大街上，一群衣衫破舊的人排成蜿蜒的長龍，每個離開的人都背著一袋米，喜笑顏開。
「排好隊，排好隊，不要擠，人人有份。」一個紅衣美艷少婦招呼著排隊領米的人，不時拭一下額上汗水。
街對面的酒樓裡，兩個外地客商伸長了脖子看熱鬧。 「這是在幹什麼呀?」
「這是我們知府夫人在發米濟貧呢。」上菜的夥計慇勤地解說。 「我們知府杜大人當年中了狀元，為了報效家鄉，放棄留京任官的機會，自願回家鄉任父母官。杜大人為官清正廉潔，又體恤咱們老百姓。自從他來了，咱們百姓的日子一天比一天好了。朝廷幾次要升他的官，百姓們捨不得他，一再挽留；他老人家也捨不得家鄉的父老鄉親，拒絕了陞遷。知府夫人更是個心腸慈悲的好人，經常扶弱濟貧。像今天這樣的場面是常事。」
「哦?杜大人，是不是叫杜立平?」客商甲好奇地問。
「是啊。」連外地人也知道杜大人，夥計覺得自己也有了光彩。當年杜大人中了狀元可是名揚天下呢。
「這個女人有點面熟，」客商乙還在打量忙碌的紅衣美婦， 「好像是京城一個名妓，對了，京城四大艷妓之一，叫花想容的……」
光當!一缽湯重重地放在桌上，湯汁潑灑出來，濺了客商乙一身。
「哎呀，上菜怎麼不小心點，我這可是上好的杭綢……」客商乙跳起來抱怨。
「你侮辱我們知府夫人，我們這兒不歡迎你!」夥計板著臉。
「你們怎麼做生意的?我可是花錢的客人，叫你們掌櫃來……」客商乙的聲音越來越弱，他心虛地發現全酒樓的人都瞪大眼睛，憤怒地盯著他。 「幹嗎，我又沒做什麼……」
「誰不知道我們知府夫人是丞相商大人的義女，你竟敢說她是什麼艷妓!」一個小個子走出來，冷冷地說。
「我只是說像……」
「像也不成，我們這裡不歡迎你，請走吧。」
兩個客商只好灰溜溜地下樓。
「看，杜大人來了。」
人群自動為他讓開一條路，讓他走到了夫人身邊。
「你來啦?政事忙完了?」花想容，不，應該叫杜夫人、商圓月，抬起頭對丈夫一笑。
「你呀，別太累了。」杜立平抬手用衣袖為她拭去額頭上的汗水， 「有身孕的人，小心著點。」
「放心，我強壯著呢。」八年了，經過一番歷練的他更有成熟男人的味道，不再是當年書生氣十足的毛頭小於，也讓她愛得更深了。 「今天發的米大概夠讓人們度過這段青黃不接的日子。」
杜立平挽起袖子， 「我也來幫忙。」
「爹，娘——」
人群外，一對老夫婦帶著一個五六歲的男孩走過來。
「是爹、娘，還有飛兒。」杜夫人喜滋滋地招手。
「娘，」小男孩撲到杜夫人懷裡， 「我練完了字，爺爺、奶奶說我寫得好，還說我長大以後也會像爹一樣中狀元。」
「真的?那你想不想中狀元?」杜立平逗他。
「不!我要和娘一樣發米濟貧。」
一家子全都笑了起來。
杜立平笑著對妻子說， 「瞧，咱們家又多一個散財童子，我那點薪水，怕不夠你們母子散呢。」
一輛馬車轆轆行來，在街邊停下。一個清秀優雅的少婦和一個俊美絕倫的男子相偕走下馬車。
一聲驚天動地的尖叫，杜夫人像發了瘋似的衝過去。
「慢點，慢點，別忘了你有身孕……」杜立平提心吊膽地在後面追。
「缺月……」兩個少婦緊緊地擁在一起。
「呼!」鬆了一口氣的杜立平看向前方的俊美男子。
而俊美男子的目光溫柔地流連在清秀少婦身上。
杜立平會心地一笑，看著又是笑、又是哭、又是擦淚、又是喋喋不休嘮叨的妻子，內心溢滿了溫柔。
一全書完一
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