日本靜崗縣，東伊豆。
天城高原上的細雪永遠帶著文雅的氣息，從窗外望去，竹林和松木依然傲立，在滿天的雪白中堅持著恆年的蒼翠。
傳統的日式建築裡，爐火燒得十分旺盛，將寒意完全驅逐在外。
老人盤腿坐在榻榻米上，在他面前，一個個長條形積木交疊成一座小塔，他垂眉研究著，兩隻枯乾的手指不時抓著厚厚的白鬍鬚。
「神崗啊，過來幫我看看，接下來要抽掉哪一根比較安全咧？」
「是。」
神崗徹原來端正地跪坐在老人對面，聞言，他抬起頭，把注意力放在那堆積木上。
那是前幾年滿流行的「積木疊疊樂」，玩法很簡單，就是抽掉下面的長條積木，然後疊在最上層，越疊越高，底下的積木越來越少，當然就越有傾倒的可能。
此時，整座積木已經有些搖搖欲墜了。
評估了片刻，神崗徹終於有所動作，修長的手指輕輕推動中間的一塊積木，連推了好幾下，再小心翼翼地將它拉出，他頓了頓，確定積木沒有晃動，才把手中那一塊緩慢地疊上去。
老人呵呵笑著。「你幫我破紀錄啦，今天比昨天多疊一根，它還沒倒。」
神崗徹回以一笑，又端正地跪坐著。
日式紙門上映著淡淡的人影，隨即，兩扇門被推開，一名穿著傳統和服的婦人端著托盤跪在外面，她先將托盤放進裡頭的榻榻米上，人才跟著進來，把紙門完全合上。
「玉井的新茶，請您務必要嘗嘗。」婦人和煦地微笑，動作優雅地將托盤上的茶放在神崗徹身邊。
「謝謝會長夫人。」
「您太客氣了。」她點點頭，把另一杯茶放在老人身邊，卻引來老人一陣緊張。
「百合子，小心、小心！別亂動！我的『疊疊樂』要倒了啦。」老人雙臂圈抱，把那座積木護住。
婦人搖了搖頭又歎氣，沒理會老人，卻轉過頭面向神崗徹，歉然地說：「您多擔待。」
神崗徹回以微笑，看著她安靜起身，又退出門外。
這一邊，老人吁出一口氣，端起茶咂了幾口，有了談天的興致。
「說吧，你專程跑到這裡，到底出了什麼大事？」
老人正是關東「日駒聯盟」的龍頭老大，日駒秀川。
三十年前，聯盟原是由少數幾個角頭組織所形成，在新宿一帶慢慢嶄露頭角，後來勢力擴張，依附的組織越來越多，整個聯盟的規模也越來越龐大，日駒秀川運用手段重新整合，成為關東最大的黑道勢力。
日駒秀川追問：「是『織田組』或『橫山組』出了什麼狀況嗎？我讓你多留意聯盟裡的事務，真有事用電話聯絡就好，要不，我最近也申請了電子信箱，寄個媚兒過來也可以，不用大費周章跑來這裡。」
東伊豆的深山上，遠遠才見著一戶人家，巴士一天才跑一趟，雖然與東京同在日本本州，卻是一個清寂、一個繁華，彷彿隔了十萬八千里。
神崗徹聲音持平，清晰地說：「不是會裡的事務，是我個人的事。」
「喔？」日駒秀川挑眉，興趣陡然間濃得嗆人。
神崗徹挺直上身，雙手按在膝蓋上。「『日駒聯盟』在新宿、銀座的幾家酒店和合法賭場，我想將管理權轉交到神成君手中，希望會長同意。」
「龍一郎的『神成組』不是有自己的酒店和賭場？後樂園一區的競馬場也在他的範圍裡，沒比你輕鬆多少，為什麼要這麼做？」
「我接下來可能沒辦法把心思放在經營上，必須到台灣去，不太曉定哪個時候才能回來。」臉有些發燙。
日駒秀川眉挑得更高了。「為什麼？」奇了，怎麼回事？這人也會臉紅？
神崗徹潤了潤峻唇，雙目微斂。「我呃……要去台灣結婚。」
哪泥？！
結婚？！
砰咚－－那座破紀錄的「疊疊樂」應聲倒下。
他這話其實說得太早啦，畢竟婚也沒求，新娘答不答應又是另一回事，卻把日駒秀川長滿鬍鬚的下巴嚇得差些掉下來，悠閒的目光瞬間變得精神抖擻，怔了片刻，終於擠出話來－－
「等、等一下！你－－要去台灣結婚？」
「是。」意念既定，心整個安穩下來，有了最終的方向。
「什麼樣的女人？」真好奇呵。
神崗徹略微一頓，唇角隱約牽動。「是個很好的女人。」
「唔……挺妤、挺好，娶個好女人挺好。」日駒秀川撫了幾下鬍子，模糊喃著，忽然，他右手成拳擊在左手掌心上，終於記起某事，頭重重一點－－
「哎呀呀，我不是要跟你談這個啦！重點是……你先別忙著結婚，『武樂聯合』
的勝山會長前幾日親自來拜訪，還留下來吃了一頓晚餐。」
神崗徹下顎微繃，眼瞳中閃過疑惑。
「武樂聯合」的總部位在關西，掌控著大阪、神戶一帶的黑道勢力，近來，在北海道和沖繩也動作頻頻，底下的幾個小組織和「日駒聯盟」發生了衝突，越鬧越大，兩邊的會長還被警視廳請去相談，希望能管住自家手下，後來是神崗徹代表出面，而「武樂聯合」也請了代表過來會唔，但這一次的會面大有作秀給警方看的意味，雙方的關係仍未改善。
日駒秀川接著說：「『日駒聯盟』和『武樂聯合』這兩大幫會，無論如何一定要找到平衡點，要不然，情況會一直惡化下去，關東、關西壁壘分明，最後只會搞到兩敗俱傷，我可不想讓各組的兄弟淪落到警視廳或醫院裡過年。勝山跑來這裡找我，為的也是這事。」
「會長和『武樂聯合』已經談出結果了嗎？」雖然並不覺得這件事和自己跑到台灣結婚有什麼關聯，神崗徹還是捺著性子等待老人說明，並且認真地提出疑問。
日駒秀川笑著點頭。「只談大方向，細節部分就……呵呵呵……交給你和龍一郎了。」
神崗徹一怔。
他沒時間也沒這個心思哪。那天離開台灣，再次從她們母女身旁走開，心中從未如此牽掛難捨，跑來這座深山，為的就是想放下部分的責任，去完成自己早該完成的夢。
「會長……我想，我並不適合。由神成君全權處理吧？」
日駒秀川揮了揮手。「龍一郎的個性太過火爆，光他一個……唉……我瞧是不用談了，直接抄傢伙打個痛快。唉唉，要是伊籐那小子在這裡就好辦了，死的都能說成活的，唉唉，咱們『日駒聯盟』怎麼一回事？全日本兩萬多名人馬，竟然派不出一個人來，唉唉唉，難道真要讓人看扁嗎？唉唉唉……」越說越哀怨。
神崗徹靜默地聽著，心知不能再推托，深吸了口氣－－
「會長，我知道了。請允許我出面處理。」
「不用了，你還是結婚去吧。結婚是天大的事，娶個好女人回來再說吧。」他又揮手，有氣無力的。
神崗徹頭一點，再次堅持：「請讓我出面。」
「哪，你說的喔，是你自己硬要去的，我沒有強迫你喔。」日駒秀川忽然換了一張臉，速度之快，令人咋舌。他笑得挺開心，挑挑眉又說：「再過幾天，『武樂聯合』那邊會派人過來關東一趟，你就負責招待，對方是勝山會長的義女，就是這次協調會談的代表，你和她應該是舊識了吧？」
「是，之前在警視廳見過面。」就是上回被警方一同請去的那一次，勝山讓自己的義女代表出面。
「呵呵呵，很好、很好……有了點小交情，談起事來就方便啦。」
神崗徹卻沒辦法像老人那樣樂觀，那女子不是簡單的人物。
再者，他的心懸掛在那對母女身上，根本無暇思索其他。
不知是否太過在意的關係，他竟有種古怪的錯覺，彷彿若不能及時把握住的話，原屬於他的所有，都將從指縫間流去……
結束休假回到公司，林明暖被安排飛一個歐洲的長班。
飛回台灣休息了三天，又接著一個三天的東京班，這個班輕鬆許多，今天飛抵東京，明天在東京停留，後天再飛回台北。
抵達東京，住進下榻的飯店，在一樓大廳沒見到八木或其他熟悉的身影，她取了鑰匙卡回到房裡，丟下行李坐在床邊，怔怔地盯著矮櫃上的電話。
她可以打電話詢問，飯店裡一定有人能告訴她八木在哪裡。
然後，從八木那裡，她一定能知道那個男人這兩個多禮拜過得如何？忙些什麼？是不是也在這兒，在離她很近、很近的地方？
心的底層，有個聲音如絲揚起，輕細地問－－
想著誰，就直接打電話給他吧，為什麼要這樣迂迴曲折？為什麼……
她歎了一聲，無法理解。明明兩人的關係如此密不可分，明明彼此都知道對方對自己的意義，可她還是捉摸不定他的方向。
她仰望著他飛翔，不願給他牽絆，靜靜的、被動的在原地守候，珍惜他每一次短暫的停歇。或者正是這種心態，讓她不願直接尋找他。
我們不能再這樣下去－－他說。
這句話讓她失眠了好幾晚，越分析越混亂，又沒辦法讓自己別去胡思亂想，結果頭部痛了起來。
嘟嘟、嘟嘟、嘟嘟－－
電話真的響了。
心一震，她連忙接起，日文自然地出口：「嗨，摩西摩西？」
「喬依絲桑，午安，我是美希子啦！」電話那頭傳來十分有元氣的聲音，並非她心中期望的人。
捺下微微的失意，她打起精神，「你今天不是休假嗎？我剛才在成田機場辦公室沒看到你啊。」
這位美希子是GH東京BASE的地勤美眉，個性開朗大方，之前在英國留學，現在入社會工作，卻迷戀上中文，聽說讀寫各方面都努力得不得了。
「我是在休假啊，查了查班表，看到你們今天也在這裡，我就開車過來了，現在在飯店大廳，要不要一起出去逛逛？吉兒、凱薩琳和蓓若也要去，剛好湊一車。」
「唔……我、可是我－－」
「好啦，來啦！不要再可是了，今天淺草那邊有祭典，去寺裡拜拜也好啊。就這樣決定了，十分鐘後下來，等你喔！」電話喀地一聲掛掉。
林明暖苦笑，將話筒放回。
起身走到落地窗邊，拉開沉重的窗簾，冬陽瞬間透瀉進來，灑落她滿身。
微瞇起眼眸，或者，真該出去走走了。
「你有些心不在焉。」女子注視著街上的祭典活動，音珠清冷，嘴角揚著極淡的弧度。
神崗徹瞥了眼她的側顏，指間捏著煙，口中吞雲吐霧著，嚴峻的五官籠罩在一片迷濛當中。
「彼此彼此，你也有些心不在焉。」
女子菱唇的弧度加深，雪白的臉終於泛出些顏色。
她整理著振袖和服的前襟，裹在傳統服飾下的腰身雖不明顯，但瓜子臉，下巴細緻，手指秀白如蔥，感覺得出體態十分纖細。
「還好，該談的都談完了，就讓我們一起心不在焉吧。這幾天很謝謝你的陪伴和招待，這次相談的內容，等我返回大阪，會向勝山會長以及其他組長報告，一切的決定權仍在他們手中，我想……貴會的內部也需要時間再仔細研究一番。」她，淺野優香，關西「武樂聯合」勝山會長的義女，也是此次和「日駒聯盟」談判的代表。
她轉頭面對他，雙瞳柔而清，淡然地說：「畢竟是關東、關西兩大黑道勢力的協調和畫分，一不小心，很容易擦槍走火，我們還是慢慢來，多幾次見面機會吧。下回，換你和神成先生來關西，讓我盡盡地主之誼？」
神崗徹可有可無地聳了聳肩。抽著煙，鼻中噴出團團煙霧。
忽然間，他好似被一道電流猛烈貫穿全身，神態一整，雙目銳利地盯住對街。
想仔細再看個清楚，可惜參加祭典的人潮太多，才一瞬間，那抹熟悉的身影便一晃而過，快得讓他以為是自己的錯覺。
「怎麼，是認識的人嗎？」淺野優香對他的反應感到驚奇。
對住那個區域，神崗徹又凝視了好幾秒，雙目眨也不眨，但映進眼瞳的卻是一張張陌生面孔，真的是他日有所思，才會出現幻覺嗎？
吁出一口氣，他下意識回答：「看錯了，我還以為是－－」
「是你心愛的女人？」直覺這麼告訴她。
聞言，神崗徹濃眉輕佻，隨手將煙蒂丟在地上踩熄，淡淡地坦然應道：「是。」
「所以，我是否可以大膽猜測，你的心不在焉和這位女士有關？」
「是。」果然言簡意賅。
她露齒笑了，霜冷的氣質融化不少，語音幽幽然－－
「是嗎？唉，那我們真是同病相憐了，我的心不在焉也跟心裡的男人有關。」
今天是她此行的最後一天，恰巧碰上淺草舉行祭典，她主動請他作陪，出來走走逛逛，卻萬萬沒想到兩人會談到彼此的感情問題。
這些天的接觸，發現她並沒有想像中那麼孤傲，和上回在警視廳時給他的印象不太相同，恆那身清冷的氣質依然，連笑也感覺不到溫度，和他的暖暖全然不同。
暖暖就算不笑，就算板著臉和他冷戰，他還是嗅得到她舉手投足間散發出來的溫暖氣息。暖暖呵，永遠那麼美麗，那麼善良，和她相比，他神崗徹果真是不折不扣的浪子，壞得可以。
這時，淺野優香忽然甩了甩頭，又抬起手拍了拍臉頰，似乎也有些訝異自己會說出那些話。
「對不道，我今天有些奇怪。」
「要不要吃燒丸子？」神崗徹天外飛來一問，「巷子裡有一家老店，除了燒丸子，還有燒仙貝，可以試試。」或者，不談道上的利益畫分，他們還是能做朋友。
淺野優香很快地恢復原先的神態，優雅頡首，淺笑著。「既然是神崗先生推薦的名店，請務必讓我品嚐。」
林明暖不明白自己為什麼要站在這裡？
明明心裡這麼難受，想眼不見為淨，雙腳卻無法不跟著那對男女走。
「喬依絲姊，我們決定了，要跟著祭典隊伍一路逛到上野去，順便去阿美橫街晃晃，你覺得怎麼樣？咦？你要去哪裡？」同行的姊妹拍著她的肩膀。
他們轉進巷子裡，不見了。林明暖慌急地踏出腳步，想穿越擁擠的街道。
「喬依絲姊？！」
「我、我看到熟人，想過去打聲招呼，你們不用管我，等一下我自己再搭電車回去。」丟下話，她擠進人群中，終於跑到了對街，跟著彎進那條巷弄裡。
他一定只是相朋友出來逛逛街、聊聊天、看看熱鬧而已。現代的世界，男人和女人走在一塊兒，並不表示什麼，更無須解釋什麼，如果真要解釋，也找得出一百種以上的理由來套用。是的，那並不能代表什麼。
但是呵，都這樣、這樣努力地說服自己，為什麼心還是亂？還是慌？還是痛？
她知道他的……從來，他就不愛逛街，不愛胡亂聊天，更不愛看熱鬧。
再者，這是和他相識以來，她第一次見到有女性陪伴在他身邊，兩人靠得好近，那雙身影多麼搭配－－這說明什麼？意味著什麼？她不知道，思緒開始紊亂了，反反覆覆都是他說的那一句－－
我們不能再這樣下去……不能再這樣下去……不能、不能、不能……
老店位於巷弄中，依然大排長龍，林明暖很快便捕捉到他們的身影，肩並著肩，排在隊伍的最後。
她忍不住要比較，努力想挑剔他身旁的女子，卻發現那身影如此雅致，淡粉色系的傳統和服，裙擺和袖擺飄著亮橘和鮮紅的櫻瓣，盈盈而立，雖離了一小段距離，仍可瞧見對方婉約的臉容輪廓。
她應該尊重他的隱私，全然地相信他，應該掉頭走開，跟著姊妹們玩樂去。
在心裡，她不斷地傳達出這樣的訊息，想強迫自己轉身。
但是，當那個男人傾身向烤丸子的婆婆說話，指了指旁邊的紅豆泥，而婆婆瞭然地點頭，佈滿皺紋的老臉親切笑開時，林明暖不由得怔怔地站在原地，不知該往哪裡去。
雖然聽不見他跟烤丸子婆婆所說的話，但她心裡早已清楚。
他會請婆婆把丸子烤焦一些，讓外皮變成金黃酥香，然後在丸子上覆蓋雙份的紅豆泥，要厚厚的一大層，他特別喜歡那樣的搭配和口感，同樣地，也是她最最喜歡的。
上一次他和她一塊兒站在那家老店前，吃著熱呼呼的燒丸子和燒仙貝，究竟是什麼時候的事？一年前、兩年前？或者，在更久、更久之前……
這是怎麼回事？為什麼會變成這樣？
這一刻，兩人的過往在腦中飛舞翻騰，對的、錯的、固執的、魯莽的、奮不顧身的、任性迷茫的，她微微地呼吸，不敢用力，因為胸腔的起伏每一下都是這樣疼痛。
抬起手，她摀住嘴巴，不想在熱鬧的氣氛下哭出聲來，眼淚卻順著頰奔流，滲過指縫，流進唇齒，教她嘗到愛情的辛酸喜苦。
她為他心疼，也為自己心疼。
想勇敢地笑，不願去思考那麼多，但這一次再也當不成鴕鳥了，他說對了一件事－－她和他，真的不能再這樣下去。
「小姐，你在排隊嗎？」一對小情侶禮貌地詢問，因為她一直站在隊伍最後頭，沒有移動。
林明暖垂著臉，搖了搖頭，趕緊從手提袋中拿出面紙擦淚。
小情侶手牽著手從她面前走過，聽見那女孩同情地問著：「好奇怪喔，她怎麼哭得這麼可憐？」
「我怎麼知道？」她男朋友無辜地說。
「哼！你不知道我知道，美女會哭，都是被壞男人欺負的。」
「那她也不用站在那裡哭啊。」
「說不定那個壞男人也來排隊買燒丸子、燒仙貝，她看到壞男人，心情不好，當然就哭了。」
越辯論越大聲，在店外排隊的人全被這話題吸引了，紛紛轉過頭來搜尋那個聽說被壞男人欺負、哭得很可憐的美女。
這一邊，神崗徹剛付完帳，和淺野優香一人一支紅豆燒丸子，同樣地想起他的暖暖，和他一樣喜愛這家老店的口味，心中被這樣的記憶填滿，薄唇不禁揚出一道笑弧。
這幾天真夠他忙了，和「武樂聯合」的談判雖然還有一段時間要熬，但至少從明天開始能有幾日空閒，晚上，他會再度確認她飛行的班次，隱約記得，她月底有一趟在東京停留的班，兩個人可以再來這裡逛逛。他想，她會喜歡的。
跟著，他頭一抬，就看見她立在那裡。
「暖暖……」
她就在那裡，站在瑟瑟的寒風中，臉頰紅通通，鼻頭紅通通，眼睛也紅通通，想哭，又不敢放縱。
淺野優香嘴裡正塞著一顆燒丸子，把臉頰擠得鼓鼓的，走在前頭的神崗徹腳步突然停住，害她差些撞上他的背。
順著他的視線望去，她終於發現引起他古怪舉止的原因，直覺反應，這位就是讓他心不在焉的女主角吧。
為什麼哭泣？神崗徹錯愕極了，不明白她的淚所為何來。
「暖暖？」
聽到他一再的呼喚，林明暖一怔，抿著唇，透過迷濛淚眼望著他。
下意識地，她眸光移向他身邊的女子，想想自己現在的模樣，突然覺得好丟臉、好難堪、好自卑，所有的優雅都沒了，一切的美麗都沒了。
想也沒想，她轉身就跑。
「暖暖！」神崗徹大喊，哪裡還管得了誰，剛烤好的紅豆燒丸子被他丟在地上糟蹋了，也跟著拔腿就追。