「你跑到哪去了？」
「我、我被太陽曬昏了頭，所以……到樹林裡歇了一會。」董小盈心虛地吞了口唾沫，生怕他再追根究柢，連忙將話題轉開。「咦？三表姐呢？怎麼不見她？」
「她？」聽了這話，孟天放的臉色不但沒有好轉，反而又一沉。「你不見了，她急得到處找你，不小心扭傷了腰，站都站不起來，沒辦法，我只好讓人偷偷送她回驛館了。」
怎麼會出這種事？聽太子表哥這麼一說，董小盈不由得怔住了。「對不起，都是我不好。」她囁嚅，知道三表姐對今天的狩獵大會，可是相當期盼的。
「算了，這也不能怪你。」孟天放煩躁地揮揮手，眉頭不悅地皺起。「早叫她別把腰束得那麼緊，走起路來扭得跟個妖怪似的，遲早要閃到腰，她不聽也就罷了，還非要出什麼風頭，現在倒好……」
瞅著太子表哥愁容滿面的臉，董小盈不禁擔心地問。「那……三表姐她中途退席沒關係吧？」
「怎麼沒關係？今天可是北胡王的生日狩獵大會！」孟天放哼了一聲，又隨即緩下眉頭。
「不過，外面那些北胡侍衛我全都打點過了，咱們蘭紇又不是什麼了不起的大國，相信裡面也沒誰認識她，應該矇混得過去。只是，少了這麼個機會，父王想讓她嫁給北胡王的希望，怕是要落空了。」
太子表哥絮叨的抱怨聲還在耳際迴響，董小盈卻忽地失了神，因為，她看見北胡王夏明霆步履從容的身影，出現在空地的另一頭。
如眾星拱月般，他被許多人圍繞著，其中不乏絕色佳麗，董小盈的視線彷彿被磁鐵吸住，一顆心也跟著落到他身上。
陽光很亮，照著他的臉，讓他臉上的線條變得更加剛毅，五官分明，可他的眉卻淡淡蹙著，難道貴為帝王、富甲天下的他，也會有什麼不為人知的心事？
不、不，怎麼可能，他只是不愛笑罷了，誰會像她整天沒事就知道嘻嘻哈哈。不過，他笑起來會是什麼樣呢？想著想著，她不禁有些癡了。
但，他怎麼會在樹林裡發現她？是有意找她，還是湊巧路過？
這個問題，她不知在心裡問過自己多少遍，可始終沒有答案。不管怎麼說，他又幫了她一次。
糟糕，又忘記向他道謝了！董小盈心中倏地一驚。
「小盈，我說了半天，你有在聽嗎？」身旁傳來太子表哥不耐煩的說話聲，她胡亂點著頭，匆忙將視線挪向別處。
似乎發現她不尋常的反應，太子表哥順著她剛才偷窺的方向，凝眸望去。「在看他啊。」孟天放瞭然地笑了笑。
「什麼？」狼狽地將頭低下，她的腳在地上劃著圈圈，開始裝傻。
孟天放臉上的笑有些詭異。「他是很俊啦。」轉向她的目光隨之一亮。「三妹嫁不成他，你能讓他看上也不錯喔，父王準會高興的。」
她一愣，愕然抬眸。「不可能！你沒見他身邊美女如雲嗎，我長得又不漂亮，他怎麼可能看得上我？而且……」
她頓了頓，黯然道：「他是北胡王，你又不是不知道，我爹最討厭北胡人了，爹總說北胡人狼子野心，沒事老來打漢人，而我身上不管怎麼說，總有著一半漢人的血統。」
「也是，我怎麼把這給忘了。」孟天放敲了敲額頭，轉而安慰她。「不過，話又說回來，以你單純的個性，嫁給這種人肯定會吃虧的。」
說著，他又拍了拍她的肩膀。「對了，言歸正傳，我剛才說萬一北胡王要聽曲子，你可得替你三表姐應付一下，知道嗎？」
替三表姐彈曲子？董小盈一怔，旋即明白過來。
送給北胡王的賀禮中，舅舅除了送上一些奇珍異寶之外，還處心積慮地想讓三表姐在北胡王面前獻藝。
難怪前一陣子，三表姐常在驛館裡彈那首《春江花月夜》，叮叮咚咚彈得好不熱鬧，可這事跟她又有什麼關係，她向來沒有這方面的天賦。
「要你獻個曲子而已，別這樣哭喪著臉好不好，我說的是萬一，只是萬一。」孟天放一臉促狹，擰了擰她的面頰。「每年不知有多少公主搶破頭，想在他面前獻曲獻舞，但他從來就沒賞臉過，這次我看也不會例外，你想獻還不一定獻得上。」
顯然，太子表哥並不適合擺攤算命，因為這句話還沒說完，她就知道太子表哥錯了，而且還錯得離譜。
那一頭，北胡王已經傳下旨意來，他不但要觀看各國公主們獻藝，而且對每個獻藝的公主，還會親自予以賞賜。
天啊，要她在北胡王面前彈琴？要她當眾出糗？不如直接給她一刀，讓她死了算了！
「我……我不想彈……」她可憐兮兮地望著太子表哥。
「絕對不行！」孟天放差點拎起她的耳朵怪叫。「獻曲的禮單早就送上去了，你要我放北胡王鴿子？吃了豹子膽啊！再說，你三表姐好歹是為你閃的腰，你怎麼可以見死不救？」
「好嘛，好嘛，我彈就是了。」她委屈地扁了扁嘴，可下一刻，又不禁擔心起來。「大表哥，你又不是不知道我的水準，我好怕、怕丟了咱們蘭紇人的臉。」
「找得到別人，我還會叫你？」目光掃過不遠處的高台，孟天放的口氣有些焦躁，轉瞬間，又換上一張和善的笑臉。
「小盈，我說你緊張也沒用，不如放鬆些，順其自然好了。你彈的琴是有點不堪入耳，不過，其他國的公主，也不見得就是什麼真材實料，你只管努力去彈就是了。」
真有這麼簡單嗎？等到那些公主們陸陸續續開始登台獻藝，董小盈這才知道，太子表哥又錯了，而且錯得離譜。
水袖飛揚，她們臨風而舞，裙擺飄飄，身段曼妙多姿，彷彿仙女飛天；樂音不知起於何方，她們對空而彈，曲聲悠悠，旋律清脆悅耳，宛若仙樂落入凡塵。
如雷的掌聲不時響起，人們陶醉了，陶醉在這片如夢似幻的迷人舞曲裡，陶醉在身影翩翩、曲聲柔柔的美好氣氛中。
而北胡王夏明霆，眸中卻波瀾不興，臉上沒有一絲表情，只是靜靜地坐在主位上，看著眼前的一切，專注地賞賜著每一位獻藝完畢的公主，也不知心裡在想些什麼。
當晚霞在天邊淡淡揚起，夕陽餘暉清晰地映上每一張臉，此時終於輪到董小盈上場。
「大表哥，我……」懷裡抱緊了那把據說是千金難買的黝黑古琴，她顫抖著嘴唇，努力做垂死前的掙扎。
「平心靜氣把曲子彈完就行，是好是壞，我都不會怪你。」握了握她的手，太子表哥好心的送給她一個燦爛無比的微笑。
無可奈何，董小盈點點頭，顫巍巍站起，在眾目睽睽下走到空地中央，勉為其難地盤腿坐下。
都說是未成曲調先有情，信奉著這句至理名言，她的手指在古琴上煞有介事劃了幾下，轉軸撥弦三兩聲。
「吱吱嘎──」一陣頗為怪異的聲調自她指尖流出，聽得在場的人不禁一愣，偌大的空地上頓時安靜不少。
董小盈自己也被這突兀的聲音嚇了一跳。意外，絕對是意外！她琴雖然彈得不怎麼樣，可之前好歹也在蘭紇的皇宮裡學過好幾年啊。
深深吸了口氣，她正想再彈幾聲培養一下感覺，忽然發現所有人的目光，都集中在她身上，尤其當她發現，前方那雙清冷威嚴的眸子，正專注地看著她時，她緊張得幾乎連胃都疼起來。
再緊張，曲子還是要彈。於是，董小盈死死盯住自己的手，對週遭的一切視若無睹，繼續硬著頭皮撥弄起琴弦。
琴聲漫漫，在向晚的西風中悠悠傳開，雖然指法生硬了些，曲調有些變味，音階也長短不一，但琴聲還算清脆，襯著滿天的霞光，倒有幾分古樸自然的味道。
應該還能聽吧，她緊張得像要冒煙，心不在焉地想著，食指上卻忽地一疼。原來許久未曾彈琴，慌亂中竟忘了戴指套，食指被劃破，鮮血正順著琴弦染開。
糟糕！心中驀地一驚，她手一抖，琴聲頃刻間散亂。
怎麼會出這種事！平時彈得不好沒關係，可現在……她可是代表蘭紇為北胡王獻藝啊！
羞愧夾雜著悔恨在心中擴散，心慌意亂的董小盈如泥塑般坐在當場，眼睛直愣愣盯著那張染血的古琴，再也想不起要彈什麼。
空地上靜悄悄的，只怕連一根針掉到地上都清晰可聞。
這位公主是怎麼回事？惶恐和不安在眾人的眼底傳遞，孟天放更是用手搗住眼睛，一副快要死了的模樣。
然而出人意外的是，一直面無表情坐在主位上的夏明霆，竟然站起身，帶頭鼓起掌來，臉上含著淡淡的笑。
「這位公主真有趣，居然和本王開起玩笑。」
聽他這麼一說，空地上的氣氛又見輕鬆，大家都長長吐了口氣，鼓掌的鼓掌，附和的附和，一個個都很給面子的陪笑著。
接著，有人過來扶起她，要她前去領賞。董小盈忽然間覺得身上好冷，她下意識地將古琴緊緊抱在胸前，茫然地跟著來人走上高台，在一片閃耀的珠光寶氣前，停下了腳步。
「這是我王賞賜給眾位公主的禮物，公主您喜歡什麼，只管自己挑。」
默不作聲立在碩大的珠寶箱前，董小盈一臉慘然，她都把曲子彈成那樣了，還有資格領賞嗎？
靜了片刻。「何煥，帶她過來。」前方傳來一個低沉的聲音。
於是，她被帶到那個熟識的高大身影前。
「公主。」有人輕輕提醒她。
董小盈驀地回神，心慌意亂福身行禮，頭垂得低低的。
因為她身前的那個人，那個高高在上、曾令她無比嚮往的人，但此時看到他卻令她覺得羞愧難當。
「那些珠寶你都不喜歡？」恍惚中，低沉的聲音再度傳來，刻意放緩的語調讓她稍稍心安。
「不是……」心中難過極了，董小盈哽咽著，搖了搖頭。
又靜了片刻，有人拉起她的一隻手。「這是本王的扳指，今天就送給你了。」說著，一隻晶瑩剔透的玉石扳指，已然套上她右手拇指。
董小盈吃了一驚，下意識的抬起頭，對上一雙清冷沉靜的眼眸，帶著溫和的笑意，靜靜凝在她臉上。
咬住嘴唇，她為他的寬容而感動。緊緊握住右手拇指上的那只扳指，她一聲都不敢吭，生怕一開口，逸出的不是言語，而是哭聲。
「你先回去好好休息。」
他的聲音淡淡的，聽不出任何情緒，可不知怎麼，淚水卻情不自禁湧了出來，順著她的面頰，緩緩滴落。
心中又是一驚，她趕緊抿住嘴唇，再一次低下頭，像個做錯事的小孩，默默的被人領回到太子表哥身邊。
此時的她頭昏腦脹、神思恍惚，絲毫沒有注意到有一雙沉斂的眼眸，久久望著她，直到她纖巧的背影消失在人群中，這才收回視線。
「北胡王他沒為難你吧？」北胡侍從一離開，孟天放就趕緊湊到她的耳邊，低聲詢問。
小盈彈的那首曲子，固然令他難堪，但看見小盈被領到北胡王面前，更嚇得他心臟都快停止跳動，生怕這個不懂人情世故的小表妹受人刁難。
「沒有……他是要賞我東西……」董小盈哽咽著晃了晃腦袋，又怯生生將拇指伸出。「就這個扳指。」
看見她手上的扳指，太子表哥頗為意外地咦了一聲，而扳指上那條栩栩如生的飛龍印記，卻讓他臉上的表情變得更加古怪。
「這不是北胡王的私人印章嗎，他怎麼把自己用的東西賞給你？難道……」孟天放驀地一愣，連忙用手托起她的下巴，細細打量，而後不可置信地輕喃。「就這張哭喪臉？不可能，他大概是想表現出他寬宏大量的王者風度吧。」
他，真是這麼想的嗎？聽了這話，董小盈霎時難過不已。
「對不起，我把事情搞砸了……」她低下頭，口裡反覆叨念著這句話。
孟天放呆了呆，繼而不以為意地笑了。「沒關係啦，過去的事就算了，反正我也不指望出現什麼奇跡。」
「大表哥……」望著太子表哥，她眼中的淚水止不住又要向外奔湧。
一看情勢不對，孟天放趕緊伸手擰擰她的鼻尖。「好了，別哭了，這可是北胡王的生日，你哭哭啼啼像什麼樣子？」
是，她不哭，可是……在北胡王眼中，她真有如此不堪嗎？
眼看著淚水又要氾濫成災，她連忙搗住嘴巴，起身想溜到個沒人的地方，好好大哭一場，耳邊卻傳來太子表哥關切的話語。「天快要黑了，你散散心就回來，千萬別跑遠了。」
她把什麼都搞砸了，讓蘭紇國在大庭廣眾之下蒙羞，讓大表哥成為笑柄，讓三表姐名聲掃地，為什麼大表哥不但不責備她，還對她那麼好？
心裡藏著深深的悔恨，她像抹幽魂似的游遊蕩蕩，找到個沒人的地方，一屁股坐下後，就忍不住抱著自己的膝蓋，傷心地哭了起來。
此刻，正是夕陽燦爛之時，她就這麼半靠在樹下，像個無助的瓷娃娃抱著膝，當她終於哭累、哭乏了，抹了抹臉上的淚，剛想起身，卻不禁意外地愣住。
那個她此時此刻最不想見到的人──北胡王夏明霆，就佇立在她三步之外的青草地上！
落日的餘暉灑在林間，或濃或淡的光影透過樹梢映在他的臉上，顯得斑駁。他恍若石雕般站在那兒，默默地望著她，深不見底的幽深眼眸裡，除了專注之外，似乎還有包容一切的廣邃。
心中一驚，董小盈忍不住瑟縮著身子，抽噎了一下，見他緩緩走近，她心慌意亂的趕緊用手背擦去臉上的淚水，結結巴巴找個話題來問。「大會結束了？」
夏明霆搖搖頭，沒有開口，只是深深地望著她，目光濃得像一團化不開的墨，凝結在她臉上。
對上他深沉而又值得信賴的目光，董小盈心中矜持的防線終於崩潰，淚水再也不爭氣的湧了出來。
在他面前，她像個受了委屈、想找人宣洩的小女孩。
他眸光一黯，伸出手溫柔地抱住她，輕輕拍撫她的背脊，又用下巴蹭著她的額頭，卻始終沒有出聲，良久。「你是蘭紇的三公主？」他問。
正在他懷中抽泣的董小盈渾身一僵，瞪大眼睛，有些茫然地望著他，既不敢點頭，也不敢搖頭。
橘紅色的流光照在她微微仰起的臉上，晶瑩的淚花看在他的眼中，彷彿一枝帶雨梨花，楚楚動人，他的眸光更黯了。
「對不起。」他望著她低喃。
他不是有意要為難她，更不是有意讓她受傷，他只是想藉著眾家公主獻藝的機會，看看她是誰，哪知道……
「你的手還疼嗎？」他關心地探問，小心翼翼拉起她的手，從懷中取出個小小的瓷瓶，挑了些許藥膏出來，輕輕塗在她的指上。
陣陣清涼的感覺自指尖傳入，很舒服，董小盈娟秀的小臉卻不禁一垮。「我是不是很笨，連首曲子都彈不好？」
夏明霆一愣，搖搖頭。「你一點也不笨，只是沒時間練習，你都在釣魚，別國的公主可不會釣魚。」不知怎麼的，他就想逗她笑，不想看她哭泣。
聽他這麼一說，董小盈的臉垮得更厲害。「可我釣了五天的魚，一條都沒釣上……」魚餌倒是被吞了無數次，思及此，她難過地絞起手指。
他又是一愣，旋即笑了。
望著眼前這張極其俊逸的笑臉，剛剛還滿腹懊惱的她，頓時被奪去了呼吸。
想不到他笑起來這麼好看。望著他，董小盈不禁有些癡了。一種異樣的情愫在心底蔓延，思緒散亂的她徜徉在他的笑容中，不能自拔。
「啟稟聖上，各國使者久候不見，都有些急了。」那個金牌帶刀侍衛又不知從哪冒出來，正要跪下稟報，在見到眼前的情形時又是一愣。
怎麼回事，王上懷中居然抱著一名年輕女子？
啊！董小盈驀地回神，悶聲不響，猛地把頭埋進夏明霆懷裡。
糟糕！他又闖禍了！什麼也下用說，那名倒楣的侍衛慘白著臉，扭頭就跑。
「他、他沒有看到我的臉吧？」不知過了多久，董小盈抬起頭，心虛地吞了口唾沫，有些艱難地問。
「應該沒有。」扶起她，他還是那句話，順便牽住她的手。「不早了，我們該回去了。」
他離她是如此的近，董小盈可以感受到他的氣息停留在她的髮梢，她甚至可以聽到他的心跳、感受他身體的熱度……
彷彿被燙著般，董小盈扭捏不安地站在原地，眼睛直直望著地面，不敢看他的臉，更不敢與他的目光相對。
「哦，我忘了。」夏明霆輕輕放開她，眸中揚起一片祥和的暖意。「還是老規矩，你先回去，我在這裡再待一會兒。」
胸口驟然漲滿莫名的感激，她抬起頭看了他一眼，轉身就往回跑。跑了幾步，又忽地停下，壓抑住紊亂的心跳，回過頭衝著他甜甜一笑。
「謝謝你。」這一次，她總算沒有忘記謝他。