等到段九回到段府時，情況好似未變，奴婢未走，東西也完好擺著。他立刻招來管事質問。
「這是怎麼回事？不聽我的話嗎？」
管事必恭必敬地說：「不是的，主子，是有人離開也有人留下，留下的人都是出於自願，我們願意繼續侍奉這裡、侍奉您，您待我們就如同家人，在這時候我們豈可忘恩負義，您放心，營救其他人的任務，我們也暗地裡在籌劃了。」
段九落坐，雙肩垂下，神情強忍感激。「你們……你們可知這趟死大於生，為何不聽我的話速速離去？」
有名僕人上前跪下。「段大人，您對我們有恩，我們是人，還得回報恩情，請讓我們留下來陪著您吧。」
「快起來……謝謝你們……謝謝。」
「應該的。」
「大人，我們都站在您這邊，不只我們，整個縣民都是如此！」
段九點點頭，含笑離去。
戌時末。
郊外的一棵樹下，佇立挺拔的身影。
涼薄的夜色，南風也吹不散他心底的憂倀。
段九一手撫著樹幹，額際貼近，眉頭深鎖。
這幾日，他不斷想著，難道是自己錯了嗎？
堅持自己對公正的理念，替百姓申冤，絕對不遠背自己心中的正義，只想做個清廉的好官，這些都是爹在世的時候所教導他的，他始終避守不曾忘卻，而一路走來，沒錯，他得到百姓的讚許、親人的支持，但，同樣地，他的敵人也不曾減少過。
結果呢？
讚許幫助不了他如今的處境，他的正義也救不了至親，這樣，對嗎？
是否他太過堅持崇高的理念，忘記世俗，忘記他的對手正在他背後虎視眈眈，也忘了為自己鋪一條後路。
「唉……」段九一聲長歎，也歎盡人世無奈。
你歎什麼氣？
錦瑟好不容易在山底下找著了段鳳鳴，才剛握住他的手想扶他起身而已，又被他的回憶拉入。
她猜想應是他這次片段的記憶過於深刻，才輕易就把自己捲入。
「是你？！」段九堆了滿臉的笑。「我們又見面了。」終於，有一件事是值得高興了，久久聽不見樹精的聲音．他問：「你怎麼了？」
也不知怎地，錦瑟竟有些害羞，這個段鳳鳴竟將自己牢牢記住，讓她感動不已，原來被人掛念著的感覺是如此好。
沒事。對了，我們多久沒見了？
「又過三年，這次你醒得快，是不是因為我搬動你的緣故？」
搬動？經段鳳嗚提醒，錦瑟才注意到這次環境又不同，是郊外，環境不錯。
你怎麼了？
能跟樹精說嗎？罷了，他向來就不習慣把自己的麻煩丟給別人，更何況對方是個精。
「沒事。只是覺得你還是待在最自然的大地上比較適合，這裡環境清幽，應該適合你修行。」那個段府，他大概回去的機會很渺小，因此他才將這棵樹遷出，就是不希望最後讓人破壞樹精。
這個段鳳嗚真是善良又體貼。
謝謝你。這麼晚了，你怎還不睡？
「待會兒有事要辦。」
對了，上次我還沒跟你說我的名字，我叫錦瑟，你呢？
「你的名字真別緻，我的名字是段九。」
段九，挺好記的。那你上頭一定有八個兄姐。
段九含著柔笑。「是啊。錦瑟，我會離開這裡一陣子，也可能永遠都不會回來了，我只是想告訴你……我很高興認識你，或許我們很少交談，但我很喜歡你，更喜歡你的陪伴，日後你一定要好好照顧自己。」
錦瑟聽得出段九這番話有訣別之意，讓她心頭很不好受。
為何要說徉這麼沉重？你一定還會回來的，你的親人都在此地不是嗎？
「錦瑟，人世間最痛苦的事情莫過於『身不由己』了，你很幸運，因為你不是人，沒有人的七情六慾，無憂地活在天地之間，這是最幸福的事，假如有一天你能成仙，千萬別涉足人間，一步錯，你將無法回頭，懂嗎？」
身不由己、身不由己……這句話段鳳鳴也曾對她說過。
為何兩人說來都是這般沉重，壓得她的心好痛？
段九……
要能觸碰，錦瑟才能感受到那個人的清緒、過去，但這次，她碰不到段九，依舊能感覺他深沉的無奈。無奈——就和段鳳鳴相同。
那是一種無法自己的壓抑。
段九的心好重，她的心好痛。
痛？！怎麼可能，她又不是人，心怎會有痛的感覺？而且那抹痛，教她難以形容，悶況得彷彿要將她拉進沒有盡頭的彼岸。
「嗯？」
什麼叫做「人」？
段九淺笑。「這問題我很難回答你，因為答案千百種。」那我剛剛聽你說的話，心莫名其妙就跟著抽痛起來，這是什麼感覺？我明明就只懂得喜歡、討厭而已，但對那種痛……我無法形容。
「錦瑟，會有喜歡、討厭以外更多更多的感覺，這就是『人』的感情了，『忘了人世的一切』這樣對你比較好。」
忘不掉，是不是很……無奈？
她最常在段鳳鳴身上感受到這種感覺。
段九抬首望明月，半晌後，才輕道：「是啊，人很無奈的。」
無奈的風、無奈的回憶、無奈的抉擇……
不！我看他們經常笑著，做人一定有做人的快樂，段九，你應該比我更清楚才是，在你的生命裡，多少都會有開心的時候。對不對？
她不喜歡看見段九消極的模樣。
「開心……」
有的，他們全家都在一塊過年的時候，那時爹、大哥、二哥、娘都健在，那回憶很溫暖，然後他們一個一個離他而去，七哥也是……最後他面臨全家人的生死關鍵。
再也沒了、再也沒了。
「錦瑟，好夢易醒，等你將來有一天透徹明白後，會後悔的，身為樹精的你，就這麼靜靜地，哪兒也去不了，或許無聊，但如此的『無憂』卻是我最欽羨的。得不到，永遠最好，記住我的話，不要輕易踏入人間。」
風，吹著，帶不走無奈，留下滿地悲傷，凌亂不堪。
段九，不要這樣……
她不喜歡段九變成這般冷冽，完全沒了過去那個朗朗少年的影子，真是官途險惡，才教他變樣嗎？
她想再進入段九的內心感受，這次竟遭到強烈的抗拒。
段九、段九！
她喊他的名字，段九的反應卻好似置若罔聞。
「錦瑟、錦瑟！你又休眠了嗎？這樣也好，知道人世太多事情不見得是好事，你就好好休息，假如有緣，我會再回來看你。」末了，段九折下一片葉子，放入手心內。「我以前只相信自己，但這次我希望能再見到你，錦瑟，保佑我，終有一日……希望我們會再相見！」
段九、段九——
任憑如何呼喚，段九已將心房封閉，再也聽不見她的聲音了。
不久，有人走近段九。
「段大人，準備妥當，該起程了。」
多看幾眼，段九眼眸合上，一抹歎息聲成了他的告別，再睜眼時，過去的溫柔不復，他的眸子帶著銳利的光，那是一種奮不顧身的覺悟。
不再猶豫，段九隨同下屬離去。
錦瑟怎麼追也追不上他，明明兩人距離相隔沒多遠，中間卻彷彿有道隔閡令她無法跨越。
最後。她朝他的背影吼著：段九，我什麼都還不懂，你要上哪兒啊？段九——
她真的什麼都還不懂哪！
段鳳鳴寧死不活，段九走得也這般決絕，人心的確太複雜難懂了。
她真的、真的很想替他分憂解勞。
× × ×
這回，兩人同時清醒。
四眼對望。此時無聲勝有聲。
段鳳鳴訥訥地說：「我沒死成。」沒有抱怨，僅僅陳述事實。
錦瑟睜著一雙無辜的大眼，看著他正慢慢回復的傷勢。「抱歉。」
「你剛剛說什麼？」段鳳鳴不太能理解自己聽見什麼。
「我說……對不起。」鎊瑟心甘情願地說。
段鳳鳴咧嘴一笑。「要聽見你的道歉，我還以為這輩子，喔，不，是到死前恐怕都不可能，怎麼突然開竅呢？錦瑟姑娘。」
善意立刻被錦瑟捆了捆丟開，她怒聲道：「段九，你……」
戰火尚未點燃，錦瑟意識到自己說了什麼，火氣驀地降下，反倒是段鳳鳴，睜大眼直瞪著她的閃避眼神。
段鳳鳴扣住錦瑟的下顎。「看著我！」
錦瑟只得看著他。
「你偷看了我的回憶？」段鳳鳴聲音寒冽如冰，致使仲夏的夜晚格外陰冷，附近的蟬唧、蛙鳴頓時無聲，只剩潺潺流水。
段鳳鳴的眸子似火又似冰，看得錦瑟發顫兼冒汗。今天，她終於體會段風鳴的恐怖，那功夫是殺人不用刀。
「說偷看，太難聽，我可是光明正大……」
「偷看是不是？」難怪最近她半夜偷潛入他房裡，原來不是來殺他而是來看他的回憶。「錦瑟，你真不知好歹！我沒允許，你竟敢私自進入我的記憶裡，真以為我不會發火嗎？」
錦瑟使力揮開他的箝制，耍賴道：「是你不好，我想瞭解你，你卻不告訴我，我當然得另想他法，再者，我只是看看而已，誰教你對我一點防備也無……」不好，段鳳鳴臉色愈來愈難看，她少說兩句為妙。「總之，我已經看了，你也別小氣。不過，段九，你以前比較可愛單純喔。」最後，錦瑟仍然忍不住補上一句致命的話。
段鳳鳴氣得起身往前直走。
錦瑟說自己對她的防備低了？有這可能嗎？他對人向來警戒高，怎會讓一個中途闖入的詩精瞭解他的過去？
是防備低了嗎？
段鳳鳴逕自陷入自己的沉思中。
他是因為希望錦瑟結束自己的性命，因此對她特別，但可沒說她能爬上自己頭頂，真是放縱過度嗎？
段鳳嗚筆直往前，錦瑟跟在後頭，扯扯他的衣袖。
「生氣了？」她意在求和。
段鳳鳴甩袖，不理會她。
「別這樣嘛！不過就看了你的……」話沒說完，兩道殺人目光又直射過來，好……銳利啊，現在是殺人用目光就可以。「嗯，我跟你道歉、跟你賠罪。段公子，你剛受重傷耶，或許外表看不出來，但也不可能這麼快就好，何必走回去呢？讓我施個法，馬上就能……」
段鳳鳴停步、回頭，視線與她對上。
「怎……怎麼了？」她被盯得全身不太對勁。
「你真的本名叫錦瑟？」
「對啊，段鳳鳴，你是不是傷到腦子？」他倆也認識有段時日了，現在又問起她的名，不免怪異。
「你究竟看了我多少的記憶？」
錦瑟陪笑、諂媚，省略道：「不多、不多，就你孩提時代而已。你有個幸福的大家庭，不似我，至今仍孤孤單單。說我幸福倒也是，世上能有多少個詩精呢？」十燁不是屬於她的，這點殘月不知提醒她幾千遍了。
什麼是孤獨的感覺，以前她不太瞭解，直到進入段府；她才能體會。
因為遇上段鳳鳴了。
段鳳鳴心底一怔，頭不回地說：「還不快跟上！」
錦瑟開心地跑到他身旁，自然勾住他的手臂。「不生我的氣了？」
段鳳鳴悶不吭聲，面對錦瑟，他總是無力。
「那……能不能說說你以前的事情呢？」接下來，段鳳鳴肯定會徹底防範她，要繼續探他的過去可就難了。
「休想。」兩個字將她的期望打入谷底。
「段公子，你真的好小氣，段九就很可愛，天真善良到我都想抱抱他，你們明明是同一個人，怎麼相差那麼多呢？」錦瑟故意調侃，還想繼續的發言全在段鳳鳴的冷眸之下收回。
「你有見到我……七哥嗎？」
「你說段七嗎？見過一面而已。」聽見熟悉的名字，段鳳鳴的眼眸黯下，目光始終落在段鳳鳴臉上的錦瑟略有發覺。
段鳳鳴變成這副模樣，是因為段七嗎？若不，段鳳鳴為何誰也不問，獨獨關心段七？
「段鳳鳴？」她好想瞭解段鳳嗚的過去究竟怎麼了。
「我……已經忘了他們的樣子了。」
甚至偶爾想起時，他還會驚訝地自問以前真有這些手足嗎？
或是，其實他只是作夢而已，他根本自始至終都是一個人孤獨地活在世上，更甚，他也許也不是人，只是一縷無處收容的魂魄」遊蕩在天地間。
「段鳳鳴，你別這樣。」惹得她的心又疼了起來。
「我都不清楚我究竟是作夢的人，或是誤以為自己是人的鬼。」
段鳳鳴深深的悲哀流入錦瑟心坎處。
錦瑟握住他的手心，緊緊地。
「錦瑟無端五十弦，一弦一柱思華年。莊生燒夢迷蝴蝶，望帝春心托杜鵑。滄海月照珠有淚，藍巴日暖玉生煙。此情可待成追憶，只是當時已惘然。」她淡淡吟出這首不該出現在此時此刻的詩。
「這是誰做的？」他雖然不熱中作詩，但也閱讀過不少名家之作，如此綺麗的文筆，他不曾見過。
「我的主子——李商隱，詩名就叫『錦瑟』，也是我的名字。你知道『莊生曉夢』嗎？是一個究竟是人作著蝴蝶飛舞的夢，還是其實是蝶卻夢見自己是人的故事……段鳳鳴，你就如同莊生，你活在真實裡，卻忘了自己是個人，因為你誤以為自己在夢裡，你已經作了足足四百多年的夢了。」
段鳳鳴凝視錦瑟，久久不語。
該說她一針見血嗎？
「你該醒來了。瞧！你有溫暖，你的的確確是個人。」錦瑟指尖輕輕拭去段鳳鳴的眼淚，莞爾。「原來，你也會哭呢。」她真的、真的好喜歡他，也好心疼他的寂寞，若他們能再早一點相遇，自己就能多給他想要的關懷了。
他一直在作夢嗎？
他真是個人？。
「我活了四百多年……還是個人？」
為何錦瑟看來比他還瞭解自己呢？
段鳳鳴淚流滿襟，心中不禁震盪起來。
錦瑟沒來得及回答段鳳鳴的話，中途就有人切進來。
「段鳳鳴，你根本就不是人了！你是鬼刈。」壓低的嗓音，夾帶濃濃殺意。
段鳳鳴擋在錦瑟身前，全身戒備。
陰風襲入，來者不善，也不是個人。
錦瑟想要站出來，卻被段鳳鳴緊緊護在身後。
「鬼刈？這是你另一個名字嗎？」錦瑟好奇池問。
亂不動、我不動。
段鳳鳴尚有餘裕回答：「我只姓段。閣下確定找的人是在下？」
異常冰冷清麗的女子提劍，劍鋒直指段鳳鳴，意圖明顯。
「確定是找你的。你想想看，是不是幾百年前你不小心改過名字？」
「錦瑟，閉嘴。」
錦瑟一個回轉，輕易擺脫段鳳鳴的控制。
「你才給我退後。不過是個人，還敢在我面前逞強。」眼前這全身黑的傢伙看上去就不好對付，還是讓她來吧！
「錦瑟！」注視這名女子的眼神，段鳳鳴覺得有種懷念，彷彿在哪裡見過，尤其是她身上散發的氣息竟與自己相似。
褪去不濟事的假象，此時的錦瑟，眼神銳利，戰意熾烈，她從殘月那裡繼承的血液也包含征戰的本能。
「鬼刈，你要個女人幫你嗎？」女子顯然不喜歡跟女子打鬥，眸子閃過輕蔑。
「誰要幫他，我只是想跟你打而已，要投降就先說一聲，我也省下工夫。」
女子省下廢話，銳鋒一挑，攻向錦瑟。
兩人過招，一來一往，毫無喘息的空隙。
女子手上凌厲的劍，招招刺往錦瑟的致命處，錦瑟則總在千均一發之際才躲開，教段鳳鳴為她捏把冷汗。
鋒利的劍劃出數道銳利的光芒，道道砍掉錦瑟的衣袖．錦瑟沒有動怒，反而玩興漸起。
「挺不錯的！」
「你也不差。」
兩人對彼此的能力互生好感。
繼而女子把劍往上一拋，錦瑟見狀，手心上下擱在身前，屏息，剎那，她的掌心冒出刺眼的光芒。
蓄勢待發間——
錦瑟掌心的光芒攻向女子，女子的劍卻突地轉向刺入段鳳鳴胸口，段鳳鳴來不及反應，當場口吐鮮血，他的手握著劍，全身沾滿紅艷，心臟猛烈收縮，他感受到前所未有的劇烈痛楚。
「段鳳鳴！」錦瑟大喊。她太大意了。
目的達成，女子輕易化去錦瑟的攻擊，笑著離開。
錦瑟來到段鳳鳴身邊。「你沒事吧？」
段鳳鳴又吐一口血，笑得諷刺。「你忘了，我死不了。幫我……幫我把劍拔出……」他不是沒感覺了，為何這把劍竟能讓他痛入骨髓？
「真的可以？」沒見過段鳳鳴露出那麼奇怪的表情，她好緊張。
段鳳鳴扯笑。「我可不希望最後這半截斂永遠都留在我體內。」
錦瑟見他一臉無所謂，立即將劍拔出。劍才離開段鳳鳴的身體，隨即化做塵埃，兩人對這情況都覺得奇特。
正當錦瑟開口想問時，段鳳鳴的傷口不但沒癒合，反而湧出更大量的血，這情況重重嚇到錦瑟。
錦瑟驚慌失措。「段鳳鳴，你別嚇我，怎麼回事？怎麼回事啊？」就連她也沾上段鳳鳴的血液。
段鳳鳴也不清楚自己的身體怎麼回事，或者該說自從第一刀沒人他體內後，他再也不瞭解自己的身體。
難不成這次他的心願要達成了嗎？
「錦瑟，說不定……說不定這次我真的要跟你說……」他期待許久的心願，當下卻有抹放不下。
是啊，他捨不得錦瑟一人，她說她孤獨，他也想多陪陪她。
錦瑟抱著段鳳嗚，聽了猛掉淚。「不要！不要！我什麼都不要聽，你會好好的，你不會死、你不會死的……」她不要段鳳鳴死，不要！
死對段鳳鳴來說，應該是解脫，但她就是不想看他死。
死就代表結束，什麼都沒了。
她不要這種結果，她想永遠，永遠都陪在段鳳鳴身旁。
「錦瑟……」
「我不要你死，我好喜歡你，你不可以死……」她的心從來沒有這麼痛過。
哭得紅腫的雙跟，段鳳鳴見了好心疼。
「我也很喜歡你，喜歡你的陪伴，所以你一定要好好照顧自己，別讓我擔心——」嚥下最後一口氣，段鳳鳴合上雙眸，呼吸乍停。
他一生求死，到臨死前，卻獨獨放不下錦瑟，就跟那時他放不下樹精一樣，她們有著同樣的名——錦瑟。
「不要、不要啊……」她淚流滿面，無法抑止心底的波濤。
段鳳鳴的死，終於讓錦瑟明白何謂人。她的感情不再是純粹的喜歡與厭惡，也包含了複雜的不捨和傷心，這即是七情六慾。
她也瞭解何謂身不由己。
段鳳鳴身不由己……她亦是。
她再也回不到過去那個單純的詩精了。
這一切，都是段鳳鳴的錯……
山谷底下風，一波一波，卻帶不走所有的悲傷。