「清雪，過來坐一下吧。」何承志溫柔地扶著清雪坐下：「你看，這些紅玫瑰開得多好呀……」
「是呀！這些玫瑰真美，可惜再過些日子，它們就會凋了，謝了……」清雪一笑，清瘦的臉上略顯憂鬱。
「可以到暖房裡賞花呀！」揚起眉，他若有所覺。
清雪搖搖頭，淺笑道：「春去春回，花謝花開，本是再也尋常不過的事，我為它感傷，倒平白浪費了眼淚……」
何承志苦笑不語，她真的是為了花嗎？
「清雪，如果嫌悶的話，倒可以和貞兒出去走走，洛陽近日會有一場百年不遇的盛事。」
「什麼事？」清雪打起精神，顯出很感興趣的樣子。
「中原武林要選一位武林盟主，所以各大門派俱雲集洛陽，想要一逞威風。」
「武林盟主！」清雪一笑：「恭喜你了！」
揚眉一笑，何承志道：「恭喜我什麼？」
「武林盟主之位，你志在必得，不是嗎？想必你已經安排好一切，那盟主之位，還不是你囊中之物！」
何承志拍掌讚道：「好聰明！不如八月十五中秋佳節，盛會之時，我陪你去瞧瞧熱鬧。」
「好會說話的人啊！」清雪搖搖頭，「紅玫瑰三字早已在江湖中除名，我可沒什麼閒情去瞧什麼熱鬧。」
「不想看，那就算了。」何承志笑著，眼裡有一絲失望，「等你養好了身子，我陪你四處走走，賞山看水，逍遙快活，你願意嗎？」
心中一動，清雪淺笑道：「賞山看水，豈不是要誤了盟主的鴻圖偉業？」
「什麼鴻圖偉業！」何承志冷笑一聲，正色道：「我何承志這一生為了金錢、權勢活得也夠了——哼，成為武林盟主，號令天下不是我的夢想，而是我從小就背負在身上的包裹——你也知道我幼時完全是活在祖父的陰影之下……我一直以為獨霸武林是我一生追尋的夢想，可是現在，我知道武林至尊固然是我所願，但與你相伴，逍遙自在的日子更是我夢寐所求的……」
清雪垂下頭，心潮起伏，她不能否認數月來與他相處的確很融洽。他說的對，他們是同一種人，一樣都無法擺脫從前的陰影，永遠都像是被命運操縱的可憐蟲……可是就因為她越來越瞭解他，才會更加清楚自己不會愛他——一個討厭憎恨自己的人又怎麼會愛上一個和自己相似的人呢！哼，他真是愛錯了她呀……幽幽一歎，她苦笑道：「我不知道該怎樣回答你……」
「既然不知道該怎樣回答，那就不要回答好了，反正，我有一生的時間來等待你的答案！」
清雪悵然抬頭，正撞上他深情款款的眼神，不由在心中一歎。仰頭望天，但見晴空萬里，唯有幾朵閒雲浮在空中……
華山本來草木清華，景色極幽。但華山玉女峰絕頂的一個危崖之上，卻無草無木，無蟲無鳥，瞧上去甚是荒涼。此處正是華山派歷代弟子犯規後禁閉受罰之所。
赤陽負手笑看浮雲悠悠，心中滿是歡欣與安慰。華山歷代弟子，以掌門之尊在這「思過崖」上面壁的只有劍明一人了……
唉，兩年了，劍明獨坐危崖，雖然孤寂冷清，卻總算沒有白費了這兩年光陰……回過頭，望著坐在大石上的林劍明，他的笑容更燦然。
金黃的夕陽裡，林劍明的臉奇異地泛著紫色的光彩。
赤陽點點頭，心懷大慰，師弟果然沒有看走眼，這小子果然資質過人。短短的兩年時間，就把紫霞神功練至第二重。想他似劍明這般大時不過剛剛入門，就連師弟也用了五年時間才練至第二重。華山派要發揚光大，真的要靠劍明瞭！
紫光大盛，已漸漸籠罩住林劍明全身。約盞茶功夫後，才淡淡散去，林劍明收功睜開眼，向赤陽一笑，站起身來。
「師伯，勞您久候了……」
赤陽一笑，喜道：「劍明，師伯真要恭喜你了！」
「恭喜我！」林劍明一怔，隨即明白：「弟子到此刻方能瞭解本門歷代祖師的良苦用心。的確，只有在這『思過崖』才能不被外物所擾。思己過，明己罪……」他淡淡苦笑，臉上卻平靜如水，「更可勤奮修習武學……」
「不錯！可惜歷代弟子初登思過崖之時大多不明此理——倒是你，竟會自願獨上『思過崖』，一坐就是兩年……」
林劍明微笑，稍有迷惑：「弟子看到石壁上亦刻有恩師的俗家名字，但不知他老人家為何也會被罰面壁呢？」
「何止你師父被罰過呢！那時候師伯在這『思過崖』待的時間可比他多得多呢……」大笑著，赤陽面帶感慨。走到石壁前，果見壁上用利器劃的名字少說也有幾十個。
「唉！」歎息一聲，他沉聲道：「還記得三十年前，恩師與魔刀尊者一役。雖然擊敗魔刀尊者，但本派亦損傷慘重——華山五大弟子慘死，恩師身受重傷。一時之間，華山派岌岌可危。當時，恩師要將掌門之位傳給青嵐師弟，卻要他拋開紅塵俗事，做個修道之人。那時候，青嵐師弟剛二十出頭，家中又有青梅竹馬的未婚妻，本不願做個道士，怎奈恩師心意已定，認為師弟心志不堅，易受外物所擾，若不出家為道，必難將華山派武學練至顛峰……」
「後來，青嵐師弟不飲不食，在這『思過崖』上一坐數日。就在第六日清晨仰天大笑三聲，在這石壁上刻下了他的俗家姓名——萬良平！意為從此捨去這個名字，亦捨去過往種種——一心一意做個修道之人！」
林劍明喟歎出聲，沒想到恩師竟然會有這樣一段往事。在洛陽時，師父的淚可就是為了這一段往事？
「師伯！那女子後來怎樣了？」
「怎樣！」赤陽皺起眉。「她能怎樣！那年她倒是上過華山一趟，哭得淚淋淋的……後來就沒有她的消息了，想來是嫁人了吧！」赤陽不以為然地揚起眉。
林劍明淡淡一笑，用手撫過石壁上的名字，心頭一陣茫然。師父可曾後悔過、遺憾過？
赤陽一揚眉，急道：「劍明，我看你也別在這兒感慨了！回去收拾收拾，咱們好趕往洛陽。」
「洛陽！」心中一動，林劍明喃道：「師伯可是打聽到那……那紅玫瑰的消息了？」
「什麼紅玫瑰！這兩年，那小妖女像是鑽天入地似的不見蹤影，我看這仇是難報了……」赤陽搖著頭揚聲道，「瑩瑩的爹上個月已經過世了……」
「周堡主！他——死了？」林劍明訝然：「周堡主正值壯年，怎麼會突然死去呢？瑩瑩她一定很難過，很傷心……」
「可不是。」赤陽一歎，滿面憐惜，「瑩瑩哭暈了幾次……我派劍正送她回洛陽辦理周堡主的後事，也不知他們現在怎麼樣了！」
「你為何一直不告訴我呢，師伯？」
「你禁閉修煉，正是要緊關頭，若受外物所擾，豈不前功盡棄……」
「唉……」林劍明歎息：「師伯，我們立刻起程，前往洛陽弔喪吧！」
「不！到洛陽不是為了弔喪。」赤陽嚴肅地說道：「中原武林將於八月十五在洛陽推舉武林盟主，光大華山一派，可都靠掌門了……」
「師伯的意思是叫劍明爭奪武林盟主？」
「不錯！」赤陽頜首道：「只要你做了武林盟主，華山派自然就是天下第一大門派……」
「天下英雄聚會，劍明不過是後生晚輩，怎能力挫群雄，獨佔鰲頭……」
「怎麼不能！你現今的功力更勝你師父年輕時候。以你的功力，一般江湖人物是抵不上你的，而那些武林前輩想來是不屑同你這後生晚輩爭的，所以咱們華山派對武林盟主之位志在必得！」赤陽瞪圓了眼，沉聲道：「劍明，光大華山派的重任可全在你身上了……」
「是！」林劍明點著頭，卻無意氣飛揚，反覺心頭像壓了塊巨石似的沉重無比……
八月十七，晴空萬里無雲、陽光明媚……
關劍正一早等在城門前，人來人往，卻不見他要等的人入城，不禁滿心焦急。
直到正午時分，一行人進入洛陽城。他才鬆了口氣，迎上前去：「掌門師兄！師伯！你們可來了！」
「吁！」赤陽勒住馬，臉上現出憂急之色，「劍正，怎麼樣了？」
「回師伯話，昨個兒黃昏時分已經推選出盟主了！」
「唉！」赤陽一歎，大感失望，他就知道要趕不上的——早叫劍明不要管那麼多的事了，偏偏他就是不聽……
「師伯，既然天意如此，你又何必這樣唉聲歎氣的呢！」林劍明平靜地笑著，雖然風塵僕僕，卻仍精神煥發……
「是呀！」赤陽一歎，「不錯，華山派弟子總不能真的見死不救吧……不過，說來也怪，這一路上倒像是全天下的不平事都湊到一塊兒了，叫咱們想不管都不成！」
林劍明漫不經心地笑道：「鋤強扶弱，濟世救人乃是學武之人的本份，咱們既然問心無愧，師伯又何必總是耿耿於懷呢！」
赤陽皺眉一歎，「不管怎麼樣，還是覺得可惜啊……劍正，那新任的武林盟主是哪一位英雄呢？」
關劍正一臉的激動，興奮地道：「那新任盟主就是近年崛起江湖的『天下山莊』主人。」
「天下山莊！」赤陽揚起眉，「那『天下山莊』的主人武藝當真甚是高明？」
「可不是嗎！師伯，您一定猜不出這位莊主是誰？」
「是誰？」
關劍正一笑，故意賣起關子：「那人可是咱們都認識的呢！」
林劍明目光閃動，笑了起來說：「他果然了得！居然這麼快就成為武林盟主……」
「咦！掌門師兄猜到是誰了？」
「是誰呀？」
「此人必是——何、承、志！」林劍明一字一頓，心中感慨萬分。初次見到何承志，已深知他學識出眾，膽識過人，乃是在淵神龍，必然不會久居人下。今日，他果然一飛沖天，成為萬人之上的武林盟主。身為其友，他由衷地為他高興。
許久不曾開口的悟虛陰陰一笑：「可惜咱們來遲了一步，要不然那名不見經傳的何承志又怎麼能當上武林盟主呢！」
「悟虛師兄，何大哥是我的良師益友。今次他做了武林盟主，我只有為他高興……」
「是呀！掌門一向重情重義，全不把盟主之位放在眼中……」
林劍明皺起眉，頗有幾分不悅，他不明白這生性呆板嚴肅的悟虛師兄為什麼對他不滿，每一句話都是意有所指。難道，他有什麼地方得罪了他卻不自知？
在心底歎一聲，他用不容反駁的語氣輕聲說道：「師伯，我們這就去見見何大哥吧……」