時間在無聊中漫長地爬過，這一次嚴旭東沒有出現，我猜他是不受歡迎人物。
一整個晚上，徐若蘭纏著她的「未婚夫」不放，我知道，她不願意給我接近哥哥的機會。
她不再輕易離開哥哥身邊，除了一開始獻花的機會，我猜想，我再也無法靠近他。
「還是不放棄？」
再熟悉不過的聲音，在我身側歎息地響起。
我驚訝地轉過頭，看到四年來，一直陪伴在我身邊的男人－－利瓦伊倫。
「你回來了！」
我的語氣有驚喜，更有困惑。我記得他告訴過我，拿到博士學位還要十個月。
利瓦伊倫，他是我高中時代的同學－－就是那名品學兼優的模範生。
我出國不久，有一天他出現在我大學的校園裡，主動走過來跟我打招呼。
我承認，那一天我被他嚇到，居然開始理他。
更奇跡的是，沒多久，他就成為全校師生眼中的天才－－一個中國人攻讀英美文學，竟然能拿全Ａ的成績，而且只花兩年時間，就修完大學學分。
在一個語言完全不通的國家求學，他居然能像在台灣一般優秀，我不得不佩服他智商過人，一出生就擁有比其它人更好的「配備」。
「一接到你的電話，我就訂好機票、整理行李，準備回台灣。」身材高大的英俊男人，深深地注視我，溫柔地對著我說。
一頭瀟灑的及肩長髮、泛白的牛仔褲、加上寶藍色墨鏡，是利瓦伊倫在美國的註冊商標。我相信，除去智商不論，單看外表，他就有做偶像的本錢。
「你不必特地趕回來，早知道，我不會打電話給你。」他的話讓我愧疚，我最怕的，就是他來這招。
「你知道，就算你不打電話，我出會回來。」他深深地望著我說。
我避開他的視線。他回來的不是時候，更不該在這裡出現。
「你怎麼進來的？」
「我有邀請函。」他拿出懷中的卡片。「正確的說，是我父親收到邀請函。」
我想起，他父親也是商場知名人物，會收到邀請函，是意料中的事。
「你還沒放棄嗎？」
剛見面的話，他又重複問了一遍。
「放棄什麼？」我故做不懂地反問。
「你可以騙別人，卻騙不了我。你明知道我的意思。」
我垂下眼睛盯著光可鑒人的地板。「既然你這麼瞭解我，還有問我的必要嗎？」
他沉默下語，半晌後歎了一口氣。
「我只問你，不打算回美國了？」
「我不知道……」
我抬起頸子，怔怔地望著宴會另一端的人影，利瓦伊倫的目光跟隨我轉移。
「我猜在這裡能找到你，果然，我的直覺沒錯。」他道，目光跟隨我，注目同一個人。
四年來他猜測我的心事，大概也明白一點蛛絲馬跡。
縱然他不瞭解真正原因，但至少他從來沒開口問我，我想他大概清楚，話一旦問出口，我就會開始躲他。
「你什麼時候下飛機的？」我轉移話題。
「今天早上。」
我望向他。「不需要休息嗎？」
「我想第一時間看到你。」他收回目光，凝視著我回答。
「利瓦伊倫，我不喜歡聽噁心的話。」我看著他說。
「我說的是實話，實話如果噁心，我也沒辦法。」他笑著答。
我瞪他一眼，然後吁出一口氣。「如果你不需要休息，那就陪我出去散步吧！」我沮喪地說。
他聳起眉，似笑非笑。「不守在這裡？」
「你很吵耶，如果不想散步，我可以一個人去。」不知道為什麼，唯有跟他說話的時候，我依舊像個孩子。
我從角落站起來，頭也不回的走出宴會廳大門，不再苦苦留戀。
「我看，你好像吃定我了。」他果然跟出來，哀怨的歎氣。
「放心吧！如果我有好歸宿，一定替你找一個好人嫁。」我轉過身，踮起腳尖拍拍他的頭。
他忽然抓住我的手。「我不希望等到那時候，如果你有良心，就應該先考慮收留我。」他認真的望著我說。
我想抽回手，他卻反而抱住我。「利瓦伊倫，你快放開－－」
「曉竹，你想讓我等到什麼時候？！」
他的口氣激動，我從來沒見過這個樣子的他。
「沒有人要你等，我聽不懂你胡說八道什麼！」我的力氣抵抗不了他。
印象中他很斯文，一直像名君子，從來沒有失常的表現。
「你對我不公平！」他從胸腔發出的聲音，很低沉、很男性。「今晚看到他，我終於瞭解，我很難打敗我的敵人！」
我停止掙扎，呆在他懷裡。
他指的敵人，是我的哥哥？
「曉竹，你對我不公平。」他貼著我的耳朵，重複一遍，帶磁性的低音像海水一樣深。
我的耳朵嗡嗡響……
「你在胡說什麼……」我喃喃問。
「任何人都看得出來，你對江浩南的感情不尋常！」利瓦伊倫衝口而出。「四年絕對比不過十一年，我知道自己的機會很渺茫，除非你公平一點，讓我們從齊頭點開始！」
利瓦伊倫的口氣好認真……
我苦笑。
不，他不知道、更不明白……
那不是四年與十一年的分別，而是一開始就注定的。
十一年前，我偷了育幼院另一名女孩的哥哥，來到江家，成為江浩南的妹妹。
但，那並不是因為我渴望親情－－
一個從小沒有家的孩子，根本無從渴望「親人」。至少對於我，親人沒有絕對存在的必要性。
我想要的只有「他」，我的「哥哥」，江浩南。
成為他的妹妹，只是接近他的詭計。
「回答我，曉竹。」他的聲音接近痛苦。
利瓦伊倫的擁抱太緊，我說不出話，只能在他懷裡沉默。
過了好久，我聽到他發出歎息。「你這麼會折磨人，為什麼偏偏是我？」他放開我。
我站在原地不動。「我不想給你希望，利瓦伊倫。」我把話講明白。
「別說－－」
他伸手堵住我的口，表情痛苦。「就當我剛才什麼都沒說，我寧願保持原來的樣子。」
我退開兩步，知道這個步再也散不成了。
「我想回去了。」抬頭仰望天空，我喃喃地說。
「我送你－－」
我搖搖頭。「老黑會送我。」
我笑著跟他揮手，然後轉身跑開他的視線。
天空開始下起毛毛雨，我的臉上有雨……還有淚。
這些下受控制的淚水，不是因為利瓦伊倫，而是我明白，愛一個不愛自己的人，心口的天空，永遠沒有晴天。
我沒有打電話，讓老黑開車接我回家。
而是慢慢散步，從松壽路轉搭公車，一路晃回天母。
不會搭公車的我，不斷找站牌、搭錯站，從哥哥的訂婚宴到天母的家，感覺上那是很遠、很遠的距離。
也許，因為利瓦伊倫莫名其妙的失常表現，讓我的心情突然惡劣起來，畢竟哥哥親口說他會回來，我該開心的，可現在，我卻快樂不起來。
雨停了，我的頭髮也干了，搭上最末一班公車，我終於回到天母，然後慢慢踱回家，時間已經過了午夜。
客廳只留下一盞水晶壁燈，我悄悄打開門，心想李太太他們大概全睡了。
「終於回來了？」
突如其來的聲音讓我嚇一跳，我呆在門口，半晌才意會過來－－那是哥哥的聲音。
我想起他答應過我會回家，只是沒想到，今晚就能見到他。
「你回來了！」
連鞋子都來不及脫，我奔到他身邊，卻看到他冷淡的表情。
幽微的燈光下，他高大的身影倚立在壁下，英俊的臉孔，帶著幾分我不解的陰鬱。
「十二點三十五分，離開宴會後，你玩得忘記時間了？」他的聲音很冷。
「不是的，我－－」
「除了嚴旭東之外，跟你一起離開的男人又是誰？」
我望著他，暈暗的燈光下，我無法看清楚他的表情。
「他是我在美國的朋友。」我輕聲回答。
不知道為什麼，我覺得他的語氣有一絲嘲諷。
沉默突然充斥在我們之間，四周昏黃的黑暗，忽然有股沉窒的壓迫感。
「我記得，你曾經提過，在美國有一個男朋友。是他嗎？」
「我……」
我語窒了。
他的話讓我驀然回想起，住在醫院那回，我曾經對他承認過，利瓦伊倫是我男朋友。但那不是事實。
「一整夜，你跟他在一起？」
「嗯……」
我垂下頭，胡亂承認。一整夜，我在台北街頭遊蕩，腦子裡確實在想著利瓦伊倫的事，但有大半時間，我在想的是他。
但這是無法說出口的。
「那麼嚴旭東呢？上一次你在酒店跟他見面，算什麼？還是你想告訴我－－隨便跟男人出門，根本無所謂？」
他的態度冷漠，質疑的口氣，像在審訊犯人。
「不是的，上一次是因為……」我仍然無法解釋。
我怎麼能告訴他，上一次答應嚴旭東約在酒店吃飯，只為了想看他一眼？
「曉竹，我實在不明白你在想什麼。」他淡漠地說，忽然扭開大燈。
強烈的燈光，讓我一時間睜不開眼。我眨著眼睛，重新尋找他的方向。
「到宴會上跟我道歉，卻繼續我行我素，言行不一。我懷疑四年前那個單純的女孩已經消失，現在站在我面前的，不是我的妹妹，而是陌生人。」他粗著嗓子低嗄地道，一步步走近我身邊。
我終於看清楚他臉上的表情－－他英俊的臉孔很冷，黑色的眼眸，有一層我看不透的灰霧。
「不是的，利瓦伊倫只定我的同學，上次我那麼說是故意的。」我想解釋，卻發現白己越描越黑。
「故意的？」他挑起眉，冷色的眼睛盯住我。
「我、我只是……」我還是無法解釋清楚。
有太多、太多話，對著他，我竟然無法啟口。
「一個女孩子，想把自己的名聲弄臭，是輕而易舉的事。」他淡漠的下評語。
「你是什麼意思……」我反問，感覺到自己的聲音在顫抖。
「我的妹妹，居然是一隻深藏不露的花蝴蝶，一開始我過度的保護欲，變成可笑的多餘了。」他冷冷的說。
他的話，讓我的心又喜又澀－－我不知道他曾經想保護我，而這曾是我苦苦夢想，卻不可得的。
「我……我聽你的話，不再出去了好嗎？你不要跟我生氣了……」我遲疑地伸手，不確定地抓住他的衣袖，心裡再也沒這麼惶恐過。
「剛從美國回來的時後，你給我純真的印象、之後卻表現的像一各交際花，接著卻又跟我懺悔－－你說，我還能相信你？」他盯著我，每一字，緩慢地從口中吐
「我保證－－我不再出門，我會乖乖待在家裡，再也不跟其它人出去了！」我用力點頭，急於承諾，不自覺地抓緊他的手臂。
他沒有推開我，但是神情依舊冷漠，
我焦急地把臉靠在他的手臂上，喃喃低訴：「你再相信我一次好嗎？這一次我保證，不會再讓你失望了。」
他的眼神很冷淡，我想改變他眼中的神色，卻忍不住脆弱的想哭，心口有一股好重、好沉的壓迫感。
在他冷淡的眼中，我找不到說服自己安心的光芒，我能做的就是討好他，不管他想要什麼，我都可以給。
直到這時候我才知道，我有多在乎他的想法。
從前我以為自己瞭解他，但現在，卻越來越不確定。
「好，我再相信你一次。」他面無表情地，看著我說。
他的承諾，讓我彷彿吃了一顆定心丸，我感覺到自己僵硬的身體漸漸放鬆……
「最後一次，你知道，我說到做到。」他低沉地重複。
我點頭，心口卻是茫然的。
他的聲音雖然低柔，卻冷漠。我有種感覺，他不再像從前一樣對我，我們之間好像遺失了什麼……
重要的聯繫。
今年是暖冬，農曆年來得遲，卻終究會來。
除夕夜前一天，李太太和老黑已經請假回老家，大年初五才會上台北，至於其它傭人，早在兩天前已經返家。
哥哥一直到傍晚時分還沒回家，我一個人留在家中，等他回來後，帶我出去吃飯。
往常過年的時候，他也常常晚歸，所以我早已有等待的心理準備。我知道，不管多晚，他一定會回家的。
時間一分一秒過去，牆上的鍾走得很緩慢，我的目光，落在那架四年沒碰的鋼琴上。
大概是李太太定期擦拭它，琴身看起來，依舊潔亮如昔。
我走到鋼琴前，掀開琴蓋，隨便彈幾個單音。
調子已經不成調，失去了音準。
合上琴蓋，我無聊地坐回沙發，蜷起雙腿繼續等待。
等待中，我在沙發上睡著了，直到一通電話把我吵醒－－
「曉竹？」話筒另一頭，是利瓦伊倫溫柔的聲音。
「有事嗎？」
我意興闌珊地答話，希望能盡快掛電話。
雖然我下欠他什麼，但對糾纏四年的他，卻始終有一股莫名的罪惡感。
「除夕夜，想必你正在吃團圓飯？」他的聲音苦澀。
我愣了兩秒，然後故做輕快地回答：「對啊，我跟哥哥在一起，我們正在吃年夜飯。」
他沉默片刻。「曉竹，你沒騙我？」
「你在說什麼，我為什麼要騙你－－」
「你的聲音不對勁。」
「你瞎猜！」我斥責他，卻連自己都聽到聲音裡不穩定的顫抖。「我要去吃飯，不跟你講話了。」
「他沒回來，對不對？」
我呆住，完全不知道他為什麼能這麼敏銳？彷彿他正在家裡窺伺我……
「我沒空跟你講電話，哥哥在等我吃飯。」我的聲音，再也輕快不起來。
「他已經訂婚了，曉竹，你什麼時候才願意承認這個事實？！」
我愣住，忍不住開始恨他。
「利瓦伊倫，你是全天下最無聊的人！」我氣憤地對著話筒嘶喊：「我正在吃年夜飯，你為什麼這麼無聊，打電話到我家，跟我說這些莫名其妙的話－－」
「他為什麼這麼對你？！他打斷我的話，措詞嚴厲而殘忍。「而你容許他、忍受他、縱容他這麼對你？！曉竹，這不像我認識的你！」
「利瓦伊倫，我怎麼做不干你的事，我不想聽－－」
「你是一隻鴕鳥，只會對我殘忍！」他生氣了。
「我沒對你殘忍，是你不放過我，不放過你自己！」我惱怒地，對著話筒喊回去。
電話那頭沉默了十秒，然後我聽到他深呼吸－－
「我不知道說什麼好，曉竹，如果你曾經給過我一點暗示，我會不擇手段把你搶過來。」他嘶啞地道。
我不再激動，喉頭莫名地開始哽咽。
「別讓他這麼對你，如果你不想再忍受，就打一通電話給我，你知道我隨時有空。」
他歎息著說，然後掛上了電話。
我緊握著話筒，不知呆了多久，直到臉頰上冰涼的感覺把我喚醒……
討厭的利瓦伊倫，我討厭他……他總是能把我弄哭！
投扔開話筒，滑坐到地板上，把臉埋在兩膝之間，像只鴕鳥一樣哭泣。
很晚很晚了，他大概不會回家了……
他忘了今天是除夕？忘了我還在家裡，等著他回來團圓嗎？
我不敢打電話，怕從他口中聽到，他留在徐若蘭家裡，吃年夜飯的事實。
不知過了多久，我哭累了，迷糊地蜷在地板上睡著。苦澀的睡夢中，我感到身邊有一團柔軟的東西，在磨蹭著自己……
我睜開眼，看到一團灰黑色、會移動的小絨毛，直繞著我兜圈子。
「我聽老黑說，你回國那天曾經跟他提過，想養一隻貓。」
哥哥的聲音，是突然出現的奇跡，一下子點燃了我死灰的心。我立刻轉頭尋找他的方向，很快在門口找到他的身影。
他英俊的臉孔掛著笑容，慢慢朝我走近。
「喜歡嗎？」他走到我身邊，低嗄地問。
我低頭，再一次望向那隻小貓，那是一隻灰撲撲、毛絨絨的小東西。它躡手躡腳地朝我走來，然後往我身上一蹭，我感動得幾乎要掉淚……
「它取名字了嗎？」我問，心折地注目這突來的嬌客，小心翼翼伸手，輕輕碰觸它柔軟的身體。
「等著你給它取名字。」
「它好小……」
我輕輕撫摸它毛絨絨的小身體，喃喃地念著：「好小好小的小東西……」
「還沒告訴我，你喜不喜歡『小東西』？」
我望著他，用力點頭，淚水又填滿了我的眼眶。
「抱歉，今天公司臨時出了點狀況，我回來晚了。」他柔聲解釋。
「沒關係……」我笑著抹淚。
他沒有忘記我還在等著他，還為我找了一個溫暖的小伴－－我知道他不喜歡貓咪，可為了我，他把「小東西」帶到我的生命裡。
「你哭了？」他看到我臉上的淚痕。「是因為我回來晚了？」
「不是，」我搖頭，真心的、誠懇的、溫柔的望著他低語：「是因為我實在太高興了。」
「那就別哭，笑一個給我看？」他抬起我的下巴，炯炯的黑眸盯住我的眼。
他的眼神裡，有一種異樣的東西，這一刻，我幾乎以為我們是一對戀人、而不是兄妹。
我哭著笑了，這一刻，是我人生中最幸福的一刻。
「上樓換件衣服，出去吃飯。我在飯店訂了一桌菜。」他低嗄地道，拇指似漫不經心地，輕撫我的下顎，卻在我心中，掀起觸電般的悸動。
「可是，已經這麼晚了……」我微弱的聲音，有控制不住的顫抖。
「無所謂，多晚都行。」他撇開嘴，輕淺笑道。
我知道，憑哥哥的關係，無論我們想多晚吃飯，飯店都願意伺候。
「好……」我答應著。
他的手終於離開我，我等心跳稍稍回復正常，才能轉身離開他身邊，跑上樓去換衣服－－