「小仁！」米天冷在屈仁跑進社區公園時攔下了她。「聽我說，小仁，事情並不是如你所看到的那樣，我可以解釋——」他氣喘吁吁地盯著屈仁那張猶帶淚痕的臉急急地想解釋。
屈仁只是不斷地搖著頭。「不用解釋了！不用解釋了！」她的心早在看到那一幕時，就徹徹底底地絕望了！
「小仁！」米天冷用力地按住屈仁的肩膀，想停止她這種無意義的動作。「你聽我說——」
屈仁撥開他的手，大聲地吼道：「有什麼好說的呢？反正這一切跟我都已經沒有關係了，沒有關係了！」
米天冷全身一震，滿腔的熱情頓時冷卻，他心痛地凝望著她，「為什麼？為什麼我們之間會弄成這種局面？」
他艱難地嚥了口口水：「就為了嚴大剛嗎？」
「嚴大剛」三個字令屈仁一震，她不知道米天冷仍舊在意她與嚴大剛的事，她以為他早已釋然。看著他擰緊的眉頭，她的心緊縮了一下。就讓他那樣以為吧！或許讓他恨她，他的心才會完全放棄吧！她偏過頭，故意不作解釋。
她的沉默奪去了他最後的希望，他沉痛地盯了她幾秒後，換上一張令人畏懼的冷然而孔，帶著有如干斤重的腳步，孤傲地踱人公園中。
屈仁茫然無語的看著他的背影，戲——終於落幕了嗎？這不是自己最想要的結局嗎？為什麼心卻像被掏空了一般？她強逼自己收回注視的目光，舉步維艱地轉身離開。
☆☆☆
回到家，異樣的口渴令她直接步向廚房。但才一踏入廚房，觸目驚心的景象立即令她失聲尖叫。她慌亂地衝入浴室，找出家中的急救藥箱，抖著手替屈愛止住自手腕上不斷湧出的鮮血，然後跌跌撞撞地衝到客廳叫救護車。
在等候救護車來的當兒，她只是緊緊地抱著屈愛，不斷地祈求上蒼——千萬，千萬別讓小愛有事才好！只要她平安，自己什麼都可以不要！
屈愛的割腕震驚了眾人。
還好由於發現得早又急救得宜，經緊急輸血後已無生命危險。但甦醒後的屈愛情緒相當激動，數度拔掉注射點滴的針頭，醫護人員無奈，只好破例讓家屬進入加護病房，安撫病人的情緒。
病房外擠滿了神情凝重的米屈兩家人，當屈平良摟著啜泣不已的方蘭步出病房時，大家立刻驅向前。
「親家，怎麼樣？小愛她！」米父率先開口問道。
米父的話尚未說完，方蘭一見到人群中的屈仁，立即衝上前，以顫抖的手激動地抓著她，聲淚俱下的控訴：「你答應過絕對不和小愛爭的，為什麼又讓這樣的悲劇發生？為什麼？」
屈仁一愕，只是睜著一雙驚懼的眼，不斷地後退。
方蘭逼向前，悲痛地道：「我真後悔，當初……」
「媽！」屈義立刻擋在兩人中間，阻止了母親接下來的話。
「小蘭，你冷靜一點！」屈平良見狀，也立即拉住了情緒激動的妻子。
「為什麼不讓我說？為了她，我們委屈了小愛多少年！」方蘭恨恨地說完這句話後，悲不可抑地偎進了丈夫的懷中。
屈平良只能緊緊地摟著妻子，滿是皺紋的臉上寫著茫然。
母親聲聲的指責彷彿化為數十把利刃，刀刀刺入她的心。屈仁悄悄地退到角落，縮緊了身子，不讓自己哭出聲。
偌大的長廊只聞方蘭低低的啜泣聲，空氣中流動著令人覺得窒息的沉重氣息。
方蘭在丈夫的安慰下逐漸恢復了平靜，她在人群中搜尋著米天冷的身影。
「天冷呢？天冷在哪裡？」
「屈媽媽，我在這裡。」米天冷立刻迎上前。
方蘭立刻牢牢地抓住他的手，像溺水之人抓住一塊救命的浮木般，而暫歇的淚水再度流了下來。
「天冷，屈媽媽求求你，縱使假裝也好，幫助小愛，讓她活下去好嗎？」她哀求道。「屈媽媽求你！」說著，她身子一沉，雙膝立刻一彎，準備跪下地。
「屈媽媽！」
「親家！」
「媽！」
眾人一驚，同時出聲阻止方蘭的動作，屈廉更是趕緊把母親攙起。
「屈媽媽，您不要這樣好嗎？您放心好了！我一定會讓她活下去的，我保證！」米天冷的聲音也有些哽咽，深深的自責令他的心猶如墜入無底的深淵。
「真的嗎？」方蘭抬起淚眼婆娑的臉，尋求他再一次的保證。
米天冷緊緊地握住方蘭冰冷的手，堅定地點點頭。
☆☆☆
屈愛在一個禮拜後出院。在母親無微不至的照料，以及米天冷日夜寸步不離的守候下，她削瘦的臉龐逐漸恢復了昔日的紅潤。
表面上，大家均有默契地不再提起這件事，屈家似乎也已恢復往昔的平靜，但屈仁知道，一切已不同了，屈愛手腕上的傷痕已是一個永遠無法磨滅的印記。母親的漠視令她黯然，屈愛示威的眼神令她神傷。而米天冷……他愈來愈削瘦的身形更令她心碎，她知道，自己將生生世世籠罩在這陰影下，永遠得不到幸福。
她開始害怕待在家中，變得早出晚歸。或許，逃避——也是一種救贖的方法吧！她只能以消極的方式避開一切，因為她知道自己已瀕臨崩潰的邊緣。
八月底，屈仁工讀的日子將於今日畫上休止符。
當天，交了班後，屈仁牽過腳踏車便想直接回家。當然不是家的溫暖在呼喚她這個夜歸的遊子，而是她根本沒有選擇地必須出席家中的聚會。
米天冷九月初要上成功嶺參加大專生暑訓，為了替他餞行，米大姐早早便在一家著名的義大利餐廳訂了位子，她當然得出席，雖然她極度不願意，而這些天來好不容易才平靜下來的心，又翻攪了起來。
她意興闌珊地牽過車子，但背後一聲呼喚讓她回過頭。
「大剛？」屈仁睜大眼。
嚴大剛朝她揮了揮手，眼底寫滿落寞。
察覺到他的異樣，屈仁放下車子走近他。「怎麼了？看你鬱鬱寡歡的，不像你喔！」她強打起精神，對嚴大剛綻出一個微笑。
「小仁，我……」嚴大剛苦笑了一下。「你現在有沒有空？我心情很不好，想找個人聊聊！」
「到底發生什麼事？」屈仁關心的問道。
嚴大剛再度苦笑了一下。「小含懷孕了，已經三個月了。」
屈仁吃驚地摀住了嘴。
他無奈地又說道：「剛剛她不小心動到胎氣，現在在醫院安胎。」
「她沒事吧？」
嚴大剛神色黯然地搖搖頭。
「剛剛看到小含挺著微凸的肚於躺在急診室時，不知道為什麼，我突然有種前途茫茫的感覺。我還這麼年輕，前途還有待打拼，現在就這樣讓一個女人與小孩綁住，想想真的很害怕。」
看著嚴大剛，屈仁暗暗地在心中歎了口氣。他的感覺她當然不懂，但他眼底的茫然與落寞她卻不陌生。同病相憐的心理令她不忍在此刻拋下他。
掏出口袋中的零錢，她對著他道：「我先打個電話，待會兒我陪你到醫院看看小含。」說完，她走到便利商店旁的一處公用電話前，撥了家裡的電話號碼。
不一會兒，她掛上電話說道：「我們可以走了！」
她回過頭對嚴大剛擠出一個勉強的微笑，企圖掩飾心底的落寞。剛剛，母親冷淡的應對令她的心又降到了谷底。
她輕輕地一咬牙，想把心中的沉痛拋到腦後。
☆☆☆
屈家客廳坐滿了人，每個人的表情皆有著明顯的不耐與不以為然。
「小仁這傢伙在搞什麼鬼啊？」屈廉抬手看了看表，小聲地道。
米二姐用手輕輕的碰了碰他，示意他噤聲，不要再火上加油，因為屈父難看的臉色說明了他此刻一觸即發的怒氣。
「小愛，小仁有沒有打過電話回來？」屈平良臉上寒光懾人地問道。
屈愛悻悻然地搖搖頭。她用眼角餘光掃過眾人臉上顯而易見的怒氣，心中有著莫名的欣喜。尤其是米天冷臉上的寒霜更是她首見的，她的嘴角輕輕勾出一個淺笑，幾日來始終不踏實的心有了更進一步的自信。
「有件事……我不知道該不該說？」米媽媽突然開了口。
她的話立刻吸引了眾人的目光。
「我剛剛下班的時候好像看到小仁跟一個男生走進醫院……」她猶豫著該不該把實情講出來，頓了一下，還是繼續說道：「那個男生……好像……好像是嚴大剛。」
此話一出，原本已冷寂的空氣更降至冰點以下，空氣中飄散著難堪的沉默。尤其是屈父，更是面如死灰。
看著更加凝窒的氣氛，米媽媽有些後悔說出口的話。
米大姐小心地打破沉默：「爸，我們真的該出門了，要不然超過預定時間，桌位又會被取消的。」若大家再這麼等下去，這個餐會可能真的會泡湯。
因為他們原本預定的那家義大利餐廳，無法答應他們延長保留時間的要求，取消了他們的預約，經米大姐再緊急聯絡後，好不容易才又在另一家餐廳訂到位子。
「親家、親家母，真是不好意思，養女不教，讓你們見笑了！」
屈平良寒著臉低聲道：「我們走吧！沒有必要為了一個人的不守時而浪費大家的時間。」
聽著丈夫話中的怒氣，方蘭的嘴角牽動了一下，但她最後還是選擇了保持沉默。
☆☆☆
屈仁陪著嚴大剛到醫院看過小含，並安撫過他的情緒之後，已接近晚上八點。
一出醫院，她立刻飛奔至先前預定的那家義大利餐廳，欲與家人會合。但她找過了一桌又一桌，找得汗如雨下，找不到家人的蹤影。她以為他們已用餐完畢，立刻衝出餐廳，掉轉車頭，往家的方向賣力地向前騎。
途中，可能由於踩得太急，腳踏車的鏈條竟然掉了。她暗暗地咒罵一聲，不得不停下來。而車子彷彿是打定主意跟她作對似的，不論她怎麼弄，鏈子就是弄不回原位。
時間在汗水淋漓中一分一秒地過去，心卻在慌亂中愈來愈不安。她突然有種大石壓心的感覺，令她難以喘息。
最後，顧不得未修好的鏈條，她乾脆扛起車子一路跑回家。帶著忐忑不安的心走進家門時，已差不多十點。
她一進門，客廳中原本談笑的眾人立刻止住了口，望著一身狼狽的她，氣氛也變得尷尬異常。
她默然地看著大家，意外地發現存在於人眼光中的責備與不諒解，尤其是米天冷：他森冷的目光令她戰慄，才八月天而已，她竟感到寒風颼颼。
她困難地牽動嘴角：「對……不起，我……我……」
屈父冰冷的聲音打斷她企圖的解釋：「你心裡還有這個家嗎？你還知道要回來！」
「小仁，讓大家枯等那麼久，連個電話也沒有，是不是有些過分？」屈義也不滿的說道。
他那譴責的語氣令屈仁詫異地抬起頭。連個電話也沒有？她明明打過電話要家人不用等她的啊！她對母親投以詢問的眼，卻看見母親眼中的閃爍不安。
屈仁一楞，只覺一陣涼意從背脊直竄腦，好不容易平靜的心又再次疼痛了起來。她哀傷地望著母親，為什麼？母親真的那麼很她嗎？
「我不知道你什麼時候墮落到這種地步，你到還要不要臉，竟然會墮落到跟嚴大剛那個惡棍混在一起？」屈父隱忍了多的怒氣爆發開，雙頰因憤怒而漲得通紅。「我問你，你是不是故意的？明明知道我把名譽看得比什麼都重，你偏偏就要跟我作，盡做些敗壞門風的醜事，我上輩子到底做了什麼，今生要讓你這樣來忤逆我？」
屈愛的自殺，表面上他雖未曾怨過，但潛意識里長年的隱忍與退讓，讓他所有的情緒在這一刻全爆發開來。
發洩過後，屈平良的理智也恢復大半，察覺到自己的口不擇言，他微微地頓了一下。但話已出，長者的尊嚴不容他拉下臉來解釋，他只有借由一句冷哼來掩飾心中不斷湧起的不安。
聽著父親一句句帶著強烈殺傷力的指責，屈仁只是垂下眼，彷彿像是個得知死刑判決的死囚，神情木然地呆立原地。
良久，她才顫著聲音吐出一句話：「對……對不起！」
米二姐被她蒼白的面容嚇了一跳。她走到屈仁的身邊，輕輕地拍拍她的肩道。
「吃過了沒有？肚了餓不餓？」
屈仁木然地搖頭。
米二姐張了張口，卻不知自己能說些什麼，只有接著她的肩道：「時候還早，先去洗個澡吧。」
屈仁抬起木然空洞眼神環視一下眾人，行動緩慢地上了樓。
☆☆☆
強烈颱風賀利直撲台灣而來。
根據氣象局的預測，颱風雖然在下午五點左右才會登陸，但一整個早晨，逐漸增強的風雨卻早已讓人感受到颳風的威力，而基於安全的考慮，各地縣市政府均透過廣播、電視，宣佈下午停止上班上課的消息。
屈仁於開學典禮結束，便與唐荷，孫子倩一同步出校門。強風與驟雨令三人原本想到市區逛逛的念頭打消，如此，三人唯一的念頭便是趕緊回到溫暖的家避風雨。
由於屈仁與她倆不同，在路口分道揚鑣，她便騎上單車，迎向風雨中的家。
騎著騎著，她突然像是看見什麼似的，立刻棄車奔向前。一輛計程車在轉彎時不慎撞到路旁的一位小朋友，肇事車輛停也沒停，反而加速逃逸。
她奔到小朋友身邊，並抱起渾身是血的小朋友尋求路人的支持，幸而，在這人情尚未完全淡薄的社會，有熱心的路人幫她攔了計程車，立刻直驅醫院。
受傷的小朋友腦部受創，必須緊急動手術。由於尚未能查出小孩的家人，屈仁只擔心地守候在手術房外。
時間在漫長等待中流逝，風而卻愈來愈強，漫長的手術過後，她只能焦慮地坐在醫院的長椅上等著，幸好，手術過程一切項利，小朋友的命算是撿回來了，知道這個消息，她倚靠著醫院的白牆，長長地了吁了口氣，心上一塊大石也落了下來。
緊繃的神經一鬆，屈仁這才想起自己必須要打電話回家報平安。她奔跑至醫院公用電話，沒想到兩部投幣式電話竟同時掛出停用的訊號，本想到下一樓找電話，但才步下幾級階，她便在樓梯遇上幫她報警的義工小姐。
義工小姐興奮地告知，在警察的協助下，已聯絡上小朋友的家人，他們目前正趕來醫院中。
屈仁興奮之情溢於言，頓時又忘了自己下樓的事，立刻與她一同上樓。
小朋友的父母大約在下午六點鐘趕到醫院，而屈仁，永遠也不會忘記他們在看到她，臉上所流露的感激神情：他們緊緊地握住她的手，用微顫的雙手說明……他們內心無限的感激。
小朋友的父母既已來，她也可以離開了，她婉拒了他們送她回家的提議，帶著盛滿他們謝意的心，獨自一人離開醫院。
步出醫院，只見風雨比想像中的大。原本繁鬧街道也冷冷清清，商店早早已拉下鐵門防止颱風的侵襲。
站在醫院門。屈仁望著呼嘯不停的風雨躊躇了一下，她摸摸口袋中僅有的零錢想，這點錢根本不夠她搭計程，何況她也不敢搭，這時她不禁有些後悔剛剛婉拒了小朋友的父母送她回家的美意．
她轉身步入醫院，找到了一樓的公用電話，撥了家中的電話號碼，想請父親來接她。但家中電話一直在使用，打了幾通均無法順利接通。
屈仁掛上電話，算了！還是自己想辦法，這種天氣還要麻煩爸爸出來接，實在也有些過意不去。雖然不曾在這種颱風天下在外面行走，但凡事總有第一次啊！沒什麼好怕的！
她到便利商店買了件薄薄的塑膠雨衣，便踏上回家的路上。這雨衣雖不耐用，但多少發揮了擋風遮雨的功用。
她就這樣冒著風雨向前，沿途還要問避掉落的招牌與路樹，過程驚心動魄。
此刻，她才深深體會到為什麼要放颱風假的原因！因為，颱風真的好可怕！
事實，她真的高估了自己忍受力。在市區，街上行人雖少，但感覺上還沒有什麼恐怖，沒想到一到郊區，怒吼的風聲更加肆無忌憚，強大的風雨、無盡的黑道，彷彿像張牙舞爪的巨獸在後頭不斷地追趕著，讓她膽戰心驚，她也只有更起勁地向前，拚命地往前衝。
彷彿過了一世紀那麼久，終於，家門在望。不遠，家中所透出的光亮溫暖。屈仁她幾乎熱淚盈眶，她使足了全力，奮力想奔往家的懷抱，但她萬萬沒想，家中等待她的不是溫暖的燈光，而是一場比強烈颱風更猛烈的風暴！