「這會兒可能已經到了山腳下。」卜鈺回答。
「莊主，舅老爺這次忽然來訪，您看會是為了什麼事？」齊孟元問道。
「那還用說！」潘霸插口道。「肯定是為了柔兒的事來的。」
陸雲軒沉吟不語。 前幾天厲柔才在鎮上捅了樓子，鬧得滿城風雨，看來舅父八成也聽到了風聲，這才趕過來。 他知道舅父一直憎惡她。
「柔兄還在閣櫻裡吧？J他問。「關了她幾天了？」潘霸笑道：「今大正好滿五日，您也該去放她出來了，每天送飯給她的時候， 她都是一副可憐兮兮的樣子，怪不忍心的！」
「哼！可憐？」陸雲軒氣道。「她既然敢一鞭子打花了玉虎幫少幫主的臉，還有什麼好可憐的！」
「玉君那個混球早就是惡名昭彰了，誰不知道他向來仗著他老爹玉銘虛的威勢，到處欺負人，如今叫他受點教訓也是應該的；再說，是他對柔兒無禮在先，所以也不能全怪柔兒。」齊孟元替她求情。
「你們還幫她說話？」陸雲軒沉下臉。「玉君的確不是個好東西。我並不惱柔兒打傷了他，結下這個梁子，只是氣她任性，溜出去玩也就罷了，居然還敢在廟口胡鬧。這下可好！她更是惡名遠播了，以後叫我怎麼替她說話？如果這次再不教訓她，將來豈非更無法無天了？」
齊、潘二人聽了，便不好再替厲柔講情。
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待在楓林山莊兩個多月，厲柔能下山遊玩的機會並不多，她早就有些「不甘寂寞」了。前幾天山莊裡的朱大夫表示要下山採辦些藥材，厲柔便一直嚷著要跟去。
「大哥，我別的不行，可是對那些草啊藥的最是瞭解不過，有我陪著朱大夫一起去的話，我一定會幫忙挑出最最上好的藥材，這樣就不怕上人家的當了，你說是不是？」
陸雲軒斜睨她一眼。「這點不用你操心了，在這方圓百里之內，即使你有心要找，只怕還找不到敢騙我楓林山莊的人。」
「話不是這麼說啊！」她反駁道。「仔細一點總沒錯，況且這是藥耶！又不是青菜豬肉，吃好吃壞不會有太大關係。藥材可是大不相同的，別說吃錯了，就算是對症下藥，但藥材不好不純也沒用啊！」她轉頭求朱大夫幫忙說項。「朱大夫，我大哥對藥材外行，不懂也不能怪他，可是您是行家，您來說句公道話，我剛才說的對不對？」
「不敢！不敢！」朱大夫哪裡敢頂這麼大的一頂帽子，不過礙於厲柔昨晚連軟帶硬、涵義清楚的恐嚇勒索加威脅，他只好附和她。「柔姑娘說得對，挑藥材是很重要的！」
既然連朱大夫都替她說話，陸雲軒也就沒什麼理由不讓厲柔跟著下山，況且剛才她的話裡還挑明說了他不懂醫藥。
「我能說不行嗎？」他冷冷地道。「反正只有你懂，我什麼都不懂！」
厲柔吐吐舌，拉著他的手笑了笑。「誰說的！大哥是要做大事的，自然不必管這些芝麻綠豆的事嘍！不像小妹我什麼也不會，略知一二的也只有這些小事啊！」
這話說得連一旁的齊孟元等人都笑了起來。
「你這丫頭今日是喝了蜜，還是吃了糖？嘴上這麼甜！真是甜死人不償命！」 潘霸笑道。
陸雲軒笑著捏捏她的小臉。「好吧！你去準備吧！」
厲柔歡呼一聲，連忙跑回房裡換出門的衣棠。整理妥當之後，出來一看，卜鈺也騎在馬上整裝待發，好奇地問他：「卜鈺，你要去哪裡啊？」
「我不放心，還是讓卜鈺跟著你比較好些！」陸雲軒接口道。朱大夫一個人怎麼可能應付得了她？
厲柔不由得暗歎一口氣，心想：「讓這個二楞子跟著，那還有什麼好玩的？」
她開始打算待會兒怎麼甩了他才好。
陸雲軒本想送她上馬車，但厲柔堅持不肯。「大哥，人家想騎馬跑一跑，吹吹風，坐在馬車裡面搖來晃去的，悶死人了。」
「說來說去，你就是野！」陸雲軒笑道，一面喚人備馬。「把白雲牽過來。」
白雲正是陸雲軒上次替厲柔挑的小白馬。厲柔之所以替它取這個名字，一方面因為它通體雪白，另一方面則為了與陸雲軒的追風對襯，故意調侃他送給她一片跑不快的雲。
陸雲軒裝作不懂，還誇道：「這個名字不錯！」
「我可不可以騎追風？反正大哥也不出去。」厲柔試探他的口風。
「你還想不想出去？」他瞇起眼睛打量她。
「好嘛！好嘛！人家只是問問而已。」她一副無辜的樣子，翻身上馬。「大哥，我走了。」
「柔兒，」他仍是不太放心，再三交代道：「乖一點，好不好？別到處惹麻煩，否則下次我就不讓你隨便出去玩了。」
「知道，知道，大哥放心啦！」她早就追不及待地縱馬跑出去了。
結果是她趁朱大夫在藥鋪裡和店家交易時，從後門溜了出去。後來在廟口閒逛時又和幾個想輕薄她的流氓打了起來，對方人多，她邊鬧邊打，使得附近十幾個攤子、店舖不免連帶遭受池魚之殃。最後還是鎮上分院的人找到正急得滿頭大汗的卜鈺，帶著他一塊去擺平這件事，再順便把她抓回來的。
當她被卜鈺拎回山莊後，所聽到的第一句話便是「把她給我關到閣樓裡去，沒有我的允許不許放她出來！」
陸雲軒這次真的火大了。
「大哥，我……」
「我不要聽你的解釋！」陸雲軒不想再讓她的花言巧語給唬了。
厲柔看得出陸雲軒真的發火，不敢再鬧下去。她想起陸雲軒曾經對她說過，以前他若犯了家法，就會被父親吊起來打。頓時她覺得自己非常危險，被關個幾天也就算了，總好過挨頓打吧！再想想，閣樓又比地牢好得多，如此算來簡直是便宜自己了。
於是立刻二話不說地乖乖進閣樓裡蹲著。
在某些時候，厲柔是非常識時務的。
趁潘霸來「探監」的時候，厲柔問道：「潘叔，大哥要關人家幾天啊？」
「我不知道，他也沒說。」
「你怎麼不知道呢？想想看他以前關別人都是關幾天的，不就知道了嗎？」
潘霸大笑。「問題就在這裡，莊主以前從沒有這樣關過別人。其它人犯了規矩，就按規矩來罰。有的人打幾板子，有的人鎖在地牢裡，就是沒有像你一樣被關在閣樓的。所以我也捉不準他要關你幾天。」
「是嗎？以前都沒有人被關在閣樓嗎？」厲柔大大奇怪起來。「以前都沒有人在外面惹是生非嗎？怎麼可能？」
「你以為每個人都像你嗎？一天到晚頑皮任性、胡作非為的！」潘霸被她不解的表情打敗了。「我和老齊從小看著莊主長大，他一向好心好性，別說發火，就是板著臉都很少見，結果你才來不滿三個月，也不知道惹火他多少次了。你自己算過沒有？」
「我哪記得這麼多？反正是數不清了。」言詞之中，實在聽不出有半點慚愧悔改之意。「其實大哥的脾氣不算太好，修養也不夠，老是對我凶巴巴的，太容易被激怒了嘛！」厲柔一點也不覺得不好意思，反而指責起陸雲軒來了。
潘霸愣了愣，搖頭苦笑。這個臭丫頭完全不懂得反省為何物，看來莊主這幾天是白關她了。
她一直待在閣樓裡，算算今天已經是第五天了。前天聽說陸雲軒曾表示要關她個五、六天，所以一大早她就興奮得很，不停地走來走去，巴望著能夠早點出獄。
「大哥！」當厲柔見到陸雲軒來時，高興得上前摟著他。「大哥！你怎麼都不來看人家？」一抬眼見他臉上冷冷淡淡的，忙鬆了手，垂首站在一旁。
「你別跟我裝模做樣的，我還不瞭解你嗎？」陸雲軒戳了戳她的額頭，歎了口氣。「下次別再胡鬧了，否則我一定不會這麼輕易地饒過你。」
「好！」回答得太過爽快，就不免令人懷疑話中的忠誠度。
陸雲軒又歎了口氣，忽然發現自己對厲柔最常用的兩種態度竟是生氣與歎氣。
帶著她下樓來，一路上只聽她不停地抱怨閣樓裡不透風、太悶、床太硬、伙食不好等等。「下次大哥要記得跟卜鈺說，床下加塊褥子才不會這麼難睡。」
「還有下次嗎？」他冷冷地說。「下次你去試試睡地牢好了。」
她趕緊傻笑矇混過去。
陸雲軒突然回過頭來對她囑咐道：「舅舅來了。」
「舅舅？什麼舅舅？」她的腦筋一時轉不過來。
「你忘了嗎？就是天崗堡……」
「喔！」一提到天崗堡，厲柔就想起那天的事情。當時連修竹一直叫她「小妖女長、小妖女短」的，她一直耿耿於懷，十分不願意再見到他。「他來幹麼？」
「柔兒……」陸雲軒停下腳步，輕撫著她的頭髮。「舅父他們對你可能還有一些誤會，如果待會兒你們見了面，提起任何不愉快的事，你好歹看在大哥的面子，別放在心上，讓大哥來處理就好，成不成？」
厲柔嘟起嘴，滿心的不情願。「那我回房待著，不去見他總行了吧？」
「你這麼存心躲著他也不妥當。」
厲柔不吭聲。
「莊主！」卜鈺走過來稟報。「舅老爺和表小姐快到半山腰了，二當家和三當家已經出去迎接。」
「知道了，我馬上出去！」陸雲軒轉頭再三吩咐厲柔。「你先回房去換件衣服，等會兒再出來！」
厲柔扁了扁小嘴，不甘不願地回房裡去。
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陸雲軒特別吩咐了小婢，替她好好地梳洗打扮，不但綰了髮髻，還換上規規矩矩的宮衫羅裙。出來面見眾人時，大傢俱是眼前一亮。
陸雲軒等人還好，平日見慣了，只覺得厲柔這樣看起來比較斯文些。但連家父女見她如今嬌麗猶勝當日，顯然在此過得十分如意，心裡更是不愉快。
「柔兒，」陸雲軒喚過厲柔。「叫舅舅啊！」
厲柔正要勉為其難地開口叫人時，不料連修竹卻冷冷說道：「不用了，我可擔待不起。」
厲柔登時臉上變了顏色，眼角瞥見陸雲軒向她使了使眼色，示意她忍耐，她也就按下怒氣，靜靜地走到潘霸身邊坐下。
坐在對面的連婉心猶帶著睥睨的神情打量她，她心裡有氣，立刻抬起下巴，毫不留情地回瞪她一眼。連婉心又驚又氣，別轉了頭不再看她。
「舅舅，真不好意思，那天破壞了您老人家的壽宴，孩兒原本應該過去探望您，順便跟您道歉的，」陸雲軒說道。「只是前陣子莊裡事多，實在抽不出空來，我正打算著這一、兩天要過去一趟，不料您倒先來了。」
「壽宴的事也不算什麼，幸好我連某人在江湖上還有點老皮薄面的，就算招待不周，人家也不會計較。不像有些人，惡名滿天下……」
齊孟元連忙截下他的話尾。「舅爺真是過謙了，提起您天崗堡的大名，誰不敬重您三分。」
每個人都擔心厲柔聽見任何不順耳的話，執拗性子發作出來，又會把事情鬧大了。
陸雲軒也說道：「是啊！那天的事全景誤會，柔兒年紀輕，言行不知輕重，我已經說過她了，她也著實後悔，還請舅舅別放在心上。」
厲柔本來低著頭玩弄衣帶，聽了陸雲軒的話，便抬起頭瞪他一眼。身邊的潘霸見了，連忙暗中拉拉她的衣袖，要她沉住氣。
厲柔冷笑不語。
連修竹說：「雲軒，我今兒個也並非特地來怪罪你的，況且那天鬧場也不是你的錯。我只是來看看你們好不好？這些日子我一直放心不下。你娘臨終時托我多多看照你，無論如何，我總不能見你自誤前途。」
陸雲軒連忙站起來行禮。「孩兒不敢！」
齊、潘兩人一見莊主站起來，也都跟著垂首站立。除了連家父女以外，只有厲柔還大剌剌地坐著。
潘霸拚命對她使眼色，她只裝著沒看見。連修竹寒著臉，心裡更加不樂意。
「你知道就好。」他轉頭對厲柔說道：「厲姑娘在這兒也住了一段日子了，一個女孩子家隨隨便便住在不相干人的家裡，時日久了傳揚出去，只怕有損姑娘的清譽……」
「舅舅，」陸雲軒連忙道。「柔兒的情況不同，她父母俱殤，況且曾有恩於我，我留她在莊裡住下，也是人之常情，應該不至於落人口舌。」
「你懂什麼？」連修竹大怒。「若是家世清白的女子也就罷了，可是她……」
「舅舅，」陸雲軒打斷他隨之而來的侮辱。「請不要再說了！」
厲柔緩緩站起身來，揮了揮衣裙，一對寒光四射的眸子直直地注視著連修竹。
「看來，我是來錯了，我還以為這裡當家作主的是他呢！」她冷笑地指了指陸雲軒。「早知道這兒也歸你管治，就是抬著八人大轎來請我，我還看不上眼呢！」
她轉身走了出去。
「柔兒！」陸雲軒正要追出去。
「雲軒，你給我站住！」連修竹被她氣得半死。縱橫江湖幾十載，成名後有誰敢給他臉色看？「讓她走！讓這個妖女愈早離開愈好。她惹的麻煩還不夠多嗎？」
「舅舅，」陸雲軒轉過身來，冷靜地說道：「柔兒是我請來的客人，不論舅舅喜不喜歡她，我希望您能尊重我的決定。」
「你！」連修竹氣得一時說不出話來。
「雲軒表哥，」連婉心見他甥舅二人鬧得僵了，急忙走過來拉拉他的衣袖。「我爹也是為你好，怕你讓那個小妖女給迷住了，平白毀了一世英名，你又不是不知道她的來歷，難保她不會跟她父親一樣毒辣，萬一哪天因為她在外面為非作歹而拖累了你，那豈不是……」
陸雲軒聽他們滿嘴小妖女的叫來叫去，不覺生起反感。「別說了！柔兒為人如何我自己心裡有數。」
「心裡有數？哼！」連修竹冷笑道。「她前幾天在鎮上鬧事，還打傷了玉虎幫少主的事，又怎麼說？」
「玉君那個混蛋想欺負柔兒，自然要付出代價。如果那天我也在場的話，只怕就不只鞭花他的臉了。」
連修竹冷冷地看著他。「那個小妖女有哪點值得你這樣護衛她？」
陸雲軒一怔。
「她曾救過我。」他嘴上雖是這麼說，心裡卻另有一番感覺，只是一時之間連自己也說不上來。
連修竹冷笑一聲。「雲軒，反正你也大了，我也管不了，你自己好自為之吧！但有一句話我必須說在前頭，你若當真存了感恩惜孤的心意才接納她，我就不多過問。不過，倘若你心裡另有打算，我可就不能坐視你誤了婉心的終身幸福，你聽清楚了嗎？」
連婉心霎時紅了臉，含情脈脈地看了陸雲軒一眼，便低下頭去。
「雲軒不敢。」陸雲軒生硬地回答。
「嗯，你明白就好！」連修竹轉頭向齊、潘兩人吩咐道：「明年年初，莊主三年的服孝就滿了，咱們也該把他倆的終身大事辦一辦，趁早了了我的心事，而且對地下的妹妹、妹夫也有個交代。」
齊孟元忙應道：「是！」
連修竹點點頭道：「婉心，我們走吧！」
「舅舅、表妹千里迢迢來一趟，怎麼不留下來多玩幾天？」
但是連修竹堅持不肯與厲柔同處一方，陸雲軒慰留不住，只得送他父女二人下山。
「表哥，你還是小心一點的好。」臨別前連婉心切切叮囑他。
陸雲軒點點頭，目送他們並騎離去，心裡漸漸沉重起來。
他與婉心表妹訂親之事從小就由雙方父母決定好了，在他成人之後雖然十分排斥，但他一向謹遵父母的命令，也不願為了這件事忤逆親人，鬧得不愉快，所以從來不曾堅拒過。
他倒不是不喜歡婉心，只是從沒存過與她成親的念頭。他知道婉心並非自己想白首偕老的知心人。
正自發愣，忽然看見卜鈺飛奔過來，急得滿頭大汗。「莊主，柔兒姑娘說要走了，屬下們攔也攔不住。」
「哎！」他又歎氣，連忙趕去厲柔那裡。
末進門，就聽見厲柔怒道：「叫你們走開，聽到了沒，別攔著我，讓開啦！」
「柔兒。」他走進房裡，使了個眼色命令其它人退下。厲柔怒氣沖沖的，身上已經換回平時的裝扮，手上還拎了個小包袱，正是一副要離家出走的樣子。他伸手打算接過她的包袱。
「這些全是我的東西，你的東西除了這身衣裳之外，我一樣也沒拿，文兒把我原先的衣服給丟了，所以我不得不借穿這一套。」她氣呼呼地把包袱擲到他面前，「你若不信，可以檢查一下。」
陸雲軒把包袱推到一旁，直直望進她的眼底。「你答應過我要留下來的。」
厲柔眼圈一紅，強忍住淚水。「我只當自己是來做客的，可從沒想過要像個乞丐一般賴著不走。」
「我從沒把你當成客人。」陸雲軒聽了甚是難過。「我一直都將你當成……當成自己的親人一般。」
厲柔心裡一暖，卻別過頭去。
「在這世上我早沒親人了。」眼眶中的淚珠兒不爭氣地滾滾而落。
陸雲軒走向前輕摟著她，柔聲道：「怎麼這麼說呢？大哥待你還不夠好嗎？」 他撫著厲柔的秀髮，還想出言安慰她，卻發現她的身子微微顫抖起來。
他忙低頭細看，厲柔一口氣轉不過來，竟然昏了過去，臉色蒼白得嚇人。陸雲軒搭她脈息，發現脈象漸漸微弱，連忙在她胸口推拿，但她胸口附近的幾個大穴氣息窒塞，他的內力竟然無法推送進去。
他大驚失色，連忙喚道：「來人啊，快請朱大夫過來，快去！」
眾人驚惶失措地去找大夫。
陸雲軒眼見厲柔轉眼間就要氣絕身亡，情急之下也顧不得禮法，湊到她的嘴上將一股真氣緩緩渡到她體內。這時齊、潘等人以及卜鈺也已拉了朱大夫趕到，見了這等情景，雖然知道陸雲軒本意在救人，也不禁愣住了，四周鴉雀無聲。
過了一會兒，厲柔手指動了動，四肢也溫熱了起來，他才放開她。
朱大夫趕上前去，塞了一顆活血大還丹在她口中讓她含著。然後再探她的脈息。他皺了皺眉頭，神色凝重，陸雲軒還以為厲柔沒救了，忙問：「她怎麼樣了？」
「只是一時心神激盪、氣血錯經，現在已經沒什麼大礙了……」
眾人這才放下一顆心來。齊孟元見朱大夫似乎欲言又止，便問道：「老朱，你瞧她是不是有什麼不對勁？」
「是……」朱大夫低頭思索。
「是什麼？你倒是快說啊！分明要急死人！」潘霸哪裡耐得住性子。
朱大夫瞪了潘霸一眼，才回答道：「柔兒姑娘的體質有些古怪！」
一語提醒了陸雲軒。「是啊！剛才我本想經由她的『靈台穴』、『膻中穴』渡氣給她，卻渡不進去，這是什麼道理？」
眾人一時之間也感到大惑不解。陸雲軒雖然年輕，但他的內力修為在武林之中卻算是數一數二的，比厲柔高出不知多少倍，實在沒有理由衝撞不開她的穴道，渡氣助她。
「因為她心肺週遭的經脈，有另一股渾厚的真氣保護著。」
「另一股真氣？」
「依屬下猜測，可能是厲無極早先已將他數十年的內力渡送到女兒身上，所以，莊主一時之間才化解不開。」
「是嗎？」潘霸奇道。「如果真是這樣，柔兒不就算是一等一的高手了？可是我瞧她的武功不怎麼樣嘛！」
朱大夫道：「那是因為厲無極將那股真氣限在五臟六腑之間周轉運行，看來純粹是為了護住她的心脈。」
「為什麼呢？」陸雲軒問道。
「柔兒姑娘的心肺甚弱，可能因為先天的不足，如果沒有這股真氣護住，只怕早就夭折了，活不到現在。所以她絕不能失去這股護心的真氣，否則就危險了。」
一般習武之人，難免會因為重病、重傷或助人運氣而消耗自身的內力，可是只要經過一段時間的調息休養即可恢復，就算是回復不了，最多也只是功力盡失罷了，不會傷及性命。可是厲柔不一樣，當年尹若雪生下她時尚未足月，因此她的心肺發育並不完全，全靠厲無極用這個法子，費了九牛二虎之力才將她救活過來。
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「大哥……」厲柔昏睡了一天之後醒來，看見陸雲軒擔心焦急的神情，反而開口安慰他。「柔兒不要緊，只要睡幾天就好了，大哥不用擔心。」
她仍是十分虛弱。
陸雲軒替她撫開額前亂髮，輕輕說道：「你把大哥給嚇壞了。」
她牽牽嘴角。
「以前我爹也常這麼說。他說我是一個小麻煩鬼！」
陸雲軒也笑。「可不是嗎？」
她體力尚未恢復，看上去也是目澀神疲的，他便不再同她說話，不一會兒她又沉沉睡去。
陸雲軒靜靜看著她，看她的纖巧柳眉，看她的嬌挺俏鼻，看她紅艷艷的小嘴兒，忽然想起，稍早自己曾由口中渡送真氣給她，臉上不由得熱了起來。
柔兒當時神智不清，大概是不會知道，可是齊叔、潘叔、朱大夫、卜鈺，還有門外的人，他們都看到了……
他們會怎麼想呢？