忽然齊湄的食指一陣刺痛，手一鬆，珠子沒黏好滾了下來，彈了幾下掉下桌子，不知道滾到哪去了。
「好痛！」齊湄皺著眉把鑷子往桌上一放，拆開右手食指上的OK繃，無奈歎息，「嘖，我就知道，又流血了！」
仔細一瞧，她的手上佈滿大大小小的傷口，多半是燙傷和刀傷。
將檔案拿進助理室的宋若琦，恰巧看見齊湄正在為傷口重新上藥，那些遍佈雙手的大大小小傷口看起來怵目驚心。
「你受傷了？」宋若琦驚呼，手上的檔案夾掉了一地，奔到齊湄身邊，抓過她的手，「天啊！好多傷口！怎麼會弄成這樣？」
齊湄被她的反應嚇一跳，「呃……沒什麼啦！只是一點小傷，很快就好了。」
「不行，你都沒上藥，這樣會留下疤痕的！你等我，我那邊有藥箱！」宋若琦說完跑回自己的辦公室，拿了藥箱後又跑回來。「來，手給我！」
齊湄只好把手給她。
看著宋若琦專心一致，謹慎小心得唯恐弄疼她的模樣，齊湄忽然覺得有點不自在。「其實留疤也沒什麼大不了，我小時候常常跟男生打架，有些傷疤現在都還看得到……」
「你這些傷是怎麼來的？」看起來像是舊傷未癒，又添新傷。
「噢！我最近在跟我室友學做菜，被菜刀割到的。」
「做菜？」宋若琦抬起頭，表情顯得很訝異。「你對做菜有興趣？」
「才沒有！做菜麻煩死了，我才不喜歡！要不是我男朋友他奶奶堅持，我大概一輩子也不會想學。」齊湄想到明天就是週末了，不由得垂頭喪氣，「我還對他奶奶說大話，說我一定會讓她刮目相看咧！誰知道料理這麼難……真搞不懂為什麼她堅持佟家的媳婦一定要會做菜──若琦，你怎麼了？」
嚇死人了，宋若琦的臉色怎麼這麼難看？
「你……你要結婚了？」她的眼眶竟然紅了。
「沒有，沒那麼快……」
宋若琦眼睛一眨，成串成串的眼淚立刻掉下來，齊湄不知道她為什麼哭，緊張得手足無措。「若琦，你……哭什麼？」
「齊湄……」她忽然抱住她，哭著說道：「你和佟亮一分手好不好？我喜歡你，從我們第一次相遇的那一天起，我就一直喜歡你……」
啊？宋若琦喜歡她？！
齊湄愣住了，腦袋忽然一片空白，耳朵也聽不到任何聲音。
她不知道她靠著自己的肩膀哭了多久，只知道若琦的哭聲引來同事，躲在門邊竊竊私語，最後還引來宋濤，宋濤不停的安撫女兒，又對她說了什麼，終於把若琦勸出去了。
那天下班，佟亮一親自開車來接她，他們一起去吃飯，然後回到齊湄租的小公寓裡。
齊湄坐在地板上，抱住弓起的雙腿看電視，看起來心事重重的。
「你怎麼了？今天的話好少。」佟亮一揉揉她的發，有些擔心的望住她。「是不是在擔心明天要在我奶奶面前展現廚藝的事？如果你不喜歡不要勉強自己……」
「不是，我不是在擔心那個。」她沉默了一下，彷彿不知該從何說起，她拿起遙控器關掉電視，才又開口，「今天若琦跟我說……說她喜歡我。」
「嗯，然後呢？」佟亮一微笑著，似乎一點也不驚訝。
「你怎麼能這麼冷靜？我被一個女生告白，而且這個女生還是我的同事兼朋友！」一整晚，她的腦中都迴盪著宋若琦的哭聲，「她向我告白的時候，我整個人都傻住了，我想我的反應一定讓她很難過也很難堪……怎麼辦？我傷害了她！」齊湄越說越難過，她從沒有遇過這種事情，根本不知道該怎麼處理，天！她現在好無助……
佟亮一在她身邊坐下，將她的頭攬到自己肩上。
「小齊，愛是不能勉強的，你的反應並沒有傷害她，你只是太過吃驚了而已。」他溫柔的撫摸她的發，就像在安撫一隻無助的貓咪，「在向你告白之前，她一定早就預設過各種情況，她應該知道一般人無法馬上接受這種事，我相信她不會怪你的。」
「真的嗎？」
「真的，因為你是她的好朋友啊！」
齊湄仰望他，心中滿滿的都是感動。
「謝謝你。」她含淚而笑。他總是這麼可靠，在她最需要的時候，他就像一個避風港，永遠敞開胸懷接納她。
「不客氣。」他輕吻她的額頭，在她耳邊低語，「啊！你的頭髮長長了，這樣看起來比以前更可愛……」
不知道為什麼，聽著佟亮一的甜言蜜語，齊湄感覺自己不再緊繃，全世界的時間好像停了下來，只剩下她和他。
她深吸一口氣，鼓起勇氣對他說：「今天晚上……留下來陪我。」
佟亮一溫柔的望著她，唇邊的笑意令她心動。
「好。」
該來的，總是躲不過。
同樣的時間，同樣的地點，距離齊湄上回失敗的掌廚經驗，剛好過了七天。
「今天的菜單是炒三鮮、煎黃魚，宮保雞丁、涼拌竹筍、炒空心菜，以及排骨湯。」宣佈完今天的菜單，齊湄穿上圍裙，紮緊腰帶，「那麼，我要開始了。」
佟家的歐式廚房裡，除了「監考官」佟家太后以外，還有緊張的佟媽媽與帶著笑意的佟亮一。
「亮一，她……真的可以嗎？」佟媽媽憂心地問。
「媽，我們就相信她吧！」
在瓦斯爐邊的齊湄專心一意的回想花蕊教給她的每一個步驟，她的動作並不熟練，炒三鮮的時候，鹽放太多了；煎黃魚的時候，有一面焦掉了，但是看得出來她很努力，當她轉身從冰箱拿食材時，所有人都看到她額上閃爍的汗珠。
「媽，其實不會做菜也沒什麼大不了的，現在的女孩子有很多都不擅廚藝……」佟媽媽試圖幫齊湄說話，但是佟奶奶厲眸一瞪，馬上讓佟媽媽乖乖閉上嘴巴。
三個半小時後，齊湄終於完成了五菜一湯。
「添飯！」佟奶奶命令。
齊湄添了一碗飯放在桌上，佟奶奶提起筷子，夾了一塊魚肉吃。
所有人都緊盯著佟奶奶的表情，等待她的宣判。
齊湄的手絞扭著圍裙，老實說，她這輩子還沒有這麼緊張過。
「別緊張。」佟亮一握住她不安的手，傳渡他的溫度給她。
十五分鐘後，佟奶奶放下筷子，而碗裡的白飯還有半碗。
佟媽媽感覺事情不妙，忙問：「媽，您……您怎麼不吃了？」
佟奶奶以紙巾擦了擦嘴，然後抬起眼來望住齊湄。
「很難吃。」佟奶奶毫不客氣的批評，「炒三鮮太鹹，魚還燒焦，宮保雞丁的雞肉太老，空心菜炒過頭，只有涼拌竹筍和排骨湯還可以，不過整體來說仍是不及格。」
齊湄聽完，肩膀重重的垮下來。
還是……不行嗎？
佟亮一立刻為齊湄說話，「奶奶，齊湄做菜的經驗不足，短短七天能練習到這個程度已經很不錯了。」
齊湄要上班，所有練習只能在晚上進行，此外還要製作建築模型，看著她因睡眠不足而造成的黑眼圈，他都心疼了。
「是呀！媽，剛開始做菜能有這種成績已經很不錯，我們就不要太苛求……」
佟奶奶冷眼看著兩個急著求情的人，道：「你們急什麼？我話還沒說完！」
呃？還有？
佟奶奶瞥了齊湄一眼，「先去給我倒杯水來，吃這麼鹹的東西，我血壓又要飆高了！」
齊湄只好跑去倒水，把杯子遞給佟奶奶。
她一口氣把水喝完，放下杯子。「齊小姐……」
來了！來了！她要宣判了！齊湄的心頓時吊得老高，手臂上的寒毛聳立。
「我很高興你願意為了和亮一在一起而努力學做菜。」
「咦？」齊湄的下巴掉了下來。
怎麼可能……佟家的太后居然讚美她？！
「雖然你煮的東西可能連狗都不願意吃，但是，我的用意是在考驗你對亮一的心，是否願意為了和他在一起而努力。除此之外，我也想知道你可以為了亮一忍耐到什麼程度，畢竟我們是有頭有臉的佟家，如果你們要在一起，我可不允許先前那次和記者發生衝突的事再度重演。」
當佟奶奶說完，齊湄已經完全愣住了。
「所以……結論是什麼？」她呆呆的問。
真是遲鈍！佟奶奶沒好氣的說：「算你運氣好，雖然你和我理想中的孫媳婦差了十萬八千里，但看在你努力的份上，我勉強接受你。」
「真是太好了！」佟媽媽急忙往客廳走，「我要馬上把這事告訴振偉！」
直到齊湄看見佟亮一也露出笑容，她才敢相信自己的耳朵聽見的。
「哇∼∼奶奶，您人真好！」齊湄撲上去抱住老人家，幾乎把佟奶奶勒到斷氣，然後她放開佟奶奶，投入佟亮一的懷裡。
「你聽見沒？奶奶接受我了！她接受我了！」她樂壞了，又叫又跳的，那份喜悅傳染了所有人，連一向嚴肅的奶奶都不禁被她逗笑。
「丫頭，你別樂過頭，從今以後每個週末，你都要來跟我學做菜，我們佟家還有很多規矩要一一教給你……」
可憐的齊湄，看樣子，她還有很辛苦的一段路要走。
某個星期六的早晨，佟亮一擁著心愛的女人在床上酣眠。
床邊小几上的鬧鐘數字從07：59跳到08：00，然後驚天動地的響了起來。
齊湄被鬧鐘嚇醒，從床上彈坐起來，按掉鬧鈴。
八點了，她得準備一下，因為依照慣例，今天是她到佟亮一老家向奶奶學做菜的日子，要是她遲到一定會被罵到臭頭。
她低頭一看，唇邊躍上一抹笑意，原來佟亮一的手橫在她的腰間，就連睡著時也對她充滿佔有慾。
齊湄輕輕的把佟亮一的手挪開，不料這一動，竟使他醒來了。
「早安！」齊湄對他微笑。
「早。」佟亮一抓著她的手臂將她扯向自己，讓她趴在自己的胸膛上，低啞地打趣道：「看來昨天我不夠努力，竟然讓你這麼早就醒來。」
齊湄漲紅臉，「你在胡說什麼！」
每次談到親密的事情，齊湄總是顯得很尷尬。
但她越是尷尬，佟亮一就越喜歡逗弄她。他喜歡她臉紅的樣子，臉紅使她看起來更有女人味。
「時間還早，你繼續睡，我要準備去見奶奶了。」齊湄敷衍的給他一吻就要下床，但他不肯。
他又把她拉回床上，摟著她喃喃抱怨道：「我要去向奶奶抗議，你學做菜已經整整三個月了，應該可以了吧？我們倆都要上班，只有週末可以整天在一起，她卻連這點時間都要跟我搶。」
齊湄聽著他的抱怨，眼裡滿是笑意。「再給你抱一分鐘，然後我就得下床了。」
「十分鐘。」他和她討價還價。
齊湄搖頭，「三分鐘。」
「五分鐘。」他毫不相讓。
「好吧！五分鐘就五分鐘。」反正這樣靜靜抱在一起也滿舒服的。
「既然有五分鐘，我們有更棒的事情可以做。」他翻身將她壓在身下，大手忙碌地在她身上展開探索。
「佟亮一，你別鬧！喂∼∼」
齊湄又笑又叫，最後轉為壓抑的低吟，她的氣息和他的氣息交融在一起，再也不分彼此。
窗外的陽光燦爛，穿透樹梢灑進屋裡，依稀憶及許久以前，在他們相遇的那天，那棵蓊鬱的蘋果樹下，陽光也是那麼美好。
【全書完】
編註：花蕊的愛情故事，請看天使魚103《接吻好心情》。