這十五天來，迎菊倒也做到了奔雷托的要求，不再跟他搶紹興酒坊的經營權，對丫環奴僕們說話客客氣氣，表面也答應叮要當他酒憧的承諾。
不過這些順從……全是假象！她在等待著她的腰傷早日痊癒，只要她的傷一好，能明能怕了，她就不信他還能奈何得了她。而且她發現，這段時間內，只要對奔雷托輕聲細語、態度溫舊，他便會對她倍加呵護，吃的、用的、穿的一樣也不少，噓寒問暖、看頭頂尾樣樣都來。
想不到，仗著腰傷的優勢，加上女人天生就具備的橋柔，就能把男人給吃得死死的，哪個男人不吃女人溫柔這一套，只要地化為病西施，眼光不再那麼銳利、口氣不再那樣面追，她就能吃香喝辣，把奔雷托這撻子，當成笨蛋要得團團轉。
「今天好多了嗎？要不要到外頭花園走一走？」奔雷托例行性地一早就來探望迎菊的腰傷，據大夫說，只要半個月內都有在專心做復建，應該這幾天就能走得很順利，可是看她這幾天陪練習走路的樣子，並沒有多大的進展。
「不行不行，我覺得我的腰……還是很痛，而且晚上睡覺，都睡不安穩。」迎菊難得出現西施捧心的表情，她緊皺雙眉，看起來就是一副弱不禁風，病黛玉的樣子。
奔雷托心頭一絞，擔優的躁慮全寫在臉上。
「這怎麼會呢？我問過大夫，他說你的復元情況，應該很良好才對。」藥都是他按時在煎、在喂，復建更是他帶著她，一步步在花園內走著，這幾天也沒看她哪兒撞著，或哪兒碰著，他始終想不透，怎還會病成那個樣子呢？
「那些大夫全是庸醫，根本就沒有對症下藥，哎喲……我會不會就這樣一輩子都好不起來呀?"她自憐自文說著，一記長長的呻吟，聽得奔雷托六神無主，整個腦袋瓜熱烘烘，非得要擠出一個好法子，讓迎菊好過點才行。
「別說那樣不吉利的話，不過是腰閃到，又不是什麼會致命的疾病。」那份要命的擔優，看在迎菊眼中，是樂在心裡。
她好喜歡看他一副手足無措、心事重重的樣於，只要她把自己裝得越可憐，傷勢一直好不了，他就越無助，不是抱拳、歎氣、擠眉，就是繞著圓桌轉圈圈。
「我看我還是替你換個大夫好了，我知道在寧波有個很有名的名醫，我差人去幫你把他請回來好了。」為了怕迎菊的傷勢拖久會惡化，他不假思索，大步一跨，便往外頭走了去。
「喂……奔雷托奔雷旗主……」見他漸漸走遠，她才輕笑出聲。「我還以為你多聰明，隨便演個戲就急成那樣，想要我乖乖聽你的，哼，下輩子吧！」
他前腳一踏出去，她後腳就從床上跳了下來，這幾天奔雷托老粘在她身邊，成天就盯著她雙手雙腳看，生怕她有個重心不穩，稍微偏左偏右都令他擔心不已，她真懷疑，她又不是三歲小女娃，把她看得這麼緊做什麼。
難得偷得浮生半日閒，她倒有了好好參觀這座酒坊的興致，反正遲早她還是有辦法奪回來的，先走走逛逛，熟悉一下環境也好。
一走出房門，馬上就得裝出步履蹣跚，還是有傷在身的狀況，這該死的紅兒與綠兒，最近和奔雷托那四隻野獸走得極近，不時讓她看到他們在雙桂園裡的小亭子裡相聊甚歡、打情罵俏，加上他們又有同意書那免死金牌，因此，讓她們兩人更加肆無忌憚，開始不把她這主子放在眼裡了。
這一切都是奔雷托的錯，早晚她會要他加信奉還的。
才這麼想著，便不知不覺地來到酒坊後面的一處後院廣場邊，她忽然聽見吵雜的叫罵聲，而且聲音越吵越大聲，火藥味相當濃烈。
遠遠地看去，是卓家莊兩名販酒的小廝，正在大聲責罵一對老夫婦，他們不僅動口，還動手推了老先生一把，另一名小廝，還對著老太太拉拉扯扯，像是硬要將她給拖到門外，那粗魯的動作，要是就這麼不留意讓老太太跌倒，那後果鐵定是不堪設想。
「你們在幹什麼？」看不慣有老人家被欺負的迎菊，當然立刻出聲喝止。
兩名小廝一看到迎菊來了，心虛地互換眼色，他們當然知道她的個性，是個精明剽悍的狠角色，最好是不必惹她就不要惹她。
「菊……菊姑娘你好，不是聽說你鳳體微恙，現在可好了許多？」小廝鍾六立刻擠出笑臉，必恭必敬地彎腰問候。
「是啊是啊，大家都很擔心菊姑娘你的傷勢呢！」一旁個頭胖碩，瞇成綠豆眼的柳七，馬上幫腔跟在鍾六後頭。
兩人的好臉色與好態度並未改變迎菊的初衷與想法，雖然在卓家莊的時間不長，但鍾六與柳七的為人，多少也在一些下人的閒談中，如蒲公英種籽般，吹進她的耳朵裡。
這兩人是卓蟋在外頭作成作福時，跟在身旁狗仗人勢的兩隻狗奴才，別說是整個卓家莊的其它奴僕或釀酒工不喜歡他們，就連街坊鄰居對他們兩人，也是敬而遠之，能不碰頭就別碰頭。
如今看到他們對一對老夫婦大吼小叫，不消說，應該又是在欺凌老弱，幹些喪盡天良的壞事。
「你們在幹什麼啊？」她嚴聲問道，一雙鳳眼如針般細銳。
「報告菊姑娘，這兩個老傢伙根本就是存心上門來找碴，幾天前跟咱們莊裡買的十罈女兒紅，說要給家裡的孫女兒辦嫁妝，可卻在幾天後的現在，把十罈酒全都運回咱們這來，說其中兩壇比其它的顏色還要淡，味道也不對，硬栽贓是咱們摻水的，』這日子都過了兩天才要爭，你說這怎會食理嘛！」鍾六說得頭頭是道，還一臉受盡委屈的嘴臉。
「就是啊，當時一手交錢一手交貨。銀貨兩訖，童是無欺，如今說酒出了問題，誰能讓他們平白無故再換兩罈酒啊！」柳七一臉哭相，彷彿是被那兩名老人家，欺負得多麼嚴重似的。
這兩張舌燦蓮花的嘴，淨是挑對自個兒有利的說，一旁的老人家只有哭喪著臉，半點駁斥的機會也沒有。
「所以我說菊姑娘啊……
「夠了，你講得也夠多了吧，我想聽聽這位老人家的意見。一她馬上阻止針六再往下說，憑兩人那急欲撇清的驚樣，顯然是作賊心虛，心裡有鬼。
老先生看來年約七十，頭髮花白，兩眼看來有些昏花，他瞞冊地來到迎菊跟前，打個揖後，才緩緩說法」這位小姑娘您好，我姓馮，住在前頭的風雲村，前些日子跟卓家莊買了十罈酒，準備給最小的孫女兒辦嫁妝，哪曉得在宴請賓客時，卻發現中間有兩罈酒的味道不對，嗯……是有幾位喝出味道似乎淡薄了些，大夥兒也輪流地嘗了下味道後，發現還真是有摻水的感覺，所以我才來要求，換個兩壇給我們，不過如此而已。」
「為何在經過兩天後，您才把酒給拿來換呢？」
「鳳雲村離此有四十多里路，就靠我們兩老推著拖車，一步一步走了過來，要不是兒子媳婦都不在了，只剩下這唯一孫女兒，我們也犯不著這麼辛苦啊，在咱們村裡，聽說在嫁娶當天若沒個好兆頭，將來嫁出去就不會好命，我們也是在跟村人商量後，才決定非得走這趟路不可。」馮老頭長吁短歎，一旁的老伴更是淚眼相伴，無語問蒼天。
迎菊將馮老頭的話在腦中過濾了會，接著又問道：「那又為何在當初點收時，不做抽檢，若我記得沒錯的話，在買酒的同時，是容許您做這項功夫的，您要是喪失了自個兒的權利，事後就不能再有任何的異議，您明白嗎？」
「有呀，我就是有要做抽檢，可……可這兩人就只讓我抽檢他指定的那幾壇，其餘的都說不準，當時……我急著趕緊把酒給帶回去，也就應了他們的要求，誰知道……」
「誰知道你這死老頭胡說八道，誰不准你去抽檢其它的了，滿口謊言，看我不打得你滿地找牙不可。」鍾六一臉凶相，隨手拿起一旁扁擔，就要打向馮老頭。
「我人在此你們就敢這麼囂張，我要不在，你不拿刀子砍人了！」迎菊杏眼國睦，冷冷的說：「你們家那不中用的卓蟋，我都敢打得他跪地求饒，信不信我也有辦法將你們的腦袋瓜給割下來。」
鍾六柳七嚇得跪在地上，把頭磕得震山響，不停喊冤，「這老頭滿嘴的胡說八道，我們就是跟天借了膽，也不敢在酒裡摻水加料啊！」；
「要是沒那狗膽，你們為何不讓馮老伯抽檢他想要抽檢的那幾壇呢？」迎菊搶過扁擔，一臉興師問罪。
「那是因為……那些都是在乾隆二十五年間，精釀的上好女兒紅，是有信譽品質保證的，他這樣一抽檢，不是擺明了侮辱這酒的名聲嗎？」柳七不但不思過，還振振有詞反駁。
「我看你才滿嘴的胡說八道，傳令下去，將酒坊內，所有在乾隆二十五年間釀製的女兒紅，通通給我搬到後院的廣場上，我要-一抽檢。」迎菊做事斬釘截鐵，並且採取速戰速決態勢。
「不行啊，菊姑娘，那些……都已經封了缸，你這樣一抽檢，那我們還賣給誰呀?」鍾六早已臉色慘白，嚇得褲襠裡都要嚇出尿來。
「封了缸就不能拆缸嗎？你把我當成是三歲小孩，還是不懂這行規矩的門外漢？」她朝兩人各踢一腳，瑞得他們像陀螺似的滾到一旁。「還不快去！」
「那……那該不該問奔雷旗主的意見啊？」鍾六不怕死，想盡辦法將奔雷托這王牌亮出來，看能不能稍稍嚇阻迎菊那堅決的心意。「
這一問，不但嚇阻不了迎菊的決心，還當場讓她火冒三丈。「這酒坊誰才是真主子，你眼睛也不去罩亮點，人家養貓來抓耗子，我的貓倒會咬雞，你們信不信我要沒能力宰了你們，我姑奶奶就跟你祖宗同個姓！」
高舉的扁擔還未落下，兩名小廝便嚇得連滾帶爬，朝藏酒的酒窖裡，將所有同一年份的女兒紅，通通搬到後院廣場上。
「姑娘……您犯不著將事給鬧大啊，我們僅要求能換兩罈酒，不是存心要找麻煩啊！」眼看李倩越鬧越大，馮老頭緊張地上前去緩頰，希望能消消迎菊的怒火。
「馮老伯，這件事交由我處理就行，該給您的公道，我一分也不會欠您。」她反過來安慰兩老。沒想到卓家莊的上樑不正，下梁也跟著歪，這些魚肉鄉民、欺壓良善的惡棍，要是不好好整頓，給點顏色瞧瞧，不知還要做出多少傷天害理的事來。
沒多久，幾名長工便在鍾六的指示下，將一罈罈上頭貼有乾隆二十五年的封缸女兒紅給搬了出來，近百壇的酒就這樣羅列在廣場上，可說是蔚為奇觀。
「馮老伯，這封缸上的封條，是不是跟您發現有問題的酒缸上的封條是一樣的？」她領了馮老頭走上前看，在確定無誤後，便命令左右長工，正聲說道：「給我拆缸，一罈罈拆開來讓我檢查。」
鍾六柳七聞言，嚇得六神無主，他們不停瞻望著前頭長廊，咕嚕著救兵怎麼還沒到來。
只見長工們將一罈罈的酒拆封，頓時酒味飄香，瀰漫在整個後院。
迎菊憑藉著她對酒的認知，先將鼻頭湊到缸緣邊，然後再拿起木勺子，輕舀一瓢，輕噪一口，接著再就著日光，觀察酒色。
這一番反覆地仔細檢查後，她放下木勺子，不動聲色地來到鍾六柳七面前，左右開弓，一人各掌了兩人數十個耳光。
「狗奴才，還真的以次充好，以水混酒！」
這樣還是余火未消，她拿起扁擔，正要好好將這兩個狗奴才打到瘸腿時，一記飽足中氣的喝令，才讓這兩個不知死活的奴才，暫時留下一條狗命。
「慢著！」
熟悉的聲音讓迎菊停下手邊的動作，她回頭一看，除了走在前頭的奔雷托外，後頭還跟著紅兒和綠兒兩人。
迎菊看著兩隻喪家犬已經伏在地上，腿軟到站不起來，氣得將扁擔往旁邊一丟，她知道，就算打死這兩個人，她也是消不了氣。
「迎菊姑娘，這究竟是怎麼一回事？」奔雷托只是經由下人通報前來處理，對於細枝末節，還未能有深人瞭解。
「狗奴才，還不老老實實把事情經過說一遍，我警告你，這裡頭要是有一句我聽了不舒服的話，小心你的腦袋瓜子。」
「等等！」奔雷托在鍾六還未開口時，先制止了他的解釋。
「還等什麼，等黃昏還是等夕陽啊？」
奔雷托帶著滿腹的疑慮，來到她面前，他從頭到腳看了她一眼，又聽到她剛剛罵鍾六與柳七他那股氣勢，不免問道：「你不是沒辦法下床走動嗎？」
紅兒與綠兒也感到詫異，怎麼昨兒個還一副病做俯的菊姑娘，今天馬上就生龍活虎，完全沒事似的。
她自己也被奔雷托的這句話給問傻了，光顧著處理馮老伯這件事，卻忘了把自個兒柔弱體態給裝出來。
看來，她的好日子恐怕只能過到今天了。
「好了就是好了，還需解釋什麼，剛剛沒辦法下床走動，現在……突然間就行了啊！」迎菊給了他一個很敷衍的答案。
原來她的腰傷早就好得差不多了，害得他還到處差人到寧波，去安排行程，請人盡速將那名神醫給請回來。
那雙灰眸中閃著兩簇怒火，這女人竟然騙了他！
不僅如此，她也違反了同意書上時約定，又大聲地責罵起奴僕。
「你忘了你簽定的同意書，不再對敘僕們大聲說話了嗎月他按捺住性子，看著她怎麼來強詞奪理。
迎菊漲紅了臉，搞不懂他為何不聽完鍾六的敘述後，再來跟她談這問題。
「這兩個狗奴才該罵，沒將他們活活打死，算是對他們客氣的了。」她毫無懼色地回了過去。一
「凡事可以好好說，我不希望你的脾氣還是這麼暴躁，不管他們做出多麼惡劣的壞事，家有家規，不必要……」他想跟她講理，哪曉得對方根本沒耐性聽完，馬上截斷他的話。
「我不要聽你說那些長篇大論，我問你，你要不要聽他把話給完？」迎菊硬是跟他卯上，這奔雷托到底知不知道，什麼是對，什麼是錯？
「就算他們有錯，你也犯了你我之間的協議。」他冷靜地分析，從她私自將藏酒在未經他同意下，全部拆缸私檢，到對奴僕又打又罵，這早已違反她之前白紙黑字下的承諾。
紅兒和綠兒看到迎菊身子微微顫抖，不停勸告奔雷托不要再激怒她了，從來都沒有人敢這樣挑戰她的權威，還讓她氣得面紅耳赤，淚水兒噙在眼眶裡，小……更是碎了一地。
「好，我就是犯了錯，你要是看不順眼，一刀殺了我啊！」她走到他面前，帶著怨恨的目光看著他。
「你知道我不會殺你。」奔雷托難得的冷靜，他只是不明白，這樣一個聰明絕頂，又有著過人姿色的女子，為何性子會如此剛烈。
「你要不殺我，就讓我來整肅這兩個狗奴才，殺雞做猴給其它的奴才們看。」她朝紅兒看了一眼。「去把我的鞭子拿來！」
紅兒雙腳像被釘住，還不忘看了奔雷托一眼。
「到底我是你主子，還是他是你主子？」
紅兒不敢再多遲疑，快速地跑回雙桂園，將迎菊的長鞭取了過來。
這時，連馮老頭夫婦倆，也認為事情鬧得太大了，緊張地跑上前來，握住迎菊的手，「這兩罈酒我們不要了，你的好意、你的善意，我馮老頭夫婦倆，心領了。」
「不行，這種事積弊已久，不趁今天做個解決，還讓它在裡頭慢慢腐爛生蛆不成。」她做事向來不官僚，發現弊端便要立即處理。
「可是這會造成你的困擾啊，你叫我們倆怎擔待得起。」馮大娘也是不想看到這樣的畫面，讓迎菊腹背受敵，叫他們良心何安啊！
「對的事就要堅持到底，這是我的原則，該討的公道，我絕對會還給你們。」她請兩老到一旁去，不希望他們來模這渾水。
這廂才說完話，紅兒已把長鞭給拿來，迎菊接過鞭子，對著鍾六兩人說：「依我在醒飄居的規矩，你們倆犯的是重罪，嚴重破壞整個酒坊的名譽，每人得受十鞭的教訓，我問你們，你們服是不服？」
這說服也挨鞭，說不服恐怕挨的鞭更多，嚇得兩人趴在地上，哭得死去活來，以求保命。
「迎菊姑娘，這十鞭一打完，兩人恐怕不死也剩半條命，不躺在床上休養個半年，怕是下不了床幹活，要不改為三鞭，象徵性地訓訓一下，你以為如何？」奔雷托明白這鞭子的滋味並不好受，真讓迎菊蠻幹，他頗替兩人的未來堪憂。
但是，他的話並未讓迎菊採納。
「不給他們個刻骨銘心的責罰，他們是記不取教訓，這兩人惡貫滿盈，罪行重大，你就別再替他們求情了。」她太瞭解這些做底下的人，說理不明，說情不領，唯有好生給頓排頭吃，才能收到警告效果……
鍾六兩人聽了，忙將目標轉往奔雷托。「奔雷旗主啊，求你救救我們，我們下次再也不敢了，嗚嗚……」
兩個大男人哭得肝腸寸斷，又是磕頭又是拜的，看在奔雷托眼裡，有些於心不忍。
「你就一步也不肯退讓？」奔雷托知道兩人就算有罪，也罪不至給予如此重大的懲辦，要是不阻止下去，萬一鬧出人命，絕對會給她惹來更多麻煩。
「沒錯。」她一步也不肯讓。
「如果你執意要這麼做，那麼……第一鞭就往我身上打下去吧！」奔雷托將上衣一脫，露出精壯結實的上半身。
迎菊兩眼睜大，氣勢如虹地看著他。「你以為我不敢？」
奔雷托昂起頭、挺起胸，滿臉無懼。
迎菊將長鞭咻咻地在地上抽鞭幾下，光聽那鞭風的聲音，就夠令人頭皮發麻，更別說打在這血肉之軀上。
空氣中，微微嗅到血腥的味道，每個人全都屏氣凝神，等待著一個詭測難測的結果……