啪噠啪噠，馬蹄驟止，座鞍上的人跨腳一蹬，俐落下馬，便將韁繩交於隨侍的天福，走上門檻。
識得來人，門僕即要喊叫出聲，戚少瑛連忙比了個噤聲的手勢，低頭細瞧懷中依是睡得香甜的可人兒，為臉龐上的嚴謹，添增幾絲柔和。
大門一開，一位老僕隨即出來迎接，見著主子，滿是皺紋的面容立刻堆上笑容，欣喜道：「少爺，您可回來了，這一趟可還順遂？」
「尚行，且待與娘親稟報。」不願多談，戚少瑛說著便步入花廳，環顧看了四周，見主案上無茶鐏碟盤，太師椅鋪設的軟墊更無皺折凹陷。
他不由瞇了瞇眼，擺上臉色，回頭問道：「咦？她老人家呢，怎不見蹤影？」
老總管上前，恭敬地福身道：「少爺您此趟回來的晚些，前天老夫人便上寒山寺祈福去了，數算下，約莫是明兒回府，少爺奔波勞累，要不老僕差人打點水，先行沐浴洗身一番？」
點點頭，戚少瑛臉色略略和緩地說：「也好，順道多派位丫頭來，讓她替璃兒打理打理。」
璃兒？老總管年紀大歸大，可聽力倒還敏銳，一則陌生的名字入了耳，花白的眉稍揚了揚，垂尾的眼底立即透出精光，一雙老目直睜睜地瞅著少主子懷中的人兒瞧，看那形體模樣，縱始被包裹的密不透風，只露出緊閉的眼兒、鼻尖，亦不難看出是名稚嫩的小姑娘。
「少爺，您懷中的人是……」瞧少爺恁般呵護的模樣，心中也有了預感，他不斷拿眼去打量仍在睡夢中的姑娘。
可當目光落到羅裙下的一雙天足時，稀疏的雙眉卻逐漸緊攏，眼中些許的熱切一下變得冷然。
「璃兒，我日後的妻，亦是你們未來的少夫人。」雙臂緊擁，戚少瑛結結實實的將璃兒抱在懷裡，那向來嚴肅的神態，含著柔情，露著滿足，剛直的嘴角隱隱揚起幾絲沉醉的微笑，柔情似水，像是在呵護個極其珍貴罕有的寶物，一刻也不願移開目光。
見此，少主子的這番話果真證明了他的揣想。這極大的改變不禁令總管暗自驚呼，在府裡少爺向來是一貫的嚴謹淡漠，就連面對自個兒的娘親時，亦是不苟言笑，僅存著長輩晚輩該有的禮份，怪僅怪，少爺是戚家的獨苗子，環境、家世，亦不得不造就出此般的冷然。
而今，少爺有了心上人，有了笑顏，身為奴僕的他合該是為著少爺欣喜才是，可想起了老夫人臨行前所交代的話，心頭不免沉重，濃密的鬚眉哆嗦著，支支吾吾，不知是否該開口言明的好？！
思索一陣，礙於長年隨侍於老夫人的忠心，這些話他還是選擇嚥下。緊抿著唇，頭低微斂，老總管稍稍偷覷著少爺的神情，拱手道：「那小的馬上差人打點去，老僕先行告退了。」語畢，不再多說什麼，即福身退了出去。
戚少瑛點了點頭，任由眾僕們為著他的歸來打理，連眼也不及抬起便轉身步入迴廊，步履輕悄，就怕吵醒了懷抱裡的人兒。
他的呵護關懷，著實驚煞了來來往往的僕人們，只見個個瞪大了眼，口呿不合，舌舉不下，心底的疑團漸漸越擴越大，眾人們只有一個疑問，也只想弄清楚一件事……
此趟外出歸府的少爺，究竟是怎麼了？
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穿過迴廊，路經小橋流水，一進院門，滿目奼紫嫣紅，戚老夫人素愛花，便在曲徑幽欄種滿了各式各樣的名品，招得處處芳香四溢，蝶兒翩翩，隨著小路彎行，猶如身置花田之中，令人目不轉睛，有種恍如幻夢之感。
入了門院，行越花彫絕麗的拱門，便見一欄亭榭，俗稱荷花廳，只因前方一片碧綠水池，用以引水環曲，左右楊柳松榕交錯，樓台倒影互相輝映，堪稱圖畫。
行去內院廂房，必經此處，一來此，匆促的腳步霎是緩了下來，戚少瑛懷抱著璃兒，略為躊躇，打消原先念頭，反是旋身步進荷花廳。
雙臂微伸，他將人柔悄地放於貴妃椅上，動作之輕緩，好似珍視著一尊易碎的琉璃娃娃。
雙眸細瞇，他癡戀地望著她，手指不經意拂過隱隱露出的一小截香肩，猶如羊脂白玉，是那樣的柔嫩滑順，令人不忍收手，指尖輕佻慢捻，自深窩處延至前襟透出的白皙，讓不甚整齊的衣裳更為凌亂。
底下的人兒嚶嚀了聲，卷長的羽睫微微煽動，眨了幾下，黑玉般的眼珠轉呀轉的，映入一張透著無限深情的俊顏，朱唇微揚，嫣然一笑。
她伸出雙臂，像個孩子般環住他的頸項，將小臉貼上寬闊的胸膛，傳來的暖意溫了她有些發冷的身子，舒服至極，令她又不禁有了些許的倦意，頻頻打著呵欠，如小貓般蜷曲起手腳，直定定地窩在懷裡賴著。
「醒了？」戚少瑛拿手拂開沾於纖頸上的數縷青絲，眼底有著深邃的愛憐。
帶著濃濃的睡意，璃兒輕輕地應了聲，隨像是想起什麼似的，微睜眼，含糊不清地問道：「瑛哥哥，這是哪兒呀？」
「家，咱們回家了。」他輕摟著纖瘦的肩頭，小心移了個身，好使她安睡。
「回家？是瑛哥哥的家麼？」終是到了，她揉揉惺忪的睡眼，心底有著幾絲雀悅。
「傻璃兒，這兒也是你的家呀！」
想了想，璃兒輕輕地搖搖頭，「不……這兒不是璃兒的家，璃兒的家在峨嵋山，那裡有好美的花，高大的樹，還有很疼很疼璃兒的珞姊姊……」
「難道瑛哥哥就不疼璃兒了？」戚少瑛點了點她嬌俏的鼻尖，輕笑道。
「不，瑛哥哥同珞姊姊一樣都很疼很疼璃兒，璃兒喜歡珞姊姊、喜歡瑛哥哥。」她頓了下，倏地抬首，朝他笑道：「可璃兒知道，那是不同的。」
「喔，怎麼個不同？」他饒富興味的抿唇一笑，抬手托腮，想弄清楚眼前的傻姑娘腦子裡又是在想些什麼。
這該怎麼言明的好呢？珞姊姊和她是同類，有的是那份親膩，而瑛哥哥卻不同，他是個人，還是個男人，和她是完完全全迥異的物種。璃兒嘟著嘴，若有所思地皺起秀眉，腦子千回百轉，拚命地思索就是不知該如何解釋的好。
「嗯……這感覺璃兒也說不上來，就是見著瑛哥哥，心口便會噗通噗通地亂跳，有時酸澀澀，一會兒又甜如糖水，可沒吃糖，怎會甜甜的？」眼兒咕溜一轉，目光定在面前的容顏上，她撇撇嘴，攀上他的頸子，摟緊著問：「瑛哥哥，你會不會這樣呀？」
此言問得戚少瑛心情大好，喜不勝收，不禁緊緊環抱著她，俯於耳邊道：「瑛哥哥一見璃兒便歡喜，只會甜，不會酸，璃兒又怎生酸澀呢？」
「璃兒不清楚，可一旦想起方纔那叫翠娘的猛瞧著你，心口就難過了。」噘起小嘴，她賴在溫熱的懷裡，有一下沒一下地搓著那厚實的胸膛，抬起翦如秋水的眸子、圓亮烏黑，掩不住內心的疑惑和些許的醋意。
隨及意會，瞅著那雙滿是不解的大眼，他好笑地問道：「呵，璃兒可是吃味了？」有趣，他的璃兒現也懂得吃味了，這表示她待他是有情的。
「吃味是啥？就是所謂珞姊姊同璃兒說過的傷心麼？」沒聽過的詞語引起了她的興趣，精神為之一振，整個身子都挺直起來，一雙靈活烏溜的大眼眨巴眨巴的，極有生氣地仰望著。
「不同的，這是酸，傷心是苦，可當酸呈澀，澀及苦，痛苦難過便油然而生，教人生死難當。」
皺眉深思，想了好一會兒，璃兒長長地喔了一聲，頻頻點頭，了然道：「那麼酸變的苦，就是傷心了，莫怪珞姊姊說，男人總教女人傷心，瑛哥哥令那翠娘傷心，珞姊姊所言果真沒錯。」語畢，她怪嗔地瞟他一眼。
「非也，可別一竿子打翻一船人，並不是天下男子均是如此。」戚少瑛笑笑，箝住璃兒的一隻小手，細柔地摩擦著，道：「那末，她還同你說了什麼呢？」
嘟了一下粉唇，她細細地想了一回，這才說：「男人總教女人怨、女人恨，卻又是放不開、捨不了，只能持著一顆癡心，盼得男人回首，詩經衛風有云：『士也罔極，二三其德』，像是王寶釧苦守寒窯十八年，換來的是男人的無情；殷桂英自剪而死，同樣是為了男人的背叛；魚玄機的『易求無價寶，難得有情郎。』道盡了男人的負心，珞姊姊說了許多，可璃兒隱隱約約也僅記得幾段。」她老老實實的將聽過的話給陳述出來，一字不漏。
說真格的，什麼詩經所云，她壓根兒不懂詩經是啥，這些全是瓔珞說給她聽的，可那時她只當沒趣，也就沒記得那麼多了。
他人的傷心史與她無關，她從不明白啥是情呀愛的，每回她一聽完仍是一副無所謂的酣睡樣，總惹得珞姊姊氣惱，不過聽久了，終是讓她明白一點——男人呀，是生來讓女人嗟怨難過的。
如今，她眼前的不就是個活生生的好例子麼？！
慵懶地癱窩在暖呼呼的懷裡，憶起了方纔的那一遭，她美目一瞥，瞳中帶著些許的怨懟。
聽她如數家珍的將史冊艷跡一個個列舉出來，一時間倒教戚少瑛啞口無言，很是訝異，不想她年紀尚小，該是不識人事，對於男女情愛亦是一知半解，沒想到她口中的珞姊姊竟教了她這麼多，雖這些冊籍上之艷屑是實情，不容他反駁，可那觀念倒錯得離譜，未必天下男人同是一般，倒也是有癡心情郎。
「我的好璃兒，該不會你認為瑛哥哥是這樣的負心漢罷？」緊蹙眉頭，細瞇起眼，戚少瑛輕撫著那如瀑布般流洩而下的柔順青絲，同她解釋道：「天下薄情郎雖多，可癡心專一亦不少，就如王幼玉雖歌斷回雁峰，柳富卻仍情義在；李娃情深義重不願攀，鄭元和始終不忘昔恩情，你那珞姊姊同你說了這麼多，卻從未提及這些？男人不全是薄情無義呀！」
此話一出，聽得她有些不大舒爽，顯然是反駁珞姊姊的話，同樣亦是推翻她的深信不疑。璃兒一個勁兒地搖頭，扁嘴道：「可珞姊姊還說『于嗟女兮，毋與士耽。士之耽兮，猶可說也；女之耽兮，不可說也。』女人千萬不得對男人沉迷，男人沉迷並無要緊，說罷便罷，女人沉迷可是擺脫不開，終其一輩子呢！瑛哥哥是男人，自然幫男人說話。」
方纔他所說的話兒她真沒聽過，每當黎公子徹夜不歸，沒能來找珞姊姊時，珞姊姊便是不言不笑，僅是落淚擁著她。滴滴的水珠落在她的臉上，透過肌膚，滲進去，不知為何，她只覺特為冷涼，常常她想伸手拭去，無奈珞姊姊的神情老是使她停下動作，任由她緊緊環摟。
她不懂何故，沒有情愛糾葛，應當不明白難過，可她的心在那程子卻是不受制地微微揪起。
疼，像是一根針刺，不問情由，狠狠地紮了進去。
這情況總要持續好一會兒，珞姊姊才破了不苟言笑，細細地在她耳旁低語，說著說著，淚又是滾落下來，瞧得她怔然卻又不知如何是好。
有著前車之鑒，她深信著珞姊姊同她說的話——男人的心，是易變的。
猶記得，最後一回，珞姊姊哭了，也笑了，那摻上淚珠的笑容好美好美，美的炫目，使她看起來格外的嬌艷，一身的火紅，散發的濃腥，羸弱的身軀朝她步步走來，如同以往摟著她、說些話。自此，她便沒再見著珞姊姊了，只曉得她要去尋她的男人，留她在山中沉睡，醒來，身旁再無教導她的人了。
輕歎一聲，不想再與她爭論，戚少瑛笑而不答，只道：「璃兒，風花雪月之事你實不該懂的太多，世間百態，人各有異，就憑著幾番言語怎能將之一概而論，癡情也好，負心也罷，那都不足以證明些什麼，我對你有情有意，這才是最為真實的。」
持起柔若無骨的小手，所示之意不言自明，只可惜不識世事的璃兒始終不明白，拿眼看了看，便衝著他直憨笑。
戚少瑛明瞭，卻不打算明說，大手一伸，他緊緊地摟著她，兩身相依，他眷戀著那身屬於女人的暖玉溫香，同樣地，她亦依戀著那抹源源不盡的暖意。
情愛，已在不知不覺中悄悄滋長，璃兒並不知此刻自個兒已然跌入凡塵俗世的血肉人生，唇上掛著笑，她心滿意足地靠於他的肩上，仿如呼了一口氣，舒適難言。
情愛固美，可她卻忘了，人的一生不過短短數十年，春去冬來，又是一個光景，美好的背面始終帶著怨恨，一旦失去了，將會面目全非，就因她不懂的情為何物，更不明瞭帶來的感覺。
這劫，是注定纏上了。
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翌日，戚少瑛牽著璃兒走遍了府內上下，他將她打扮著嬌艷絕倫，穿著一身月白小緞襖，肩上披著一幅瀟湘雲水，羅裙長曳拖地，行雲而起粉色裙帶隨之飄揚，更襯出娉婷風姿，唯獨長柔青絲並未如雲髻盤起，而是改以梳至耳後，兩束鬢髮任放於前襟，腰上環璧，窈出步搖光燦。
每人一見著，無不驚愕於她的絕美，不多時，戚家上下便知府內來了個如花似玉的美人兒，瞧少主子寸步不離的呵護，亦是明白璃兒的身份，可大夥兒看歸看、瞧歸瞧，就是沒人敢亂嚼舌根，眼神頻頻透出的，是無奈和惋惜，各各心知肚明，眼前的這位姑娘終是入不了府。
察覺了眾人詭譎的目光，戚少瑛雖是滿心疑惑卻也不擔憂，他相信憑著璃兒的嬌美天真，定能搏取娘親的歡心，成為他的結髮妻，畢竟他是娘親血脈相連的孩兒，戚家唯一的後人，這點兒的要求並不算過分。
已過晌午，光亮照得滿室，越過綠萌，兩人來到水上小軒。
近來日日艷陽高照，灼熱逼人，尤其貼近端陽，更是悶熱難當，璃兒執袖頻拭，揮汗如雨，嘴中不斷嚷叫：「好熱，這兒的天是怎麼回事，熱的人都發暈了。」
「唉，瞧你，別這般不濟事，這點熱還是小事，過了端陽才真是烈日環伺，習慣便好。」以往生活於山中，這等的灼熱她自然受不住。戚少瑛愛憐地為她拭去額上的汗水，地氣上騰，這些日子有如三伏天般，的確是熱的過分了。
「瑛哥哥，你以前都如何熬過來的，這般的大熱天，看看，火紅的大輪子，恁地站在底下三、五時辰，不就給曬乾了麼？！」她仰頭望望閣外的天際，指了指，一片萬里無雲，僅有一輪炙陽高高掛著，散發出的燥氣教地面都裂了。
「渾話一堆，近夏熱是順天理的，要說此時落下大雪，那才真是異事。」戚少瑛斟過涼茶送到她手上，並也為自個兒倒了一杯，傾頭便一飲而盡，微涼滲入喉間，通徹心扉，舒體通暢，就連瓊漿玉露亦過之不及。
接過涼茶，璃兒有一下沒一下地小啜著，煩燥的熱，氣悶的她發昏，整個腦袋瓜子暈沉沉的，一臉懶懨懨地趴在案上，素有朝氣的嬌顏失去原有的靈活，半掩羽睫，毫無睡意，可眼皮就如千斤重不住垂下。
大熱天，她著實厭煩，早知她便不來了，不如山洞裡的涼爽還好些。
「璃兒，想睡了？」他一手掠過額前落下的幾許髮絲，黏附的汗水透著一股難言的清香，唇角的笑意由淺薄慢慢加深，注視的眼眸迷茫而深邃。
「不，可就是提不上氣力，好似全讓那熱給吸了去。」眼珠兒咕溜一轉，偏過頭，她嬌懶地道：「瑛哥哥，這兒有沒小溪什麼的？璃兒想沖個涼，渾身黏膩膩的，好不舒坦呀！」
「小溪？這兒又不似山中，怎會有小溪呢！不然我差人準備一桶涼水，讓你在房裡浸泡消暑，可好？」戚少瑛怪笑道，扭起一旁滲濕的巾絹，大力一甩，將此多餘的水濾盡，輕柔地擦拭早已熱得通紅的臉蛋。
微微睜開眼，璃兒輕輕地嚶嚀了聲，慵懶地趴著，整張小臉幾乎貼面，被涼巾一抹，滿臉的燥熱霎時煙消霧散，有著說不出的清爽感。
捨不得這股難得的涼爽，在涼巾要抽走之際，她下意識地伸手抵住，猛力一拉，將巾帕自戚少瑛手中搶下，大大方方地直接攤在臉上，罩住眼鼻，整個人如洩了氣的皮球癱在桌面，發出心滿意足的咕嚕聲。
這番情景著實是令戚少瑛看的好氣又好笑，為怕她悶壞，伸手一抽，不顧她的瞎扯硬是將巾帕拿開，氣得璃兒即刻略去懶懨往他身上撲去，急得大叫：「還我、還我，瑛哥哥別和璃兒搶吶！」粉拳如雨點般落在他堅實的胸膛，誓不搶回不罷休。
「璃兒，別鬧了，瑛哥哥這就帶你去沖涼，別要巾帕了。」他一把拉起璃兒，一手攬著盈盈不堪一握的柳腰，她一個不及，不得回神，拌住腳順勢跌入了他的懷抱。
她又嗔又笑地揮拳拍他一掌，主動地湊上唇，輕輕地如風拂面親點了下，接而掙脫他的緊擁，一溜煙地跑個不見影兒，行經之處嬌笑聲不斷，彷彿朵朵牡丹綻放於四周，處處透著無比的歡欣。
猛然回神，戚少瑛的心頭沸騰著如火的熱情，抿唇一笑，撩開下擺，即刻追了上去。
嘻嘻鬧鬧入了花廳，一對小兒女歡喜打鬧的模樣全進了剛回府不久的戚老夫人——崔秀玉眼裡，不悅地斜起眉稍，這等有失禮儀、不成體統，怎能恁般胡亂下去。
「少瑛，打打鬧鬧的成什麼樣！」她拿起茶盞，呷了一口，細瞇著眼，將座下的璃兒給渾身打量個透。
「娘，您何時回府的，怎不派人通報一聲？」一見娘親，戚少瑛略過不察座上有些不耐的神色，立即拱手請安，唇眉皆是漾著笑意，心情好不快活。
「不過回自個兒的家還用的著通報麼？！倒是你，這趟怎早回了？」崔秀玉瞥了他一眼，不經意地問道，便逕自低頭啜茶去。
微涼的清香入喉，她不時拿眼掠過兒子的面容，瞧是有著不隱的柔情豐潤，唇上始終掛著沉醉的微笑，再瞥向一旁的璃兒，兩手交結，她的心底煞是涼了半截，又羞又惱，更多的是氣憤兒子的不莊重。
「孩兒歸心似箭，事一辦好，便馬不停蹄地趕回來，好向您稟告。」聽出娘親話裡的諷刺，戚少瑛微皺了皺眉，先是拱手一拜，隨及啟口道明。
「哼，你倒有心！我看是為這小姑娘罷？！」重重地放下茶杯，發出清脆聲響，崔秀玉再也不掩心中的怒火，雙眸突睜，利箭似地掃過座下的兩人，眼中有著嚴厲的責難。
似是習以為常，戚少瑛刻意略過娘親精亮的眸光，僅是微微一笑，牽起掌中的柔荑，將璃兒拉前了幾步，使堂上的娘親好好看個仔細。
「娘，這位是璃兒，孩兒心屬的姑娘。」他瞅了一眼迷茫的小臉，笑意是更深了。
璃兒、璃兒……聽這名，就想是個丫鬟似的下賤人。
聽著兒子的這番話，杏眼一瞇，加深眼尾的皺紋，崔秀玉這才仔仔細細地將璃兒打量一番，全身上下看個透徹，眉是眉、鼻是鼻，瑩亮雙眸透著純真浪漫，有如櫻桃般的紅嫩小口，體態窈窕，確實是打著燈籠都難找的美人兒，莫怪兒子這般的死心塌地，光是那張嬌艷的容顏，便是吸引著天下所有的男人，可……目光巡到羅裙下，見著的不是預想中的三寸金蓮，而是一雙難上得了檯面的天足。
緊皺的眉間又是積的更深，崔秀玉將視線移向兒子的俊容，看清了眼底濃郁的癡戀，臉色一陣青白交錯，比先前更是難看幾分。
「這是打哪來的鄉村野婦？少瑛，你可別忘了咱們是何等的身份，怎能讓一個來歷不明的小姑娘坐上少夫人的位置，就憑她，不配！」她悶哼了聲，再次看了那雙大腳，滿眼不屑。
金蓮小腳代表著姑娘的身世，唯有大戶人家的千金閨女才有本事裹得上，所謂「裹小腳，嫁秀才，吃饃饃，就肉菜；裹大腳，嫁瞎子，吃糠饃，就辣子」，尤其越是富門人家的閨女腳板是纏的越發嬌小，使其行路要人攙，不好出閨房，裊弱如露珠，風姿搖曳生。
「瘦、小、尖、彎、香、軟、正」這七訣正是評斷一女子的身家，崔秀玉美目一稍，再瞧瞧眼前的一雙大腳丫子，肯定是個野丫頭！
只消一眼，心裡便了有底。
這樣的姑娘哪裡匹配的上他們戚家？！要真是允了，擺明是讓人笑話！
「娘，孩兒娶妻在於真情真意。」看透娘親眼底的厭惡，戚少瑛急著開口，明白娘親最為重視的是什麼，可他並不在乎這些，他要的不過是名善體人意、牽動他心的人兒。
「你要娶她？行——她是哪裡人氏、父為何名、做些什麼、在哪高就、身家是否清白？若你能清清楚楚地交代個明白，且和咱們門庭家世搭的上邊，八字合了，體無咎言，我便讓你娶她去！」崔秀玉悶哼一笑，一股腦兒地丟了堆難以答覆的問話，冷冷地睨著神情有些慌亂的戚少瑛。
戚府，容不下個來歷不明的鄉村野婦佔去少夫人的頭銜。只因，她沒那能耐！
擺明的刁難，令戚少瑛接不出話，只能支吾再三，瞥向身旁的璃兒，眸光濃深，似在思慮，四周靜悄悄的，柔情的目光不停在那張清麗的面容上游移，眸中的眷戀顯而易見。
半晌之後，他這才抿抿唇，微歎一聲：「娘，孩兒不重那些，孩兒僅想娶自個兒心愛的女人。」
「哼，說的好聽！你不重，外頭的人可重；你不在乎，娘在乎得緊，祖先顏面不得不顧，你要真娶了她，怕是壞了咱們家的門面，何況誰知曉她身家是否清清白白的，說不定正是哪個野女人的孽種，明明白白就是個狐狸精！」火氣一上，崔秀玉大力一拍，腕上的金銀鐲子鈴當作響，震翻了桌案的瓷杯，茶水流洩一地，不難想像此刻內心的怒火是有多麼狂熾，拿指便咆哮怒吼。
「哇，你眼可真尖，怎知璃兒就是隻狐狸呢？」掩唇驚呼，一語道出不為人知的身份，讓璃兒好生佩服，杏眼微睜，驚喜地望著眼前的老婦人。
「璃兒，別瞎說！怎可說自個兒是狐狸？！」聞言一聽，戚少瑛連忙喝止。
璃兒不滿地噘嘴，垂下眼，無趣玩著袖口繡花帶，揪弄了好一會兒又覺厭煩，轉而開始玩起自個兒的十指來，雪嫩如玉蔥的小指扭成白玉小結，抿緊的唇漸漸浮上一抹微笑，滿腔的怒氣來的快，去的也快，此時已是煙消霧散，像是沒她事地輕鬆由在。
「你……少瑛，你聽聽！她自個兒都這麼說了，還不是個狐狸精麼？！」崔秀玉大聲地吼著，眼睛血紅，閃著暴戾、幾近瘋狂的光芒，瞪向一雙坦蕩無悔的眸子，頓時氣焰一消，大口地吐了一口氣，只得罷口道：「總之，這門親事沒得說！」一個來歷不明的女人休想進得了他們戚家門。
好說歹說，見成見已深，說什麼都不得讓步，濃眉緊皺，沒了輒，戚少瑛只能使出最後一計，到了這關頭，也不得不如此了。
「娘，這門親怕您是不允不行了，孩兒和璃兒……早是行過周公之禮，她已是孩兒的人了，您要是不允將她給趕出府，萬一珠胎暗結，讓孩子流落街頭或是給夭了，您難道真捨得、狠心，無論如何，那孩子總是您的孫兒、戚家的後啊！」這番話如一錠響雷炸開了看似稍略平靜的漣漪，泛起極大的波濤。
他一口氣托盤而出，雙目直視，神情坦然，倒是座上的崔秀玉聽到後，整個人是呆住了，待心神拉回，隨即脹紅了臉，細長的冷眸洴出狂烈怒火。
「少瑛——你、你非要氣死我這老太婆不可？！」怒不可抑地破口大喊，崔秀玉氣的渾身顫抖，臉色死白，突地一口氣提不上，猛烈地巨咳起來，「咳、咳……」岔了氣，她一手搗著胸口，冷汗涔涔，嚇得在旁的總管連忙遞上巾帕、熱茶。
「娘！」見著母親的模樣，戚少瑛不由喊叫出聲，一臉擔憂。
「甭叫！你心裡頭還有我這做娘的麼？！」喘了喘，緩過氣，崔秀玉抬手一擺，雙眼怒視，定在一張堅決的面容上，她拿起熱茶小啜了下，長長地呼了口氣，全身氣力用盡，不禁虛弱地往後重重一癱，四目相對，各自互不退讓。
這廂吵的火熱，沸沸湯湯，璃兒則是睜大著眼，默然無語，自方才被他那麼一喝她倒也不插嘴了，索性不吭一聲地看著兩人爭的面紅耳赤。
可天知道，她壓根兒不曉得爭吵的緣由是為哪樁，只當是人類的喜怒哀樂，正瞅著大眼努力學習。
沉寂了半晌，崔秀玉怒容漸收，微歎了氣，再次問道：「好，你當真要她是罷？」
「請娘恩許，孩兒絕是非璃兒不娶。」唯有這事，他是絕不退讓。
「行，可我有個條件。」揉著有些發疼的兩穴，礙於兒子的固執，崔秀玉有些不耐，索性言道：「第一，這小丫頭僅能嫁予你當小妾，咱們戚家的少夫人絕不能是個不明不白的女人；第二，為娘的已為你訂下門親事，對方是蘇州第一繡莊的方水蓮，半月後即刻迎娶過門。」
「請娘退了這門親事，此生此世，璃兒是孩兒唯一的妻。」
「荒唐！咱們納采、問名都差人辦去了，連人家都將聘禮給收了，這時要是退婚，那咱們還要不要臉在蘇州生存，得罪了方家，對咱們是百害無一益，況商家最重信譽，這道理你不會不明白罷！」
「想讓你身旁的野丫頭入府，就得娶了方姑娘，要不就別想踏進咱們戚府一步。」面色一凜，內斂的精眸掃向戚少瑛，面色稍是和緩，畢竟是自個兒的兒子，崔秀玉倒也不想逼的太絕，盯著眼前極為相似的面容，語氣不免有些放軟地道：「這事……為娘的也不逼你，仔細想想，你自個兒好自為之罷！」話語落定，即罷下走人。
事到如今，他還有的選麼？眉頭深鎖，戚少瑛不由泛出一絲苦笑，握緊手中的柔軟，不發一語。
被他這麼一捏，璃兒只覺好疼，皺了皺眉，透過濃密如扇的羽睫傾頭偷覷，小唇微張，想說什麼，可在見著一張灰敗絕望的臉龐，到口的話又是硬生生給嚥了下去。
粗糙厚實的手掌傳來的熱燙，染了她一身，粉嫩的俏臉微微泛紅，小手被緊緊地包裹，十指不得伸張，她微微動了下，不是想掙脫，反是緊握，柔嫩的指尖貼住握不全的大掌，兩相交纏，扭成一團。
感覺到她無言的安慰，戚少瑛抬起握得密不可分的雙手，唇角微揚，略白的面容有了些許的笑意，大手一攬，他將她擁入懷裡，汲取發間的清香，使力之大，像是要嵌進自個兒的身體，兩相合一，這般的美好，他捨不得放手。
「璃兒，對不住……」雙眼一黯，靠在她嫩白的頸窩，他收緊手臂，將她結結實實地圈在懷中，輕柔的嗓音有著滿心的愧疚。
不懂他為何道歉，依偎在他的懷裡，小臉微藏，她不由自主地抬手圍摟他的腰，天真無邪地倚著，輕輕地搖頭，抬起黑溜溜的大眼，不解地道：「我不明白。」
微微地苦澀一笑。是呀，他的傻璃兒並不明白這是種負心，要是讓她明瞭，便不會笑的如此無憂。可他倒希望，她是懂的，寧願她對著他哭喊著負心、薄情，也不願她笑著承受，因為這對她是不公平呀！
摟環著她，想開口言明，卻又說不出口，梗在喉頭，尖刺的難受，激烈的情緒，澎大的令心頭幾要承不下，是愁、是苦，千萬種滋味混在一塊兒，連他亦是理不清。
窩在她的纖頸子，懷抱她溫香的身子，默默地，他幽幽歎息，迴盪在偌大冷清的廳堂。
若行，他願意就這樣守護著她一輩子……