左緋璃不願正面回復。「他是誰都不重要，重要的是他現在跟著我們。」
「小姐……您真打算帶著這位爺兒一同上路嗎？」小依語帶憂慮。
左緋璃冷冷瞄了完顏烈一眼，紅唇扯出一抹不懷好意的笑。「他是我新收的奴僕，當然得跟著我上路。」
「你！」完顏烈濃眉一擰，正欲動怒，腦中卻掠過一絲疑惑。她明知道他性格狂傲，絕容不下這口氣，為何偏要故意激他？
她好整以暇地詭笑道：「我怎樣？你要是不滿，大可以離開。」
完顏烈這不可明白了她的意思，她壓根兒就不想帶著他上路，所以才故意說出這等輕蔑言語，打算逼走他。
哼，他豈是她三言兩語就可駭退的懦弱之輩！只要能跟著她，暫時委身奴僕又有何妨。
心意既定，他面上露出笑意。「沒什麼，你說了算。」
左緋璃眉頭一擰，「你真的要跟著我？以你的身份，跟在我身邊未免太委屈，況且這一路上必定凶險不少，為了你的安全，我想你還是回國比較妥當。」
小依插話問道：「什麼身份？這位爺兒跟著我們又有何凶險？」這其中似乎另有隱情，還是問清楚比較好。
「你問他。」左緋璃壞心地將問題扔給完顏烈。
他淡道：「在下姓顏名烈，乃宥虎國商賈，出外行商卻不幸遇上盜賊，不僅財貨遭劫，還身受重傷，幸得你家小姐出手相救。這份救命恩情無以回報，跟著你家小姐，乃是為了找機會報恩。」
「你！」左緋璃瞪大雙眼。這等荒唐的謊話，他竟能說得如此流利，更可恨的是，她根本無法反駁。
黑眸閃著笑意，他一臉無辜地問她：「我說得不對嗎？」她該不會以為他是個毫無頭腦的莽漢吧？他能得到父皇重用，靠的不僅是多年來出生入死所立下的戰功，還有比常人更縝密周延的思慮。
她咬牙切齒，「當然沒有不對。」可惡！居然被他給反將了一軍。
完顏烈滿意一笑，轉向小依點頭示意。「以後就請小依姑娘多多指教了。」
小依別有深意地試探道：「烈爺言重了。烈爺既是宥虎國商賈，行走四方，不知近日有無聽過一個傳聞？」
「什麼傳聞？」他不動聲色，淡笑以對。
「據說，半個月前宥虎國的定王率兵突襲齊兒喀族，可惜齊兒喀族早有埋伏，定王不敵而退，就此失蹤，目前宥虎國和齊兒喀族都在找尋他的下落。」小依邊說邊打量著他的神色。
左緋璃一凜，這才明白了他受傷的原因。
完顏烈從容一笑，答得雲淡風輕，「不，在下乃一介平民，做的只是些小買賣，從不過問戰事。」這小依果真非泛泛之輩，似乎已猜出了他的身份，不過，目前除了左緋璃之外，他並不想對其他人坦白身份，他……只信任她。
左緋璃也趕緊插口：「阿烈只不過是個普通百姓，怎麼會知道這些事情？好了，現在時候也不早，我們還是先休息吧。」
小依瞧著兩人，眼中閃過一抹深思，隨即展眉淺笑，「小姐說得是，請兩位早些休息，就由小依負責守夜好了。」
完顏烈搖搖頭。「不必麻煩小依姑娘，由我來就行了。」
「這……」小依有些遲疑。
「就讓他守夜吧，以後要他做的事可多著呢。」左緋璃毫不客氣，竟真的將他當成奴僕來使喚。
完顏烈濃眉一緊，正想發作，卻在她得意的目光下立時警醒。自個兒的身份今非昔比，在小依面前，他只能任她擺佈。
他不禁苦笑。洞是她挖的，跳下去的人卻是他。
望著他陰鬱的面色，左緋璃笑得燦爛無比。
這回交手，她成功扳回一局。
天色漸明，金紅霞光映著淺淺藍天，儘管景色十分美麗，完顏烈的眼卻只專注於一處－－左緋璃身上。
沉睡中的她，不似清醒時那般嬌蠻，也沒有那些讓他氣得牙癢癢的冷嘲熱諷，這樣靜靜地瞧她，她多了分柔和之美，而她唇畔那抹甜甜笑意，更令他捨不得移開目光。
漫漫長夜，他就這般癡癡凝視她的睡臉，不由自主地想，假如能就這麼望著她一輩子……
他心頭一驚，為這突生的想法感到一陣恐懼。
一輩子……他竟想就這麼望著她一輩子……
他，居然這麼渴望著她，她的喜、她的怒、她美麗的身子、她強悍的心，他想要她所有的一切。
這種感覺，便是所謂的愛嗎？他……愛上了她？是吧！心中那前所未有的複雜情緒，混合著欣喜、憤怒、不安、慌亂、緊張、苦澀……全只因為她。
俊臉揚起一抹無可奈何的苦笑，望著她的眼神卻更加柔和了。
就算她對他再不屑，甚至將他當成奴僕使喚，他仍然選擇留下。這對素來心高氣傲的他來說，根本是不可能的事，但卻發生了，原因只有一個－－他愛她。
她救了他，不避男女之防地照顧他，在相處的這十多日中，他對她逐漸產生了情感，可她對他呢？
他是不是能安慰自己，從一開始的堅持互不相干，到目前願意讓他留下，她也算是對他稍稍敞開了心房？
要開口問她嗎？不，萬一她斷然拒絕自己的心意，那他又該如何自處？他從沒有被女子拒絕的經驗，也不知自己到時會有何反應，不過，他清楚地知道一點－－就算她拒絕他、不愛他，他也絕不會放棄。
他，會讓她也愛上他！
「烈爺……」小依的呼喚拉回他的注意力。
「哦？小依姑娘醒得真早。」完顏烈眼中的溫柔褪去，深沉難測。「或者，你根本是一夜未睡，就為了監視我？」
「烈爺的觀察力果然敏銳。」小依十分坦白。「明人眼前不說暗話，趁著小姐未醒，小依有些話想和烈爺談談。」她的確注意了他一整夜，想看看他到底有何居心。
「請說。」
「烈爺……便是宥虎國的定王完顏烈是嗎？」
「是又如何？不是又如何？」他神色自若，嘴角甚至帶著一絲坦然笑意。
小依凝視他良久，突地一笑。「其實，不管烈爺身份為何都不重要，小依在乎的，只有我家小姐的安全。」
「你家小姐是我的救命恩人，我絕不會傷害她。」
小依唇畔笑意更深。「小依知道烈爺留在小姐身旁，絕不只是為了報恩。」
他挑眉問道：「那你還願意讓我留下？」
「小依只是奴婢，向來不敢干涉小姐的行事，小依所能做的，就是盡量地幫助小姐，只要小姐高興，小依什麼都願意做，不過……」語調一轉，多了幾分恫嚇意味，「烈爺和我家小姐孤男寡女獨處這麼多日，我們家小姐的閨譽全毀在烈爺手上，要是我們小姐看得上烈爺，那烈爺便是左家的姑爺；若是我們家小姐看不上烈爺，那為了我們家小姐的清白，只得委屈烈爺了。」
「你的意思是？」
小依斂去笑容，冷酷非常。「假如烈爺配不上我們家小姐，那小依會毫不留情地殺了烈爺。」
「說到底，你願意讓我留下，全是為了你家小姐？」
小依的聲音清脆響亮，毫無半分猶豫，「是。」
在她看來，這男人對小姐的確存有愛意，不然絕不會甘心以王爺之尊屈身為奴僕；而小姐對這男人……似乎也挺特別的，雖然兩人總是吵鬧不休，但縈繞在他倆週遭的曖昧氣氛，卻絕不單純。
「我明白了。」他的目光真誠，語氣坦白。「放心吧！我對你家小姐絕無一絲惡意。」
兩人相視而笑，交換了某種不需以言語表達的協議。
又過了兩日，三人終於等到左福前來綠洲會合。
出乎左緋璃意料之外，左福並沒有對她多加斥責，反倒在和小依私談過後，便自然而然地接受了完顏烈的存在。
左緋璃自然是一肚子疑惑，但心虛的她也不敢開口多問，只能悶悶地將疑惑藏在心底。
「小姐，我們接下來要上哪兒去呢？」小依問她。
她沉吟道：「上……畢古塔集去好了。」
左福一怔。「畢古塔集……小姐，我們是要往古蘭國去嗎？」畢古塔集是前往古蘭國的必經之地，各國商旅往來不絕，十分繁華熱鬧。
她點點頭。「對，我想去古蘭國瞧瞧。」
左福提議道：「此番路途遙遠，老奴打算先返回齊兒喀部落採買足夠的馬匹和糧食，晚些再來和小姐會合，小姐覺得如何？」
「嗯，就按你的意思去辦，辛苦了。」
左福轉向完顏烈，「烈爺，小姐就有勞您看顧了。」他已聽小依大略提起他和小姐間的特殊情感，對待他的態度自然不同。
完顏烈還未回話，左緋璃秀眉一擰，有些不滿，「誰要他看顧啊！我有小依陪著就夠了！」
左福和完顏烈完全不理會她的抗議，兩人自顧自地低聲交談了一會兒，左福才預備動身離開。
小依想了想，眼中出現一絲調皮光彩。「等等，小依也跟著福伯前去好了。」
左福先是一怔，見她對自己眨眨眼，才恍然大悟地笑道：「也好，不然老奴一個人還真是忙不過來。」
左緋璃按捺不住地大聲嚷嚷：「等一等，你們就這麼留下我和他孤男寡女地獨處？！」
小依抿唇輕笑，「小姐是在害臊嗎？」
左緋璃俏面飛上兩朵紅霞，「誰會害臊啊！我只是不想和他單獨相處罷了。」
完顏烈微微皺眉，眼中閃過一抹受傷，表情有些黯然。她就真的這麼討厭他？還是她不信任他？不論是何者，都令他心裡感到難受。
左福微笑，「小姐和烈爺早已相處了十多日都相安無事，老奴十分信任烈爺必會妥善照顧小姐，絕不會出一絲差錯。」老眼掃向完顏烈，射出一道森冷且帶著恐嚇意味的警告目光。「烈爺說老奴說得是嗎？」
完顏烈神色未變，挑眉響應，「在下必當盡力保護小姐周全。」
左福和小依對望一眼，這才含笑地離開了綠洲。
望著他倆離去，左緋璃忿忿不平地抱怨：「我真是下明白，為什麼他們要留下你陪我？！」
「你想知道原因？」完顏烈微微一笑，因兩人能獨處而心情大好，也不大在意她那嫌惡的語氣。
她狐疑地睨著他。「你知道？」
「我當然知道。」黑眸多了些許調侃之意，「要我告訴你嗎？」
她一轉頭，傲然拒絕，「不要！」
「你不是想知道嗎？」
「我是想知道，可從你口中絕對聽不到什麼好話，所以本姑娘寧願不聽。」她又瞪了他一眼，高傲的仰高頭。
完顏烈深深望著她，半晌才開口：「你……就這麼討厭我嗎？你到底對我抱持著什麼樣的想法？」他從沒想過，要將腦海中的問題化為言語表達出來，竟是那麼困難。
左緋璃一怔，為他那複雜的目光所震懾。那和他以前瞧她的眼神下不一樣，雖是同樣的專注、灼熱，卻多了分難以言喻的失望，甚至帶著抹不該有的哀傷。
她逃避似的不敢望向他認真的眼，心跳開始加快。他為何那樣看她？她又為何感到一陣莫名的心慌意亂，像是做錯了什麼事一般？還有，為什麼看到他那黯然的神情，竟令她感到不捨……
見她移開視線，完顏烈的神色更加陰鬱。「這就是你的回答嗎？」
她沉默了一會兒，低聲問道：「我真的不懂，你的傷好了，就這麼回國不是很好嗎？以你的身份，何必委屈自己跟著我呢？我說過了，真的不需要你報恩……」
她沒有回答他的問題，因為不知該如何回答。她……其實並不清楚自己對他的感覺為何，和他相處的這十多日，她雖會因他霸道的性格而動氣，但是，在和他相處的同時，卻也驅走了不少壓在心頭的煩憂。
平心而論，和他在一塊兒是很有趣的。可是，她真的還不明白，自己對他抱持著何種想法……等等！他為什麼要這樣問她？是在意她對他的感覺嗎？
左緋璃再問他：「你為什麼要這麼問？」
「我……我……」完顏烈一窒， 無法回答。
「說啊！」她咄咄逼人，大有打破砂鍋問到底之意。
他深吸一口氣，眼神閃爍，「沒什麼，只是順口問問罷了。」
生平第一次，他感到無比的怯懦，向來引以為傲的勇氣在她面前全消失殆盡，只剩下一顆惶恐不安的心。
他勇於面對千軍萬馬，即使是面臨最危急的生死關頭，也不曾害怕過，可在她面前，他卻一反常態地感到退縮……
「你……」她正想再問些什麼，但綠洲外突地傳來奇怪的聲響，那是由遠而近的紛沓馬蹄聲，讓她心頭一凜。
完顏烈當然也聽見了，兩人極目遠眺，望見數百騎身著甲冑的兵士朝這兒疾馳而來。
「阿烈！」她急忙轉頭，想問他是否識得這些人，卻發現他濃眉緊鎖，一張俊臉森冷駭人，那是她從未見過的一面。
左緋璃不由得愕然。他的表情好可怕，而他渾身散發的狂戾之氣，更令她的心猛地感到一陣寒意。
完顏烈專注地望著那些騎者，並沒有留意到她那複雜的目光。兩人不閃不躲，就這麼瞧著大隊人馬快速逼近。
在無法確定來者是敵是友的情況下，左緋璃下意識搶在他身前，不自覺地流露出對他的保護之意。
他微訝地看著她的舉動，心底升起一股暖意，原本冷酷的神色轉為和緩。
輕拍她的肩頭，他眼中帶著淡淡笑意。「放心，他們不是敵人，是我麾下的兵士。」
她終究是在乎他的，比起言語，行動似乎更能表明她對他的感情。
左緋璃這才放下心，咬唇埋怨：「你怎麼不早說，害得我那麼緊張。」
「緊張我？」她那撒嬌似的口吻，讓他唇畔的笑意加深。
雪頰染上淡淡紅暈，左緋璃惱怒地啐道：「才不是呢！」
此時，大隊人馬已來到兩人面前，帶隊的焦統領急忙示意眾兵士一同下馬行禮。
「見過王爺千歲。」
完顏烈一揮手，「不用多禮，是徐齊要你們來的？」
「是的，徐大人派屬下沿途搜尋王爺的下落，但沙漠風沙大，加上有些外力阻撓，屬下遲至今日才找著王爺，請王爺恕罪。」
黑眸閃著精明銳光，他問：「你口中的外力，除了齊兒喀族的追兵外，應當還有本王那些兄弟的手下是吧？」
在屬下面前，他神態嚴肅，渾身散發著皇族特有的尊貴之氣。
「這……」焦統領的眼飄向一旁靜默不語的左緋璃，目光猜疑。
「她不是外人。」完顏烈神色一沉，將她拉至自己身後，不讓眾人好奇的視線落在她身上，強烈的佔有慾表露無疑。
左緋璃被他突如其來的舉動嚇了一跳，她不瞭解他的用意，只知道他霸道的行為令她很生氣。
「你別這麼用力，我會疼啊！」她皺眉捶打他厚實的臂膀，完全沒注意到眾人驚駭的表情。
「對不起，是我急了些，有弄傷你嗎？」完顏烈面色轉柔，輕聲安撫她。
瞧見他那溫柔的神情和語氣，眾人嚇得目瞪口呆，連嘴都合不攏。
焦統領努力爭復過於震撼的心緒，小心翼翼地問：「王爺，這位姑娘該如何稱呼？」
他遲疑了一下，語帶保留地道：「她是本王的救命恩人。」
心知他不願多說，焦統領也不敢多問，只得回答他先前的問話，「屬下聽徐大人提起，宮中得知王爺失蹤的消息，以齊王和覺王最為得意，他倆在皇上耳邊進讒言，說是王爺已死，意圖消除王爺在朝中的勢力。」
完顏烈眼中再次閃現殘酷的光芒，「果真如本王所料，這次突襲行動失敗，必定是他們其中之一在搞鬼！」齊王完顏煜是他的大哥，而覺王完顏熙則是他五弟，這兩人是和他爭奪太子之位的勁敵。
「徐大人交代屬下，若是發現王爺，定要請王爺立時回宥虎國。王爺，事不宜遲，請您立刻和屬不回去吧。」
左緋璃本來負氣地撇開頭，但此時卻不由得偷覷著他。他……終於要離開了……這不是她一直期盼的事嗎？為什麼心會微微抽痛，眼中聚集著某種陌生的酸澀感？
從什麼時候起，她開始習慣有他陪在身旁？不管是他灼熱的視線、霸道的言行，甚至是他惱怒的狂吼，一切都變得那麼理所當然……直到此刻，他要離開了，她才發現自己對他的在意，早已遠超出她的想像，她……不想他離開！
就在這時，遠方再次捲起一陣煙塵，定睛一瞧，又是數百名身著甲冑的兵士策馬前來。
在看清領頭者是覺王親信的隨身侍衛方若白後，焦統領面色一變，示意眾人擺好防衛陣式。
方若白勒馬在完顏烈面前停下，神情傲然。「定王果然安然無恙，真是洪福齊天，覺王特派小的前來恭迎定王回國。」
完顏烈勾唇冷笑，也不回話。
焦統領上前一步，「不用勞煩方侍衛，王爺由在下護送回國即可。」
「這可不成，覺王特別交代，』方若白眼中現出殺機。「一定要小的送定王的屍首回國！」猛一拔劍，「完顏烈，今日便是你的死忌！」
霎時間，兩方人馬展開拚鬥，刀光劍影，兵器交擊之聲連綿不絕。
完顏烈拉著左緋璃快步避至綠洲一角，柔聲囑咐：「你留在這兒，我一會兒就回來。」
秀眉一擰，她倨傲地昂首，「你別擔心我，我自幼習武，也遇過不少盜賊搶匪，我能保護自己的。」
說完，她毫不考慮地揮刀衝了出去，和敵兵纏鬥起來。
完顏烈一怔，隨即苦笑著同她並肩作戰，並不時留意她的安危。
這就是她啊！勇敢、強悍，讓他無法移開目光，心只為她而悸動。
先前的傷勢並沒有影響他的身手，他輕鬆奪走一名敵兵的刀，順勢將刀刃刺入敵兵的胸口，趁著對方倒下的短暫時間，他瞥了左緋璃一眼，「沒想到你會幫我。」
「怎麼說？」她皺眉，擋開一刀，反手以刀柄擊昏了敵兵。
「我以為你會希望我死在他們手中，省得我跟著你。」他揮刀砍斷敵兵持刀的手，任鮮紅血液染上衣襟，黑眸帶著野蠻快意。
這是他所熟悉的氣味，屬於死亡的氣味。
常年在戰場上征伐的他，日夜生活在死亡的陰影下，死亡對他而言並不可怕，他畏懼的是……自己所無法掌控的感情。
左緋璃俐落地避開當頭砍來的一刀。「你的命是我救的，我可不許你就這麼死了。」
「只是這樣？」他的聲音帶笑。
明明正危險的和敵人廝殺，她俏面卻禁不住一紅，心兒亂跳，下手時不覺又多加幾分力道，瞬間又擊昏了一名敵兵。「就只是這樣！」
這時，完顏烈才留意到她只擊昏敵兵，而未殺死他們，他不解地問：「你怎麼不殺了他們？」
她微愣，險些被迎面而來的敵兵砍中手臂，她回身閃過，這才得空回答他，「我不想殺人。」
「別對他們手下留情，不然死的只會是自己！」他沉聲警告，搶至她身旁，將保護她視為第一要務。
兩人雖是初次聯手，默契卻是十足，圍攻的敵兵們毫無反擊能力，根本傷不了他們分毫。
半個時辰後，方若白所率領的兵上逐漸倒下，只餘數十名已喪失鬥志的傷兵。
眼看勝負已分，左緋璃自顧自地走進綠洲，將沾滿血跡的刀放入水池中清洗。
殷紅的血絲混入澄澈的池水中，顯得分外的妖異詭譎。
她頹然坐在池邊，喉頭乾澀，胸口鬱悶，翻騰著陣陣噁心之感。看到如此多的鮮血，令她有些暈眩，方纔那些敵兵的哀嚎之聲，似乎猶在耳畔。
「你還好嗎？」低沉的男性嗓音在她身後響起。
左緋璃一回首，迎向完顏烈那雙滿溢關懷的眼，她心中一悸，湧上暖暖情潮。「我沒事。」
他敏銳地注意到她略微蒼白的面色，柔聲問：「很不舒服嗎？」
在她身旁坐下，他將衣袖在水中沾濕，抬起她的下顎，輕輕拭去她面上的血污，目光愛憐且飽含自責。「我不該把你牽扯進來的，讓你的手沾染那些人的血，我實在不願意……」
他的目光是那麼溫柔，像張情網緊縛著她，讓她無法動彈，只能癡癡望著他，說不出話來。
兩人視線糾纏，某種奇異的氣氛在兩人之間擴散開來。
時間彷彿在瞬間靜止，兩人忘了方纔的血腥廝殺，忘了在綠洲外等候的眾人，忘了世上所有的一切，在他們眼中，只有彼此，再無其它……