住院已有一個星期，在書淮的悉心照料下精神狀況大有改善，幾日前書淮曾向她提及開刀一事，他說：「念築，藥物控制只是權宜之計，只有開刀才是根治的方法，所以我希望你能將自己交給我，讓我為你開刀，好嗎？」
「可是，我怕。」念築惶恐地說。
「怕什麼？」
「怕我一旦進手術室就再也見不到你了，我怕，真的好怕──」她淚眼汪汪的望著書淮，神情脆弱而驚懼。
「不會的，老天不會這麼殘忍的。」書淮用雙臂緊緊摟住她。
念築將頭靠在那溫暖的胸膛，嗅著那股熟悉的男性氣息，酸楚的淚悄悄滑下雙頰，沾濕了書淮的襯衫。
書淮心疼念築所受的創傷和壓力，不忍再逼她，於是事情就這樣無疾而終，但它仍存在兩人之間，成為他們心中最大的疙瘩。
一雙溫熱的手臂無聲無息的環上念築的腰，念築自然而然的握住那隻大手，靠在那熟悉的胸膛。
「在想什麼？」書淮在她耳際低問。
「沒有。」
「從實招來，是不是在想我？」書淮笑問。
奈何，念築沒心情和他說笑，秀眉緊蹙，緘默不語。
「怎麼啦？」書淮扳過她的身子柔聲問道。
「書淮，如果我動手術的話，成功率有多少？」念築幽幽地開口問道。
他的笑容凝結了。「百分之五十。」
念築離開他的懷抱，緩緩走至床沿坐下。
一陣冗長的沉默籠罩著他們，就在書淮以為念築不可能開口時，一陣淒美又帶顫抖的聲音由不知名的遠方傳來。
「我一直以為只要你我夠努力，生命的終站離我還有好長一段路，我以為自己還有足夠的時間在你生命的日記裡寫下繽紛的一頁。然而，我也知道自己的病帶給了你很深的傷痛，我不能因為自己的恐懼而裹足不前，累你陪我擔心受怕，所以為了你，我決定放手一搏，即使我知道它極可能成為我人生中的最後一個選擇。」
「念築，」書淮走到床前將她緊擁入懷：心如刀割。「我知道你愛我，但我何嘗不是如此，如果你真的害怕開刀，我又何忍逼你，就算必須日夜牽掛著你，我也甘之如飴。」
「不，書淮，」念築由他懷中仰起頭，綻放一抹堅強的微笑。「我要為你、為我們的將來努力。」
她的笑容絞痛了書淮的心。「好，念築，我們一起為將來努力。」聲音近乎哽咽。
「但是媽媽……」
「不同意？」
「是的，當初楚伯伯提出開刀的建議時，媽媽就瘋狂的反對，所以事情才會停擺。」
「理由呢？」
「她說如果要將我的生命交在一個毫不相干的人手上她死也不答應，我們恐怕很難取得她的同意。」
書淮沉吟一會兒，然後輕輕將念築拉出懷中，語出驚人地說：「嫁給我。」又是一個肯定句。
「什麼？」念築以為她聽錯了。
「我說，嫁給我。」聲音柔得醉人。
「不！」她努力保住所剩無幾的理智。「我不能。」
「為什麼？」書淮納悶的皺眉。「你連命都敢交給我了，為什麼不肯將人交給我？」
「書淮，這對你不公平，或許手術會失敗，那你……不行，我說什麼也不能答應你！」
「念築，不要考慮你的病況，不要考慮一切外在因素，只問你的心，問你自己願不願意將終身托付予我。」
「我當然願意，我會努力成為你的好妻子，在夜幕低垂的夜晚點盞小燈等候你的歸來，在滿天燦爛的星空下與你共數滿天星斗，帶著滿腔泉湧不歇的愛與你攜手共度每個晨昏。」她柔聲說。
「所以，我們的婚姻會很幸福的，是不？」書淮順著她的話尾說道。
「不，我不能這麼自私，這對你──」
「不公平，對嗎？」書淮接口道。「老天！這句話你已經重複Ｎ遍了，有沒有新一點的台詞？」
「我是就事論事。」
「就事論事嗎？好，那麼大家就來就事論事，我至少可以舉一百個你該嫁給我的理由。其一，你愛我嗎？」
「當然。」
「既然你愛我，而我也愛你，為什麼不能共組一個小家庭？」
念築啞口無言。
「其二，你的身體狀況實在需要一個男人來照顧你，這個人選也非我莫屬。有意見嗎？」
念築依舊無言以對。
「很好。其三，如果想保住你的小命就必須開刀，而要過你母親那一關也只有我們結婚，一旦結了婚我就不再是『不相干的人』，她就再也沒有反對的理由了，同意嗎？」
念築瞠目結舌。
「第四，如果你還記得，我們曾以一盤蚵仔煎做賭注，結果你輸了，所以你必須把自己賠給我。」
念築還是沒有反駁的能力。
「OK！既然你沒意見，那事情就這樣決定了。」
「我什麼時候答應你的求婚？」謝天謝地，她終於找回自己的舌頭了。
「你剛才已經默許了。」
「我同樣可以找一百個理由拒絕你的求婚。」
書淮挑了挑眉表示詢問。
「其一，沒有鮮花、燭光。」
書淮愕然。
「其二，沒有羅曼蒂克的氣氛。」
書淮仍然反應不過來。
「其三，你剛才的口氣好像在談生意，一點也不溫柔，我要是輕易答應你，豈非太便宜你了？」念築望著書淮一臉窘迫不安、手足無措的焦慮狀，心中竊笑不已，卻還能故作正經的沉吟道：「不過……」
「怎樣？」書淮已急得直冒冷汗。
念築飛快的撲進書淮懷中，開心道：「我一點也不介意。」
「念築？」他還搞不清楚狀況。
她輕戳書淮的胸膛，笑道：「逗你的啦！」
「好哇！整我！」他抓住念築頑皮的小手說道。「看我怎麼罰你。」語畢，在念築來不及閃躲之前，他的唇已覆上她的。念築不再猶豫，伸出雙臂專心響應起他的吻。
念築托著下巴靜靜坐在書桌前。
她在醫院休養了半個月，最後在耍賴兼撒嬌的柔情攻勢下，以一個吻換得書淮的首肯，辦理出院手續回家。
記得當時她還嬌嗔的指控他假公濟私，書淮卻不以為然地說：「反正公私兩便嘛！」
「那你會不會這樣要求每個女病人呢？」
「如果答案是YES呢？」他存心逗她。
「你敢？」她凶巴巴的瞪著他。
「瞧你一副潑婦罵街的悍樣，我要真敢這麼做不被你剝下一層皮才怪。」
「知道就好。」
偏偏不怕死的書淮還敢惹她。「其實就算你不說，我也預備讓你出院，只不過我想嘗嘗未來的老婆對我投懷送抱的滋味而已。」
「楚書淮！」
書淮知道他已經將她惹毛了，再不開溜鐵定會血濺五步。「老婆大人息怒，你幽默詼諧的老公待會兒有個手術要開，所以不能陪你了，喏！」他將床上的小抱枕塞到念築懷中。「暫時先把它當成我吧！」然後立刻轉身準備溜之大吉。
「楚書淮！」
「什麼事，親愛的老婆大……哎喲！你想謀殺親夫啊？」書淮接住飛擲而來的抱枕。
「哼！」念築別過臉去不理會他。
「別生氣啦！」書淮踅回床前將抱枕塞回她懷中，並出其不意的啄了一下她的紅唇，在念築尚未來得及大發雌威之前迅速逃離她的視線。
念築拉回縹緲的思緒，嘴角猶掛著一抹傻呼呼的微笑。
叩！叩！
「誰？」
「小築，書淮來了，現在人在客廳，你下不下來？」是柳心眉。
「哦！馬上來。」語音甫落，人已站在房門口。
「這麼急著見他？」柳心眉取笑道。
「媽！」念築臉紅地叫道。
「好、好、好，不說了，下去會你的情郎吧！」她話都還沒說完，念築已一蹦一跳的下樓，惹得柳心眉在後面頻頻搖頭。
「念築。」書淮一見她下樓立刻展開雙臂，而念築猶如輕靈的粉蝶般愉快的投入他的懷中。
不甘寂寞的凌亦恆立刻出言調侃：「哎！真是見異思遷、喜新厭舊的小丫頭。書淮，你知不知道這丫頭小時候最愛在我懷中撒嬌了，每回就喜歡和我共擠一張椅子，現在可不同了，有了男朋友，連老爸都丟在一旁涼快。」
「我就快不是念築的男朋友了。」
「啊？」凌亦恆聞言下巴都快掉下來了。「我開玩笑的，你別當真，老爸失寵事小，女兒沒人要才是大事。」
「爸，這是什麼話！我又不是嫁不出去。」念築嘟著嘴抗議。
「是啊，至少眼前就有一個不怕死的男人敢要你。」書淮極有默契的和她一搭一唱。
「你們究竟在說什麼？」凌亦恆當真摸不著頭緒。
「我的意思是我將由念築的男友晉陞為老公了，當然，還是得先徵得您的同意。」
「女兒，你答應啦？」見念築含羞帶怯地點頭，他不由喜上眉梢。「既然你們都商量好了，我這個老頭子能有啥意見？」
「謝謝伯父。」書淮和念築對望一眼，迭聲道謝。
一個月的時間在安排婚禮的瑣事細節中輕輕流逝，婚期也在兩人衷心的期盼下悄然降臨。
在一串冗長的婚禮流程過後，念築坐在屬於她和書淮的新房內輕輕梳著一頭又黑又直的長髮，臉上掛著一抹如夢似幻的笑容。
門開了，書淮朝梳妝台走來，目光和她在鏡中相遇。「在想什麼？」
她將目光由鏡中移開，起身面對著他。「在想我們第一次見面時所說的話。」
「你指的是十八年前嗎？」
「是啊！當初我答應要當你的伴娘，沒想到最後竟成了新娘。」
「是啊，命運有時真的很奇妙，」他擁著她坐在床沿。「它讓兩個不認識的人相遇、相知、相戀、相惜。彷彿早已注定了我們屬於彼此，在重重考驗過後，我仍然只認定你，你依舊是我最真心的執著。」
「與其說命運讓我們彼此相屬，不如說我以柔柔的情絲牽繫你心，今生今世注定糾纏，再也無法可解。」她望著他，眼中濃濃的柔情教書淮不飲也醉。
「情絲相系，是的，一根情絲，繫住你，繫住我，你是我最深情的牽絆，放不開的柔情──」俯下頭，帶著令人動容的激情，他印上她的唇。
彼此的衣衫是何時褪落，他們沒注意，只知道用行動表達他們永遠訴不盡的情意。
因為有愛，使得夜旖旎而浪漫，因為有情，使大地亦為之動容。
夜，漸漸深了，只有幾隻秋蟬在窗外鳴叫著，彷彿是為室內的有情人吟唱一曲動人的樂章──
由於念築的身體狀況欠佳，不宜出遠門，所以書淮取消游歐的計劃，在台中覓得一處遠離塵囂、風景怡人的處所做為蜜月之地。
白天他們攜手看日出、漫步在森林中聆聽鳥鳴，傍晚則在溪邊垂釣，欣賞落日美景，看著紅霞染滿天際，他們的心也無限滿足。
一個月後，他們結束了自在愜意的浪漫假期，雙雙踏上歸途，而書淮也在返家後的第三天回到自己的工作崗位上。
正如書淮所言，他們的婚姻生活的確很幸福。每天早上他會用細膩繽紛的吻叫醒念築，然後與她共同準備早餐，每回他晚歸時，念築也總會點盞小燈等候他的歸來。
晚飯過後他們通常會陪楚慕風在客廳聊天，有時也會窩在陽台享受彼此的濃情蜜意。
這天早上，念築依例陪楚慕風、羽寒和書淮用餐，有一句沒一句的閒聊著。
「丫頭，你最近氣色好多了。」
「是啊，爸，念築之所以這麼健康全都得歸功於我，愛情的魔力嘛！」書淮笑道。
念築白他一眼。「是喔！就會往自己臉上貼金。」
「念築，你現在才看清我哥的真面目啊！」羽寒說。
書淮無辜的眨眨眼。「哪有！這是實話嘛！」
念築被他那孩子氣的表情逗笑了。「你喲──」突然一陣反胃感襲來，她趕緊捂著嘴往廚房衝去，在洗手台上吐得昏天暗地。
「丫頭！」
「念築？」
羽寒和楚慕風同時叫。
「念築！」書淮擔憂的跟了上去。「怎麼啦？」
「沒──」天啊！她的胃又在作怪了。她連忙轉過身去，對著洗手台乾嘔了幾聲。
「念築，別嚇我啊！」書淮手足無措的站在她身旁，恨不能代她受過。
念築扭開水龍頭，用清水拍打臉頰，然後才轉身看著書淮。若不是此刻身子虛弱，她還真會大笑出聲，書淮的臉色比她還白，臉上流露出深刻的焦慮與不安……
突然，她腦中閃過一絲靈光，懷孕二字猶如閃電般迅速掠過腦際──
書淮扶著她走回房間，關心地問道：「念築，你是不是生病了？」
念築臉上漾著一抹好美的笑容。「沒事，只是胃有些不適而已，休息一會兒就好了，你放心去上班吧？」
「不行，你今天─定要和我去醫院，否則我─整天都甭想安心上班了。」
「書淮，聽話嘛！我保證，」她慎重地舉起右手說：「等你下班後我一定完好無缺的站在你面前，好不好？」
「那你要好好休息喔！」他退而求其次地說。
「我保證。」
念築在床上躺了一個小時卻無法入睡，最後她跳下床，換上一套連身長裙，稍微梳了梳略顯凌亂的秀髮，然後出門往祥安醫院去。
到了醫院她便直接到婦產科掛號做驗孕的檢驗，半個小時後，她聽到了她最想聽的一句話：「恭喜你，你當媽媽了。」
一抹不敢置信的喜悅閃進念築水靈靈的大眼睛，她顫聲問：「真的？」
「如果沒有意外的話應該錯不了。」醫生含笑告訴她。
「謝……」
「對呀！我想起來了，你是楚書淮醫師的新婚妻子，對不對？」
「嗯，我是。」
「楚大夫還不知道你懷孕了吧？快去告訴他呀！」
「我知道，謝謝。」
帶著喜盈盈的滿足笑容，她來到了書淮的私人辦公室前。
叩！叩！
「請進。」裡頭傳來書淮客套平板的聲音。
念築一開門便看到背對著她站在窗前的書淮，她一時玩心大起，悄悄走近他，雙手輕輕環上他的腰，將玲瓏有致的身軀緊貼住他。
書淮身子一僵，本能的將身後的女性身軀往後推，然後猛然轉身。
念築沒有防備，一個踉蹌往後退幾步。
「念築，小心！」書淮及時伸手扶住搖搖欲墜的她。
「喂！老公，出了門就不准我抱你啦？」
「我怎麼知道是你嘛！」書淮歉然。「對了，你怎麼來了？」
「想你嘍！」念築撒嬌的偎進他懷中。
書淮寵溺的輕點她小巧的鼻尖。「少來了，該不是突擊檢查吧？」
念築皺了皺她小巧的鼻子，模樣煞是可愛。「才不是，人家才沒有那麼小人呢！我只不過是要給你一個驚喜，順便告訴你一個好消息。」
「好消息？什麼？」他挑高眉詢問。
念築不勝嬌羞的握起他的手放在她的小腹上，然後問道：「明白了嗎？」
他愣了一會兒，然後雙眸立即亮了起來。「老天！你是指……」
「我懷孕了。」她喜孜孜的接口。
「天啊！我真不敢相信自己竟會如此幸運。」他擁緊她，臉上散發著為人父的驕傲，目光專注而溫柔的凝注著她。「你知道嗎？我只要想到你腹中正孕育著我們的愛情結晶，我就有著無限的喜悅和驕傲；『他』將在數月後降臨這個世界，參與我們的家庭、分享我們的快樂，『他』將在我們細心的呵護下漸漸茁壯……這是那麼美好的事啊！而這一切都是你這個美麗的小天使賜給我的。」他談到寶寶時的神情好投入、好迷人。
「書淮……」念築感動得說不出話來。
「來，小媽媽不可以站太久，過來休息一下。」書淮拉著她走向沙發，當念築欲坐下時，書淮卻搖了搖頭。「我比較喜歡你坐這裡。」書淮先坐下，然後指了指他的大腿。
念築依言坐在他的大腿上，整個人倚在他的胸膛。
書淮左手摟著念築的腰，右手則輕撫著她平坦的小腹，溫柔地說道：「小寶貝，聽到爸爸在叫你嗎？」
「他還那麼小，幾乎都還沒成形哎！」念築好笑地說道。
「對喔！」書淮不好意思地搔搔頭。
「他都還沒出世你就那麼疼他，萬一他一出生，我豈不是要被你打入冷宮了嗎？」她半真半假地說道。
「怎麼，吃味啦？」他輕捏她的鼻尖。
「我哪敢和你的寶貝爭風吃醋啊！」念築噘起小嘴，表情不勝委屈。
「當真吃醋啦？」沒來到書淮反而信以為真。「別生氣，你才是我編號第一的?寶貝，行了吧！」
「你真當我是醋桶啊！」念築被他的表情逗笑了。
「好啊，你又耍我，我決定再用老方法處罰你！」下一刻，他的唇已覆上她的了。
「書……」本欲反抗的念築，一碰上他溫熱的雙唇，立刻忘了「拒絕」為何物，所有的理智早已不翼而飛，因為在他溫柔細膩的吻下，她根本無法思考任何事，更甭提記起這裡是辦公室。
就在這多情旖旎的一刻，辦公室的門被推開了。
「楚……」方瑩如尷尬的站在門邊。
念築迅速推開書淮並跳下他的腿，雙頰紅得有如傍晚的晚霞。
「你應該晚一點再進來的。」書淮「指正」道。
「呃……『下次』改進。」方瑩如故作輕鬆地說，但心細的念築卻捕捉到她一閃而逝的夢碎神情。
「有什麼事嗎？Miss方。」
「這是你要的病歷報告，我幫你調出來了。」方瑩如將一個公文夾放在桌上。
「還有事嗎？」
「沒有了，我先出去了，呃……你們『繼續』。」方瑩如的雙關語惹得念築的臉又莫名其妙的脹紅了。
待方瑩如離開之後，念築才嬌瞠的瞪著書淮。「都是你啦！真是丟臉丟到家了！」
「不，更正，是連你家也丟過了。」書淮好整以暇地說。
「你還敢說，我都沒臉見人了啦！」
「不，至少你還可以見羽寒，因為她沒有眼福，還沒見識過。」書淮笑著提醒她。
「是哦，我還得謝謝你替我預留了後路！」她沒好氣地說。
「不用客氣。」書淮回她一記迷人的笑容。
「書淮。」念築斂去笑容，一臉沉思狀。
「怎麼啦？」書淮困惑的望著她。
「我覺得剛才那位小姐看你的眼神不太一樣。」
「哪裡不一樣？」書淮的興致被撩起了。
「那是一種女人看男人的眼神，而非部屬對上司。」
書淮愣了一會兒，然後將她拉回屬於她的「座位」，問道：「何以見得？」
「女人的直覺。她讓我覺得她『愛你在心口難開』。」
「真是的，什麼事都躲不過你的眼睛。」
「那是真的嘍！」見書淮點點頭，她又問：「那你打算怎麼處理？」
「我能怎麼辦？難不成要我在臉上刻著凌念築私人『專用』七個大字嗎？」他刻意強調「專用」二字。
念築當然聽出了他的弦外之音，她紅著臉輕斥道：「噁心死了！」
「欸！你怎麼把我們之間美好的親密關係形容得如此不堪呢？況且，我要是不『噁心』的話，他會憑空掉下來嗎？」他指了指她的腹部。
「正經一點啦！」念築輕捶了一下他的肩。「你到底打算怎麼辦？」
「你以為我能怎麼辦？一個心裡只容得下老婆的男人，除了裝聾作啞之外還能怎麼辦？」
「可是……」她仍不太放心。
「你不信任我？」書淮挑高眉問。
「不是。」她毫不猶豫的否定這個答案。
「那你是怕我被她給吃了？」書淮滿臉儘是笑意。
「討厭！」念築紅著臉白他一眼。
「那不就得了，你這個庸人自擾的毛病又犯了。」
「還不是你害的。」她嘟著嘴說道。
「我？」書淮指著自己的鼻子。「怎麼說？」
「對呀，誰教你長得一副讓女人『趨之若騖』、恨不能收歸己有的俊逸臉孔，害我提心吊膽，生怕哪一天中被某個仰慕你的女人給──」她在脖子前比了個卡嚓的手勢。
「關於這一點我別無選擇，難不成你還真的要我刻上凌念築私人專用的字樣嗎？」
「不用了啦，反正你的表情已經充分傳達這個訊息了。」
「但是我的唇更想傳達這個訊息。」他賊兮兮的俯向她。
「不行，我現在是孕婦，你不可以欺負我，否則你兒子會抗議的。」念築抵住書淮湊過來的唇。
「沒關係，我兒子不會介意我對他媽咪一親芳澤的。」
辦公室又陷入了一片靜默，只剩濃濃的愛意，包圍著兩個人。