「我沒興趣參加那種無聊的晚宴。」名為商界紳士淑媛的社交場合，實則為女人虎視眈眈垂釣金龜婿的地方。
「你剛接任靳陽企業總裁位置，多多露面是有必要的。」電話那頭傳來蒼勁渾厚的告誡。
「我未接任前，你不早把我推銷出去、順便開始替我物色未婚妻了？」
「亞風，我這麼做是為你好。」
「為我好？還是為『靳陽』好？」
被說中心事，電話那頭有半瞬的語塞。「……我替你挑的女人可說都是上上之選，不然你有什麼好對像？你泡過的那些酒店小姐，還是PUB女郎？」
靳延東深知孫子花名在外，花心無可厚非，因為亞風是有地位、有身價的男人嘛，但和那些女人鬼混，對他的事業根本毫無助益。
「那是我的事。」
「亞風，你需要的是帶得出場又識大體的名門閨秀……」
「最好還有附加價值及商機？您放心，我不會像爸媽一樣。」靳亞風的黑眸黯了幾分。
「你能明白當然再好不過。你準備一下，我的車快到你那裡了，咱們爺孫倆一同赴宴。」
「我不在家。」靳亞風一邊講電話，一邊穿起管家遞上的外套。
「你又在哪鬼混了！」
「我在哪裡你不是很清楚？」他輕嗤。
「野女人會比你的未來重要？」
「至少在慾火焚身的現在很重要，我掛電話了。」
靳亞風瀟灑地用拇指往手機按鍵一按，結束通話順便關機，接收到一旁管家玲嫂指控的眼神，性感薄唇揚起無所謂的冷笑，清俊的五官無比懾人。
「老爺又要被您氣白好幾根頭髮了。」林玲沒好氣道。
「他老人家愈老身子愈硬朗，光是逼我結婚的精神和力氣，就不知比我多幾百倍。」面對看著他長大的管家，靳亞風和顏悅色許多。
林玲一副敗給他地搖了搖頭。
她在靳家別墅當了二十年的管家，早摸熟靳家祖孫的個性了。
老爺叱吒商場三十年，為人固執嚴厲，習慣人人對他唯命是從；而靳家大少看似狂狷率性，但骨子裡的深沉精睿絕對是不好惹的。兩人明明是血濃於水的祖孫，偏偏個性不合，分居兩處，造就這種家不像家、水火不容的局勢。
「玲嫂，我今晚不回來了，明天不必替我準備早餐。」
「是，少爺。對了，接替我工作的管家明天一早會來報到，她是我的外甥女，名叫陶——」
「我相信你會找到合適的代理人，放心去幫你女兒坐月子吧。」靳亞風拍拍管家，線條遒勁的長腿大步邁向車庫，打算在爺爺攔截前離開。
「少爺，請您多擔待一些了，我外甥女有恐男症……」
林玲望著跑車絕塵而去，有點擔心靳亞風沒聽見。
遠嫁美國、剛生產完的女兒需要她去幫忙坐月子，她不放心找陌生人來代理管家職務，一來要揀選人格操守無慮的人重新訓練、二來她只離開一個多月，要另外找個陌生管家，實在是件很麻煩又令人放心不下的事。
正巧妹妹的女兒工作時間自由、對家事又一把罩、人格操守更是沒問題，才會商請她來當代理管家，那女孩乖巧是乖巧，可是……唉，傷心事不提也罷。
少爺在家的時間不多，對外甥女的影響應該不大吧？希望一切順利才好。
林玲暗暗祈禱著。
初夏之夜，闔家團圓的八點檔時間，空氣中微風輕送沁涼。
陶家三層透天樓房的二樓靠近巷道的房間，窗戶旁一盞桌燈兀自點亮，微風撩起半敞窗戶前鵝黃色的窗簾，隱約可見一名女子專注的神情。
她的表情隨著手中稿件的文字，時而流露困惑、時而流露緊張，全副精神隨著隱晦難解又高潮迭起的內容，灌注在推理小說的文字饗宴中。
二十五歲的茉莉目前任職於文學出版社，工作內容主要是翻譯，由於大學主修英文，又曾在美國住過三年，所以無論是英譯中或中譯英的稿子，她都游刃有餘。
最近這半年來，她最重要的案子是負責替一位筆名為「風」的作者，將他中文偵探推理小說翻為英譯版。
說起這位國籍、年齡、身份不詳的男作者「風」，著作一推出就獲得台灣廣大讀者群的迴響，才短短一年的時間，知名度就水漲船高，雖不到人手一書的程度，但其高詢問度及討論度，更引起國外出版商的注意，因而至少有五種語言譯本的發行，榮登國際十大暢銷書籍排行榜。
「風」的作品，就像他的人及筆名一樣，充滿令人想一窺究竟卻又捉摸不定的神秘感——
其間的佈局精妙細膩得教人讚歎，流暢的文辭不帶半點文人虛浮的優越感，總能將懸疑刺激的緊張感恰如其分地展現出來，不按牌理出牌的真相會在一瞬間讓讀者恍然大悟，但卻不會讓人興起跳躍式閱讀的念頭，因為，你根本捨不得錯過任何一個細節！
因為這份翻譯工作，茉莉是少數能先睹「風」之作為快的讀者。挑燈細讀手中的稿子，八點檔片尾曲從一樓電視機響起，她依然無覺時光已悄然飛逝。
「茉莉呀，快來看這些照片！」
直到母親高尖的嗓音闖進房來，茉莉才依依不捨地放下小說，對著稿子抱歉一笑，因為她完全沉浸在小說情節中，一整晚都還沒動手翻譯。
陶家小妹也跑來湊熱鬧，眼尖的她看見書桌上的文件，興奮地瞪大眼抓過打印稿瀏覽。「哇！這是『風』最新出爐的作品耶！二姊你暗槓喔，自己一個人躲在樓上偷看！」
「啥米？『風』又出書了？」陶母趕緊戴上老花眼鏡湊近小女兒，正確來說是湊近稿子。
「啥啥啥，『風』的書在哪？」陶家大姊抱著一歲的女兒從一樓飛奔至二樓，把女兒丟給大妹，和母親、小妹三顆頭顱湊在一起。
「風風……」連牙牙學語的小娃娃也跟著大人興奮風靡。
茉莉抱著外甥女苦笑，她早已經很習慣家人聞「風」色變、然後在她房間上演橫掃過境的戲碼。
這陣「風」真是迷人到老少通吃哪！
「唉，我猜『風』一定是個成熟偉岸又有魅力的男人……好想見他一面……」陶大姊雙手合十，雙眼迷濛，一邊幻想。
「大姊，你嫁人了，而且女兒都蹦出來了，當心姊夫吃醋。」陶小妹涼涼地潑自家姊妹冷水。
「少來，你敢說你不想看風的真面目？不知道是哪個花癡前天晚上還說夢話，在那裡『風風風』地猛叫。」陶大姊回嘴。
「我哪有！」
「不然是冷氣房裡風太大嗎？」
「好了，你們別吵，讓我安靜看完好不好？」陶母忍不住發出正義之聲。「連茉莉都沒見過本人了，你們不要肖想啦！」
「茉莉，你真的沒看過『風』本人？」
「二姊，難道你們在出版社沒遇過？」陶大姊、小妹一起盯住陶家老二。
「我真的沒見過。」茉莉搖頭乾笑。「這年代網絡很方便，作者只要把稿子用E-MAIL傳到出版社就可以了。」
「也對，不然依你對他的瞭解和愛好，說不定能擦出什麼火花。」
在風的小說中，有一位固定的偵探主角「影」，劇情發展雖然以他的案件推理為主軸，但「影」撲朔迷離的感情世界，加上作者本身的神秘性，更是教所有女性讀者為之瘋狂，陶家母女也不例外。
要愛上這種文思中揉合了外放內斂、勇謀兼具的男人太容易了，而茉莉就是接觸風的作品最深入、時間也最長的人，會心動是理所當然的。
「你們也清楚……我不可能的。」茉莉的言語間，摻雜了些許無奈的落寞。
陶大姊、陶小妹了然互看一眼，將同情的眼光調回茉莉身上。
事隔多年，陶家人雖然絕口不提當年引起茉莉患病的往事，不過她們不再視男人的話題為禁忌，因為茉莉需要的是家人的支持，而非逃避。
「妹，別想那麼多，世界上還是有好男人，一旦你遇見愛情，哪怕天大的困難都有勇氣迎刃而解，這就是愛情的力量。」陶大姊安慰道。她永遠也忘不了茉莉衣衫破敗、躺在血泊中的那一幕，心痛的感覺依然清晰。
「對呀對呀！我也這麼認為，愛情是不能用常理推斷的。」陶小妹連連點頭。
其實平心而論，茉莉是她們三姊妹里長得最漂亮的一個。
一頭烏黑的長髮襯出秀氣白淨的臉蛋，清靈的五官和娉婷的氣質，總成為人人欣賞的焦點，要不是她之前的遭遇致使個性自卑封閉，否則出席各類社交場合一定是最亮眼的一朵花！
茉莉扯出一抹微笑，很想接受姊妹的打氣，卻又不免心存懷疑——
她患有恐男症，無法接近異性，遑論與男人交往。
這樣的她，會有男人喜歡嗎？
在美國接受心理治療時，有位年輕的帥哥醫生想追求她，偏偏她連對方一點點禮貌性的肢體碰觸都忍受不了，最後那位帥哥只好放棄，還對她說了句——「你讓男人覺得挫敗。」
唉，不只男人挫敗，她也覺得挫敗啊……
「唉呀！」
陶母突然一聲大叫，陡地嚇回三姊妹的注意力。
「我想到一件事。」陶母這才想起上樓找二女兒的目的。
「唉唷，請用『說』的好嗎。」陶小妹翻翻白眼。
茉莉失笑搖首，輕輕拍撫外甥女的背。
「那個電視命理節目裡面的老師，不是說我們家茉莉今年紅鸞星動嗎？」陶母暫時放下稿子，慎重面對女兒們。
「媽，那只是節目為了提升收視率的噱頭。」茉莉不認為有「缺陷」的自己嫁得出去。
「你們年輕人不懂，寧可信其有，不可信其無，聽聽無妨呀。」陶母把先前擱在一旁的相本交給茉莉，笑得很燦爛。「你從裡面找個順眼的男人，說不定今年就真的讓你嫁出去了呢！」
「哇，哪來這麼多男人的照片？有二、三十張吧！」陶小妹驚奇地翻閱相本。
「巷口的張太太一聽我說要幫茉莉找個相親對象，沒兩天就把現成的數據統統送來了咧，還說茉莉人長得漂亮、溫柔乖巧又顧家，這些男人一定任茉莉挑選。」陶母開心道。
「媽，你動作真快。」陶大姊佩服。
「茉莉，你好好考慮，有喜歡的人就告訴我，我們一定幫你『喬』到好。」
見母親活像已經要幫她籌備喜事般神采奕奕，即便明白自己和男人交往的機率微乎其微，茉莉也不忍潑冷水。
「這些照片我先收著，明天我要去幫玲姨代理管家職務了。」
「對喔！你的行李都收好了嗎？」女兒要離家一個月哩。
「差不多了。」
「那你早點睡吧，我們不吵你了，這個看完會放客廳桌上。」陶母拿起書桌上的稿件揚了揚，笑咪咪的離開房間。
「二姊晚安。」陶小妹也衝了出去。
「妹晚安。」陶大姊抱回女兒跟著追出去。
「大姨姨安安……」小女娃童稚甜膩的道晚安聲消失在樓梯口。
二樓重新尋回屬於夜晚的靜謐，茉莉盯著相簿看了半晌，沒有翻閱的興趣，輕歎一口氣後無力地倒向床鋪，一對清湛如黑水晶的瞳眸，直勾勾望向窗外清朗的星空，輕輕低喃。
「愛情……」
華燈初上，都會下班時間的交通流量大得驚人，大大小小的馬路都閃爍著接連不斷的車燈。
剛結束完一個會議，黑色凱迪拉克後座的靳亞風，炯炯黑眸仍定在手中的資料上，評估一份關於公司最新投資的計劃案。
「安特助，回公司一趟。」靳亞風頭也沒抬，直接朝副駕駛座的部屬吩咐，他想多瞭解過去一些相關的企劃案。
「好的。」安培指示司機在下一個路口掉頭。他對老闆有這種要求不意外，因為老闆一旦認真工作起來，下班後隨時回公司加班是常有的事。
沒多久，安培接到一通電話，恭謹地通話完畢後，向上司轉達上面的意思。
「總裁，老總裁替您訂下與鴻文航運董事長千金文珊珊小姐的晚餐約會，時間就在今晚七點，地點君悅飯店。」老闆今晚恐怕必須暫時忘掉工作。
即使對爺爺強勢的作風有些反感，靳亞風實事求是的大腦仍迅速調閱有關「鴻文航運」的評估——
是個運作度及前瞻性都與「靳陽」不相上下的企業，以前曾經合作過，無論在商機或獲利程度上，都顯示了雙方在未來仍有機會合作，兩大企業若能順利合併資金、整合股權，不啻是「靳陽」版圖延伸至航運界的一大跳板。
爺爺應該也徹底「評估」過了，才會訂下這個約會。
「他還說了什麼？」
「老總裁說您若不打算赴約，便會替您更改地點，邀文小姐到別墅晚餐。」
安培據實以告，心中著實同情老闆公事之餘還要應付不感興趣的女人。這大概就是大人物所要付出的代價吧？
靳亞風沉默了半晌，淡淡開口：
「去君悅。」為了不跟利益衝突，他可以考慮文珊珊這號妻子人選。
「總裁，您要不要換套衣服再去？」安培提出建議，總裁出席公共場合，還是正式點好。
靳亞風看了眼身上的休閒西裝。
「也好，先回家。」
黑色轎車駛入位於市區高級地段的靳家別墅，這裡是靳亞風自購的居處，他習慣孤獨，所以只有他、玲嫂和司機三個人住。
步下轎車，靳亞風發現一名略帶緊張微笑的女子，在門口迎接他。
他目光一沉，俊朗的眉峰微擰，沒想到對方會直接找上門。
爺爺到底在搞什麼？
「我不記得有變更晚餐地點。」
他走到年輕女子面前，薄唇彎起純粹禮貌的弧度。
這就是靳亞風，在外人面前總是一副沉穩自若的表情，週遭人見他一臉從容，但是面對他的人實則能察覺他充滿壓迫性的凜冽——前提是，他要那人真正感受到的話。
像此刻，茉莉就接收到他眼底冰硝般的慍怒。
他的靠近和搭不上線的談話，讓不明所以的她微驚，她立刻退離兩大步，緊張地嚥了口唾沫。
他為什麼生氣？
「您好……我是——」
「文小姐，不請自來並無法讓你我的關係有什麼變化。」他直接把話挑明。
太自以為是的女人他不欣賞，少了文珊珊這號人物，他多的是妻子人選，而且想攻佔航運界這塊大餅，靠他自己的力量一樣拿得到。
茉莉頓有所悟。他認錯人了！
「不對，我……」
「很少人敢當面質疑我。」他不耐煩地打斷她的澄清。
就算這女人和他預期中的千金大小姐不太相同，合身的米白襯衫搭配著牛仔長裙，樸素中帶有鄰家女孩的清新氣質，但這點不同不代表她有資格批評他！
不可諱言，這女人很纖細，透露著訝異的翦翦明眸配上捲翹的羽睫，秀氣的鼻下是一張看似可口的小巧櫻唇，一頭黑髮與白皙肌膚相襯，在暈黃的燈下看起來確實迷人，如果她符合他的「期望」，他會很樂意認識她。
「對不起，可是我——」
「我臨時有事，今晚的約會取消。」靳亞風沒心情閒扯下去，舉步往外走。
茉莉瞠楞在原地。這男人怎麼每句話都不讓她說完？
見他的身影漸遠，她內心掙扎了下，基於有必要澄清她的身份，於是保持距離地跟上前。「我是新來的代理管家，所以不太懂你的意思，請你見諒。」
聞言，頎長身軀一頓，他繃著臉轉過身，懊惱乍閃的俊目盯住一臉無辜的她。
「你是玲嫂找來的代理管家？」
「是。」她說過了。
「你一開始怎麼不講清楚？」那他剛才自編自導自演個什麼勁！
「我……」茉莉一楞。從頭到尾不都是他不給她說明的機會嗎？
「總裁，差不多該出發了。」安特助見上司遲遲未進屋換裝，於是盡責地走近提醒。
靳亞風暗吸一口氣。「你跟我進來。」他率先步入主屋。
這男人，不，應該說是她未來一個月的僱主，個性實在是霸道到令人不敢恭維的地步，只准他自己搞錯，還不准別人解釋，她是不是該為未來的命運禱告？
日子應該不至於太難過吧，玲姨說過日常生活中她不會和他有太多交集……
「小姐，總裁請你進去。」安培好心拍拍陷入沉思的人兒肩膀。
她一僵，反射性地離他三步遠。
「喔，是嗎……好，謝謝。」壓下渾身不對勁的感覺，她硬著頭皮跟進屋子。
安培眨眨眼，一頭霧水地看看前後左右。
他身上有什麼恐怖的東西嗎？