喬熙美雙手搗著嘴，露出的半張臉像極了熟爛紅透的蘋果，雖然只那麼一下，但她深刻清楚地感受到嘴巴上還留有他唇辦的溫度。
沒見過這麼可惡又輕浮的臭男生，她身如雕像，見鬼地瞪著他，熱紅的臉蛋還沒退燒，腦筋還在消化剛才到底是發生了什麼事呀！
「你第一次啊？」
史威卓對她的反應覺得很有趣，嘴角揚起一抹邪氣的笑容，眼底儘是拔得頭籌的得意。
對他而言，她的姿色只能算可愛，但她善良的心早已深深打動了他。他很得意自己是第一個親她的男生，她那無辜受驚的表情，更令他喜愛。
他決定了！
原本慵懶的身形一挺，撥著亂中有個性的劉海，他一改玩世不恭的神情，以著恩澤的口吻與施惠的態度，正經的對她宣佈聖旨。
「看在你對我態度這麼慇勤又悉心照料我的分上，我決定破例交你這個女朋友。我明白你一定不敢相信，像我這麼英俊的人怎麼會看上你，你不用想這麼多，只要每天好好地伺候我就行了，懂嗎？」
俊美無儔的臉龐揚起萬女莫敞的笑意，朝角落那個幸運的小不點投去，但他只看到了空氣。
人呢？
他整個人怔住，怎麼才一晃眼就不見了？搜尋時，正好瞥見窗外一團塵煙正迅速遠去。
小不點逃了。
史威卓瞳孔逐漸瞪大，驚愕與怒意交雜著。她竟敢逃走？在他做了打從出生以來的第一次告白後，她竟用「逃走」做為答覆？
微瞇的眸子進射出危險的光芒，很好！不給面子是嗎？
「哼哼——」森冷的笑意自唇辦逸出，他會這麼笑只代表一種情形，就是有人要倒大楣了。
「喬熙美，你有種，哼哼——一
此時喬熙美正急急落跑，雖然逃得滿頭大汗，卻只感到背脊升起一波又一波的寒意，就說那人太危險要保持安全距離的。他莫名其妙吻她，還要跟她交往，真差點沒把她嚇得屁滾尿流，幸虧跟他不同校，以後也得小心不要在路上遇到。
思及此，車輪般的腳步更是飛快，後會無期，速速逃去。
喬熙美的家境僅是小康而已，她之所以會念高學費的菁英高中，只因有對虛榮心強的父母。
「我的天！這是什麼成績？數學居然給我考五十九分！」
喬熙美低著頭，任由母親幾近歇斯底里的疲勞轟炸，本來想不著痕跡的把考卷藏起來，誰知天算不由人算，說來都要怪那個臭史威卓，要不是被他那一吻嚇得她三魂七魄跑掉，她也不會忘了把考卷藏起來。
「隔壁張家的女兒都可以考個六十分，你為什麼不行！花錢讓你去補數學白補了，我的臉都被你丟光了！」
唉，她就知道，母親會氣個半死，還不是為了面子問題，重點並不是自己考不及格，只因為她輸給張曉虹一分。倘若情形顛倒過來，輸一分的人是張曉虹，那麼她現在面對的就是母親的笑臉和鼓勵，而不是齜牙咧嘴了。
他們喬家和隔壁的張家，表面上和平相處，私底下卻是水火不容，什麼都要比，薪水要比、職位要比，這個也比、那個也比，最後比到孩子出生了。打從幼稚園起，她和張曉虹兩人就被雙方父母當成籌碼來比，不管是身高、體重、長相、成績，連長了幾顆牙都要比，從頭比到腳、從裡比到外、從地心比到外太空，比比皆是競爭處。
光是輸的這一分就可以讓老媽的碎碎念如連環炮火放來，幸好她耳朵事先塞了棉花，不然老早長繭了。
「孩子的媽，怎麼了？」下了班的父親正好回來。
「你回來得正好，這孩子數學考輸了隔壁的女兒，你都不曉得，剛才張太太故意在我面前咳聲歎氣說自己女兒數學考不好，夭壽喔！依我看，她是早曉得熙美比她女兒少一分，所以故意來耀武揚威存心讓我氣死的！」
「這還得了，咱們什麼人都可以輸，就是不能輸給姓張的。」父親也憤恨道。
「可不是！你都沒看到那張太太的嘴臉有多假仙，擺明了是來炫耀的！」
「不過是少一分而已，又不是少一塊肉——」喬熙美小聲嘀咕著。
「你說什麼！」河東獅血盆大口吼了過來。
「呃……我是說因為我不小心看錯了一題的數字，所以才會少拿分數，不然我應該是贏她的。」她胡亂掰了一個理由，從善如流地回答一個父母最想聽的答案，果然母親眼睛一亮。
「真的？」
「要不是我最近太用功，精神有些恍惚，不然怎麼可能讓爸媽丟臉，更不會讓張曉虹僥倖贏我。」上有政策，下有對策，在父母變態的競爭要求下，她也練就了一身金鐘罩鐵布衫。
果然，立刻成功轉移了爸媽的注意力。
「那還得了，是不是熬夜熬過頭了？」
「還好啦，除了週一到週五補習及六、日上家教之外，我每天都有睡滿五個小時。」她故意說道。
「才五個小時？那怎麼得了！」兩老驚呼，立刻化為慈父慈母，顯現關心。
「睡眠不足怎麼行，身子要顧好啊！」母親道。
「五個小時很多了，我星期六、日都嘛只睡三個小時。」
「這還得了？睡眠不足，書怎麼念得下去，難怪會精神不濟，老婆，我看禮拜六、日的家教取消好了。」喬父道。
喬母忙點頭。「沒錯，補了習反而得到反效果，等於浪費錢！」
「晚上燉個什麼補品給女兒補補精神。」
「不如做個醒腦安神冬瓜湯，有改善頭暈目眩、鎮定安神的效果，或是補氣養血八珍酒，可改善氣血虛弱、精神不振——」
「五加皮牛肉燒不錯，我最近太用功，關節有點酸痛。」喬熙美道，其實是嘴饞，好久沒吃這道菜了，只有這個時候才可以吃到美食，當然要把握機會。
喬母當然立刻答應。「關節酸痛？那當然要趕快補一補。」
「還有蓮子粥，可以長智慧。」來個飯後甜點也不錯。
聽到長智慧，喬父當下猛點頭。「好好，沒問題！」
「飯後來杯人參玫瑰茶也不錯，可以提振精神。」既然要做，當然是多多益善嘍！
「媽飯後馬上弄給你喝。」
也只有這時候爸媽才會心疼她如寶貝，有時候她真懷疑，他們生下她到底是來當女兒的，還是當炫耀的唸書機器？
好在她天性樂觀、不鑽牛角尖，否則換了別人，成天被人比來比去不瘋掉才怪！一開始她也曾受不了壓力而傷心，但是後來她想通了，課堂上有教，窮則變，變則通嘛！既然改變不了成天被拿來比較的事實，就找出它的好處。
「我想在房間裡邊吃晚飯邊看書。」她很正經地說道。
喬父正要數落這成何體統時，她又加了一句：「聽說張曉虹都是這麼做，所以唸書時間比我多。」
「好！媽會把晚飯送到你房間去。」
呵，她就知道。
「那我現在去房間用功了，別吵我喔。」
「好，乖女兒，加油！」
房間關上，上鎖，一抹滿意的偷笑爬上她的嘴角。
耳根子清靜了，真好！
突然，窗戶玻璃傳來敲打聲，不用看也知道是誰，她不以為意地打開窗戶，露出友善的笑容。
「什麼事？」
與她的窗戶相對的，正是她的死對頭張曉虹的房間，兩人彷彿生下來就相剋，上的學校一樣，身高一樣，成績旗鼓相當，姿色也差不多，連書房的窗戶都要相對，唯一的差別是，她家比自己家有錢。
「剛才被罵了對不對？」張曉虹問。
她雖語帶同情，但喬熙美看得出來那眼中有著幸災樂禍。
「沒有啊。」她裝傻。
「我聽到了，是不是因為這次數學段考考不好，所以被罵得很慘？」
喬熙美老早習慣她黃鼠狼給雞拜年的心態，擺明是要炫耀，卻又故意裝出同情的樣子，跟張伯母一樣假仙。
兩家父母什麼都要比也就算了，不知是否從小被灌輸的觀念，在學校，張曉虹處處以她為敵手，不論是功課、體育、人緣，甚或鉛筆盒的圖案，張曉虹都要跟她比。
她無意跟張曉虹競爭，因為很無聊，不過有時候也會受不了她幸災樂禍的炫耀態度。
「還好啦，我媽是大嗓門嘛，聲音比較大一點。」她聳肩答道。
「我媽媽為了鼓勵我這次數學小考考得很好，所以待會兒晚餐要加菜呢！」
很好？六十分叫好？班上考八、九十分的人一大堆，說來她們兩人還算倒數的呢，自己五十九分倒數第一，張曉虹倒數第二，這樣還叫好？這個妤，分明只是跟她一個人比而已嘛！
不過也難怪張曉虹要得意，如果她考贏了，被罵的人就是自己；如果自己贏了，被懲罰的人就換成對方；對方下次贏，被罰跪的人就是自己；下次換自己又贏，聽到哭聲的又改成她。
總之，考試這種事對他們兩家來說是一家歡樂一家愁，兩人目前唯一的平手就是都考上了菁英高中這所貴族學校，所以競爭繼續延伸。
她實在很懶得在這上頭跟張曉虹勾心鬥角，但張曉虹卻百分百視自己為勁敵。真奇怪，害她活在壓力之下的人又不是她喬熙美，但對方似乎把所有的不滿都歸到她身上。
就像現在，非要在她面前示威不可，她雖然覺得好笑，但還是很給面子地裝出羨慕樣。「哇∼∼好好喔。」
「你呢？吃過沒？」
她聳聳肩，沒回答，張曉虹會意的說：「他們罰你不准吃飯對不對？唉，可鄰，要不要我分你一點吃，不然餓肚子怎麼看書呀？」
「謝謝，我媽為了懲罰我，所以要把晚飯端來房間給我吃。」
張曉虹一愣。「騙人。」
「騙你幹麼？」
張曉虹露出恍悟一笑。「我知道了，你嘴硬，被罰就被罰，幹麼編這種故事，我們這麼熟了，有什麼關係。」每次一人考贏，另一人不是被罵得很淒慘，就是被罰得很可憐，久而久之，便把怨恨轉到了對方身上。
喬熙美看得很開，所以不會轉移怨恨，但張曉虹就沒這種好雅量了。
敲門聲中斷了兩人的談話，張曉虹躲回房間。門打開，進來的是喬父喬母，兩老熱情招呼著女兒。
「來來來，肚子很餓了對不對？吃飽飯才有力氣唸書。」喬母道。
「這些都是你最愛吃的，好好補身子。」喬父道。
「吃完後告訴媽一聲，我來收。」
「你媽正在弄甜點，大概八點的時候可以吃，至於人參玫瑰茶，你想什麼時候喝？」
喬熙美依然拿著課本裝模作樣，頭也不抬地回答：「九點半吧，那時候喝效果最好了。」
「好好好，你忙，爸媽不打擾你。」說完，兩老忙退出去，免得耽誤女兒唸書的時間。
門一關上，喬熙美立即放下課本，聞著香噴噴的味道，正打算大快朵頤時，不經意見到對窗依然目瞪口呆的張曉虹。
她善解人意地問：「想吃嗎？要不要我分你一點？」
張曉虹雙頰怒紅，抬高下巴，吃不到葡萄說葡萄酸的反駁回去。「我的晚飯比你的豐盛多了！不稀罕！」說完，重重拉上窗簾。
不吃就算了，喬熙美聳聳肩，逕自享受這頓美味佳餚，耳邊不—會兒聽到對面傳來張伯母拔尖的怒罵聲。
「不准！吃飯就要在飯廳吃——你把老媽當傭人啊！居然要我把晚餐送到你書房——沒大沒小——」
喬熙美差點笑得噴飯，不禁搖搖頭。連這都要跟她比，何苦呢？像她這樣多愜意啊，父母為那無意義的虛榮心成天發瘋，她才不跟他們瘋呢，明白自己要的是什麼就好了。
大口大口地嚼著飯菜，幸福滿足地享受這一頓豐富的晚餐。
「媽！我看書的精神更好了耶，再來一碗！」
高中女生半大不小，發育未臻全熟，卻已有小女人模樣，這個年紀也正是對「戀愛」一詞特別敏感的時期。
菁英高中是一所貴族學校，雖然貴為名校，校風卻十分開放，十足的美式風格，學生家長的背景不外是外交官、企業大老闆或政治人物。
由於學生幾乎都是有錢人家的子女，大部分高中畢業後便會被送往國外就讀大學，因此毫無升學壓力，既然沒有壓力，就看不到其他高中那種升學主義的現象，整個學校的氣氛是朝氣蓬勃且熱力四射的。
但若以為競爭不存在此校中，那就大錯特錯了，菁英高中有各種社團活動和競賽，又因為學生組成份子多為家世顯赫的子女，各有各的傲氣，彼此的競爭不單表現在成績上，不論是體育、手藝、服裝，甚至連交的異性朋友數量都要比。
在這個學校，只會唸書的書獃子不受重視，有個性的人才夠看，每學期都會選拔風雲人物，讓活力充沛的高中生盡情揮灑青春，再加上許多政商名流皆出自菁英高中，更增添了此校的傳奇色彩。
它多彩多姿的高中生活及開發學生潛能的美式作風，也難怪那些有錢人要把子女往這兒送了。
每個學生都希望自己是最出色的風雲人物，一有機會就盡量表現自己，唯有喬熙美例外，她只想當個普通的高中生，能夠不引人注意，就盡量不引人注意。
「熙美，你在看什麼？」
「食譜。」喬熙美道，第二堂下課時間，她坐在位子上回答同學小梅的問題，眼睛始終專注在昨天才買的藥膳食譜上。
「看這做什麼？」
「計劃這個禮拜的菜單。」
小梅眼睛為之一亮。
「哇∼∼你在學做菜啊？」在學校，有些同學貴為千金小姐，但已經開始學做菜，作為當新嫁娘的準備。
「不是，我要叫別人煮。」
「哇∼∼叫傭人煮對不對？好好喔，還可以指定菜單。」同學們大多是含著金湯匙出生的小姐、少爺，有幾個傭人不足為奇。
「不是，叫我老媽煮。」
「哇∼∼伯母好疼你喔，她一定很賢慧對不對？」
「錯，她是母老虎一隻，她的確很『疼』我，尤其在我考不好時，她會讓我很疼很疼。」
「哇……」哇不下去了，對於好友的回答，小梅只感到一頭霧水，不知該接什麼話才好。
在班上，同學們大致可以歸為三大派別。
第一派是文憑派，這類同學通常家無大業，先天無萬貫家財，但求後天努力，靠優秀的成績專拿獎學金，獎學金多少不是重點，次數多才重要，這種人希望有優秀的學歷、留名青史的紀錄，以哈佛、劍橋為目標。
第二派是帝王派，身為大企業的繼承人，不用拚死拚活就可以坐享其成，路都鋪好了，學業完成就等著登基，一統江山大業。
第三派為明星派，夢想當運動明星、歌星、影星，住飯店要五顆星……只要有星就行了，首重保養、美容話題和身材，鏡子不離手，書包裡流行雜誌比教科書還多，鉛筆盒裡裝的不是原子筆，而是眉筆、眼線筆和唇筆，下課休息時間就是他們的補妝時間，話題繞的不外乎是娛樂圈和偶像等發燒話題。
小梅便屬於明星派，她現在就是一邊跟喬熙美聊天，一邊對著鏡子在嘴唇塗上她最新買來的唇蜜。
反觀好友，小梅到現在還搞不清楚熙美到底決定加入哪—派？
「熙美呀，不是我在說，你要不要去燙個頭髮啊？老是留直髮、綁馬尾多沒意思，還有別再戴眼鏡了，那是四眼田雞和老人家的專利，你又不屬於文憑派，戴眼鏡很土耶！」
「有什麼關係？」
「當然有關係啊，我們正值年輕耶，又有漂亮的本錢，怎能讓眼鏡耽誤我們的美麗和青春？三這種話她已說了不只一次了，她多希望熙美也加入明星派一族，為明星夢一起打拚。
喬熙美依然專注在食譜上，還用筆在想吃的料理上打勾，一心二用地回答小梅的問題。
「不要，我對打扮沒興趣，而且我討厭引人注意。」
「你是不是女生啊？班上每個人都有他的目標和理想，你呢，不想去國外留學，沒有家業可以繼承，又不想當明星，你到底要做什麼啊？」
「我想當小人物。」她將食譜合上，笑道。
「啊？」
「我這一生最大的願望，就是當一個默默無聞的小人物。」說完，喬熙美站起身，對怔住的小梅擺擺手。「我要去廁所，掰。」
踏著輕快的步伐走出教室。當小人物才好呢，在學校，她成績平平，就沒有人會把她當對手；論姿色，她算中上之姿，不過只要再加副眼鏡把點分，就平凡許多，引不起其他男同學注意。
多好，她就愛這樣，不做風雲人物、不引人注意，同學的話題扯不到她，是非對錯也找不上她，平平淡淡的，享受屬於自己的清靜空間，多自得其樂，這就是小人物的好處，自由自在，無拘無東……
咦？他們在看什麼？
不知何時開始，在前往廁所的途中，好幾道視線往她這兒射來，那眼神有訝異、有怔仲，並且目不轉晴。
是多心吧？她自認全身上下沒什麼值得大家注意的地方，可不管她走到哪，那些視線依舊如影隨形地跟著，令她好不自在。
兩、三人，不對，五、六人，不對，是全部的人，都「盯」著她看！
怎麼回事啊？
她深感尷尬，呼吸急促起來，走路的步伐開始不聽使喚，她告訴自己鎮定，左腳、右腳，咦？怎麼變成同手同腳了，糟！四肢僵硬，她變成機器人了。
只顧著緊張，她完全沒發現那萬眾矚目的焦點其實是落在背後的人身上，也沒注意到走廊中央擺了個水桶擋路，而她正要撞上去。
「呀！」隨著一聲低呼，她整個人往前栽，心想完了，這下子一定摔個狗吃屎。
沒想到就在同時，一隻臂膀迅捷地圈住她的腰，一個勁道將她輕盈的身子往後帶回，剛好落入身後男子硬實的懷裡。