男孩走向剛才那個客人坐的桌子邊，數了數他放下的銅錢，順口問著：「你娘呢？還有你姊姊呢？」
小女孩聞聲抬頭，可能是靠著爐火的關係，蒼白臉蛋難得看起來又紅又熱。
「你下次得看清楚客人到底有沒有付足粥錢，剛剛那個人少放了三文錢，八成是看攤上沒大人，欺負你小丫頭一個。這竹筍粥一碗不過才十文錢，連這點便宜也要占，真是個無賴！」男孩把銅錢放在小女孩的手心，滿臉不高興。
小女孩把錢收好，站起身來，把爐子上正沸騰著的湯粥端了過來。「請喝粥。」
「喂，你還沒說你娘上哪去啦？怎麼只剩你一個人顧攤？」
「娘……昨晚又咳嗽起來，今兒便頭暈站不住，姊姊……去找成老爺幫忙，送娘去大夫那兒，叫我看著攤子。」小女孩慢吞吞地解釋著，又拉來了小凳子，靠著男孩坐下。「還叫我……陪著你，說說話。」
男孩感覺到那個小身子緊挨過來，他臉上一紅，又瞪她，卻沒斥退她。反正現在……沒別人看見。
「你這個月好常來吃粥啊。」小女孩扳著指頭算著：「一、二、三……今天是第五次了。咦，你又哭了嗎？」
一點意外也沒有，小女孩慢吞吞地起身抱住他，一手輕輕拍著他的背，嘴裡哄著「不哭、不哭，乖」……
男孩紅著臉，沒有推開她，甚至期待著她湊上臉來……啊，果然，她又親他了，一樣涼涼軟軟的觸感，輕輕印在他頰上。這些個月下來，他不知道得到她多少擁抱、多少親吻，他也不是只懂佔人便宜的無賴，他說了他會負責，他要娶她，她也答應了。等她長大，他就會親自把蝴蝶扣掛到她脖子上。
「我才沒哭。你娘煮的粥好吃，所以我才常常來，不行嗎？」
「喔……」小女孩偏頭，研究他那張怎麼看都很好看的臉蛋。「那你吃吃看今天這碗粥，看好不好吃。」
「怎麼？今天這碗哪裡不一樣了？」
小女孩慢慢垂下眼，如扇睫毛在她蒼白的臉上映出黑影。「這碗是……」
是？想等她把說了一半的話說完，卻只等來一陣好長的沉默，男孩不耐煩，忍不住朝她大吼：「厚！這碗是什麼啦？慢死了！到底說不說啊你！」
小女孩微愣，才又小聲地說：「今天這碗粥，是我煮的呢……」
「你？你煮的？」男孩有些驚訝。這娃兒比他小得多，真的已經會煮粥？他甚至懷疑她連那鍋鏟都拿不起來。「不會吧？你真學會了？這麼厲害？」
難得聽到他說出讚美的話，小女孩怯怯一笑。「是真的，你喝喝看，有跟娘煮的一樣好吃嗎？」
男孩半信半疑，捧起粥碗，小心翼翼地喝了兩口，細細品嚐……
「好吃嗎？」
男孩點頭，又喝了兩口。「好吃。」
小女孩臉上出現興奮的潮紅：「跟娘煮的一樣好吃？」
「好吃是好吃，可是跟你娘煮的吃起來不一樣。」男孩從碗裡抬起的臉上有點古怪。「你放了糖？」
「糖？」小女孩一怔，搖了搖頭。「沒有。」
「明明就有！」男孩又低頭呼嚕呼嚕地喝起來，直到碗公見了底。他舔舔唇，臉上不由自主地露出了滿足的微笑。「你如果沒放糖，怎麼會吃起來甜甜的？」
怎麼會甜甜的……
在床上翻了個身，衛尋英忽然睜開眼，很不情願地發現自己醒了。他瞪著眼前的漆黑一片，什麼也看不見。正是夜半時分哪，自己卻已睡意全消，他只好翻身下床，照往例般來到桌前翻看帳冊，好打發漫漫長夜。可怪的是，今晚他才翻了幾頁就沒心情看下去了，只覺得心煩意亂得很。
眼角瞄向窗外，月光淡淡灑在園子裡那棵梧桐樹上，像是鋪了一層銀粉，顯得朦朧虛華；而不知是哪片荷葉底下的蛙鳴一聲接著一聲不停地傳來，大概也是只睡不著的笨蛙吧？此情此景不斷勾引著他走出房門來晃晃，衛尋英扔下帳本，披衣靸鞋就往庭園走去。他的腳步像是受了驅使，不知不覺便走到了那座造景池邊，他抬頭看了眼白石假山，忍不住深深歎了口氣－－
真是熟悉的情景啊。
別把責任推到月光和蛙鳴身上，分明是自己的潛意識教他走到這兒來的。是有意也是無意，他知道有人總是晚上不好好睡覺，一個人不點燈也不秉燭，穿著單薄的白衫就在園子裡亂晃！她是不知道自己臉色白又腳步輕嗎？這樣無聲無息地在樹叢花影問飄蕩，很容易讓人產生幻想的，而且是恐怖的幻想！這些天已經有四、五個半夜起來跑茅廁的小廝在議論紛紛，說看到了衛府庭園裡彷彿有不乾淨的東西在遊蕩……啊啊啊！就像現在他眼前看到的景像一樣－－
「任、流、光！」衛尋英低吼著，坐在造景池邊的流光聞聲回頭。
她剛剛在散步，姊姊那張浸在水裡的芙蓉面卻忽然浮上心頭，吸引著她，讓她不知不覺跟著走進湖裡……走到一半，卻又忽然清醒了，因為想起衛尋英通常這個時候也會來這座池子邊散步，找她聊天。
好奇怪哪，連續好幾個晚上都會在這裡遇到他，難道他也有半夜睡不著的毛病？更奇怪的是，他每次一看到自己，就一副她又做錯什麼事了一樣的臭著臉……
「你又在幹嘛？」瞧她，不知道什麼叫夜涼如水嗎？天氣那麼涼，她卻穿得那麼薄，薄到連他都替她覺得冷，薄到他還以為她的衣衫幾乎被月光穿透，纖弱的女體隱約可見……
衛尋英忽然瞪大了眼，猛然一驚！這才發現流光全身竟像是濕透了，單薄的白衫已經有些透明，濕漉漉地貼著肌膚，連袖口都不停地滴著水。「你－－」衛尋英錯愕地瞪著她，卻又忽然臉上一熱，連忙收回了視線。
她－－沐發了嗎？連頭髮都是濕的啊。是因為水的關係吧，她的發顯得豐厚潤澤，像流泉般，潺潺流瀉而下……原來只要是女子，都會有她動人的一面嗎？他可從沒想過像流光這樣瘦弱蒼白的小丫頭，竟然也會讓人……怦然心動？
對啊，她已經不是小丫頭了，看她現在那個模樣……濕滑的髮絲貼著頰，水滴流過了她的項頸，蹦落在纖細的鎖骨上，掉進衣襟……那雙太過幽深的黑眸，一眨也不眨地盯著他，像兩潭流蕩的水澤，引著人想掬取清涼以解渴……
她－－是個大姑娘，是個女人了，而且是這樣地吸引著他……
「我睡不著。」流光緩緩地站起身，一陣夜風襲來，吹得她微微打顫。
衛尋英低咒了聲，忍下吼她的衝動，相當君子地背過身去，把披在自己身上的外衣脫下，往後一遞。「喏，快披上。」
當伸長了的手開始有些酸，那件外衣依然原封不動地掛在他手上，無人理會。陣陣寒風像是刻意找碴，吹得連他都開始發抖，這時卻聽見背後忽然傳來了很小聲的「哈啾」噴嚏聲－－「你－－」
「哈啾」！又一聲。
衛尋英的無名火又燒了起來！顧不得再裝君子了，他轉身看向依然站在原地，既沒伸手接過他的外衣、也沒移動過半個腳步的任流光，大步跨到了她面前，將外衣往她身上一拋：「穿起來！」
像往常般，流光驚慌失措地想維持安全距離，可是衛尋英比她快了一步抓住她的手臂，不容她逃跑。
「放－－」
「穿起來，我就放！」衛尋英瞪著她，完全忘記他之前說過絕對不會在她面前抓狂的誓言。見流光受威脅而忿怒的眼神，他更火大！決定施以－－更重的威脅！「你不穿，我就要幫你穿了！」
流光也瞪他，氣焰不比他小！她的手在底下握起了拳頭，嘴緊抿成了一條線，相當有骨氣地和他對峙了好半天。
衛尋英可耐不住了，果真把流光整個人拉過來，抓起了那件外衣就粗魯地往她身上包！女子柔軟的身軀一貼近，他立刻暈紅了臉。眼神閃啊閃，自欺欺人地忽略她濕透的白衫底下的春光，認為自己已經很正人君子地盡量做到目不斜視！
「你是不是有病？為什麼三更半夜的時候你渾身濕透地站在這裡吹風？想得風寒啊你？我好心拿我的衣服讓你披，你竟然還不領情！你不怕冷，我還會怕呢！衣服脫給了你，你不穿，搞得你冷我也冷，真不知道你怎麼想的！」
流光沒回話，衛尋英卻發現被他抓住的那雙臂膀抖得比剛剛更厲害了，也許應該說－－被他抓在胸前的流光這會兒竟像是整個人都在發抖！
「你－－你幹嘛？」衛尋英一驚，連忙放開她，退得老遠。
望著被他包得密不透風的流光，她臉上的惶恐這會兒才逐漸散去，取而代之的是一種很委屈又強忍著不肯哭的表情。衛尋英心中惱怒，又有點後悔……「你真奇怪，我－－我只是怕你著涼，我－－我又沒吼你！我有很凶嗎？」
流光抬頭瞪他，欲言又止了兩次，才說了出來：「有！」
「有什麼？你說我有凶你？」衛尋英想狡辯，卻發現睜眼說瞎話這招在她面前竟派不上用場。「好－－好吧，我承認我有凶你！不過那是因為你莫名其妙不肯接過我的衣服！」
「因為……」她爭著想解釋，卻仍是想了半天，才開口：「因為，你離我太遠了。」
「我離你太遠？那你就不能上前幾步自己過來拿嗎？你沒看見我特地轉過身去不看你的……」話到嘴邊，衛尋英猛地嚥住，說不下去。「咳！你真是太莫名其妙了，幹嘛非要跟我保持那麼遠的距離？我瞧你跟雲娘說話就站很近，我是哪裡可怕了？」
流光低頭，又賞他一陣沉默當回應。衛尋英深深吸氣，忍住不耐煩的火氣。
「好吧，你總該解釋一下，為什麼大半夜裡不睡覺，渾身像是浸了水似的在園子裡亂晃？別告訴我，你因為睡不著所以跳下池子游了一圈回來！」
流光聽聞，神情忽然恍惚了……就像上次那樣，好像思緒飄到了好遠的某個地方，就是不在她的身體裡。衛尋英盯著她，真的不懂這是為什麼？三番兩次想問，卻都一樣只得到她的沉默以對。
自從他再見到流光，老覺得她身上似乎藏著好多秘密，卻一個也不肯透露、不肯講。這幾天的朝夕相處下來，他漸漸有一種奇怪的想法，他懷疑－－如果他沒問的話，搞不好流光根本也不會記得她有那些秘密！
「你覺得－－」流光忽然出聲，眼神仍然有些空洞。
「嗯？」第一次她向他提問，衛尋英小心地回應著。
夜風停息，流光看向毫無波瀾的池水，聲音軟軟幽幽的：「你覺得，投水而死的人，會感到痛苦嗎？」
寒－－寒氣逼人哪……
「當然會！不管怎麼個死法都會很痛苦的！你這不是在問廢話？」
「是嗎……」流光的聲音好輕，卻仍然清楚地傳進了衛尋英耳裡，一字不漏。「我真希望投水而死的人能一點感覺都沒有……」
衛尋英瞪她，有些氣她無緣無故地忽然就陰陽怪氣起來！看看她那詭異的神色……可惡！真不知道她的腦子裡在想什麼！他發誓他明天一早就要找工人在池邊建座高聳的圍牆才行！不不，還是找人來把這池子給填土封了比較妥當，以防萬一！
「喂，三更半夜的別談這個！你……趕快回房把濕衣服換了吧，再繼續吹風真的就要著涼了。你如果想要拿生病當借口偷懶不幹活，我可是不吃這套的！」
「你－－」流光看著衛尋英，黑眸裡很多疑惑。「為什麼願意幫我贖身？」
真難得，今晚她竟然有興致跟他聊天嗎？衛尋英興匆匆地正要回答，卻又忽然念頭一轉。「你想知道嗎？可以，不過咱們打個商量，我回答你一個問題，你也得回答我一個問題才行，不然我吃虧。而且－－不能拿『不知道』、『忘了』當借口！』他可是生意人呢，不做虧本生意的。
流光考慮了半天，才慢慢點了個頭應許。
「好！大丈夫說話一言九鼎！我先回答你的問題。為什麼願意幫你贖身？因為你剛好是我失散多年的……兒時玩伴，眼見故友有難，我衛尋英當然要拔刀相助！更剛好的是，我正亟需一名天下第一的煲粥廚子來對付李子遙那渾蛋！所以呢，基於道義與私利的考量，我只好幫你。」
「這樣啊……」流光若有所思的，看他的眼裡依舊有懷疑。「可是，兩千兩，很多錢。」
「是不少啊，所以你更應該努力地為宛在軒工作，就當作是－－報答我的恩情。而且我還收留了你，任你在衛府裡是包吃包睡又包住，每個月依舊付你薪俸！這麼好的差事哪裡找？」這麼好的老闆哪裡找！
專注地凝視他的眼神，想要確定他沒在口是心非。「我懂，就像花二娘當初收留我，讓我在蜜玉園工作那樣？」
「蜜玉園那老鴇？拿我跟她比？真不知道你良心在哪裡！」衛尋英忍不住吼她，可見她臉蛋一皺，露出那種好像小時候被他嚇到時的表情，他雖然恨得咬牙，卻仍勉為其難地收斂起自己的火冒三丈。
衛尋英撇過臉去，手抱著胸，老大不高興地澄清。「你這蠢蛋，一個老鴇收留無家可歸的小姑娘會安什麼好心眼？我跟她不一樣，付那兩千兩只是幫你解圍，讓你從此以後不用再跟蜜玉園有任何牽扯；也沒叫你還錢，只是想拜託你幫我個忙，別讓宛在軒被元福樓打垮，讓李子遙稱心如意，僅此而已！」他轉過臉來，俊白的臉上仍隱約可見火氣未消，表情卻頗為嚴肅。「況且你在衛府是自由身，沒有什麼賣身契。你高興要走隨時能走，我不可能像花二娘那樣把你再賣給別人！」
流光聽言，不禁一愣。他收留她，一樣有所求，可聽他說的，卻又好像能隨她意願任她選擇去留？那麼，他和那個人，是不一樣的吧？
「喂，該我問問題了。」衛尋英打斷了她的沉思。「既然你提到了蜜玉園，我實在很好奇，你怎麼會躲在蜜玉園的廚房裡當廚娘？不但裝瘋賣傻，還裝跛腳！幹嘛把自己搞得那麼狼狽？」
「因為我……想回蘇州，可是沒錢。那天……餓極了，受不住，昏在路邊，花二娘撿了我回蜜玉園……」流光斷斷續續地答著，像是在努力回想，偏又想得很慢。「醒來，才知道是妓院……我想走，可碧水姐留我，我就住下了……碧水姐，是個好人。」
衛尋英覺得自己的耐性被她磨得大有進步，勉強聽完了她這段拖拖拉拉的解釋，他竟然還能心平氣和地跟她說話。「那好好的幹嘛裝成腦袋有問題的跛子？」
流光偏頭思索，微微皺眉。「姊姊說……如果是又瘋又傻、又醜又跛的，就沒人會喜歡、沒人想靠近……或是像整天咳嗽的癆病鬼兒、挑糞的漢子那樣，又髒又臭的，更是人人避之唯恐不及。我不喜歡髒、也討厭臭味，只好……裝傻裝跛，果然花二娘就嫌棄我了，要我在廚房幫忙，不准到前頭去。」
衛尋英像是豁然開朗，瞪著流光的眼裡有些不可思議的讚賞。「原來如此，好個在妓院求自保的高招，沒想到你頭腦那麼遲鈍也想得出來啊？而且說真的，你說話老是慢吞吞的，動作也慢人半拍，看起來就很傻，不用裝也像。」
流光抬眼看他，分辨著這句話是褒是貶？
「不過可惜，你的計謀被李子遙那傢伙給搞砸了，愛好病女之風都是他帶動的，虧他搞得出來，真是空前絕後！」衛尋英不屑地哼了聲，卻又突然想到。「不過要不是因為他四處找尋病姑娘找上了蜜玉園，可能我一輩子再也遇不到你。這麼算起來，我竟然要感謝李子遙才對……喂，你是不是真的很冷啊？我已經沒有衣服能再脫給你穿了，要不要回房去啦？」
這人，好像很需要她的樣子。雖然他老是愛吼她，吼完又自己忐忑不安起來，真是個矛盾的人。流光盯著他輪廓優美的臉，此時正毫不掩飾地展露著他最真實的情緒，是失而復得的喜悅，是不得不感謝某人的無奈，是擔心她著涼的惱火……
「雖然常常生氣……不好，可總比整天戴著一副面具，皮笑肉不笑的虛情假意好……藏起了情緒，能討好別人，卻會悶壞自己。」
「啊？」面對流光忽然沒頭沒腦冒出來的一段話，衛尋英微怔，/心中又是一動，他想到了那天在他臉上扯出了個扭曲笑臉的纖纖素指……「你－－你都－－看得出來？」
流光的黑眸裡映著他的桃花眼，認真地點頭。
「怎麼可能！我掩飾得那麼好，向來無人能看穿我此時到底是喜是怒。若不是這臉上功夫做得好，你以為我是怎麼能同時討好官、討好民，怎麼能讓宛在軒天下第一？」惱羞成怒，衛尋英轉身不看她那雙幾乎看透他心思的幽深黑眸。
「可是……你的親人，都看得出來。他們，都心疼你。」
心疼？這麼露骨的表達？衛尋英俊白的臉上不禁微微發紅。「胡說！這世上我已經沒有半個親人。娘老早就不在了，爹在我買回宛在軒前兩年也病故了。大夫說他酒喝太多，救不了，他甚至沒能看我重振宛在軒！」
「你爹娘……」流光慢慢伸手，指向夜空上皎皎朗列的幾點繁星。「都在天上看著你，就像我爹我娘……和姊姊一樣，始終看著我。」
衛尋英聽了：心中愕然。難道任大嬸和她姊姊－－
「而且，你還有王老總管、雲娘……李爺、韓爺他們，他們也是你的親人，都很關心你、心疼你。」流光慢吞吞地數著人頭。「還有我，我也是。」
什麼？衛尋英心跳亂了數拍，竟然被自己的口水嗆到：「咳、咳咳！你說什麼？」
抬起蒼白的臉，睜著深黑的眸，流光說得倒很大方。「我說，我啊，也是你的親人……我也關心你，也心疼你。」
衛尋英瞪著她，深深吸口氣，轉開臉，又忍不住轉回去與她四目相對。
她為什麼跟他說這樣的話？從那年離開他，到忘記他，到再遇見他，到又想起了他，如今她跟他講話時還得站得遠遠的，還那麼害怕他的觸碰，她怎麼能說這樣的話？而親人，是多深遠的涵義，可以是父女、可以是兄妹、可以是夫妻……
難道她記得？記得那個十年前答應嫁他的約定？
流光不敢移開目光，因為衛尋英似乎也沒打算停止這樣兩兩相望的局面。他現在在想什麼呢？溫柔刻劃出來的五官此時表露著複雜的情緒，是矛盾的懷疑，是深深的期望，是努力克制著的羞赧……
「流光－－」
「嗯？」他還好吧？他臉上的紅暈已經蔓延到脖子上，很像在發燒呢……
「你－－」不行，他說不出口……不行，他一定要問！就算放下他堂堂雄偉大男人的尊嚴：「你－－你記得－－你小時候說過－－願意－－願意嫁我嗎？」
流光偏頭，想了好久。那晚的夢境跳進腦海，又軟又甜的……她眸光一閃，蒼白的臉上忽然生起了難得的暈紅。「嗯……記得。」
「你記得？你真的記得？」衛尋英心跳快得好像快從他嘴裡進出來了。他的衣袖裡藏著她前幾天還給他的蝴蝶扣，伸手緊緊抓著，好想把它重新掛在她脖子上，正式向她宣佈蝴蝶扣的含意，再次向她表明自己的心意……「你答應過，長大後就嫁我，我可都沒忘……我一直在等著你回來蘇州實現承諾，一等就是十年。如今好不容易你終於回來了，我想－－咱們是不是該－－」
流光盯著語塞羞煞說不下去的他，沉默了許久，卻搖搖頭。「不能。」
不能？不能嫁他？她反悔了？衛尋英胸口一緊，困難地問：「為什麼？」
流光沒說話，只是搖頭。
「是不是，你不再喜歡我了？」聲音好輕，衛尋英忽然有些懂。人是會變的，她小時候說喜歡他，不代表過了十年還是一樣喜歡他。從她當年決定離開蘇州那天起，他就該懂的，只有他才會笨到這樣死腦筋地等她十年、想她十年……
流光仔細看著衛尋英臉上表情的轉變，那股甜味又湧上了心頭，跟她的心情混成一種很奇異的滋味。「我只是……不能，不敢……我－－會怕。」
衛尋英抬眼看她，心中猜疑更深。會怕？怕什麼？他嗎？她不怕家中女僕，不怕雲娘，卻不敢靠近宛在軒那一群夥計跟廚子，也不敢靠近他。誰都能看出她對男人有著異常的恐懼，到底是為什麼？相隔十年，她變得封閉、處處防人，是發生了什麼事情讓她這麼不信任男人？難道－－她曾經遭逢不幸？曾遭人侵犯？
思及此，胸口再度緊縮，衛尋英只覺得呼吸困難。
過去種種，她像是刻意逼自己忘記，怕想起什麼不願看到的畫面，她總是與人維持十步遠的距離，對男人避之唯恐不及，一步也不敢靠近－－從這些跡象看來，他的推論八成沒錯……太可恨！如果讓他知道當初傷害她的人渣是誰，他絕對饒不了他！衛尋英咬牙，渾沌思緒中卻忽然出現了一道光－－
若真是這個原因……她不是因為討厭他才拒絕他的，那麼他還是很有機會？只要他能讓她坦然面對那些不美好的回憶，打開心房，讓她知道他一點都不在意她那些不幸的過往……這一切都得從找回陝西那空白了的十年開始！心中一大振奮，衛尋英腦筋一轉，小心翼翼地轉移了話題：「你知道嗎？我曾去陝西尋你。」
流光一聽到陝西二字，渾身立刻一顫。
衛尋英看在眼裡，卻依然說著：「你走後四年，陝西鬧饑荒，我曾去尋你，卻沒找到。後來幾年，因為生意的關係，我斷斷續續地又去了十幾趟，逛遍了整個陝西，想順道打探你的消息，可惜卻像大海裡撈針，一無所獲。」
陝西……流光回想著，語調有點恍惚。「陝西人，很悶，似乎不大愛喝茶。」
「那是因為連年大早的關係。我記得一年前去陝西時，只覺得荒上無際，滿街窮人。他們連肚子都填不飽了，哪裡還有那種閒情雅致上茶館喝茶？街上路人每個看起來都好累，無精打采的；要不就死板著臭臉，好像每個人都欠他錢似的。」
「是嗎……」那邊，還是那個樣子嗎？自從她逃回來，從此封鎖所有記憶，那個塵埃漫漫的陝西小鎮就不曾再出現在她的腦海裡。
「但也不能怪他們，連年大災大旱，陝西百姓們生活當然疾苦。還是江南好啊，豐衣足食的。我在陝西時看到許多窮人家的孩子，渾身髒兮兮地在路邊乞討，可憐。」衛尋英皺著眉，慢慢回憶著。「說到窮人，有一次的際遇讓我印象好深刻。那天雲娘同我走在街上，忽然一個小男孩衝了過來，拉著雲娘就死命往巷子裡鑽，大夥兒嚇了一大跳！以為他當街強搶良家婦女！結果你知道他是要幹嘛？」
流光慢慢搖著頭，看著衛尋英手腳並用的生動演出。
「我好歹也練過幾年武，所以我就這樣使了一招擒拿手，抓住那小鬼的後領一提，再把他雙手反制在背後，使勁一壓，痛得他直喊疼！我問他幹嘛偷襲雲娘？原來是那小鬼的娘忽然難產，沒錢請接生婆，正倒在巷子裡痛得死去活來！他小子見雲娘是個女人，看起來又和善，就不顧一切地拉她進巷子，叫她幫他娘接生！」
「那你們，幫他了吧？」流光想像著產婦痛楚得倒在巷子裡，只有稚子相伴，卻沒半個好心人願意幫忙的難堪情景……窮人哪，她心裡隱隱疼痛。她跟娘和姊姊母女三人，也是落魄的窮人。
「你以為咱們都是鐵石心腸的人嗎？當然幫了。」衛尋英瞪她，有點惱。「多虧有雲娘在，幫那婦人順利產下一個女嬰，咱們又特地顧了馬車送她回家，去藥鋪給她抓了些補品養身子。那對母子當場感激得痛哭流涕，恩人啊恩人地一直朝咱們喊，死小鬼還給我下跪磕頭，也不知道跟誰學的，他不知道男兒膝下有黃金的嗎？我一把拉他起來，不准他再磕頭了。後來那婦人說是要感念咱們的恩德，請咱們替她這女孩兒命名，我想了想，問那婦人的名字，原來她叫鳴鳳，梁鳴鳳。」
「梁－－鳴鳳？」流光渾身迅速緊繃起來，一臉錯愕。
「是啊，名字挺好呢，鳴鳳、鳴鳳，貴重華美。我腦子一轉，就決定給那女娃兒取叫鳳鳴！鳳鳴、鳳鳴，鳳鳴朝陽，難得之祥瑞也！是不是比她娘親的名字更好？」衛尋英頗為得意，卻瞥見一臉焦躁不安的流光：「怎麼？」
「她真叫梁鳴鳳？那她；「她丈夫呢？她丈夫姓什麼？」
「哼，說到這個啊，乍見她母子倆孤苦伶仃的，落魄到要在荒巷內產女，我還以為她丈夫是個不負責任的混帳東西。我問過那小鬼，他竟然氣忿地說他沒有爹！梁鳴鳳聽了喝斥他，才告訴我她丈夫已經死了，而且是被債主追殺，死於非命的。那死小鬼好像說過，他寧可跟著娘親姓梁，也不要姓……啊，是了，姓成。又是姓成的！當初把你們帶去陝西的傢伙也姓成，怎麼姓成的沒一個好東西？」
流光「啊」了聲，雙手掩住耳，忽然蹲下身，蛾眉痛苦緊糾！不要啊－－
「怎麼了？」衛尋英錯愕，看見流光激動地不斷顫抖的身體和痛苦萬分的表情，他想握住她臂膀，卻不敢超越兩人間十步遠的距離。「流光？怎麼了？你－－」
救我、救我！
痛！好痛！她的頭要裂了！別再喊了！
你這短命丫頭！看什麼？是不是也想過來跟老子快活快活？
不要，別靠近！別過來！
姊姊！你在哪裡？水好深、好冷啊－－
看不見！她什麼都看不見！好冷啊！
「流光？」衛尋英不懂流光為何滿臉的害怕，他說了什麼觸到她的痛處？讓她這樣痛苦？當他看見她眼角邊開始落下的淚水，一抹熟悉的畫面忽然閃進了腦海－－衛尋英想也沒想，立刻大跨兩步上前，伸手將流光攬進懷中，一手輕拍著她的背，嘴裡哄著：「沒事－－你別怕，我在這兒，我保護你，別怕。」
姊姊別怕，流光保護你，沒人敢欺負你！
他溫熱的唇在她頰上落下一個親吻，好像在她身上施了一道法術，儘管眼眶滿是水霧，她卻漸漸停止發抖。
她想起來了，都想起來了，那些以為這輩子再不用記起的畫面……原來，曾經發生過那麼多事情嗎？原來，她還好好地活著，沒有跟著萬劫不復嗎……
「我不怕，不怕了，我保護你……」
感覺自己背上有雙小手輕拍著，衛尋英才發覺流光也在拍著他。他微微詫異，輕聲道：「不是我在怕，是你啊。」
她是太害怕了吧，不但忘了躲開他的擁抱，甚至沒躲開他的親吻。
十年相隔，換來十步遠的遙遙相望，他多想跨越過這段再近不過，卻也再遠不過的距離；而此刻這樣久違的親密，卻是在這種情況下得到的，讓衛尋英亦喜亦憂。他收緊了手臂，忽然很希望自己能傳點熱度到她終年涼涼的身子上。
像是從夢境中清醒過來，流光呼吸逐漸平穩。她眼裡黑幽幽的，有一股哀淒流動著，幾乎沁出水來。「你還找得到……那對母子嗎？」
「我遇見他們是一年前的事了，如果他們沒搬遷，應該還住在陝西那個遠山小鎮上。你認識他們？」
流光沉默，思索好久。「我……認識其中一個，鳳姐姐……就是梁鳴鳳。」
「你想找她？」她聽到那婦人的名字會這樣激動，難道那個梁鳴鳳跟那段被她封鎖的記憶有關？「她是誰？你在陝西的朋友？」
「她是……成老爺的妻。娘過世後，成老爺收我跟姊姊當義女，她也算是我半個親人。」流光緩慢地說著：「我只是想知道，她現在過得怎麼樣……」
「果然是那姓成的傢伙？真想不到……」衛尋英心中錯愕，沒想到人世間的際遇充滿了難以想像的巧合，冥冥中像是經過蒼天刻意安排而成。「好！你－－你放心，我幫你，只要是你想做的事，我就幫你。」他知道自己臉上開始紅熱，聲音跟著愈來愈小聲……「只要能讓你從此放寬心，讓你不再害怕，變回以前那個願意緊緊挨著我坐、只替我分憂解愁的任流光，我什麼都幫你……」
流光聽得一愣，心裡的甜味忽然迅速滿溢，甚至蓋過剛剛因為想起那可怕的回憶而帶來的恐懼，那是股從來沒有過的悸動。
她回過神，才驚覺自己被他緊緊擁在懷裡，兩人間幾乎沒有空隙，而有那麼一瞬間，她提醒自己應該要掙扎躲開，卻又發現原來他的靠近其實並不可怕，反而是一種很熟悉的感覺，讓她好……安心啊。她好久沒有跟人靠那麼近，好久沒被人擁抱了，原來……人的身子是那麼溫暖嗎？而剛才他在她頰上留下的那抹溫熱，還隱隱發著燙，跟小時候娘為了哄她而親吻她的感覺……很不一樣啊。
「我一定，等你……」衛尋英的話喃在嘴裡，很像在自言自語。「苦等十年，就等你回來嫁我，我一定繼續等你，等你放寬心，咱們－－重新開始。」
淚痕未乾，流光聽得有些恍惚，忽然聞到一股淡淡香氣若有似無地傳來。
是他的氣味？男人身上也會有香氣嗎？她以為只有她夢境裡那個衣上有蝶紋的郎君才會有。自從把蝴蝶扣歸還給他後，她便不曾再夢見那只蝴蝶與那個男子。說不定，他就是夢裡那個總是香香的男子吧……
也說不定，此時此刻她就在那個夢裡面，還沒醒來……