我求求你……」咳得臉色蒼白的蘇玉涵不住的哀求。
可是走投無路的李青嵐只想活命、報復，根本不顧她的請求，用力的將她拽向寒風中，一起消失在街道盡頭。
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隨著日子一天天過去，仍沒有蘇玉涵的消息，龍行雲的臉色越來越難看。
白天河兄妹已經放棄江南，繼續前往北方找尋，他們相信如果可能，她一定會想盡辦法回到北方去。
可是龍行雲不能離開，他雖然心急蘇玉涵的安危，卻也不能不負責任，放著踞龍堡的安危不管，到北方去找人，所以只能眼睜睜的看著白天河離去，無能為力。
在外頭尋了一天，龍行雲拖著疲憊的腳步回到踞龍堡。
「二哥，怎麼樣？找到了沒有？」龍行鳳立刻遞上熱茶，關心的詢問。
這些日子來，她也天天出去幫忙尋找，可是就是沒有蘇玉涵的下落，彷彿有人將她藏起來似的，讓人找不到她。
「沒有，一點蛛絲馬跡也沒有。」龍行雲搖頭。
他垂頭喪氣的模樣是龍行鳳從來沒有見過的，以往的二哥總是優雅中帶著灑脫不羈，從來沒有像現在這裡，終日眉宇深鎖，沮喪到極點。
看見他這樣，她不禁再一次自責，都怪她一時衝動，不問是非黑白，鑄下這個大錯，害得二哥如此。早知他用情如此之深，她說什麼也不會趕蘇姐姐走，害得一對情人分隔兩地，生死不明。
「丁磊呢？他回來了沒有？」龍行雲間。
「屬下回來了。」剛好走到門口的丁磊急忙回道，拖著胭脂樓的老鴇一起走進大廳，押著她跪在龍行雲面前。
「這是幹什麼？」龍行雲蹙起眉頭。「我要你去找人，你把老鴇捉回來幹什麼？」
嫌他煩惱的事情還不夠多嗎？
「回二堡主的話，小的就是為了蘇姑娘，才把她捉回來。」丁磊拱手解釋，「有人密報，曾看見她將蘇姑娘關在柴房裡，多天不給食物跟水喝，想逼蘇姑娘賣身接客。」
「什麼？」龍行雲的眼裡倏地進射出殺氣，直直的射向顫抖不止的老鴇。
她嚇得不斷搖頭，哭得呼天搶地，忙著撇清關係。
「二堡主饒命、二堡主饒命，這件事跟我沒有關係，我也是被騙了呀！那日李青嵐帶著一個渾身濕的姑娘回來，才過了一夜她就染上風寒，咳得不像話，我怕她傳染給其他姑娘，才要她待在柴房裡。不是我不給吃喝，實在是她自己吃不下啊！」
「玉涵病了？她病得怎麼樣？」龍行雲驀地從椅上跳起來，衝下台階拽住老鴇的手臂，把她的哭叫聲狠狠的吼住。「你有沒有為她找大夫？她有沒有生命危險？她到底是怎麼生病的？」
「我……我不知道，因為……因為……」因為什麼她根本說不出來，她從沒想過要為蘇玉涵請大夫，更何況帶她來的李青嵐還欠她一大筆錢呢！只是這樣的實話她不敢說，也沒膽子說，就怕一說了，龍行雲會立刻殺了她。
「那她現在在哪？」
「不……不知道啊！您懸賞的消息一傳出，李青嵐就怕我告密，趁夜帶著人跑了，跑到哪去我實在不知道。」
「一句不知道就沒事了嗎？」儘管她一再狡辯，但從她閃爍的言詞還是不難看出其惡毒的本性，玉涵在她手裡鐵定吃了不少苦頭，他怎麼可以不為她出一口氣？
「丁磊。」
「在。」
「傳我命令，把胭脂樓封了，將這個老鴇趕出江南，她所有的財產家當一律捐出救助貧民，聽到沒有？」他毫不留情的下令。
「是。」丁磊笑著接令，拉著不住哭喊討饒的老鴇出去。
「二堡主饒命啊！我是冤枉的……不關我的事啊！二堡主……」
在丁磊拖著老鴇離去時，包總管走了進來。
「二堡主，北方黎家有人送信來了。」
「黎家？他們送信來幹什麼？下戰書嗎？」龍行雲把信拿了過去，打開來看。
一看見信上的署名是黎子亭，他當下便不想看，打算把信毀了。
「二哥，那裡面或許有蘇姐姐的消息呀！」龍行鳳趕緊阻止他。「世子跟郡主不是去北方找蘇姐姐了嗎？說不定這封信就是蘇姐姐回到黎家後，黎大哥寫給你的。」
一聽到可能有心上人的消息，龍行雲立刻又將揉成一團的信攤開來。
行天：
寫這封信給你時，相信你已經知道我爹要派人攻打踞龍堡的事情了，但請放心，我會以我的性命保證，想辦法讓我爹的人退回來，絕對不傷你們踞龍堡一草一木。
雖然我這樣做，對你們踞龍堡也許不算什麼，但我是真心期望能化解兩家的仇恨。
黎家欠你們的債，就由我來還吧！以我的一生補償。
為你付出的情，一生無悔。
永付真心的黎子亭
看完這封信，龍行雲整個人傻住。再笨的人也看得出信裡的款款情意，這個黎子亭分明是個女子。
可是大哥為什麼不說？蘇玉涵又為什麼不告訴他這個秘密？更可惡的是可能連蔣楓都知道了，獨獨瞞著他，讓他如此誤會，心中滿是妒意。
他的拳頭不由得握得死緊。
想起蔣楓在馬車裡說的那段話，他胸中的火焰更熾。
那小子分明早知道事情的真相，卻故意看他笑話。
很好，蔣楓，這筆帳他記下了，而且保證十倍奉還。
「包總管。」
「是。」包總管躬身上前。
「我暫時要出堡一陣子，踞龍堡的事就交給你和行鳳負責了。」說完，他帶著笑離去，留下一臉詫異的包總管和龍行鳳。
「二哥！」她急著想追過去。」
「你也是踞龍堡的一分子不是嗎？試著當家做主看看。」龍行雲的聲音從門外傳了進來。
「當家做主？」這四個字讓龍行鳳追逐的腳步停住。
她一直以來的夢想，不就是嘗嘗當家做主的滋味嗎？笑靨大大的漾了起來，她開心的揚了揚手，朝龍行雲遠去的背影喊道：「你放心去找蘇姐姐吧！千萬別急著回來。」！
這段期間，踞龍堡就讓她作威作福吧！
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兩個月後西域處處是荒蕪的沙漠，往來的行人客商唯一可棲息之地的是沙漠裡的綠洲。
小小的綠洲雖然不大，但有水源就有生機，附近的部族和旅人就靠著這片綠洲做起生意。
在這貧瘠之地，什麼東西都可以賣、可以換，有人賣牲畜，有人賣穀物，也有人賣女人和小孩。
一個簡陋的檯子，可以決定很多人的命運。
此刻的她，就是諸多拍賣物中的一項。
蘇玉涵雙眼無神的坐在角落。這兩個月來，她今天第一次梳起長髮，烏亮的髮絲簡單的紮成一個長辮，盤成一個優雅的髻。上面沒有任何簪飾，只有一柄木梳固定，雖然樸素，卻顯得她清靈嬌柔，給人想疼惜的感覺。
這兩個月來，她被李青嵐脅迫，由南到西，走過無數城鎮，也嘗盡了苦頭。他不但時時對她飽以拳腳，逼她賣唱掙錢，現在更想賣掉她，換取回中原的盤纏。
對於未來，她已絕望，北方的子亭不可能找得到她，江南的龍行雲也不可能知道她被困在這裡，相隔千山萬水，她一輩子都不會有機會再見到他們了。
「喂，換你了。」
身邊一個黝黑的男孩被帶走了，他不過是個十五、六歲的少年，可是看著他背後縱橫交錯的鞭痕，不知道已經被轉賣過多少次，受過多少折磨了。
很快的，他被拍賣後，就會輪到她。她將繼那個少年之後，被沒有尊嚴的拉上台，如牲畜一般被賣掉。
恐懼、悲傷像黑暗的漩渦一般，一圈又一圈的將她困住。
「好了，該你了，快點。」
一個粗壯的男子走過來，將套在她脖子上的鐵鏈一拉，毫不憐惜的將她拉出帳棚，走到台上。
台下，一雙雙貪婪邪淫的眼睛正看著她，李青嵐則一臉期待的坐在一旁的位子上，期待她會為他帶來豐厚的銀兩。
拍賣場的主人逼她轉了一圈，讓所有人都看清楚她的身材和面容後，敲下第一槌。
「這個是江南佳麗，雖然有些瘦弱，但能暖炕、幹活，滿意的就請出價吧！」
「十兩。」人群中傳出了第一個叫價聲。
李青嵐不滿意的皺了皺眉。
「二十兩。」
另一個人跟著喊價。
「三十兩。」
「五十兩。」
價錢越喊越高，李青嵐越聽越開心，可是在有人喊出「七十兩」的時候，身上病根未斷的蘇玉涵突然劇烈的咳了幾聲。
「咳咳……咳咳……咳咳咳……」
頓時把台下的叫價聲咳停了，眾人紛紛傳出議論聲。
「哎呀！可惜是個癆病子。」
「買個病美人回家有什麼用？往後不知要花多少醫藥錢呢。」
「不划算、不划算。」
台下的買者紛紛打退堂鼓，沒有人再喊價。
「這個賤人、災星！」李青嵐臉色青綠，不住的咒罵。
「喂，這個女人再低的價錢我們也不要，拉下去、拉下去！」
人們叫囂著，弄得台上的人好不尷尬。
「這個女人你們不要，我龍行雲要。」倏地，一個穿著貂皮大氅，一身貴氣的男子走來。
他身後跟著十二名護衛，全是身手矯健的練家子。他們一進來就將眾人團團圍住。
龍行雲昂首闊步的走上台，看著憔悴的心上人，滿是心疼的伸出手。
「對不起，我來遲了。」
聽見他的聲音，看見他伸出來的手，蘇玉涵眼中蓄滿淚水，嗚咽一聲哭了出來，奔向前將他緊緊的抱住。
「真的是你，真的是你來了嗎？我不是在作夢……」她泣不成聲。
多少個日子，她夜夜夢著他的身影不願醒來，因為一醒來他就消失了。
如今，這還是夢嗎？
他會消失嗎？
蘇玉涵用力的抱緊他，生怕這是幻覺，一放手就會幻滅。「玉涵，是我，真的是我來尋你了。」
他滿懷柔情的看著她，用內勁震斷她脖子上的鐵鏈，將她抱起，緩緩的步下台。
「不，你不能帶走她，她是……」
李青嵐想追去，但還未近龍行雲的身，就被踞龍堡的護衛拽住，押跪在地上。
看見他，龍行雲的目光轉為冷厲，「她的痛苦都因你而起，你既然喜歡出賣人，那就讓你嘗嘗被視為畜生的滋味吧！」
他眼神一使，一箱黃澄澄的金子被扛上台。
龍行雲口氣冰冷的宣佈道：「誰能讓他活得最痛苦也最久，這箱金子就是誰的。」
現場頓時一陣騷動，眾人紛紛搶標這個附贈一箱金子的奴隸。
「我家有一百頭牛，我會讓他日夜工作到天亮。」
「我家有十畝的旱地，我能讓他像牛一樣爬在地裡工作。」
「我會教他生不如死……」
「我能讓他……」
一道比一道更狠毒的下標聲，嚇得李青嵐屁滾尿流，瘋狂的哭叫。
「二爺，我錯了，我後悔了……饒了我吧！龍二爺……龍二爺……」他絕望的哀求聲不斷的響起。
龍行雲置若罔聞的將蘇玉涵抱上馬背，人隨後躍上馬。
護衛們也跟著上馬，隨著兩人離開。
「咳咳……你真的要這麼做嗎？」蘇玉涵靠在龍行雲的懷裡，不忍的悄悄的望向後頭哭喊著的李青嵐。
「至少將他留在這裡，就沒有人再傷害你，出手打你了。」
她抬起頭來。「你……都知道了是不是？知道他……」
「知道他就是常常讓你害怕，曾經出手打過你的男人，是不是？」
龍行雲揚唇一笑，輕吻住她，將她的頭輕輕的靠回他的胸前，以溫柔的嗓音告訴她，「他是什麼人不重要，重要的是他受到了懲罰，永遠禁錮在這片荒漠，不會再傷害到你了。從今以後，你的世界再也不會有他這個黑影永遠只有我這個光明存在。」
「你真的不在乎我的過去？」她仍有些害怕的低問。
「當然，在曾經失去過你，幾乎也失去人生的意義之後，我不會再介意你的任何事情。今生我只求有你相伴，再無奢求了。」
蘇玉涵感動的落淚。「我也是，今生除了你之外，我再無所求。」
兩人在沙漠的落日下許下承諾，約定一生相依相守。
【全文完】