天牢中的諸人順著春江水，被送到了江陵。
翩翩沒有去與他們道別，這段日子，她足不出戶，從晨曦到日暮，她都待在房中做一件事－－畫畫。
從小不學無術，琴棋書畫無一精通，如今，竟可以靜下心畫畫，而且，還畫得不錯，連她自己都感到驚奇。
「公主。」橘衣邁進屋子，在一旁瞧了老半天，拍手讚道：「你真神了，明兒也給我畫一張，好嗎？」
「那不行，」翩翩淡笑著搖頭，「我只給我自己畫。」
她每日都對著鏡子，描下自己的一顰一笑，期望能繪出一幅最逼真的。但宣紙撕了一張又一張，總不能令自己滿意。
「公主呀，恕我多嘴，你為什麼忽然想起要畫畫了呢？」橘衣問。
「因為……我想為自己留下點什麼。」她曖昧不明的答，弄得橘衣莫名其妙。
「對了！」她隨後往桌上一指，「前兒個攝政王替我打了一頂鳳冠，你替我收起來。」
雖說是一頂為王妃打製的鳳冠，卻儼然是皇后佩戴的氣派，單單上面的夜明珠便罕見之極－－五百多顆珠子，除了鳳嘴上銜著那粒最大的，其餘顆顆圓潤相似，大小分毫不差。
橘衣點了點頭，將鳳冠鎖入櫃中，忽然想起了什麼，回眸道：「哦，對了，公主，門外有人想見你。」
「是誰呀？」
「是……」她支支吾吾，「我想著，你大概不願意見她，所以就沒讓她跟我一塊進來。」
「到底是誰？」
「蘇姬娘娘。」
「她？」翩翩一愣，「她怎麼忽然想起來見我了？」
自從玄熠娶了自己之後，她便與蘇姬井水不犯河水，除了在公開的場合碰碰面，點頭一笑之外，私底下從不來往。
這會兒，對方竟主動前來見她？好詭異的事……
「蘇姬娘娘捧著一籃子鮮果，說是來向你請安的。」橘衣凝著眉，「我也奇怪呢，她怎麼忽然如此熱情了？」
「請她進來吧。」翩翩鎮定精神，吩咐道。
橘衣聽令去了，不一會兒，就見蘇姬掀起簾子出現在她眼前。
憶起第一次見到這個女人時，只覺得她像開得正艷的荷花，清麗逼人，雖然成親的時候被蠍子咬中憔悴了一陣，但之後又恢復了紅潤漂亮的臉蛋，
可現在，她削瘦而蒼白，像縷幽魂般飄浮到她面前。
翩翩心中一驚，努力笑道：「蘇姬姊姊來了，快請坐吧。」
「公主太客氣了。」蘇姬欠了欠身，並不坐下，「論妻妾的次序，我應該稱你為『姊姊』才對。」
「呵，誰做姊姊，誰當妹妹，有什麼關係？只要我們和睦便好。」
「公主說得是。」蘇姬捧過果盤，「昨兒個我母親進宮來看我，從鄉下摘了些果子來，我想著公主你一定喜歡嘗個新鮮，便斗膽帶來了。」
「現在剛剛開春，咱們南桓國雖然富饒，可春天能見到如此新鮮的果子還算希罕的事呢，我自然是喜歡的。」
這果子，自然不是從什麼鄉下摘來的，說不定是花重金從氣候溫暖的他國買來的。這份人情，她怎麼可以不領？
「公主不想嘗一枚嗎？難道怕這果盤裡有毒蠍？」蘇姬盯著她的纖纖玉手。
「哪會呀！我正想嘗個新鮮呢！」翩翩笑笑，連忙將手伸向果盤。
別人已經把話說到這份上了，若不領情，就太不應該了。
雖然蘇姬是玄熠的另一個妻子，一想到這個身份，她心裡就難過……但她也不願意這多事之秋，宮裡再發生什麼事端。
能和睦，就盡量和睦吧！
這樣想著，翩翩將果子遞到嘴邊，「卡嚓」咬了一口，清甜的果汁霎時注入她的喉嚨。
「好吃，果然好吃……」她抬眸，想稱讚兩句，但對著蘇姬的目光，不由得愣怔了。
蘇姬正死死地盯著她，盯著她被果汁浸潤的嘴唇，彷彿生怕她沒有嚥下。
蘇姬的手在微顫，雖然，已經緊緊地攥住了裙上的綵帶，然而仍然可以看到那瑟瑟的顫慄。
是什麼，讓她如此緊張？她不至於為了一枚果子緊張至此吧？
翩翩腦子嗡的一聲，忽然，一個可怕的想法竄了出來……難、難道蘇姬她……
「這果子叫什麼名字？」清了清嗓子，她問道。
「不、不知道……」蘇姬的聲音也在發抖，幾乎說不完一句話。
「瞧你緊張的樣子，難不成在這果子裡下了毒？」翩翩笑了笑。
「我……」蘇姬腳下一軟，差點跪倒在地。
「怎麼？」她笑容凝固，「難道我猜對了？你真在果子裡下了毒？」
「你？！」一旁的橘衣臉色大變，連忙上前護住翩翩，「公主說的可是真的？這可不是開玩笑的，你快說實話！」
「我……」蘇姬柔弱的身子終於全然崩塌，淚水從哀怨的眸中滑出，「對、對不起，我只能這樣做……」
「惡毒的女人！」橘衣上前對著她就是一巴掌，狠狠打在她的臉上，「快把解藥拿出來！」
「我、我沒有解藥……」
「那就快傳御醫呀！」橘衣跺著腳，就想往門外去，卻被一隻手拉住了她的袖子。
「先別聲張，得把事情問清楚。」是翩翩－－她拉住了她。
「公主，跟這種蛇蠍心腸的女人有什麼可說的？她當然是因為嫉妒，所以才想害死你的！」橘衣急得大嚷。
「是嗎？」翩翩擦掉唇邊的果汁，「你真的是因為嫉妒我，所以想害我嗎？」
「我……」蘇姬拚命地搖頭，「我知道自己就算再嫉妒你、再害你，攝政王也不會把心放在我的身上，我是怕你會害他呀！」
「公主會害他？」橘衣扠起腰，「你在說什麼鬼話？公主與攝政王那麼恩愛，怎麼會害他？你少找借口！」
「是真的。」蘇姬哭出聲來，「我聽父親說，南桓帝曾經命令九公主殺了玄熠，九公主是至孝之人，我怕她猶豫徘徊，最後終究會因為親情而對玄熠不利，所以逼不得已，就想出了這麼一個笨法子……」
「你父親知道？」當日在天牢中，南桓帝對她說的話，既然蘇將軍知道，玄熠大概也早已知道了吧？他一直沒有對她提起此事，一直沒有問她的決定，大概因為，他太過信任她……
翩翩覺得，自己又要落淚了。
她深深地吸氣，淡淡看向蘇姬，「你很愛他？」
「呃？」蘇姬一怔，隨即紅了臉，「我、我只是感激他，如果沒有他，未婚先孕的我定會遭到世人的唾棄，是他娶了我、救了我，雖然，他不愛我，但我、我總想著有朝一日，就算拚上性命，也要報答他的……」
「我一直以為，你惦念著昔日的情郎，沒想到，你原來也對玄熠動了情。」翩翩淺笑，「好，很好，這大概是天意吧……」
她一直不知該如何面對父皇的命令，一直在猶豫，一直想跟玄熠多過一些幸福快樂的日子。但今天，這一盤果子，就像是上天送給她的禮物，逼她作出了決定。
是時候了，她不能再拖延了，該做的，遲早要做的。
「你到底在果子裡下了什麼毒？」橘衣踢了蘇姬一腳。
「是……綿針散。」
「綿針散？」翩翩點頭，「這種毒我知道，它無色無味，入得喉中，不會立刻致命，人死後，它又會迅速自屍體中消融，無影無蹤。所謂殺人於無形的毒藥，就是指這個吧？蘇姊姊，你懂得用這種藥，說明你很聰明。」
被綿針散引發的命案，往往找不到兇手。
「我……」蘇姬撲倒在地上，「公主，你殺了我吧……」
「我為什麼要殺你？」翩翩柔和地望著她，「我又不會死，為什麼要殺你？」
「你？」蘇姬難以置信地望著她。
「你看，我能說得出綿針散的特徵，就表示，我也可以化解它。」
「公主，是真的嗎？」橘衣破涕為笑，「你真的會沒事？」
「傻丫頭，我什麼時候騙過你？」指了指蘇姬，「你快把蘇姊姊扶起來，請她回去吧。今天的事，只有我們三人知道，千萬不可再對第四人提起。」
「公主……」蘇姬感激涕零，「謝公主不殺之恩！」
「快滾吧！」橘衣氣不過，又踢了她一腳，「算你走運！」
蘇姬戰戰兢兢的，再三向翩翩磕了響頭，跌跌絆絆地離了景陽宮。
「公主，你為什麼要放過她？」橘衣望著那遠去的背影，不服氣地問。
「我早已說過－－因為我不想生事。」按住小腹，她已經可以感到隱隱的疼痛，但她沒有表現出來，「傻丫頭，那頂鳳冠，你可要收好了。」
「知道了，說了又說，公主你都快成了老太婆了！」
「還有那幅畫……」她指了指几案上自己的倩影，「我本想畫一幅更好的，但發現自己大概永遠也不會有長進了，所以，你就把這幅裝裱好吧，日後找個機會，代我送給玄熠……」
「公主，你為什麼不自己送呢？」
她笑笑，並不回答。
「公主，你說實話，你真的有解藥嗎？」橘衣疑心。
「傻丫頭，放心好了！」拍了拍她的肩，「如果我死了，你便用不著再當宮女伺候我了，豈不更好？」
「我、我寧可永遠侍候你！」
「如果我死了，如果將來玄熠再遇上另一個心愛的女子，你就代我把那頂鳳冠送給她……」突然之間，翩翩換上凝重神情，幽幽道。
「公主，你……」橘衣哇的一聲，哭了出來，「你不是說真的吧？」
「他還年輕，將來總會再過上別人的，」眸子漸漸黯淡，小腹也越來越疼，「如果，我真的死了，不要在墓碑上刻我是玄熠的妻子……」
「為什麼？」橘衣錯愕。
「因為我希望玄熠早點忘了我，我不要那塊墓碑時時刻刻提醒他，有一個女子為他而死。我要他早日找回快樂，這樣，我也能安心地轉世投胎。」
沒錯，她剛才撒了謊－－她根本沒有什麼解藥，就算有，她或許也不會用的。
她說過，這是天意。
她握著一把鋒利的匕首，悄悄走進了南桓帝的臥房。
蓮步微移，停留在暗格所在的牆邊。
照著她熟知的方法，輕輕一按，暗格開啟，那瓶毒藥便呈現眼前了。
不知這瓶毒藥的名字是什麼？
翩翩將它輕灑在匕首上的時候，禁不住的想。
見血封喉，應該不是綿針散吧？孔雀膽？鶴頂紅？
呵，不管它叫什麼名字，她已經沒有必要知道了。因為，依據父皇的說法，在宮裡，這樣的藥只有一瓶，而它很快就會被她全數灑落在匕首上，不能再傷害其它人。
彷彿在菜中灑著鹽，她不疾不徐地將手中的利器沾滿藥粉。
她知道自己的一舉一動很快就會傳到玄熠的耳朵裡，這宮中，處處暗藏著他的耳目，處處都有想巴結攝政王邀功的人。
果然，當她把一瓶藥全數散盡的時候，他推門而入。
「想致我於死地，只需抹一點點毒就夠了，哪用得著一瓶？」玄熠冷凝著臉。
「你知道我在做什麼？」她背對著他，並不急於轉身。
「我一直在等待，因為不知道你會怎麼做，我曾經期盼得到另一個答案，沒想到……你終究還是選擇做他的乖女兒。」
「原來，你以為我要殺你？」她酸澀地笑了。
「難道不是嗎？否則你何必悄悄到這兒來，何必碰這瓶藥？」
他逼近，猛地一撕衣衫，露出赤裸的胸膛。
「我已經準備好了。」他沙啞道：「能死在你的手上，我很願意……」
「熠……」她搖了搖頭，抹去下為人知的淚水，「怎麼到了現在，你還以為我會傷害你？」
猛地回眸，匕首一揚，利鋒正對著他的胸口。
她看著他，直看到他幽眸的深處，彷彿夕陽投向湖心的最後一瞥，她燦爛地笑了。
那笑容，如此明亮，卻如此淒涼，恍若紅梅上霜露，寒光凜凜。
她知道，這一刻，自己無比美麗，因為，臨行之前，她化了最艷麗的妝容。她要讓他看到自己最漂亮的樣子－－最後一眼，最刻骨銘心的印象。
然後，當他眼中還閃爍著詫異，那匕首便改變了方向。
她狠狠地一刺，刺進了自己的心窩……
「不－－」玄熠總算反應過來，但已經遲了。
鮮血從她心窩中湧出，這一刀，很深很深，就算找來天底下最高明的大夫，也難以挽救她的性命。
何況，那刀上還塗有劇毒－－南桓帝私藏的劇毒，絕非等閒。
「翩翩！翩翩！」他抱住軟軟倒下的她，聲嘶力竭地吼著，大掌握住匕首的柄，似乎想止住那汩汩的血，但血如泉湧，染紅了他的掌，「你……你為什麼這麼傻呀！」
她傻嗎？她不傻。
已經中了綿針散的毒，再中一次別的毒，又有什麼關係？
反正都是一死，能死在他懷裡，看到他為自己流下眼淚，反而是最好的結局。
「玄熠哥哥，你不要哭……」她看見他的淚水滴下來，她感到那淚水熾熱而淒楚，模糊了她的臉龐，「我很自私，你為我哭，不值得……」
「胡說！胡說！」他搖著頭，極力想反駁她，但什麼也說不出來。
「我的確很自私，為了讓自己良心好過一些，不惜離開你，讓你傷心……」她撫著他憔悴的臉龐，疚愧道：「玄熠哥哥，我答應過要與你長相廝守，但我現在臨陣脫逃了，你最好能夠恨我，這樣，你就可以忘了我。」
他依然搖著頭，淚水飛濺，依然不能言語。
「父皇叫我殺了你……」她依著他，說著心裡話，「可我怎麼忍心殺了你？但叫我違背父皇的意願，我又不能原諒自己。我害怕，害怕下半輩子會在自責中度過，我受不了親人們對我的詛咒，受不了父皇恨我，所以我選擇了離開你……」
指尖輕輕觸碰他的眼角，拚盡最後一絲力氣，替他擦去淚水。
「玄熠哥哥，對不起，讓你為我傷心了……」
不是說父皇的毒藥見血封喉嗎？她為何還能絮絮叨叨說了這許多？呵，大概是因為她的身體裡摻了綿針散的緣故吧。
她還想再說些什麼，但嗓子卻忽然啞了。
她的身子也隨著聲音的消失而軟下去、軟下去，輕得像一縷靈魂。
拚命睜開的眸子漸漸矇矓，眼前浮現出許多年前的情景－－
學堂上，書聲朗朗。
她的身邊，坐著一個陌生的男孩子。
她知道這個男孩子，人們說，他是南桓帝從宮外撿回來的。
他很少說話，又黑又瘦，穿著皇子們的衣服也不顯好看。他總那樣怯生生地低著頭，讓人看不清他的面貌。
大家說，他一定很醜，所以才不敢把頭抬起來。六歲大的翩翩，很努力地彎著身子，想瞧一瞧他的模樣。
他的頭俯得那樣低，即使是宮中最矮的她，也看不清。
手裡捧著一把小核桃，她遞到他的面前，悄聲說：「喂，想吃乾果子嗎？」
他沒有反應，雙眸很用功地盯著書本，瞧也不瞧她一眼。
於是她嘟了嘟嘴，把核桃塞到自己的嘴裡。
「咯－－」核桃發出清響，別人沒聽見，他卻聽見了。
「噓……」她朝他豎起食指，叮囑道：「不要告密哦！」
他終於抬起頭，對著她微微地笑了。
她讓他守護她的小秘密，是他在宮裡的第一個朋友。
而她，也是第一個真正看清他容貌的人。
不，一點也不醜，雖然黑，雖然瘦，但她還沒看過那樣漂亮的五官，比她的任何一個哥哥都英俊千百倍。
她還看到了那深邃眸中閃爍的光澤，就像現在，她看到的那樣。
不同的是，那時，她看到的，是微笑的光芒，而現在，卻是淚光……
輕風拂起他的袍袖，掠過她的臉龐，帶給她一陣舒暢快意，就像白鶴的翅膀掠過天際。
「翩翩、翩翩……」
她聽見他在喚著自己的名字，可她不能再回答了，她說過自己要變成一隻無憂無慮的鶴，再不管塵世間的煩惱。
但她忘了，鶴飛在空中，終究要離開他……
皇陵的深處新添了一座墳。
墳前跪著一個玄衣男子，紋絲不動。
如果不是因為他那偶爾被風吹起的衣袂，旁人定會以為，這是一尊黑玉雕的塑像。
橘衣捧著一隻竹籃，緩緩步上台階，來到他的身邊。
他顯然聽到了聲響，但沒有回頭，像是聾了，或者死了。
「王爺，該吃飯了。」橘衣蹲下身子，打開竹籃。「你已經許多天沒吃飯了，朝堂上還有許多公務等著你處理，大臣們都候在皇陵外頭，盼你能早日回宮。」
沒有回答，他根本不打算回答。
「你不理我，沒有關係，可你不能不管公主的心願。」橘衣又道。
他終於有了反應，身子顫了顫。
「她……她的心願？」聲音像車輪輾過沙石般粗糙，嘶啞難聽。
「你既然驅趕了南桓帝，接手了這個國家，就該好好掌管！否則，你怎麼對得起你手上沾滿的鮮血？怎麼對得起你違背的良心？又怎麼對得起不捨得殺你的公主？」橘衣朗聲道：「打起精神，把南桓國治理好，至少，要比南桓帝在位的時候好，這就是公主最大的心願。」
「我不能原諒自己……」玄熠緩緩搖頭，「是我害死了她，我永遠也不能原諒自己……」
「公主一點也不怪你，王爺何必責怪自己？」
「她一點也不怪我？」望向橘衣，他滿臉不信，「我害她與父親決裂，害她傷心，害她自盡，她怎麼會不怪我？何況，還有這塊墓碑，這塊她囑咐你為她打造的墓碑，瞧瞧這上面寫的是什麼！她甚至不肯承認自己是我的妻子！」
「她不讓人刻上『淵王妃』三個字，只是希望你能早點忘了她，不想這三個字困擾你一輩子。」橘衣將一幅畫卷遞到他懷裡，「其實，公主的所思所想，都畫在這上面了，你一看便知。」
他的臉上掠過震驚的神色，連忙小心翼翼地拉下那卷軸。
漸漸的，漸漸的，翩翩的容顏再次出現在他眼前－－這張他以為永世不能再遇見的容顏，逼得他又要落淚了。
「這是公主自己畫的，她命令婢子收藏好，日後送給王爺。」橘衣在一旁道：「我認為，能畫出這樣一幅肖像的人，心中應該沒有怨恨。王爺沒有看見嗎，公主她在笑啊！」
的確，她在笑，看著他笑。
那笑容，似五月湖水一般清澈，不帶一絲雜質，純淨透明，恍如初雪上的一縷陽光。
帶著這樣的微笑遠去，說明她去得從容自在，沒有任何恐懼，亦沒有任何怨恨。
聽說，她在臨終前的一個月一直對著鏡子描繪自己的倩影。她為的，就是給他留下這個紀念嗎？
不，應該說，她在用這一幅肖像告訴他，她不曾恨他。
並且，她知道他將來的路或許會很孤獨，所以，還用這幅畫來支撐他繼續往前走。
「公主說，她不該留下什麼，應該讓你完完全全忘記她，但她是個自私的人，捨不得把自己從你的記憶中抹去，所以，她留下了這個人，不能陪你，就讓畫來陪你吧。」橘衣歎息道。
這畫像一劑止血的藥，可以暫時止住他的傷痛。
他將它緊緊摟入懷中，彷彿摟住了她的身子。
淚水滴在畫捲上，滴入她的倩影之中，染潤了一片紅衣。
她彷彿在他懷中動了一下，但他知道，那是錯覺……
【本書完】