早上十點，十多個人在海外的董事透過現代化的視訊設備，一起參與由老人主持的臨時董事會。會中全體無異議通過，董事長朱獅請假期間，由朱欣桐暫時代理總裁一職。
這場董事會召開得突然，消息發佈得讓人措手不及。
「總經理，我實在不瞭解董事長為什麼突然這麼做!」陶欣待在利曜南的辦公室，口氣聽起來頗為打抱干平。
「只怪我們太熱心了。」利曜南平聲道。
「總經理?」陶欣不明白。
他冷笑。「如果富華的融貸案通過，今天這一切就不會發生。」
陶欣起先困惑，一分鐘後她終於恍然大悟!她突然明白了!
利曜南的意思是，倘若當初他們不插手阻止融貸案，反而促使它通過，使它成為一件超貸醜聞!
那麼今天董事長就被迫必須解決富華建設的問題，朱欣桐與袁崇峻的婚約勢必破局，這樣一來，朱欣桐得不到富揚證券的幫助，勢孤之下，就不一定能得到多數股東的支持，甚至，她可能連代理總裁的位置都坐不上……
一開始，他們就應該不擇手段的!
「總經理，那麼現在該怎麼辦?孫小姐她什麼都不會，把整個銀行的決策權交到她手上，簡直就是在開玩笑!」
「董事長已經對我起戒心了。」利曜南面無表情，突兀地宣佈。
陶欣瞪大眼睛。
「董事長任命欣桐出任代理總裁，目的是為了制衡我這個總經理的權力，同時也藉此讓所有的人知道，未來他的接班佈局。」
他太低估這個垂暮老人，因此才讓老人有機會出手翻牌!
「難道我們什麼都不能做，您一點機會都沒有了嗎?」陶欣很自然地，把自己與利曜南劃分在同一陣線。
利曜南沒有回答。
他深沉的雙眼中，燃燒著一股幽闇的火焰。
突然被通知自己將出任「代理總裁」這個位置，欣桐一陣錯愕。
直至她知道這是祖父利用臨時董事會，促請各個董事舉手通過後，她知道利曜南將會更恨自己。
「欣桐，恭喜你了!」袁崇峻特地打電話來祝賀。
他得知消息的速度太快，顯然有人在第一時間就通知他。
「謝謝。」欣桐淡淡地道。
是誰告訴袁崇峻這個消息，她沒有多問。只知道接獲這信道賀電話，意味著她的婚約確實經過利益考量與算計。
「你大概很驚訝，我怎麼會這麼快，就知道你出任代理總裁的消息?」他先招供。
這些日子相處以來，他開始慢慢摸清朱欣桐的個性，知道她不是那麼容易哄騙的女人!因為一般女人受用的甜言蜜語，她根本就不愛聽，如果想要吸引她的注意力，他就必須要表現的踏實誠懇一點才行!
「你知道，富華建設是富門集團旗下的子公司，而我們富門集團手上，握有不少紅獅金的股票，與紅獅金的現任董事多少有一點交情。」他解釋。
原來如此!欣桐猜想，袁崇峻代表的富門集團與紅獅金控之間的利害關係，利曜南那一夜在朱家門前警告她時，應該早就知悉。
但是，就算這樣又如何?知道實情與否，對於事實並沒有影響。
她知道實情，依舊只是一顆棋子，她與袁崇峻的婚約，本來就是拿來當做利益交換的籌碼。
「欣桐?」
「我在聽。」她輕聲回答。
「半天沒聽到你響應，我還以為你掛電話了!」袁崇峻笑問：「你知道我的腿還裹著石膏，今天下班後你能不能到醫院來陪我!」
「對不起，今天我不能過去。」
袁崇峻愣了一下，三秒鐘後話筒裡傳來他的笑聲。「對了，我忘了今天是你接任代理總裁的大日子，朱董事長一定有很多事情要交代你!」
他接下道：「既然這樣，我就不打擾你了，晚上我再打電話給你。」袁崇峻體貼地道。
掛掉電話，欣桐瞪著她辦公桌上的一隻水晶紙鎮發呆……
猶豫許久，她終於從座位上站起來，走到電梯門口。
來到總經理辦公室門外，欣桐又猶豫了有一分鐘之久，才鼓起勇氣伸手敲門。
辦公室內沒有響應，欣桐只好自己將門推開。
她看到利曜南坐在辦公桌後，臉色嚴峻。
「Mandy?你進來正好，把陽明山那筆土地開發案的資料調給我!」他抬頭看到欣桐，臉色變得冷酷。
氣氛突然僵住，欣桐尷尬地轉身將門輕輕關上。
「你現在有空嗎?我有事想跟你談一談。」她屏息問。
「我們之間有事可談嗎?『代理總裁』?」他的語調嘲諷。
「我知道你在生氣。」她柔聲道。
「你錯了。」他收起戲譫，神色平靜。「現在我只有『恭喜』兩個字送你。」
他平和的反應，讓她意外。欣桐原以為，他會對自己發怒。
在她開口前，陶欣突然敲門替利曜南送咖啡進來，看到欣桐在場，她似乎有些驚訝。
「Mandy，順道為我們新上任的代理總裁煮一杯咖啡。」利曜南吩咐。
「是的，利先生。」
「不必了，」欣桐謝道：「我不喝咖啡，謝謝你。」醫生警告過她，現在不能碰任何含有咖啡因的飲料。
陶欣大方一笑，與利曜南交換一抹曖昧的眼神後，才走出辦公室。
她離開後，欣桐喃喃地道：「陶小姐是非常能幹的助手。」
「陶欣不止是助手，她是一個非常善解人意的女人。」他耐人尋味地宣告。
欣桐低頭不語。
「你來這裡，該不會想跟我談陶欣吧?」他笑問。
「我原以為，」她猶豫著。「我原以為，今天早上爺爺突然召開臨時董事會，通過由我出任代理總裁這件事，你會生氣。」
「我剛才已經說過，我只會恭喜你。」他道。
「這是你的真心話嗎?」她並不相信。
他淡笑。「半真話。」
「什麼意思?」她不明白。
「你訂婚前，我會提出辭呈。」他道。
利曜南的話，猶如一枚炸彈。
但是讓利曜南離開紅獅，並不是欣桐的本意!她根本沒料到，事情會演變到如今這個地步。
「為什麼?你為什麼要這麼做？！」她急切地問。
「不為什麼，」他的神色平淡。「這是我的決定。」
「爺爺不會讓你走的!」
「你是代理總裁，只要你允許就可以了。」
「我不會允許的!」她立刻否決。「銀行不能沒有你!如果你離開銀行，將來還有誰能為銀行的投資做判斷?還有誰能決策紅獅銀行未來的方向？！」
「之前我所提的判斷跟決策，不管董事長或者代理董事長都予以否決，既然如此，我已經沒有留下來的理由。」他答的冷靜。
欣桐一時無法回話。
利曜南看了一眼手錶。「我很忙，十分鐘後還有一個重要會議要開。」他委婉地下逐客令。
欣桐只好離開。走出利曜南的辦公室前，她抱著希望回頭再看他一眼，卻見到他已經低頭開始處理公事。
麗玲到紅獅上班第一天，發現自己只是銀行秘書室裡接電話的助理小妹，她雖然不滿，但因為她最主要的目的，是先進紅獅銀行工作再說，因此目前的職位麗玲雖不滿意，但勉強可以接受。
「我勉強暫時接受這個工作，不過你聽清楚了，這只是『暫時』的，我可不要一直做這種沒出息的工作!」麗玲撇著嘴道。
晚上欣桐請她吃飯，她不客氣地點了餐廳裡最昂貴的料理，邊吃邊埋怨著。
「你好好表現，如果你做的好，我會請人事部幫你調職的。」欣桐道。
利用職權為麗玲要到一份工作，這原是她的良心不允許她做的事，但她告訴自己下不為例，破例一次只為了春姨。
「這不是廢話嗎?如果我做的好還不陞官加薪，那你這家這麼大的銀行不就跟開黑店沒兩樣啊？！」麗玲嗤笑。
聽著麗玲不三不四的話，欣桐卻沒有什麼反應。
她的眉心一直深鎖著。
麗玲不是笨蛋，她很快就發現欣桐有心事。「喂，紀欣桐，你怎麼了?」她還是喊欣桐原來的姓。
因為叫欣桐原來的姓氏，對她而言有一種莫名的快感。
欣桐回過神，她搖頭。「我沒事……」
麗玲瞇著眼，突然說道：「今天雖然是我第一次到秘書室上班，不過我看那個姓利的總經理，好像跟他那個妖裡妖氣的特助走得很近？！」她故意道。
美艷的陶欣在麗玲口中，就成了「妖裡妖氣」的特助。
麗玲才稍微試探，馬上就在欣桐的臉上得到答案!她看到欣桐的臉色突然刷白，活像妻子當場抓到丈夫通姦一樣。
她暗笑。「真奇怪，那一天他發現你在醫院，我看他好像對你很在意，可是等你不在的時候，他怎麼就跟別的女人有說有笑、還眉來眼去的？！」
欣桐臉色微變。「麗玲，你不要誤會，我跟他!我跟總經理之間，並不是你想像的那樣。」
「噢，是嗎?」她吃吃地笑，笑得曖昧。
欣桐不再解釋，她知道在麗玲面前解釋，只會越描越黑。
眼看時間已經不早，欣桐道：「麗玲，我先買單，你慢慢吃。」
「嗯，留幾千塊錢給我，你先走沒關係!」她理所當然地要求欣桐，然後逕自大快朵頤著她叫來的一桌食物和啤酒。
在桌上留下五千塊後，欣桐默默離開。
幾天後，欣桐開始聽到秘書室裡傳出耳語——
關於利曜南即將離開紅獅，到瑞聯銀行上班的消息。
她直覺想到，陶欣的父親陶百欽，是瑞聯銀行的董事，利曜南轉到瑞聯效命，也許並非耳語風聲——而是極有可能。
但是利曜南這幾天以開會、出差為由，與她避不見面，欣桐根本沒辦法直接問利曜南本人，關於這件傳言虛實與否。
中午時間，欣桐終於在利曜南的辦公室外，碰到這幾天來與利曜南幾乎形影不離的陶欣。
「陶特助!」她開口叫住陶欣。
陶欣回頭看到欣桐，似乎不怎麼驚訝。「孫小姐有事?」她根本不願意稱朱欣桐一聲「代理總裁」。
「總經理不在嗎?」
「利先生出去開會，我回來替他拿一份文件，要立刻趕過去。」陶欣暗示自己沒多少時間陪朱欣桐聊天。
欣桐明白陶欣的意思，但她必須得到答案。「陶特助，我聽說……我聽說總經理想離開紅獅銀行，是因為有另一家銀行聘請他過去工作——」
「聽說?」陶欣露出微笑。「孫小姐何不去問利先生本人呢?」
一句話，堵得欣桐回答不出。
陶欣笑了笑。「孫小姐就算從我這裡問出答案，也還是聽說。所以我根本沒辦法給您任何正確訊息的。」
「但是——」欲言又止，欣桐終於開口問：「但是，那傳聞中的另一家銀行，就是瑞聯銀行。大家都知道，陶特助你的父親是瑞聯銀行的董事。」
「那又如何?就算利先生真的想離開紅獅，未來不管他要到哪一家銀行，那都是利先生自己的決定。您也知道，這世上恐怕沒有任何一個人、能夠以任何方法左右他。」陶欣笑著道。
欣桐默然。
「孫小姐沒事的話，我必須走了!利先生還在等我的文件呢!」陶欣道。
「對不起，佔用你的時間。」欣桐只好退開。
陶欣點個頭，笑著離開。
欣桐站在利曜南的辦公室前，怔怔地望著陶欣婀娜的背影……
下班時間，欣桐正準備搭出租車到袁崇峻的住處看他，正巧碰到一起下班的利曜南和陶欣，兩個人有說有笑的，一起搭上利曜南停在銀行前的車子。
一輛出租車開到欣桐面前，她茫然地打開車門後坐上車，瞪著擋風玻璃前方那部利曜南的車子，沉默不語。
「小姐，你要去哪裡啊?」司機不耐煩地問。
「我……」她猶豫數秒，終於下定決心。「請你跟緊前面那部車子。」她指著利曜南的車。
司機也不囉嗦，踩下油門就跟進。
欣桐不久後就發現，前面那部車子，正往利曜南的住處開去。
十分鐘後，司機把車子停在利曜南住處樓下。
欣桐付過錢後匆忙下車，抬頭剛好看到利曜南住的十三樓，燈光亮起。
這一次，她不再傻到走進管理室，要求警衛請他下樓。她站在大樓外的圍牆旁邊，仰頭凝望他屋子裡的燈火，安靜地等候。
她不記得自己站了多久……
也許有一輩子這麼久!直到欣桐感到疲倦，她的雙腿已近乎麻木。
兩小時過後，陶欣臉上帶著笑意，若有所思地走出電梯，隨後她在馬路旁招徠一合出租車，搭車離開利曜南的住處。
欣桐胡亂猜測著，這麼長的時間，他們在屋內做了一些什麼事……
猶豫了十分鐘後，她終於從皮包裡拿出手機。
然後她的手顫抖著，慢慢按下利曜南的手機號碼。他們初見面那一天晚上，他給她的名片欣桐一直留著，他還提醒過自己，名片上有他的手機號碼。
那一天晚上……那久遠的，彷彿已經是上輩子發生的事了!
手機只響兩聲，話筒立刻傳來他低沉有力的聲音：「喂，利曜南。」
她屏息數秒，然後道：「是我。」
話筒傳來一陣沉默。
「有事?」經過半晌，欣桐才聽到他的回答。
「我……我有事想見你，你方便見面嗎?」
「已經很晚了。」
欣桐握住手機的手指，幾乎全部泛白。「我現在已經在你家樓下，我希望可以見面說話。」
聽到她說已經在樓下，利曜南沉默的時間更久。
「只要十分鐘就好，我可以在樓下等你。」她的聲音微微顫抖。
突然間……
她想起上一回同樣在利曜南樓下那夜，她突然強烈害怕著……他會再一次拒她於門外!
「外面很冷，你上來吧!」他突然道。
然後關掉手機。
半分鐘後，管理室內的警衛走出來。「請問您是朱欣桐小姐嗎?利先生請您上樓去。」
欣桐呆了數秒，然後用力點頭。
找到利先生交代的人，警衛於是帶她走進大樓。終於，欣桐再一次踏進利曜南的住處……
忐忑地走進為她而開啟的電梯。