突然,門被大力撞開,柳君衩反射性的看向來人。「紅妹,什麼事?門都快被你撞壞了。」
紅蟬娟神色慌張的衝進來。「大嫂,不好了!大哥他、他……」她跑得太喘了,上氣不接下氣的說著。
「相公,相公怎麼了?」
「大哥,他被人刺了數刀,就快死了!」
這一記青天霹靂讓柳君衩從椅子上驚站起,布衣繡線全掉一地。
腦中轟然作響,她仍處於震驚當中。「相公……不會的……不可能!」
早知道就不要對相公發脾氣,一定是這樣才害他出差錯。
「相公。」柳君衩急哭了,亂無頭緒地想去找嘯天虎。
「大嫂!」紅蟬娟見柳君衩沒頭沒腦的跑出去,便緊跟在她後面。
在前院的嘯天行,見柳君衩像沒命似的要狂奔出去,想到她可能聽到大哥受傷的消息,連忙喚住她:「大嫂!」
「二弟、二弟!我要見相公,我要去見相公最後一面。」
「大嫂,你在說什麼!」嘯天行感到莫名其妙,什麼最後一面?
「你還不知道嗎?相公,他快死了!」說到最後,柳君衩哽咽了。
嘯天行覺得好笑,大哥不過身中一刀,可傳到大嫂耳裡卻變成快死了!
「二弟,相公快死了,你還笑得出來!」
「大嫂,你從哪裡聽來的消息?」
追趕而至的紅蟬娟回答:「是我從廚子大娘那裡聽來的,廚子大娘還很傷心呢!」
嘯天行終於瞭解,原來是傳言惹的禍。「大嫂,大哥只是被刺中一刀,沒傷到要害,他很快就會回來了。」
「真的!?」柳君衩這才放下心中的大石,原來她是如此在乎相公,剛才她真的很緊張,害怕會失去相公。
「大嫂,看你受了不少驚嚇,先回房休息吧!」嘯天行看她嚇得有些發白的臉色,於是建議道。
「不!我要等相公。」她想親自等相公回來,才能放心。
「那這樣吧!大哥回來我會通知大嫂。」
紅蟬娟也勸說:「是啊!大嫂,我陪你回房。」
兩人都這麼說了,柳君衩也不好堅持。「二弟,你一定要通知我。」
「放心吧!大嫂。」
雖然回了房,但柳君衩已無心於刺繡,焦急的在房裡等待嘯天虎歸來。
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「大夫,我大哥沒事吧!」冷青夢見大夫出來,趕忙上前詢問。
「沒事,他身體壯得很,休息幾天就又能活蹦亂跳了。」
冷青夢拿出一兩銀子給大夫。「謝謝你,大夫,這是診金。」
大夫卻搖了搖手。「不必了,這位壯士行俠仗義的行為讓老夫欽佩、崇拜,所以這次不收診金。」他說完便提著藥箱走了。
這下倒好了,大哥挨了這一刀,反而成為人人心目中的英雄。
「大哥,死了沒?」他看著躺在床上的嘯天虎問。
假寐的嘯天虎正想大聲罵他,可是說出來的音量卻很小:「三弟,枉費我們兄弟一場,沒想到你竟是如此沒良心,巴不得我早死。」
「我哪有!」
「嘯大當家,冷三當家,感謝二位捉到欽命要犯。」知府大人知道嘯天虎為了捉要犯受了重傷,立刻前來慰問。若是今日未捉到獨眼八,他的知府大人位置可能要換人坐了,而且嘯天虎還是尚書大人的女婿,再怎麼說也該前來慰問。
「知府大人,別忘了揚龍寨可不做白工的。」冷青夢提醒他。
「我知道,反正你們也是常客了。」每次只要有賞銀,而且賞金愈高時,愈容易見到他們。「嘯大當家覺得如何?」
「大夫來過,已經沒事。」冷青夢迴答。
「那我就不打擾嘯大當家休息。」
冷青夢雙手一揖。「知府大人慢走。」
「不送,請留步。」
見知府大人走了,冷青夢對嘯天虎說:「這下倒好了,現在你可是不顧自己生命、解救京城安危的大英雄,知府大人還親自來看你,感激你的拔刀相助,解除他被削職的危機。」
「那不是很好嗎?」嘯天虎像是被拱在天上的月,心忍不住的飄飄然,被崇拜的感覺真好。
「大哥,我們回去吧!」
「什麼,我知道了,你一定是嫉妒我被當成英雄,所以要虐待我這個受傷的人。」也不等他的傷好了再回去。
「你想到哪兒去了?我可是在幫你,再說我對成為眾人注目的焦點沒興趣。」
「幫我什麼?」這下他可想不出來了。
「你想想,你要是回去的話,大嫂一定心疼死了,馬上就不生你的氣,而且還會親手照料、服侍在旁。」
三弟好聰明,他怎麼沒想到,一想到娘子侍奉湯藥的景象,嘯天虎不好意思的笑了。對,他得快點回去。
可是……「三弟,我怕娘子還在生我的氣。」
「只不過上青樓嘛,又不是納小妾,回去道個歉就好了。」大哥怎麼這麼婆婆媽媽的,再說他可不想照顧他。
說的也有道理。「三弟,那我們趕快回去吧!」嘯天虎雀躍的心一時令他忘了還有傷痛在身。
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冷青夢雇了轎子讓嘯天虎坐在裡面,免得傷口因顛簸而疼痛。
「大哥還好吧?」冷青夢隔著簾子問。
「沒事!快到了沒?」
「快到了,記得見到大嫂時要裝得痛苦些,才能博得更多的同情,知道嗎?」
「知道!」他可是裝病高手,這全拜小時候常常裝病逃課所賜。
冷青夢見柳君衩心急的等在大門口,立刻通知大哥說:「大哥,到了!而且大嫂也出來迎接你,你的表情可要裝得痛苦一點。」
「放心吧!」但他的傷口真的在痛,而且經過一路上的顛簸更不舒服了。
柳君衩在大門口焦急的等待,伸長頸子盼望,終於盼到一頂轎子回來,她想相公應該就在那裡頭;一直到看清楚轎子前面的人是三弟,她才更確定轎子裡的一定是相公。
轎夫放下轎子,柳君衩迎上前去。「三弟,是不是相公回來了?」她心跳得好快,不曉得相公到底傷得多重,心莫名的揪緊了,胸口禁不住的犯疼。
「是啊!大哥就在裡面。」
嘯天虎聽見柳君衩的聲音,立刻擰皺了眉,神情痛苦不堪的撫著傷口下轎,聲音虛弱無比的喚道:「娘子……」
冷青夢在心中讚歎,大哥裝得真好,連他都快相信大哥真的痛到心坎裡去了。
「相公。」見嘯天虎還能自己走下轎,柳君衩心頭一鬆,淚水不爭氣的滑落。
她上前抱住他痛哭失聲。「相公,我以為……你……嗚……嚇死我了!」
嗚……他也感動得想哭,娘子真的很在乎他,他卻做了讓娘子傷心的事。
「啊!」嘯天虎捂著傷口,痛苦的蹲了下來,原來是柳君衩撞到他的傷口。
「相公!」柳君衩也驚呼。
「麻煩各位幫忙扶他進去,待會兒我會多加些銀兩。」冷青夢吩咐道。
眾人見嘯天虎似乎不太能走,七手八腳的抬他進去。
由於動到傷口,令人觸目驚心的血又染紅了衣裳,柳君衩看著躺在床上的相公,責怪著自己。「我怎麼笨手笨腳的,相公對不起。」她心頭一酸,又紅了眼眶。
「娘子,不要緊的,我長得這麼壯,流點血死不了的。」見不得娘子自責的嘯天虎,趕忙安慰她。
柳君衩蹲在床邊,握住嘯天虎的手說:「相公,我不會再怪你去青樓的事,都是我不好。」是她的醋心才害得相公遭此劫難,還好這刀不是傷在重要部位,否則後果不堪想像。
明明是他的錯,娘子還跟他道歉,他才對不起娘子。
「娘子,是我不好,我以後不會再去,我不要娘子難過傷心!」都是三弟,以後再騙他去,他也絕對不去了。
「還有以後喔!」柳君衩逗著他。
「呃……絕對沒有,絕對沒有以後。」嘯天虎慌亂得舉手,對天發誓的說著。
看他滑稽的動作,柳君衩噗哧一笑。
她那嬌笑的容顏讓嘯天虎看得著迷,都忘了身上的傷還隱隱作痛。
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嘯天虎真正的痛苦才要開始。
「相公,吃藥了!」柳君衩溫和的嗓音喚著他吃藥,她身後還有紅蟬娟,她是來探病的。
天知道他打小就怕苦苦的藥汁,一聽到「藥」這個字,他孩子氣的將棉被拉起把嘴巴蓋住。
「唔……」蓋住棉被的嘴發出讓人聽不懂的咕噥。
「大嫂,我知道,大哥在說我不要吃藥。」她知道大哥討厭吃藥。
「相公,不吃藥怎麼行,傷不容易好,快點!要不然藥要涼了。」
「唔唔唔!」
紅蟬娟又說話:「大哥是說,只要傷口有塗藥就行了。」誰教他們是一塊兒長大的,大哥那點心思,她哪會不知。
嘯天虎從被裡探出頭來,一雙眼瞅著柳君衩看,像是一隻哀求的可憐小狗,希望娘子能放過他,別逼他吃藥。
柳君衩差一點就心軟,隨即又想到不行,相公沒喝藥的話,內傷不容易好。
「相公,你不吃的話,我可要生氣了!」柳君衩板起臉孔來。
見娘子不高興了,嘯天虎只好嘟著嘴,心不甘情不願的坐起。
柳君衩見他不情願卻又不敢拒絕的表情,著實好笑。
她舀起藥吹涼,放到他唇邊,像哄小孩一樣。「相公,來……」
嘯天虎很慢地、很慢地將嘴打開,藥汁一人口,他的臉全糾結成一團,不知道的人還以為他吃了毒藥呢!
「大哥,你也太誇張了,有這麼苦嗎?」一個大男人比她這個小女子還怕吃藥。
「紅妹,你不知道,每種藥吃起來都是一樣的苦味兒。」為了少受點折磨,嘯天虎拿了柳君衩手中的藥碗一口仰盡,再大口大口的喘著氣,把殘存在口中的藥味散掉。
「哇!大哥好乖,我準備了山楂片給你。」紅蟬娟知道大哥喝完藥一定要吃這個,以前義母也常這樣騙大哥吃藥。
嘯天虎一把將它塞進口中,甜甜的味兒在口中化開,才讓苦味稍微淡去。
「相公,覺得好些了嗎?」柳君衩心疼的問。
「只要不要叫我吃藥,什麼都好!」
「相公,還有兩帖藥!」柳君衩吶吶的說。
聞言,嘯天虎無力的躺在床上哀號。「天啊--」
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這幾日嘯天虎樂得輕鬆,因為受傷之故,柳君衩都在身邊服侍他,餵他吃藥、餵他吃飯,呵!他好幸福!
幸福到他都忘了他最愛的蟋蟀,等他打開罐子一看,那只被他號稱難得一見的神勇蟋蟀,已經翻了肚皮,變成一具標本。
唔!他的神風大將,就這樣夭折了!沒辦法,只好挖洞將它埋了,以慰它在天之靈。
他雙手合十喃喃自語,千萬別找他算帳,他不是故意的。
祭拜完蟋蟀後,他回房見娘子正在午睡,輕輕的走到床邊,這些日子來可真是辛苦娘子,既要照顧他,又要幫他做新衣裳。
娶到君衩娘子真是三生有幸!這麼好的娘子,他暗自發誓以後絕不能辜負她。
見她閉著雙眼,他放大膽子仔細端詳她的睡顏,微熱的天氣,讓她嫩白的臉頰泛著微紅,配上細長的柳眉更顯得清秀可人,施點薄脂的紅唇,更加誘惑人。
嘯天虎忍不住的偷了個吻,嗯!比他想的還可口!
偷香成功,他泛著得意的笑,還想如法炮製一次。
再次的吻更讓他捨不得離開,原本是輕輕地吻,到後來忘情的吸吮著。
嘯天虎滿嘴的鬍渣,刺痛她柔嫩的臉頰,而且她還做了快窒息的惡夢,掙扎著。「唔……」
哇!不得了,娘子被他弄醒了。他笨拙的趕緊跳開。
柳君衩揉揉睡眼說:「相公,你回來了。」
「是啊!剛才我埋了一隻死掉的蟋蟀。」他說的很心虛,不知道娘子有沒有發現!
蟋蟀!聽紅妹說過相公喜歡玩鬥蟋蟀,突然一個念頭從她腦中閃過。
她想到小時候遇到的大哥哥,也喜歡玩鬥蟋蟀,而且還叫小虎,莫非……
她急忙拿出收藏的草蟋蟀,拿給嘯天虎看。「相公,你看這個。」
嘯天虎一眼就認出這是他編的草蟋蟀。「娘子,你怎麼會有我編的草蟋蟀?」
「相公,這確實是你編的嗎?」
「沒錯啊!這蟋蟀腳尾特殊的編法,和觸鬚往前彎的樣子,都是我自創的。」
柳君衩的心澎湃洶湧,她沒想到和相公從小就結下了緣。
「相公,那你還記得你給過一個受傷的小女孩一隻草蟋蟀嗎?」
嘯天虎皺眉思索了老半天,終於想到。「我有給過一個全身髒兮兮的泥娃娃一隻草蟋蟀,娘子,難道是那個泥娃娃給你的嗎?」
真是的!本人就在面前,他還不知道。要不是柳君衩陷入重逢的感動中,要不然肯定會罵他笨。
「小虎哥,我就是那個泥娃娃。」小時候不懂,不曉得問人全名、住處,以至於讓她苦無機會見著這好心的大哥哥。
「什麼!娘子,你就是那個漂亮的泥娃娃。」他震驚不已。
真沒想到,娘子竟然就是有一面之緣的泥娃娃。
柳君衩含淚點頭,莫怪乎人說:見面就是緣分,能說上兩句話就是情分,原來她和相公從那時就結下這不解之緣。
「相公。」柳君衩激動的投入他的懷抱。
「娘子。」
感動的雙雙相擁,此刻兩人深信這是一場天作之合的好姻緣,天賜的一對佳偶。
「咳!」冷青夢自動走進來,卻見到這場面,出聲暗示他們有旁人在。
兩個面皮都很薄的人迅速的分開,這感人的時刻居然被破壞,嘯天虎不滿的叫道:「三弟,你怎麼突然出現?」
「冤枉啊!我敲了半天門都沒人回應,才進來看看的。」
「你來幹嘛!」
「我好心來看你恢復得怎樣,不過看來是好了大半。」
「你現在才想到要來看我。」
「誰像你受了傷可以在家養病,我出任務才剛回來,一踏進家門就來看你。對了!小金在問你好久都沒去找……」
冷青夢哪壺不開提哪壺。
嘯天虎這時反應極快的打斷他的話。「啊……」他用尖叫聲試圖蓋過冷青夢的話,還對他擠眉弄眼,樣子滑稽極了。
冷青夢當然明白大哥忌諱身旁心愛的娘子,還故作不解的問:「大哥,你的眼睛怎麼了?」
「三弟。」嘯天虎氣得咆哮。
冷青夢不等他開罵,三十六計走為上策!
「小金可真是有心人啊!」柳君衩口氣很酸,不滿的瞪嘯天虎一眼。
「娘子,我發誓我絕對沒有再去找小金,娘子你要相信我。」嘯天虎亟欲辯解,看來他又得花一番工夫才能求得娘子的諒解。
他一邊解釋,一邊在心裡暗罵三弟,始作俑者都是他。
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紅蟬娟今兒個興高采烈的和柳君衩上街去,少了香秦,紅蟬娟就常常粘著柳君衩,也許是怕她寂寞,另一方面也是自己真的喜歡和她相處。
買完胭脂水粉,日已過午,逐漸入夏的天氣,只要稍微走動就流汗,更不用說她們走回揚龍寨,簡直已汗如雨下。
紅蟬娟抹去額上的汗珠,嘟著嘴抱怨。「天氣真是愈來愈熱了。」
「這樣就受不了,還沒真正進入盛夏呢!」柳君衩看她不耐的神情,打趣的說。
「煩!炎炎夏日,熱到讓人動也不想動。但夏時又惦記冬好,冬令又惦著夏好!大嫂,你說這人心還真是怪。」
「何止天氣,任何事都一樣。貧羨富,富羨貴,富了又羨當個平凡老百姓,古往今來,這是常有的事!」
「哎呀!怎麼全說些大道理,說點有趣的事吧!」紅蟬娟只要有好玩的就好,哪管什麼貧呀富的。
這時,迎面來了個打柴的,淡淡的瞄向兩人,就在柳君衩要和他擦身而過之際,打柴的向她兜售。「夫人需要柴嗎?」
柳君衩委婉拒絕他。「不用了!」
打柴的不死心,放下柴堆。「夫人,你看我的柴,都是上好的!」
突然,打柴的一把抓住柳君衩,刀口就抵在柳君衩的脖子上。
「大膽賊人,光天化日之下想搶劫?」紅蟬娟大聲喝著,生怕刀子一個不長眼,便傷著大嫂。
「紅妹!」柳君衩心裡的害怕全寫在臉上,此刻她第一個想到的就是怕再也見不到相公,還有年邁的爹娘。
「閉嘴,只要你們乖乖的聽話,事成之後就會放了你們;要是你們敢耍花樣,休怪我不客氣。」賊人凶狠的大喝,露出殺戮的目光。
紅蟬娟不禁打了個寒顫。
賊人到底想幹嘛?搶劫,不像;綁架、索贖金,不會吧?可這賊人又不像是要殺人,既然不殺人,想必現在就不會有危險,而依目前的情勢看來,就只有照他的話做了。
「你到底想怎樣?」紅蟬娟鎮定的問。
「乖乖的跟我走!保證不傷你們。」賊人將她們倆雙手綁在身後,趕著她們往前走。
「我怎知你說的是真是假?」紅娟蟬不信,萬一他是人口販子,見她和大嫂姿色過人,想要把她們賣個好價錢,自然是不敢傷她們一絲一毫。
「你放心吧!冤有頭債有主,只要我報了仇就放你們走。」他的仇人是揚龍寨的人。
紅蟬娟看柳君衩已經嚇得面無血色,便自告奮勇的挺身而出。「既然這樣,你放我大嫂回去,我留下來當人質。」
「不!我留下,讓紅妹回去。」柳君衩激動的說著,脖子被賊人死命的勒住,雖然她很害怕,但身為大嫂,怎可讓妹子陷於危險之中!
賊人見紅蟬娟鬼靈精怪的,留她下來說不定麻煩,而這個女人是她大嫂,想必就是嘯天虎的妻子。
他要報復的對象就是嘯天虎,拿他的妻子當人質,正好成為他重要的籌碼。
他右手拿刀指著紅蟬娟,另一隻手牢牢扣緊柳君衩的脖子,語氣惡狠狠的說:「你回去告訴嘯天虎,只准他一個人前來,如果讓我看見你們耍花樣,我立刻一刀宰了她。」說著,他還作勢將刀口對著柳君衩,威脅紅蟬娟,證明他說到做到。
「好!」紅蟬娟舉起手制止,順便警告他。「你別亂來,要是我大嫂有一絲一毫的損傷,揚龍寨不會放過你的! 」
「你儘管放心吧!」
見賊人似重信用而且又說得如此肯定,如今大嫂在他手上,她只好先相信他,等回揚龍寨再想法子。「那地點呢?」
「明日午時三刻,城門外十里亭。」
「好。我大哥一定會到的,你可別忘了自己說過的話,千萬別傷我大嫂。」
「君子重承諾,這點我可以保證,你先走,休要探我的行蹤。」他可不笨。
紅蟬娟見賊人提防得緊,深深的看柳君衩一眼,要她放心,接著,她火速的離開了賊人。