「哦?」眼尖的小峰多美一眼就看見了她，「朱實?」
幾個月前還因為五億債務搞得想自殺的小峰兼男，如今是神采飛揚，精神飽滿。「朱實?」
跟在朱實身後進來的淳一，向他們夫婦倆使了個眼色，但他們並沒發現。
「唉呀，朱實，你……的肚子……」小峰多美衝上前來，一臉驚訝，「你懷孕啦?」
「不是懷孕，難道是吃太胖嗎?」她沒好氣地道。
「是那個主公的?」小峰多美問。
「一定是。」小峰兼男說：「想不到我們朱實成了主公的女人，還要幫主公生小孩……」
「可是那個主公不是很老嗎?」小峰多美疑惑地道。
「像他們那種權貴，一定都有養生秘方，老來得子也不奇怪……」
聽見他們兩個還認真地討論起來，朱實臉上一陣青一陣白。
夠了，這是什麼態度?看見為家人犧牲奉獻青春及貞操的女兒歷劫歸來，他們居然問都沒問她的近況?
「朱實，你這趟是回娘家嗎?」小峰兼男問。
朱實忍無可忍，終於爆發。「你們真是夠了！」
小峰兼男及小峰多美一震，驚訝地望著突然發放的朱實。
淳一躲在一旁，暗暗慶幸剛才他已經先被訓了一頓，這會兒應該沒他的份。
「什麼回娘家?」她氣憤又無可奈何，「搞清楚，我是被賣去當生孩子的工具，不是嫁出門！」
「生孩子的工具?」多美一怔。
「沒錯，我是去幫他傳宗接代的！」她懊惱地道，「我被賣了幾個月你們都不聞不問，還接受他的資助，過著幸福快樂的生活！？」
小峰兼男一愕，一臉無辜地道：「不是我們不聞不問啊，是那個金子先生說你過得很好，被妥善照顧著嘛。」
「什麼妥善照顧?」她都離開比企家那麼久了，誰照顧她啦?
「我看你現在很好啊!」
「我自己住在外面，還要工作賺錢，你們都不知道嗎？」
小峰兼男一怔，「真的?」
「什麼真的假的?真是太過分了！」她不知道還能說什麼，只好捶胸頓足，「氣死我了！」
小峰多美趨前，輕輕拍撫著她的背，「別生氣，別生氣，你有身孕呢。」
「我才不管呢!反正孩子出生後就要離開我了。」想起這幾個月來所發生的點點滴滴，她氣得眼眶泛紅。
「什麼?」多美眨眨眼睛，疑惑地道：「你不養孩子?」
「他要的是小孩，又不是我。」說著，她忍不住哭了起來。
小峰兼男見狀，也立刻趨前安撫她：「朱實你乖，別哭……」
「我怎麼不哭?」她哀怨地瞪了他一眼，「我要哭，我要把眼睛哭瞎!」
「朱實，」他拍撫著她，「他不要你沒關係，你回家嘛，爸爸會照顧你的。」
「不要啦!」累積了幾個月的不滿及悲傷，在這個時候完全的爆發，「我再也不要誰照顧!」
「朱實……」他柔聲哄著：「沒關係啦，孩子給他以後，你就忘了一切，重新再來嘛。」
「說得容易。」她噙著淚，懊惱地瞪著他。
「你還年輕，以後還有機會抓住幸福的，是不是?」小峰兼男樂觀地說。
「對啊，老姐，」淳一挨過來幫腔，「你這麼漂亮，一定有很多人排隊等著追你。」
朱實眉心一皺，狠狠瞪了他一記。「是誰說我只能當一輩子處女的?」
淳一一臉尷尬，心虛地又退到一旁去。
「朱實，別想那麼多，時間能沖淡一切。」小峰兼男嘿嘿一笑，一派天真。
「沖什麼衝啊?」她激動地抓住他的衣襟，「我愛上他了耶!我跟我愛的男人生了孩子，還怎麼沖淡一切啊！？」
暢快淋漓地吼完後，她後悔了。「天啊，我說出來了，我說出來了……」
「朱實，」多美驚愕地，「你愛上……他?」
「朱實，」小峰兼男震驚地道，「你怎麼會愛上他呢?你是有戀父情節，還是有戀阿公情結啊?」
朱實根本不想再多講，她以怨恨的眼神回應著他們。
淳一此時又悄悄趨前，「老爸，老媽，那個主公才三十歲……」
「啥米！？」小峰夫婦倆同時發出驚叫。
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二00三年十二月十三日 PM5：21
朱實沒有回家去住，雖然她的爸媽為了贖罪，都強力「哀求」她回家。
其實她也想回家啊，只是就這麼回去，實在太沒個性了。而且她心裡還有氣，而堅持不回家是唯一能稍稍平衡她怨氣的方法。
不過之後的日子，她媽媽幾乎每天到她的租屋處探望她，倒是教她挺感動的。
「朱實，」同事看見她，提醒著：「剛才老闆好像在找你喔。」
「喔，我馬上去。」放下剛影印好的客戶資料，她往老闆的辦公室走去。
走近時，她發現門並沒有關上，老闆講電話的聲音還從門裡傳了出來。
「您請放心，她很好，我沒讓她做粗重的工作。」
老闆似乎在跟誰談話，她沒有出聲驚擾，而是站在門外等候。
可這一等，受到驚嚇的卻是她。
「比企先生，我知道怎麼做，是，是……」
比企先生?這個姓氏牽動朱實心中那條敏感的神經。
是老闆剛好就認識一個姓比企的人，還是……
「她每天精神都很好，說真的，我很少看見孕婦像她那麼身手敏捷的，我知道她的預產期近了，是，我會注意……」老闆說話恭敬有禮，「我明白，好的，再見。」
聽到這兒，朱實好像有點明白了。
都到了這地步，她要是再弄不明白，就可能智商有問題了。
掛了電話，老闆像鬆了一口氣似的長歎一記。抬起眼，他發現朱實就站在門口。
「啊?」他一震，一臉心虛。「你……你來啦?」
朱實眉心一擰，氣呼呼地趨前。「老闆!」
「什……什麼?」老闆自知不妙，神情驚惶。
「他給了你多少好處?」她問。
老闆還想矇混過去，「什麼?你……你說誰?」
「比、企、勝、平!」她一字一字，清楚地說出他的名字。
老闆一臉惶恐，「哦……哦……」
「他要你監視我?」她質問。
「不是的，比企先生他……他是要我照顧你啦。」老闆一臉內疚，「我不是故意瞞你，只是……」
「你為什麼要為虎作倀?」
「唉呀，你別說得那麼嚴重，比企先生他也是擔心你……」
「他擔心的是我肚子裡的小孩!」她激動地道。
「朱實，你別生氣嘛……」
「不要叫我別生氣，為什麼大家都叫我別生氣!?」說著，她驟然想起這工作是房東太太幫她安排的，難道說……
「房東太太也是一夥的?」她問。
老闆訥訥地點頭，「是的，他們夫婦倆也負責要照顧你。」
「為什麼?」她簡直不敢相信，原來自己的一切都受到他的監控。
「我的外燴公司快經營不下去時，是比企先生幫了我，北條夫婦倆也曾經受到比企先生的幫助，所以我們都……」老闆抓抓頭，很不好意思。
「太過分子，他居然監控我的生活?」
「比企先生是關心你，上次你住院，他也去看你了，不是嗎?」
「他才不是去看我，他只是關心他的孩子！」難怪他那天會出現在醫院，還知道她懷雙胞胎，原來她的一切根本都在他的掌握之中。
可惡，她要找他理論去。
「他在哪裡?多摩嗎?」她逼問老闆。
「哦……」老闆面有難色-
「告訴我！」她瘋了似的尖叫。
為免她過於激動，老闆只好硬著頭皮供出勝平的行蹤，「比企先生現在在公司裡。」
「公司?」她一怔。「他的公司在哪裡?」
「他的公司在港灣的幕王大樓，地址是……」
朱實已經失去耐心，她氣沖沖地瞪著老闆。「帶我去。」
老闆一臉無奈地點點頭。
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港灣 幕王大樓
這是一棟矗立在港區的商業大樓，樓高三十六，頂樓彷彿天守閣般的建築，宏偉氣派、相當醒目，而這棟大樓為專營不動產的幕王集團所有。
偌大的辦公室裡，勝平正在主持一個高層主管會議，扣除他、秘書及記錄員，裡頭還坐了二十幾個一級主管。
突然，一通電話暫時中斷了會議。
接電話的秘書聽完電話，一臉猶豫地道：「總裁，一樓大廳有位小姐嚷著要見您。」
所有人都一臉尷尬，佯裝沒聽見。
「我在忙，叫警衛攔下她。」他面無表情，十分鎮定。
「可是警衛不敢攔她……」秘書囁囁地說。
他濃眉一糾，沉聲道：「為什麼?」
「因為她大著肚子。」
勝平陡地一震。大著肚子的孕婦嚷著要見他，他不必想就知道是誰。只是……她怎麼找到這裡來了?
「讓她上來。」
「她已經坐電梯上來了。」秘書話剛說完，會議廳門外就傳來吵嚷聲。
門一被推開，怒氣沖沖的朱實已經衝了進來。
「比企勝平!」她氣惱地直呼他的姓名。
「對不起，總裁，我們馬上把她帶出去。」兩名尾隨而來的警衛見她已闖進會議室，連忙想抓住她——
「別碰她!」忽地，他沉聲一喝。
那兩名警衛及會議廳裡的所有人都一震，驚疑地望著他。
朱實氣憤堆撇唇一笑，「對，你們都別碰我，我肚子裡懷著他的孩子，要是他的孩子有什麼差池，你們都完了。」她暗暗諷刺著他。
他當然聽出她話中的諷刺意味，但沒多說什麼。
「你們都出去。」他平靜地說。
他話才說完，不到十秒鐘，全部的人統統走出會議室，將門帶上。
「你出場一定要這麼轟轟烈烈嗎?」對於她的出現，他一點都不震驚。
因為她會出現在這裡的原因只有一個——他安排在她身邊的人露餡了。
「你憑什麼那麼做?」她挺著九個多月的肚子走向他。
他睇了她的肚子一眼，「你別那麼激動，小心……」
「你只關心這個對吧?」她指著自己的肚子，「為了孩子，你就可以那麼對我?」
「我做了什麼?」他找人照顧她有什麼不對?
「你找人監視我!」她氣憤地道。
「我看顧自己的寶物，正當且合理。」
「你……」寶物?她跟孩子是他的寶物?不，他指的一定是她肚子裡的雙胞胎。
「我不知道你有什麼好不高興的。」他凝視著她，「難道你希望我對你不聞不問?」
不，她當然不希望他對她不聞不問，可是他聞問的原因是為了確保她肚子裡的孩子安全而健康，而聞問的方式是監控她的一切。
她無法接受，也不需接受這種對待。
「我既然答應把孩子給你，就一定會給你，為什麼你要介人我的生活?」
「我關心，不對嗎?」他想盡辦法照顧她，給她安穩的生活環境，她為什麼生氣?
「你只關心你的孩子是不是能健健康康的生下來!」
「只有我關心嗎?你難道就不在乎?」他是孩子的父親，關心孩子天經地義。
「我當然在乎，我甚至……甚至……」不知怎地，她突然覺得鼻子好酸，眼眶好熱。她說不出話來，只是神情激動地瞪著他。
「甚至什麼?」他追問。
「甚至不想把孩子給你!」她衝口而出。
他一震，「你說什麼?」
「我說我不想把孩子給你!」她咬著唇，悲憤地直視著他。
「我知道替你生孩子是我應盡的義務，但是他們是我的寶貝，你知道嗎?」說到激動處，她忍不住伸手捶打他的胸膛，「我不想讓你剝奪我愛孩子的權利，可是我不能跟你爭。你一心只想著為比企家傳宗接代，你有沒有想過我的感受!?」
勝平輕輕握住她的手腕，「別發脾氣。」
「我就是要發脾氣，就是要!」她哀怨地瞪著他，「你憑什麼干涉我的人生?」
「我干涉你的人生?」
「你要房東太太跟老闆他們監視我的一舉一動!」她大聲地道。
「我要他們照顧你!」隨著她的聲音越來越大，他也忍不住激動起來。
「是照顧我肚子裡的孩子吧!?」說什麼照顧她，他其實只是擔心她沒好好把肚子裡的雙胞胎養好。
拜託，雙胞胎在她的肚子裡，他關心雙胞胎就等於關心她，關心她也等於關心雙胞胎，她為什麼就是搞不懂?
「你講不講理?」他濃眉一叫，「我打從你離開後，就一直注意著你，為的是什麼?」
「孩子。」她接腔，「你只在乎孩子，而我只是個生產工具。」她生氣是因為他只在乎孩子?不，她一點都不知道，其實他在意的是她。
「別再監視我!」她氣憤地撂下一句，轉身就要離去。
「朱實……」
因為肚子大，她根本著不見自己的腳就要絆到椅腳，一邁一拐，她整個人向前跌去——
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「啊!」她驚叫一聲，卻已經無法重新站穩。
說時遲，那時快，勝平一個箭步擋在她前面，穩穩地接住了她。
「唔！」他悶哼一聲，神情有點痛苦，因為他的腰撞上了講台的銳角。
倒在他懷中，令她有一種安心、被保護的感覺，也讓她想起上次他不顧一切墜馬救她。
這次是因為她肚子裡有他的孩子，那上次呢?上次他救她是為了……
忽然，她感到迷惑。
「你沒事吧?」他穩穩地扶著她，兩隻眼睛既溫柔又深情。
迎上他關懷的眼神，她不覺又鬧起彆扭來。「你放心，你的孩子很好。」
他臉一沉，沉默而肅然地望著她。
她不懂嗎?她感覺不到他其實是在乎她、關心她，甚至是愛她的嗎?
為什麼她否認，甚至厭惡他所做的一切努力?
感覺到他的眸光變得沉凝而嚴肅，她心頭一震。「放手……」她急著想推開他。
「不行。」他手指一縮，將她抓得更緊。
她一怔，迷惑地看著他。「你……」
「你從來都沒有離開過我。」
她陡然一驚。他的意思是……她從來都不曾真正離開他，她的心還是想著他?天啊，他怎麼知道!?
一慌，她面紅耳赤地道：「你胡說什麼?」
「我沒胡說。」
「我恨不得離開你!」為免心跡洩露，她激動地否定一切。
「但是我不想離開你。」他深深凝視著她、
她一愣。原來他是說他不想離開她，厚，害她嚇一跳……
慢著，他不想離開她?
她驚疑地望著他，唇片歙動，說不出話。
「那天早上你逃跑後，我的心、我的感情就追逐著你……」說出這麼肉麻兮兮的話，他自己都挺震驚的。
她眨眨眼睛，像是聽見什麼世紀大謊言般。「騙人……」
「我沒騙你。」他神情篤定，「從你離開我視線的那一刻起，我就完全掌握著你的行蹤。你在松乃莊的兩個月，吃了哪些東西、做了哪些事，都有人向我報告，包括松本夏生想追你的事，我也一清二楚。」
「你說謊不打草稿嗎?拜託，你還開槍打我耶!」
「你以為我是肉腳嗎?開那麼多槍還打不中你?」他笑歎一記，「我只是想知道你離開我的意志到底有多堅定。」
她皺皺眉，一臉「你唬我」的表情。
「看見你頭也不回的跑，我決定讓你走，可是，那並不代表我放棄了你。」他的神情變得溫柔，「我不想你越跑越遠，所以一直沒出現在你面前，那天臨時赴我姑媽的約而碰到你，純屬意外。」
「你是說你摸那個海咪咪小姐胸部那天?」她記憶猶新。
「人家說孕婦的記憶會退化，看來你沒有。」他一笑，「我沒有抓她胸部。」
「我看得很清楚。」她一哼。
「她是姑媽介紹的相親對象，我沒想到她那麼主動，還想撲倒我，我因為要推開她而不小心碰到她的胸部，結果你就進來了。」他認真地解釋著：「不是你以為的那樣，我以人格擔保。」
她睨他一記，一臉存疑。
「這近一年來你的一舉一動，我都清清楚楚。從你離開楓堂，辭去松乃莊的工作，到東京租屋、工作、看婦產科，甚至是你被搶的事，我都知道。」他說。
她一震。她被搶而住進醫院的事情，他知道?那麼……他那天去醫院是為了看她?
「你去過醫院?」她難以置信。
他點頭，「當我接到電話，就連夜趕到東京來，當時你睡了。」
朱實想起那病房裡的特殊香味，也想起房東太太那支支吾吾的態度。「真的是你?」
「沒錯。」他輕撫著她的臉，「我的眼睛總是看著有你的地方。」
她臉兒一熱，「拜託，你是看著有你孩子的方向吧?」
「朱實……」
「要不是我懷著你的孩子，你會在意我嗎?」她別過頭，避開他熾熱的目光。
「你就是不明白嗎?」他捧住她美麗而倔強的臉蛋，「你跟孩子是一體的。」
她一愣。
「孩子有事，你也就出了問題；你有個差池，孩子也逃不過跟你同樣的命運，你跟孩子，我都一樣關心、在意。」
朱實眨眨眼睛，一臉茫然迷惘。須臾，她回過神來。
「你是說……」
「我是說我要你，也要孩子。」他直視著她的眼睛，像要看進她心坎裡。
她瞪大雙眼，難以置信。「你……要我?」
「對。」他不假思索地道，「我曾經放棄了愛情，但在你出現後，我……」
「慢著。」她打斷了他，「你該不是想說……你愛我吧?」
天啊，這個刺激太大了，她有點頭暈……
「如果你一定要我說，我就說給你聽。」他溫柔一笑，「是的，我愛你。」
她張大了嘴巴望著他，震驚又狂喜。
她想她現在的樣子一定很滑稽，搞不好像一隻張著嘴卻叫不出來的青蛙。
「我知道你一直想離開我，想跟我劃清界線，但是我可以拜託你嗎?」怕壓迫到她的肚子，他將她輕擁入懷，「跟我一起養大孩子。」
「我跟你?」
「是的，我要孩子，也要孩子的媽。」他輕歎一記，「我是不是太貪心了?」
她是不是在做夢?她以為他不愛她，只要孩子，可是他現在卻說……天啊!
「就算你不愛我，也給我機會證明我可以愛你……」他抬起她的下巴，愛憐地凝望著她，「可以嗎?」
「你該不是在耍我吧?」
「我像在耍你嗎?」他一笑。
她搖搖頭，「是不像，不過……」
「不過什麼?」
「你上次說替你生小孩的女人不只我一個，是真的嗎?」
他撇唇一笑，「當然是氣你的。」
「什麼?」她的情緒已經由剛才的激動憤怒，轉成溫和嬌羞，「你明知道我是孕婦還氣我?」
「不會有下次了。」他在她額頭輕吻一記。
她嬌怯地睇著他，欲言又止。
他凝視著她，「你是不是有什麼話想跟我說?」
「有啊，其實……」她支支吾吾地，「其實我……我也喜歡你……」
「什麼?」這回換他一臉震驚。「可是你不是老嚷著要離開我?」
「是你氣我啊，脾氣那麼古怪……」她低垂著臉，自顧自地嘀咕著。「你就像三溫暖一樣又冷又熱，我都不知道你在想什麼，所以就跟你作對啊，而且……是你先撇清我們的關係的，說什麼情人，多傷人……」
看著她那惹人憐愛的嬌態，勝平笑歎著。「看來我們是兩情相悅。」
「好像是啦……」她抬起眼，怯怯地一笑。
「親一個吧，我們好久沒有……」突然，他深情地注視著她。
她微怔，像是想起了什麼事。「不行。」她堅決地拒絕。
他眉丘微隆，「為什麼不行?」
她耳根一熱，礙口地道：「書上說接近預產期時不能……不能……」
「不能什麼?」拜託，親嘴都不行?哪本書說的?
「不能行房。」她滿臉潮紅，好不容易才吐出那個字眼。
勝平睇著她，忍不住笑了。
「我說親嘴就只是親嘴，你想到哪裡去了?」
發現自己會錯意，她羞得直想挖個洞把自己埋進去。
「搞不好你還蠻想的喔！」他促狹一笑。
「我才沒有呢!」
「那難說，吃過甜頭以後，通常是會意猶未盡的。」說著，他端起她的臉，給了她闊別已久的深情一吻。
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二00三年十二月二十四日 PM8：30
誤會冰釋後，勝平就前往大阪籌備一個新公司的成立，因此他將朱實留在東京，以免她舟車勞頓，動了胎氣。
因為預產期已近，在勝平的要求下，朱實回娘家待產，順便等待勝平從大阪回來。
為了安全起見，朱實又到醫院做檢查。因為今晚是平安夜，為了應景，醫院也在大廳佈置了非常漂亮的聖誕樹。
朱實從不過聖誕節，因為她一直很忙，而且她始終覺得那是外國人的節日。
不過也許是即將當媽媽，心境有點轉變，竟也覺得這個外國節日既溫馨又浪漫。
「你已經過了預產期了。」小野醫生說。
「那怎麼辦?」朱實很緊張，「他們是不是不出來?」
他一笑，「有些人會比預產期早，有些人則比較晚，你不必擔心。」
「嗅……」她鬆了口氣。
「你跟孩子的身體狀況都很好，準備迎接新生命吧!」
「謝謝。」她露出了幸福的微笑。
起身，她向醫生告別，走出了診療室。
在即將進入醫院大廳的長廊上，一個熟悉的身影映入她的眼簾——
勝平?
就在她準備開口叫他的同時，一名大腹便便的女子從旁邊的房間出來。接著，他們兩人交談起來。
不知怎地，她的心一緊，反射性地往旁邊閃避。
雖然她聽不見他們究竟在說些什麼，但看他們談話時的樣子，不難判斷他們應該很熟識。
那女子成熟美麗，儘管懷了孩子，模樣還是動人極了。
勝平看著她時的表情是溫柔的，而她也是。
她突然想起他之前說的那句話——你以為只有你一個女人幫我生小孩嗎?
後來他告訴她那只是氣話，但如果是真的呢?天啊，她覺得快要崩潰……
突然，勝平低下頭，在那女子的臉頰上親吻一記。
「啊!」她聽見一聲尖叫，驀地回神，才發現那尖叫聲居然是她發出來的。
她的尖叫聲引起了勝平及那女子的注意。
「朱實?」剛從大阪回來，就趕到醫院來接她的勝平，驚喜地道。
她一怔，看看他，再看看那大肚子的女人，然後她拔腿就跑。
「朱實!」見她跑，勝平驚疑而擔心地衝上前。
「你幹什麼?」他抓住了她，有點生氣地道，「你這顆球裡可是裝了兩個小傢伙耶。」
朱實瞪著他，眼眶一熱，淚水便奪眶而出。
他一震，「你怎麼了?」
「你……你混蛋!」她氣憤而傷心。
他一臉莫名其妙，「又怎麼了?」
「真的不只我一個幫你生小孩……」說著，她下意識地看了看在他背後幾公尺的女子。
那女子先是一怔，然後一臉好整以暇。
勝平看看她，再看看身後也已經懷孕的雪乃。然後，他笑了。
「你說雪乃?」他笑睇著淚眼汪汪的她。
「雪乃，」他叫喚身後的雪乃，「麻煩你來自我介紹一下。」
雪乃趨前，笑望著一臉氣憤委屈的朱實。「看來你就是那個讓勝平變得溫柔的小峰小姐。你好，我是鈴木雪乃，勝平的前妻。」
朱實一怔。「前妻?」
「是的。」她點頭。
朱實錯愕地看著勝平，「你什麼時候冒出一個前妻來?」
「我沒告訴過你嗎?」勝平一臉懷疑。
「沒有!」她說。
「噢，那大概是因為我覺得不足為提吧。」他挑挑眉，不以為意。
「你那是什麼態度?什麼叫不足為提?」雪乃柔聲抗議著。
「難道要我說，你是我那個跟著司機私奔的前妻嗎?」他故意調侃她。
朱實陡地一震，「啥米?你外遇!？」
雪乃一臉無辜，「這還不是要怪他，平時冷冰冰的不說，給人家吃過甜頭後，居然整整三個月不碰我，簡直是不人道的虐待。」
「才三個月就搞外遇的你，難道就不過分嗎?」他斜睇了她一記，「你知不知道以前比企家的男人要是出門打仗，一去可能就是三年，三個月你就守不住，真是……」
「現在又不打仗。」雪乃輕啐。
朱實眨眨眼，「所以說……你們現在一點關係也沒有?」
「當然沒有。」雪乃連忙撇清，一臉幸福洋溢，「我只是剛好來產檢，待會兒我老公還要來接我呢。」
事實上，她和鈴木以勝平當初給的那筆錢，開了間貨運公司，目前的營運不錯，她也算是個社長夫人呢。想想，當時若不是勝平的寬容及成全，她邃真得不到現在的幸福。
她望著朱實，開玩笑地道：「你心臟真強，敢跟他在一起，呵呵……」
「喂。」他瞪了她一眼。
她戲謔的笑意一斂，轉而認真地道：「不過……他是個好男人，恭喜你。」
受到他前妻真摯的祝福，朱實靦腆一笑，「謝謝。」
「我走了，祝你順產。」雪乃向他們揮揮手，慢慢地朝著走廊的另一頭走去。
看著她走遠的背影，勝平跟朱實沉默了好一會兒。
突然，她轉頭望著他，一臉認真地道：「勝平，我想……我可以忍三個月。」
他一怔，表情有點奇怪，像是想笑又不好笑出來似的。
「可是我忍不了。」他一臉正經地道，「這兩個小傢伙到底什麼時候才肯出來?」
朱實嬌羞一笑，「你真討厭……」
他溫柔地凝視著她，然後搭住她的肩膀。「走，我們回家吧。」
「家?」她微怔。他指的是哪個家?
他在她額頭上輕輕一吻，「當然是我們的世外桃源。」
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二00三年十二月二十五日 AM1：02
朱實將頭偎靠著勝平，肩並肩地坐在楓堂的長廊上，欣賞庭園夜色。
「今天是十二月二十五日了……」他喃喃地說。
「嗯。」她點頭。
「你不覺得今天是一個特別的日子嗎?」他狐疑地睇著她，像是她不該這麼不以為意。
她歪著頭，「你過聖誕節嗎?我是不過的，我是傳統的日本人，不過西洋人的節日。」
「誰跟你說聖誕節啦?」他白了她一眼。
「不然是什麼?」她眨眨眼，困惑地道。
「一年了。」他說。
「什麼一年?」
「你一年份的情人合約已經到期了。」他說，「現在你不再是我的情人了。」
「那現在是什麼?」她一派天真地問。
「妻子，比企勝平珍愛的妻子。」他深情款款地說。
她一臉感動，主動地握住他的大手。
他反手握住她的，「對我來說，今天是非常有紀念性的日子。」
「為什麼?」
「上次你落跑時，就是聖誕節。」他說。
她怔了怔，想起好像真有那麼一回事。「對喔，好像是耶。」
「什麼好像是，本來就是。」他濃眉一皺，「你不知道那天我有多懊惱，雖然我不過聖誕節，但那卻是我一生中最沮喪的聖誕節。」
「真的啊?」她睜著兩隻大眼望著他，佯裝無辜，「真對不起，我不知道我傷了你的心。」
睇著她搞笑的可愛表情，他笑了。「沒關係，你現在補償了我一個難忘的聖誕節。」
迎上他溫柔又深情的眸光，她覺得自己幸福得快要融化了。
他伸手輕撫著她的臉龐，低聲道：「歡迎回家。」
他的一句「歡迎回家」，讓她鼻酸，眼眶熱，心情也激動起來。「勝平……」
他擁著她的肩，「我愛你。」
「我也是。」她將頭靠在他寬寬的肩膀上。
他低頭，而她正好抬頭，四目相望，無限甜蜜。
看著看著，兩人都有一種羞於啟齒的衝動。於是，他們的臉漸漸接近，嘴巴也微微噘起——
就在四唇幾乎貼緊的同時，朱實猛地推開了他。
他不解地看著她，「幹嘛?」搞什麼?氣氛正好說。
她一臉驚慌，像是說不出話來似的。「肚子……肚子……」
他一震，「難道是……」
「我要生了。」她說。
他怔住，動也不動。幾秒鐘後，他回過神來。
「善勝!善勝!」他起身在長廊上跳腳，「朱實要生了!」
聖誕節的這一天凌晨，比企家上上下下雞飛狗跳、人仰馬翻。
當然，對勝平及朱實來說，聖誕節莫名其妙、平白無故、機緣巧合，當然也「天意如此」的，又多了一個紀念價值。