絳陽楊軍行轅。
「拿不下丹陽？」身為主導戰勢的行軍大元帥，在聽了由德齡派來稟告戰況的伏羲營游騎將軍所稟之後，玄玉不滿地揚高了眉。
「是。」
「這麼說，信王至今仍據在採石？」楊國其它二軍都已按照戰策沿江及沿途攻下許多據點，然而地距丹陽最近的德齡，卻自開戰以來僅僅只拿下一個採石？是德齡太過無能，抑或是南國派守京畿附近的守勢過於森嚴？
「回大元帥，行軍元帥信王曾多次派兵突圍，但採石以東，南軍守勢固若金湯，突圍實屬困難。」深怕玄玉將會因此而降罪，游騎將軍忙不迭地再道出德齡之所以無法按計劃成事的主因。
玄玉一手撫著下頷，「敵軍顧守丹陽者為何人？」
「南國元麾將軍，盛長淵。」
在聽了游騎將軍所稟的人物之後，列坐在行轅中的冠軍大將軍霍天行與車騎將軍樂浪，不約而同地相視一眼，皆能理解為何德齡難以再往東進一步，而早就聽聞南國元麾將軍盛名的玄玉，也因此而微微鎖緊了眉心。
伏羲營距南國京畿最近，但因南國太子之故，先前伏羲營的溫伏伽無法渡江登岸，之後南國太子舉兵支援中游，改由盛長淵鎮守東部，伏羲營仍舊無法踏上南土，伏羲營在由德齡陣前換將親自接掌攻勢之後，就算攻下了採石，卻也仍舊無法撼動由盛長淵顧守的丹陽分毫。
不只是德齡，就連他事前也太低估盛長淵這號人物了。
沒料到在盛長淵出現後，東邊的戰場竟變得如此棘手，玄玉思索了半晌，憶起了楊國在東邊仍埋有一顆活棋。
「趙將軍是否仍在三湖？」
游騎將軍怔了怔，「回元帥，趙將軍仍在三湖。」
「傳我帥令，命趙將軍據守三湖，待余將軍與閔將軍聯抵宣城之時，與他二人封鎖丹陽以東及以南所有防線，務必徹底斷絕丹陽後援。」既然德齡一人不易攻下丹陽，要想在三軍聯攻時讓盛長淵變不出花樣來，那麼首先就得斷了丹陽的後路，並且阻絕南國所有能支援盛長淵的兵援。
「得令。」
「啟稟大元帥，行軍元帥宣王與辛將軍皆已登艦，待大元帥下令後，即可率軍出發。」錄屬辛渡麾下的女媧營前將軍宋天養，在游騎將軍退下後，緊接著上前稟報。
一想到那個令他不得不格外提防的鳳翔，玄玉緊攢著眉心。依事前的戰策，鳳翔的確是該在絳陽與他會合後，立刻與他一塊聯手順江東下進攻丹陽，只是目前戰況有變，在絳陽的另一頭，有著南國太子前來礙路，迫使他不得不放棄與鳳翔一塊南下，必須得留在絳陽與南國太子一決生死，如今僅隻鳳翔率軍南下，就不知……鳳翔會不會就趁此良機，先行進攻丹陽？
雖說他事前既已派燕子樓先行南下，但縱使燕子樓能提前抵達採石，丹陽有著盛長淵的鎮守，只怕燕子樓與德齡聯手也無法如期攻陷丹陽。
「大元帥？」還等著他答覆的宋天養，不解地看著沉思的他。
他深吸了口氣，「命宣王即刻率軍靠江北東下。」
「得令。」
「慢。」在他轉身欲退出帳外前，玄玉又再加令，「命行軍元帥信王據於現處，在行軍元帥宣王抵達採石後，將南軍困於三湖以西採石以東，行軍元帥宣王抵達採石後，敵軍若無叫戰，決不可輕易進攻，待我軍三軍於採石會合後再齊攻丹陽。」盛長淵這號棘手的人物，不是德齡、也不是鳳翔能對付的，若是一心只想建功的鳳翔煽動德齡聯手，敗在盛長淵手下，那還算事小，怕就怕楊軍若因此而損兵折將，除了得不償失外，他楊國在日後還將因此而少了大舉進攻丹陽的軍員。
「遵命。」
坐在一旁始終沒有出聲的樂浪，冷眼旁觀著處事快速果決的玄玉，心中是半喜半憂的，喜的是，玄玉及時精確地解決大軍的難題，並同時為楊軍的未來鋪路，憂的是，這個曾是素節口中善體人意的皇弟，似乎自開戰後，再也不復見。
他微微轉首往旁一望，就見面上神情與他截然不同的大將軍霍天行，此刻，正面帶微笑地看著這個統領楊國三軍的行軍大元帥。看霍天行的模樣，似乎連他這個沙場老將，也很是欣賞初次統領戰事的玄玉。
「啟稟大元帥，南國太子率軍前進十里，並派出五萬兵員叫戰！」收到南軍戰帖的前將軍，在通報之後，快步踏進行轅中邊稟報邊向玄玉呈上戰帖。
明知玉權就在近處，卻刻意按兵不動的玄玉，在等了數日後，果然磨光了玉權的性子等到了玉權的先行叫戰，他低首看了戰帖一會，而後轉首看了行轅中各個翹首望向他的將軍一眼。
「稟大元帥，末將願上陣。」主動請纓的樂浪，離開了座位上前拱手請示。
玄玉根本就不考慮他，「所稟不准。」
不明白為何遭拒的樂浪，難以相信地怔瞧著正眼也不看他一眼的玄玉。
「大將軍，本帥命你速整軒轅營五萬兵員應敵。」不顧眾將軍訝然的目光，玄玉雙目落在霍天行的身上。
霍天行先是看了身旁的樂浪一眼，雖說他不明白為何玄玉不讓軒轅營兩位猛將其一的樂浪上陣，但因帥令已下，他也只好搶走樂浪亟欲對上的目標。
「末將遵命。」
在霍天行接下軍權後，猶有不甘的樂浪兀自站在原地，一瞬也不瞬地看著臉上沒什麼表情的樂浪。
玄玉朝眾人擺擺手，「都退下吧。」
「末將等告退。」在霍天行的統領下，眾將軍在退出行轅後，立即緊鑼密鼓看籌備應戰之事。
「本帥之命，相信將軍已聽得很清楚了。」在接過身後的堂旭遞上來的茶碗後，玄玉邊喝著茶湯邊對還留在行轅中不走的樂浪叮嚀。
「將軍，咱們走吧……」隨同樂浪一塊留下的符青峰，站在他身後輕扯著他的衣袖。
面色森厲的樂浪緊握著拳，「我只想問，為何你不讓我領軍？」
慢條斯理擱下茶碗後，玄玉抬起頭來，不怒而威的冷意，自眼中迸射向樂浪，「絳陽這塊地，是國與國之間死生存亡的戰場，而非你個人私怨了結之地，本帥不能因你一時的衝動而壞了大事。」
樂浪為何會主動請纓，不需深想也知，急於此戰的樂浪不過是想報失妻之仇，而通常欲雪恥或復仇者，通常皆不顧前不顧後，全都是衝著一腔忿血而行，偏偏愈是這等人也就愈會因意氣用事而吞下敗仗，若他楊國再多幾個這等只顧私情而不顧大局的將軍，那這場仗他還要打嗎？
「你對我沒信心？」樂浪微瞇著眼，沒想到玄玉竟對他這麼沒把握。
玄玉也沒跟他客氣，「對玉權這一役，確是如此。」
聽了轉身欲走的樂浪，在踏向行轅門口前，卻遭玄玉留住。
「樂浪。」看著他那落寞的背影，玄玉說得語重心長，「你與我，皆沒資格向玉權復仇。」
他猛然回過頭來，「我沒資格？」
「深愛皇姐之人不只你我，在南國，也有一個兒為皇姐之死而心碎。」玉權太子的為人如何、待素節又是如何，被他派至南國的內間早就將細節告知於他，因此對於玉權這一役，他不僅要慎重，更不能把私情摻挾在其中，他只能就戰論戰。
「末將告退！」不願相信他所說是真，也一個字都聽不進耳的樂浪，大聲答道後，隨即轉身邁出行轅，跟在他身後的符青峰見了，也即刻追了出去。
在樂浪走後，站在玄玉身後的堂旭擔心地看向他。
「無妨。」玄玉歎了口氣，「暫且就由他去吧。」
自走出行轅後，一壁疾走回自己營帳的樂浪，在身後緊跟著的腳步愈靠愈近時，他在帳前停下了腳步。
「你想勸我？」他極力壓下激越的氣息，不想把怒氣遷至旁人的身上。
「末將有一事想問將軍。」踱至他面前的符青峰，知道現下再怎麼勸他，他一字也不會聽進耳，於是刻意轉了個彎。
樂浪以手抹了抹臉，「有話就直說，這裡無外人，別客套。」
他帶著笑，「將軍可知道我為何從軍？」
只聽余丹波說過符青峰原本是個山賊頭子的樂浪，經他一問，頓時也不禁好奇起來。
「我符家世代皆是武人。」符青峰緩緩為他解答，「家父生前曾是已故大將軍趙邑手下之右將軍。」
「趙邑？」如雷貫耳的人名，登時讓樂浪雙眼一亮，「趙奔之父？」在前朝之時，他楊國曾多次率兵抵禦南國皇帝派兵北攻之人，即是朝中大將趙邑，雖說趙邑已逝世多年，但只要提起這號人物，楊軍之中可說是無人不知無人不曉。
「家父生前常說，趙氏父子，乃沙場上真英雄。家父之所以也讓我從軍，為的，就是希望我也能傚法趙氏父子也做個英雄。」抬首看著漫天落下的細雪，符青峰的眼中有著期待與失望，「只是我看不慣軍中權勢派系，更受不了官場上的陰謀角力，因此，我寧淪為山賊也不想當什麼英雄。」
他有些不解，「既然如此，你怎又會投效玄玉？」
神情似抹上一份回憶的符青峰，微笑地想起當年袁天印在將他給拐下山之前，曾經對他說過的一句話。
「袁天印曾對我說過，我若真想見識什麼是真英雄，我就得跟著大元帥。」現在想來，他之所以會跟著袁天印，也許就是為了想實現一個夢想罷了。
樂浪一手撫著下頷沉思，「袁天印所說的英雄指的是玄玉？」
「不，是另有其人。」符青峰神秘地笑了，「但我相信，大元帥手下的確有英雄。」
看他的樣子似無意要說出那名英雄是誰，不強人所難的樂浪也不多加追問，隨著雪勢漸大，伸手拂去了戰炮上的雪花後，先進帳的樂浪才回頭想叫符青峰一塊進帳，卻見他褪去了溫和的神色，肅穆地盯著他。
「將軍。」不想他與玄玉心中梗著一個誤解的符青峰，字字誠懇地道，「大元帥之所以不任命你為前鋒，其因為何，我相信你也清楚。我與大元帥一樣，也不認為目前的你適合與南國太子交手。」
甚是在乎此事的樂浪，並沒有開口反駁他的說辭，只是那分不能與玉權交手的遺憾，卻纏繞在他的身上不肯放他而去。
走向他的符青峰，將鋪遍地上的細雪踩出一個又一個印子，「方纔在行轅裡，大元帥不許你出征的原因，他只對你實說了一半，另一半，大元帥並未向你說清楚。」
「說什麼？」
「他擔心你的安危，也不想讓你因此役誤了前途。」除了公事公辦外，其實玄玉的私心很明顯，他擔心現下衝動的樂浪，萬一遇上了比他還冷靜的玉權，只怕戰敗的後果不只是犧牲性命而已，若是樂浪僥倖生還，只怕容不下敗績的聖上也不會放過他。
將他一字一句都收至心底的樂浪，仰首看向漫天的雪花。
「我怎會不明白他的心思？」感動卻又心酸的低語，交織在飛騰的雪花中，「我比誰都瞭解那孩子……」
符青峰微笑地拍著他的肩，「咱們進去吧。」
自與閔祿於臨川會合後，東進打下遂安，準備繼續前進攻打宣城的余丹波，在大軍停留在遂安補充糧草並休息的這段期間，總是暗中派探子嚴密地監視著女媧營的一舉一動。
箭傷未癒的顧長空，此刻，正在余丹波的帳內，一手提著劍來回踱步，每每走個幾步，他不是提心吊膽地看著帳門，就是豎起耳朵仔細聽聽四下有何風吹草動，在一無所獲之後，他便又會在這小小的帳內繼續一些余丹波搞不懂的舉動。
「你可不可以別在我面前走來走去？」被他弄得一刻也定不下心來分析戰情的余丹波，仍去了手中的筆，沒好氣地看向這個不安分留在帳中養傷，偏天天跑來他這煩他的傢伙。
知道自己已經很惹人厭的顧長空看了他一眼，一連串沉重的歎息，又再次自他口中吐出。
「說吧，你究竟在煩惱什麼？」一天到晚不是歎氣就是擺張憂國憂民的臉色給他看，他要是再不瞭解並解決一下這名身份高貴的下屬有何心事，那他什麼正事都別辦了。
「閔祿的這個。」奉命得好好保護軒轅營主將的顧長空，只是抬手指了指自己的右眼。
余丹波覺得他的擔心很多餘，「趁著大軍歇息的這段期間，你給我留在帳中好好養傷，這等小事不需你來操心。」
「小事？」他苦哈哈地笑著，「不用操心？」要是這傢伙頂上的那顆人頭，因為閔祿少了只眼而不見了，到時他可不只是有負袁天印所托而已，他還會成為玄玉眼中頭一個降罪的對象，以及軒轅營裡的頭號罪人。
「將軍。」中郎將的聲音在帳外響起。
「進來。」余丹波先是叫礙眼的顧長空到一旁坐著，再朝外輕喚。
顧長空坐在椅上，不語地瞧著那名奉余丹波之命派人潛進女媧營中，每日都會定時向余丹波報告的中郎將，心中甚是緊張女媧營那邊會有什麼消息傳出來。
余丹波淡淡輕問：「女媧營可有人問起閔祿何以傷了眼？」
「回將軍，無人敢問。」說也奇怪，人人都見到閔祿少了一隻眼，但女媧營中就是無人會去問這個問題。
「很好。」得逞的笑意靜盛在余丹波的臉上。
「將軍。」一頭霧水的中郎將，實在是忍不住心底的疑問，「你認為……閔將軍知不知道那兩箭是你射的？」
「當然。」軒轅營裡的兵書，可沒有人的箭技好過他。
烏雲頓時罩頂的中郎將遲疑地啟口，「那……」
「放心。」有恃無恐的余丹波一派輕鬆，「這悶虧，閔祿一聲也不會吭。」閔祿那傢伙，是要臉面的，他可不認為閔祿願把那隻眼受傷的來龍去脈說給他人聽。
雙目含怨的顧長空聽到這裡忍不住插話。
「但他似乎更恨你了……」近來每回在行轅中議事之時，那個少了一隻眼的閔祿，老是用剩餘的一隻眼狠瞪著余丹波，要是無人在場的話，他相信，急於洩忿的閔祿，一定會找機會挑了余丹波。
余丹波大咧咧地漾著笑，「他若不恨我，我還提不起勁呢。」他還指望閔祿最好是有點本事，千萬別讓他贏得太過容易。
相當瞭解軒轅營主將的顧長空和郎中將，無奈地相視一眼後，兩人都不得不對余丹波這種容易結仇的性子宣告放棄。
「將軍。」另一名也奉余丹波之令去辦事的百夫長，同樣撿在這時進帳。
余丹波看了他一眼，「打點好了嗎？」
「回將軍，一切準備妥當。」
「你該準備上路了。」在顧長空還不解余丹波交代了他去辦何事之時，余丹波卻來到他的面前趕人。
他被趕得莫名其妙，「上哪？」
「本將軍命你回神農營療傷。」眼看他的傷勢因戰事之故一直無法安定，未免他會出什麼岔子，因此余丹波決定就把他送回長江對岸。
顧長空當下擰緊了眉，「我不回神農營。」在這種時候趕他走？就算他願走，他可不知回去了後會不會被人趕回來呢。
「為何？」余丹波隨即將冷眼掃向膽敢抗命的他。
「這點小傷不算什麼。」強忍著疼的顧長空，還刻意在他面前伸展活動著四肢以證明他沒事。
「論身份，你是國戚，看在大元帥的份上，我不能讓你冒險。」余丹波冷冷陳述，「論軍職，你是我的下屬，我要你回神農營你就得去，除非你想抗命。」
決心跟他卯上的顧長空，跟了他這麼久，早就摸透了他這種不聽安排馬上就祭出軍令的德性。
「按軍律，不從將命者，罰五十軍棍。」他索性好心地提醒一下余丹波違令者該有的下場。
分析了好一會他為何甘受軍棍也不願去養傷的原因，卻始終想不出個所以然的余丹波，盯著他執著的目光，不一會，腦筋轉得很快的余丹波，緩緩想起一個在六軍南下前，曾經向他借過人的人來。
「長空。」他試探地問，「袁師傅是不是對你說了什麼？」
沒想到這麼快就洩底的顧長空，倔著臉龐，硬是不肯透露詳情。
「我沒那麼簡單就被暗算的。」偏偏余丹波光是想就知道袁天印會對他交代些什麼。
「你若是不會被暗算，我就不會替你挨兩箭。」他冷哼一聲，故意抬出一個人來，「更何況，我是為了保全玄玉的戰力又不是為了你。」
忍著脾氣的余丹波再問一次，「真不回神農營？」
「不去。」顧長空堅定地抬高了下巴。
「來人！」余丹波馬上就讓他承當後果，「拖他下去重打五十軍棍！」
「將、將軍？」沒料到余丹波真的言出必行，慌了手腳的百夫長忍不住想替顧長空求情。
余丹波眼中的寒意差點讓他結冰。
「走吧。」反倒是講義氣的顧長空，大大方方地拉著百夫長領他出帳受罰。
其實，心底實在是很擔心負傷的顧長空能不能挺過五十軍棍，但礙於軍令如山，卻又不能收回成命的余丹波，在他們走後，不自在地朝留在帳中的中郎將勾勾手指。
「叫他們下手輕點。」在中郎將將依他所令站至面前時，他出口的話，幾乎是含在嘴裡般的模糊不清。
中郎將挑高了兩眉，努力按捺住笑意，等著看他還有沒有下文。
「還有，把軍醫順道帶去。」不出所料，余丹波果然又再補上了一句。
「是。」覺得他們這對上司下屬都彆扭得緊的中郎將，盡了全力，才沒有讓笑聲溜出嘴邊。
餘杭一戰，因南國大將邢萊戰死，故而餘杭東北門戶洞開，伏羲營大將趙奔趁勝追擊拿下三湖，使得南國丹陽東南方徹底淪陷。
三湖這座地美豐饒的南都，不但提供了趙奔所率之軍一個稍事休息的據點，亦提供了楊軍豐沛的糧草，讓據留在三湖的楊軍在充實糧草之餘，還有餘糧可用糧車將糧草運往南方，以支援自開戰後就深入南土，因此糧草所剩不多的余丹波等軍。
站在三湖城城頭上，看著一根根楊軍方旗在風雪中飛揚的趙奔，在身後踏雪的聲音傳來時，回首看向來者。
「南軍派員來叫戰了。」站在趙奔身後的黎諾，與趙奔一般，同是行軍元帥信王親點的領軍大將，與趙奔亦是相交多年的老戰友。
「叫戰者，可是盛長淵？」聽聞過盛長淵赫赫戰功的趙奔，並不怎麼希望與這等對手交手。
「不。」黎諾卻給了他一個意外的答案，「是盛長淵底下的驃騎將軍，邢葛。」
「邢葛？」對南國大將人名倒背如流的趙奔，眼裡摻了些詫異，「邢萊之兄？」派個小將來，南軍是想玩螳螂擋車這把戲嗎？
黎諾刻意睨他一眼，「據聞……邢葛主動請纓要為弟報仇。」趙奔殺了餘杭護城大將邢萊，南國皆知，而邢萊至死都不放棄守城的事跡也早已傳遍了南國，這也難怪欲雪恥的邢葛會衝著趙奔下戰帖。
「盛長淵人呢？」預期中的對手沒前來收復三湖，反倒是派了手底下的人而來，這個盛長淵是太瞧不起他，還是根本就沒把他放在眼裡？
「探子來報，奉南國太子命令鎮守丹陽的盛長淵，似乎是打算先行收復採石，好與西進的南國太子連成一氣。」自兩國開戰以來，一路挨打的南國，總算是派出了頭號大將準備收復失土了。
在心底琢磨了半晌後，趙奔很快就猜出盛長淵的心思，「未免我軍趁機突襲丹陽，所以他才派邢葛來攔阻？」
「應是如此。」他也是這麼認為，「難道將軍不想趁機奪下丹陽？」既然令他們有所顧忌的盛長淵已離開了丹陽，而邢葛又不是他們的對手，這可是個攻佔丹陽的大好良機。
不急於建功，且甚有自知之明的趙奔徐徐搖首。
「依大元帥令，在余將軍與閔將軍前來宣城與三湖聯成防線之前，咱們必須穩住丹陽東南方。況且以咱們現下的兵力，想拿下丹陽，恐無勝算。」他是沒把邢葛看在眼裡，只是如此貿然出兵丹陽，採石距丹陽甚近，若盛長淵突然折返兵援丹陽，那到時他們可就要吃不完兜著走了。
「言之有理。」聽完了他的分析，深有同感的黎諾不禁頷首，不過一會，他又把問題鉤回正事上，「你打算怎麼對付叫戰的邢葛？」
「相應不理。」趙奔笑了笑，並不認為戰技差了胞弟邢萊一截的邢葛能有什麼作為。
相交多年，知道趙奔從不是個驕兵，亦不會輕敵的黎諾，在聽了他的話後，反應僅只是饒有興味地揚高了兩眉。
「在其他兩位將軍趕來前，咱們必須避免我軍無謂的損失。」深謀遠慮的趙奔決意全面撤換戰略，「命我軍全力守城。」
「我這就吩咐下去。」黎諾朝他拱了拱手，在欲走下城頭時，不解地看著他的側臉，「怎麼了？」
緊攢著兩眉的趙奔歎了口氣，「我擔心信王。」
「信王？」
「若盛長淵親自領軍欲奪回採石，只怕，信王不是他的對手。」眼下行軍元帥宣王尚未抵達採石，單憑德齡單薄的兵力，採石這座落入楊軍手中之城，恐怕很快就得還給盛長淵了。
與他一般，也不認為德齡能夠守住採石的黎諾，在城頭上風勢增強之時，忍不住轉首遙望向採石的方向。
迎著風雪，率大軍浩浩蕩盪開向採石準備收復失土的盛長淵，此刻距採石僅有一里之遙，在寂靜的雪原中，坐在戰駒上的盛長淵甚至能夠聽到，此時採石城內此起彼落的敵襲警報鳴鼓聲。
瞇眼細看著採石的盛長淵，朝身後揚起手，命集結成陣的大軍做好準備，打算在楊軍一出採石城城門後即刻進攻。
冰冷的雪花飄至他的面頰上，頰上的冷意，令他又再次憶起太子玉權在率軍兵援九江之前，將捍衛京畿的重責全都交至他身上的那番話，從不打算令玉權失望的他，宣誓性地握緊了韁繩。
哼，信王德齡？
「我要你後悔曾經踏上南土。」
絳陽。
率軍叫戰的南國太子玉權，在即將淪為戰場的絳陽平原上，見著了楊國前來應戰的大軍後，不可否認，在他心底，確實是有些失望。
此番叫戰的玉權，除國仇之外，因個人私情，他非得親眼見見樂浪與玄玉不可，偏偏這二者卻皆不在此戰場上，他不知楊軍大元帥玄玉是太不瞧不起他，還是玄玉認為單只派冠軍大將軍就足以應付他南軍？
欺人太甚。
強盾伍再次舉起了與人等高的盾牌，力抗自楊軍振營方向由伏遠弩所射來的兵箭，釘打在眉面上的箭音，有如落在屋瓦上的叮咚雨聲，綿密不絕，邊防禦箭襲邊把結陣往後撤的強盾伍，依玉權之命刻意造成懼戰的假象，所有躲藏在強盾伍之後的騎兵與箭兵，與更後頭的步兵們，全都捺著性子不急於強攻，靜待楊軍將箭矢耗盡。
在這段難捱的等待期間，每當強盾伍中有人倒下，即刻有人隨之補上，捍衛家國意志堅定的南軍們，不時把目光偷偷瞥向太子玉權，在見著了玉權的臉龐之後，每個人也就益發壯盛了與太子共退敵軍的信念。
在南軍即將退出絳陽平原之前，認為南軍無心應戰的楊軍，在箭襲過後，果然依一貫伎倆派出大連陌刀的騎兵伍前來衝鋒，一匹匹戰馬傾巢而出，聲勢浩蕩地衝向南軍，而等了許久就等著這個機會的南軍，並不急於採取其它攻勢，大軍只是停止了後撤，透過盾牌的縫隙，南軍們睜大了眼，看著以雷霆萬鈞之勢衝向他們的楊軍，在即將抵達第一陣線強盾伍之前，突遭老早就挖了壕溝上覆草泥埋伏在溝中的南軍，整齊劃一地自溝中伸出拒馬槍刺中馬匹，伏等在溝中的南兵在楊兵戰馬一倒，迅即自溝中冒出，先以鳳頭斧砍向馬腳再砍殺落馬的楊軍。
溝中伏兵動手後，強盾伍立即開盾，早就架箭在弦的箭兵，一聲令下，將箭矢集中射向來襲的楊軍，而強盾伍後頭早就蓄勢待發的騎兵，則是在玉權的親率下衝出守線，兵分二路自兩側繞出撲向楊軍。
背負長弓與箭筒、單手執陌刀的玉權坐在戰駒上一徑疾馳，遠處楊軍的面孔顯得很模糊，但印在他心底的人面卻清晰異常。
他之所以會刻意想對上樂浪，是因為素節，他很想看看，嫁入他家門以來，待他溫婉客氣得近乎生疏，可是又不失為一個好妻子的素節，在她的心底始終都沒有忘懷的樂浪究竟是生得什麼模樣，又有那一點比他強。他更想見的另一人，即是令袁天印願棄他而去，甚至不顧師徒情分去輔佐的敵帥玄玉，他很想知道，玄玉是否真如袁天印所說的那般英明不可替代。
其實，此戰他並不想去證明些什麼，他只是想讓在素節與袁天印皆離他而去後的自己的自己，徹底死心，好讓他在死心之後，將全副心神都擺在眼前這一場攸關南國生死存亡的戰役上。
在蒙受損失的楊軍遭到南軍大批騎兵前來掃蕩之時，居於陣中指揮的冠軍大將軍霍天行終於出陣，打算親自對付親征的玉權，玉權不慌不忙地下令，左右夾攻的騎兵伍與前來支援的步兵伍組成十十方陣，準備一鼓作氣強攻，在下令之前，他回首向自開戰以來即緊跟在他身旁的左將軍袁衡吩咐。
「派令下去，速增援五萬兵馬！」眼看勝卷在握，此時追擊，這場戰役的勝果必定穩入南軍袋中，既然樂浪與玄玉皆不願在沙場上見他，那麼，他就打到他們出來為止！
「得令！」
當兩軍戰得如火如荼之時，候在楊軍大元帥行轅中的玄玉，不似一眼等待軍情等得心焦的將軍們，他只是神情自若地坐在案中，靜靜地觀察著樂浪臉上的表情。
「大元帥！」直屬霍天行麾下的右將軍，火速奔至行轅後氣喘吁吁地上稟戰情。
玄玉徐問：「戰況如何？」
「我軍形勢相當不利，請大元帥即刻派兵增援！」
「說清楚。」在聽了右將軍所報軍情後，相較於行轅中眾人緊張的神色，玄玉仍是一副鎮定的模樣。
跪在地上的右將軍不斷拭著額上流下的汗水，「南國太子已將大將軍所屬騎兵殲滅，再如此下去，恐怕其他軍伍也將不保！」
玄玉玩味地挑高了眉，「南國太子率兵親征？」看樣子，沉不住氣的，可不只樂浪而已。
右將軍大聲再報，「南國太子不僅親征，他甚至還指名大元帥與樂將軍應戰！」
「是嗎？」玄玉緩緩揚高了唇角。
「大元帥？」行轅內所有人皆不解地看向鎮定過頭的他，無人明白，在這戰況吃進，甚至有戰敗之虞的情況下，為何他還笑得出來。
深知霍天行深陷險境，奉命特意回來搬救兵的右將軍，此時可沒有玄玉那等好心情，一刻也不能等的他，懇求地再次上稟。
「救人如救火，請大元帥速潑兵增援！」
玄玉先是揚手示意他稍安勿躁，繼而轉看向眾將軍，兩眼不斷徘徊在他們身上，「諸位將軍認為本帥該派誰去增援大將軍？」
「這……」相互交看的眾人，也不知到底該派誰才能與英勇的玉權抗衡，不過一會，眾人不約而同地將目光集中在打下九江、同時也是玉權親自指名對戰的樂浪身上。
知道所有人都希望他出戰的樂浪，一反先前急欲出戰的前態，反倒是在此時對他們的目光來個視而不見，也不再逞勇好強地主動請纓，他只是靜坐在位中揣想著玉權可能安排的戰術，以及一旦前去增援霍天行之後，又該以何種法子打退玉權推動楊軍朝採石移動。
將眾人反應全都看在眼底的玄玉，一手拿著帥令令牌，又朝他們再問。
「不如就依南國太子之意，本帥親征如何？」
「萬萬不可！」當下所有人齊聲爆出反對聲浪，堅決不讓主帥也傚法玉權那等不顧自己安危的做法。
斂去了面上輕鬆的模樣後，玄玉站起身朝眾人下令，「除樂浪外，其餘退下。」
「大元帥……」猶不知究竟要派誰前去增援的眾將軍，忙不迭地開口出聲。
他大聲一喝，「退下！」
當堂旭站至玄玉面前，冷目警告所有將軍都得依帥令退出行轅外後，不得不捺住憂心之情的眾將軍，只好依令退出行轅之外。
離開案前來得樂浪面前的玄玉，在樂浪站起身而對他時，兩目盯緊了他的瞳心。
「告訴我，你的對手是誰？」
樂浪沉穩地應道，「南軍。」
「你舉兵的目的為何？」不放心的玄玉，又刻意再問。
「為贏得絳陽此戰。」
得了他的回答後，玄玉沉默了半晌，他旋過身子來到案前取來帥令，轉身朝樂浪高高舉起，樂浪隨之在他面前跪下。
「車騎將軍聽令，本帥命你為絳陽此戰統帥，速率七萬大軍迎戰！」
「末將遵命！」恭跪在地的樂浪高舉起兩掌接下帥令。
當攜著帥令準備點兵出戰的樂浪快步踏出行轅時，跟在樂浪身後的符青峰，看著迎風疾走的樂浪，那具一如他曾在戰場上所見過令人安心的背影，符青峰頓時精神一振，大步追了上去。
眾目睽睽之下，拎著酒壺的燕子樓，坐在江岸邊的大石上，一口又一口喝著酒。