夢裡她拚命的逃啊逃，唯一能發出聲的，就是喊著辰騄的名字……
「別怕，我在這啊。」
辰騄撫著她發燙的額頭，焦急地安慰著。
鵲兒昏睡了數日，這天終於勉強睜開了眼睛，瞧見辰騄俊秀的臉龐就在眼前，望見那深情的眸子瞅著自己，一時以為還在夢中呢。
「鵲兒，來，我餵你把藥吃了。」
辰騄將她扶坐在胸前，舀了一匙藥湯送到她嘴邊。
但藥才進了口，鵲兒就全都嘔了出來。
如此反覆的試，一碗藥全吐在身上、被上，一勺也沒進她的口。
就算是仙丹妙藥，也得入了口才能救命·辰騄望著懷裡就快融化似的鵲兒，急得仰天問道：
「老天爺，她這樣一個好女孩你都要帶走，那我雲辰騄何必獨活在這世上呢？」
一旁的娉婷難過得不知該怎麼勸，只能靜靜陪著掉淚。
「來，再給我一碗。」辰騄伸手向娉婷。
只見他直接將碗就口，將藥含在口中，慢慢送進了鵲兒的嘴裡。
或許真是老天有眼，憐憫鵲兒的好心腸，就這樣，辰騄順利將這碗藥送進鵲兒的口裡。
接下來數日，鵲兒就是在辰騄這般細心呵護下漸漸康復了。
這天，辰騄端了藥坐在床邊，鵲兒一手接了過來，淚就潸然落下。
辰騄心疼地拭著她的淚說：「你只管安心養病，其它的別多想了。」
「你……不氣惱我了？」鵲兒低頭問。
「傻瓜，我疼你都來不及，怎會惱你呢。」
辰騄抬起她的下巴，仔細端詳這令他魂牽夢繫的容顏。
鵲兒也伸手撫摸他的臉說：「你瘦了。」
辰騄一聽，那多日來揉雜在心裡的牽掛和懊悔頓時全湧了上來。
想過去，再多的磨難都沒能讓他低頭喊過一聲苦。然而此刻這一句話，卻輕易讓他紅了眼眶。
「對不住，我老教你煩心……」
「別說了，鵲兒。」一句話梗在辰騄的喉間，他只能將它化作一個擁抱。
這時娉婷在屋外喊著：「鵲兒，我熬了粥，你趁熱吃了吧。」
她跟夏庸一推門進來，鵲兒就想起身下床，惹得她連忙阻止。
「算是我求你，給我多躺兩天吧。才剛從鬼門關前走過一遭咧，還不肯安分點。」
「我到底躺了幾天啦？」鵲兒問她。
「快十天啦，要不是你寫了那本……什麼來著？」
「藥譜？」
「對對對！幸好有那本藥譜，辰騄才能救回你這條小命喔。」
「是你配的藥？」鵲兒驚訝地望向辰騄，他只是點點頭，沒再多說。
「哎，他不但開方子親自煎藥，還一口一口的餵你吃呢。」娉婷說。
鵲兒聽了，眼眶立刻紅了起來。
「這輩子……我怕還不清欠你的情了。」鵲兒低頭拭淚說。
「哎，不就是愛上了，還分得清誰欠誰嗎？」娉婷拍拍她，感慨地說。
「就是啊，就像咱倆。」夏庸一臉堆笑的指著娉婷。
誰知娉婷就見不得他這副理所當然的樣子，臉一抬，哼著鼻子說：
「我是訂了親的人，可別動不動就想扯個不清不楚的，落人口舌啊。」
「什麼不清不楚？村子裡誰不知道你是我的人啊！」
「夏大爺，你倒是說說，我是你什麼人啊？」娉婷槓上他說。
「還用怎麼說，當然是我的老婆啊！」
娉婷一聽，立刻紅著臉啐他：
「臊你的！誰是你老婆。」
「遲早是嘍。」夏庸搔著頭說。
鵲兒和辰騄也被他倆逗得笑了出來。
四人在房裡聊了會兒，夏庸突然轉頭問辰騄：
「兄弟，那趙度耘帶著人在山下前前後後轉了好些天，依你看，他究竟使的什麼招啊？」
辰騄蹙著眉，正忖度著該不該將心裡的疑慮說出口，鵲兒卻突然叫出聲來：「啊！我竟忘了這麼重要的事。」
「怎麼啦？」辰騄見她一臉驚恐，急急問道。
鵲兒一把抓住辰騄的手，這才將那晚聽到的對話仔仔細細的說個明白。
娉婷一聽，驚訝得說不出話來。夏庸則是連聲咒罵，恨得直咬牙。
辰騄低頭沉吟了半晌，才說：
「還好我的顧慮是對的，我早盤算他們會來這麼一著，如今看來我得盡快動身了。」
「可你還在被官府通緝，走的成嗎？」鵲兒問。
「就算是死諫，我也要將百姓疾苦上報朝廷。」
「可是……」鵲兒低下頭，說不出心裡的萬般愁苦。
娉婷見狀，即刻拉著夏庸離開房間了。
「沒事的，你別擔心。」
辰騄倚著床沿坐到她身旁，撫著臉想說幾句安慰話。但鵲兒執意的抓著他的手說：
「你別騙我！我聽明白得很，他們正等著要害你呢，這一去，不正是自投羅網嗎？」
其實辰騄決定上山之前，早將自己的生死置之度外了。只是當初立誓時尚是孤家寡人，來去都無牽絆，如今……唯一放不下的只有鵲兒了。
「鵲兒，你就跟著大伙先去山東，事情一辦完，我立刻過去與你會合。」
「不！別扔下我一個人，我怕這一去，就再也見不到你了。」鵲兒直往他懷裡撲，兩手緊抓著不放。
這夜，辰騄沒讓她離開自己懷裡，卻也沒能給她一個承諾。
他不想欺哄，更不願留下一個枷鎖，教她揪著心等一輩子。
＊＊＊＊＊
今年冬天來的早，一連幾天紛飛的瑞雪，不但覆蓋了群山，也暫時逼退了蓄勢待發的官兵。
因為過兩天就要開始遷村，當所有的事都大致安排妥當後，辰騄遂提議今兒個晚上大伙熱鬧熱鬧，就當是提前過年了。
這因著鵲兒病倒幾乎被辰騄遺忘的岳蟬，終於找到與他親近的機會。整日跟進跟出，片刻不離。
「雲哥哥，你桌上這冊子是做啥用的呀，寫得這樣密密麻麻的。」
「喔，那是我準備呈給尚書大人的陳情書。」辰騄隨手翻看著說。
「這麼說……雲哥哥是真的要上京嘍？」岳蟬眼裡閃過一絲興奮的喜悅。
「嗯，依眼前的局勢，我非得走這一趟不可。」
岳蟬用無限崇拜的目光看著他說：
「以前我爹就常說雲哥哥是個人才，總有一天會飛黃騰達，做大官呢。」
「你爹太抬舉我了，瞧，我不過只是個莊稼漢罷了。」
「那是因為你心地好，見不得百姓受苦，才甘願陪他們在這受罪嘛。你的委屈我明白。」
「委屈？」辰騄不解她的意思。
「怎不委屈！為了他們，你不但捨了功名利祿，還被官府當成了亂民，這還不委屈？」
「話不能這麼說，任何一個有良知、將百姓疾苦視為己任的人都會這麼做的。」辰騄說。
「我懂，但就覺得你犧牲太大，不值啊……」說著她就低頭掉起淚來了。
辰騄趕緊拍她的肩安撫著：
「妹子，你多慮了。」
「別再喊我妹子了，我……遲早是你的人了，何須如此見外。」
辰騄心想乾脆趁此獨處機會將話講明。
沒想岳蟬一不做二不休，乾脆撲進了他懷裡溫言軟語的說：
「只要雲哥哥能為自己將來打算，我也就不怕自己沒得倚靠了。」
「妹子，你這……」他輕輕推開她，緩言說道：「妹子，這事我必須跟你解釋清楚。」
「你說，我正聽著呢。」
「這婚約本是父母早年立下，我自是應當履行，但如今人事變遷，加上我對你並無一絲男女之情，而且……我早巳心有所屬了。」
「我知道，你喜歡鵲兒。」岳蟬臉著寒說。
「妹子，站在兄長的立場，我定會為你找個好人家，照顧你一輩子的。」
「這麼說，雲哥哥打算做個背信忘義的人嘍？」岳蟬緊咬著唇問他。
辰騄經她這麼一駁，竟不知該怎麼應了。
過了許久他才說：
「若為了鵲兒，我什麼也願意……」
這時夏庸手裡抱著兩罈白乾，口裡嚷嚷著闖進門來：
「兄弟，今晚咱們非得喝它個痛痛快快啊！」
夏庸才站定，只見岳蟬悲憤交加的奪門而出，搞得他一頭霧水。
「耶，好端端的她哭什麼呀？」
辰騄抿著唇搖搖頭，夏庸見他一臉為難，猜想也是為了婚約一事，於是拍著他的肩說：
「兄弟，今兒個別去想那些情情愛愛的，咱們喝酒去！」
辰騄抬頭，旋即放聲大笑說：「好！今晚就喝個痛快吧。」
＊＊＊＊＊
正因離別在即，雖說是提前過節，整個村子卻瀰漫著一股淡淡的離愁。夏庸趁著酒酣耳熱之際，突然舉杯問道：
「這一巡，大伙說應該敬誰？」
「當然是辰騄了！」眾人嚷著。
辰騄二話不說，一個仰頭，杯底便已朝天。
「爽快！好，再來該誰喝呢？」夏庸臉上已是紅通一片。
「鵲兒也該喝一盅！她可是咱們村裡的活菩薩咧。」有人嚷道。
鵲兒一聽，直推說：
「對不住，我實在不勝酒力。」
「我代她喝了吧。」辰騄二話不說舉杯仰盡。
「不成不成！要喝，也得你們交杯喝才行，大伙說對不對？」
夏庸這麼一鼓噪，眾人自然不肯善罷甘休了。直鬧到他倆人終於當眾把酒暍了才算作罷。
鬧完了辰騄與鵲兒，箭頭竟一下轉到了夏庸和娉婷身上。
夏庸乾脆，拿起酒杯就說：
「除了女人哭，俺啥都不怕，喝這杯酒算什麼，喝就喝！」
可娉婷卻跟他唱反調，怎都不喝。
「耶，大伙開心，你做啥不喝？」夏庸面子掛不住的問。
「你憑什麼要我跟你喝交杯酒，我就不喝！」娉婷毫不退讓。
一旁有人趁勢加油添醋的問：「可不是嘛，你憑什麼啊，夏老弟。」
「喝吧喝吧，喝了好叫夏庸娶你回家啊。」有人幫腔說。
娉婷一聽下不了台，更加不依了。
夏庸一臉尷尬杵在那，正手足無措時，有人故意激他：
「哈！原來夏老弟膽子小，怕碰釘子啊？」
這話分明是逆著毛來撩撥他，只見夏庸往大腿一拍，大喝一聲說：
「咱？大丈夫敢作敢當，今兒個就當著大伙的面，說娶你了。」
語畢，他一把將娉婷拎了過來，把酒杯塞進她手裡，硬要她把酒乾了。眾人一鼓噪，娉婷也不好再推托，一口乾了杯中的酒。
但雙頰緋紅的娉婷還是拉著鵲兒抱怨：
「你看嘛，他一副老大不情願的樣子，好像這酒是我逼他喝似的，就這麼跟了他，我可從沒怨過一句啊。」
只見鵲兒對辰騄使了個眼色，他立刻起身對眾人說：
「夏大哥，你這喜酒大伙就先領下了。但那一干嫁娶的禮俗絕不能免，等到了山東一切安置妥當後，可得立刻為趙姑娘二補上，你可答應？」
「這沒問題，我一定辦！」夏庸拍著胸脯承諾說。
眾人見狀，更加為這錦上添花的喜事鼓掌叫好。
在這歡欣慶祝的時刻，唯獨岳蟬悶不吭聲的坐在一旁，冷眼望著一切。
＊＊＊＊＊
這一夜，辰騄手裡的酒幾乎不曾斷過。有祝他京城之行一路順風的，有感謝他這些時日照應的，辰騄當然都二回敬。
這一喝，就是鐵打的身子也頂不住。鵲兒見他醉意甚濃，上前將他勤回屋裡去。
辰騄才躺上了床，手卻緊緊抓著她不放。
「鵲兒，你心裡可曾怨過我？」
「你說什麼醉話，快睡了吧。」
鵲兒輕輕幫他蓋被，可辰騄執意要趁著酒意將心裡的話說出口：
「要沒遇上我，你應該已經嫁個好人家，怎會在這荒山野嶺間奔波躲藏呢？而我這一去也不知……」
「我求求你，別再說這種話了，好嗎？」鵲兒搖著他說。
辰騄伸手輕撫她的臉，像是想牢牢刻記在心坎裡，好為離別準備。
鵲兒擠出笑容安撫他說：
「你躺著，我去熬碗湯藥來幫你解酒。」
或許也是酒力發作，辰騄雙手沒了勁兒，只能合了眼似睡似醒的等著鵲兒回來。
不知過了多久，只聽推門的細微聲響，有人緩步走近床邊。辰騄一個翻身對她說：「甭忙了鵲兒，我躺一躺就好了。」
辰騄勉強睜開了眼，但屋裡油燈已滅，放眼四下儘是一片漆黑，僅能藉著窗縫透進的月光隱約瞧見有個纖瘦身影正在床邊寬衣解帶，不一會兒便鑽進被裡來。
辰騄伸手一觸，驚覺竟是個渾身赤裸的胴體，他發聲問著：
「鵲兒，你怎麼……」
她也不應，自顧解開了他腰間的束帶，將自己渾涼的身緊貼他胸膛。而那雙涼軟的手更大膽地滑過他的肚腹，往長褲裡直探摸。
「鵲兒，你……」辰騄倒抽一口氣，又驚又疑的問：「你該不是也喝多了吧？」
話才說完，她竟輕巧的將辰騄那昂揚挺立的龍陽之物握在手中，上下撫弄了起來。
已藉酒意釋放深情的辰騄經這麼一挑、哪還把持的住，立刻將她摟近，欣喜的說：
「原來你也肯這樣對我啊，鵲兒。」
他話還在嘴邊，她立刻送上一個吻，將自己軟溜的舌直探進了他的口中。辰騄受不了這接二連三的撩撥，一把慾火直往身上燒。
他才一個翻身覆了上來，她立刻敞開雙膝迎接著。辰騄伸手一摸，這才發覺鵲兒的長辮不見了。
「咦？你的辮子呢？」他恍惚地問。
「別管什麼辮子了，來……雲哥哥，我正等著你呢……快進來啊。」
辰騄一聽這聲音，人立刻醒了過來，迅速翻身下床點燈。
這會兒定睛一看，才知那人竟是岳蟬。
「妹子，你這是……何必呢？」辰騄難堪的穿上衣物，不正眼看她。「快穿上衣裳吧。」
岳蟬不甘的穿上衣裳，眼角含恨的說：
「不這樣……你會對我負責嗎？」
「我說的很明白了，這一生除了鵲兒……」
「鵲兒！鵲兒！我才不管她，我才是你名正言順的妻子啊。」岳蟬嚷道。
「妹子，我好言相勸你不聽，那就休怪我……」辰騄沉穩地說。
「你怎麼？不就是背信忘義嘛，是不？要我眼睜睜看她隨你上京，坐了我的位，享受我應得的榮華富貴？休想！」
她這話才說完，沒想鵲兒剛好端著湯藥走進屋內，接上她的話說：
「岳蟬姐姐千萬別誤會，我不會跟辰騄上京的。」
「你別在那作戲了！」岳蟬眉一揚，冷冷回應。
「是真的。辰騄這一去路遙山險的，能否再見面都很難說了，我還有什麼奢求的呢。姐姐放心，只要辰騄能乎安回來，我願意服侍你們一輩子。」
「你別說這種話！鵲兒，我不會讓你受這種委屈的。」辰騄直言反駁。
鵲兒望著他淺淺笑說：
「我不在乎什麼名分地位，只要你能平安就好。」
辰騄還來不及說出心中感動，岳蟬卻突然指著他倆人，尖聲狂笑嚷道：
「你們果然好啊，一搭一唱的來誆我。」
辰騄一聽她竟如此辜負鵲兒的體諒，性子一轉，聲嚴色厲的說：
「妹子，鵲兒已經讓步到此你還不滿足，我對你也仁至義盡了。」
「好，終於說出你心裡的話啦。」她跳下床直往外衝，還邊扔下威脅的話來：「你等著，我會讓你後侮的……」
鵲兒見狀，拖著辰騄就往外走。
「辰騄，你快去把她追回來啊。」
「別了，讓她靜靜的想一想吧。」
「可是她……不成，萬一真出了什麼事……還是先把她追回來再說。」
辰騄一把拉著她說：
「夠了，你為我做的夠多了。從今天起，別再管旁人了，多為自己打算打算行嗎？」
「我很好。」鵲兒逞強地說。
辰騄聽了只有心疼。
除了將她緊緊摟進懷裡，再也說不出一句安慰的話來。
這夜，兩人緊緊相擁卻始終不得入睡，無非是想在離別來臨之前，多留些相聚片刻的記憶。
紛飛雪在屋外無聲飄落，大地更是一片令人發寒的寧靜。
誰也沒想到，這就是暴風來襲前的最後一刻平靜了。