「江總所謂的必要行動是指報警處理嗎？」何聿平和氣急敗壞的江志成正好相反，閒散地靠在沈嘉華的辦公室門口。「這樣好像不太好吧！要是造成了公司不必要的損失就有點麻煩嘍！」
江志成當然明白，溫氏總裁失蹤的消息要是被外界知道了會有什麼樣的後果，所以他才會隱忍到現在。
但是現在外面已經傳得風風雨雨了，有的說是溫氏總裁溫靖芝是因為蘇家的「毀婚事件」而一蹶不振，甚至自尋短見；也有人認為溫靖芝是因為此次南下的投資不當，跑路去了。
反正現在網路、號子裡、商場上各種稀奇古怪的消息傳來傳去，教那些原本信心十足的股東們也開始浮躁了起來。
雖然外界對這件事十分注目，但是溫氏的高層還是一點動靜也沒有，更讓流言平息不下來。
江志成看著氣定神閒的何聿平，開始懷疑他什麼時候在溫氏有了這麼大的份量，可以直接進總裁特助辦公室。
「話是這麼說，可是總裁突然失蹤，特別助理不但沒跟著，還成天關在辦公室裡不知道忙什麼，連我們自己公司都快要動搖了。」
「江總應該比誰都清楚溫氏的運作情形，總裁幾天不在，溫氏難道就會倒了嗎？」沈嘉華看著江志成的臉，淡然地說道：「總裁所經營的溫氏企業，應該不是這麼脆弱的組織。」
「你……」江志成被沈嘉華的話堵得滿面通紅。
「還有，江總說的那些流言我都知道。」
沈嘉華當然知道溫靖芝這次的失蹤會給溫氏帶來多大的危機，但是她一直相信，溫靖芝會希望她能將危機化成轉機。
「在您剛剛進來之前，我還聽到另一個最新的傳言。」
「我聽到公司裡有高層人士放出了消息，說總裁的失蹤是因為公司「政變」的關係。」沈嘉華仔細觀察著江志成的臉色。「我相信這是空穴來風，因為總裁現在正在一個相當安全的地方……算是度假吧！」
「如果是這樣，為什麼總裁遲遲不出面澄清傳言？」江志成不曉得急些什麼。「就算只是在董事會露個面也好。」
「沒有這個必要。」何聿平乾脆大大方方地坐在沈嘉華的正對面，滿面笑容的說著。「要是對溫氏沒有信心的，大可以就此撒手。」
「只是，要是因為現在抽手而少發了一些財，可就不關我們的事嘍！」
「何經理，這裡什麼時候輪到你說話了？」陳志成發現何聿平和沈嘉華之間的不尋常，臉色開始沉了下來。
「喔！對了，正式的人事命令雖然要到後天才發佈，不過既然江總問了，我也只好回答您。」
江志成看著沈嘉華，心中有股不祥的預感。
「總裁在去度假之前就已經簽下了人事命令。」沈嘉華對著江志成說著：「何經理在接受必要訓練之後，將任職東南亞分部的執行總裁，在總裁度假的這段期間內，何經理將由我負責訓練，實習總裁的工作。」
「這太荒唐了，總裁不可能作這樣的決定……」
「江總，你要看任何相關文件，或是要求證據我都能提供給你……」
「我要求立刻見總裁！」江志成不相信，一個小伙子居然會這麼三兩下地就爬到他的頭上去。
「總裁到下個禮拜五之前是不可能會出現的，」沈嘉華按照溫靖芝留給她的紙條說著。「在那前，她不希望有任何人去打擾她，否則，後果自行負責。」
江志成恨恨地看著沈嘉華和何聿平氣定神閒的模樣，一言不發地走出了總裁特助辦公室。
送走了這個難纏的江總，沈嘉華便把目光落在不請自來的何聿平身上。
「我剛剛有請你進來嗎？」沈嘉華氣何聿平破壞了她的計劃，逼她提早和和江志成撕破了臉。
「我敲了門，」何聿平裝出了一臉無辜相。「可是你好像在忙，所以我決定要進來幫你一下，因為我有很重要的事要找你商量。」
「什麼事？」沈嘉華愈來愈害怕看到這個會讓人頭疼的傢伙。「你有十分鐘的時間，現在可以開始說了。」
「這件事情非常、非常、非常的重要。」何聿平煞有介事地皺起了英挺的眉毛。「我希望能和你到一個隱密一點的地方談。」
「隱密的地方？例如？」沈嘉華在心底歎口氣，等著看他葫蘆裡賣的是什麼藥。
「下班之後，我會來接你。」何聿平對著沈嘉華鐵青的臉色甜甜一笑。「我們總得小心隔壁的那只耳朵……」他輕手輕腳地走向門口，以迅雷不及掩耳的速度拉開了門。
沈嘉華一點也不意外地看見蔣依蓮正以奇怪的姿勢站在門外。
「蔣小姐，我的事已經說完了，請便。」何聿平轉過身來對著沈嘉華眨了眨眼，然後踏著輕快的腳步離開。
※ ※ ※
完全不知道溫氏已經開始出現危機的溫靖芝，現在居然無聊到和葉桐玩一些很無聊的遊戲。
「不對，你太快了，你的動作要跟著我。」葉桐的耐性逐漸被溫靖芝磨光。「慢一點，注意力集中一點。」
溫靖芝的臉色也好看不到哪裡去，為什麼她就一定得配合葉桐做這樣的活動？
「算了，休息一下好了。」葉桐看著她的表情，決定暫時放棄。
溫靖芝聽到這句話，整個人都鬆了下來。
「你啊！可真是沒天分。」葉桐對著天花板無力地喃喃自語。「居然連這種小遊戲都玩不起來。」
溫靖芝聽了也只有一頭悶，從小到大她還沒聽過誰敢說她沒天分的，就只有這個傢伙敢這麼看不起她。
不行！說什麼都得讓他把這句話收回去。
「等我休息夠了再來上訴。」溫靖芝揉揉發酸的手，轉了轉眼珠子。
「上訴？哈！」葉桐似乎對她相當沒信心。「你再上訴幾次都沒用，像你這樣子，根本就抓不到當「鏡子」的訣竅。」
「我又怎麼樣了？」她又是哪裡惹到他了，非得讓他這麼糗著玩？
從他那天退了燒之後，整個人就開始怪怪的，老是喜歡找她的碴。不過，她本來還以為氣氛會更尷尬的。因為她根本不應該這麼衝動地就把那件往事說出來。
「悶－－你的神經僵硬得要命，就像戴了層龜殼似的。」
葉桐老是用一些奇奇怪怪的東西形容她，不是刺蝟就是烏龜。
「小姐啊！要是像你這樣躲在龜殼裡面生活，感覺都會走樣的。」
葉桐像是想到什麼似的，突然正經八百地坐起來，嚴肅地看著溫靖芝。
「如果我猜錯的話，你可別告我。」葉桐好像又要說一些奇怪的話。「你該不會是因為「冷感症」才去找布萊克醫生的吧！」
「你為什麼這麼問？」驚訝於葉桐的敏感，溫靖芝不由得愣了一會兒。
「沒什麼，男人的直覺而已。」葉桐聳了聳肩，幾乎已經確定了自己的想法。
難道真的這麼明顯？溫靖芝不禁感到氣悶起來，果然是她有問題嗎？
「如果你相信我，願意配合我的話，或許我們可以做一些小改變。」葉桐一邊說著，一邊觀察溫靖芝的神情。「反正你也不會有什麼損失，以我現在的狀況也不可能對你怎麼樣。」
看著溫靖芝認真考慮的模樣，葉桐的唇邊綻開了一抹隱隱的微笑。
「怎麼樣？要不要試試看？」
「怎麼試？」溫靖芝自認不是會這麼簡單就被男人騙的女人，試試又何妨？
「這個嘛！」葉桐笑得胸有成竹。「我們還是先從「鏡子遊戲」開始吧！」
※ ※ ※
「你要說的到底是什麼事？」沈嘉華用完甜點之後，終於忍不住開口問何聿平。「再不說的話，我也沒時間陪你了。」
「我現在才正要開始而已。」
何聿平看向侍者，用眼神示意他們過來收拾盤子。
「謝謝。」
沈嘉華突然明白溫靖芝為什麼會這麼在意何聿平的事，因為他的身上似乎有一種與生俱來的奇異特質，就像溫靖芝自己一樣。就像是這樣用眼神召來侍者，或是在一揚眉間就讓對手備感壓力。
這種人就像是真正的王者。
「現在不會再有人來打擾我們了，你可以說了吧！」
「這幾天來辛苦你了。」何聿平悠閒地舉起酒杯，同沈嘉華致意。「多虧你，我終於找到可以徹底顛覆溫氏的方法。」
他在說什麼？沈嘉華開始懷疑自己的耳朵有問題。他說的意思是她聽到的那個意思嗎？
「你在開玩笑嗎？」沈嘉華清麗的臉上像是蒙了一層霜。「如果是的話，那實在是個很不好笑的笑話。」
「想不到你還是有幽默感的嘛！」何聿平拿出了一份資料給沈嘉華看。「這是我這幾天調查到的東西，你只要看了就知道我為什麼會那麼說了。」
沈嘉華遲疑地接過何聿平遞給她的那份資料，才翻開第一頁，臉色就凝重了起來，然後愈看臉色愈青。
「這份資料是真的嗎？」沈嘉華看完之後才發現，溫靖芝離開的時間真是恰到好處。「總裁要不是事先就得到消息，就是運氣實在太好了。」
這份資料裡紀錄著一個完整的綁架及暗殺計劃，甚至還有引發溫氏「變天」的金錢往來紀錄。
沈嘉華不用大腦就想得出來，到底是誰有能力在溫氏裡這樣隻手遮天。
「你是怎麼弄到這份資料的？」沈嘉華受到衝擊的情緒稍稍平復之後，馬上想到這個問題。「你到底是誰，為什麼……」
「我會把這份資料交給你，當然就是表示我是站在你這邊的。」何聿平並沒有正面回答沈嘉華的問題。「更何況，現在最重要的不是我的身份，而是溫氏的存亡。」何聿平提醒沈嘉華。「現在總裁不在，要挽救只有靠你了。」
只靠她一個人？雖然她對自己的能力相當有自信，但是在這種狀況之下，她能及時推翻這個醞釀已久的陰謀嗎？
看著沈嘉華凝重的表情，何聿平反而輕聲笑了出來。
「你放心，我不會讓你一個人辛苦的。」何聿平眼裡閃著陰謀的光芒。「不過，我也有我的條件……」
※ ※ ※
「你到底要幹嘛？」
「噓！不要說話，開始培養情緒吧！」葉桐打開衣櫃裡的大穿衣鏡，又將那把舒適的貴妃椅給拉到鏡子前。「好了，終於佈置好了。」
葉桐剛才就要她先去好好泡個澡，舒活舒活筋骨，現在身體是放鬆了些，精神卻緊張了起來。
「在這裡等我，五分鐘之後我就回來。」
看著葉桐走進浴室裡的背影，溫靖芝忽然覺得自己好像是個花錢買牛郎的老女人。
不行！不能這麼想，這只是治療而已……
溫靖芝呆呆地坐在貴妃椅上，看著自己的臉。
他到底要怎麼治療她？雖然說他已經「不行」了，可是要是他做到一半剛好「復活」怎麼辦？真的沒關係嗎？
溫靖芝發現自己竟然在咬著指甲想這些蠢問題，她到底是怎麼了？
她對著鏡子苦笑，終於開始放鬆下來。
真是的，她一定是看太多他寫的無聊書了。這世上哪有可能會有那麼美好的親密關係？她都已經二十九歲了，即使跟自己相當喜歡的人在一起，也從來未曾體會過他書上所寫的經驗。雖然她不是相信「真愛無敵」的那種人，不過……
「在發什麼呆？」葉桐的聲音突然變得相當輕柔低沉。
「沒什麼。」溫靖芝看著他幾乎全裸地從浴室裡走出來，身上只鬆鬆地套了一件日式浴衣。
她從前一直以為只有女人穿和服才性感，沒想到男人穿上這種衣服的時候，也是會令人心跳加速的……
她看著葉桐踱到門邊，將房間裡的燈光調暗。不！不是衣服的關係。
溫靖芝回想起她前任男友中的一位日籍實業家，她也曾看過他穿這樣的衣服，卻沒有葉桐此刻所營造出來的氣氛。
「不要關燈。」溫靖芝注意到燈光愈來愈暗，忍不住心裡一陣慌亂。「我……我不喜歡房間裡暗暗的。」
葉桐輕輕地笑了。
「其實留不留燈都是一樣的。」葉桐別有用意地說著。
溫靖芝看著葉桐走到她的面前，拿出一卷白色的繃帶。
「這是要幹什麼的？」溫靖芝懷疑地問道。
「你的眼睛太銳利了，」葉桐伸手托住她柔嫩的臉，拇指輕撫過她的眼瞼。「所以，我要把它們蒙起來。」
「可是……」溫靖芝才冒出兩個字，嘴唇就被他溫熱的手指抵住。
「你還有一個缺點，就是話說得太多，問題也太多了。」葉桐的眼裡閃著責備的光芒。「觀察太多、問題太多，讓你的理智淹沒了你的感覺。」
葉桐的指尖輕輕地描繪著她的唇型，就在他指尖滑過的地方，溫熱變成酥麻。
「所以要把你的眼睛蒙起來，讓你暫時只能用身體去感覺。至於，麻痺理智的工作，」葉桐的臉在昏黃的燈光下竟顯得如此地具有說服力。「我會慢慢、慢慢地做的。反正，我們有一整個晚上的時間。」最後這句話幾乎是隨著葉桐的呼吸吹進溫靖芝耳朵裡的。
溫靖芝毫無反抗地就讓葉桐蒙住她的雙眼，當她瞪著眼卻看不見東西的時候，一陣莫名的驚慌突然襲向她。
「才剛綁上去的，不能拿下來。」葉桐溫暖的手握住了溫靖芝冰涼的手。「還是你怕了？要是你怕了，隨時可以喊停。」葉桐的聲音裡有著挑逗的意味。
溫靖芝的身體雖然依舊僵直，但是那只伸向繃帶的手卻已經落了下來。
「很好，靖。」葉桐的聲音就在她的臉頰邊，帶著讚賞之意。「你能感覺到我在哪裡嗎？」葉桐的溫度離開她。
溫靖芝點了點頭，她感覺得到葉桐就在她的身前，卻不碰觸她。
葉桐拉起她的手，讓她的手碰觸他的臉。
「試試看，忘了你自己還有眼睛，用你的手來感覺我。」葉桐的掌心熨貼著她的手背。「用指尖、掌心、手背……把它們當成你的眼睛……」
溫靖芝冰冷的指尖顫抖著，隨即就被葉桐溫暖的肌膚同化。
她的手撫過他的發線，他寬廣的額頭，濃密的眉毛和總是微微上揚的眼睛。手掌緊貼著溫熱的皮膚，勾勒出他有稜有角的輪廓。英挺的鼻子下，一對帶著笑意的豐厚雙唇。她的顫抖漸漸停止，開始好奇而悠閒地探索手中的這個男性軀體。
葉桐沒有再說任何話，只是用動作、碰觸和呼吸的頻率給予她指示。
溫靖芝的手輕撫過葉桐跳動的頸動脈，再往下到他描摩著他的肩胛和深陷的鎖骨，漸漸地感覺到那溫熱皮膚之下，葉桐肌肉筋骨的收緊與放鬆。
溫靖芝的臉上不再是緊張僵硬，而是帶著一抹奇異的微笑。
她似乎已經抓到了訣竅，關於用她的「雙手」去「看」一個人……
她真是該死的有天分！
葉桐克制住自己想銬住她那雙手的慾望，拚命嚥下一聲不適當的呻吟。
為什麼？就連那些諳於此道的歡場女子們，都沒辦法激起他一絲一毫的衝動。為什麼在溫靖芝這樣半生不熟的碰觸之下，他竟然會覺得那是一種折磨？
一種睽違已久的折磨。
葉桐在溫靖芝的手就要往下到禁地的時候阻擋住了她。
「夠了。」葉桐聽見自己的聲音異常的沙啞，趕緊清一清喉嚨。「關於手的「觀察」就到這裡結束。從現在開始，我們要來上另一個課程。」葉桐解開溫靖芝眼上的繃帶，開始帶領她進入另一個階段的「感覺課程」。
「好像進步多了嘛！」葉桐抹去溫靖芝鼻尖冒出的幾顆汗珠，微笑道：「至少比早上進步很多。」
剛剛他們又試了一次「鏡子遊戲」，這次溫靖芝的動作比早上流暢得多了，有時候她乾脆閉起眼睛來，用身體去感覺葉桐身體的動作。
溫靖芝以往從不曾和其他人有過這樣親近的感覺，即使是和以前曾經交往過的任何一個男人，都不曾有過這樣的交融感。
話說回來，她也不曾和其他男人一起分享彼此的體溫。更不曾像今天這樣，用自己的雙手探索他們的軀體。
難道說，以前自己在心裡建起的一道道牆壁，今天卻被這個男人打破了？
葉桐從另一邊的貴妃椅上站起來，走到浴室裡去。
溫靖芝從穿衣鏡裡瞥見了自己，卻看見了一個陌生的女人。
「怎麼了？被自己嚇到啦？」葉桐擰了一條冷毛巾出來，卻看見溫靖芝正楞楞地盯著鏡子看。
「好像……有點不太一樣了。」溫靖芝只覺得鏡中人的臉雖然是她看了二十幾年的臉，但是此刻這張臉上的神情，卻不像是這張臉會有的。
她從來也未曾想過，會在自己的臉上看見這種嫵媚的表情。
「別擔心，我保證你還是很美的。」
甚至是更美了。葉桐在心裡讚歎著，果然就跟他當初想的一樣，只要褪去了那層冰冷的「殼」，她的美就會毫無保留地呈現出來。
葉桐看著自己的「成果」，心裡卻有點嫉妒那個將與她共度一生的男人。
他很明白，對於溫靖芝來說，這只不過是一個「治療」而已。不管方式如何，「治療」一旦完成，治療師和被治療的病人就不再有任何瓜葛。
算算日子，他們到這裡來已經是第五天了；換句話說，他們還有五天的治療期。
在這五天裡面，他真的能克制自己，全身而退？
在葉桐的心裡正充滿著這些矛盾的思緒的同時，溫靖芝也在想著葉桐這個人。
從他寫的那些書來看，他應該對於和女性交往很有經驗。經過剛才的「治療」，她更明白地感覺到這一點。
溫靖芝回億著手掌下屬於男性身軀的觸感，想起了那些讓她對於自己是個女人有所覺悟的接觸。那的確是一種不能說專業，卻相當有效的治療法。
溫靖芝忽然想起了他是為了什麼而在這裡的。
那種狀況對於男人來說，的確是相當痛苦的一件事，但是他卻像是滿不在乎似的，這反倒引起了她的好奇。
「可以問你一件事嗎？」溫靖芝想著，自己或許對他的「症狀」幫不上什麼忙，但是也許能替他出點主意。
葉桐驚訝地看著眼裡閃著好奇的溫靖芝，遲疑地點了點頭。
從第一天見面到現在，這還是她第一次主動向他提出問題，這倒是個好現象。
「你問吧！」
「你……」溫靖芝本想用婉轉一點的方法問葉桐，最後還是決定單刀直入。
「你是什麼時候發現自己，呃……不行的？」
一聽到溫靖芝的問題，葉桐先是愣了一下，接著是一聲苦笑。
「你真的想知道？」葉桐看著溫靖芝的容顏，決定把這件事跟她說。「那可能要從我的初戀說起。我不是說過，我小時候是在那種煙花巷裡長大的嗎？」
溫靖芝知道他指的是那晚他所說的故事。
「在那裡長大的孩子，就算不願意，每天也會耳濡目染地知道許多不該在那個年齡就知道的事。」葉桐想起了那個地方對他的影響。
「只不過我比其他人幸運一點，有個老醫生常常教我一些事，又要我多看書，所以我還不至於變成什麼十惡不赦的大壞蛋。」
※ ※ ※
葉桐因為表現良好，一出了感化院就到他的觀護人所介紹的一家餐廳工作。
由於葉桐認真做事的態度，店裡的大廚很照顧他，常常趁著休息的時候教他一些東西。
可是這家店的老闆卻不太喜歡葉桐，總覺得他是個有過不良紀錄的年輕人，對他總是懷疑東懷疑西的，甚至有一次還懷疑葉桐偷了店裡的錢。
幸好老闆娘和大廚極力證明葉桐的清白，要不然，葉桐就要被趕出店裡了。
餐廳老闆有個念高中的女兒，和葉桐同年，剛考上大學，很少在家裡出現。
餐廳裡的員工都稱她「大小姐」，見過她的人幾乎部成了她的崇拜者，葉桐卻一直無緣得見，大概是因為老闆怕他會對她做什麼不好的事，所以老是把他們錯開吧！
雖然老闆這麼的用心良苦，但是，該相遇的人，總有一天會相遇……
那天，葉桐像往常一樣趁著公休日坐在廚房後面的屋簷下看書。
「李叔！李叔！」一個陌生女子的聲音在叫著大廚李叔。
葉桐好奇地走進廚房裡，看見一個年輕女孩在裡面。
「你是？」
「你找大廚？他今天不在，有事嗎？」
「你是在店裡幫忙的人嗎？」那女孩好奇地打量了葉桐一會兒。「我好像沒見過你。」
「我叫葉桐。」葉桐大概猜出眼前這女孩是誰了。
「喔！」那女孩露出恍然大悟的表情。
「我叫陳奇娟。」女孩的笑容像清晨的朝陽般亮起。「老闆的女兒。」
葉桐終於知道，為什麼店裡的小伙子們會這麼為她著迷了。
只要是見過那個笑容的人，大概很少有人會不對她產生好感的。
「你在看書啊！」陳奇娟好奇地探頭過來，看看葉桐看的是什麼書。
「你很喜歡這本小說嗎？」陳奇娟眼睛一亮。「我也很喜歡這個作家寫的書。」
「沒有，只是……」葉桐不好意思地抓抓頭。這本書是他跟隔壁的小妹借的，因為沒錢買新書，休假的時候又悶得慌，所以只好將就著點看。
「這樣啊！」陳奇娟對著他笑了笑。「你如果這麼喜歡看書的話，我可以借你。看你什麼時候有空，上來我拿給你。」
「這怎麼好意思呢？」
「反正我不在家的時候，這些書放著也是惹灰塵，還不如讓想看的人拿去看。」
就從那時候，葉桐開始偶爾會和陳奇娟討論一些關於書的事，老闆也透過她知道了葉桐是個肯上進的年輕人。
只是，有美麗、漂亮的女大學生關心，又得到老闆的另眼看待，店裡的小伙子怎麼可能會眼睜睜地看著葉桐一個人得到好處？更何況葉桐身上還背著以前的不良紀錄……
就在葉桐和陳奇娟的感情愈來愈好的時候，一個陰謀正在他們之間醞釀、發酵……
「啊！」
一聲尖叫在葉桐狹小的房間裡炸開，在門口是陳奇娟一臉不信的表情，而躺在葉桐幾近半裸的身體旁邊的，是一個陌生的妖艷女子。
「阿桐！這是怎麼回事？」妖艷女子拉拉葉桐的手臂問道。
葉桐才剛被尖叫聲嚇醒，對眼前的狀況根本一點底都沒有。
「葉桐！我恨你！」陳奇娟恨恨地丟下了這句話，便轉身離開，連解釋的機會都沒有給他。
葉桐看著身邊的女人，慢慢瞭解是怎麼回事了。
「是誰花錢請你來的？」葉桐知道這個女人一定是昨天晚上找他一起去喝酒的同事請來的，目的嘛……應該相當明顯。
「你在說什麼？」那個年齡足以當他媽的女人張著一雙狡獪的眼睛，裝作聽不懂葉桐的話。
葉桐看著她，只有苦笑。
「你走吧！」葉桐打開房門，示意那個女人穿上衣服離開。
「真是冷淡啊！」那女人站起身來穿回衣服。「吃了不抹嘴，做了不認帳，想就這樣打發我走？」
「你或許騙得過剛才那個小姐，卻騙不過我。」葉桐看著她。「我沒有做過的事，誰都別想要我負責。」
那女人訝異地看了葉桐一眼，接著無奈地笑了出來。
「看你的樣子不像個笨蛋，為什麼會招惹上那種大小姐呢？」那女人從她的皮包裡掏出一根煙遞給葉桐。
「這不干你的事。」葉桐搖搖頭。
「或許吧！不過呢，姐姐還是給你一個忠告，」她收回了煙，替自己點著了。「你和那個大小姐一點都不適合。」
「你們是不同世界的人。」那女人收好東西就離開了葉桐的房間，只留下葉桐一個人面對接下來的風暴。
發生了這種事，葉桐在這家店裡當然待不下去了。老闆每天看著自己女兒憂鬱的表情，更恨不得把葉桐這個不知好歹的渾小子給碎屍萬段。
知道這個狀況之後，大廚還是支持葉桐，只有他相信葉桐不是那種人。
「再去和丫頭談一下吧！」大廚對葉桐說了好幾次。「有誤會還是得解開，年輕人嘛！鬧鬧意見也就算了。」
可是葉桐就算有心向陳奇娟解釋，陳奇娟卻一直沒有給他機會。就連他要離開店裡的前一天，她都還是把自己關在房間裡，不肯見他。
他托了老闆娘交給她一本書，那是她以前說過，找了好久都找不到的一本書。
他好不容易存夠了錢，買下了這本書送她當生日禮物，她卻在這時候把這本書還給他。
葉桐知道她心意已決，便黯然離開了那家店，也結束了這段苦澀的初戀。
後來，葉桐輾轉做過很多工作，也很努力地想充實自己，出人頭地，卻總是因為自己的過去、出身而受到阻礙。
就在他又被瓦斯行老闆辭退了之後，葉桐看到了一個小說徵文的廣告。
葉桐實在是厭倦了再繼續和偏見搏鬥，又不想再走回頭路，乾脆把心一橫，認認真真地寫了一篇小說去投稿。
雖然第一次的投稿並沒有獲得採用，但是葉桐的才能卻讓出版社的編輯祁館言很賞識，決定支持他繼績寫下去，就這麼一直寫到了今天。
※ ※ ※
「人一出名，很多好的壞的都會跟著來，尤其是出名的男人。」葉桐並不諱言，在他的名聲剛竄起的那幾年，他的確過得很放蕩，無美酒美女不成書，完全忘了過去的苦日子。
「一開始，我還以為自己是為了創作、尋找靈感，才會在這些美色、美酒中流連徘徊。」葉桐苦笑著說：「但是到了後來，我卻幾乎忘了自己到底是為享受而創作，還是為了創作才享受。」
燈暗了，人也累了。
溫靖芝和葉桐就這麼躺在寧靜的夜裡，傾聽著彼此平穩的心跳。
「等到有一天，這些都不再是享受，而變成一種折磨的時候，我才發現自己已經被這些年的生活徹底的掏空。」
「掏空？」溫靖芝一臉「原來如此」的表情，讓葉桐輕敲了她一記。
「不是你想得那個樣子！」葉桐連忙更正自己的用語。「不過，也差不多了。」
有時候，心靈上的空虛比身體上的空虛更要命。
「我發現自己在看著別人所謂的美女的時候，卻一點感覺也沒有。」葉桐想起剛發現自己不對勁時，那種慌亂的心情。「沒有創作的靈感、沒有故事、什麼都沒有，甚至連男人最原始的衝動都沒有。」
「一點都沒有？」溫靖芝狐疑地問道：「即使是一個活色生香的裸女站在你面前都沒用？」
葉桐點點頭。
「我的編輯兼損友比我玩得更凶，他用過他想得出來的所有辦法，卻一點用都沒有。」葉桐想到那段日子的「痛苦」就怨歎。「不要說是「抬頭」了，就連「點頭」都沒有。」
溫靖芝聽見他的形容，忍不住笑了出來。
「很高興聽見我的悲慘遭遇，至少還能提供你一些娛樂。」葉桐伸手揉亂溫靖芝的長髮，動作親匿得像是情人一般。
「可是你之前又說，所有的醫生都認為這不是身體上的原因，這到底是怎麼一回事？」溫靖芝還記得他說過一些自己的狀況。
「嗯，這麼說吧！」葉桐在思考著該怎麼形容這種感覺。「你知道厭食症吧？就是突然間就吃不下任何東西了，看到再好吃的東西也引不起食慾。」
「你的情形就是那樣？」
「雖然不完全一樣，但是很像。」葉桐點點頭。「我好像是突然間就對異性失去了興趣。」
「我有一天醒來之後突然發現，我的身邊躺著的女人竟然看起來就像一根蘿蔔，然後，眼中所見的任何異性，都變得跟一堆堆的馬鈴薯和南瓜一樣。」葉桐想起那段日子就怕。「你想想嘛！看著一堆馬鈴薯和南瓜在我眼前來來去去，我怎麼會有衝動呢？」
「就連美女你都會看成馬鈴薯？」溫靖芝實在有點不能理解他的話。
「即使是號稱名模的美女，在我的眼裡也只變成一個比較漂亮一點的馬鈴薯而已。」葉桐遺憾地說道。
「那我呢？」溫靖芝好奇地問：「那我是長得怎麼樣的馬鈴薯？」
「你？」葉桐看她追問笑開了。「你不是馬鈴薯。」
「不是馬鈴薯？那是什麼？」
葉桐該怎麼怎麼告訴她，她是他這幾個月以來，唯一一個不會在他眼裡變成馬鈴薯的女人？
「你啊！」葉桐笑著往旁邊躲。「我不是說了？你不過就是一隻躲在岸邊不敢下水的小烏龜嘛！」