紅塵居，一個極雅致的名字，也是京城最出名的妓院，第一名妓清雅就在這座美人如雲、顛倒眾生的高樓裡。
「去吧！」身後傳來的聲音，柔和溫婉。
「韻柔，你一直都知道，是嗎？」
「並不是一直，只是將心比心，猜度出他的想法。」
「可是，你不告訴我？」
「我一直在猶豫，因為這或許是唯一可保崔家、保你安全的方法。」輕輕地歎息，韻柔的聲音有著無盡的溫柔，「可是，縱然保住了你的身，心若死了，有什麼用？不過，你也沒有讓我失望，你還是用你的心看出來了。」
清雅一邊歎氣，一邊撫琴，琴聲雜亂不堪，有損她第一名妓的身份。
多少人量珠相求，想聽她彈琴，偏偏眼前這個人只是一杯一懷地灌酒，耳朵只怕什麼也聽不見。
心中一亂，琴聲更亂，手上猛然一震，琴弦已斷，一股怒氣終於忍不住爆發出來。伸手推倒了瑤琴，站起身來，奪走福康安的酒杯，「你要醉死，回你的中堂府去，別在我這裡，壞我的生意！」
福康安抬起頭，醉眼朦朦地看了看她，也不去奪回酒杯，直接取了桌上的酒壺，對著壺嘴就喝。
清雅又氣又急，「我的福三爺，你鬧夠了沒有？人人都說我清雅福分大，眼看要嫁人侯門做夫人，可要說你每天只是坐在我房裡，一邊喝酒，一邊念著別的女人，只怕天下沒有半個人信。」
「沒有別人會信，這不正好嗎？」福康安索性把壺蓋拋開，對著壺口喝。
清雅氣急去搶，推推擠擠間，酒壺在福康安手中翻倒，一壺的酒全灑在福康安的臉上。
可是清雅卻怔了一怔，忽然停止了推擠，靜靜地看著酒自福康安的臉上滑下來，總覺得那其中，應當還混著不肯在人前落下的淚水。
怔愕只是短短的一瞬，她心中暗罵一聲，久經風塵的自己，看多了險惡無情，哪來的柔軟心腸去同情一個因情苦痛的男子。
輕輕地搖搖頭，似要甩開這莫名的情緒，看了福康安一眼，正要開口，卻聽外頭連聲地叫：「姑娘、姑娘，你不能進去！」
「快攔住她！」
「我是翰林院大學士崔名亭之女，你們誰敢攔我，保證要你們坐穿牢底。」
這樣的威脅明顯生效，外頭推擋吵鬧的聲音漸止，只剩下急促的腳步聲漸近，還有幾個丫頭驚慌的叫聲。
外面聲音乍傳來，福康安已猛地從椅子上彈起，整張桌子都給他震翻了。
清雅低笑了一聲，「好大膽的官家千金，竟敢闖到我這下等地方來。」原本是想調笑幾句，卻見福康安怔怔地站在原地，臉上神色又悲又苦，終是有些不忍，所以一伸手，及時打開旁邊的一扇側門，「快躲起來吧，我知道怎麼應付崔小姐。」
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崔詠荷一路衝進了紅塵居，裡頭的男男女女無不對她側目。
紅塵居是京城第一大妓院，來來往往的多是高官顯貴，其中更有不少人曾在崔名亭壽宴之時見過她，因此一時滿樓議論紛紛。福康安迷戀名妓清雅，崔詠荷闖入紅塵居。明白前因後果的人、立刻把事情聯想在一起，這樣傷風敗俗、有損禮法的事，當然不會有人錯過，轉眼間，至少有七、八個報訊的下人，紛紛跑出了紅塵居。
可是崔詠荷既不理會，也不在意。她只是一邊闖，一邊大聲問：「清雅的房間在哪裡？」
紅塵居的人不會回話，可是客人中卻早有好事者指出清雅房間的位置。
崔詠荷拚命擺脫下人們的糾纏，衝了過去，才抬手要敲門，門已然打開了。
清雅紅衣明艷，笑盈盈地道：「崔小姐，今日貴足踏賤地啊。」
崔詠荷鎮定得出奇，一點要教訓狐狸精的表示也沒有，對著清雅只略一點頭，跨前一步，進了房間，目光一掃，「福康安呢？」
「福三爺啊，剛才還和我恩愛纏綿，聽到有不速之客來了，就先走了。」清雅輕輕地關了上門，略帶幽怨地看向崔詠荷。
「那麼，我就直接對你說吧。」崔詠荷面對清雅，清晰地說，「我不管你們談的是什麼交易，不必再演這場戲了，告訴福康安，他這般輕視我、侮辱我，我不會饒了他，這筆帳，我總有一天要與他算清楚。」
僅僅一牆之隔，福康安不知是因為喝了太多的酒，還是因為聽到這句話，而有些站立不住，他任憑自己滑落在牆角，閉上眼，努力忍受心上又一陣的抽痛。
詠荷，如果恨我可以讓你不再痛苦，那麼，就永遠恨下去吧。
清雅眼波多情，眉眼都帶著說不出的動人風情，「崔小姐罵得好，天下的臭男人，沒有一個不該恨的，不過清雅卻是賣笑的可憐女子，小姐不會為難清雅吧？」
崔詠荷低頭看看翻倒的桌子，與流了滿地的美酒，目光有意無意地掃過牆側的小門，淡淡地答：「若不是清雅姑娘，我怎麼會知道福康安這個混蛋如此喜歡我，我又如何會恨你呢？」
清雅一怔，「崔小姐！」
「如果不是深深地喜歡我，怎麼會為了想要救我，費這麼多的苦心？怎麼會甘願冒了薄情負心的名，主動退婚？怎麼會寧願頂了敗德無行的罪，整日混跡青樓？」崔詠荷看定清雅，眸中光芒耀眼逼人，竟令清雅不敢直視。
「清雅與福三爺情投意合，這是人人都知道的事，我看是崔小姐想大多了。」
崔詠荷微微一笑，笑容裡滿是自信，「我從來不知道福康安是不是喜歡我，唯一的一次他說喜歡，我也不敢相信那是真的。
以前他總是喜歡逗我生氣，而後來縱然對我好，我也懷疑那不過是感激我的情義。直到那天晚上，他和你同轎，見了我卻連轎也不下，冷言冷語，今天又急急忙忙上我家退親，我才敢肯定，他是真的喜愛我，所以才會寧死也不願我身陷危險，所以才甘心忍受一切冤屈。」
清雅驚奇得連聲音都不能再保持穩定，「你、你為什麼這樣說？」
「因為他變得太快，做得太絕了。」崔詠荷抬眸一笑，「縱然他從來不曾喜歡我，但他仍然是一位正人君子，他不會看我在夜色裡一個人發抖，還對我說出這樣冷酷無情的話，他更不會那樣著急地上門退婚，卻一句表達歉意的話都不說。
他不是那種人，可是偏偏做了這種事，那唯一的原因，就是他在演戲。」
隔牆而坐的福康安，早已被鄰室傳來的一番話，驚得全身劇震，心潮激盪至極。
詠荷，你竟明白？你竟會看出來？你知我，竟已如此之深；你信我，竟已如此之深。人生得知己如你，夫復何求，只是……
你既已看透一切，必要再陷人這番無情風雨中了。這教我又該如何助你脫身？
又是狂喜，又是焦慮，又是歡欣，又是悲愁，千百種情緒在心頭激盪，難以平復。
崔詠荷徐徐轉眸，看內牆側的小門，眸子裡，是如海一般深刻無比的感情，「這個混蛋，自以為是為我好，卻從來不管我是不是願意，是不是開心。他做出一副絕情的樣子來傷我的心，然後一個人去面對一切，他當我是什麼？不能共患難，只可同富貴的人嗎？這根本就是在侮辱我……」一邊說，一邊落著淚，倏地，她轉過身來，衝著清雅笑了笑，「你替我轉告他，這筆帳，我一定會找他算明白的。」
崔詠荷含淚帶笑，美得如真似幻，看得清雅也不由得發出一聲驚艷的歎息，略有些神思恍惚。待回復清醒，崔詠荷已開了房門離去。
清雅臉上流露出欽佩之色，上前把一側的小門打開，道：「你還不去追她。」
福康安依然席地而坐，抬頭凝視清雅。任何人都可以自他的表情，看出他心中劇烈的震盪和激動。
「快去吧，她不只深愛你，更加知你信你。這樣的女子，你再也找不到了，錯失了她，你一生都會後侮的。」清雅的聲音異常溫婉，絲毫沒有風塵女子的輕佻，「原本我想，無論傅家如何沒落，至少我可以得個歸宿，縱然你心不在我身上，但我以一青樓女子的身份，成為當朝二等官的妻子，總算不是賠本的買賣，只是……」
清雅頓了一頓，忽然不想再多說了，只嫣然一笑，「快去吧，那番話分明是說給你聽的，再不去哄她，以後算帳之時，連本帶利，怕你消受不起。」
然而，在福康安有任何動作之前，外面又傳來了驚呼大叫和奔跑阻攔的聲音。
「福三爺、福三爺，救命啊、救命啊！」
福康安聽得出這是誰的聲音，那聲音的主人從來不曾失態驚呼過，而她此刻的聲音卻充滿了驚慌和焦急。他的臉色在一剎那變得灰白，整個人飛快地衝了出去。
「韻柔！」
驚惶失措的韻柔，在聽到福康安著慌的聲音後，終於忍不住流下擔憂的淚水，「福三爺，小姐被嘉親王府的人帶走了。」
福康安深深地吸了口氣，他的表情似乎沒有任何變化，可是紅塵居裡的每一個人卻都清楚地感覺到，在這短短的一瞬間，他似乎已變成了另一個人，全身都散發著森冷的殺氣，似能在瞬息之間摧毀整個世界。
「你先回去，不用擔心。」這一聲吩咐低沉而平淡。
韻柔一邊流淚，一邊點頭，「好，福三爺，你叫我回去，我便回去，你說不必擔心，我就不擔心，無論你做了什麼，小姐都信任你，所以我也信任你，我知道不管在什麼險惡的地方，你都可以把小姐帶回來。」
聞言，福康安對她笑一笑，才昂首向外走去。
「福三爺！」清雅的叫聲裡滿是驚惶。
福康安回頭，微笑，「清雅，是你叫我去追她的。你說得對，她不只愛我，更加知我信我，這樣的女子，是我一生的珍寶。
她不只是我未來的妻子，更是天下最最瞭解我的知音人，無論如何，我不可能再找到第二個她，所以我也絕不能失去她。我很傻，竟會做那樣的蠢事。但現在，我會糾正這一切。」
「可是，那是嘉親王……」清雅的擔憂明明白白寫在臉上、眸中。
「這一個多月來，我的日子很難過。」福康安笑了笑，笑容是溫柔的，「但是，我仍然準備忍下去，只要……這可以保護傅家，以及一切與傅家休戚相關的人。」
抬抬眼，看著紅塵居裡每一個本來尋歡作樂，但此時所有注意力都在他身上的官員，「可是，詠荷是不同的，我不會允許她受任何傷害，沒有了她，一切都不再有意義。不要說永琰只是有可能成為皇上，就算他現在已經是皇上，我也絕不會讓他動詠荷一根寒毛的。」
「近日裡，每天都有人跟我提起崔大學士的千金一一福三公子的未婚妻子，原來也不過如此。」面目俊秀，一派王者之氣的嘉親王永琰聲音裡滿是嘲諷之音。
崔詠荷卻不驚不亂，自己找了張椅子舒適坐下，隨手義取了桌上的茶喝了一口。直到永琰嘲諷的表情變為憤怒，這才用同樣輕視的口氣冷冷地說：「近日裡，也每天有人對我說起最有希望成為新君的嘉親王，原來也不過如此。」
崔詠荷不但語氣極盡嘲諷之能事，甚至不曾正眼看一下這個尊貴的男人。
「你好大的膽子！」站在一邊的烏爾泰上前，揚手就要教訓她。
崔詠荷一抬手，一杯熱茶潑了烏爾泰一臉，「你敢放肆！」
明明是在嘉親王府內，但崔詠荷含怒的眼眸，卻令烏爾泰忽然記起那日戲園受辱一事，一時間心中一驚，竟不自覺地後退了一步。
永琰自出生就不曾受過如此輕視，原已十分氣惱，又見烏爾泰於人前示弱，大丟臉面，更是不悅地低哼了一聲。
烏爾泰心頭一跳，忙又衝向崔詠荷要施威嚇手段。
崔詠荷端坐不動，「你的主子都不敢動我，你倒要亂來了。你要不怕害了你的主子，就儘管打來試試看。」
烏爾泰一怔永琰卻開始冷笑，「原來能把朝廷百官氣壞，能當眾羞辱宰相的崔小姐，也不過是個虛張聲勢的女人。」
崔詠荷半步不退，反唇相稽：「原來所謂皇上最器重的兒子，最有可能繼承天下的賢王殿下，不過是個心胸狹窄，為報私怨不惜摧毀國家柱石之臣的無知小子。」
「你！」不曾被人如此羞辱永琰踏前一步，伸手就想捉住崔詠荷的手腕。
崔詠荷臉色一變，手中茶杯拋向永琰，「我是福康安的人，你要不想未來的皇位不保，最好不要碰我一下。」
永琰一手揮開茶杯，怒極反笑，「你好大的膽子，竟敢威脅我？」
「為什麼不敢？我是個清清白白的女子，從未做過半點虧心事，有什麼好怕？」
崔詠荷全無懼色地看著他。
永琰大笑，「你好像忘了，我是聖上的第十五子，當今嘉親王……」
「還據說是未來的國君，對嗎？」崔詠荷冷冷地打斷他，「只可惜，只是據說而已，你並未登上皇位。」
「你……」永琰的臉色終於變了。
崔詠荷冷冷地一笑，「只要福康安打上門來，把事情宣揚開來，說你堂堂嘉親王，自以為要當皇帝，所以肆意妄為，強搶大臣之女，不知道聖上知道了這事，是否會重新考慮禪位於你？而你的那幫皇兄皇弟們，是不是也會順便想一想，這樣淺薄無用、只記私仇的兄弟，有沒有資格踩在他們頭上做皇帝？」
永琰臉色鐵青，強笑一聲，「福康安拋棄你移情別戀，你還指望他來救你？他這一個多月來，受盡閒氣也不敢發作，這樣懦弱，你以為他會敢為了你，來得罪本王？」
「他當然會！」一提起福康安，崔詠荷的心情便好了許多，甚至開心地笑了起來，「韻柔只要一告訴他，他就會立刻趕來，絕對不會扔下我。」她的聲音清脆堅定，不帶絲毫猶疑。
「你太天真了，你憑什麼認定福康安一定會來救你？」不知為什麼永琰逼問的口氣急切了起來。
崔詠荷看著他，忽然表情古怪地搖了搖頭，「不，是你太愚蠢，或者是太可憐了。」
「你敢說本王可憐？」永琰感覺一種從不曾有過的怪異情緒，正在影響自己，使得自己怒極喝問的聲音，聽來十分怪異。
「你這一生，除了權力，什麼也沒有。你可曾真心對過別人？可曾有人真心對過你？縱然所有的人都來討好你，可是，一旦你落難，能不能找到一個人對你不離不棄永遠伴隨你？」崔詠荷驕傲地看著他，「我可以為福康安死，他也可以為我死，你能為人付出一切嗎？又有人可以這樣對你嗎？所以縱然你擁有天下，卻得不到一顆真心，這還不叫可憐嗎？」
永琰臉色灰敗，縱然是少時被父皇無情喝斥，也不曾有這樣大的打擊，而她不過是個弱女子，卻這樣該死地強悍大膽，甚至每一句頂撞、每一個表情，都這樣該死地美麗！一個奇特的念頭忽然浮上心問，再也抹不去。
「就算暫時我不願鬧事，又怎麼樣？只要我登上皇位，要殺福康安又有何難？
毀掉傅家又有何難？」水琰看著崔詠荷，眼神奇異，「可是，也不是不可以放過他的，只要……你……」
「不可能！」崔詠荷以女子的本能，清楚地瞭解了永琰的心意，她甚至沒有思索，便立時回絕，「你當了皇帝想怎麼做都是你的事，但我絕不會出賣我自己。」
「原來你所謂的肯為福康安而死，全是假話，你根本不願為他做任何犧牲，任憑他面臨大難。」一時之間永琰的心情極為複雜，不知是為崔詠荷不肯為福康安犧牲而寬慰，還是為崔詠荷拒絕他而失望。
崔詠荷用一種令他最不能容忍的憐憫眼光看著他，「你還是不懂，像你這種人怎麼會懂？你只知道卑鄙地凌辱忠良，你只知道借助強權欺壓英雄。你怎麼會明白什麼是真正的男子漢？奪妻之恥對一個男人而言，是至大的侮辱，任何人，只要有骨氣，就寧死也不會接受這種事，何況他是福康安。
我若是自以為對他好，就答應你，那就是對他的最大羞辱。如果我自以為偉大地想要用身體替他擋災，那根本就是不瞭解他，看不起他，也根本沒有資格成為他的妻子。」
從頭到尾，她不曾有半點退縮，不肯做絲毫妥協，火一樣激烈的鬥志在她的眸中燃燒。
永琰有些失神地看著俏臉生輝的她，忽覺一股無以倫比的憤怒湧上心頭，「好，你儘管倔強，只怕福康安的心未必如你心，到時候，我會讓他再一次拋棄你。」
「沒有用的不論你如何威脅都沒用。因為我瞭解他勝過瞭解我自己，他一定會保護我，不會讓任何人傷我一根頭髮。」她的眼中都是笑意，縱然身處危機重重的嘉親王府，想到福康安，她便絲毫不覺優慮。
她的心中有一個男子，她對他有著全心全意、毫無保留的信任。相信他為了她，縱然摘下天上的星辰，令得日月顛倒，江河逆轉，也一樣可以做到。這個認知令永琰胸中怒火更盛。
崔詠荷卻只悠悠地開口：「王爺，我們不妨打一個賭。」
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福康安本已做好衝進嘉親王府的準備，但烏爾泰早就在門前等著他，毫不刁難地把他迎進去。
福康安看到端坐著的永琰，甚至連禮都不曾行一下，「王爺，請把我的妻子還給我。」
「妻子」兩個字令永琰有一種被針扎似的刺痛，他幾乎是有些兇惡地瞪了福康安一眼，「崔詠荷現在還不是你的妻子。」
「很快就是了，所以不適宜留在王府，請王爺讓我將她帶回去。」
水琰沒有直接回應，只是擺了擺手，「請坐！」
「王爺！」
「放心，崔小姐是大家閨秀，本王不會對她無禮。」
福康安看向永琰，見他坦然回視，這才略略放心，坐了下來。
「上茶！」
烏爾泰立即親自捧上了最好的御茶。
福康安沒有任何品茶的心情，只等著這個素來對自己沒有好臉色，但現在又突然客氣起來的皇子說話。
「福康安，我們是一塊長大的，還記得皇阿瑪說過，你將來必是柱石之臣，特意叮嚀我們幾個兄弟要愛惜你，不可對你端皇子的架子，對嗎？」
福康安只是在座位上略一躬身，「這都是皇上的厚愛。」
「想不想知道，為什麼小時候，我們都那麼愛欺負你？」永琰有些陰鬱地笑笑，「因為皇阿瑪對你太好了。你的書背得熟，他笑得比誰都開心；你騎馬射箭表現得好，他更加不住地誇你；每一次看到你，就要賞你東西，總是記著要問你的功課，縱是我們這幾個親生兒子，也不曾得到這樣的關注。
從小，我們就每天辛苦地讀書習武，學治理天下之道，稍有犯錯，即惹來責罵懲罰。好不容易完美地做好一切，皇阿瑪也只是淡淡應了一聲，連讚美都不會說一句。福康安，你永遠不會瞭解，我們這幾個兄弟當時是多麼地妒恨你。」
福康安略有些震驚地望向永琰，萬萬想不到，這天下最尊貴的皇子，對自己竟會有這樣的艷羨與妒嫉。
「我們沒有道理不討厭你，我們有意地為難你，把你當奴才指使，可是你竟然從來不理會。我還記得比試劍法的時候，十七弟要你故意輸給他，你卻把他打敗。
他氣得踢了你一腳，你竟然毫不留情地還了他一拳。幾個兄弟全爆發起來，撲出去合力打你，卻全被你打得鼻青臉腫。
事後傅中堂把你重打了一頓，領著你跪在金殿待罪。可是，皇阿瑪不但不怪你，反而哈哈大笑，稱你性情耿直，不畏權勢，正是國君最難得的諍臣，卻罰我們幾個兄弟跪了足足二個時辰。
皇阿瑪說得對，能夠不懼君王權勢，敢逆龍鱗的，的確是難得的諍臣。可是如果對君權連基本的敬畏都沒有，那麼，他就是逆臣，更何況這個逆臣手上掌握著強大的軍權。」
永琰神色陰冷，「你十三歲就是響噹噹的干清門帶刀侍衛，十四歲就領兵打仗，手握大權，可我們這些皇子直到十八歲才能領差辦事，辦的又多是閒差。縱然做得再好再成功，也不及你高奏凱歌的威風榮耀。你的官爵一直往上升，滿朝的光彩都被你佔去，就算我們這些皇子，也絲毫不被人注意。
福康安，有哪一個人能有這樣大的胸懷忍受這一切？福康安，不是我心胸狹窄，換了任何一位兄弟，若能登九五之位，也同樣不會忘記你給過我們的一切羞辱和打擊。」
福康安默然起立，對著永琰深深地施禮，「微臣年少時不懂事，冒犯皇子，願領王爺一切責罰。」
永琰痛快地大笑，「福康安，你終於對我稱臣了，當初膽大包天，敢拳打皇子的福三爺，原來也有低頭的這一刻。」
福康安一直保持著施禮的低姿態，「無論王爺要如何責罰，微臣都願意領受，只請王爺放回我未過門的妻子。」
永琰陰冷地笑了笑，「傅中堂為國操勞多年，已故孝賢皇后也是我們這些皇子的母親，你既已認錯，我也不至於逼你太甚。據我所知，你已經向崔家退婚，所以也不必再接崔小姐回去，我會留小姐在此做客，一切的事，我自會向崔學士交代。」
「不行！」說話的時候，福康安已經挺直了腰，雙目平視永琰，神色並沒有顯得太激動，卻絕對堅定地回答。
「福康安，你不要忘了，傅家滿門上下……」
「王爺！傅家滿門，為國盡忠多年，也不在乎為國而死，更不至於要犧牲一個女子，來求苟安。」福康安已經不再有任何示弱，在也許數日後就會成為皇帝的人面前，他凝立如山，風儀如松，充滿著一種可以令女子一見心動的魅力，更令得永琰妒恨加深。
「那你就不顧忌崔小姐的性命和安危了嗎？」
福康安微微一揚眉，有一種說不出的驕傲與高貴，竟將眼前的鳳子龍孫給比了下去，「我當然在意詠荷，我寧願死，也不會讓她受絲毫傷害。可是，我更明白，她同樣寧死也不願我因她而做出愚蠢的妥協。我若為了救她的性命而答應你，就等於親手把她推進了地獄之中，讓她生不如死。這樣的錯誤，我犯過一次，絕不會再犯。」
永琰的臉色異常難看，乾笑了一聲，「你這就叫作喜愛她嗎？就算是對得起她嗎？」
福康安微微搖頭，不知是否因為想起崔詠荷，這一刻，他的神色溫柔至極，「王爺，你可明白什麼叫作夫妻？那是可以一生相伴的人，無論有什麼風風雨雨，都要一起面對、一起承擔。無論發生什麼事，都不必擔心連累對方，兩個人本來就是一體。所以，王爺，你可以殺死我們，但無法分開我們。」
永琰從不曾有一刻，感到像現在這般無力，縱然他生為皇子，縱然他很快就會成為天地間的至尊，但無論如何，都不能讓兩個人屈服。
她斬釘截鐵地說：「不可能！」
他全無猶疑地說：「不行！」
所有的威逼利誘，甚至以彼此的性命相要脅，也全然無用。
那樣絕對的堅定、全然的信任，令永琰一時間連說話的力氣也消失了。
歡呼在這一瞬響起，隨著歡呼聲而來的，是急促的腳步聲。
福康安眉峰倏地一揚，眼神也在這一刻亮了起來。身形猛然後轉，轉身的這一刻，還不曾看清飛奔過來的人，卻已經張開了雙臂。
崔詠荷毫不停頓地撲人他懷中，緊緊地擁抱他，大聲地笑，「我就知道，你一定會來，你也一定不會答應他！」
福康安毫不遲疑地抱緊她，這樣柔軟而溫暖的身體，絕對不是虛幻，她是真實地在他懷中、在他身旁，在屬於他的世界中，而他，竟愚蠢地差點失去她。極度的歡喜使他說不出話來，甚至克制不住一種想要流淚的衝動，只能用全力緊緊地擁抱她。
任何一個大家閨秀，都不會做出這樣放肆的行為；任何一個名門公子，都不會這樣不顧禮儀規矩地在人前忘形至此。但現在他與她，都已經不在乎了。
永琰臉色早變得一片鐵青，「你們以為這裡是什麼地方？」
福康安仍然緊緊抱著崔詠荷，根本沒有聽到他在說什麼。
崔詠荷似乎聽到了，卻也絲毫沒有離開福康安懷抱的意思，只是有些不捨地把頭從福康安堅實的懷中抬起來，「王爺，這個賭，你已經輸了，依照約定，我們可以走了。」
福康安完全不理他們在說什麼，只是聽到了最後幾個字，他微微一笑，「好，我們走。」即使是轉身要走，他仍然緊緊抱著崔詠荷。
永琰惡極地大喝了一聲：「站住！」隨著這一聲喝，一隻茶杯摔在地上，粉碎，同時，大廳外忽然冒出了許多人。
崔詠荷眼睛只緊緊追隨著福康安，看也不外面一下。
福康安也只是隨意掃了一眼，就對崔詠荷笑說：「抓緊我，不要怕。」
「我不怕。」崔詠荷仍然沒有看外頭，只略帶遺憾地說：「可惜這裡沒有得勝鼓，否則我可以為你擊鼓助威。」
兩個人在這個時候，竟還可以說笑。水琰的臉色愈發難看，「福康安，你以為你真的戰無不勝嗎？如今也不過是個敗軍之將。」
「敗軍之將？」福康安忽然冷笑一聲，霍然轉身，「王爺，你就只會為我打了敗仗而高興，卻從來沒仔細研究過這一仗我是怎麼敗的嗎？」
永琰一怔，看定他。
「王爺，你有沒有算過，這一場敗仗之後，我手上的軍隊損失有多少？」
永琰似想起什麼，臉色大變，失聲道：「不可能！」
「沒有損失，我這個戰敗的將軍，帳下官兵卻並沒有任何的損傷。「福康安眼神凌厲，「王爺，你太恨我，太想讓我失敗了，因此我一敗，你就喜出望外，根本連最淺顯的問題都沒有去思考。而這一點，只怕皇上早已看出來了，所以一向疼愛我的皇上，才會為了一場小敗仗而連下三道詔書嚴厲地責罵我。」
永琰顫抖著舉起手，指著福康安，「你是在自污，而皇阿瑪在幫你……」
自污，是古來有智慧的權臣在自己的權力到達頂峰，而會引起君主妒恨猜忌時，採取的一種自保方法。首先犯一個很明顯、但又不會惹來大罪的錯誤，並因此受罰，以較自然的方式交出權位，是一種極富智慧的圓融手段。
只不過，戀棧權勢的人大多，肯自污退出的人太少，所以沒有人相信少年得志的福康安會自污英名，更不會有人想到當今皇帝嚴厲的斥責之後，會隱含保全維護之意。
水琰此刻的震驚，可想而知。
「我甚至故意讓王爺門下的將軍立了大功，也算有意送王爺一個人情。我知道王爺不喜歡我，所以我願意在新君登位之前，放下權位，不要再礙王爺的眼。
皇上也知我心意，索性也下詔罵我，希望這樣一來，王爺心中的氣可以略消，將來不至於為難我。何況我傅家若不在權力場中，便不易沾惹是非，縱然王爺他日登基為王，要想無故入我傅家之罪，也是不易。不過……」
福康安眼神冷銳如刀，「如果王爺還是耿耿於懷，定不放過我傅家，那我傅門上下也不會束手待死。如今天下紛亂四起，屢有戰禍變故，而舉國之軍、能用之兵，皆是我傅家所帶出來的。王爺你若要除我父子，倒不妨想想後果如何。縱然我傅家消亡，但西藏、回部、苗疆、蒙古戰事不絕，國內白蓮數屢屢生事，不知王爺有何妙策應付？如果王爺有志做大清朝立國以來，亡國敗家的第一昏君，我也無話可說。」
「你……」永琰氣得全身發抖，但自幼長於權力場上的他，卻又深知福康安的話絕非無的放矢，不覺心驚膽顫。
福康安把話說完，也不再看他，抱著崔詠荷大踏步往外走去。
崔詠荷在他耳邊問：「這些人像是很厲害，你一個人衝得出去嗎？」
「不能。」福康安的聲音很穩定、很平靜。
崔詠荷笑了一笑，更加用力地抱緊他，「如果是你一個人就能衝出去，但加上我，就不能了，對嗎？」
福康安低頭，看她巧笑嫣然，忍不住也微微一笑，「是！」
聽到了這樣的回答，她不但不難過，反而興奮地大叫出聲：「太好了，你肯告訴我，絲毫也不隱瞞，我好高興，你真的把我當成可以同生共死的妻子了。」
福康安已經走到了廳外，走到了所有的刀光劍影和無情的殺機之中，他的眼神有些不捨地離開崔詠荷，森然地掃視圍在四周的所有高手，語氣卻柔和得如同春天的風：「我要連累你陪我一起死了，但我不會說抱歉。」
崔詠荷雙眼閃著異樣的亮光，喜孜孜地說：「不能同年同月同日生，但能同年同月同日死，我真的很高興啊。」
福康安忍不住仰天大笑，「你這個膽大包天，不知死活的女人。」一邊說，一邊大步地往外走。
所有圍在他身旁的人都在待命中，可是永琰已經氣得面無血色，卻仍然一個字也沒有發出來。
福康安毫無阻礙地抱著崔詠荷腐開了嘉親王府。
而永琰就這樣用憤恨的眼神看著他們離去，才沮喪地坐倒在椅子上，耳旁不住迴響的，是崔詠荷帶著憐憫與不屑的語聲——
縱然你擁有天下，卻得不到一顆真心。