溫哥華的中國城是北美第二大中國城,也是規劃得最漂亮的唐人街,街道整齊、乾淨,映入眼簾的各式店舖有海味乾貨店、藥材店、雜貨店、茶餐廳等等。
其中享譽盛名的一家知名中國餐廳——和平飯店,店面寬敞佈置豪華,可容納一千多人;菜色包含港式飲茶、粵菜、海鮮、各式小炒,特別是門外一列長長的水缸,裡面全是活蝦、活蟹、活魚、活貝生猛海鮮等,由於價格合理,每天用餐時間都人滿為患。
此刻正是用餐時間,客人熱熱鬧鬧享用和平飯店的美食,讓老闆賺進大把的鈔票,但飯店後方的二樓,一道門後面,氣氛卻異常肅穆……呃,也許該說殺氣騰騰,有些辜負了「和平」飯店的美名。
這股殺氣全都來自於兩個女人——冷眉和冷薔薇。
「這是命令!」年齡較長的冷眉,美麗的臉上全是怒氣。
「我不結!」薔薇橫眉豎眼的模樣,與冷眉如出一轍,一看就知道兩人是母女關係。
冷眉嚴肅的說:「華仁堂需要繼承人。」
華仁堂是早期移民北美華僑組成的幫派組織,至今雖然不再是黑幫,卻掌控了整個北美的房地產業,權大勢大,在僑界無人下曉,傳至冷眉已是第三代,如今要傳給第四代的薔薇,卻出了問題。
「我棄權!」薔薇看向身旁三個身穿廚師服的男人,超大聲問道:「你們誰要?」
大哥冷天仰立刻轉身,佯裝低頭找東西,「奇怪了,那批乾貨數量不對,訂單呢?放在哪兒了?」
二哥冷風仰捱了過去,「大哥,我幫你找……是不是藍色的那張訂單,我見過在桌上……」
小哥冷火仰也佯裝忙著撥電話,「阿發,七號貴賓室的鮑魚好了沒?還有齊美周總裁的菜單……」
什麼繼承人?根本沒人希罕!
薔薇翻了白眼,「你看,他們都不要,為什麼就一定要我繼承,還逼我結婚?」
「別給我岔開話題,華仁堂傳女不傳男,你又不是不知道,而且在你年滿二十一歲時,就該為繼承事業結婚生子了,如今已拖延兩年,所以下個月你與佟武和非結婚不可。」這是華仁堂創立時傳下的規炬,冷眉堅持遵循。
「繼承可以,結婚免談!」薔薇也有自己的堅持。
冷眉一拍桌子,撂下話來,「不結婚也可以,除非你為華仁堂生下繼承人。」
聞言,薔薇似乎燃起希望,「你說的喔!」
「對。」冷眉一口承認。
「等等……」門外闖進一名中年廚師,急忙阻止道:「你們有話慢慢說,別意氣用事。」
「我才沒有!」母女倆異口同聲回道。
一旁的三兄弟見到華飛龍,頓時鬆了一口氣,「爸,你快勸勸她們。」
華飛龍看著與妻子一樣任性、強悍又美麗的女兒,拿出做父親的威嚴說:「薔薇,你想未婚生子,我不答應。」
冷眉推開丈夫,說道:「這不是你可以決定的,她身為華仁堂繼承人,就得履行責任與義務。」
華飛龍也不以為忤,知道妻子的個性強悍不服輸,認為女人當自強,還曾任性的說:「中國城的牌樓寫著的『天下為公』,總有一天我要改成『天下為母』。」
因此這家子稱作「冷家」,子女皆從母姓,但是事關女兒終身大事,華飛龍不得不管,誰叫他是個溫柔體貼的丈夫及慈愛的父親。
「佟武和的條件其實很好,你們又是青梅竹馬,還訂了婚,為什麼你就是不肯和他結婚?」華飛龍苦勸,深覺可惜。
薔薇身邊不乏追求者,但是因為出身幫派世家,有個精明強悍的「黑道」媽媽,要找到一個真心愛護她的終身伴侶真的不容易,華飛龍為此擔足了心。
薔薇也很強硬的回道:「我的事我自己解決,不用拖他下水。」
「可是,武和很樂意跟你結婚。」他這個做父親的,從小看著「未來女婿」長大,很有信心他會對女兒好,當然樂見其成。
「我不樂意。」偏偏薔薇不知怎麼想的,就是不肯結婚。
「唉,婚都訂了,怎麼向佟家交代呢?」老好人華飛龍覺得太對不起人家了。
薔薇一點都不在乎,「又不是我訂的婚,還不是媽擅自作主,讓她自己去向佟家交代。」
冷眉聽到不耐煩,「你們父女別廢話連篇了,到底決定怎樣?」
薔薇問:「是不是我生下下一任繼承人,你就不煩我了?」
「沒錯,給你三個月的時間,只要你懷孕,你就可以去做想做的事。」
「一言為定!」
母女倆三言兩語就下了結論,彷彿是在談論買一件衣服般的平常。
華飛龍和三兄弟擋都擋不住這對一意孤行的母女,她們外表雖然嬌美柔媚,個性卻豪爽不拘小節,做事大刀闊斧但求結果不問過程,所以常常做出異於常人、常理的事來。
冷天仰不禁擔心道:「薔薇,你要想清楚,未婚生子不是玩遊戲,光是對象就很難找。」
「嗯,說不定還會招惹麻煩。」冷風仰附和道。
「嗯嗯嗯……」她頻頻敷衍著,一心只想擺脫嫁人命運。
「爸爸說什麼,你有沒有聽進去啊?」華飛龍無奈歎口氣。
薔薇露出樂觀的笑容,摟著父親說:「爸,我還沒吃中飯,好餓唷,今天有什麼好吃的?」
「唉,你在這節骨眼,還只知道吃?」他疼惜地搖搖頭。
薔薇親了親他說:「噢,沒法子,誰叫我有個金牌大廚的老爸。」
「好好好……」華飛龍最禁不起女兒撒嬌,他對兒女照顧得無微不至,能為家人煮一桌好菜就心滿意足,與妻子冷眉在家中的角色互調,外人引以為罕,冷家卻已見怪不怪、習以為常。
飽食一頓之後,薔薇溜回家收拾行李。
她左瞧右看確定外頭沒人,躡手躡腳想溜之際……
「咳!薔薇,你想去哪兒?」
「唉……」她垂頭喪氣的回身,伸出手抱住對方,「小哥……讓我走嘛!」
冷火仰笑笑,溫和的說:「老媽早就看穿你的詭計了,還想逃?」
噢喔!原來老媽早有防備。
她決定采悲情策略,眨眨眼立刻淚如雨下,「嗚……換成是你,你會怎麼做,跟不愛的人結婚,再生下繼承人?嗚……我不要!我又不是母豬,說生就生……」
她淚得淅瀝嘩啦,鼻水直往冷火仰的雪白襯衫抹去,他也不計較,摟著寶貝妹妹說:「別哭、別哭,我就是回來幫你的呀!」
「呃?」薔薇淚眼一抹,拍拍胸口叫道:「你怎麼不早點說嘛!」她拎起行李箱,昂首闊步走出去,卻被哥哥拉住,「慢著。」
「又怎麼了?」她沒好氣的問。
「嘖……」他睨著她,「說走就走,這麼絕情?」
「哼!我在『逃命』耶,沒空你儂我儂了啦!」
冷火仰拿出一張信用卡,塞到她手上,「這張副卡『贊助』你逃命,你帶著,小心點。」
「耶!」薔薇抱著他,用力的親了下他的臉,「我最最最愛你了。」
「是。」他調侃說:「我早就知道自己很可愛,那你記得跟我們連絡。」
「拜——」她又重重親了他一下,才揚長而去。