附近的建築物都有五十年的歷史，甚至七、八十年都有，沒有都市的高樓大廈，只有純樸的古意。
就在一戶人家的屋簷下，一個滿頭華髮的歐巴桑抱著嬰兒又哄又搖，可是哇哇的啼哭聲絲毫沒有停歇的意思，讓她都快把頭髮急白了。
「阿婆，這是你的孫子？怎麼哭得這麼淒慘？」巧靈一腳踩著踏板，另一腳擱在柏油路上問道。
歐巴桑愁眉不展的歎氣，「我這個寶貝金孫這幾天哭個不停，誰來哄都沒用，哭得全家也跟著晚上不用睡了，我剛剛還在想是不是去哪裡驚到了！」
巧靈一向很喜歡逗小孩玩，馬上把頭探過去。
「讓我看看，好……」原本想誇可愛的說，可是瞥見那張皺巴巴的小小臉蛋，愛哭又瘦小的模樣，「可愛」那兩個字就是說不出口。「呵呵……你好有福氣喔！」
盼了好幾年才當上阿嬤的歐巴桑，笑得兩眼都瞇得看不見。「好不容易才盼到個孫子，我當然高興得都睡不著，不過……唉！」
見到這情況，巧靈理所當然的幫自家的事業拉起生意來了。「我阿爸說小孩子從出生到十歲之間，三魂七魄都還沒有完全穩定，最容易被沖煞到了，你可以帶他去給我阿爸收驚，他對這個最拿手了，不用兩三下就可以擺平。」
歐巴桑宛如找到了救星。「你阿爸是？」
「我阿爸就是三濟宮的阿福師。」
「原來你是阿福師的女兒。」住在這裡的居民沒有人不知道三濟宮。「我也有這麼想過，可是我那個媳婦兒昨天還罵我迷信，說小孩子生病就是要看醫生，不准我去收驚……」
「沒關係、沒關係。」巧靈不以為忤，這個社會原本就有不少人認定乩童就是專門對世人妖言惑眾，甚至騙財騙色的神棍，她早就習慣了。「你就尊重你媳婦的意見，先帶他去看醫生，之後要是還一直哭的話，你再帶他來三濟宮就好了，這樣你們婆媳才不會為了這種小事吵架。」
歐巴桑聽了猛點頭，「還是你想得周到，我下午就帶他去看醫生。」
巧靈笑了笑，「那我先走了。」
騎著腳踏車回到自己家這間兩層樓式的透天厝，瞥見坐在外面躺椅上鼾聲如雷的父親，她停妥了腳踏車，躡手躡腳的靠近。
「阿爸！」巧靈湊在他耳畔大叫。
巫天福從椅子上跳起來，差點沒把膽子嚇破，忍不住罵了女兒兩句，「叫那麼大聲幹什麼？要嚇死你阿爸啊？」
「阿爸，現在都還沒到中午，你就睡起大頭覺，會不會太早了？」
他面子有些掛不住，忙替自己的行為辯解。「你這個小孩子懂什麼！我是在跟神明溝通，問問祂們有什麼辦法讓我們這間三濟宮的香火旺起來，不然再這樣下去，我們父女倆就要一起喝西北風了。」
巧靈一臉似笑非笑，「噢！原來是這樣，那神明怎麼說？」
「呃……天機不可洩漏。」巫天福煞有其事的說。
「有說等於沒說。」她撇了撇小嘴，「我看還是靠我們自己出去拉生意比較有用，整天坐在家裡，信徒怎麼可能自己從天上掉下來！」嘴裡咕噥著，人已經跨進門檻，鼻端嗅到的淨是濃濃的檀香味，只見神龕上供奉了十幾尊各路神祇，桌上也擺了鮮花素果，任誰都看得出這裡是間名副其實的神壇。
巫天福搔了搔肚皮，打了個呵欠，也跟在女兒的屁股後面進屋。「你以為阿爸不曉得要拉生意，問題是做我們這一行跟其它工作不同，如果有緣的話，信徒就會自動找上門來，是強求不得的。」
「阿爸，時代已經不同了，你沒看那些靈異節目嗎？」巫巧靈點了三根清香拜了拜，再往香爐上插。「人家比你聰明，都會請電視台的人去作訪問，既不用花錢，還可以達到免費宣傳的效果，這樣就不怕信徒不上門了。」
「不行！」他堅決反對。「我們三濟宮跟他們不一樣，阿爸寧願餓死，也不要跟那些害群之馬同流合污，簡直丟盡了我們這些同道的臉了。」
巧靈翻了下白眼，「阿爸，你真是不知變通——」
「我這是原則。」巫天福再三強調。
她不想再辯下去。「好，原則就原則，你要是覺得太無聊，不如去大伯家住幾天好了，你們不是好久沒見？大伯還一直打電話要你去他家。」
「那怎麼行！我不可以走，萬一有信徒遇到困難要找我怎麼辦？我替神明做事，不可以隨便亂跑。」
「阿爸，你忘了還有我在。」她比了比自己。「反正以後我要接阿爸的工作當乩童，現在開始學還來得及。」
「你——」他差點被自己的口水噎到。「你是女孩子，跟人家當什麼乩童？阿爸有答應要讓你當嗎？」
巧靈又往上翻了個白眼，「阿爸，現在是什麼時代了，人家說男女平等，誰說女孩子不能當乩童？」
「你以為當乩童誰都可以嗎？」說到這裡，巫天福可就神氣巴拉起來了。「乩童可是神明的代言人，除非負有天命，神明才有可能降駕在你身上，就像你阿爸這種，而且還要懂得基本的祭拜禮儀和對各種神佛的認識，能夠為信徒解惑、辦事，還要解籤詩、斷吉凶……」
她很不服氣，「我可以學。」
「學你的頭啦！」巫天福可是非常反對女兒步上自己的老路子。「你阿母過世之前，我有答應過她要幫你找個好男人嫁了，你今年都十八歲了，已經可以嫁人了，阿爸會幫你準備好嫁妝，要是有不錯的對象就趕緊嫁了。」
「你嘛幫幫忙！我學校才畢業就叫我嫁人，哪有這種事？」巧靈當場就抗議了。 「我才不要結什麼婚，反正三濟宮到最後就是我的，除非你在外面還有別的私生子。」
巫天福就要往女兒後腦勺拍下去，可惜被她未卜先知，先彎腰閃過了。
「什麼私生子！你不要給我亂說話，我才不會做出對不起你阿母的事情。不管怎麼樣，阿爸是不會讓你當乩童，你以為女孩子當乩童很好玩嗎？以後沒有男人敢娶你，看你不哭死才怪。」
「那我就不嫁。」她無所謂的說。
他氣得臉紅脖子粗，「你要當乩童，除非我死。」
「要是神明指定我當乩身，是不是你就沒話說了？」
「我……」巫天福為之語塞。
巧靈一臉得逞的笑，「沒話說了吧？」
「這是不可能的！」
「要是可能呢？」
「我說不可能就是不可能——」
「你們父女又在吵什麼？」一名身形微胖的婦人從外頭走了進來，約莫四十左右，姿色中等，不過白泡泡、幼綿綿的皮膚讓她年輕了好幾歲。「在巷口就聽到你們又在大小聲，也不怕別人笑。」
巧靈親暱的挽住她。「美枝阿姨，你來評評理，阿爸就是不讓我當乩童，還要我嫁人！厚∼∼也不想想我現在才十八歲，就急著把我推進愛情的墳墓。」
巫天福氣得噗噗跳，總有一天會被這個不肖女氣死。「你聽聽看，她居然說不想嫁人，想要當乩童，你說我能答應嗎？」
「阿靈，女孩子早晚都要嫁人，現在不嫁人，老了以後要靠誰？」王美枝語重心長的勸說道。
巧靈噘高小嘴，「美枝阿姨還不是沒結婚。」
「呃……」被晚輩當場吐槽，讓她有些難堪，眼角含怨的睨了下不解風情的男人，心中有苦說不出。「我不一樣，就算以後老了，阿靈也會照顧我的，對不對？所以阿姨不需要男人。」
「聽到了沒有？阿爸現在就去拜託媒人，幫你找個好男人嫁了。」省得留在家裡把他氣死。
巧靈急得直跳腳。「阿爸！」
王美枝歎了口長氣，「不要叫了，你們父女倆的脾氣都跟牛一樣固執，誰也不聽誰的，現在又在氣頭上，你說什麼都沒用。好了，我要去煮中飯了。」說完便走進廚房。
得不到她的支持，巧靈好懊惱。「阿爸真是越老越番癲，居然叫我嫁人？要是阿母在就好了，她一定會阻止阿爸的……」
☆
父女倆有志一同的狼吞虎嚥，不停的扒著飯菜，反正也沒有外人在，用不著顧慮形象。
「吃慢一點，小心噎到。」王美枝忙盛了兩碗湯給他們。「看你們父女吃飯的樣子真是一模一樣……」真不愧是父女，想撇清關係都很難。
巧靈好不容易才把嘴裡的食物吞下去，「哼！誰跟他一模一樣！」說著，又抓了隻雞腿來啃。
「女孩子坐沒坐相、吃沒吃相，男人看見都會被你嚇跑。」巫天福沒好氣的數落女兒的不是。「枉費我和你阿母把你生得這麼可愛，卻一點淑女的樣子也沒有，真是糟蹋了！」
「你還敢說我，我是遺傳到你才會變成這樣的，好不好？」
「你這個不肖女！」巫天福伸手要賞她一個爆栗。
「好了！你們父女要吵也要等吃完再吵！」王美枝忍無可忍的制止，回頭看到巫天福已經碗底朝天了，又問道：「要不要再一碗？」
「嗯！」巫天福很自然的把碗遞給她。「不好意思，老是這樣麻煩你，等一下碗我來洗就好，你回去睡個午覺。」
雖然是二十年的老鄰居了，大家都是很熟的朋友，可是她分文不收，每天來煮飯給他們父女吃，他心裡已經很過意不去了，做人不能太得寸進尺。
王美枝神情有些羞意，「沒關係，只是洗個碗而已，不算什麼。」
粗枝大葉的巫天福並沒有發覺她的異狀。「其實你也沒欠我們父女什麼，實在不好意思老是這麼麻煩你。」
「這也沒什麼。」王美枝垂下眼瞼，在心中輕歎，要到何時他才會明白她的心意？難道要等到她老到走不動了？
「啊！」原本在吃飯的巧靈突然跳起來大叫。
巫天福頓時被嘴裡的五花肉梗到。「咳、咳……你……你吃飯不吃飯，啊什麼啊？真是越大越沒有規矩，我這條老命早晚被你這個不肖女給害死！」
巧靈沒有時間去理會阿爸說了什麼，她剛剛「聽」到了一件非常奇怪的事……
見女兒不知道在找什麼，不斷的四下張望，連飯桌底下都彎下去看，巫天福忍不住道：「你在幹嘛？」
「咦？」巧靈仰頭看著天花板，表情怪異。
他學她往上看。「你到底在找什麼？」
「嗄？」巧靈回過神來。
「嗄什麼！我問你在找什麼？」
巧靈眨巴了下大眼，「噢……沒什麼，我吃飽了。」
說完，碗筷一扔，人就先跑了，讓巫天福氣得掀眉毛瞪眼睛。
金碧輝煌的袁氏大樓矗立在地價最昂貴的黃金路段，雖然比不上一○一大樓的高聳入雲，不過它可是目前名列全台灣新鮮人最渴望進入的企業前五名，許多人搶破了頭，就是希望能夠脫穎而出。
今天來參加面試的應徵者可說是擠爆了會議廳，近千名的男女或坐或站，手上拿著號碼牌等著叫號，各個神情凝重，比參加升學考試還要緊張。
「想不到有這麼多人來面試。」站在廳口的年輕男人約莫二十五歲，黑眸因眼前壯觀的景象而微瞠。
他身材瘦瘦高高，名牌的白色棉質POLO衫貼覆在結實卻不顯得僨張的胸肌上，外罩駱駝色的風衣夾克，下身一條休閒長褲，腳上是意大利進口休閒鞋，整體營造出優雅和簡潔的貴族氣息。
略卷的短髮配上俊秀的五官，第一眼就給人不少好感，只是眉宇之間睥睨的神采，讓他增添了幾分富家子弟的高傲姿態，那是從小養尊處優的生活所累積下來的。
聞訊趕來拍馬屁的人事部經理搓著雙手陪笑，「能進到袁氏上班可是天大的光榮，所以大家拚了命也要佔個名額，今天才第一天，競爭已經相當激烈了……面試的時間已經到了，三少爺要不要進去瞧一瞧？」
說起這位袁家三少爺，雖然不管事，在公司也毫無實權，比起其它兩位同父異母的兄長，汲汲營營在公司裡建立自己的人脈，好爭奪總裁寶座；他卻整天游手好閒，開名車、泡美眉，吃、喝、玩、樂樣樣都來，顯得遜色多了。不過他到底是總裁的親生骨肉，照樣好好巴結就對了。
聞言，袁懷景只是嫌惡的擺了下手。「不用了，公司的事我又不懂，有大哥和二哥在就綽綽有餘，我只是順路經過這兒，上來轉一轉而已，馬上要走了。」
他巴不得永遠不要碰公司的業務，也因為這一點，他成天被父親叫去念個不停。
「三少爺這麼快就要走了，那小的送你下樓。」將佞臣的角色扮演得唯妙唯肖，就巴望著能更上一層樓。
袁懷景嫌煩，一口拒絕。
搭了電梯下樓，夾克內的口袋傳來手機鈴聲。
「喂？」是死黨之一打來的。「我沒忘記，我會搭明天中午的飛機下去，這次的比賽我是贏定了……好，明天見。」
最近他們這一票迷上了潛水，所以只要有空，就會直接殺到墾丁，比賽誰潛得最深、最久，明天的比賽他是非贏不可。
穿過富麗堂皇的大樓門廳，袁懷景順手戴上茶色的太陽眼鏡，遮住刺眼的陽光，他前腳才剛要踏出大樓——
突然，迎面衝來一個嬌小的人影撞上他，踉蹌兩步，袁懷景整個人跌坐在地上。
「你沒長眼睛是不是？」他羞憤的吼道。
一口氣好不容易喘上來，巧靈迭聲的道歉，「對不起、對不起，我跑得太急，沒看到你走出來……我扶你起來……」
袁懷景揮開伸來的小手。「不必了！」
「你不要跟我客氣，我——啊！」等她看清他的臉，不禁指著袁懷景的鼻子大叫一聲，「就是你！就是你沒錯！終於讓我找到了。」
拍了拍褲子的灰塵，袁懷景悻悻然地道：「找我幹嘛？我又不認識你。」先是撞倒他，再一副他鄉遇故知的模樣，別以為這樣他就會給她好臉色看，他非要罵她罵到沒臉見人為止。
「我知道，我也不認識你，不過那不重要，我有件攸關生死的人生大事要跟你說！」巧靈一鼓作氣的說到這裡，嚥了下唾沫，「先生，請你務必要相信我的話，我不是詐騙集團，也不是在跟你開玩笑，我也沒那個閒工夫——」
他狐疑的斜睨，「小姐，你這種搭訕方式的確滿特別的，不過你不是我喜歡的類型，所以還是省省吧！」
巧靈張口結舌的看著他，「搭訕？」
「難道不是嗎？這種事我遇多了，小姐，你想釣我的話，建議你稍微打扮一下，我個人比較欣賞成熟嫵媚一點的，至於你∼∼」那眼神帶了些輕蔑，很快的掃過巧靈發育好像還沒完全的身材，既不前凸，也不後翹，意思已經很清楚了，就是她不對他的口味。
小臉上爬下幾條黑線。
厚！這個男人還真不是普通的欠扁！
要不是受「神」之托，她馬上就要掉頭走人。
「反正我是來警告你的，」巧靈按捺住心頭的不滿。「你這兩天有個水劫，你不要問我怎麼知道的，你只要相信我，千萬不要靠近有水的地方，否則會出事，到時你就算不死也可能會變成植物人，這樣聽懂了嗎？」該說的她都已經說了，信不信隨便他。
袁懷景瞪著她，那眼神好像她是個SARS病人，身上帶有傳染病。「我看你的腦袋有問題，還是趕快去看醫生——」
「喂！我是好心想救你，你不要不信邪！」她打斷他的話。「總而言之，你這幾天絕對不要靠近有水的地方，想要你的小命就聽我的……」
袁懷景很不耐煩的打量這名不知打哪裡冒出來的怪女孩，年紀應該不到二十，身材不怎麼樣，倒是長得還可以，俏麗的黑髮貼在白裡透紅的圓臉上，骨碌碌的大眼十分有精神的眨呀眨，鼻子不夠挺，不過配上紅潤的小嘴又剛剛好，說起話來表情相當豐富，可以稱得上可愛；只可惜腦袋不太正常……算了！他大人有大量，不想跟個瘋子一般見識，免得降低了他的格調。
巧靈說得落落長，終於告一段落。「……現在你總該瞭解了吧？」
「誰理你！」袁懷景走下石階，經過大樓前的廣場中央，巨型噴水池的水聲掩蓋了大部分的聲音。
巧靈伸手拖住他。「你要去哪裡？」
「你要幹嘛？」袁懷景生氣的掙脫她的小手，好像她身上真的有細菌。「我鄭重的警告你，你要是再死纏著我，我會告得你家破人亡！」
她不把他的話當一回事，故意拉長語調道：「我好怕喔∼∼」
「神經病！」真是有夠倒霉，一大早就碰到瘋子。
「喂！你到底有沒有把我的話聽進去？你搞清楚，我是在救你……」
「我看你真的有病！」
「不聽我的話，你就死定了……」
「放手！」
「不要！」
「放手！」
「除非你聽我的！」
兩人就在那兒拉拉扯扯，越叫越大聲。
「我說放手！」袁懷景的俊臉溢滿不悅之色，氣得大力甩動自己的手。
「不……」巧靈的力氣終究比不上他，硬是被他把手臂抽了回去。
不過因為他用力過猛，重心跟著不穩，巧靈伸出手要拉住他。「小心！」
袁懷景一臉驚恐的往後傾倒，只聽見「撲通」一聲，他整個人摔進噴水池，當場成了落湯雞。
巨大的落水聲引來路人圍觀，袁懷景臉上又是狼狽又是憤怒，快要氣炸了。
巧靈救援不及，本能的用手摀住臉，透過指縫偷覷。「糗了！」事情怎麼會演變成這樣？完全出乎她意料之外。
「你在搞什麼東西？」袁懷景咬牙切齒的從噴水池中爬了出來。「你……哈啾！哈啾！」
連打了兩個噴嚏，他感到一陣寒意，雖然現在已經是春天了，不過氣溫還是滿涼的。「你……哈、哈、哈啾！」
她嘴角抽搐幾下，想笑又不敢笑。「你、你多保重。」
袁懷景老羞成怒的抹了下臉，全身濕透的怒瞪，「你給我閉嘴！限你在一秒之內從我眼前消失，不然我馬上給你好看！」
「你真的不需要幫忙嗎？」巧靈善意的問。
「不、必！」
「呃……那我走了。」
巫天福洗完了澡，才準備回房間睡覺，途中經過女兒的房間，聽見裡面傳出說話聲，讓他不禁有些好奇。
「阿靈在跟誰說話？」房裡應該只有女兒才對。
他忍不住將耳朵貼在門板上，模模糊糊聽到女兒生氣的低嚷，好像在對誰發脾氣，讓他覺得不太對勁。
巫天福連忙敲門，「阿靈，你在裡面幹嘛？」
房門開了一條縫。「什麼事？」
巫天福努力伸長脖子，想往房裡看個究竟。「你在跟誰說話？」
巧靈睜著無辜的大眼，「哪有！我在聽收音機。」
「噢……不要聽了，早點睡。」
「好啦！」
房門又「砰」的關上，巫天福只好摸摸鼻子走了。
確定木屐聲消失在走廊盡頭，巧靈才回頭面對眼前的麻煩。「不管你說什麼，我都不會再去了。」
她瞪著天花板，對著空氣說話。
「這都要怪你，我本來還想就當作是做好事，被當成瘋子也就認了，結果呢？我是去救人，最後卻反而害他跌進噴水池，我看根本沒有什麼水劫，全是你胡謅的……」
說到這裡，巧靈停頓了一會兒，似乎在聽那個「看不見的東西」說話，然後她的表情又變得憤慨起來。
「厚！什麼大事化小、小事化無？你的意思是說他本來會溺死，現在只是染上小小的感冒，他應該感激我才對？拜託！你有本事自己去跟他說！」她兩手抱胸，一臉幸災樂禍，「你不是無所不能的中壇元帥嗎？你不但可以騰雲駕霧，還可以呼風喚雨，區區小事應該難不倒你才對。我真的好睏，要救你自己去救，我才不管咧！」
如果在場有第三者在，準會以為她發瘋了，其實這不是巧靈第一次和神明對話，在念小學以前，她就有過好幾次經驗；不過當時年紀還小，長大之後也就忘了有這麼回事，直到昨天才再度和祂搭上了線。
巧靈決定當作什麼也沒聽到，倒頭就睡，管祂去鬼吼鬼叫……不對，應該是鬼哭神號。
雖然看不見，不過依照民間對三太子的描述，她可以想像一個頭上紮著雙髻，腳踩風火輪，手腕上套著乾坤圈，身上圍著紅肚兜的任性小鬼，對著她又叫又跳，吵得她翻來覆去無法成眠，就算把耳朵堵起來也沒用。
「你到底想怎樣？」她翻身坐起嬌喝道。
過了幾秒，巧靈又是翻白眼，又是不以為然的撇著嘴角。「你是我契爸對不對？照理說你應該保佑我這個契女兒，而不是陷害我；我要是再去找他，他就算不掐死我，也一定會報警把我抓進瘋人院……
「他到底跟我有什麼關係？我為什麼要冒著生命危險去警告他？契爸，你要是沒有說出個讓我心服口服的理由出來，我就不去！」
過了幾秒鐘，她原本忿忿的小臉，倏地變得驚詫，接著下巴差點回不了原位。
「欸！這種事你不要隨便說說……為什麼是我欠他，不是他欠我？我對他始亂終棄？有沒有搞錯？什麼？上輩子我是男的……為了前途拋妻棄子……害他抑鬱而終……」
肩頭一垮，巧靈垂頭喪氣的往床鋪倒下，全身沒力了。
「上輩子的事我根本就不記得了，這樣太不公平了，再說我這次救了他，就算欠他什麼也該還了……還不夠？」她又彈坐起來。「有人要害他？他是有錢人家的大少爺，有誰敢害他？」
房間安靜了三十秒。
「又是天機不可洩漏！老套了，能不能換一個？」巧靈忍不住咕噥，「好吧、好吧！算我欠他的，要怎麼做你說吧！」