一大早，人事部小姐忙著將人事異動的公文，張貼到各個處室的公佈欄，當然此舉立即吸引了許多關注者的目光。
范凝素並沒有像其他人一樣，一大早就擠到了公佈欄前，無眠的兩日讓她整個人明顯地憔悴了許多。此刻的她，根本不關心什麼人事異動，她一顆心還停留在昨日的爭吵中……
今天早上，一顆期盼的心在找不到那抹熟悉的身影後，載滿了失落。
三個多月來，每天清晨看到他已成了一種習慣，今天的缺席表示什麼？她跟他之間結束了嗎？
結束——這兩個字令她的心一驚。不！她不禁握緊了手中的鉛筆。
他怎麼可以這樣不由分說地就定了她的罪？他怎麼可以這麼輕易地便相信了流言？別人對她的誤解，她可以不當一回事，但……她一顆心已全繫在他身上，他難道感受不到？
手中的鉛筆因主人過度的激動，啪地一聲斷成兩截。
不！她不能讓他繼續誤解她，她要立刻找他解釋清楚！
思及此，她立即拿起了電話。不料才撥了第一個號碼，滿面淚痕的王秘書突然衝到她面前，不由分說便給了她一個清脆的耳光。
「范凝素，我哪裡得罪你了？為什麼你要這麼對我？」
全無心理準備的范凝素被這又重又有力的巴掌掃落在地，手中的話筒也摔出了桌面，垂掛在桌沿。倒在地上的她撫著火辣的面頰，錯愕地望著眼前的一切。
雖然此刻，大多數同事臉上多是悻悻然的表情，但也有人看不過去地挺身而出，扶起了倒在地上的她，而以譴責的目光望著王秘書道：「事情還沒查清楚前，你不覺得出手打人有點過分嗎？」
仍處於激動中的王秘書見有人護著范凝素，情緒更加失控地衝向前，想再給她一巴掌，卻被身後的同事攔住。
「王秘書，先別衝動！」有人安撫道。
「是啊！她背後有部長撐腰，誰動她誰倒大霉。」有人諷刺道。
眾人你一言我一語，讓王秘書哭得更是肝腸寸斷。
被擋在後面的范凝素並沒有哭，她勇敢地排過眾人來到王秘書面前，以一種淡然的語氣問道：「對不起，我可以知道自己做錯了什麼嗎？」
「范凝素，你還要再演下去嗎？」出口的是趙世珍。「若要人不知，除非己莫為。你和部長間不清不楚那是你的事，為什麼要用這麼歹毒的手段陷害王秘書？」說完，她還怒沖沖地將手中的公文揉成一團，扔到范凝素臉上。
這一而再的屈辱幾乎將范凝素佯裝的冷靜擊潰，但她強逼自己裝作無動於衷，在眾目睽睽之下，彎下腰拾起了地上的紙團。
攤開紙團，首先映入眼簾的，是王秘書調總機室的公文；而其留下的空缺，竟然是由她范凝素升任……這一眼便讓她立刻明白了怎麼一回事。
一陣錯愕之後，接著，她竟有種想狂笑的衝動。上天就這麼喜歡開她的玩笑嗎？為什麼所有倒霉的事全落在她頭上？難道真是天將降大任於斯人也的一種磨難？
想到這兒，她又嘲諷地一笑，笑容空泛且苦澀，但更多的是無可奈何。
原以為，自己找到了一份人人稱羨的好工作，如今看來，這裡再也沒有她容身之處了。
突然，她疲憊地轉過身，想遠離這是非的所在。此舉，卻遭到同事更大的撻伐。
「這樣就想走？」趙世珍立即攔下她。
望著對方那張猙獰的臉，一波又一波的疲憊感更加強烈地襲上范凝素的心頭。她不想搭理她，想由她身旁繞過，不料，趙世珍卻不放過她的再次攔下她——
「范——」
「什麼時候上班時間可以不用辦公了？」
這威嚴深沉、略帶怒意的話語，立即阻斷了趙世珍口中的不滿，也引得一旁看好戲的眾人，紛紛知趣地回到了座位。大家雖乖乖地回到座位上假裝辦公，但眼角餘光，還是偷偷地瞥向走道上的王秘書以及范凝素身上。
魏持恆環視了一下眾人，接著筆直地朝王秘書走來，表情是少見的嚴厲與凝重。
「王小姐，調你到總機室是基於職務上的考量，與任何人無關。如果你對新職務不滿，大可離開，我不希望你用這種不理性的態度來面對任何人。」他緊盯了她一會兒後，才將身子轉向范凝素。「范小姐，麻煩你到我辦公室來一下，對於你的新職務，我想我們需要好好溝通一下。」說完，他立刻轉身走向辦公室。
他一走，眾人訕訕的眼光立刻投向范凝素，王秘書更是一臉的恨意。
范凝素卻彷彿對這所有目光視而不見，她只是面無表情地環視眾人一眼，隨即被動地移動腳步。
「為什麼要這麼做？」一進到部長辦公室，范凝素立即虛弱地質問道。
「很簡單，我要的是一位稱職的好秘書，而不是一個喜好散播謠言的八卦婆。」魏持恆回答得理所當然。
「你難道沒有想過這麼做的後果？」她歎了口氣。
「重要嗎？」他來到她面前，一瞬也不瞬地盯著她。「也許，我一直在期待『後果』的發生也說不定。」
這話讓范凝素渾身震了一下。
他再向前一步。「我不否認自己一直對你虎視耽耽，我相信你應該也可以感覺出來。」他停了一下。「我一直在等一個適當的時機向你表白，畢竟，我已經過了那種追逐愛情的年紀，我怕輸，也輸不起。」
范凝素直勾勾地看著他，似乎被他這番話所震懾。
一會兒，他又道：「我已經很久沒有這種感覺，我以為，我這輩子不可能再跳進婚姻的牢籠中，直到遇見你，似乎又讓我有了被束縛的勇氣。」
他眼中的殷切漸漸讓范凝素從震懾中恢復。
「我最害怕的事終於還是發生了。」她收回目光，接著重重地又歎了口氣。
「只要你勇於面對，那並不可怕，對不對？」他立即接口。「其實，如果我夠狠，早就用我的權勢來逼你就範，但我並不願意那麼做，我要你心甘情願地認定我、跟著我。」他一頓，定定地看著她。「坦白說，我已經沒有力氣再玩那種所謂的愛情遊戲，我要的是一份安定、一種心靈相通的平凡幸福，或許我在愛情上無法滿足你，但年輕小伙子給不起的安定，在我這裡卻不虞匱乏。」
他的話似乎有一種吸引力，將她吸入他所構築的美好情境裡。望著他，剎那間，她有些迷失與茫然。但突然，一張性格的臉龐適時地浮起，讓她模糊的立場立刻變得鮮明……
沒錯！他的話擊中了她的要害，幾年來的操勞與奔波，讓她渴求一份安定的感覺。如果這番話是在她的心尚未陷落之前聽到，或許，她會考慮投入他的懷抱。
如今，已太遲！
「你很坦白。」立場一旦鮮明，再度望向他的眼似乎已找不到猶豫與害怕。「我不否認你開出的條件很誘人，讓人一點也找不到拒絕的理由。」
「雖然如此，你還是準備要拒絕，是不是？」她眼中的坦然讓他的心直往下沉。
雖然她但笑不語，但她臉上的笑容無異已說出了答案，一種被拒絕的失望浮上眼角。
「你拒絕我，是為了那個天天送你上下班的男人嗎？」
這話讓范凝素吃驚地挑了挑眉，似乎訝異他竟然知道這件事般。
他苦笑了一下，「想打贏一場仗，總要先摸清楚敵人的底細，更何況，我的年紀也還不到老眼昏花的地步。」
他眼角的失望與苦澀，讓她同情地一喟，「你應該對我用一些手段的，或許這樣一切會容易些。」
「如果你願意給我一次機會，我想我會的。」他再度苦笑了一下。
「對不起……」她垂下眼。
見氣氛變得有點僵，魏持恆敲了下她的頭，佯裝不悅地道：「喂！不要跟我說這三個字，我可還沒承認失敗喔！」他再道：「雖然我不否認我很嫉妒那個讓你義無反顧的男孩子，但這並不表示我會對你放手，我想他還是要隨時小心我把你搶過來。」
他輕鬆的語氣感染了范凝素，她跟著也笑道：「你放心，我會隨時提高警覺，並且把你的警告慎重地告訴他。」
他被她這番話逗笑了，突然他話鋒一轉：「知道我的企圖以後，還有勇氣當我的秘書嗎？」
「你真的確定要這麼做？」她反問道。
「為什麼不？」他反問道。「如果是你，你會因為外在不實的閒言閒語，而否定掉一個人的才能嗎？」
她垂下眼笑了笑，內心的憂慮也因這一笑而豁然開朗。
「我怕我無法勝任這份工作。」
「不用怕，第一關你已經合格了，史密斯夫婦中午約我到下榻的飯店簽約。」
「合約已經拿到手了？這麼快？」她掩不住驚訝地道。
魏持恆點點頭，欣賞著她眼中的驚訝。
「太好了！」她是真的感到高興。
「范秘書，你願意跟我一起分享這次的勝利嗎？」
「現在看來，我似乎完全找不到拒絕的理由了。」她攤了攤手。
???
無視於同事眼中那不以為然的目光，整理好一切搬進部長室的范凝素，在中午休息鐘聲響起時，大方地伴在魏持恆身旁，在同事的注目禮中走出了南昌大樓。
由於魏持恆的賓士轎車剛好進場保養，他們準備攔計程車到史密斯夫婦下榻的飯店，進行簽約的動作。
初出大樓，刺眼的陽光讓兩日無眠的范凝素有些暈眩地踉蹌了一下，還好身旁的魏持恆及時扶住了她。
「怎麼了?你的臉色似乎不太好。」他關心地問道。
「沒什麼，只是太陽太大曬得頭有點昏。」她掩飾性地笑笑帶過。
一聽她如此說，魏持恆立即體貼地將手中的文件舉高，替她遮去了炙人的驕陽。
「這樣好些了嗎？」這舉動雖屬紳士行為、動機良善，卻無形中將范凝素整個人圈在懷中，形成了一個在外人看來相當親密的姿勢。
范凝素雖明白對方的善意，但這親密的舉動卻令她相當不自在地垂下眼。還好，這尷尬的處境並沒有維持多久，一到路口，一部空的計程車隨即靠了過來。
???
一夜無眠的痕跡一樣寫在徐中曦的臉上。
再度來到南昌大樓，他告訴自己「只是想」再給她一次機會，讓她證明自己的清白，而不是內心那難以言喻的失落引領他來到這兒。
昨日失控的情緒歷歷在目，輾轉了一整夜，他發現自己竟無法像以往般灑脫地揮手道再見。他似乎中了某種魔咒，這魔咒不斷地揪扯著他的心，折磨他的理智。
直到此刻，他還是不願承認自己愛上了范凝素，但他卻又無法對自己有別於以往的反常行為提出解釋，紛亂的心讓他只有為自己找了個再度來到這兒的理由。
來了已有好一會兒，卻只是呆坐車中讓矛盾再次糾結。
他該相信她嗎？他該給她一次機會嗎？她值得自己放下身段破例一次嗎？行動電話握在手中，自尊卻遲遲讓他撥不下手。
就在心頭被種種矛盾糾結之際，自南昌大樓走出的兩個人影，讓他的血液又在瞬間凝結。
僵著頸子瞅著他們上了一部黃色計程車，他的感覺似隨著兩人間的親暱動作而麻木。雖如此，在黃色計程車切入快車道之際，殘存的意識驅動著他抬起了發顫的手，發動引擎追了上去。
跟著黃色的車影停在豪華飯店前，他發顫的心頓像被猛戳了幾個洞般。彷彿想印證胸中的想法是錯的，他顫著手跟著推開了車門……
看著兩人旁若無人般地走進大廳，走向了櫃檯，接著，又走入了他最害怕的客房部專用電梯時，他感到自己寒冷的心像氣充過頭的氣球在瞬間炸了開來，炸掉了他所有的矛盾。
???
成功地拿到合約回到公司時，已快兩點了。
由於心頭一直惦記著昨日與徐中曦的誤會，下午一回到公司，她立即撥了他的行動電話，想解釋他對自己的誤會。
然而，連撥了十幾次號碼，得到的結果均是沒有回應；她不死心地再撥到他任職的銀行辦公室，卻一樣無人接聽，這樣的結果讓她心頭的黯然更加擴大。
強壓下心頭的悵然，好不容易撐到下班時刻。她帶著心中的期盼步出大樓，在熟悉的身影依舊杳然的情況下，濃稠的失落感再也無法讓她冷靜下來，一股衝動讓她迅速地騎上自己的機車，往他任職的銀行飄去。
雖然銀行營業時間已過，但由於經理認得她，透過通報，她得以順利上樓。此刻的她，因即將見到他而緊張，她打算好好地向他解釋一切，毫不保留地招認自己對他的情感……
然，還未到門前，自虛掩的大門內傳來的女子呻吟聲，卻讓她胸中的熱情頓挫。她遲疑了一下後推開了門，不料，門內火辣辣的一幕，讓她的腦門轟地一聲，在瞬間炸了開來。
只見，徐中曦躺在沙發上、衣衫不整地摟著一個半裸的艷麗女郎激情地擁吻著，兩人似乎相當沉醉其中，上演的限制級動作並不因她的出現而停止。
目不轉睛地望著他們，滾燙的淚水因不可置信而滾落下來。她顫著身子，不斷地向後退……最後，似是已到忍受的極限，她快速掩面轉身飛奔出去。她一離開，徐中曦立即將懷中的女郎緩緩地推到一邊。他面無表情的直起身，筆直地走到酒櫃前，自其中取出一瓶酒後，就著瓶嘴大口大口地灌了下去。
仍坐在沙發上的女郎對他這突然的舉動有些愕然，略整了整衣衫之後，她來到他的身旁，以一種興味的目光望著他道：「你突然找我來的目的，就是為了演這場戲吧！」
見他不語，她苦笑了一下後，燃起一根煙。「我不否認你的吻令人回味無窮，但是你知道嗎？」她輕吐出一道輕煙。「我一點也不喜歡此刻自己所扮演的角色。」
徐中曦沒有接腔，只是不斷仰頭喝著酒，似乎只有酒精，才能化開心頭的苦澀。
???
水晶飯店六樓依然生意鼎盛。
以往藉著忙碌，范凝素可以將所有不愉快暫時忘卻，但這一次體力與精神上的大量耗損，讓她幾乎已到支持的極限。在將滿滿的盤子收回廚間之後，她再也支撐不住地靠在牆邊。
「凝素，怎麼了？」見狀，郭大姐疾步走了過來。她挪過一張椅子，將臉色發白的范凝素扶到椅子上。
強烈的暈眩令范凝素無法言語，她痛苦地閉上眼睛。
「凝素，很不舒服的話，還是先回家休息好了。」望著她浮腫的眼皮，憔悴的容顏，一絲歎息又悄悄爬上郭大姐的心底。范家的遭遇，她約略知道一點，當初，就是因為同情她的遭遇才破例錄用以鐘點計酬的她。
暈眩感仍在，但好強的她卻拒絕了郭大姐的好意。她勉強地直起身，但殘存的暈眩仍令她的腳步踉蹌不穩。
最後，在郭大姐的強迫下，她破例地早退了一個小時。
略為休息後，暈眩已減輕不少。身體的傷痛雖可以藉著暫時休息而獲得改善，但下午那令人心痛的一幕卻像鬼魅一樣，無時無刻地揪痛她的心，愈想擺脫，卻愈揪愈緊。
為什麼他要這麼對待自己？這是她整個晚上不斷問著自己的一句話。
腳步虛浮地來到地下一樓員工停車場，她機械化地找著自己的摩托車。
由於心神嚴重失焦，她完全沒注意到身後那一抹向她逐漸靠近的黑影。等她意識到有異而回過頭時已來不及，黑影以迅雷不及掩耳的速度將她撲倒在地。
「漂亮的小妞兒，你故意這麼早離開，是想引誘我嗎？」黑影緊壓著她，一雙手不規矩地拉扯著范凝素的衣袖。
對方眼中的淫邪之火讓范凝素立即知道自己遇上了什麼。不斷落下的侵犯伴隨著陣陣酒臭，讓她心中的恐懼不斷升高，她死命地掙扎著，並出口呼救。
然，地下一樓並非顧客可以停車的樓層，除了員工，根本無人會在此出入；加上此刻仍是上班時間，也非換班時刻，她的呼救迅速淹沒在空蕩的空間中，成了一道道回音……
她的激烈掙扎似乎加深了侵犯者的征服慾望，動作更加粗暴大膽。一番掙扎之後，范凝素的襯衫終於被撕裂，露出了白皙無瑕的胸脯。這像雪一樣白的肌膚，似乎讓侵犯者不可置信地震了一下，壓住范凝素的身子在瞬間僵硬。
整個人雖已快虛脫，范凝素還是抓住了這個千鈞一髮的空檔，用盡生平的力氣張口咬住了對方的手臂。
「哎呀！」劇痛讓對方立即鬆開了緊抓住她的手。
壓力一失，范凝素奮力地推開了他，企圖逃離魔掌，但仍快不過對方的手，她的頭髮瞬間被對方揪住。
「你這個臭婊子，竟敢咬我？」他用力拉扯著她的頭髮，面孔因劇痛而扭曲。
「你以為自己還是個清純玉女嗎？中曦也只不過跟你玩玩而已，你就以為你已經飛上枝頭當鳳凰了嗎？」說完，憤怒讓他將她用力地拋向地面。
頭皮被撕扯的痛楚、以及雙膝用力墜地的疼痛，此刻都被對方出口的話語壓過。中曦？他認識他？他到底在說什麼？望著似曾相識的對方，她眼中的恐懼漸漸轉為一股深切的茫然。
「你以為中曦真的愛你？哈哈！你是個可憐蟲，你知不知道？」她眼中的茫然讓對方哈哈大笑起來。
他的話讓她強力地震了一下。
他搖晃著身軀仰頭繼續狂笑道：「原來你什麼都不知道嗎？我告訴你，中曦根本不愛你，他只不過和紹堅打賭，要在三個月內把上你……」他慢慢地靠近她，眼中那抹淫邪的渴望表露無遺。「既然中曦憑著一部勞斯萊斯就可以和你上床，那我姚敬威當然也可以！」他迅速地撲向她。
自從水晶廳那驚鴻一瞥之後，他就像中了邪般地渴望著她。然，礙於徐中曦，他始終只敢把渴望放在心中，偷偷地看著她。今晚，公司同仁聚餐，他故意把地點挑在范凝素工作的六樓，是為了私心，也為了釋放心中那股愈來愈高築的渴望。
他的話一字一句都像針般刺入范凝素寒冷的心底，原本蒼白的臉在瞬間更是毫無血色。
這就是真相嗎？這就是問題的答案嗎？她感到血液正一點一滴地滲了出來。
姚敬威猙獰的面孔襲上她的剎那，那骯髒的碰觸終於讓范凝素的情緒在剎那間潰決，她開始不受控制地尖叫嘶吼著。這歇斯底里的反應雖讓姚敬威頓了頓，但在理性已全被慾望掩埋下，他更加放肆地持續他獸性的侵犯。
終於，范凝素不斷的尖叫聲引來了兩名警衛。
「住手！」
警哨聲夾雜著呼喝聲讓姚敬威的理智在瞬間被喚醒，他趕緊落荒而逃。無奈體內的酒精讓他心有餘而力不足，才跑了幾步，便被其中一名警衛制伏。
「你這禽獸不如的東西！」另一名警衛氣憤地拿出隨身的警棍，毫不留情地揮向地上的姚敬威。
「不要打我，不要打我，我是汪紹堅的朋友！」姚敬威痛得抱頭鼠竄。
汪紹堅三個字雖讓那名警衛住了手，但眼中的輕蔑與深惡痛絕又讓他忍不住補了幾下。
透過無線電的通報，汪紹堅下來的動作不算慢。
望著縮在牆角、身上披著警衛制服的范凝素；再望向地上狼狽不堪的姚敬威，汪紹堅的眉頭一下揪得好緊。
一見到他，鼻青臉腫的姚敬威立刻爬到他面前來，抓住他的腳道：「紹堅，不是我，是她先勾引我的……」
見他竟把獸行推到對方身上，一旁的兩位警衛臉上立即出現憤怒的神情，但礙於主管在場，只能敢怒不敢言。
見狀，汪紹堅歎了口氣後，彎下了身子扶起他，「敬威，你知道你自己在幹什麼嗎？怎麼會這麼糊塗！」
聞言，姚敬威像一個做錯事的小孩一樣，瑟縮地垂下了頭。
汪紹堅又是一歎後，轉頭對著身後兩名警衛道：「這件事先不要張揚出去，麻煩你們先將姚先生送到我辦公室，我來處理。」
雖知道主管所謂不要聲張就是想大事化小之意，心中雖不齒這樣的作法，但拿人薪水的等級只能隱藏心中的正義感而奉命行事。
他們一離開，汪紹堅立刻來到范凝素面前，遲疑了一下後，他蹲下了身子，歉然地道：「范小姐，對不起，我為我朋友的行為鄭重向你道歉。」
聞聲，范凝素緩緩地抬起一雙空洞無助的眼。雖望著他，焦距卻似乎落在遠方。「是……真的嗎？他所說的一切全都是真的嗎？」
「對不起，我聽不懂你的意思。」這沒頭沒腦的問題讓汪紹堅一愣。
「你跟中曦之間的賭約，是真的嗎？」她空洞無神的焦距此時似乎才開始慢慢對焦，落在他的身上。
這意料外的問題讓汪紹堅大大地震動了。望著眼前這張蒼白無助的容顏，他突然不知該如何回答。
他雖未語，但剛剛的震動無異已說明了一切。陡然間，范凝素笑了，笑容中充滿了空洞與淒涼。
「我懂了，謝謝你。」接著，她緩緩地起身，筆直地往回走。
「范小姐，你等一下，我送你回去。」怔了一下後，汪紹堅慌忙地找著口袋中的車鑰匙，奔向一部高級房車。
范凝素沒有停下腳步，只是一步一步地走向車道出口。迎面涼風讓她迅速打了幾個冷顫，才八月天而已，這夜晚竟讓她感到無比的寒冷……