下午三點以前，我從鋼琴家教班，徒步走回分租小屋。
離開江家後，我從報上的租屋廣告，找到現在住的這間分租公寓。
這是一棟舊式公寓，租金雖然便宜但沒有電梯。我挺著五個月大肚子，吃力地爬上三樓住所。
白天，我在鋼琴家教班工作。但是今天晚上，我即將到中山北路上，一家五星級飯店面試，謀求一份鋼琴樂師的工作。
為了這場面試，我花去這五個月來省吃儉用，所累下積蓄的一半，忍痛買了一套大兩號的水藍色洋裝。
雖然我大著五個月的肚子，但仍然希望能通過面試，找到一份安定、收入較高的工作。
畢竟孩子生下來後，養育以及教育費，是一筆龐大的支出，我不能沒有打算。
晚上七點面試，我怕等公車不能控制時間、也怕下班時間交通壅塞，五點鐘不到我就提著紙袋，紙袋裡裝了那套晚禮服，匆匆離開我的小屋。
六點半左右，我提早來到飯店，向櫃檯詢問後，飯店節目部經理，終於出來見我。
「你帶衣服來了？」
這位年近四十歲、戴著方型金邊眼鏡的中年人，看到挺著大肚子的我，面帶猶豫地問。
事前我只寄出履歷表，他並不知道來面試的，會是一名孕婦。
「是的，我可以立刻換上。」
我禮貌地點頭，十分希望，他至少能給我試彈的機會。
經理遲疑了十秒鐘，也許是因為我祈求的眼神，他終於願意給我一個機會。
我以一個孕婦能力所及的速度，迅速換上禮服，坐到咖啡座角落，那架大鋼琴前面。
經理給我十分鐘，讓我試彈最拿手的曲子。
我掀開琴蓋，凝視眼前黑白相間的琴鍵，敲下第一個音符，專注於彈奏。
「好了，江小姐，謝謝你。」
我停下演奏，抬頭望向經理。
「請你先回去，等候我們通知。」對方客氣地說。
我知道，這兩句話的意思，幾乎等於拒絕。
「經理，請問我什麼時候可以接到通知？」明明知道希望不大，我仍然開口問他，因為我非常迫切，需要這份工作。
「如果通過面試，我們才會通知你。」經理說完話就離開了。
我失望地合上琴蓋，慢慢從座位上站起來。
我猜想，當經理一看到我的大肚子，無論我彈得多好，都已經被除名了。
「原來你的琴藝這麼好。」
熟悉的聲音，喚起我的記憶。
「嚴旭東？」我沒想到，會在這裡偶遇他。
「打擾你面試了？」他的笑容，依舊男人味十足。
我聳聳肩，仰起臉微笑。「沒關係，反正看來是不會被錄取了。」
他挑起眉問我：「吃過晚飯沒？」
「你想請客嗎？」
「請一名孕婦吃飯，是我的榮幸。」他道。
我的臉突然漲紅起來。「我能騙人，說這顆大肚子是吃胖的嗎？」
他低笑。「你終於像個女人了。」意味深長地看我。
「你是指我的肚子嗎？」我笑著釋懷了，低頭看著自己隆起的肚子，頑皮地回答他。
他迷人的眼神帶了笑意。「你還是沒變。」
幸好他沒問，我肚子裡的孩子是誰的。
「你呢？嚴公子？」我反問他。
「一樣吃喝玩樂、追女人。」他瞇起眼回答我，俊臉沒有一絲愧疚。
我歎口氣，搖搖頭。「嚴旭東，愛上你的女人，一定很不幸。」
他笑看我，沒有說話，迷人的眼睛裡有一層灰色的迷霧。
這個男人帥得可以，可是我猜，他偏偏最愛自己。
愛上他的女人，不是神智不清，就是想找罪受。當然，那個傳說中的「嚴太太」除外，如果她愛上他，我可以理解，畢竟這麼帥又這麼壞的男人少見，我會祈求菩薩可憐她。
「想找工作？」他問我。
「我現在自己養活自己－－未來還得養活我的孩子，當然需要一份工作。」
「那就明天來上班。」
「來上班？」我莫名地瞪著他。
「你不知道？」他挑起眉，淡淡地說：「這家飯店，掛在『山下』名下，是轉投資產業。」
「你是老闆，決定要錄取我了？」我將他話中的意思，轉化成我能懂的簡單文法。
「正確的說，我是飯店股東之一。」他看著我，慢條斯理地回答，眼神中有一抹詭異。
意外得到這份工作，我高興得不能自己，根本無暇去猜測，他眼中的神情。
「嚴旭東，為了報答你的知遇之恩，今晚我請客好了！」我豪氣干雲地說。
雖然我的錢包裡，只有兩張一百塊現金。
現在的我，連一張信用卡都沒有。我的手悄悄伸進口袋裡，捏緊乾癟的荷包。
「不過，我只請得起一碗陽春麵。」我趕緊說。
「別費事了，乾脆在飯店吃免費晚餐如何？」
飯店晚餐當然不可能是免費的。我很清楚，在這裡吃一頓飯有多貴。
「既然你堅持，我就恭敬不如從命了。」
為了省錢，我厚顏地決定吃免錢飯。
他啼笑皆非地看著我。
四個月來的磨練，我已經獨立而且堅強，每一分錢，都懂得了精打細算。
時間過得很快啊……
再五個月，我就要做媽媽了。
雖然我的孩子，一出生就沒有爸爸，但我決心做一名稱職的單身母親－－
帶著我的孩子，勇敢的活下去。
早上因為產檢的緣故，這天我調開家教課，因此多出了一整個下午的時間。
從離開江家以來，已經許久我不曾這麼悠閒了，聽說懷孕期間孕婦多讀書、聽音樂對胎兒的教養十分有益，能陶冷孩子的先天性情，於是我決定搭捷運到重慶南路附近逛逛書街，以沾染些許書香氣息。
瞧瞧，我也快成為一名母親了，凡事開始為肚子裡還未出世的孩子設想，這多不像從前的我！我已不再是一名無憂無慮，只管照顧自己的少女。
書街上人來人往，我走進一家書店隨便瀏覽雜誌櫃，突然一張顯眼的封面照片吸引了我的目光－－
原來這是一張江浩南與他的未婚妻子，在斐濟島出遊被狗仔記者拍到的照片。
我瞪了那本雜誌好一會兒，始終提不起勇氣將它從書架上取下。
就在我深吸一口氣，準備調頭離開書店的時候，忽然聽到有人呼喚我的名字：「曉竹。」
我回過頭，看到利瓦伊倫深思的雙眼。
我瞪著他，一時之間說不出話。隔了好一陣子沒見到利瓦伊倫，這段期間發生了太多事，感覺竟然恍若隔世。
「為什麼會這樣，曉竹？」他看著我的肚子，沙啞地問我。
我仍然無言以對。
「是江浩南的孩子嗎？」他搖頭苦笑，然後自顧自往下說：「我不相信……」
我感覺到自己的心窩揪緊著，於是屏息地對他說：「我必須告訴你一個故事，你想聽嗎？」
他瞪著我，過了好一陣子才被動地點頭。
「那麼就請我吃一頓飯吧！因為我現在是窮人，你一定比我有錢。」我對著他露出笑容。
然而利瓦伊倫的神情卻苦澀。
於是我吃了豐盛的一餐，也把整個故事對利瓦伊倫徹底地說清楚了。
因為我瞭解，若不如此，他一輩子不能對我釋懷。
我知道生一個孩子只是開始，養一個孩子將會花費更多的金錢。
於是我希望在生產前為自己找另一份臨時工作，舉凡便利商店店員、餐廳服務員都可以，如何能再多存一點錢，對我言是目前最重要的事。
我在機場餐廳找到一份工作，這份工作需要出賣勞力，然而可貴的是在這人情薄如紙的時代，老闆並沒有因為我是一名孕婦而嫌棄我，反而留下我在餐廳打工。
這人間仍然處處有情。
身為孕婦需注重胎教，我激勵自己樂觀地如此相信著。
下班前十分鐘，我請求老闆讓我提早離開，因為我必須逃避利瓦伊倫固執的「善意」。
打從他知道整個故事後，令我意外的是，他非但不曾對我敬而遠之，反而堅持等我生產後要當孩子的教父，於是他開始每天準時守在機場餐廳門外，只為等待我下班後，開車送我回到分租公寓。
這份善意的關懷雖然讓我感激，卻也造成了我的壓力。
我知道自己永不可能在感情上回報他分毫，因為他的付出讓我難以承受，於是我逃避他的好意，無論這份好意是基於友誼，或者懷有某種柔情的動機。
匆匆離開餐廳後，我保持輕快卻平穩的步伐準備離開機場，然而候機樓那一大群出乎意料的人潮，把我困在大廳邊緣。
往常這個時間機場旅客流量正常，應該不致於如此擁擠不堪，除非有明星或者知名人物蒞臨機場－－
我看到江浩南擁著他笑靨如花的未婚妻，神色疲憊地走出閘門。
剎那間我僵凝在原地，雙腳無法動彈……
下一刻江浩南的眼神忽然投向我，在四目交會那一剎那，他似乎愣住了。然而他隨即若無其事地別開眼，彷彿我從來不曾存在。
人潮推擠，如此短暫的驚鴻一瞥，他不會注意到我隆起的肚子。然而從機場閘門玻璃窗的倒影上，我看到自己苦澀的表情。
「曉竹！」一隻溫暖的手臂忽然圈住我的肩頭，頓時給了我倚靠的力量。「你怎麼沒留在餐廳等我？」
利瓦伊倫的語調雖然溫柔，卻有些異樣。
我凝滯的目光僵硬地轉而望向他，這一刻，我突然感激起他的堅持與固執。
利瓦伊倫不可避免地瞥過閘門一眼，看到遠處那受媒體矚目的一對。
「走吧！」
他沒多說什麼，只擁著我的肩對我說這麼一句，然後催促我離開。
我像個木偶一樣毫無意識地跟隨利瓦伊倫的腳步，任由他摟著胸口突然空洞的自己，往機場門口而去……
那臨去的一瞥之間，我感覺到哥哥的眼神分外冰冷。
是我多心了嗎？
肯定是的。
因為江浩南從來不將任何無意義的人事掛在心上。
何況，我只是一個被他掃地出門的「妹妹」。
為了彌補前兩天產檢耗費的時間，這天晚上我安排了幾堂課，一直到十點鐘左右課才上完，我感覺到從來不曾有過的疲倦。
走出家教中心，時間已經很晚，幸好我租賃的公寓離家教中心不遠，多走一點路就能回家，我當做這是孕婦必要的散步運動，然而等我回到家中時間已經過了十一點。
才剛打開門，家中電話鈴聲響起，我拿起話筒疲倦地縮在出租套房裡，那張唯一的小沙發上。「喂？」我驚訝地聽見自己倦極沙啞的聲音。
「曉竹？」利瓦伊倫依舊充滿關懷的聲調，溫柔地在話筒另一端呼喚我的名字。「你還沒睡嗎？」
「嗯。」聽到他的聲音，我心頭泛過一股暖流。然而我保守而慎謹地回答，不允許自己如此自私，接受他給予的愛護與照顧。
如果不能回報，我就不該接受。雖然現在的我，如此孤獨無依，無時無刻都可能沉陷。
「剛才我打了很多通電話給你，可是你一直沒有接電話，這麼晚了你才剛回到家嗎？」他耐心地問。
「對，我剛回家，因為產檢的關係我必須留在家教中心補課。」
「你這樣太辛苦！平常人兼三份工作都嫌太累，何況是一名孕婦？」
「沒關係，其實我很喜歡現在的生活，我過的很好，你不必為我擔心。」電話這頭，我堅強地微笑。
利瓦伊倫沉默片刻，才遲疑地說：「曉竹，你認真考慮一下，讓我照顧你－－」
「已經很晚，我要睡了！」我迅速跟他說拜拜，然後很快就掛了電話。
緊握著掛上的話筒，笑容從我臉上消失，我開始發呆……
我很好嗎？
是不錯啊，也沒什麼不好的……
抬起頭，我看到對面書桌上小鏡子裡的自己，我對自己微微笑，然而那笑容是蒼白空洞的。
我看到自己的眼睛裡有淚，它順著我的臉頰莫名其妙地滑下，儘管我笑著，卻嘗到淚水鹹鹹的滋味。
沒什麼不好的，心裡卻苦著，好苦好苦，說不出的苦滋味。
不是因為沒錢，不是因為懷孕的辛苦，而是因為愛著一個不愛自己的人，內心那彷彿沉到深潭底的痛苦……
鈴鈴！
電話鈴突然又響起，我嚇了一跳，遲疑了一秒鐘後我不逃避地接起話筒－－
「維倫？我是真的很累，想要休息了……」
「這麼晚才剛說完情話？」
話筒另一端傳來的低沉聲音，幾乎讓我窒息。
「利瓦伊倫？看來他是你的新歡？」江浩南的口氣嘲弄。
這一刻我的腦子一片空白，接著我衝動的想問他：為什麼會知道我的電話？然而我沒傻的問出口，我知道如果他想查，這是輕而易舉的事。
只是，他沒有調查我的理由。
「有事嗎？」我盡量淡化我的口氣。
「沒事不能閒話家常？什麼時候開始，我們之間變得這麼生疏了？」他冷笑。
我釋然地無聲微笑，沒有因為這番話而受傷，因為早已預料到他嘲弄的答案。
由於太瞭解他的個性，所以我知道他打電話來的原因只因為機場那匆匆一面，我不留戀的態度讓他不高興。
因為江浩南是一個控制欲極強的男人，從以前到現在，包括我的穿著以及所交往的朋友，他通通「必須」知道，
「我以為，我們之間不會再有交集。」我輕描淡寫，道出事實。
電話那頭，我彷彿聽見他的笑聲。「十多年的『親情』，無論你是不是我的親妹妹，相遇了總可以打一聲招呼，不必當做不認識。」他笑著，聲音卻很冷。
我不明白他打電話來是為了什麼。
無聲地仰起頭瞪著天花板，我壓抑地大口喘著氣，感覺到胸口酸楚……
「對不起，我很睏了，不能再跟你多聊－－」
我準備掛電話，他卻開口說：「結婚喜帖會寄到，我不想讓媒體無端揣測，到時候你必須出席。」
我愣了一下，才弄明白他打電話來最主要的原因。
「你可以告訴媒體我出國進修，任何理由都行。」我發出乾澀的笑聲。「我們真的不必再見面了，尤其是在你的婚禮上，因為你不會想見到我，不是嗎？」
我不會出席，因為早已經隆起的肚子，會引來更大的非議。
然而他不瞭解，我也永遠不可能告訴他。
電話另一頭沉默片刻，而這片刻長得像永恆……
「那麼你結婚呢？我也不需要到場了？」
彷彿經過許久許久之後，我終於聽到他的聲音從電話另一端傳過來。
「我會把婚帖寄給你，如果你願意前來祝福我，我很歡迎。」我聽到自己平靜的聲音這麼對他說。
然後，我掛斷了電話。
因為肚子越來越大，行動不便的我，只得辭掉白天的家教工作，專心在飯店上班。
今天跟往常一樣，從餐廳回到家中後我匆忙忙出門上班，到了飯店後趕緊換好衣服，時間一到就坐到鋼琴前開始一整晚的工作。
彈琴一直是我的最愛，唯有彈琴，能讓我忘記生活的憂愁。我想，我對彈琴的喜好，這一生都不會改變。
我沉醉在音符裡，隨著琴聲，放任思緒馳騁，一般人憂煩的工作時間，其實是我最放鬆的時刻。
夜晚十點，換班時間到了，我合上琴蓋，圓滿完成今天的工作。
我從鋼琴後方站起來，小心翼翼推開矮凳子，準備下班。
「Mr. Johnson，江先生十分鐘後就到，請您稍候一下。」
「沒問題，我們可以就一會兒要跟江先生報告的內容，先review一遍。」
兩者談話內容雖然不關我的事，但我卻認出，前者是劉特助。
她口中的「江先生」可想而知是誰，十分鐘後，「他」會來到這裡嗎？
我的心跳開始加快，不是因為即將遇見他，而是我根本就不想再與他見面。
倉卒轉過身，我從鋼琴旁邊，閃躲著走出咖啡座，然後趕回更衣間，換回平常衣服後，提起袋子匆匆離開－－
我走得很急，自從懷孕以後，我已經許久，不曾以這樣的速度走路。
因為太過急切的原因，我開始感覺到，下腹部傳來一陣踢踏的痛感。
我的孩子在跟我抗議了，但是我身不由己－－就因為這五個多月的大肚子，我絕對不能與他碰面。
但事與願違，我看到老黑的車子，正轉彎開進飯店車道。
我猛然頓下急促的腳步，藏身在門前的大廊柱下，等待他下車走進飯店。
我靠在柱子邊喘氣，一手扶腰、一手護住下腹，即使如此，肚子的疼痛還是漸漸變得難忍。
「小姐，你怎麼了？」
門口的doorman發現我，熱心地走過來詢問。
「沒事……」
我對他搖頭，冷汗卻一滴滴淌下我的額頭。
「可是你的臉色很難看－－」
「我真的沒事。」我壓低顫抖的嗓音，害怕其它人發現我。
「可是你－－」
對方的話還沒說完，我已經再也撐不住，身體沿著柱子，滑到了地上。
「小姐？！」
人群漸漸眾攏過來，我的意識，因為疼痛而開始模糊……
我不知道他是不是已經走進飯店，只能祈禱，向來冷漠的他，不會注意到這與他無干的人，所發生的意外。
我醒過來的時候，發現自己躺在醫院白色的病床上，手臂上插著點滴針。
「小姐，你醒了？」
我睜大眼睛，環顧四周，沒有發現其它人的身影。
「是飯店的人，把我送到醫院的嗎？」我緊張地問。
「是啊！」護士小姐回答。
聽到這樣的答案，我鬆了一口氣。
「我已經沒事了，可以出院－－」
「從現在開始，沒有我允許，你哪裡也不准去！」
我呆住，這霸道、不講理的聲音，熟悉得讓我心驚－－
我看到他－－江浩南，兩臂抱在胸前，神色陰沉地靠在門邊。
「江先生。」
護士看到他回來，打聲招呼後就離開了。
他關上門，走到我床邊。
「我還有工作，而且我付不起住醫院的錢，我要馬上出院。」我平靜地說，接受被他發現的事實。
我只是不敢相信，再一次面對他，自己竟然有實話實說的勇氣。
他陰騖的神情複雜難解，像在隱忍著怒氣。
「急什麼？有勇氣留下孩子，沒勇氣面對我？」他的口氣依舊很冷。
「你不必為難，反正這個孩子是我留下的，我會負責養育他。」我淡然地對著他說。
沒有悲哀，更沒有自怨自憐，我明白自己的命運選擇平靜地接受，沒有要求他負擔責任。
這是公平的，畢竟，是我想留下孩子。
他瞇起眼，似乎對於我的平靜感到意外。
片刻後他冷笑。「養育？就靠你彈琴那一點薪水？！」
「雖然錢不多，但我相信，我能靠自己的力量養大他。」我認真地接下說：「你不必因為這個孩子，而勉強自己負起責任。雖然我知道，以你的個性不會讓我有太多選擇，但是自從我離開江家後，我就明白自己跟你已經永遠不可能再交集，所以，我選擇留下這個孩子也不是因為你，僅僅因為我珍惜一個未出世的生命，如此而已。」
我選擇盡可能冷淡地，對他說出這番話。
江浩南陰沉地瞪著我，半晌不說話。
我苦澀地微笑。「所以，你不必擔心未來孩子會成為『威脅』，請讓孩子留在我身邊，因為我會比你更珍惜他。」
他讓我說完話，然後以莫測的眼神看著我，半晌後才從口中吐出一句－－
「那麼，你被解雇了！」
一時之間，我不明白他的意思。
「你在說什麼，你沒有權力解雇我－－」
「就憑大股東的身份，不需要任何理由，我就可以解雇你！」他惡狠狠地打斷我。
我呆呆地瞪著他，腦海中反覆迴響他說的話……
他也是飯店股東？
那麼，嚴旭東對我做了什麼？那天他詭異的眼神，就是在暗示這件事？
「不行，我不留下，你不能強迫我……」我喃喃道。
我知道他跟徐若蘭的婚期將近，我害怕他現在要我留下，是想奪走這個孩子。
「讓我知道這件事，就沒有不管的道理。」他看了我的肚子一眼，怒氣重又回到他英俊的臉上。
我怔怔地望著他，苦澀的酸水湧到了胸口。「一旦我生下孩子，你會不會抱走他……」
我傻氣地開口問他，看到他冷漠的神情，我的心糾成了一團。
「想瞞著我生孩子？簡直不可原諒！」他瞪著我，殘忍地扔下話。
我的淚水溢出了眼眶，全身顫抖。
「不許哭！」他突然吼我，向來冷靜的峻顏，被我惹怒。
我不想哭，卻克制不住。
「該死的……」
他詛咒，卻不能命令我的眼淚停止。
「我說不許哭，聽到了沒有！」他坐到我的病床前，壓低聲，粗嗄地威脅我。
他的威脅沒有發生作用，我蜷起棉被縮在床邊，像防備敵人一般，瞪視他的接近，淚水仍然像自來水一樣泉湧。
因為我抗拒地遠遠躲開他，他僵住了驗。
「過來。」
他繃著俊臉，陰沉地命令我。
我沒有聽話，不再像以前一樣，宛如依附他的菟絲花。
是因為肚子裡的孩子，讓我變得堅強。
氣氛僵持得接近詭異，直到護士打開病房的門－－
「江先生？醫生要替小姐驗血……」
他嚴厲的臉色接近嚇人。
護士說話的時候，聲音都控制不住地顫抖。
他深奧地看了我一眼，不再言語，轉身大步邁出病房－－