怎麼也沒想到想像中的女鍾馗居然是仙姿玉貌，美若晨星曦日，叫人意外得難以置信，久久無法將其與哭笑鍾馗的面貌重疊。
朱雀難成雉，鳳凰非飛魚，如此大的差異任憑誰也料想不到，烏鴉巢裡會出雪鷹，而且混在一堆黑羽之中叫人認不出來。
同一對爹娘養出觀音和鬼王，他們不會懷疑抱錯小孩或遭人掉包嗎？
七嫁新娘的傳聞傳遍全武林，人人睜大眼等著看誰是第八位鬼王妹婿，燒香拜佛期盼不是自己，再以看笑話的心態窺視著。
曾經他也是其中之一，這會兒倒是哭笑不得，如果他還有命留著。
「專心點，不想走火入魔就集中心神，你沒有九條命好賭。」熱力一送，汗水如雨的滑下風別離額側。
連祈風的情形更加慘不忍睹，褪至腰際的夏衫早已濕透，人家的汗水是透明清澈，而他身上凝聚的是一粒粒黑色汗珠，微透著血的顏色。
銀盤上有七根並排的銀針，意味著尚有三根留在體內，等著合兩人之力逼出餘毒。
「我若有個萬一，幫主一位就交給你了。」他的能力足以勝任。
「少說話多用心，死到臨頭還有心思消遣人。」風別離掌心一推，一根銀針飛射而出落入銀盤。
連祈風低低一笑震動胸口，差點讓氣走岔了。「我相信你呀！兄弟。」
「多謝抬舉，我對累死自己的事不感興趣。」他留著慢慢熬。
「別這樣嘛！我看你做得很順手，不如讓我自生自滅好了。」哎呀！真狠，他使全力一震再震出銀針一根，可是疼了他五臟六腑。
「作你的春秋……大夢，我要救活你再殺了你。」享受手刃的快意。
「好辛苦吶！好像有點不太值得。」氣血翻騰，他吐出一口黑血，最後一根銀針也隨餘毒排出。
好不容易解決十根銀針的威脅，唇色發白的連祈風笑得無力，虛軟如泥地全靠一股真氣支撐著，喉嚨幹得擠不出半滴涎液。
他不得不佩服自己勇氣可佳，明明可以從此解脫入了幽冥路，偏偏乞性堅強地在鬼門關前繞了一圈，等待重新面對比死還可怕的冰晶宮小公主。
十根吶！出手一次比一次狠，非要他命似地趁其不備，不曉得她還有多少絕活沒使盡。
看得出她有點在意他，因為人心是肉做的，他的任勞任怨何嘗不是一份心意，非草木的她自然有所體會，多多少少起了一些私心。
原本她是可有可無的當他是好驅使的對象，被人一激激出她的好勝心，而他成了有點倒楣的得利漁翁。
大難不死必有後福，他該慶幸是「第八位」，而不是之前七具躺平的屍體，剋夫之說到他為止，不再有怪力亂神。
「你還笑得出來，我為你感到羞愧。」內力一收，風別離運行真氣一周方收式。
不然要他哭不成。「活著是一件好事，我怎能不開懷的笑呢！」
「哼！讓一個沒有武功基礎的女子紮了十針，傳出江湖有損丐幫聲譽。」警覺性低得近乎草木。
「你在心裡罵我是好色之徒對不對？輕易栽在女人手中。」他也很後悔沒提防她的小動作。
食色，性也。老人家的至理名言，謹記於心呀！
風別離淨了淨手走到他面前。「你是該汗顏，引狼入室。」
「不，是引禍入室，我在反省了。」連祈風氣息虛弱的打趣。
引氣入身，徘徊九天，氣凝丹田，提神會脈……任督開，萬源歸宗，氣息。
一口濁氣緩緩由腹中升起，經循氣門上了鎖口，輕呼出鼻翼漸清污穢，口吐沉丹之氣，腥甜如血，臉色漸漸地紅潤幾分。
排一次毒像死了一回，他非常有經驗的面臨瀕死前的感覺，飄飄然沒了個人意識。
「少做些可笑的舉動，你要縱容她到幾時。」下一回不一定能及時救回他。
俠骨柔情，他是折了英雄腰。「像她這樣也不錯，至少不會被人欺負。」
「你說反了吧！是她欺人凌人仍無悔意。」她給他的感覺很像一個人，所以他尚能心平氣和的看待一切胡鬧事。
「哈……哎喲！笑疼了胸口，你真瞭解她。」連祈風一副頗為得意的模樣。
寧她負天下，也不願天下人負她。
情一下，心不正，全偏向她身側，只願她無波無折似飛鳥，任意翱翔漫漫天際，順便給他幾個含嗔帶媚的眼神，人生便是無憾。
順順氣，連祈風動作像個老頭子的換上干衣裳，不因中了石冰姬的十針而惱怒，邊幅不修的噙著玩世不恭的笑臉，當是蜂螫了一下。
反正習慣了她的暗算，不來個幾針怪彆扭的，全身氣血凝窒。
套句老話，隨遇而安是乞兒的天性，回不了當少爺的命咯！
「你的眼光有毛病。」
風別離的冷誚讓他閃了閃眸光。「七爺別笑八爺，你的心上人也挺驚世駭俗的。」
她們的心性十分接近，最好別讓兩人碰在一起，否則太平日子將要不保。
「她沒石冰姬的任性，你少扯上她。」想起心上人，風別離剛直的線條化為春風柔。
但，仍有一絲叫人不易察覺的失落，因為發動丐幫弟子的力量依然查不出她的下落，他有些心灰意冷。
石冰姬。連祈風笑容隱去，「誰會料想得到她是冰晶宮的人，還是那位傳聞中的七嫁新娘。」
「怕成為第八位？」他露出少見的真心笑波，流轉在眼底。
「別幸災樂禍，我已經是第八位了。」沒死成的那一個意外。
「要我先去訂一口棺候著嗎？幫裡很久沒熱鬧熱鬧了。」他揶揄的往他後背一拍。
「輕點，你要謀財害命篡位呀！」沒瞧見他氣虛體弱，禁不起他的招呼。
氣行血脈，他將最後一口積淤吐出，以手背抹去暗沉血色，毒排得差不多。
要不是內力深厚，壓抑得住十種不一的毒性，小命一條早玩完了，換了武功不濟的三流角色，這會兒新墳的草芽也抽成一片綠林。
但是一想到她是冰晶宮的冰姬晶主便不驚奇，全武林最詭異難測的神秘幫派，袖裡藏著千毒百針是必然的行為，為了防身嘛！
叫人意外的是，身為冰晶宮主人的她居然不會武功，那麼數十年前收集的武林秘笈豈不成了一堆無用廢紙，晾在角落不見天日，徒讓人捶胸頓足，飲恨於心。
「我記得剛才某人才想把燙手的幫主之位讓給我，我有必要多費氣力嗎？」風別離冷笑的施展腕勁一按。
齜牙咧嘴的連祈風直吸氣。「算你言之有理，別再摧殘有如風中殘燭的敝人在下我。」
「你命硬得很，一時半刻還死不了。」手一鬆，他拉下挽起的袖口準備離去。
「多謝金口呀！我會努力活著成為唯一，不會有第九位的出現。」他自嘲的抹抹臉，拿起丐幫幫主的信物綠竹棒當枴杖使用。
剋夫之論不可盡信，那些死得不明不白的「前輩」八成是嚇死的，因為小鬼怕見鬼王，心虛而亡。
「你還嘻皮笑臉，玉扇門的那件不好擺平。」頭一搖，風別離無法想像他的樂天打哪裡來。
笑得有點僵，連祈風無可奈何的揚揚手。「解毒的事找我也沒用，她的名捕大哥要來抓人我能有什麼辦法。」
大不了打一架嘍！鹿死誰手有得拚。
「我指的是你那位早該過門卻未過門的未婚妻。」這件事棘手得很。
「啊！她呀！」他裝傻的抓抓後腦。
「被人一整怕是毀了容，你若片面毀婚可會背負不義之名。」他必須說冰姬晶主手段夠狠毒，不留餘地。
「我心裡有數，你別提醒我。」他要再琢磨，想個不傷和氣的法子解決。
風別離惡心腸的落井下石。「卓二夫人那邊不好交代吧！她一心要與玉扇門結親。」
明著是喜愛性情蠻橫的霍家千金，實則是利用玉扇門打通人脈，將嘯風山莊的名聲打入官場，好賺朝廷的銀子，一舉兩得。
商人的精明呀！
「噢！天哪！你太殘忍了，幹麼提起我娘親。」連祈風大聲地呻吟撫撫額。
「看來你不回去一趟是不成，該面對的難題遲早要回對。」他一點都不會施捨半分同情。
自找的。
歎了一口氣，連祈風眼皮向上翻了翻。「你很得意喔！看我深陷苦海也不拉我一把。」
「淹死你最好，我會在岸上拍手叫好。」風別離拉開快壞的兩扇門板。
「我怎麼不知道你的心肝是黑的。」好沒良心的兄弟，見危不施以援手。
「有冰姬晶主在你身邊，該擔心的是嘯風山莊。」他等著看風起雲湧。
說得也對，他是該捎個訊通知一聲。
一陣嘈雜聲中斷了連祈風的思緒，不好的預感隨即升上，腳步尚未邁向禍源處，慘烈的哀嚎鑽入耳中，他渾身發毛的瑟了瑟。
到底是誰招惹她，幫中弟子應該知她惹不得才對，還是他這幫主命令已喝止不了一群色慾薰心的乞丐？
「我說冰兒呀！你千萬要手下留情……哇哇哇！他是誰呀？」好在不是他的幫中弟子。
萬幸、萬幸呀！不然他很難向長老們解釋她的「無心」之舉。
也就是沒有心。
「霍千行。」身側的男音代為回答。
「喔，霍千行呀！還好，還好……」咦！好像哪裡不對勁？一時想不起來。
風別離忍耐的道：「玉扇門的霍千行，江南第一名捕。」
「啊！什麼，他是……霍千行？！」就知道要槽糕了，他眼皮直跳。
趕緊趨前一視，連祈風力不從心地先點住霍千行幾處大穴，剛排完毒的他還沒有能力運氣為人逼毒，只好委屈大捕頭受苦一會兒。
瞧那一臉青黑色，中毒跡象不算太深，還有得救，否則他真要無顏見江東父老，愧對天下百姓。
「別指望我救人，他是你的責任。」只要不死在丐幫，身為副幫主的他可以見死不救。
並非他無情，而是無能為力，霍千行中的不是毒針，難以運氣逼出毒血。
碰了一鼻子灰的連祈風諂媚地看向佳人。「冰兒，你真的沒解藥嗎？」
「有呀！」石冰姬爽快的回答出人意料。
憂喜參半，他懷疑的一睨。「你沒騙我？」
「騙人是你的專長，我不好掠美。」蓮足一抬，她沒啥坐姿地橫倚著，玉腕向上端著一杯茶。
茶？！「好香的飛天仙，你哪弄來的？」
「你確定要問我這件事嗎？」挺識貨，聞得出十年才一綠的好茶味。
「啊！」瞧他糊塗的，都忘了大捕頭在身邊盤腿運氣，抵禦毒走全身，「解藥呢？」
「在冰晶宮。」有本事不妨去闖一闖。
「冰兒，你尋我開心。」連祈風苦笑的撫撫冒出青髭的下顎。
「我們晶主不會尋人開心，她只會拿人『開心』」心一剖不就開了。
幾名婀娜多姿的女子忽然現身，看得他眼前一花。「你們是誰？」
「我們是你的索魂使者。」
四名女子身後走出一位他不陌生的黃衫姑娘，一旁風別離的雙瞳驀然發亮，躍過他走上前。
「雲冉靜，我終於找到你了。」
雲冉靜眨了眨眼不解其意。「我認識你嗎？」
「你很快就會認識我。」在未來的每一天。
算是喧賓奪主吧！幾個姑娘家當丐幫是冰晶宮後院，天南地北的鬥起嘴來，無視週遭驚艷的傾慕眼光，遊走在乞丐群中。
而遭忽略的霍千行勉強張開眼皮，一覷晃動的妍麗人影，目光追隨著群花中最耀眼的冰靈仙子，心隨意動的情愫暗生。
為了美人一笑，他死也甘心。
※※※
不太高興的石冰姬噘著嘴，不甘心自己的玩興被該死還不死的傢伙打斷，那人幾時長了一顆善心，居然捨得拿出救命金丹佈施。
受美色所吸引的男子都該下十八層地獄，如同她之前莫名暴斃的七位無緣相公。
誰叫他們禁不起誘惑、貪戀美色，她不過小施伎倆地露了一下面，馬上餓狼似的兩眼發直，甘做牡丹花下死的風流鬼。
哼！允了大哥的提親還妄想在外面安置她，口口聲聲是迫於無奈，語出惡言的批評未謀面的石冰姬貌如醜婦，娶她是權宜之計。
男子一花心什麼甜言蜜語全出籠了，極盡所能的吹捧她的分身貶低正身，意欲人、財兩得。
人嘛！當然是嬌滴滴的「蕩婦」好，不知她身份的「相公」們可是個個癡迷得很，尚未迎進元配就先允諾「蕩婦」一生情長。
既然元配、蕩婦都是她，那麼他們就顯得太貪心，美人不肯放手也強求醜婦的嫁妝，送口毒吃是貪婪的下場，沒聽過魚與熊掌不可兼得嗎？
幾條人命算什麼，人若不貪她豈會小施毒手，熬不過去是福薄怨不了她，他們原本有選擇機會為美人拒親，可惜不懂把握枉將命來送。
易求無價寶，難得有情郎，偏偏薄倖男子滿街都是，不先試一試真心她嫁得也不甘心，果然是難求如意郎君。
「沒想到你也會歎氣，是突然發現我俊逸不凡、卓爾不群，苦惱愛上我而不知如何啟齒嗎？」
眼一抬，石冰姬挖苦的眄了兩眼，「猴子穿上衣服還是猴子，身上的跳蚤一隻不少。」
人模人樣又如何，還不是死皮賴臉一副笑鬧人間的模樣，看不出富家子弟的少爺相。
「哎呀！我特意換上華衣錦服來炫耀，你好歹捧場地讚我兩句。」連祈風不正經的繞著她打轉，活像她口中的猴子。
「好個貴公子，你上哪紙醉金迷，奢靡縱歡？」她假意的一誇，明褒暗諷。
「冰晶宮歡不歡迎我？我好帶著傢伙掘寶去。」他半真半假的戲謔一探。
石冰姬笑不達眼的勾起絕美唇瓣。「看不出來你也是野心勃勃的有心人，一個人怕搬不動冰晶宮的金山銀山。」
「龍騰山真的有銀礦脈？」他難得認真的正視她話中真偽。
「是有那麼一條銀脈，長約百里。」她不在意秘密外洩，因為沒人到得了。
「百……百里……」他咋舌的搖搖量眩腦袋。「你怎麼肯告訴我？」
心裡暗喜她的信任，以為她愛他愛得沒有保留，誰知下一句話打得他眼冒銀子。
「死人不會洩密。」銀脈對冰晶宮而言，不過是種不出花草的廢土而已。
「嗄？！」她……她好狠呀！一刀刺穿他的心。
「金脈的所在地要不要我指點一、二，只要掘十分之一便富可敵國。」就在冰湖下方。
連祈風心情低落的擺擺手。「錢財乃身外之物，生不帶來，死不帶去，我要來何用。」
徒惹來無妄之災，引人眼紅。
「那你幹麼一心要上冰晶宮，金銀不要要武林秘笈？」見連祈風臉色一沉，莫名飛揚的心情往雲端飄。
「別把我想得太齷齪，我不嗜武，也對武林盟主之位沒興趣。」他長了一副卑瑣小人樣嗎？
冰顏染上了笑意。「不然你要怎麼解釋賴著我不放的原因？」
世人皆貪榮華富貴、錦衣玉食，他倒是千萬人中的例外，穿上公子哥兒的衣裳就是不自在，滿身跳蚤似的東抓西撓。
沒有拒絕的隨他回到嘯風山莊，主要是看看他是否表裡不一，道貌岸然的說一套做一套，表面的樂天知足只是假象。
但是根據她兩天來的觀察，他真的不適合待在禮教甚嚴的嘯風山莊，每天苦哈哈地約束本性板著臉，一絲不苟的扮演連家二少爺。
只有私底下面對她才有一絲開心，自在的談笑風生，恢復她所認識的那個賴皮男子。
「我……呃……這個嘛，你也知道……我……你……」他支支吾吾的直眨眼睛，好像她應該明白他的用心。
「很抱歉，我不是神，不明瞭你的吞吞吐吐。」咦！是她看錯了嗎？
他耳根紅了。
連祈風沒好氣的一點她額頭。「我癡迷你呀！別說你看不出來。」
「你……」玉腮飛緋，石冰姬眼底是柔軟的笑意。「你老是不正經。」
「不正經的人想做正經事，我幾時能上冰晶宮提親？」他眼神輕柔，含著一絲感人情意。
「不是為銀脈？」她故意顧左右而言他。
「銀脈比你重要多了……」哎喲！差一點毀了他一生幸福所在。
好險呀！談情說愛得不忘防備她的神來之針。
她不悅的沉下臉。「連祈風——」
「瞧你惱了吧！脾氣真壞。」他好笑的握住她行兇的柔荑不放，情柔意濃的凝視著她，「你該對自己有信心，千金難換冰姬佳人。」
「你是指萬金就不客氣，反正天下美女何其多，不缺我一人？」笑容難展。
「討打。」他做做樣子的弓起指頭輕扣她額頭。「你可是我用命換來的，千金萬金都不換。」
「是嗎？」石冰姬裝出不信的神色。
連祈風誇張的哎一聲。「真讓小氣財神給害死，我是受人所托呀！」
「小氣財神莫迎歡？」揚州首富。
「看來你也聽過她愛銀如命的傳聞了，不用我多言吧！」兩人都是禍水，為害人間。
真的不是他要找冰晶宮麻煩，情勢所逼非個人意願，莫家妹子應夫人的手段非常人能承受，他只有含淚忍耐地背負不義之名。
「好大的胃口，她把主意打到我冰晶宮？」她吞得下去嗎？
「不不不，你誤會了，她想弄座銀子山好藏銀，要我前去瞧一瞧如何將銀子熔成銀脈。」她的銀子已多到擺不下去了。
地下挖三十尺，現已無可藏銀。
石冰姬輕笑出聲揚高眉梢。「世上的人多有趣呀！不枉我出宮一遊。」
「有趣是有趣，但是我幾時能去提親？」拐了個彎，連祈風不忘此事。
以前一談起和成親有關的話題總是閃閃躲躲，能不來煩他最好，秉著聰明人要離禍水越遠越好，能不沾染盡量不沾染的原則，他有切膚之痛。
只要他遇上的姑娘都會害人，讓他真怕了女人。
但是這些日子以來他覺悟了，若注定今生要與禍水為伍，那麼就找個最為代表的禍水小娘子，與其等著被害，不如陪著她去害別人，兩人一起「報仇」。
尤其是她的美太招搖了，待在丐幫老有不請自來的登徒子，嘴上說是拜訪卻是硬闖，踩爛了好不容易扶好的爛門，他不預作防範怎麼成，總不能讓丐幫總舵堆滿屍體。
所以奉娘親之命來逮人的大哥一到，他二話不說束手就擒，嘯風山莊的大門比較耐撞耐踩，阻隔了不少好色之徒的覬覦。
唯獨擋不了霍千行的慇勤來訪，不趕快把她訂下來，拖久了易生變，所謂夜長夢多嘛！
「你急個什麼勁，你那個副幫主對我家冉靜有什麼企圖？」居然扣著她不讓她跟來，實在太沒道理了。
連祈風失笑她的遲頓。「你還看不出來嗎？他的企圖和我一樣，想討個冰晶宮女子為妻。」
「你是說他愛上該死的活死人？」嗯！原來如此，難怪她氣急敗壞的嚷著男人沒一個好東西。
該死的活死人……「呃！別管不相干的他人，談談我們吧！」
「我們有什麼好談，天青水綠蝦蟆叫。」她不認為有什麼好說的。
石冰姬的無動於衷讓他氣餒。「我想娶你為妻，你說重不重要？」
「你這人真奇怪，不是說好了你是第八位，你幹麼一副我死不認帳的模樣。」都說他是她的人了，何必提個沒完。
他傻眼了，是他以為的那樣嗎？「你是說你打算嫁給我？」
「你還活著不是嗎？」一堆廢話，她要的丈夫不需要大哥安排，她自己會挑。
就是他了。
「冰兒，我的小禍水，你真讓人驚喜呀！」輕擁著她，連祈風的體內漲滿蜜棗味。
甜得骨頭都發笑。
她冷笑地揪擰他的耳朵警告，「少給我招蜂引蝶，我對三妻四妾的男人一向痛恨無比。」