「小肆兒……」君芷衣微偏著頭尋思，記憶裡驀然浮現多年前亦是像這麼一個晚上，一抹哭得令人心碎的小小身影。「你是……那名哭著要找安公公的小太監？」
「是，就是我。」原來君姨還記得他！他驚喜地奔入亭內，來到她面前，有些羞赧地對她笑著，「君姨，好久不見了……」
不知道為什麼，在她面前，他精明幹練的一面全不見了，她身上有種味道，讓他撤了所有防備，單純喜悅的心情如同一個不知世事的稚兒。
她有種母親的味道。即使這麼多年未見，君姨仍奇異的給他一種親切感，就好像她不是只有過一面之緣的陌生人，而是一個遊子遠遊過後，再回到家鄉最渴望看到的親人……
「你都這麼大啦！」君芷衣不太敢相信地直瞅著他，雙眸竟浮出淚來，「哎，我當年本來要收你來由儀宮的，誰知安公公說你突然生了場大病，然後再問他，他居然說已經把你送出宮外……」她叨叨絮絮地念著，好似覺得自己虧欠這孩兒什麼，要他別生自己的氣。
「我知道，沒關係的。」安無肆搖搖頭打斷她的話。原來當年君姨有找過他，這件事實讓他感覺心頭一暖，好像自己沒有被遺棄……遺棄!他在想些什麼啊！他和君姨非親非故的，怎談得上這兩個字。
老爹會這麼說他完全可以理解，要他真來由儀官當差，那他們安家真就注定無後了。
「君姨，你是由儀宮的宮女嗎？」他想告訴她，他也有找過她，可就是沒人知道他所形容的人下落在哪。
「我？宮女？」她為之失笑，搖搖頭，岔開了話題，「這麼晚了，怎麼會上這來？又出來找安公公迷路啦？」
安無肆不好意思地搔搔頭，「別拿小時候的事取笑嘛！我半夜肚子有點餓，所以溜到御膳房解解饞。」
「喔，那吃飽了嗎？沒吃飽我要人再送些東西過來。」
「不了，我吃得夠撐了。」他擺擺手表示不用了。「對了，君姨，你怎麼一個人在這歎氣呢？」這亭裡沒旁人，他所聽到的歎息聲，應該就是她發出來的。
這話彷彿觸到君芷衣的傷心事，只聽她又是重重一歎，「唉，半夜睡不著出來走走，來到這兒，忍不住心裡難過。」
他是聽得一頭霧水，這思子亭有什麼好讓人難過的呀？「什麼事惹君姨煩？」
她深深瞅了他一眼，好半晌後突然問道：「肆兒，你今年幾歲啦？」
「唔，剛過二十。」
她抬頭望向亭外高掛於黑幕的皓月，不勝歉吁地道：「皇后的第四個孩兒，現在也應該有你這麼大了吧。」
「喔，我知道了，原來君姨你是皇后身旁的婢女，看見這座思子亭，所以為主子難過起來對不？咦，可是大皇子和三公主不是都找回來了嗎？皇后她老人家還是不開心啊？」
他們玄武一朝，是金氏王朝自開國兩百餘年以來，最強盛富足的盛世，除了德元帝即位的第三年，皇室宗叔凌霄王與一些臣子密謀叛變，縱使馬上平復，卻也造成小皇子與兩位公主慘死的悲劇。
這件慘案舉國皆知，整個宮廷哀痛逾恆，一向仁慈寬厚的德元奇從此之後像變了個人似，笑容少了，取而代之的是深深皺起的濃眉，與民休養生息的無為治國政制換成勵精圖治，極力發展農工產業，疏浚古運河河道，獎勵商賈運輸有無，幾年間國內即呈現國富民安的景象；對邊疆外族的防禦更不含糊，那時宮裡政變，凌霄王就是勾結北方蠻族紇出。
而民間盛傳孝仁皇后因無法承受喪子之痛，長年久臥病榻，終日鬱鬱不歡。
可誰知其實皇子皇女慘死一案原來是別有隱情的，那根本是代死的枉死鬼。
當年皇后一舉生下兩個皇子及兩個皇女之時，有位江湖術士曾夜會德元帝，告知他三年後皇室將面臨一大浩劫，四名星子是最大的犧牲者。此劫無法可解，惟靠多行善事、減少殺戮，或許能將劫數帶來的災難化小。
德元帝寧可信其有，連著幾年大赦天下，自己和皇后也開始茹素，只盼為四個孩兒祈福；更在政變發生，將兩名皇子及一個小公主交由信任的武林人士送出宮外，留下一位真正的公主，再找來另三個年歲相當的幼童好混淆視聽。
此舉果然奏效，只是造成後來的骨肉分離，是誰都沒有預料到的。
前兩年聞名天下的武狀元，竟就是失散十五載的大皇子，而大家所以為的太子殿下，居然是二公主假扮的；幾年前安南王爺任欽差大人辦案，意外和個野姑娘槓上，誤打誤撞的，又尋回了三公主……
現在就只剩下四皇子了，只是不知道他有沒有像他的哥哥姐姐這般幸運，能重回家人身邊，共享這遲來的天倫之樂？
「少了任何一個孩子，對母親來說都不完整，心上像少了塊肉，日日夜夜疼得緊。」君芷衣神色黯淡地道。
今日宮中大宴，看著圍繞在自己身邊已尋回的兒女，她在欣喜之餘，仍是有股說不出的落寞，在人前她忍住思念的淚水，待到夜深人靜之時，才叫月娘同分擔她的苦痛。
「也是，這麼一說皇后娘娘還真可憐。」
君芷衣聽他這麼一說，原本在眼眶中打轉的淚水再也控制不住地落下來。
安無肆見狀，慌了手腳，暗罵起自己的嘴笨。「唉，君姨你可別哭呀，是不是肆兒說錯什麼了？」「沒的事，是我自個兒本來就難過。」她拭拭淚，「對了，小肆兒，不知道現在你在哪個宮裡當差？我讓安公公將你調來由儀官可好？」
這孩子就是投她緣，十多年前那晚，他給泥塵沾了一臉，雖叫她看不清他的長相，可那哭哭啼啼的脆弱模樣竟勾勒起她無限的母性，直想把他攬進懷裡好好呵疼，現在見他相貌堂堂、斯文俊秀，忍不住替他惋惜起來，這樣的人竟是名閹官，老天爺也真會糟蹋人。
奇了，是自個眼花還是怎麼了，她竟覺得這小肆兒益發地眼熟，好像跟誰很像，又像是在哪見過……
「不！不成！」安無肆一聽連忙拒絕，開玩笑，他這太監僅客串幾天，要是上由儀宮這兒當差，那他怎麼脫身？
察覺到自己過大的反應好像嚇著君姨了，瞧她不明所以地看著自己，他露出一抹安撫的笑，解釋著，「君姨，不是我不肯，實在是安公公太難講情了，我怕你說不動他，白費一場工夫。」老爹，不是我要陷你於不義，實在是時勢所逼呀！
「不會的，安公公他會聽我的。」
「是嗎？」他裝模作樣地探探四周，故意放低聲音，也不看是什麼時候了，周圍根本不會有人。「君姨，我跟你說，你千萬別同別人說去，安公公最近心情不好哪，見一個是罵一個，是非不分、顛三倒四，什麼渾話都說得出口，我勸你還是別去惹氣受。」
君芷衣一愣，「他為什麼心情不好？」不會呀，這兩天看到他，也不見他有什麼慍色。再說她是主他是僕，就算心情再怎麼不好，王子的吩咐也得照辦吧！
「哎，八成是和他的老相好拌嘴了。君姨，人家說清官難斷家務事，別人的閒事就甭管太多了。」對不起了蘭姨，連你也拖下水。
「不會的，安公公不敢對我怎麼樣的。」她知宮中太監宮女會玩些虛凰假鳳之情事，因此他這麼說，她也不覺有什麼不妥。
「他或許是不敢對你怎麼樣，可是對我就不一定啦！他那人陰晴不定，你跟他說道理說不通的，所以算是幫肆兒一個忙，君姨你別向他提了。」老爹，再說一百次對不起!
「這……」
「總之，我一有時間會常來探望你，有沒有在由儀官當差都無所謂嘛！」
安無肆這張嘴可不是混假的，果然，三言兩語就讓君芷衣打消此念。
「這麼說也有道理，那就聽你的吧!」她不勉強，雖說主子要誰服侍是不容置喙，但見小肆兒這麼為難，她也不強求。
「娘娘、娘娘，你在亭裡嗎……」不遠處，傳來女子的叫喚聲，燈籠的火光在黑夜裡搖晃，越來越近。
「糟了，皇后娘娘不睡覺也跑出來外頭了嗎？」安無肆一驚，打小到大安公公說不可見皇族中人的囑咐他不敢忘。「我得走了，君姨，有空我會再來找你。」
說著，身形一躍，他便翻出了亭外，一下子消失在夜色之中。
貴蘭提著燈籠尋到亭前，看見君芷衣獨自一人站在亭裡瞧著外頭發愣，她連忙迎上前，將手裡帶出來的海棠紅披風為她披上。
「又在想念四皇子啦！更深露重的，你可得保重鳳體呀！」跟了皇后娘娘二十多個年頭，貴蘭不勸娘娘要寬心，那說了也是白說。
「貴蘭，你說，四皇兒現在會在哪兒呢？」
「唉，四皇子吉人自有天相，你瞧大皇子和三公主不都尋回來了嗎，再等等吧，說不走過陣子就找著啦！」
「我只擔心，我這輩子是等不到這苦命的孩兒了……」
當年三個皇子皇女交由信任的人分別帶往安全之地躲藏，約定好若宮中無事，十五日後即可將他們送回，誰知這一去竟全下落不明，這事又不好大肆張揚，怕凌霄王的餘黨聽聞，只得秘密派出探子四處尋訪，但多年來皆是徒勞無功，或是尋著了線頭卻斷了尾，像采子在京城外的一片荒野之地，發現保護四皇子的俠容武三他的劍，人卻在一里外被焚成焦屍，不過倒沒看見有小孩屍首，因此四皇子是死是活，至今成謎。
「娘娘，別這樣說，四皇子一定沒事，等著有天來認娘呢！」
「能有這一天嗎？唉……」
任貴蘭攙扶著自己回寢宮去，君芷衣無聲地問著老天爺，真能有讓他們骨肉團圓的一天嗎……
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「什麼？老爹，你有沒有搞錯！」安無肆不信地大喊。一大早，他就被安公公挖起來，原本惺忪的睡眼，在聽到安公公說的話後，睡得如同牛眼一樣大。
「我沒搞錯你也沒聽錯，要怪就只能怪你自己做錯！誰叫你沒事幫人送湯去薜荔閣，讓郡主瞧你瞧上眼，現在她指名要你過去服侍，能說聲不嗎？」
「怎麼不行，你就隨便編個借口嘛，就說……說我病了。」
安公公搖搖頭，「你當郡主那麼好唬弄呀，去年小南子拉了幾天肚子，紫嫣姑娘就來幾日，幸好郡主沒幾日就回家去，要不然小南子是在劫難逃。」
「你真要我去?不怕……」他瞄了瞄自己胯下，「不怕我不是可以出現這兒的人這事被發現？」
「唉，我昨晚就是想同你商量這事，誰知你跑得像飛的似，也不知到哪鬼混，我等不了你，只好先睡了。」
「現在商量不也一樣嗎？」他撇撇嘴，口沒遮攔的道：「也不用商量了，你明知道我的情況，要我冒充太監去伺候人，是想讓我們全家死得更快嗎？」
嗟，怎麼回事，他這回入宮竟變得那麼搶手！君姨要他去由儀官當差，魔頭郡主也要他來差遣，偏偏他兩個都去不得。
「呸呸，有口無心、有口無心，你這樣咒你爺爺、奶奶還有我對嗎？」安公公瞪著他，「我聽小南子他們說了，你昨天去薜荔閣居然能全身而退，我想只要你保持下去，不消幾日郡主就會出宮了，那時就什麼事都沒了。」
「你不怕我的身份瞞不住？」
「怕！可是我更怕郡主。」安公公其實也很無奈，他想過不如讓肆兒離開宮裡算了，可一想到紫嫣姑娘說，要是看不到他過去薜荔閣，郡主會如何生氣，到時候遭殃的可不只小肆子一人。
擺明了是威脅嘛，這些年來，他實在也受夠郡主捅的大小樓子了，再想到如果交不出人來，郡主追究下來，要鬧到皇后娘娘跟前去，弄得不好，搞不好肆兒的身份也會曝光……幾番計量下，他決定冒險一試，讓肆兒上薜荔閣去，他相信以兒子的聰明伶利，一定能大事化小、小事化無的。
「肆兒，你此番上薜荔閣當差，凡事自個小心點，我知道你沒當過人家的奴才，為父的就傳授你當奴才的秘訣——忍！忍得苦中苦，方為奴中奴啊……」
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就這樣，打鴨子上架似，安無肆萬分無奈地來到薜荔閣。
昨晚聽了小南子他們慘烈的事跡後，老實說，他只當笑話置之，並未往心裡擱去，畢竟那時候他不知道，他和那琉心郡主還會再有交集。
不過如今看來是不能等閒視之，瞧老爹那股緊張勁，又寧願冒著自己身份會曝光的危險，也不敢違抗郡主的吩咐，他可也得小心行事，總之先把這關應付過去了再說。
一會兒，來到薜荔閣裡，一大清早的，簷廊前的雀鳥吱喳不停，春風和徐，拂在人身上舒暢怡人，這本該是一個悠閒的早晨，卻叫這件莫名其妙掉下來的差事給壞了心情。
算了，別發牢騷了，老爹的交代他還是記牢一點——忍，待會郡主還不知要給他出怎樣的難題呢，別抱怨，忍字出頭天！
薜荔閣裡似乎沒什麼人，跟別的宮廷院落動輒數十名太監宮女等著差還的景況比較起來，這裡顯然冷清得緊。
「小肆子，你來啦！」
安無肆正候在大廳四處張望著，紫嫣笑臉盈盈地迎出來。
「紫嫣姑娘。」他裝模作樣地微微福身，知道雖然同為人奴僕，可紫嫣姑娘是郡主的貼身丫環，其地位應該還比自己高些，裝恭敬點準沒錯。再說昨兒個她對付郡主那股氣勢他見識過了，多巴結點不會吃虧。
「早膳用了嗎？小的這就去準備。」順道餵飽自個的肚子，他梳洗過後就被老爹催促過來薜荔閣，別說早瞎了，連口水都沒來得及喝。
「甭啦！」她指了指一旁的花桌，上頭已置了個膳盒。「一早御膳房就差人送過來了。」膳盒一放下人就跑了，幸虧這會兒小肆子來，要不然待會兒她得自己跑一趟。
他嚥了嚥口水，將視線別開去。不看見就不會想吃了。
「唔，對了，小肆子，你把早膳取出擺好吧，我去看看郡主梳洗好沒。」紫嫣交代著，轉身出了大廳，往郡主的寢房而去。
「是。」
將視線從紫嫣背影移開，安無肆瞪著桌上的膳盒，忍不住眉頭一蹙，低咒自個不爭氣的肚子一聲。該死的，偏偏麥芽飴又吃完了，這下沒東西解饞，他怎麼抗拒得了那些美食的誘惑呀！
果然，才一走近花桌，一盅八寶粥隱隱透著香氣，刺激著他的嗅覺。
「好香！」將八寶粥以及幾碟小菜、點心拿出來這動作看似簡單，卻是耗盡他全身的力量，去克制著想大快朵頤的慾望。從小到大他不怕冷、不怕熱，就怕肚子扁扁鬧空城。
不管啦，反正東西這麼多，他吃一些應該不會有人發現……
「喔，在偷吃東西，你這小太監該當何罪？」
手裡捏著個蔥花蒸卷，才湊到嘴邊而已，驀地傳來這聲嬌斥。
安無肆連忙將蒸卷丟回盒裡，回過身來露出可憐兮兮的一笑，本打算三言兩語矇混帶過，沒想到一見來人，卻瞧得癡了。
如果說，紫嫣已美得如同偷下凡來的仙子，那麼眼前的這個女子，肯定是群仙之首了。
瞧她靈活的大眼滴溜溜地轉，白皙的臉頰看來好似多汁的蜜桃，白中透紅，讓人忍不住想咬上一口，一張菱形小口紅艷艷的，此時噙著一抹笑意，面對如此佳人，他想古人果真說的不錯，當真是螓首蛾眉，膚如凝脂，巧笑倩兮，美目盼兮。
「怎麼?不認得我啦？」全關關笑嘻嘻走到他面前舉起手來揮了揮，「你這小太監真大膽，偷吃本郡主的早膳不說，看見主子也沒磕頭請安。」
他再定睛一瞧，這人不就是昨兒個那個猴子屁股臉的醜郡主嗎？原來，她的真面目是如此的驚為天人……果真是佛要金裝，人要衣裝，美人要不好好妝點，也會變成蒙塵的珍珠，丟在壁角不會有人多看一眼。
「你這太監也太無禮，我都這麼說了還敢自不轉睛地瞪著本郡主？」她話雖這麼說，可語氣中聽不出有絲毫慍意。
奴才敢這麼肆無忌憚地看著她的，他還是第一人呢！
安無肆這才回過神來，開口第一句話卻不是跪地請求郡主恕罪，「你……真是琉心郡主？」
「你真是小肆子？」全關關也不計較他如此失了奴才分際的行為，還調皮地反問，「你是他的話我就是琉心郡主嘍！」
他此時才想起此刻自個扮演的身份，忙要屈身行禮，「郡主請恕……」
「免了免了，哎，我向來不喜歡宮裡跪來跪去這套，我去跪人就罷了，可不喜歡人家來跪我。」
安無肆聞言一愣，「為什麼？」
全關關奇怪地看了他一眼，他真的和一般的奴才不太一樣，通常主子說什麼就是什麼了，誰敢多嘴問一聲原因。「主子和奴才都是人生父母養的，我還沒死，為何要讓人家跪我。」
他點點頭，對她所說的話感到有些詫異，依照昨晚所聽來的印象，他還以為這個郡主是名刁蠻千金呢，看來倒也還好，至少她不會要主子威風地盛勢凌人，儘管她可以這麼做。
想想，她的那些惡行惡跡，皆是為了要試驗她那些個寶貝玩意，想來也不真是品性上的頑劣。
眼角瞄到桌上的早膳，他連忙露出個笑容，「郡主，早膳已準備好了……」最好她趕快吃一吃，然後他就可以籍著歸還食器之名，去御膳房祭祭自個的五臟廟了。
沒想到全關關卻突地抓起他的手，「別管這些早膳了，走，去試試我的第五十四號寶貝！」