米奇慢慢地鬆開領帶，把它扯下來，然後坐在她的旁邊。他從晚會那裡一回來就把小夜禮服的上衣脫下了，接著就脫下皮鞋，現在已解開襯衫上的幾個扣子。她的衣服還沒有脫得那麼多，看上去還不是很性感，但是她已渴望和他熱烈接吻，一直吻到做愛。
不過她並沒有去吻他，而是仍舊待在沙發的角落裡，什麼原因她還不想說，她需要知道他是怎樣熬過這個晚會的。他是不是很討厭這個晚會，以後再也不想參加了？還是覺得這種會並不像他原來想的那樣可怕？
米奇彎下腰，拍拍她的大腿說：「我挺過來了。這與我想像的不同。我認為我之所以能夠挺過來，是因為我沒有把這事太放在心上。這種情況不是任何一個人都願意碰上的，你警告過我說開始時大家會忽視我，後來又會圍著我轉，你說得對。」
亞歷山德拉歎了一口氣。她一直擔心一旦記者們發現她的伴侶是一個毫無名氣的高大英俊的牧場主，各種流言蜚語馬上就會傳開。晚會開始前他們從下車到走進飯店已經是夠受的了，而晚會結束後從飯店大門走到汽車這一段小小的路程，他們一直被新聞記者包圍、照相、提問，簡直是一場噩夢。
她說道：「你告訴我你挺過來了，這並沒有回答我的問題。」
「公主，你想要知道什麼？是不是問我喜不喜歡這種事？不喜歡。我想不想過這種生活？給我多少錢我也不幹。我能不能偶爾過一次這種生活？也許。我生過很厲害的腸胃性感冒，但也挺過來了。」
儘管她非常擔心，還是笑了。「我敢肯定如果募捐會的組織者知道你把這件大事比作嚴重的腸胃性感冒，一定會大吃一驚。」
「你知道我的意思。」
「我完全清楚。對我來說，在會上談談我的情況以及國家對我的期望等等很容易，但是真要過這種生活就不同了。」她把頭仰靠著沙發，「真奇怪，我和你有同感。我在這個牧場裡已經住了幾個星期。我已習慣於安靜、無人干擾的生活。雖然我和每個人談得都很愉快，但我還是盼望著能夠回到亞利桑那。」
「我很高興。」米奇一面說一面把她的手放在自己的手裡。
她看著兩人互相抓緊的手指。一星期以前，如果想到這種動作就會使她心情緊張。不過，自從星期三以後，他們已經成為情侶，這就無所謂了。她想到情侶這個詞就高興得笑了起來。情侶意味著她一生中有一個男人作為終身伴侶。他不是一個隨隨便便的男人，而是一個非常出色的、值得信賴的男人。
今晚在宴席上她深以米奇為驕傲。不論是和議員交談還是對服務人員，他都彬彬有禮、應對自如，很有魅力。她看見有些女人在看他，想知道他是誰，想知道能否得到他。她希望這一切都是真實的，不是虛幻的。
「你看起來好像在認真想什麼問題。吻你一下，告訴我你在想什麼。」
「我是在想我過去的一種看法實在太傻。」
「好吧，我認為我一個吻應該得到更多的回報。」
她看著凝視自己的黑眼睛，發現自己非常願意迷失在其中。她攥著他的手說道：「我在想今晚的事和我在牧場這一段時間的情況。當我和妹妹們決定來你們的國家時，我以為在查明了哥哥的情況後我一定會非常高興回到自己的國家。我從來沒有想到我會在本國以外的地方感到快樂。」
「你在牧場快樂嗎？」
「非常快樂。幾星期的正常生活提醒我，我不但是個公主，還是一個女人。當我困在工作與責任之間時，我好像忘記了自己還是女人這一點。住在這裡使我明白我需要有時間過正常的生活。我不知道別的女人是否也需要處理這種問題。」
「像公主一樣處理這種問題？我不認為這樣，親愛的。這是你的特殊問題。」
「噢，應該說問題不完全相同。她們的問題在於是在外面工作還是在家撫養孩子，女人扮演的傳統角色與她們的真實期望之間的矛盾。此外，還有經濟方面的因素。而我的問題是如何把我的利益和國家的利益兩者兼顧。」
「亞歷山德拉，我不得不承認，你不能嫁給工廠裡一個上小夜班的工人。在家給他養孩子，給孩子換尿布。」
他的聲音裡帶著調侃的意味。她蜷起左腿，點點頭。「我想你是對的，我會討厭上小夜班的丈夫，因為他永遠也不會陪我參加社會活動。」她的幽默消失了。「我知道我不能只是待在家裡。即使我不是溫博羅的公主，不需要負那麼多的責任，我也要在我住的地方做一些工作。」
「政治方面的？」
「不是。我喜歡做慈善工作。我從小就認為我應該回報人民。我的妹妹們和我生在皇家，很有福氣，但是我們所受的教育是有福之人必須肩負起的責任。」
「我想公主只能嫁給王子，是不是有位王子在等你？」
沒有王子在等她。她的心目中除了米奇沒有別人。「你應該能注意到，現在王子很少。近來人們都期望我們有美滿的婚姻，但卻無法從王室中找到。我寧可要一個像王子一樣的男人，一個受我尊敬的好人。某一個……特別的男人。」
她無法正視他的目光。她想知道他是怎麼想的，但不敢問。他們之間的談話非常一般，避開了個人的重要私事。她是不是想知道更多？她有沒有這個勇氣？她好像沒有得到任何回答。她知道她非常愛米奇，她走後一定非常想他，也許思念的程度超過她的想像。
「你值得有一個特殊的男人做丈夫。如果那傢伙對你不好，告訴我，我就去揍他。」
亞歷山德拉雖然知道這話是逗笑的，但聽了還是感動得想哭。她靠著他低聲說：「你對我太好了。」米奇把她拉過來，用有力的兩臂摟著她。
她閉著眼想著，家，這裡就是她的家。
米奇知道自己陷入了困境。其實，在她開了豪華轎車到他的牧場時他就知道要有麻煩，可是他在感情上忽略了這一點。現在他已越陷越深，無法自拔。他所能做的就是拚命不去想在她走後自己會感到多麼孤獨。
他希望他能相信她的話－－她不想找一個王子，而是想找一個像王子那樣的男人。米奇知道自己的優缺點。和世界上大多數男子相比，他覺得自己還算不錯，除非亞歷山德拉不把他和那些人相比。他非常想把現實忘掉，但又做不到。她是公主，她父親是國王，是統治一個國家的人。他，米奇，會不會和一個王室成員結婚？即使亞歷山德拉未能繼承王位，他也是國王的女婿，他願意嗎？當他和她的家人一起吃飯時，他該說些什麼？聖誕節時他買什麼禮物送給大家？想到這個問題時，他問亞歷山德拉，「聖誕節快到了，你有什麼計劃？」
亞歷山德拉看著他。「我不知道。我真的想待在這裡等約翰回來，不過我已經給你添了不少麻煩。我住到旅館裡好嗎？」
「不行。我要你和我在一起，你愛待多久就待多久。」
她的藍眼睛變得更加幽深了。她吻著他。「謝謝你。我也希望這樣。我要和你呆在一起。」
他想，永遠在一起。隨後他明白了，這已超出了關心、友誼和愛慕。他知道自己已經做了最愚蠢的事－－愛上了溫博羅王國的亞歷山德拉公主。
他把她拉近，讓她坐在他的膝上。輕輕地搖晃她。「我要你，亞歷山德拉。」
「我也要你。」
她摟著他的脖子，吻他。他一邊作出反應，一邊想，他說他要她的含義遠不止於此。雖然他拚命地想和她做愛，一次又一次，只要兩人在一起就做個不停，但他的要求並不止於此，而是要永遠在一起。他要和她永不分離。他要在每天早晨醒來時就在她的身邊。他要和她結婚，看著孩子在身邊長大。他甚至還在想如何把兩個人完全不同的生活融合在一起。
他盡力不去想在她走後他的生活會多麼空虛，因為他知道他不能要求她留下不走。他能給她什麼她在別處找不到偏東西呢？他有什麼權力來改變她的生活？
因此他一句話也不說，而是讓他的身體來訴說他的渴望、他的愛情和他的痛苦。他把她抱進臥室，關上門，然後和她做愛。好像過了今夜再也沒有相聚的機會了。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
星期一早晨，亞歷山德拉剛剛坐在辦公桌旁，電話鈴就響了。「喂，你好。」
她母親對她說：「告訴我有關米奇·科爾頓的一切。他很英俊。你和他在一起看起來挺高興。他跳舞跳得很好嗎？」
亞歷山德拉哭笑不得。募捐會才開完不到四十八個小時。「你什麼時候看到照片的？」
「今天早晨，報紙是和咖啡一起送來的。我要告訴你，看到我最大的女兒快活的樣子是我高高興興的一天的開始。我惟一不滿意的是，你沒有打電話告訴我你已經戀愛了。我不喜歡從第三方那裡得知這件事。」
亞歷山德拉吞吞吐吐，「我並沒有戀愛。」
「亞歷山德拉，把這種話說給報社去聽吧。這些照片表現得再明白不過了。老天爺，他摟著你的樣子，你們兩個互相看著的表情！這使我想起當年我和你父親在一起時的情景。這很浪漫有趣。好，把一切都詳細地告訴我。」
「沒什麼可說的。我們是好朋友。我住在他的牧場。他對我很好。」
「對你好？我可不願意聽你說這個英俊的牛仔僅僅是對你好。我決不相信他沒有引誘過你。如果你告訴我你堅決地拒絕了他，我會非常失望的。」
「媽媽！」
她母親歎了一口氣，「亞歷山德拉，不用太正經，人生苦短。」
「我知道。我們……我們已經很親密。」
「我們是在談集郵方面的秘密還是在用委婉的語言談性的問題？」
亞歷山德拉在椅子裡不安地扭動著身體。「我真不敢相信我是在和母親談話。」
「我真不敢相信你是這樣一個假正經的女人。」
「我不是假正經。是的，我們是一對情侶。這你聽了高興嗎？」
「這是錯誤的問題。正確的問題是，你快活嗎？」
亞歷山德拉閉上了眼睛。她回想昨天她和米奇在馬利布海灘的情景。那時正值洛杉磯的晚秋，天氣晴朗宜人。氣溫近華氏八十度。他們在沙灘上散步，又說又笑，然後回到房間做愛。
「是的，媽媽。我非常快活。米奇是個很特別的人他各個方面都合我的意，但是最重要的是他按我的本來面目來對待我。當我和他在一起時，我感到輕鬆、安全。」
她母親歎了一口氣。「這我完全理解。我祝你們幸福快樂。」
亞歷山德拉不喜歡這句話的聲音。「不是你想的那樣。我不愛他。」
「真的？為什麼？」
亞歷山德拉張開了嘴，但想不出合適的話來回答。她好不容易才說出一句，「我有我的職責。」
她母親說道：「到最後總會說到這一點上，對嗎？你父親和我希望你和你的妹妹走自己的路。所以我們並沒有為你們四姐妹尋找對象。真正的愛情是很特別的，非常難得的。如果最終你還是找不到真正的愛情那也只好認命了。那時也許我們應該替你找個合適的丈夫，如果你願意的話。」
亞歷山德拉慢吞吞地說：「我一直是想為了國家的利益而結婚。我要敬重我的丈夫。我希望感情是可以慢慢培養的。」
這是她想過千萬遍的說法，然而由於某種原因，說出這話時她心裡很不舒服。甚至在她說這話時，腦子裡似乎還有個聲音在大叫大嚷，她要得到比尊重和職責更多的東西。她需要愛情和激情。她真的認為她可以嫁給另一個男人，讓他像米奇那樣撫摸她嗎？亞歷山德拉發抖了。多麼令人作嘔的想法！
她告訴母親，「我有事不得不走開了。我不得不……」她結結巴巴地尋找借口。
「好吧，亞歷山德拉，我理解。你父親和我會與你保持聯繫。多保重。」
「是，也請你們多保重。」
她不記得什麼時候掛上電話的。等她清醒時她發現自己正看著窗外的馴馬場。一些馬正在早晨明媚的陽光下跑來跑去。以前她對周圍的環境並不熟悉，可是現在她知道，這裡每棵樹、每叢灌木以及天空的顏色都隨著太陽自東向西的移動而變化。她一直喜歡這裡的美景。今天風景依舊而且非常寧靜。
電話鈴響了，她轉過臉看了一下，但沒有去接。鈴聲響了三次以後，留言機啟動了，她聽見塞雷娜尖聲的說話。
「亞歷山德拉，你在那兒嗎？我們看到了他的照片，都覺得他很棒。我們都以為你在亞利桑那找詹姆斯，但沒想到你卻找到一個男人。請回電話告訴我們一切。再見。」
留言機剛剛錄完對方的留言，電話鈴又響了。這次她聽出是妹妹凱瑟琳的聲音。「亞歷山德拉，我猜你不想接電話，我不怪你。我聽到有關照片的事。」
聲音稍微停了一下，亞歷山德拉可以想像出她那敏感的妹妹一定在笑。「我們大家本是在尋找哥哥，誰會想到你竟然找到一個英俊的牛仔呢？我都有點兒嫉妒你了。」凱瑟琳笑了。「不管怎樣，我要對你說，幹得好。我還要告訴你那個臭名昭著的比爾·劉易斯失蹤了。我準備和他的夥伴特雷·蘇德蘭通話瞭解一下劉易斯的情況。」她又笑了。「我覺得我有點像個特工，到處尋找線索。如果有一天我厭倦了公主生活，我也許會當一個職業偵探。」
亞歷山德拉也笑了。誰會想到她們在訪美期間會發生這麼大的變化？如果亞歷山德拉找到了一個情人，凱瑟琳考慮當一個職業偵探，那她不禁要想一想塞雷娜又會在訪美期間玩出什麼花頭。
「就這樣。」顯然凱瑟琳準備掛斷電話了。
亞歷山德拉趕緊走過去拿起電話，「我在這裡。你猜得對，我是躲起來不接電話。我已經和母親通了話，也聽到塞雷娜的留言了。」
凱瑟琳警告她說：「當心記者會蜂擁而至的。」
亞歷山德拉的手指撥弄著電話線說：「首先他們得找到我，你現在在哪兒？」
「新墨西哥。因為目前沒有人見到過比爾·劉易斯，我想他的夥伴應該能夠給我指引個正確的方向。」
「你一個人辦這件事行嗎？要不要讓我叫伊麗莎白來幫你？」
凱瑟琳歎了一口氣，「我自信和這個企業家面談還是能夠辦好。謝謝你，我會辦好的。」
亞歷山德拉說：「我有點為你擔心。」
「我也同樣為你擔心。」
「要小心。你發現什麼就告訴我。」
「好的。我是你理智的妹妹，記得嗎？如果你想因擔心睡不著覺的話，你就和塞雷娜聯繫好了。你簡直無法想像她威脅著要幹什麼。需要有個人把她鎖起來才好。」
亞歷山德拉大笑，「我要寫個備忘錄記下這個意見。多保重。」
「再見。」
亞歷山德拉聽見對方輕輕放下電語的聲音，她也放下電話。電話鈴聲立刻又響了，她不管鈴聲，拿起上衣，從房間裡跑了出去。
十五分鐘之後，的和那匹名為公主的母馬出現在馴馬場上，她在訓練它小跑。在訓練過程中，她的兩手就夠忙的了，可是她的心裡更忙。她認真回想著母親的話，又反覆思考著過去幾星期的事。
她是在和米奇戀愛嗎？他們之間產生了愛情嗎？但是她不可能愛上他。他和她完全不般配，至少他的情況很複雜。他們住在不同的國家，追求著不同的東西，不是嗎？她知道她想要一個關心她的伴侶和一個家庭。米奇的願望會和這相差很遠嗎？
「沒關係。」她大聲對自己說，「我還需要考慮自己的工作呢。」
她知道她的工作是問題之一。如果她們找到了詹姆斯，那他就會繼承王位。如果找不到他呢？她認為議會很可能修改憲法，那就意味著她就會成為女王，統治全國。那就會改變她的整個人生。作為一個公主，她有較大的自由來選擇自己的配偶和居住地點，可是作為女王，就沒有什麼迴旋餘地了，至少居住地點是不能自由選擇的。她不能住在牧場。此外，即使她能夠適應，米奇行嗎？他不是一個能當好女王丈夫的人。
亞歷山德拉站在馴馬場的中央，手握著韁繩，引導著那匹母馬圍繞著她轉。她望著美麗的群山、房子、馬廄和平整乾淨的土地。米奇的家族世世代代住在這個牧場，他不會願意離開這裡。她也決不能要求他這樣做。所以沒有理由為這事多傷腦筋，因為這事不可能成功，除非……
亞歷山德拉發出痛苦的呻吟，她不知道自己是太現實了還是太膽小了。她之所以選擇職責第一，是否因為這樣比較安全和明智？她愛米奇嗎？米奇關心她嗎？他們兩個是否正在熱烈地相愛，或是比這更甚？如果她能知道就好了，可惜她不知道，也不能找個人問問。
母馬的腳步慢了下來，向她走近。當它的鼻子湊近她上衣的口袋時，亞歷山德拉掏出一片蘋果餵給它吃。
「乖姑娘。」她拍拍它的脖子，摸摸它的鼻子。「你現在不那麼緊張了，是嗎？我走之後會想你的，我想你也會有點想我的。也許這個週末你會讓我騎你的。那不是很好嗎？」
這匹栗色母馬點點頭，似乎懂得她的意思。亞歷山德拉這麼一想，自己也笑了。她抱著馬說：「一旦我能夠騎上你，那你能夠放心地和別的馬交配只是個時間問題了。那多好呀。你就可以生許多小寶寶啦。」
她閉上眼睛把臉貼在溫暖的馬身上。馬兒噴著鼻響。亞歷山德拉把這當做馬兒的贊同。可是當她想像著這匹母馬和它的小駒如何在一起時，她的腦子裡突然出現的卻是幾個淡黃色頭髮的小孩蹣跚地在野地裡行走。這些是人，不是馬，是她的孩子，是她和米奇共同的孩子。
這種渴望自己有孩子的想法使她十分痛苦。她拚命咬住下唇以免哭出來。她媽媽說得對。她是愛著米奇。
也許這種事是當局者迷，旁觀者清。也許她要是有經驗的話，就能夠認出愛情的徵兆。但是她沒有經驗，一切都太晚了。她該怎麼辦呢？這是她想要的，可是米奇呢？她並不是一個鄰家的普通女孩。如果米奇和她的想法相同，那麼他們之間有許多事情需要協商。他願意這麼做嗎？
她又在幻想自己可愛的小寶寶在蹣跚地行走，她快活得笑了起來。她要有幾十個孩子。她放聲大笑。好吧，不要那麼多，至少也要有兩個……
孩子……一個念頭閃現在她的腦海中。她設法不去想它，但卻揮之不去。她摸著自己平坦的小腹。她對自己說，她很好。米奇和她做愛時每次都用避孕套，兩人都很小心。她突然想起有一次他們在浴缸中做愛。那晚兩人都控制不住自己，忘記了避孕。這種情況在馬爾布海灘的旅館中又發生過兩次。不過兩三次沒有避孕也不見得准出問題。至少亞歷山德拉希望不要出問題。
亞歷山德拉把馬牽回馬廄。她不去想這個問題。她不能想這個問題。已經有太多的事情需要她和米奇擔心與應付了。