「小柔，我也有一件事要告訴你。」梁奇芊的表情也怪怪的。
「那你先說吧！」兩個好朋友異口同聲說，互看一眼，忍不住笑了。
「到底什麼事？」依柔的好奇心勝於一切。
「就是那個嘛……」奇芊無限嬌羞地回答道：「我交男朋友了！」
「是誰？」怎麼才一個週末不見，事情變化這麼大？難道是聯誼的後續發展，還是網路交友的結果？
「是你最想像不到的人——蔡伯龍。」
果然，依柔大驚失色、措手不及。「你們是怎麼在一起的？」
「你也知道，我一直在減肥，前天我早餐和午餐都沒吃，幾乎要昏倒在某家餐廳前，伯龍剛好經過，給了我一條超美味的巧克力，就從那刻起……我們決定不減肥了，反正彼此看順眼就好。」
「說得對！」原來是這麼回事，依柔由衷為好友高興。「恭喜你們嘍！」
「你呢？你要跟我說什麼？」
「呃……」依柔有點不好意思地承認道：「我也交了男朋友，就是那個孤寡貧窮男……」
「什麼？！」奇芊的嘴張成O形。「真的？你是怎麼追到至剛？快說、快說！」
「其實我們住在一起很久了，他是我的男傭……」依柔把事情的來龍去脈全部說出，她守著這個秘密夠久了，如果不能對自己最好的朋友坦白，她心底實在受不了。
奇芊聽得猛眨眼睛，還捏捏自己的手臂，以確定這不是自己在作夢。「哇∼∼富家千金愛上男傭人，好神奇喔！」
「連我也不敢相信，我竟然會看上那個傻瓜……」依柔敲敲自己的額頭，怎麼好像發燒似的熱燙不已。「我一向是個理智的人……」
「那就現在開始改變吧！我們可是為愛奮鬥的美少女呢！」
「呵呵！」依柔終於展開笑顏。「芊芊，你變得好多，又勇敢又坦率，我應該多跟你學習。」
奇芊拍拍胸口，豪氣萬千。「說什麼客氣話？我們都是戀愛中的女生，本來就應該互相幫忙、互相鼓勵。」
「一言為定！」依柔眼角餘光正好瞧見心上人的身影。「這麼巧，你的他和我的他一起走過來了耶！」
兩位美少女迎上前去，分別挽住男友的手臂，沉醉在戀愛情懷中。
當事人或許已接受這情況，旁觀者卻大呼不可思意—
「這怎麼可能？太誇張了！」
梁奇芊和蔡伯龍這一對雖然是閃電交往，但彼此「份量」相當、條件相配，大家看了頗能瞭解，不一會兒就接受了。
但是貴為「擎宇集團」大小姐的江依柔，跟那個勤奮打工的新好青年程至剛，有如北斗七星和南極星一般遙不可及，除非是世界末日才有可能撞上呀！
「大家都在看我們……」至剛不太自在地說道。
依柔卻一臉無所謂。「你可是我的男朋友，受人羨慕也是應該的。」
只可惜，至剛感覺到的不只是羨慕，還有嫉護、憤怒、仇恨……那些眼光不請自來、如影隨形，如果能用鏡子反射回去，恐怕會造成校園內處處爆炸。
班上同學的反應還算友善，當面祝賀這對情侶——
「所謂柔能克剛，你們的名字就注定是天生一對了嘛！」
「我倒覺得是剛能制柔，除了程至剛，有誰制得了江依柔？哈哈哈∼∼」逗笑聲似乎有點勉強，畢竟他們不是專業演員。
表面上大家都能和平相處，至於私底下如何評論，至剛想都不敢想。
中午，江依柔拉著程至剛走進學校裡的「庭園餐廳」，因為她想讓他吃點好料的，否則老是吃便當怎麼受得了？
「小柔，我想……我還是去合作社比較適合。」至剛從小到大沒吃過正式西餐，只有在路邊攤吃一百元的鐵板牛排，眼前這挑戰對他是太突然了點。
「你呀∼∼從跟我認識以來，變得越來越瘦了，是不是太忙、太累，都沒好好吃飯？」依柔替他點了海陸大餐，非要讓他多長點肉。
他內心一陣溫暖，沒想到她這麼注意他。「謝謝你的關心。」
「謝什麼謝？我是你女朋友嘛！」她背起Gucci皮包。「我去一下洗手間，等我喔！」
「……嗯。」他硬把那聲「是！」給吞回嘴裡，如果又這麼應答的話，鐵定遭她一頓白眼電擊。
依柔離開後，至剛獨自坐在餐桌旁，茫然的視線飄到隔壁桌，那些人看起來跟餐廳相當協調，彷彿一出生就銜著銀湯匙。
仔細一瞧，他發現那三個男生有點眼熟，對了，那是追求過依柔的一群學長，平常有如水火不容，此刻看來卻像生死至交。
沒錯，正因為江依柔錯誤的選擇，讓這三個男人成為「生命共同體」——
「唉！想不到依柔會看上那貧窮男，他到底有什麼優點？騎著一台破機車怎麼配得上依柔？」身著Boss背心的男生提高音量，故意說給那「臭小子」聽。
戴著Rolex手錶的男生則說：「安啦∼∼我敢說依柔一定是玩玩而已，因為她沒交過平民階級的男朋友，一時新鮮想換換口味。」
「有道理！」腳穿YSL休閒鞋的男生贊同道：「等新鮮感過了，她就會發現程至剛有多無趣，到時我們又有機會了。」
「不同世界的人就是不同世界的人，偶爾擦撞一下也是有可能，最後總要回到原來的軌道，否則宇宙怎能維持和平呢？」Boss又開了口。
「我們來猜他們多快會分手？我說是三個月！」Rolex提出賭注。
YSL立刻翻盤。「不可能撐那麼久的，最多兩個月！」
至剛默默無語，他沒有任何反駁的話，因為他知道這是事實，直到現在，他仍有種置身雲端的暈眩感，不知何時會跌落深淵。
依柔從洗手間回來，碰巧也發現了這群學長們，她大方地打招呼，並為他們介紹：「嗨∼∼你們好，這是我男朋友，他叫程至剛。」
「我們已經聽說了，小柔的眼光真是與眾不同。」
「下次有機會一起玩，看是要出國滑雪或是衝浪？」
「至剛一定很努力才追到小柔吧？真讓人羨慕萬分呀！」
三個男生故作親切，就當剛才的事沒發生過，而程至剛也只淡淡招呼——
「學長好。」
依柔嗅出氣氛有點怪怪的。「不好意思，我們正在約會，需要更浪漫的氣氛，學校裡面熟人太多了，我看還是去外面吃好了。」
「是嗎？那就有緣再見啦！」三個男生並不挽留，他們等著聽分手的消息。
匆匆離開餐廳後，依柔握住至剛的手，認真地問道：「至剛，剛才他們是不是說了什麼難聽的話？快點告訴我！」
「沒、沒有啊！」至剛迴避她的眼神，喉嚨幹幹的。
「不管別人怎麼說，我選擇了你就不會改變，你要對自己有信心。」
「嗯。」如果他的女友是個平凡人，他對自己並不會沒信心，但面對如此嬌貴的大小姐，即使近在眼前也像遠在天邊。
初嘗戀愛滋味的人是否都像他一樣？患得患失沒個定論，隨著情人的情緒而起舞，一顆心全然不受自己控制。
「我來幫你打氣一下吧！」依柔乾脆停下腳步，拉下他的頸子給他一個熱吻，直接以行動說明她對他的真心。
活動中心前來來往往的學生們這時全都暫停動作，只為多看一眼這幅畫面。千金小姐當場擁吻貧窮小子，看來這世界還真無奇不有呢！
幾天後，程至剛敲了敲江依柔的房門，以餐車推進一個心形蛋糕，外觀是紅色的，滋味是酸甜的。
「要不要吃吃看？可能不是很完美。」他咳嗽一聲，以帶點羞怯的表情說道。
「你真的做到了？」依柔嘗了一口，做出升天一般的表情。「嗯∼∼好神奇喔！你在裡面加了什麼？」
「我加了草莓、櫻桃和番茄。」以及無數心力。
「你是天才！」她牢牢抱住他。「雖然你都不說，我知道你是害羞，其實你是喜歡我的對不對？」
「嗯……」若非真心真意，怎能做出這愛的蛋糕？他確實為她著迷、為她陶醉。
「我不要你說出口，我只要你吻我。」終於，她得到他的心了，現在，她還要他的人！
他乖乖照她的話做，不多久兩人已翻滾在床上，濃情蜜意盡在不言中。
「吻我，繼續再吻我……」依柔軟軟地要求。
「你的嘴都腫了。」他不捨地撫摸她的唇，多柔細、多精緻的她，像個太遙遠、太美好的夢，而今卻倚偎在他懷中。
「有什麼關係？我喜歡跟你接吻，讓你吻到瘀青也行。」她愛得深也愛得狂，一心想把自己全給他。
「這樣下去……我怕控制不了。」最近他的夢境越來越狂野，自己都不敢相信自己有那麼豐富的想像力。
「那就別控制呀！」她解開他的襯衫，早就意圖不軌，想對他健壯的身體下手了。
「不！」他推開她的小手，坐起身喘息。「我、我們不能這麼做……」
「為什麼不能做到最後？」她立刻纏上他背後，不讓他心跳平靜。
「總覺得這樣不太好……」他不認為自己有資格擁有她，這不只是責任的問題，而是他的信心還不夠。
「拜託，我們都已經成年了，還有什麼好害羞的？所謂談戀愛，就是要身心合一呀！」他到底是哪個年代的人？如果可能，真想替他立個貞節牌坊！
「可是萬一有了小孩……」他試著找藉口。
「我早就準備好了保險套，有各種尺寸、口味、功能，快挑一個吧！」依柔打開衣櫃抽屜，裡面滿滿是她的收集品，以前純粹當興趣收藏，終於有派上用場的一天。
「其實應該說我……還沒有心理準備……」
「到底要我等多久？」她都拋開少女矜持了，他還在那邊裝啥清純少男？
「再等三個月可以嗎？」
「不行，最多一個月！」她怕夜長夢多，萬一他被搶走怎麼辦？尤其她看準了他保守的個性，只要跟他發生親密關係，保證他一輩子不敢辜負她。
「那……一個半月好不好？」
「難道你不想要我嗎？我就這麼沒有吸引力？」
以上對話聽來像是男方催促女方「獻身」，然而這對情侶就是與眾不同，依柔急著想做完愛做的事，至剛卻猶豫不決、再三拖延。
「不是這樣的，因為……有經驗的朋友告訴我說，如果太快發生關係，心靈上的交流會變少，而我希望多瞭解你。」他總算想到一個好理由。
「好吧，今天就饒了你！」算他說得有道理，於是她窩進他懷裡，小手在他胸前畫圖，不懷好意地說：「等到那時候，我要好好訓練你的身體……」
「訓練什麼？」他心中湧上不祥的預感。
「讓你的身體沒有我就活不下去！」哇哈哈∼∼
「這種比喻好像你是搖頭丸……」那他不就成了搖頭族？
她坐起身甩一甩頭髮，像洗髮精廣告中的女主角，飛揚柔順、閃閃動人，以超級自信的表情說道：「笑話！我怎會是那種便宜貨？本小姐可是上等的罌粟花，只要你一嘗過就戒不掉！」
「我相信、我相信。」她絕對有魔女的法力，事實上，他早巳為她神魂顛倒。
「這還差不多。」她意猶末盡地舔舔嘴角，開始對他盡情使壞——
「嗯∼∼光是接吻就好快樂！再來一個、再來一個……」
真糟糕，他還能再等四十五天嗎？雖然理智叫他慢慢來，但二十歲的身體怎能毫無衝動？天知道，他不是不想要，而是要不起……
一夜翻滾廝磨之後，來到陽光充沛的早晨，江依柔吃過早餐，對男友程至剛說：「我已經見過你的家人，你也該跟我回我家一趟。」
「回你家？！」至剛差點打翻碗盤。
「我爸說過，交了男朋友就要帶回去給他看，沒問題吧？」事實上她是想讓母親鑒定一下，從小她最信賴的就是母親的眼光。
「這、這……」至剛一時想不出拒絕的話。
「醜女婿也要見岳父、岳母的，別害羞了啦！」
女婿？至剛對這角色深覺不敢當，他總認為自己只是男配角，將來才會出現她的真命天子，等到那一天，就是他該黯然下台的時候……
總之，在江依柔的堅持下，當天他們開車回到小鎮上，一進門依柔就喊道：「爸、媽、趙伯、趙嬸、阿清叔，我們回來了！」
他們受到最熱烈的歡迎，彷彿凱旋歸來的英雄，只差沒放煙火大肆慶祝。
除了表達歡迎，眾人對程至剛上下打量、仔細觀察，原來他就是那個從男傭變成男朋友的大人物，像是一炮而紅的大明星。
「你們好，請多多指教。」至剛送上自己做的水果派，除此外他也沒什麼可奉獻的，如此富貴人家哪需要他的禮物？
「我早看出你有潛力，好好加油。」管家趙培新對此樂觀其成。
廚師許月蓮嘗了一口水果派，驚喜地說道：「看來我們可以彼此切磋喔！」
司機郭海清半開玩笑半認真地舉起拳頭。「讓小姐哭的話，就給我小心點！」
「好了啦！」依柔為心上人挺身而出。「你們要嚇死他啊？要是我的男朋友跑了，你們怎麼賠得起我？」
「哈哈∼∼」眾人大笑，看來小姐是認真的，談起戀愛就不一樣了，過去那不屑男生的傲氣全消失了。
至剛心底卻有些失落，只能被女友保護的他，何時才能反過來保護她？
對於女兒帶男友回家的行動，江雪蓉和楊迅夫妻倆的反應截然不同，一個輕鬆看待，一個緊張過度。
江雪蓉只微笑招呼。「至剛，把這兒當自己家，別拘束。」
楊迅卻是來勢洶洶、迫不及待。「你到底有什麼優點？將來對依柔有什麼打算？做個優質男人就是要有夢想，給你三個小時詳述，我洗耳恭聽。」
「我的優點……打算……夢想？」至剛被問得腦袋一片空白。
「說不出來？那你怎麼有資格做我女婿？」楊迅怒問。
「老爸！」依柔幾乎想掐住父親的脖子。「我才十八歲，他才二十歲，你說這些天高地遠的事情是想怎樣？」
「我十二歲那年就立下志願，要做個拯救流浪動物的獸醫，他都二十歲了怎能不知自己要做啥？就是因為我有理想、有抱負，你媽才會看上我呀！」
「我才不要他像你一樣，我只要他對我好就夠了！而且他認真、上進、勤奮，連考試都比我高分，你憑什麼說他不好？」
「這樣還不夠，有夢想的男人才有魅力，不信你去問你媽！」
眼看他們父女倆越吼越大聲，至剛試著想化解僵局——
「請你們不要為了我而吵架，這樣讓我覺得很抱歉……」
「你閉嘴！」楊迅和江依柔一起朝他喊。
「耶？」至剛一時不知所措，現在這到底是什麼情況？
「你別理他們，我們到花園喝杯茶。」江雪蓉指向草地上的餐桌椅，趙管家已經準備好下午茶和點心。
大家都看慣了這對父女的相處方式，沒有人想要去勸架。
「請坐。」江雪蓉身為女主人，親切接待客人。
「謝謝。」至剛坐在她對面，內心不禁想道，依柔和母親長得極像，都是天生的美人胚子，只是個性上似乎有天壤之別。不知依柔在二、三十年後，是否有一樣的優雅溫和？她那剛烈的脾氣只怕是本性難移吧！
雪蓉打開話匣子，微笑道：「我們有個任性的女兒，讓你辛苦了。」
「請不要這麼說，小姐她心地善良，只是態度比較直率。」
「說得沒錯。」看來這男孩很明白依柔的優缺點，不過江雪蓉卻發現了一個大問題：「你還叫她小姐？」
「抱歉，一時忘了改口。」至剛暗罵自己，怎會這麼不小心？
「你真的是她男朋友嗎？你是自願的還是被逼的？」
「當然……當然是自願的。」若說出實情，恐怕會惹出更大風波。
「那就好。」雪蓉摸摸茶杯邊緣。「其實我有點擔心，凡是小柔想要的東西，總是非得到手不可，我怕她用高壓手段對付你。」
「喔……」唉，說這些已經太晚了……
雪蓉頓了一下，又提起梢早的問題。「老實說，我也想知道你對未來有什麼打算？你知道小柔是我們唯一的女兒，日後勢必要繼承擎宇集團，到時你想扮演怎樣的角色？」
「我……我還沒想到那麼多。」他們真能在一起那麼久嗎？他自己都不敢想像。
「那麼，有空的時候想一想吧！」雪蓉啜了口茉莉花茶。「經由趙管家的推薦，我知道你是個善良老實的男孩，不過就像我先生說的，你得找到自己的理想。」
「我只想到要照顧媽媽和妹妹，讓她們過安穩的日子，其他的事好像離我很遠。」
「這是個很好的出發點，我先生也是從照顧流浪動物開始，從內心發出夢想的光芒，使我無法移開視線。」雪蓉對至剛投以期許的眼光。「我相信小柔在你身上也看到同樣的光芒，才會讓好強的她受到吸引。」
「我不確定自己有沒有那麼好……」
「你需要多磨練、多學習，因為和小柔在一起，你得準備充足的信心，否則哪天出現競爭的對象，你在氣勢上就輸人—截了。」
「但願我做得到……」他連說這句話都覺得虛弱。
「來日方長，加油吧！」雪蓉衷心祝福，看來他們眼前還有一大段路要走，不過年輕人總是要這麼迂迴一番，太過順利的戀情反而不夠意思，對吧？
見過女友的雙親後，程至剛對自己、對未來、對依柔，都增添了一份不確定感。
「你怎麼了？最近常咳聲歎氣？」江依柔發現他沒啥精神。「是不是我爸媽給你壓力？」
「怎麼會？他們對我很親切。」是他自己想不透，這樣下去該如何是好？
他越是否認，她越是覺得不對勁。「我只是叫你跟我交往，沒叫你想些有的沒的，將來的事將來再說，難道你怕我甩了你不成？」
「或許吧！」他苦笑一下。
「那也是你的福氣。」她可自信得很，只有她不要別人，沒有別人不要她。
「是……」除了這麼回答，他還有其他選擇嗎？
學期結束後便是寒假，江依柔常陪男友來到醫院，除了跟未來的婆婆、小姑打好關係，也是真心欣賞男友的孝順，像他這種男人實在不多見了。
她可以想像，在他們結婚以後，他一定對她言聽計從、死心塌地，絕對不敢花心亂來，老媽說得對，挑男人就是要挑老實的貨色，跟老爸同一款的男人。
「小柔，你皮包重不重？我幫你背。」
「你自己兩手都拿了這麼多東西，還管我皮包重不重？我沒那麼嬌弱好不好？」討厭，她就是被他的溫柔給吸引，他的名字跟本性還真不合。
至剛露出傻氣的笑容，他只知道要盡量對她好，趁她還沒厭倦他的時候。
來到醫院門口，依柔忽然放開他的手，說：「你先進去，我有東西忘了買。」
「你要買什麼？我陪你。」每次她總準備大批水果、營養品和維他命，多到幾乎可以開間小店了，他可不想再讓她多破費。
「不用了，我半小時以後就回來，Bye！」她抓下他的衣領，飛快在他臉上偷個吻，然後轉身跑步離開，以免看到他臉紅的模樣會更想親他。
果然，程至剛站在原地，撫著發燙的臉頰，心跳到無法克制的地步。
究竟這美麗的時光能持續多久？他也沒有把握，只能說愛一天算一天吧！
稍後，當至剛走進病房，卓彩雲剛好從淺眠中醒來，看到兒子一個人，便問道：「小柔呢？她今天有事？」
「她說還要買點東西，不讓我跟。」
「一定又是買給我或佳眉的，她總是這麼熱心。」卓彩雲不用猜也知道。
「是啊。」至剛替母親倒杯溫水，看她慢慢喝下。
難得母子倆獨處，卓彩雲決定說出深藏已久的話——
「至剛，江家對我們恩重如山，只可惜家境相差太遠，你們現在還年輕，談談戀愛無妨，將來卻未必有好結果。」
「我知道。」他比任何人都明白這點，儘管依柔的父母沒有反對，但總有一天，依柔她會想得更遠、要得更多，到時她將發現他配不上她。
「小柔或許是一時興起，或許是認真投入，但不管怎麼樣，你不能讓女孩子掉眼淚，除非她主動提出分手，你絕對不可以變心。」
「媽，你放心，我早就決定了……為了報答趙伯伯和小姐，我會好好珍惜這段感隋，等她碰到更好的對象，我就會默默離開，並誠心祝福她。」他口頭上說得瀟灑，卻不肯定自己能否做到。
「你這麼懂事，媽就不用擔心了。」其實卓彩雲自己也捨不得。「說來說去，都怪我們家沒有錢，不曉得誰才有福氣娶到小柔……」
「可能真的要做過很多好事、修行好幾輩子才行。」他不過是她生命中的一站，即使被拋棄在原地也是應該的。
「等媽走了，我會替你向佛祖祈求緣分，讓你找到好姻緣。」卓彩雲總希望兒子能幸福，雖然她能做得不多、時間有限。
「媽你別說這種話，我去門口看看，小柔應該快到了。」他站起身打開房門，似乎看到一個人影跑遠，一時間卻認不出那是誰。
當他低下頭，立刻明白剛才的人影是依柔。
地上放著兩個大紙袋，一定是依柔買的東西，有吃的喝的用的，還有瓶瓶罐罐的保養品。很顯然，依柔聽到了他和母親的對話，因此飛奔離去、不願進門。
他故意在門外逗留了幾分鐘，做好心理準備，才進房對母親說謊道：「媽，小柔剛打電話過來，她人不太舒服，叫我過去幫忙拿東西。」
「真的？你叫她別過來了，快帶她回去休息，佳眉晚一點就會來，不用擔心。」卓彩雲唯恐讓依柔累壞了，立刻交代兒子。
「嗯。」至剛走出去，提起紙袋，關上房門，找個清靜的角落坐下來，他需要好好想一想。
他不只沒錢、沒地位，甚至沒有夢想，他憑什麼留住她的心？在彼此還沒放下太多感情之前，他是否該做出對她最好的決定？
空蕩冷清的長廊上，一個二十歲的男孩正面對一生中最痛苦的抉擇……