原本他想將項星怡藏起，不打算讓他爹娘知道還有這號人物，誰知道那多嘴的師爺竟然會去告訴他爹娘他那天救人的豐功偉業，害他無法如意。更誇張的是，他娘在看過那女子後，竟然宣稱那女子是他指腹為婚的未婚妻？
哈、哈、哈，這真是荒唐至極，哪有可能會有這種事？
偏偏它就是事實。
從項星怡身上搜出一條心型項鏈後，加上她和古絳楓的容貌是那麼的相似，他也不得不承認這個事實。
「這到底是怎麼回事？為何我從沒聽你們提起過這件事，而且也沒聽古伯伯他們說過？」聶宥淮提出了疑問。
「這是我們之間的默契，一切都是怕你古伯母又想起這件難過的事。」王湘之歎了口氣答道。
但另一個當事人項星怡卻堅決不肯相信這件事。
「我不相信！我才不相信會有這種事!」項星怡壓根兒不信。
受到濃煙熏嗆，使得她整整在床上躺了三天，沒想到一醒來，她成長居住的壑山寨沒了；她爹及所有伴她長大的壑山寨人全都被囚禁；更好笑的是，聶宥淮的父母竟然還一口咬定她是他們世交好友古徹和連繡之女？
這一連串突如其來的轉變，教她如何能夠接受？
「乖雨兒，我們能夠體會你一時無法接受這個事實，但你真的是古雨楓。」王湘之溫柔的道：「嗟！你身上這條鏈子證明了你的身世。」
「胡扯，這樣的鏈子天下何其多，並不只有這條。」項星怡反駁。
「這你就錯了，這條墜子是我聶家的傳家之寶，更是我婆婆親自為我戴上的，我絕不會認錯。」這可是他們聶家只傳長媳的寶貝呢！
「我不明白你說的。」
王湘之露出和煦的笑容，說出了十多年前的往事。
「宥淮的爹和你爹是生死至交的好友，而我和你娘又情同姊妹；在你出生前，我們幾個人就做了個約定，若你娘生的是男孩，就和宥淮結拜為異姓兄弟；若她生的是女孩，就給宥淮做媳婦。但我們怎麼也沒想到，繡妹竟然會一次生下兩個粉雕玉琢的女娃娃，而這條項鏈就是我親自送上府幫淮兒訂親的信物。」
「哇！娘，照你這麼說，我不就注定要娶兩房媳婦？」聶宥淮漾開一抹邪魅的笑容問道，卻惹來房裡兩個女子的大白眼。
「你想得美。」兩個女子頗有默契的同時道。
「哼！我才不要嫁給你。」項星怡噘著唇斜睨著他道。
王湘之看了看兒子，又看了看盛滿怒氣的項星怡，心裡暗自欣喜著。
「呵呵！這可真是千里姻緣一線牽，你們果真是上天注定好的一對兒。」
三年前聶𠕇𠗟修才由杭州被指派到這裡上任，若非如此，他們又如何能在此相會呢？可見他們的姻緣早已注定，經過這次的相遇後，王湘之非常深信這點。
「我們？為什麼是我和他？」項星怡又狠狠地瞪了身旁那張可惡的俊爾笑臉一眼，回想起王湘之先前說的話，「你不是說還有個古絳楓嗎？」
難道她就這麼討厭他嗎？想他堂堂一個縣令之子，外表又長得俊帥挺拔，不知道多少姑娘家為了看他一眼爭破頭呢！，這女子簡直太不知好歹了，聶宥淮不滿的想。
「雨楓，你是長女，我們家的媳婦當然非你莫屬了。」王湘之笑答道。
「胡說胡說，我才不要聽你們胡扯，我的爹爹是項釗，除了他，我誰也不認。」項星怡激動地摀住了自己的耳朵，拒絕接受這件事。
若她不是項釗的親生女兒，那他為什麼會對她那麼好，又疼又寵的呢？還有壑山寨裡的人，他們每個人也都對她極好啊！
思及此，她就忍不住要怨，聶宥淮竟害她成為壑山寨裡的罪人，她一輩子都不會原諒他，更何況是嫁給他？
哼！他去作夢吧！
「雨兒，我說的都是事實。」王湘之歎口氣道：「當年尚在襁褓中的你，的確是被山賊所抓，我們一直以為你大概已經……幸好上天保佑你平安無事。」她雙手合十，放於胸中虔誠的感謝道。
「我不信、我不信……」項星怡大喊道：「既然聶宥淮會騙我，你也一定會，他是個大騙子，你也是個大騙子，你們全家都是大騙子，沒有一個好人……」
「住口！」聶宥淮突然冷喝道：「你怎麼可以這樣污蔑我娘？」
「污蔑她？哼！我有嗎？」項星怡咄咄逼人問：「不然你自己說，你有沒有騙我？你把我害慘了，你害我成為壑山寨裡的大罪人，你說啊！你這該死的大騙子。」她話聲甫落，握緊的拳頭也一道猛擊他的胸膛，她真恨不得殺了他。
「就算我騙你，那也是善意的謊言，壑山寨原本就是個罪惡之地，你們不知弄得多少人人心惶惶，那你就高尚了嗎？你這小賊女。」聶宥淮讓她罵得也失去了理智，扣住她猛打的雙手問。
「你……你罵我什麼？」項星怡睨了他一眼，惡聲問。
「小賊女。」聶宥淮推開她的手冷笑道：「你說我是大騙子，我娘也是騙子；那同理，你爹是大山賊，你也是個小賊女嘍！我有說錯嗎？」
「你……」
看情形不對，王湘之趕緊出聲調停，「淮兒，你這是做什麼？明知道雨兒現在身子尚弱，你怎麼能這樣氣她呢？」
「娘，她批評你。」做人子女最不能忍受的就是自己的父母受批評，更何況她還當著他的面批評他母親，也難怪他氣得難以控制自己。
「娘都不計較了，你計較什麼？」王湘之對項星怡露出個溫煦的笑容道：「雨兒，你好好休息。」
「別喊我什麼雨兒雨兒的，我叫項星怡。」她那麼惡質的批評她，王湘之竟然不但不與她計較，還那麼關心她，害得她火濤般的氣焰一下子降低了許多。
「項星怡？」聶宥淮訕笑了一聲道：「娘，算了，既然她想當賊女，我們何苦不成全她？」
「你……出去出去，我再也不要見到你這個大騙子。」項星怡惡狠狠的瞪了他一眼，拉起棉被蒙住頭。
「淮兒。」王湘之也不知道兒子是哪根筋不對勁，竟一反平時溫文儒雅的個性，變得如此尖酸。
聶宥淮也不知道自己是怎麼了，為什麼會對她這麼凶？難道只是為了她滿口的「大騙子」嗎？
其實仔細想想，項星怡會有那麼劇烈的反應也是人之常情。他聽說項釗對她視如己出，難怪她會不相信自己的真正身世。
以她那烈火般的強烈個性，或許他該換個方式，別老是惹惱她才好吧！
「星兒，好點了嗎？」聶宥淮展露出一抹颯爽清朗的笑容，來到她床前問。項星怡壓根兒不回答，見到他立即撇過臉去。
「怎麼了？這麼小氣，還在生我的氣嗎？」他將她的俏臉端轉過來面對自己。
「放開你的髒手。」項星怡氣憤的拍開他壓在自己下巴上的手。
「呵呵……」見她終於有了反應，聶宥淮低沉的笑出聲，「幾天不見，想不想你相公我啊？」
「笑死人了，姑娘我才沒那麼倒霉。」她瞪了他一眼道。
「娘子，你這句話就錯了，能嫁給我是你的福氣呢！」聶宥淮驕傲自大的道：「瞧瞧你相公我人品端正、氣宇軒昂，正可謂是人中之龍，還好是你幸運手腳快，趕在絳楓之前出世，否則我就要被人給訂走了。」
「噁心啊！」項星怡嫌惡的大喊一聲，差點沒吐得虛脫。「拜託你去照照鏡子吧！要不然壑山崖沒蓋子，你就只管往下跳吧！留你這種人在世上，真是丟人現眼。」
「不識貨。」聶宥淮怪聲的咕噥道。
全天下大概就他這指腹為婚的小娘子最不識貨了，而且還傷人得很呢！他不禁要懷疑他爹娘當初是否給他訂錯了親，害了他一生。
「那！你還愣在這裡做什麼？還不快滾。」一見到他就有氣，項星怡恨不得將他一腳給踹出門。
「還是這麼凶啊？」聶宥淮不但沒離開，反而還走到房內的另一張椅子上大剌剌坐下。
「喂！你是聽不懂人話啊？」項星怡氣得跳下床，走到他跟前，手扳著腰怒問。
聶宥淮卻二話不說將她攬進懷中，擄攫了她一縷青絲放在鼻中嗅著，她身上依然有著初見時那股自然的花香味兒，教人留戀不捨。
「大色鬼。」項星怡猛地推開他大喊：「你這登徒子。」
「呵呵……沒有人會稱自己的相公為大色鬼、登徒子的。」聶宥淮又故意地移近她身邊，伸出手，好似又想將她抱在懷中般。
項星怡一慌張，連忙閃身躲過他的魔掌，想往外竄去。沒想到她還是慢了一步，整個人被緊箍在他懷中無法動彈。
「你要做什麼？」項星怡又瞪又打的問。
都怪她啦！當初她師父瞿𠕇NB72E𠗟要她好好練功她就不肯，這下可好了，打也打不過、逃也逃不了，這可怎麼辦哪？
「我……」不知道為什麼，她的身軀如此嬌柔，令人想就這樣一直抱著直到水遠。
「你到底要做什麼嘛？」他那屬於男性的剛毅溫熱氣息吹拂在她耳邊，擾得她渾身酥麻不舒服。
「帶你出去走走。」他反牽她的手道。
這些天，她似乎還在生悶氣，連房門都沒踏出一步，他有些擔心她會悶壞了。
「要去你自己去，我才不去呢！」項星怡猛想甩開他的手，沒想到他手強如鐵鏈，怎麼也甩不開。
「你不是說過想到市集去瞧瞧？」
「瞧什麼？換成你爹娘被關在地牢裡，看你是否還有心思去遊街？」她噘著紅唇道。
原來在她烈火般的性子下，還是個大孝女呢！也難怪她那天會那麼不顧一切的往火海裡跑，這讓他對她有些改觀了。
「好吧！就看在你這麼孝順的份上，我帶你去看你爹……我是說你那壑山寨裡的爹。」項釗並非她親爹嘛！
「真的？你真的要帶我去見我爹？」項星怡喜出望外的望著他問。
那雙晶瑩波瀲的美麗眸子就這樣緊緊扣住了他的視線，也扣住了他的心。他多希望這小妮子能夠一輩子都用這種眼光緊緊凝視他，但……顯然的，他還需要更多的努力。
長平縣尹地牢裡沒有一般地牢那幽深陰濕恐怖之感，反而顯得乾淨整潔。
一踏進這裡，項星怡看了看四周的環境後，心裡的罪惡感才減輕了一點。
她清澈的明眸在牢裡的人群中來回搜尋，最後視線停在一位身材壯碩的中年男人臉上。
「爹，爹……」她立刻撲上前跪倒在地牢外，「對不起，星兒對不起你。」她語帶哽咽的道。
「星兒？」項釗在看見他那漂亮又頑皮的女兒後，立刻跑向地牢鐵門前，緊抓住她的手，「星兒，我的乖女兒子你好不好？他們沒為難你吧？」
他知道這女兒天真善良，縱使她真的害壑山寨被抄，也一定不會是故意的，項釗絕對信得過她。
「爹……」
她做了這麼對不起她爹的事，項釗不但沒有怨恨她，反而還擔心她過得好不好，害她忍不住鼻頭一酸，眼淚跟著掉了下來。
「爹，你為什麼……為什麼對我這麼好？你為什麼不罵我？我……都是我害你被關在這裡，你為什麼不恨我？為什麼？」她暗啞著聲音問。
「傻瓜，爹被關在這裡是罪有應得，與你無關。」他憐借寵溺的輕拭她臉上的淚痕，故意逗道：「別哭了，不然會讓人笑你長不大的。」
「嗚！人家才不要長大，人家永遠都是爹的女兒。」一想到王湘之說的有關於她的身世問題，她就忍不住哭得更驚天動地。
「星兒……」項釗瞄了一眼站在她身後的聶宥淮，低聲道：「現在你在這裡承認是我女兒沒關係，但若以後爹要被審，你可千萬別說出你是我女兒，聽到沒有？」
那天壑山寨裡大火，聶宥淮不顧一切的衝進去救項星怡，項釗就已經略微探出一二，他發現聶宥淮這小子對他女兒似乎有意思，所以就算現在在他面前承認項星怡是他的女兒，應該也不至於害她跟他們一樣被關進地牢吧！但是若在公開審判的場合，可就沒這麼好說話了，尤其他這女兒性子烈，總是教人難以放心。
「為什麼？」項星怡真不明白，難道她爹真的不要她了？
「爹是為你好。」
「不，我才不答應，我要一輩子當你的女兒。」她固執的抱住他的手臂道。
「星兒，你聽我說……」
「我不聽！我不聽！反正我是你女兒就對了，這是誰都無法改變的事實。」項星怡瞟了一眼身後的人認真道。
「你……」這小女兒就是如此窩心，才會讓項釗疼得想捧在手上、寵入心坎裡。
項星怡突然拉住聶宥淮的袖子懇求道：「你放了我爹，還有壑山寨裡的人吧！他們都是好人，求求你放了他們吧！」
「對不起，我做不到。」聽到項釗所說的話，聶宥淮總算明白她為何會如此的維護她這山賊爹了。
「不，你可以做到的，你是縣太爺的兒子，只要你去求你爹，他一定會答應你的要求。」項星怡知道他是聶家的獨生子，她相信他一定有這個能力。
「你這要求真的太過分了。」她以為是小孩子在玩家家酒，說放人就可以放人的嗎？
「其實我帶你來這裡，只不過是想借由項釗之口，親自向你解釋你的身世。」
「你……」
卑鄙、無恥、下流，她就說呢！這大騙子何時變得如此心地善良，竟然肯帶她來見她爹，原來就是有陰謀在。項星怡簡直恨死他了。
項釗則在聽到他所說的話後，渾身打了一個冷顫，不會的，這個秘密在他心裡埋藏了十多年，不可能會被發現的。
「聶公子，老夫不明白你在胡說什麼。」項釗不悅的道。
「是啊！根本不知道你在胡扯什麼。」項星怡也附和道。
「呵呵……真有意思。」聶宥淮凌厲的眼神在他們父女臉上來回穿梭，好笑的道：「不過就算你們不是真正的父女，你們也真的挺有默契的。」
「你在胡說些什麼？」項星怡阻止了他的胡說，「你別在這裡妖言惑眾了，有本事就把我也一起關進牢裡，我要跟我爹在一起。」
「你以為我不敢？」聶宥淮驀然收起爽朗的笑容，取而代之的是令人心寒的冰冷面孔。
「對，就是以為你不敢，不然你關我啊！關啊！」項星怡挑釁的道。她一點都不喜歡獨自一個人住在聶夫人所安排的漂亮閣樓裡，而放著她爹一個人在地牢裡受苦。
「很好。」聶宥淮一把抓住了她的手腕，狀似要將她丟進牢裡。
「不，聶公子你別生氣，她是無心的，星兒年紀還小不懂事。」項釗眼看這寶貝女兒也要像他一樣遭牢獄之災，連忙解釋道：「星兒，別這麼任性，乖，跟聶公子出去吧！別再進來了。」
「爹，星兒不是貪生怕死之徒。」
「不要胡鬧了。」
「我不管。」項星怡壓根兒不聽他所說的，她逕自轉頭對聶宥淮道：「為什麼壑山寨裡的男女老少全都關在這裡，而我就不用呢？我不需要特權。」
這小妮子當真這麼倔？原本只是想逼項釗說實話才會如此恐嚇她，但現在聶宥淮起了壞心眼，他決定好好修理她，讓她在這地牢裡住兩天，看她還敢不敢做怪。
「把門鎖打開，將她關進去。」聶宥淮吩咐一旁的獄卒道。
「是。」獄卒應聲，隨即開啟了另一邊一個空牢房之門。
「不……不，你不能這麼做。」事到如今，他已經是個階下囚，而且落在以清官出名的聶𠕇𠗟修手裡，相信他絕對逃不了了，項釗決定說出事實，「聶公子，你別關她，星兒她……她的確不是我的親生女兒。」
他話一出口，項星怡整個人都愣住了。
「爹，你不可以不認我！」項星怡心慌地大嚷。
「唉！」其實他內心也充滿痛苦，可是又不得不說。於是項釗開始細說從頭。
原來十多年前，項釗因家中的變故憤而當起了山賊，和一群同樣命運的人結伙，到處搶劫，當時他們還沒有一定的住處，不過他們向來都只搶東西，絕不傷人命。
未料，有一夜在杭州行搶一對看來頗有錢的夫婦後，卻意外的發現躺在那名婦人手裡的娃兒可愛的教人疼惜，又由於項釗和其妻子成親多年，卻始終沒有孩子，因此他們做了一個決定--搶了那個小女娃。
而這女娃兒就是項星怡。
為了怕這娃兒的父母追尋，他們從杭州一直北上跑到長平縣來，又因有了這小娃娃後，他們發現了再這麼流浪下去也不是辦法，一夥人中有人提議，長平縣城外有座壑山，其山勢要險，平常人若不熟門路是很難踏足的，因此他們決定在那裡定居，從此以後才有了個固定的住處。
然而，誰能料想到，壑山寨因一個小女娃而建造，卻也因她而毀滅，這真是冥冥中自有天意。
「不，爹……你說的不是真的，我不相信會有這種事。」項星怡在聽完故事後，心裡更加慌張，「如果我不是你的親生女兒，為什麼你和娘總是對我那麼好？你別編故事騙人了，我不相信！」
「對不起，星兒，只因你就是這麼的可愛，爹……當年才會犯下那麼大的錯，害你與自己的親生父母分離，你……你能原諒我嗎？」項釗卻不後悔這麼做，因為這些年若沒有這個貼心的女兒陪伴，在痛失愛妻後，他還真不知道日子該怎麼過下去。
「我……我不相信，我不相信啊！」爹編故事騙她，她是可以理解的，她知道項釗一定是怕她也被聶宥淮關進牢裡才會這麼說的。她爹真的好疼她，這一生絕找不出第二個對她這麼好的爹爹了。
「事實都擺在眼前了，你還不信？」聶宥淮搖頭道：「古雨楓，難道你還要當只縮頭鳥龜嗎？」
「誰是古雨楓？我永遠都是項星怡，我的爹永遠都只有一個。」她面對項釗道：「爹，星兒知道你用心良苦，星兒全都知道。」說完後，她掩住了差點落下的淚水，往外奔去。
「星兒……」項釗覺得這輩子能有一個這麼可愛的女兒，他總算沒白活了。「聶公子，你說星兒叫古雨楓？」他喊住了欲起身追項星怡的人問。
「沒錯，她叫古雨楓，她還有個孿生妹妹，名叫古絳楓。」
「孿生妹妹，是嗎？」項釗喃喃念著：「幸好還有另一個女兒安慰古家的夫婦，要不然我……」
「你就無法心安理得嗎？」聶宥淮雙手環胸犀利的道：「其實你錯了，每個孩子在父母的心目中都一樣重要，這些年來，古家伯父伯母為了尋找雨兒簡直是心力交瘁，如果你真的疼愛過她，我想你就能明白那個痛楚。」
記憶中的古夫人連繡雖然有丈夫的疼愛及一個漂亮的小女兒，但她一直都是不快樂的，直到現在聶宥淮才明白真正的原因。
「我……我明白了。」雖然聶宥淮的語氣不客氣，但項釗仍不怪他，他能體會那種失去孩子的感覺，「聶公子，星兒……我是說雨楓，她雖然很任性，但是她絕對是個善良的孩子，希望你以後多多照顧她。」
聶宥淮明白項星怡，在這些年來已跟項釗建立了深厚的父女之情，而他是她未來的夫婿，自然也不好多為難這位也算岳父大人的長輩了。
「放心吧！老實跟你說，雨兒是我指腹為婚的未婚妻，你不說我也會好好照顧她。」聶宥淮道。不過若那小妮子再敢胡來，他不會就這樣任她胡做非為的。
「未婚妻？」項釗顯然對這個消息有些驚訝，不過他卻非常高興，那表示他的星兒在聶宥淮的保護下絕無性命之慮，「太好了，這真的太好了。」
可惜的是，他一直有意將項星怡和自己結拜兄弟的兒子卓定敖配成一對，這下希望恐怕要落空了。
對了，他這才忽然想起到江南去找尋劍譜的侄兒，不知道當他再回到壑山寨，看到那裡的景物後會有什麼反應。
當然，他最放心不下的還是他那烈性的女兒，但願她少了他這爹當靠山後，能夠收斂她那大小姐的脾氣，不然他可真要為她擔心了呢。