東陵國境內土地肥沃、河流密集，農業向來發達；而且東靠大海，海上貿易一度也非常熱絡。
狄風二十年前曾經到過東陵，當時東陵國的富庶繁榮與女凰國相比，可說是不相上下。然而二十年後他再踏足這片土地，卻發現一切都已經完全不同，鄉野頹垣敗壁，城鎮人煙稀落，往昔的盛世風光，已不復再現。
「我知道東陵皇室傾軋，王爺們各自積眾勢力，互相敵對，十多年來經歷了數場戰事，卻不知道戰爭對東陵國的破壞，竟如此之巨大。」狄風歎息。
君翎沉默了，但不是為了東陵的衰敗。她在女凰國擔任將軍之職，上過戰場，當然知道戰爭的破壞力。
她的沉默是為了晉雲亮，也是為了大姊。當年到女凰國求親的晉雲亮，是那樣的倜儻瀟灑，迷倒了女凰國上下，除了她以外的所有女性，誰知道他所身處的竟然是這樣一個滿目瘡痍的國家?!而當看到東陵如此衰落的景象，君翎也不禁懷疑－－
東陵國還有出兵援救大姊的能力嗎？
她手中所持的保護同盟協議還有作用嗎？
畢竟，這裡的一切都是荒蕪頹敗的，剩下都城江陵依舊繁華。
他們在江陵專門接待外國貴賓的行宮中等候了三天，來自東陵皇宮的使者才姍姍來遲的出面迎接。
而當兩方見到面時，才發現原來東陵的接待使，竟是狄風的舊識。
「公主要覲見我皇？這可難了!」接待使得知君翎的來意，不禁面露難色，「我皇今年春天身染重疾，臥床不起，無力打理朝政，已經頒令由太子殿下和八王爺共同監國。」
「大人能否替我引見太子殿下？」雖然君翎極度不願意再見到那個小人，但是她也知道，東陵之行，與晉雲亮的接觸是不可避免的，搞不好還要忍氣吞聲的求他呢!
他最好不要太跩，否則……
君翎恨恨的想著對付晉雲亮的方法，可接待使的回答，卻叫她立刻呆住了－－
「公主來得真不巧！太子殿下封祀長白山去了，估計還要兩個月才能回來。」
君翎急了，「我有非常要緊的事情，等不了三個月啊!他怎麼偏偏挑這個時候跑去封山了？」
接待使恭謹回答：「長白山是我國的聖山，每三年一次的封山祭祖，是東陵的皇室傳統。」
「這可怎麼辦?!」君翎急得團團轉，半晌，又站定問道：「八王爺呢？八王爺人在江陵吧？貴國皇上既然頒布由他和太子殿下共同監國，那我去找他也可以吧？」
接待使遲疑了一下，回道：「當然可以。事實上，公主找八王爺，比找太子殿下還有效，八王爺他……」接待使說到這裡，突然停口不語。
君翎與狄風對望了一眼，知道接待使話中有話，卻不好多問。
當晚，在君翎與狄風熱情相邀下，接待使推辭不過，參加了行宮內舉行的夜宴。酒過三巡後，看到接待使已經微有醉意，狄風趁機說道：
「我們初到貴境，茫無頭緒，朝中的事情，還要請大人多加指點!」
「好說，好說。」接待使醉醺醺地笑說。
「下午，大人提到找八王爺比找太子殿下好，言下之意是……」狄風低聲問。
接待使不正面回答，仰頭飲了一樽美酒後，歎息一聲，藉著酒意開始傾吐埋藏在心中的怨氣：
「狄大人來江陵前也該看到了吧!二十年前我與大人同游時，東陵是怎樣一副盛世之景，如今又是怎樣一副破落景象?!
先皇遺有十九位王子，在世時，將他們分派到各處，原意是為了讓他們鎮守四方，所謂兄弟齊心，其力斷金，若有什麼外患，天子在京都振臂一呼，四方響應，共同守衛東陵國土，這是多麼美好的想法啊!
可是，偏偏事與願違，這些王爺到了封地後，便擁兵自重，割據四方，打來鬧去，好好的一個東陵國，被搞得跟個廢墟似的。」
「皇上呢？皇上不管嗎？」君翎聽得迷惑，問道。
接待使無奈笑笑：「皇上迷戀得道成仙之術，早已不理朝政多年。實不相瞞，皇上並非在下先前所說的，身染重疾，而是吞食丹藥過量，兩年前已經癡癡迷迷，形同廢人了!」
君翎默然半晌，才又問道：「八王爺是怎樣的人？」
「厲害的人物!」接待使翹起了手指頭，臉上的表情卻有些嘲諷，「這些年來，十幾位王爺打來打去，京中主事的王爺也換來換去，最後只剩下八王爺與跟他同黨的九王爺，如今京中主事的，就是八王爺，公主有什麼事情，還是去找八王爺吧!」
君翎遲疑了好一會兒，才忍不住又開口問：「太子呢？太子他不管事了嗎？」
晉雲亮明明長得一副聰明樣，應該不會如此不濟，輕易讓八王爺奪去了他的權力吧？
接待使嘿嘿一笑，「太子殿下聰穎無雙，可惜貪歡好色、驕奢浪蕩……」
說到這裡，接待使看了君翎一眼，突然清醒過來，閉口不言。
君翎的身份是東陵未來的太子妃，他在她面前這樣說太子的閒話，恐怕給自己添了大禍。想到這裡，接待使猛地出了一身冷汗，不敢再逗留，急匆匆的告辭離開。
接待使離開後，君翎腦中一直迴盪著他所說的話。
貪歡好色、驕奢浪蕩？這就是晉雲亮的臣民給他的評價嗎？三年來她一直強迫自己不去想晉雲亮，可是自從踏上他的國土後，她就沒有辦法不去想他，想他當年深邃的目光、胸有成竹的狡猾微笑……擁有這種特質的男人，在他的國民心中，評價真會如此的糟糕嗎？
這一夜，君翎一直在床榻上翻來覆去的，直到半夜才勉強入睡。
第二天，她便雇了馬車，前往拜訪八王爺。
八王爺的府邸坐落在都城的北面，途中必須經過一段非常熱鬧的市集。清早時分，市集上人多擠逼，再加上路面狹窄，馬車經過時，慢如蝸牛。
突然，前方響起雜沓的馬蹄聲，聲音由遠而近，人群爭相走避，驚叫連連，君翎的馬車塞在驚慌失措的人群中動彈不得，眼看著十幾騎高頭大馬就要將馬車撞翻了。狄風一個箭步上前，從為首的騎士手上奪過了馬韁，猛力牽引，然後止住了黑馬狂奔中的腳步。
黑馬受了這一驚，嘶聲長叫，前蹄高揚，將馬上氣焰囂張的錦衣男子重重往地上摔去。
「世子!」後面跟隨的隨從見狀，全都失聲驚叫。
沒有人趕得及上前護主，眼看著錦衣男子就要被摔成肉醬，只見狄風不慌不忙地伸手在男子背後一托，減緩了他的跌勢。
「奴才該死，奴才保護不周，奴才……」
隨從們一湧而上，七手八腳地將跌落地面的男子攙扶起來。
「沒用的狗奴才，統統給我滾開!」那位世子愣了好半晌才回過神來，嘴裡一邊罵著，一邊踢開圍著他嗡嗡叫的隨從，衝向狄風。
「你是什麼東西？居然敢攔本大爺的馬!你找死是不是？」話未說完，世子已經掄起拳頭，沒頭沒腦地向著狄風面門揮去。
狄風輕易避開了他這一拳，閃電似的伸手握住他的手肘，鎮定自若地說：「這位小爺在市集縱馬狂奔，很容易傷及旁人，請稍微收斂一下。」
「你是什麼東西，敢教訓本大爺，哎喲……」狄風聽他嘴裡不三不四的，手掌一使勁，世子手肘吃痛，扭頭向著他的隨從亂叫起來：「還不給我狠狠的打!」
隨從立刻衝上前來，而護送馬車的侍衛見狀也頂出了鞘中的彎刀。這些經過精挑細選出來保護公主的菁英侍衛，刀尚未出鞘，身上凜然的氣勢已經鎮得隨從們止住了往前衝的腳步。一時間，整個場面劍拔弩張，非常緊張!
「發生什麼事了？」君翎在車裡悶坐多時，聽得外頭嘈雜不休，再也忍不住了，一揮車簾，跨下了馬車。
世子嘴裡原本叨叨唸唸的，一看見君翎出現，立刻張大了嘴，驚艷得說不出話來。
「這是哪來的討厭傢伙？」君翎看到那世子直勾勾地盯著自己的模樣，立刻厭惡得不得了。
「在市集上縱馬狂奔的人。」狄風回道，鬆開了緊握住世子手肘的掌，任由他跌落地面。
「真該抓到官府重杖三十大板。」君翎冷冷的說。
在女凰國的法令裡，在市集縱馬是犯法的，不過這是東陵國土，由不得她管。
她瞪了那世子一眼，轉身就要回到車內，繼續啟程。
「好漂亮的美人兒!」美色當前，世子完全忘記了狄風是多麼的厲害，竟然從地面上爬起來，伸手就去抓君翎的手。但，才剛剛碰到一點點柔滑的肌膚，立刻被君翎回手甩了他好大的一個耳光。
世子沒料到這明艷照人的女人性格竟這樣火辣，而手勁也這般強，一個耳光便將他打得站立不穩，再次跌落地面，撞得滿嘴是血。
「我警告你，給你一巴掌已經算是相當客氣了，如果你敢再對我無禮，別怪我真的對你不客氣!」君翎揚眉，冷冷警告。
君翎說的是實話。她的脾氣向來很大，容不得任何人對她不敬。如果女凰國有人敢非禮她，她早就將那人踢飛到八條街以外，哪裡會僅僅甩一個耳光就罷休?!不過，鑒於現在她踏的是別人的土地，凡事就忍耐一點!
「趕路要緊，先上路吧!」狄風也不想在東陵多生事端，在旁勸道。
君翎點頭，不再理會地上趴著的討厭傢伙，轉身就登上了馬車，在侍衛的護送下施施然離去。礙於他們非凡的氣勢，沒有人敢上前攔阻。
那世子還想繼續糾纏，身邊一個隨從立即勸道：「世子，先冷靜冷靜，那夥人身手都不凡，您暫且忍耐，先調查清楚再下手，比較穩妥。」
「派人跟著他們。」世子搗住跌破的嘴巴，瞪著逐漸遠去的馬車，恨恨地吩咐。
方纔那女人明艷似火的美貌神韻，實在令他神魂顛倒，如果能夠馴服這樣一匹困脂馬，那可比騎上任何野馬、烈馬更刺激十倍、百倍呵!
想到這裡，他非常淫猥地笑了……
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抵達八王爺府邸時，君翎便已經將剛才在市集遭遇到的無聊事，遠遠的拋諸腦後了。
第一眼見到八王爺晉皝時，君翎有種奇怪的感覺，她總覺得這王爺有點面熟，不知道在哪見過，卻怎麼也想不起來。
由於君翎有著女凰國公主與東陵未來太子妃的雙重身份，權傾東陵朝野的八王爺對她絲毫不敢怠慢。
可，他雖對她禮敬有加，卻只是一味地敷衍，並無出兵援助女凰國的意思。
「出兵之事非同小可，老夫不敢擅作主張，還要先稟明皇上，再行定奪。」八王爺謹慎地說。
「可是貴國皇上抱病多時，早已經任命王爺你和太子共同監國，軍權也由王爺掌管，王爺的決定在東陵朝野必定有舉足輕重的作用。再說，若非情勢非常危急，君翎也不會貿然動用同盟協議的，請王爺再仔細思量。」君翎按捺住急性子，希望能夠說服他點頭。
「這點老夫瞭解。」八王爺頷首，說：「老夫雖然身為東陵元帥，然而一切事情都要以君命為先。皇上抱病不能管理國事，囑咐老夫輔助太子殿下監國，小事老夫可以自行處理，可是這等大事，還是要等太子殿下決斷。」
「但太子殿下出巡末歸，我國女王生死末下，女凰國危在旦夕，王爺能
「恕老夫愛莫能助!萬大事情也得等太子殿下回朝再說。」八王爺絲毫不為她心急如焚的態度所動搖，依舊搖著頭。
君翎瞪著八王爺，幾乎說不出話來。在這一瞬間，她真的非常想敲暈這頑固如石的老頭兒，再搶走他腰間的令牌，自己指揮東陵軍隊援助女凰國，可是她知道這不過是發了昏的想法，只得勉強忍耐下來，腦中拚命尋找可以打動八王爺的話。
「爹－－」正僵持著，一個男子興匆匆地推門而入，口裡喊著八王爺，眼睛卻直勾勾地投在君翎身上。
君翎回頭看去，竟然就是剛才那個在市集縱馬，又想調戲她的無賴漢!
「公主殿下，容老夫介紹，這是犬子東寶。東寶，來見過女凰國四公主。」八王爺說。
君翎突然間恍然大悟，為什麼她剛才會覺得八王爺眼熟，原來他跟他的兒子長得像極了，不同的是，八王爺比晉東寶少了幾分輕佻，多了幾分威嚴。
「原來是公主殿下，怪不得生得如此美麗動人!東寶剛才在市集多有得罪，還請公主見諒。」晉東寶嬉笑著上前長揖一下，一雙眼睛不住地瞟著君翎，挑逗的意味連旁人都察覺得出。
晉東寶當然不是偶然進入書房、偶然重遇君翎的。他從派去跟著君翎馬車的隨從口中得知，那火辣的美人兒居然進了他的家門，於是便飛奔著趕回家來。
「東寶，你什麼時候對公主殿下無禮了？」八王爺嚴厲地喝道。
狄風連忙出來打圓場，「是在下不對，在下剛才並不知道這位就是小王爺，與小王爺在市集起了點小摩擦，請小王爺見諒，不要記掛在心上。」
「嘿嘿!不打不相識，能因此而認識公主殿下，東寶非常榮幸。」晉東寶眼珠子肆無忌憚地在君翎身上遊走，心癢難止，只是礙於父親在場，不敢這次。
君翎原本還想盡最後的努力說服八王爺出兵，但一看到這個討厭的男人出現，就立刻放棄了念頭。
她生性率直驕傲，不喜歡與厭惡的人虛應周旋，更不願意向厭惡的人低頭懇求。這個討厭的晉東寶一直拿他那雙色眼睛瞟她、挑逗她，她擔心自己再待下去，會按捺不住脾氣，一拳打爆他的眼珠子，於是只得開口：
「既然八王爺堅持要太子殿下回朝再行定奪，君翎只好耐心等候，希望等太子回來後，八王爺能夠基於同盟協議，給予女凰國幫助。」
八王爺呵呵笑道：「一定、一定。」
君翎離開後，晉東寶靠著書房門，癡癡望著君翎離去的背影。
八王爺將兒子的醜態看在眼內，厲聲說道：「東寶，我警告你，你玩什麼女人我都不管，可是這個女人你不能碰。她可是未來的太子妃，不是你能動的人!」
晉東寶冷哼一句：「憑爹現在的權勢地位，就連皇帝老兒都要忌你八分，更何況是那個沒用的太子？太子妃又怎樣，遲早還不是躺在我身下的人？，」
「住口!」八王爺嚴厲說道：「記住，這些話你只能在我面前講講，可別在外面胡說八道，壞了我的大事。」
「知道了……」晉東寶撇嘴：「如今全東陵都握在你手上，兒子真不知道你到底在遲疑什麼？」
「我自有分寸!」八王爺甩了甩衣袖，不再多說。
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回程路上，君翎在馬車內思量良久。
這趟東陵之行比她原先估計的要複雜得多!原本以為她只需要應付晉雲亮一個人，相信只要手持同盟協議，以她未來太子妃的身份向晉雲亮請求，他應該也不會有什麼異議才對。
現在看來，是她想得太簡單了。東陵朝野看似平靜，實則暗藏玄機，她參不透，也不想多費心思去參透。她向來是個討厭麻煩的人，雖然出生在皇宮，卻天生不喜歡宮廷爾虞我詐、虛與委蛇那一套。
剛才那個八王爺的態度，表面上客氣，實際上只是敷衍了事，她懷疑等太子回來不過是推諉之詞，就算晉雲亮回來了，這個八王爺也未必肯答應出兵。
雖然目前一籌莫展，可是無論如何她都要做點事情，不能在行宮裡呆等。如果一定要等晉雲亮回來，事情才能有所進展，那麼她就立刻動身去把那個遊山玩水的討厭傢伙逮回來!
事不宜遲，與狄風商量以後，次日清晨，君翎就向接待使告別，出發尋找晉雲亮去了。
接待使曾告訴她，太子殿下是乘船東行的，於是君翎也雇了一條船，溯著江水向東。
他們一路東行，一邊打探太子殿下船隊的蹤跡，終於在半個月後的一個夜晚，在一個人煙稠密的城鎮渡口，碰到了太子的樓船。
當時明月在天，江面澄瑩，太子的船隊在江面蜿蜒排開，望不到邊。最前方是一艘金碧輝煌的樓船，船首雕著氣焰逼人的巨龍頭，船隊掛著數不清的大紅燈籠，遠遠望去，真讓人以為是一條浮出水面歇息的火龍!
船家指著那條火龍，告訴君翎，那就是太子殿下的樓船隊。
即使船家不說，君翎也知道那是晉雲亮的船隊。畢竟除了太子殿下，還有誰能擁有如此奢侈華麗的樓船隊，和如此不加掩飾的囂張氣勢？
即使在富饒的女凰國，由於皇室向來推崇簡樸古雅的生活，這種奢華的場景極少出現，也因此，眼前燈火通明的壯觀景象不但使君翎感到驚訝，也讓她覺得有些刺眼。
貪歡好色、驕奢浪蕩……
接待使的話再次浮上君翎的心頭。不知怎地，她總是不願意去相信晉雲亮會是這樣惡劣的人，即使他曾經欺負過她，她卻寧願相信，這不過是接待使片面的錯誤看法。
晉雲亮到底是個怎麼樣的男人呢？
小船載著君翎一路靠近晉雲亮的樓船，愈是靠近，君翎的心愈是緊張。她不知道自己在窮緊張什麼，向來天不怕、地不怕的她，居然也有了心思紊亂的一天?!
都是這討厭的晉雲亮害的!君翎在登上樓船的前一刻，忿忿地想著。