一個年約十七、八歲的少女肩背竹籃，手中還拿著一本藥書，對照著草叢，想確定哪一株草才是她要的藥草。
學醫的她每年有一個月的時間，都會來山上採集草藥，這不只是為了生計問題，更是為了生病中的母親。
她本姓元名春鎖，元家大堂的長女，自小便與世門之親的長子定了婚，但自從八歲發過高燒後，說話變成有問題，行為舉止怪異，常不見容於元家宅內，她與母親便被父親以遭鬼怪附身為由，驅逐至河邊的茅草屋居住。
因為經年累月的貧困，她母親的身體日趨衰弱，她不得不回家苦求父親請大夫幫母親看病，但因中間有二娘橫亙，母親就醫的次數斷斷續續，受盡刁難，於是她下定決心自己努力學醫，想辦法自力救助，只是成效不大。
不過，熟識草藥的功用對母親的病還是不無小補。
今天，她一樣照著以往的慣例來到山上採藥，蝴蝶、蚱蜢一隻隻在草叢中飛來跳出，伴著她的歌聲，一點都不寂寞。
春鎖認真的辨識藥草，還不時將草葉東翻西聞，卻也不時皺眉，最後彷彿是不知該丟掉還是該留下的猶豫半天，才丟進背後籃子裡，算了，反正回去母親還會對照著書確定一遍，她就不用在這裡大傷腦筋。
她常在想，她娘怎麼會在她手上撐這麼久還不去見閻王？這可能是她這一生中最大的成就了。
春鎖快樂的哼著歌，到了快黃昏時刻，她已經收集了半籃子草藥，確定已經夠用，她不再眷戀的往回家的路上走去。
經過一處山坡，她眼尖的看見一株她找了好久的藥，她飛撲上去，將它摘下捧在手掌心。
太好了，這……這是治跌打損傷和腹瀉的豺皮樟，不只家裡可以備用，多的還可以賣給藥店，這幾天的生活費就不用發愁了。
緊握著豺皮樟，春鎖開心極了，心想摘到這株藥材，娘一定會稱讚她能幹，回去後會犒賞她的努力。
春鎖在興奮過後，聽到窸窸窣窣的聲響，而且愈來愈大，她抬起頭，望進一雙黑溜溜、氣怒異常的眼睛內，手中的東西更顯沉重。
為了拔草，她不小心驚動正在睡覺的野豬。如果開口說對不起，它會不會原諒她不小心的冒犯？
她不是故意的啊！
「啊……啊……」春鎖拚命的大叫，二話不說轉頭就跑，野豬凶性大發，抬腿追了上去。
春鎖跑得頭髮凌亂、氣喘不已，手中卻還是緊抓著豺皮樟不放，這可是賺錢的草藥，說什麼都不能丟掉。
她在林中找著躲藏的地方，但野豬追得太緊，她沒有多餘的時間可以將自己安置在安全的地方，避過野豬的追擊。
她已經跑得快沒力了，但是那只野豬還是不放過她。
她該怎麼辦才好？
在奔逃中，她完全沒辦法思考，只能拚命的跑，為了活命，拿出吃奶的力氣；野豬更是不追上她誓不罷休。
春鎖發現一大片緊密的竹林，沒來得及分辨那是不是安全的地點，已經拔腳竄入。
「救命啊！救命啊！豬大哥，我不是故意的。一千萬個對不起啊……」她一邊道歉，一邊持續狂奔，在竹林間找空隙躲，想甩掉狂追她的野豬。
在急跑間，竹林中的凸起絆倒她，她翻滾在地上，緊追不捨的野豬距離愈來愈近，但她已經沒心力理會。
野豬要追上她之際，有一個男人的詛咒聲隨之響起。
「搞什麼鬼啊？！」
宗玉錦捂著被春鎖踢疼的傷處，怒氣沖沖的坐起身，他好不容易躲過家人的跟蹤，來到這小竹林休憩，怎知不到半刻又有人來打擾他。
他今年是犯太歲嗎？還是逃不過被人打的命運。
他還來不及對肇事的春鎖興師問罪，更搞不清楚是什麼狀況，一起來就看見野豬往他飛奔，正要一腳踩死他，他想都沒想一出手就往野豬的弱點打，輕易打昏要踩死他的野豬。
宗玉錦大大鬆了一口氣，抹掉臉上的冷汗。要死了，今年真的流年不利，連一隻畜生也要欺負他。
脫離生死交關的驚險，鎮定下來，宗玉錦的腰才又痛了起來，他揉撫著該處，心想他要是出手再慢一拍，怕不被踩死，也會得內傷，一年半載好不了。
不過，看著龐大的野豬昏倒在他旁邊，他不禁浮上微笑，他今天受的傷有價值，晚上的食物不用再花力氣去找了。
宗玉錦拍拍屁股，想著烤野豬的香味，他舉步往野豬走去，沒走幾下，春鎖已經飛撲上他的背，狠狠的咬了下去。
「啊……你做什麼？！放開我！」宗玉錦腦中被乳豬的香味激得正流口水，沒想到後面有人突襲，他措手不及，只能下意識的用力甩掉春鎖。
春鎖被甩在地，痛得皺眉，嗚嗚哀哀地輕哼著。
宗玉錦回瞪她，兇惡猙獰，「喂，你這個女人發神經咬我做什麼？」痛死了，她咬得他都出血了。
怕她牙齒有毒，他馬上掏出金創藥塗在傷口。這女人還真狠心，一口就想咬掉他的肉，完全不怕血腥嗆了她的喉。
春鎖不畏強權，用力瞪他，「你……擋……住我的路……」追她的野豬絕不讓給任何人，那是她的。
「我擋住你的路？喂，你這個女人太囂張了吧，這裡是你的竹林、你的土地嗎？不是吧，既然不是，人人都可以走。」她強辭奪理，當他是白癡啊？
「這裡應該沒……有人在。」硬拗也要拗回她的食物。
一向好脾氣的宗玉錦面對厚臉皮的春鎖，想不生氣都不行，頭一次遇到這種蠻不講理又潑辣的女人，她未免當他好欺負，看他怎麼修理她！「對啊……這裡沒有人……我想怎麼做就怎麼做！」
他臉色一變，雙腳重重的踩在地上，一步步接近她，威脅恐嚇的意味明顯到正常人都不會錯認他的企圖。
春鎖一反宗玉錦的認知，反倒站起來，無視於他的存在往野豬瞄去，「那是我的！」她指著野豬大聲說，甚至以行為證明她的話，不理他的威脅趕緊跑過去抱住它，先占的人先贏。
宗玉錦一愣，馬上反應過來，加入搶奪的行列，「喂，喂，那是我殺的，你別太過分喔？」
「它……本來……是追我的，是我的。」這隻豬可以給她和娘吃上一個冬天，而他身強力大不怕餓肚子，所以這只野豬是她的。
「可是……它是我殺死的，所有權應該是我的，你懂不懂道理啊？」
宗玉錦不由得提高嗓門，這女人一點常識都沒有嗎？是誰殺了野豬就是誰的，他可不會讓步，讓她撿便宜，天底下沒有那麼好的事。
春鎖根本沒把他的話聽進去，她使力拖著豬屍要離開這裡。
宗玉錦傻眼，這女人一點都不把他放在眼裡，他有這麼容易被人忽略嗎？他從來沒看過這種把食物看得比帥哥還重要的女人，他的自尊受到不小的打擊。
春鎖死命的拖，屬於她的食物絕不放手，沒拖多久已汗流浹背。
「喂，小姑娘，你這樣做是沒有用的，既浪費力氣又沒效率，倒不如做個小車子拖，來得快速省力。」宗玉錦看不過去地向春鎖提出建議。
春鎖不理他，娘說：陌生人隨便幫忙都是有企圖的，更不能跟他們走，不然以後就見不到娘了。
她才不要聽他的話，見不到娘呢！
宗玉錦生氣了，他好心想幫忙，她卻不理他，他漸生不滿，一狠下心，捉住了野豬的尾巴，失了男子漢的風度，動手跟她搶奪食物。
「這是我的，你不准拿走。」既然她不識好歹，他也不用對她客氣，野豬是他的，她別想一個人獨吞。
「放……手！壞……人！」
「它是我殺的。」
「是我的。」
「你放手！」
他們互相叫囂，但比力氣還是男人比較佔上風，過了一會兒，春鎖已筋疲力盡，力竭的她一放手，反作用力使得宗玉錦退了好幾步。
但接下來聽見的不是歡呼聲，而是尖銳的痛叫。
宗玉錦彎下身找罪魁禍首，一條青竹絲已經被他龐大的身子壓死，臨死前還報復的咬了他一口。
他真的是衰死了！
春鎖隨著他的視線看見那條蛇，她雙眼發亮，「蛇，又……有……食物了！」
她大步跑過去，二話不說撿起那條蛇屍往竹簍丟去，完全不讓宗玉錦有時間跟她搶食物。
宗玉錦臉色發黑，他被毒蛇咬，她竟然只想到吃，這女人太欠人扁，但他還是沒時間理她，馬上解下腰布綁住大腿，阻止血液流到心臟。
從腰包掏出藥瓶，丟藥丸入口，想要運氣逼毒，但他身子才蹲一半，馬上跌倒在地。
他對始作俑者怒吼：「放開我的腳！你想害死我啊！」時間緊迫，她還抓住他的腳做什麼？想害死他嗎？這樣就沒人跟她搶野豬是不是啊？
春鎖對他的咆哮無動於衷，她瞬間抬起他的腳，對著傷口以嘴相觸，依過去的經驗幫他吸毒，吐出口內的髒血。
宗玉錦被她駭人的行為嚇得不輕，來不及在第一時間阻止她的嘗試，但她只吸了一口，就馬上被他推開。他大罵：「笨蛋！要是你的嘴有破洞怎麼辦？換你中毒，我可不救你，野豬我就自己吃了算！」原來他以小人之心度君子之腹，這幾天的流浪、遇過的人情冷暖已經讓他的心變硬了。
春鎖愣愣的抹掉嘴角的血，對他的斥罵一臉茫然。
「白癡！笨蛋！沒常識的女人！」他不客氣的連番再罵，一邊盤腿閉眼，沒再理她，已經冷硬的心多少被春鎖捨命相救的義舉感動。
春鎖皺眉，他為什麼要罵她？她又沒做錯什麼？她忿忿不平的說：「我……絕不幫你找藥治蛇毒了！」
「我也不需要你幫！」他自己有藥。
宗玉錦自行療傷。
過了好一會兒，宗玉錦控制蛇毒後張開眼，本想向春鎖道謝，但她的下一句話，讓他頓時沒了氣，想冒出口的謝謝梗在喉嚨，怎麼也吐不出來了。
春鎖惋惜的在一旁碎碎念：「真……是……可惜了，人要是能吃，不知道該有多好，這樣就不用煩惱每年的冬天會沒有食物，真想吃吃看人到底是什麼味道，可是娘說不行，害我都不能吃他了。」
她愈說愈過分，甚至還用手戳戳他的腳，「不曉得人腿用醃漬的好不好吃？」她一臉躍躍欲試，好奇不已。
宗玉錦氣沖腦門，血液循環快速，身上的餘毒痛得他冷汗直冒，他臉色蒼白，不斷抽氣，無力的躺在地上。
春鎖瞪著宗玉錦，這人不能吃，搬回家又沒用，放在這裡最好，也不用麻煩她處理，她把注意力放在野豬身上。
等到她起身又要把野豬拖走時，春鎖發現宗玉錦的手還緊抓著豬的尾巴不放，她心中執意的認定這人就是阻礙他的人，於是從籃子內拿出割草的鐮刀，鼓起勇氣往宗玉錦的手腕剁去。
宗玉錦感覺到殺氣，一躍而起，氣急敗壞的低吼：「你剁我的手做什麼？！我們之間沒什麼深仇大恨吧？」這女子一下子救他，一下子殺他，她到底是他的恩人，還是他的剋星？
「你抓著我的豬不放。」春鎖控訴他的罪行。
宗玉錦不知該怎麼接話，他是有武力可以制伏她，但好男不跟女鬥，況且搶了這只野豬做什麼？他一個人吃不完；賣掉……對他如今的生活卻不無小補。
想到這裡，他邪心頓起，但一看見春鎖緊握著鐮刀，打算他一有不對就跟他拚命的模樣，他頓時沒了力。算了，一隻野豬罷了，倒不如做個人情送給這位姑娘，說不定還能當作好事一件，還她救命恩情，他就不要介意她的霸道了。
「不然這樣，我們打個商量，這只野豬我們兩個都有功勞，一人一半。」他提議。
春鎖陷入思考中，「均分？怎麼分？你要頭還是要尾？」他該不會是想騙她吧？
宗玉錦傻眼了，野豬的頭他可不敢吃，尾部份量太多了，「給我一隻豬腳就可以了。」他一點都不貪心，只要能讓他今天不餓肚子就行。
春鎖雙眼發直，直衝著他叫：「好人，好人！」他真的是一個大好人，殺了野豬，只要一隻豬腳，其他全給她了。
春鎖每進一步，宗玉錦就後退一大步，怕這女人不顧矜持的撲上來。
這女人的態度真奇怪，一點都沒有平常女子該有的反應，普通人看到死蛇早已尖叫連連，而她只想到可以吃。
她該不會也想把他吃下去吧？他可是敬謝不敏。
「好人，你要前面的腳，還是後面的腳？」宗玉錦一隻豬腳的意外要求贏得春鎖對他的好感。
宗玉錦仔細思考著，他怕要是不仔細想，春鎖又有奇怪的話說，「前半部的腿就行了。」
「全部？」
「不是！我只要一隻腿。」
「一整只？」春鎖趕緊抱住野豬，不讓宗玉錦染指。
「我是說一隻腳！」她到底是怎麼聽人說話？
「給你一隻腳。」春鎖俐落的砍下豬腳給他。
「你剛才是故意耍我的嗎？」他說得咬牙切齒，開始懷疑她一問再問的目的，是否在測試他的真心，不然他們已經說好，她還故意挑釁他的好脾氣？
「不要四隻，那三隻好嗎？」
「一隻、一隻、一隻！」宗玉錦趕緊把她手中的豬腳奪過來，忍不住低頭在她耳際低吼：「我只要一隻，你有沒有在聽我說話？！」
春鎖退縮，好人好凶，可是她一點都不怕了，「好人，你不用這麼大聲，我知道你要豬頭，我可以給你。」
宗玉錦氣結，再次重申他的要求，「你根本沒聽進我的話，我只要一隻腳，這有這麼難以理解嗎？」
「好人，腳在你手上。」
宗玉錦一驚，對啊，一隻豬腳已經在他手上，他還在跟她爭論什麼？真是莫名其妙，連他自己也不對勁了。
「算了，再講下去，我都要懷疑我自己的腦袋是不是也有問題了。」他拎著豬腳歎了一口氣，這幾天他過得躲躲藏藏，神經太過緊繃了。
看他握著豬腳任豬血滴落，春鎖驚慌的叫道：「好人，好人，血……血……不可以，不可以，不可以。」血流掉好可惜呢，可以做豬血糕吃。
她連說了三次不可以，宗玉錦還是不懂她的意思，可是看著她指著血淋淋的豬腳，他猜也猜得到她在說什麼，「豬血，我要把它滴光，這樣烤起來才能吃。」他才不要吃一隻裡頭不乾淨的豬腳。
「不可以！不可以！」春鎖飛撲上去，想搶他的豬腳，阻止他的浪費。
「你又想搶我的豬腳！這次說什麼都不行，看我怎麼對付你！」宗玉錦這一次說什麼都不讓，無論如何都要保住他最後的晚餐。
眼見春鎖撲過來，他不客氣的打昏她，春鎖昏倒在竹葉上。
「這下子我看你怎麼跟我搶！哈、哈、哈，還是我厲害！」
不過，宗玉錦沒得意半晌，他總算想起來他把這女人打昏做什麼？他總不能把她放在林子裡過夜，要是又遇上猛獸，他不是要背上殺人罪？
糟糕！人算不如天算，打昏春鎖的後果令他懊悔不已。
他在心中罵自己，他怎麼這麼笨！想都沒想後果就打昏她。
拎著豬腳，他整個人頹喪的蹲下去，他怎麼可以這麼糊塗的把一個女人留在他身邊過夜，要是以後糾纏不清，他可怎麼辦？
可是再怎麼沮喪，宗玉錦還是得負起幫春鎖守夜的責任。
夜好美，滿天星星，清新的竹葉香隨風飄散。
宗玉錦手枕著頭，在這美麗的夜空下，他再想逃避自己的困境，都會覺得對不起上蒼賜給他的美景。
可是一想到自己此刻的處境，他不想歎氣都不行。
宗家一向一脈單傳，獨子的身份令他備受寵愛，卻也備受父母的操控，想自立的他與執意要他當官的雙親起了爭執，在爭不到他未來的決定權後，他憤而離家出走。
他明白逃避不是解決問題的良方，他終究得回家去面對他的父母，但是他並不後悔這次的離家出走，只因外面的世界實在太多彩多姿，豐富了他的生活，他離家的決定並沒有錯。
他不想活到這麼大，還不曾見識過外面的世界，不想當個活生生的土包子，一輩子不懂別人的生活過的是什麼樣。
雖然他的學識、武功都由父親聘請老師來家裡教授，盡心盡力的栽培他成材，但相對的，父親對他的要求異常嚴格，他在父親的眼下幾乎無法呼吸，尤其考上秀才後，父親對他的壓逼更是一日強過一日，他處在束縛中，動彈不得。
這一次父親還強逼他上省府考舉人，更上一層樓，他不願意，又轉而逼他娶妻生子，他也不願意屈服，但眼見父母想以相親造成既定的事實，他只好以離家出走的手段，來逼自己的父母軟化。
一想到雙親現在一定都在擔心他的安危，他心中有著一份歉疚，只是父親的要求已經讓他心生反感，他不想再當個乖兒子，不想再委屈自己，他要決定自己的未來，不管是好是壞，他都要去試一試。
這次離家他學到了不少東西，但光有這些還不夠，他深知要取得自己人生的掌控權，必須拿出證明，證明他能比父親更成功，不然父親不會放鬆對他的要求，更不會承認他想走的路。
考取狀元當官，不是他要的生活，他想活得自由自在，想去哪就去哪，當官可做不到這點；跟著父親做生意，才是他想要的，可是父親不贊成他的想法，而他空有理論，沒有實際經驗。
在摸索當中，他當然會害怕失敗，可是他更想知道自己一個人可以成就什麼事？
他必須向別人證明自己，向自己證明他有能力成就自己。
只是走到如今，他不曉得該怎麼做，才能達到自己的目的？
「嗯……」
春鎖翻動身體的聲響，擾了沉思的宗玉錦。
「你醒了，我們的晚餐可以吃了。」愛吃的她倒是不會錯過晚餐嘛！
春鎖一驚醒，立刻半坐起身環顧四周，「我在哪裡？」四週一片漆黑，只有那堆火閃著火焰帶來幾許光明。
「在原來的竹林裡。抱歉，我不知道你家在哪裡，沒辦法送你回去，只好委屈你在草上睡一宿。」
春鎖瞪他，他是壞人嗎？想要她佔便宜？
宗玉錦一眼看穿春鎖腦袋裡在運轉些什麼，他長得像壞人嗎？虧他之前還善心大發，只要了一隻豬腳。
「不要這樣看我，我什麼事都沒做，而且我還幫你準備了晚餐，至少這一點你該謝謝我吧？」
晚餐？春鎖想到她的野豬，慌張的搜尋。
「在那裡。」宗玉錦指著一處，野豬好好的待著，他動都沒動，他們的晚餐就是他的豬腳和遍地的竹子。
春鎖放下心，她不擔心冬天沒食物吃了，這人還真是個好人啊，無條件的幫她照顧她的食物。
「嗯……」她該怎麼稱呼他？
宗玉錦將自己的功勞說上了癮，還亮出了他特地幫她準備好的東西。「你看，我還幫你做了小車，你就不用花大力氣，便能夠把野豬搬回家了。這個東西就當我打昏你的歉禮，不要再拿那種我是禽獸不如的眼光看我，我還真的不習慣別人這樣認定我的品行。」
他這人除了會讀書，老實說沒什麼大優點，但也沒做過傷天害理的事，她懷疑的眼光讓他有種他是禽獸不如的難過感覺，害他還特地做了小車送她，真的是太冤枉了。
春鎖看著他，又看看小車子，感動的喊：「好人……」從來沒有人為她設想得這麼周到，她再也不會懷疑他對她用心不良。
「呵呵……」宗玉錦笑得僵硬，但他知道他還是贏得這女人的信任，總算沒白費他的力氣。「吃飯吧，你的肚子餓得咕嚕咕嚕叫了。」宗玉錦撕下一小塊肉遞給她。
春鎖接過他遞來的豬肉，低頭吃著。她太感動了，不曉得該怎麼應付對她這麼好的人，只能乖乖吃著東西，消化她難得有的感受。
「你家在哪裡？早上我再送你回家。」宗玉錦問她。
春鎖思索，吐出了別人不太容易瞭解的回答：「遠在河邊，近在路上。」他能夠理解她的話嗎？其他人一聽她這麼說，總是不想理她。
宗玉錦呆住，他早知道這不是個普通女人，她回的話還真是充滿深意，不過按照字面的意思倒是不難猜，「你家就在下山的路上，一直到河岸邊，對不對？」想考倒他沒那麼容易。
春鎖點點頭，「桃花……流水……鱖魚肥。」
宗玉錦微驚，想不到她還懂詩，不似一般沒受過教育的村姑，看樣子他是不能小看她了。
為了表示他瞭解她的話意，他念出詩名來處，「張志和的『漁父』，西塞山前白鷺飛，桃花流水鱖魚肥，青箬笠，綠蓑衣，斜風細雨不須歸。呵……你還真是不客氣，敢誇口說自己的家很漂亮，讓人流連忘返。」
春鎖得意的覷他，「江南好，風景舊曾諳。」她可是住在那邊，親自體驗過她家風景好，當然說得出口。
宗玉錦一笑，風度極佳的道歉，「白居易的『憶江南』，算我說錯話，你家一定很美。」
春鎖好奇的問他，「好人，為……什麼……不回家？」外面很冷，沒有家人，沒有好吃的晚餐，不舒服，他為什麼要留在這林子裡陪野獸？
宗玉錦一愣，雙眼炯炯一亮，卻也不看她，只是眼微合地表示他的不悅，這女人太多話了吧？他的話音不由得冷下幾分，「咱們同是天捱淪落人，相逢何必曾相識？」他們都吃了同一隻野豬，也算是有緣，但也止於此，她最好不要再多探問他的來歷。
春鎖嘟嘴，明白他的拒絕，她不滿但也不想強人所難，因為她也不願人家問她太多問題，只是這個人從頭到尾都沒有嘲笑過她的笨拙和口吃，讓她興起一種想認識他的念頭，但既然人家不領情，她也只能放棄。
「罷，罷，罷，不如歸去。」她擦掉手上的油膩，倒頭合眼，不再與之交談。
「哈……」宗玉錦朗笑，好一個不如歸去，她的話意是論神交不論舉動吧？看樣子他又得罪她了，但她的不悅並沒有破壞他的好心情，「今天晚上沒有月亮，真是可惜，不過天階夜色涼如水，坐看牽牛織女星，也別有一番風味啦。」
春鎖躺平，看著滿天的星星，草叢的織娘不停的叫，氣氛好得令人心醉神迷，但她卻沒有他的閒情逸致，她心裡唯一的願望是，「好人，好……好想喝茶。」好人烤的野豬肉太干了，害她口好渴。
宗玉錦瞥她，吐她槽，「客隨主便，懂不懂？」
春鎖轉頭，說出一句詞，話中有話，卻也明確的表達她的要求，「濃睡覺來鶯亂語，驚殘好夢無尋處。」
宗玉錦為她爛用這闕詞抱不平，「喂、喂，馮延巳的『鵲踏枝』不能這樣用吧？不過重點不在這，你是在威脅我要是不幫你找水喝，我今晚就別想睡了嗎？」她倒是懂得利用他來幫她解決難題。
春鎖燦爛的笑開，他真聰明耶，她一點就通。
宗玉錦瞪她，「你當我是你的傭人啊？不去。」
春鎖哼道：「從別後，憶相逢，幾回魂夢與君同。」
宗玉錦臉色一變，「你別作夢了，我才不要繼續跟你糾纏不休。」她威脅人的手段可真是一流，連他的夢都不放過。
「好人，口……渴。」春鎖再說。
宗玉錦冷哼，手刀往後一揮，竹子應聲倒地，他氣憤的截斷竹心，做了一個便利的汲水器，幫春鎖拿水去了。
春鎖開心的笑著，她真的遇上了一個大好人，不但對她非常有耐心，而且對她的要求也沒拒絕。
真的讓她好感動喔！
不過，要他做的事還是得要他做，才不會浪費人力呢。
嘻！