衛府後院的石椅上，兩個婦人正在閒聊，三歲大的漂亮女娃娃在一旁搖搖擺擺地學步，粉嫩小嘴裡咕噥著沒有人懂的童言稚語。
她依然說得很開心，只是兩個大人的臉色都不大好看。
「真想不到咱們一塊長大，命運卻差這麼多。」說話者，是衛家大太太唐水意，一臉無精打采。「你是君爺的唯一妻室，我卻只在衛爺心中佔了一半不到的地位。當元配有什麼用？你瞧後頭那房多強勢！一天到晚老爺、老爺地巴個不停，就連兒子也爭氣，硬是把衛家的長子嫡孫、我兒子衛勳風擠到天邊去。」
對於她酸溜溜的抱怨，君家夫人李若男只是以低頭喝茶掩飾翻白眼的衝動。
一個時辰，她整整聽她抱怨了一個時辰！
她和唐水意是兒提時代的好朋友，住在同一條街上，她是武館的女兒，唐水意的爹娘則以賣豆腐腦營生。
兩人年紀相當，也差不多同時出閣；雖然都嫁入官宦之家，但往後的命運卻有著截然不同的方向，唐水意顯然是個滿腹牢騷的失寵元配。
她是覺得，一個人的命運取決於個性，唐水意自幼便軟怯怯，敢有不滿，卻不敢大聲說出來。從來不出面爭取自己權益的人，又怎能怪別人總是吃定她？
她試過對她宣揚「為自己而戰」的理念，唐水意只當馬耳東風地處理掉了。
「大概是兩家的營生有差吧，你家開武館，靠拳頭說話，所以你脾氣硬；我家賣豆腐，天生軟綿綿，隨人啃上頭來，這是天性，改不了的！」
聽完她的推拖之詞，李若男差點氣得冒煙！
老實說，要不是惦著情誼，讓她寧可忍受抱怨也不願拋棄手帕交，她早就不來串門子了。
嘖，知不知道到衛府來多委屈？！「英明偉大」的衛老爺只准她從後門出入耶！
「還有我那不爭氣的兒子，衛勳風！」唐水意的抱怨一發不可收拾。「任二房的兒子騎在他頭上，也不懂得親近他爹、求取表現，一有閒工夫就往樹上鑽，講也講不聽。看我將來還得指望他呢，真是作夢！」
「我偏偏就喜歡他這種看淡名利的個性！」李若男一聽到她的批評，立刻反駁。
衛勳風哪裡不爭氣了？他從來不會見高拜、見低踩，對誰都是一樣客氣有禮的態度，除非被人欺上頭來才予以反擊。如此性格，怎能叫做不爭氣？
「衛家人勢利眼又討人厭，你要你兒子學他們那樣，以後也開後門『放』我進來找你聊天？」她大聲地說著，已經很難再忍受她抱怨的惡習。「儘管要你兒子去學他爹吧！學個狗眼看人低！」
就在這時，偶爾跑進後院裡追逐的衛府二少爺衛函禧和他的伴讀，互相使了個眼色，揪起了搖晃亂走的女娃娃。
「你們做什麼？」李若男瞪著酷似衛老爺的衛函禧，一臉氣怒。「放她下來！」
「我只是想表達一下對你們的感覺。」衛函禧仗著有衛老爺的疼愛，將女娃娃高高舉起，存心找麻煩。
「住手！」唐水意也慌了，幾乎可以想見小采凡被摔得粉碎的情景。「我叫……『拜託』你住手啊！」事到緊急，她不忘用可憐兮兮的口吻哀告。
「輪得到你來對我囉嗦嗎？」擅長欺善怕惡的衛函禧將女娃娃拋給伴讀。「喏，給你，我不要聞她的臭奶味兒！」
「我也不要！」伴讀有樣學樣，娃娃馬上又被扔過去。
小采凡騰越半空中，沒有哇哇大哭，反而瞪大雙眼，好像在思索這是什麼情況。
「還給我，把我的孩子還給我！」李若男捲起衣袖，追著衛函禧跑。
就在這時，向來不與手足起爭端的衛勳風，突然從樹上一躍而下，筆直地朝衛函禧走去。
他步履堅定，沒有一絲紊亂，神情中透露著超乎年紀的內斂與沉穩。
「幹麼？你也想玩？」瞄見他，工函禧示威地舉起女娃娃。
小采凡正面瞧見他的臉，眉心一皺，打從心裡討厭這個箝著她的傢伙。她歪著頭，噗嚕噗嚕地冒出口水泡泡，粉拳準確地敲上他頭頂，連小腳兒都順便踢上他胸口。
反擊！
「噢，你打我？」衛函禧一臉錯愕。
力道雖然不重，但震撼力絕對不小。軟軟的一拳一腿，已經讓在場的人徹底明白：小采凡的個性絕不好惹！
瞧她還難纏地使著連環踢，衛勳風的眸底閃過一線光彩。這娃娃有趣！
「你笑什麼笑？」衛函禧惱怒地吼，將她舉離自己遠一些。
「笑什麼你也管不著。」他聳肩，眉間有著好整以暇的笑意。「只是要告訴你，我想玩的，是另一種更好玩的遊戲。」
說時遲，那時快，他的身量突然一矮，長腿旋掃，蹬中了衛函禧膝後。
衛函禧吃了這一記，一個站不穩，手中的女娃娃便被拋飛出去。
「采凡！」李若男大聲尖叫，幾乎昏厥，眼睜睜地看著女兒凌空。
一身粉嫩的娃娃掠過半空，只見衛勳風追上去，使著不知打哪學來的盤天梯，足下輕蹬幾記，剛好截住女娃娃。
「采凡！」李若男嚇得幾乎要指天發誓，再也不進這座爛宅子。
塵土輕揚，男孩、女娃安然落地。
「先別急，瞧我親愛的弟弟跪著給你們致上最高的歉意呢！」衛勳風懷擁著小采凡，一臉嘲弄地看著疼得跪在地上的手足。
「哼，咱們走著瞧！」衛函禧勉強站起來，氣得偕同伴讀跑開。
衛勳風聳聳肩，露出不以為意的笑容，將威脅當作耳邊風。
「啊，噠噠。」女娃娃也伶俐，大難過後，在他懷裡笑得很開心。「抱、抱抱。」
有別於對待衛函禧的「暴力」，小采凡對衛勳風展現可愛甜美的笑容。
那屬於奶娃兒的格格笑聲，像道陽光，灑進了他心裡。衛勳風也笑了，一反以往不痛不癢的神情，展現出真心的愉悅，逗她開心。
「來。讓我抱她。」李若男飛撲過來，緊緊地攬過女兒。
小采凡不斷掙扎，一直朝他比手劃腳，不願意回到母親的懷抱，拚命閃動靈溜溜的大眼睛，直瞅著衛勳風瞧。
「幸好有勳風。」李若男鬆了口氣。「這小子身手了得，動作也靈活。」
「只差不愛唸書，不知道得了功名的厲害。」唐水意忍不住又嘀咕一句。
是嗎？
李若男瞧著俐落上樹的衛勳風，他雙臂枕在腦後，又一副悠哉游哉的模樣。
記得有一回，她無意中在樹叢間聽見他流暢的背書聲。衛勳風到底是不愛唸書、不愛用唸書當作爭寵的籌碼，抑或是……根本不在乎他爹對他的無聊評價？
「在二房那個馬屁精少爺的告狀下，我瞧他今晚是少不了一頓訓了。」見李若男橫過來的白眼，唐水意轉了話風。「啊，采凡好伶俐，小小年紀會認人呢！」
一想到小娃兒朝著衛函禧齜牙咧嘴，揮動小拳頭的模樣，再想到她給衛勳風的甜美笑容，兩個女人都笑暖了。
「他們倒是很投緣，」唐水意突發奇想。「不如替他們訂下娃娃親吧！」
「好主意！」李若男瞧衛勳風可瞧得歡喜。
「這事兒不用向你家老爺報備？」
「他呀，滿嘴經世濟民，真要鬥口，哪比得過婦道人家的大嗓門？」君家一向是秀才遇到「妻」，有理說不清，李若男說了就算。「那你作得了主嗎？」
話一脫口，唐水意便聽愣了。
一時的衝動提議，決定兒子的婚姻大事，她能作主嗎？
想到丈夫平時對他們母子不聞不問的態度，她自嘲地笑了笑。
「得了吧！衛府不得寵的大少爺，誰理他娶誰？我不替他合計，難道讓他以後打光棍？」她一臉的無奈與認命。「難得你不嫌棄他！」
當然不嫌棄，瞧她的娃娃女兒多喜歡他，到現在一雙眼睛還往樹上溜去呢！
李若男信誓旦旦地說著：「水意，總有一天你會知道，你看走了眼！」
衛勳風不是池中之物，絕對不是！☆☆☆
時光茬苒，轉眼間兩年的時間過去了。
「若男，快，這邊走。」唐水意拉著手帕交從衛府的後門直往前廳闖。
「你做什麼？我沒空跟你瞎鬧著玩。」被她急急找來的李若男，有些不悅。「我家老爺被朝中對頭陷害，現在皇上要削官斷俸，你不知道我忙著打點嗎？」
都怪她那個二楞子丈夫，空有滿腹經綸卻不懂人情世故，得罪了上級，現在人家把一堆罪名往他頭上栽，躲都躲不掉。
聽說皇上正在氣頭上，她那呆老爺竟還不死心，奏折一本本呈上去，累得她趕緊張羅，趁皇上老兒還沒扭下他的頭以前，備好家當，離開關京。
「我就是知道你為這事兒焦頭爛額，這才趕緊找你來。我要幫你啊！」
「『幫』我？」李若男眼睛一瞇，有不祥的預感。
「今兒我們老爺心情好，你快隨我去見他，只要跪地求情，他不會不幫你的。」
「求情？」李若男腳步一頓，沒有發覺人已經來到大廳外。「門兒都沒有！」
她用力轉過身，這時衛家老爺已經出現。「君夫人，今天『又』想來求什麼？」
「搞清楚，我從沒求過你什麼！」她就討厭衛家人自視甚高的模樣，好像只要跟他們沾上一點邊，就是來討好處。
「若男，你別這樣。老爺，她是來求你為君爺說話，你在朝中有勢力，請為君爺美言，我求你……不，是若男求你。」唐水意慌張說著，唯恐錯失良機。
「憑什麼要我幫他？那個二楞子書獃哪配當官？他早就該塌台啦。」
李若男閉了閉雙眼，衛爺輕蔑的口氣與唐水意不死心的請求，令她心火更熾。
「唐水意，你閉嘴，強出頭前先想想你在這府裡的實質地位。要爭，就替你自己爭吧！」她平生最恨求人，唐水意還幫她求了她最不屑的人，雖然是一片好心，但誰規定好心就一定得領情？「我絕不求你！皇上老兒不賞飯吃，我們就回去吃自己。君家總有飛黃騰達的一日，但願到時衛府別來攀龍附鳳！」
衛爺冷冷笑著。「口氣這麼大，我瞧你個君家還有什麼戲唱！」
大廳前爭吵得正激烈，衛府後面的草坪上，一坐一臥，兩條悠閒的人影。
衛勳風長臂枕於腦後，仰望著白雲朵朵的藍天，陽光溫煦地照在他身上。
他的嗅覺思念枝葉清新的味道，觸覺也想念撫摸樹皮時粗糙的感覺，他喜歡躺臥在大樹的干臂上，享受徐徐涼風，聽鳥鳴啾啾。
但是，當那個眼神靈動的小女孩站在樹下朝他招手，他卻發現自己已經躍下樹，被她拉著跑到草皮上。
「勳風哥哥，」小采凡盤腿坐在他身邊，煩惱地傾聽遠處的咆哮。「娘又在氣氣了。」
家裡好像有不好的事情發生，大家都陷入愁雲慘霧，她不知道怎麼回事，誰都沒有閒工夫解釋給她聽，於是她想到了她的勳風哥哥。
今天早上，一聽到娘說要到衛府，她馬上爬起床，踩著兩板腳丫子，賣力跟來。
「最近你娘常這樣？」衛勳風拔了根草，嚼進嘴裡。
「娘說爹爹得罪了壞人，不能再當官。」她困惑極了，手指扯著他的衣擺。「勳風哥哥，什麼是『官』？」
「一種無聊的頭銜，唬人用的。」他微微一嗤，唇角揚起輕諷的弧度。
「真的很無聊嗎？」小采凡擰起眉頭。
「當然。」至少他是這麼認為。
始終不懂，一個人好好的閒雲野鶴不做，為什麼偏偏要到廟堂之上去拚個你死我活？這不是無聊，又是什麼？
「那爹爹為什麼要一直寫信向皇上求情？」她不懂「奏折」、「平反」的意思，只能從辭彙中找了相近的字眼代替。
「因為他想不開，不懂自由自在的樂趣。」
小采凡驚呼。「呵，我娘也是這麼說耶，她還說我爹爹是個驢腦袋。」
多貼切的形容！衛勳風忍住笑。「那你呢？你怎麼想？」
「我希望爹爹多點時間陪我玩，別老是待在書房寫大字，或對著花跟月亮，說一些莫名其妙的話。」小采凡認真抱怨著。「而且每一句都是七個字的喔。」
衛勳風再也忍不住地哈哈大笑，不知道她爹聽到這些話將作何感想，他那一首動人的詩篇，全被不解風情的小采凡貶得一文不值。
「不過，如果壞人真敢來欺負爹爹，采凡就打扁他們。」她舞動小拳頭，擺出戰鬥的姿勢，嫩唇兒倔強地噘起。
她，君采凡，天生是個鮮活爽辣的小嬌娃！
這兩年來，看著她成長，不但個兒抽高了，就連那喜惡分明的個性也逐漸成形，在他的心中，她形象的建立遠比其他小毛頭來得快。
沒有人像她一樣，喜歡就說喜歡、討厭就說討厭，心口如一得讓人激賞也讓人歎息，就像她喜歡他，每回到衛府總要他陪伴；她討厭欺負過她的衛函禧，偷偷地使壞，在他走過時伸出腿兒絆住，非要他摔個四腳朝天不可。
他喜歡她夠率真也夠直接的個性，最最喜歡的是那大快人心的「仇將仇報」！
「你握拳的方式有點問題。」他坐起身，掰開她的小手手，將拇指拉出來。「揍人的時候，記得別把拇指藏進拳頭裡，不然會傷了自己的手，像這樣。」
他伸出拳頭作示範，一身逐漸長進的武功全是向衛府裡深藏不露的花匠習來。
她努力學習他的手勢，對照的眼神格外認真。「要怎麼打壞人才打得痛？」
好問題！他莞爾一笑。
「一拳一拳接著打，要紮實也要快，別給壞人喘息的時間。」黝黑的大手包著白皙的小拳，引領她的動作，一拳推出、一拳縮入，交替不斷。
「我會了、我會了！」她高興地叫著，掙脫他的手。「嘿、嘿，打扁你這個欺負爹爹的壞蛋，嘿、嘿，打扁你這個讓娘氣氣的渾球！」
他重新躺下來，拔根草放嘴裡嚼，看看她打拳。
小采凡打得熟練了，索性連腳一起來，但她顯然不是手腳並用的材料，幾回差點把自己摔個半死，但是她沒氣餒，反爾越玩越瘋。
亮金色的陽光灑在她衣上，風兒輕輕拂過耳，牛角辮在腦後甩呀甩，兩頰笑得紅撲撲，小采凡幸福得像是全世界都繞著她旋轉。
他聽娘說，她就是和他訂下娃娃親的小姑娘，以後將會是他的妻。
十二歲的年紀，感情是懵懂的，他沒想到愛不愛那麼縹緲的事，只知道見到她，唇角總會不自覺地揚起。
和她在一起，如沐春風。他喜歡這個帶給他歡顏的小女孩，真的——很喜歡。
☆☆☆
渺渺荒煙，一壞黃土。
「沒有想到短暫分別兩年，水意就死了。」君夫人站在墳前。低聲地說著。
荒地的冷風捲起了愁緒，她寒著臉兒，不敢相信衛府連捎都不肯捎個好友的死訊給她，她遲至水意都下葬了，才直奔墳地來見她最後一面。
「她始終悶悶不樂，大夫說是積鬱成疾。」衛勳風語聲淡淡。「不過，她走的時候很安詳，沒有太多的痛苦。」
「我離開關京之後，肯定沒有人聽她抱怨，什麼事都往心裡藏，她才會積鬱成疾。」君夫人終於忍不住地啜泣出聲。「她怎麼不會為自己爭取，就只知道忍讓？」
衛勳風退到一旁，知道她有話對長眠於此的娘說。
不遠處，一個小女孩歪著頭看他。
「采凡。」他喚著。
她的眼中，找不到與他相似的熟捻，也沒有如他一樣，有著潛藏在眸底的欣喜。
她沒應聲，光拿一雙烏溜大眼瞅著他。她忘記他了！
心裡有著濃濃的失落，壓在心裡沉甸甸地不舒服。但看到她可愛的模樣，衛勳風眉眼一掀，還是無奈地笑了。
對她的印象記得極深刻，她的笑臉常在他腦海中閃耀，尤其是在他不如意的時候。
那一年，君府撤離關京，小采凡一見到他送行的身影，就哇啦哇啦地哭起來，硬是拉著他衣擺，不讓他離開半步。
是他安撫了她的情緒，慢慢地把她哄到睡著，才抽身送別。
這一別，就是兩年未見。
當年那個抱著他哭的娃娃啊，長大了，眉兒、眼兒更靈俏，個於抽高了，兩條牛角辮也長了，就是沒長記性。
采凡偏著頭，看了半晌，才從他的笑容看出一點端倪。「勳、勳……」
「熏什麼？熏雞還是熏鴨？」他打趣。「你肚子餓啦？」
這觸動了她的記憶，采凡小臉一開，慢慢浮現往日的光彩。
「勳風哥哥？是勳風哥哥對吧？」她撲上來，咧開笑顏。「采凡好久沒見到你了。」
「都快把我忘了？」
她不會作假，老老實實地點頭承認。「對呀！我差點都把你忘光了。」
坦白無偽的回答有時可真叫人傷心。「搬到新的地方住，過得好嗎？」
她露出了大大的勝利笑容。「娘讓我去私塾唸書，我成了孩子王嘍！要是有小朋友笑我們家破爛，我就打他們。」
她撂出拳頭，一臉果決。
「你又握錯方法了。」瞧著她的模樣，他知道，采凡喜惡分明的性格又更明顯了。「不是教過你，不可以把拇指塞進拳頭裡嗎？」
她沒仔細聽，許多話都在喉嚨裡排隊，都是急著要說給他聽的。
「勳風哥哥，你知道我大哥有多厲害嗎？」她喋喋不休，一股腦兒地跟他報備近況。「我聽到他跟我娘說，要參加武狀元的考試，武狀元唉，打人肯定很疼的，他可厲害了！」
他似笑非笑地看著她一臉崇拜的表情，懷疑如果要能讓她記著長長久久，他最好也在她心目中贏得一個偶像的賣座。
采凡仍不停歇地說著。「每天天還沒亮，大哥就起床練武嘍，我都會假裝要上茅房，然後偷偷跑去看，偷偷學他打拳。有一天不小心被大哥發現，他還好生氣……」
衛勳風看著她口沫橫飛的樣子，微笑，品味再見到她的幸福感受。
不禁想到，她的生活裡，「勳風哥哥」已經離好遠。下次見面，又會是什麼時候？
再一個三年，或再一個五年，她還會記得他嗎？☆☆☆
再一個三年，或再一個五年，采凡還會記得他嗎？
再度分別三年後，衛勳風自己找答案來了。
簡樸的宅院門口，掛了塊刻著「君宅」的木牌，風塵僕僕的年輕男子在嬤嬤的帶領之下，進入花廳，啜飲熱茶。
經過多方打聽，他終於找到要找的人。隨著家運起迭，這一家子遷移多次，終於在最近有了明顯的好轉。
「勳風？是什麼風把你吹來的？」君夫人在嬤嬤的通報之下，連忙奔走出來。
衛勳風放下熱茶，站起身。「打擾了。」
「發生什麼事嗎？」君夫人擔心地瞧著他，怕出事來著。
唐水意去世之後，她曾經私下問過衛勳風，要不要離開衛府。
衛家人天生爭權好鬥，對外人如此，關起門來自家人也斗自家人。她是盤算，衛勳風既然從沒把這種無謂的爭端放進心裡，乾脆早點離開是非之地。不料，他卻拒絕。
「我離開了。」十七歲的衛勳風，已經是個英挺偉岸的男子漢。
「你離開衛府，是打算以後要在君家住下？」君夫人驚喜萬分。「好好好，你在我瞧得見的地方，我也安心，不然總把你惦記在心裡，怕衛家容不得你。」
「不，您誤會了。」衛勳風笑得開懷。「我是來跟您告辭，我要出去闖天下了。」
他有一身武藝等待真槍實彈地磨練，之前不願意離開衛府，不是貪著有吃有穿，而是衛府裡的花匠原是個深藏不露的高手，一直秘密地傳授他工夫。
工夫未學成，他不肯走。
「你要出去闖天下？」君夫人一呆。「我本來還想，要你跟設陽一起去立軍功。」
話一說完，她也覺得好笑。
衛勳風和君設陽是兩個性格完全不同的人。君設陽端持嚴謹，衛勵風是非曲直自有一套道理，一板一眼的軍戎生涯怎麼適合他？
「這樣也好，出去闖蕩也算長見識，從今以後，衛府再也沒住著讓我掛心的人，也就真正與我無關了。」君老夫人沉思半晌。「采凡在後頭玩耍，你去看看她吧！」
穿門過戶，衛勳風邁開長腿，來到空曠的後院。
記憶中那個小女孩不見了，取而代之的是亭亭玉立的小少女；稚氣的牛角辮拆了，烏緞般的秀髮攏在腦後成一條油亮辮子；繡花繡草的女兒衫換掉了，一身灰撲撲的褲裝取而代之。
半尺長的枯木枝斜斜地插在腰側，約略是扮演佩劍的角色。
「你是誰呀？」舞拳踢腿到一半的采凡突然停下來，大聲地問著。
這丫頭呀，她果然只長身量、不長記性，沒幾年，真的把他忘得一乾二淨了。
「你不認得的人。」衛勳風斜倚在牆邊，環抱著雙臂。他沒費力氣自我介紹，省得下一次見面又是以怨歎開場。「你在做什麼？」
「練武。」她大聲地回答著，認真無比。
他猛然噴笑。
「你笑什麼？」采凡橫眉豎目。
「我沒笑。」啊，她那從小便稜角分明的個性成形了，當真對誰都不會客氣。「我只是一口氣沒順好。」
「不准你笑。我正在偷學我大哥練過的招式。」她比劃著，揮動的雙手和挪移的雙腳只有「手忙腳亂」一句話可以完整詮釋。
她分明不是「手腳並用」的材料，偏偏不到黃河心不死。
「為什麼要偷學？」
「我大哥不讓我學。」她忿忿不平地抱怨，神情卻難掩對她大哥的崇拜。「我大哥好厲害的，兩年前他上武狀元擂台，還搶了魁回來。大家都說，他一定能把君家失去的聲威挽救回來。」
她擺開架式，按照記憶，再依樣畫葫蘆一番。
「我要跟他學學，隨大哥的腳步，振興我們家。」她壯志凌雲，志氣比天高。
且先別說她那半調子都構不著的工夫，單看她握拳的方式，衛勳風就非常確定，她的夢想絕對等於癡心妄想。
「已經跟你說過，拳不是這樣握的。」他放下雙臂，走了過去。
采凡仰首，看著他的俊容，看著黝黑的大掌包住了小手的模樣。
「你真該慶幸，喊打喊殺那麼多年，你這雙手居然沒事。」
采凡看著他的動作，有點愣愣的，好像想起了什麼，又好像沒有。
「也不指望你想起什麼了。」衛勳風無所謂地笑了笑。
他，其實是來見她一面的。
這些年來，她的笑臉一直縈迴在他心中，只要想起來，就覺得幸福。
闖蕩江湖，事多凶險，他特地尋找到君家，想見她一面，把她的歡顏當作心中的護身符，陪他走過漫漫長路。
離開前，君老夫人叮嚀他。
「在外頭闖，記得照顧自己。」她看著采風歪著頭思索，卻什麼也沒想起的模樣，又說道：「訂娃娃親時約好的，記著采凡的十八歲生辰來提親。」
衛勳風微微一笑，踏上一個人的旅程。
時光流轉，轉眼間，終於到了履行娃娃親的一天，孰料事情竟出現了意想不到的變化……