沙子捏拳斥喝那些拿著木棍球棒，不分青紅皂白砸店的混混，身後護著已經嚇哭的小雅。
「不做什麼，只想把那天我們兄弟在這裡受的鳥氣還給你！」帶頭的流氓嚼著檳榔，操著一口台灣國語，撇頭向斜後方的跟班確認。「你確定那個男的不在？」
「老大，我查過了，那個男的已經好幾天沒出現。」
「算他好狗運！哼，敢壞我手下人的事，被我逮到就讓他斷手斷腳！」
沙子聽見那個跟班的聲音，恍然認出他來——
「是你們？！」那三個想吃霸王餐的無賴！他們那天都說不介意了，現在竟然帶人來砸店，這算什麼！
「老闆娘，現在沒有人替你出頭了，怕不怕呀？嘿嘿嘿……」仗勢欺人的跟班混混笑得很樂，下流的笑聲有夠剌耳。
想到避不見面的東方，沙子心火頓起，而跟班混混那一聲聲難聽刺耳的笑聲和一地被砸碎的門窗玻璃，無疑是火上加油。
她臉色一沉，垂眸低道：「出頭？一個就這麼跑掉、不接我電話、對我不聞不問的混帳豬頭，我為什麼要他替我出頭……」
她憤憤抬眼，怒視跟班混混和那天也在場的另外兩人，忍無可忍地大吼——「你們想吃霸王餐就算了，居然還言而無信回來找我麻煩，你們出來混，難道一點信用也沒有嗎？這算什麼江湖道義！」
她接連掃視一干小混混。
「你們也是！砸壞別人的辛辛苦苦建立、賴以維生的店很好玩嗎？將心比心，如果是你的店、你家人的店，被別人無緣無故砸爛，你們的心裡會好過嗎？！」
聽命行事的小混混們被訓得一愣一愣，有幾個人還偷偷擦拭眼角。
「還有你！」她這回把矛頭指向帶頭流氓。
「你的跟班有一五一十把事發經過跟你講嗎？一根頭髮不小心掉在他食物裡，我有心替他重做一份，是他自己說沒關係、也不要任何賠償，現在回頭來找我麻煩是什麼意思？你知不知道你的名聲都被他們搞臭了！如果你知道實情還帶人來亂，上樑不正下樑歪，那我也無話可說！」
帶頭流氓被訓斥得臉色一陣青一陣白，縱使知道自己理虧，但被一個手無縛雞之力的弱女子當頭痛罵，他擔心在眾兄弟面前掛不住面子、失去身為老大的威嚴，於是朝地上大呸一口血紅色的檳榔汁，發狠起來撂下狠話。
「媽的！你這滿口胡言亂語的瘋查某，竟然敢誣蔑我的手下？砸！」
老大有令，原本心有動搖的小混混們又逞兇揮舞起手中的棍棒，猛砸餐廳裡的擺設，爭相在老大面前表現忠誠心。
伴隨小雅的尖叫，屋內乒乒匡匡，無一處倖免於難。
沙子瞪大眼，看著被砸毀的門窗、桌椅、櫃檯、還有弄髒她地板的那口隨心的檳榔汁，她氣得發抖，卻也後悔自己的衝動，因為有些人是完全經不起激的，帶頭流氓剛好就是一例。
她朝身後的大女孩低聲示意：「小雅，你現在偷偷上樓報警，警察還沒來以前千萬不要下來。」有鑒於上次報警的動作惹來對方拳腳相向，這回懂得不能明目張膽說要報警。
「可是沙子姊你一個人在樓下……」小雅滿臉驚惶，全身發抖。
「這樣他們才不會起疑，快去！」她握了握大女孩冰涼的手安撫道。天曉得她也怕得可以，可是她還有小雅要保護，不能讓小雅察覺她的恐慌。
「好。」小雅趁流氓混混專注在砸東西，趕緊溜上樓。
「啊啊！」此時，最靠近綠香屋門口的小混混，突然爆出慘叫。
眾人停下動作，循聲望去，就見那個慘叫的小混混痛苦地抱著腿倒在地上，褲管上的破口鮮血淋漓。
而且，門口還出現了一對陰森詭異的暗紅幽芒及一團黑影，越靠近燈光，那團黑影猙獰的面孔就越見清晰，沾血的尖長獠牙，正咬著從小混混褲管上撕下來的布料……
所有人都被這一幕嚇了一跳，包括沙子。
她心口一躍，目不轉睛地看著前方。
當那只「不速之客」的赤眸中央深邃如夜空的黑瞳，對上她的目光，她雙手摀住發顫的唇，一股霧氣直衝眼眶。
而那對詭譎獸眸火速逡巡她全身，確認她有沒有受傷，當牢牢捕捉到她溢出眼角的破碎淚珠時，全身散發出來的殺氣更加凌厲了，像是完全被惹毛。
它惱怒地瞪視一干流氓混混，厲眸如電，喉中發出令人不寒而慄的獸狺，寂靜森然的腳步一步步接近他們。
「瘋狗，走開！」混混們一看是體型較為龐大的黑色狼犬，雖然有些忌憚，但仗著人多勢眾又有武器，紛紛用棍棒朝它揮趕。
「是狼。」沙子瞪向沒知識的混混，鄭重糾正他們的錯誤。
什麼，狼？真的假的？！
恫嚇逼退不了它，看它的撩牙和獸爪似乎又比普通的犬類尖長銳利，混混們緊張地猛嚥唾沫、迭步後退，就怕自己成為下一個重傷倒地的兄弟。
「打！大家快打！」躲在帶頭流氓背後的跟班混混，看大狼犬朝他這個方向逼近，不禁連聲急喊。「聽她在亂放屁，這裡怎麼可能有狼！瘋狗咬傷我們兄弟，大家打得它夾尾巴跑掉！」
這幫只會逞兇鬥狠的混混，一旦有人高呼壯膽，其他人就笨得連事實都不去求證，盲目地抓著棍棒群起而上——
「住手！你們不要傷他，不可以！」
在沙子的驚愕尖叫中，混混們朝黑狼的重擊紛如雨下，幾乎是立即地，一聲接著一聲的痛叫響遍屋子內外，不是動物哀哀低嚎，而是人類呼天搶地的哀叫……
黑狼憑著天生狠辣矯捷的爆發力，不但躲過一記記毫不留情的攻擊，還以堅如鋼鐵的狼爪送給敵人好幾道深可見骨的血口，讓他們一個個滾一邊哭爹喊娘。
天呀，狼來了！是狼、是狼沒錯……
場面一團混亂後，流氓混混們還能跑的都拔腿逃命去了，不能跑的也由同伴攙扶著落荒而逃。
最後，黑狼正面撲倒躲避不及的跟班混混，赤紅野眸瞪著足下踩著的面無人色的男人。男人瞠凸了雙眼，驚恐地看著近在咫尺的猛獸，那一道道噴在他臉上的低沉獸息，讓他全身寒毛全部起立。
「走、走開……走開！救、救命，救命啊啊啊啊啊——」
雙目賁紅的黑狼才剛張口，今夜最淒烈的慘叫由男人口中爆出，他全身激烈地顫抖著，恐懼直達臨界點，眼一翻昏了過去。
黑狼退離男人的身體，不屑地瞪了一眼。
它其實很想挑斷這個人渣的手腳筋、廢掉他的手腳，讓他再也無法為非作歹，但它不想弄髒沙子的店，她光要清理地上點點血跡就要費一番工夫了，這個人渣就交由她報警處理。
擊退了那些不堪一擊的流氓，黑狼下意識抬眸，想審視沙子是否安然無恙，這一瞧，就被她眼底濃濃的不解與哀傷震懾住心，在那一瞬間它想逃，逃得遠遠的。
「東方，我知道是你。」
些微哽咽的嗓音制止了它欲離的腳步，它立在原地，背對著她。
「你又替我解圍，謝謝。」沙子並沒有貿然走向它。
她對犬類有著深深的恐懼，雖然知道眼前的黑狼就是東方，但仍不敢太接近狼形的他，重點是，她一點也不想讓他發現她並非針對他的懼意。
「還有，你不公平，一點也不公平。」該跟人家道謝的，她不會省。當然該討回來的公道，她也不會放過。
黑得發亮的流線型背脊微僵。
「這段時間我一直在找你，你有聽過我的留言嗎？你存心逃避，所以想必沒有接聽我的任何留言，沒關係，我可以現在說給你聽。
那天晚上，我承認我一時之間無法接受你是狼族人的事實，事出突然，我根本措手不及。難道你在第一次意識到其他脆弱的人類沒本事變身成狼的時候，一點點驚訝都沒有嗎？
你忘了當時的我中暑、身體很不舒服嗎？我昏倒前，不希望你誤會是你把我嚇昏，滿腦子想著要你別離開，我不清楚我在昏沉之下將心中的意念表達出多少，也許根本沒說出口，也許你根本沒聽到……」
黑狼一震，弓在地面的尖爪收緊。
「可是，無論你有沒有聽到，你沒有給我消化接受的機會，就這麼不告而別，就是你的不對！你到底把我當成什麼了，把我們之間有過的點點滴滴當成什麼了？你這個差勁的笨蛋、自以為是的豬頭，你以為我說過的『我愛你』是說好玩的、是說假的嗎？！
因為你頭一次替我解圍那天，在廚房裡對我說過的話，讓我相信自己是勇敢堅強的，偶發的懦弱只不過是因為孤單了太久、只不過是想找個宣洩心中那股荒涼悲哀的出口，所以當你走入我的生命、在我的心湖掀起波瀾時，我也曾迷惘對你的這份悸動究竟是不是只想找個人陪的錯覺。」
沙子努力克服恐懼，在心裡頻頻告訴自己眼前的黑狼並不會傷害她，邁開步伐慢慢走向前。它似乎聽見了她的腳步聲，低狺了聲，警告她別再靠近。
她被它明顯的拒意嚇了一跳，只好難過地停在原地。
「但你離開的這段日子，我發現，我比從前還要寂寞、還要脆弱……東方，我想見你，真的好想見你……」她難忍思念，哽塞道。
黑狼拚命壓抑回頭的衝動，只怕在此時若看見她的淚水，會前功盡棄、會功虧一簣！
「由於你身為狼族人的緣故，所以我們不能在一起嗎？請你，至少讓我知道你不要我的原因是什麼……」
她強忍哭泣、把一字一句說清楚的努力，在黑狼胸口捅下一刀又一刀，它無法給予她任何回應，只能頭也不回奔入黑暗中。
他走了。他還是走了。
沙子緩緩蹲下身，把頭埋在雙臂之間，心痛，碎成一滴一滴的淚……
閃著警示燈的警車到達現場，混亂的夜，落幕。
忙碌的一天又接近尾聲，淋浴過後的沙子從浴室回到房間。
經過茶几旁的窗戶時，她總會看看對窗已無人居住的房子，也已經好久不曾拉上這扇窗戶的淺紫色窗簾。
就算隔壁屋主不曾說愛她，她依舊把心留在隔壁，每天期待著對窗裡的燈光會點亮，所以她乾脆不拉上窗簾，只要對窗一有動靜，她就會馬上發現。
她站在窗前用毛巾擦拭著濕淋淋的發尾，忽然手中的動作慢下來，然後停止。
隨之，茶几上的電話鈴響。
她愣愣地看著點亮燈光的對窗，連眼皮都不願多眨，好半晌才意會過來，忙不迭接起電話。
站在對窗內的男人看她遲遲未接電話，表情有些緊張，直到她拿起電話，微微緊繃的臉部線條才略為放鬆。
「是我。」他低道。
「我知道。」
「很抱歉那樣對你。」
沙子心頭一陣緊縮，雖然明知很懦弱，可是所有的不甘心都因為他的一句道歉而釋懷了，她抿了抿有些發顫的唇。
「我也很抱歉那樣對凱恩和班克，他們……」一想到雙胞胎因為她那句「不要過來」的排斥而失望的小臉，她的心就好難過，他們曾是那麼認真地詢問她會不會討厭他們……
東方瞭解她指的是，那天她看到變成幼狼的雙胞胎那件事。
「我向他們解釋過，他們很自責嚇到你。」
「請你幫我轉告他們，我並非有意排斥他們，那也不是他們的錯。」
「我會的。」
「謝謝。」
定定直視她，他沉默了片刻，才又開口：「我的母親是人類。」
東方的母親也是人類？！沙子屏息著，靜靜傾聽。
「我父親深愛她，但是擔心一旦表明狼族身份會就此失去她，因此始終對她隱瞞他異於人類的體質，每當因體質關係令他必須變成狼的時候，只好藉故離家藏匿到別處，不讓我母親發現。不過，紙終究包不住火，直到生下我……」
他下顎緊繃，續道：「被蒙在鼓裡的母親親眼看見我的變異，難以接受自己嫁了個半人半狼的『怪物』，難以接受自己替怪物生下孩子，她極度恐慌、亟欲離開我們父子，但族裡的長老們深恐當時精神耗弱的她洩漏狼族秘密，於是要我父親留下她，逼不得已的時候，囚禁她。」
看著對窗裡男人沉痛的神情，沙子的心口隱隱作痛，她好想奔入他懷中，撫平他眉間的折痕。
「印象中，她厭惡親近我，總是把我推開、斥喝我別靠近她。後來，在身心得不到解脫的巨大壓力下，她崩潰了，割腕自殺。我八歲以後，再也沒看過她用驚恐的眼神瞪著我、用顫抖的枯瘦雙手指著我喊怪物。」
沙子暗暗抽氣，沒想到他經歷過這麼一段悲哀殘酷的童年！
東方似嘲諷似認真地扯動嘴角。「狼族與人類本就不該結合，畢竟分屬兩個不同的世界。」
「為什麼不能，我們不就在一起了嗎？」沙子駁道，心揪得好緊。
他複雜地瞪著她，目光裡有動容、有想望、也有最深沉的壓抑。
「雙胞胎的母親也是人類，口口聲聲說深愛丈夫的人類！她一樣遺棄了他們，我從小到大最要好的朋友還因她而喪生！」他低咆。
沙子蹙起眉頭，莫名有些氣憤。「東方，我是人類沒錯，但我不是你母親、也不是雙胞胎的媽，你不能一竿子打翻一船人！」
「我的另一個樣子你不怕嗎？」
他的質問讓沙子一陣啞然，她試圖平靜回應：「在我眼中，你就是你——東方御野。除了更瞭解你以外，沒什麼不同……」
看出她極力隱藏的遲疑，東方瞭然於心，薄唇扯出一抹苦笑。
「當我得知你怕狗後，我明白你永遠不可能接受另一個樣貌的我。」
她突地一愣——所以他才會說出她如果隨時想分手，他也欣然接受的喪氣話？
這個笨蛋，笨蛋！「你是狼，不是狗！」是誰當初那麼肯定地「導正」她對雙胞胎的錯誤認知！
他眉間的折痕加深了，若有所思的神情讓沙子想起某些對話，她一赧，自知理虧，但不肯妥協。
「好，就算我說過狼很危險，那又怎樣？你會像那只惡意咬我的狗、或那群卑鄙惡劣的人類一樣傷害我嗎？我知道你不會！我不想對你說謊，我是怕狗，真的怕狗，尤其是又高又大的狗！但我會努力克服我的心理障礙。我說過了，因為有你，我覺得我什麼都可以做到。東方，你不願陪著我一起努力嗎？」
他心口發緊地看著她，黑瞳沉黝，陰鬱低道：「你放棄吧。」
他不希望眼睜睜看著她努力愛他，而他卻無法走出陰霾回應她。
沙子握緊電話，堅定地搖了搖頭。
「不，我不放棄，誰都不能叫我放棄。」更何況，她知道他是喜歡她、心疼她的，她一直以來都願意等他解除心結、進而愛她，所以即使他逃避，她也沒有放棄過這段感情。
她深情凝望他。「東方，我很高興你沒有對我隱瞞你的身份，你其實希望我愛的是真正的你、毫無隱藏的你，才會以另一面在我面前出現，我說的對嗎？」
東方喉頭一哽，下意識屏住了呼吸。
「既然狼族與人類共同存在地球已久，從古至今，你的族人裡難道沒有與人類結合而幸福一生的例子？」她不信沒有。
他盯著她，沒有出言否認。
她在心裡鬆了一口氣，微笑續道：「看吧，你也不能放棄。不管多久，我都會等你。」
她現在明瞭了，他在最親近的家人與好友身上看見悲劇，他甚至就是悲劇中的人。他的傷口太深太深，可能很久都無法完全癒合，她所能做的，就是全心等待。
東方瞪著她，內心的澎湃與激動讓他久久無法言語。
「放在你陽台上的薰衣草盆栽，兩個月沒澆水了吧。」她蹙了蹙眉，突然轉移話題。盆栽大概枯死了，好可惜。
「我帶走它了，沒枯。」他啞聲道。
沙子動容一笑，含笑的目光裡閃動著美麗的濕意。
她就知道，東方是在乎她的，她曾跟他說過薰衣草是她最喜歡的香草植物，她從對薰衣草的熱愛進而擴展到對其他香草植物的喜愛，於是開了這家擁有綠色花草香味的餐廳。她還要求他好好照顧她的薰衣草，他真的有做到……
「你知道薰衣草的花語是什麼嗎？」她輕問。
他看著對窗內的她，沒有說話。
「它的花語是：等待愛情。」她微微一笑，又接著說：「你知道我為什麼選擇在海邊開店嗎？因為沙子的歸宿就是海，很好記，你不會忘了吧？在這座小島的東方海邊，有顆平凡渺小的沙子把薰衣草交給了你，她會一直在原地等你。」
東方凝視著她，眼裡、心裡全被這張堅定卻又柔情萬千的微笑霸佔，他胸口一熱，語音沙啞地說——「我會記得。」
一輩子記得。
熱辣的艷陽高掛天空正中央，又是一個炎熱的暑假。
綠香屋的生意更好了，清新的香草風味都讓客源不斷回流，整天忙得像個陀螺轉來轉去的老闆娘，只好在早晚班各多請了一個外場服務生、和一名全天候的副廚幫忙。
午餐時間，悶熱的廚房裡主廚揮汗如雨，不時掏出圍裙口袋裡的手帕擦汗，勤快俐落的手腳在最精準的時間內，烹調出一道道色香味俱全的餐點。
忙碌的時間轉眼即逝，沙莎莎終於有機會喘口氣、洗把臉時，小雅又遞來一份菜單。「沙子姊，待會再休息吧。」
老闆娘再度穿起剛脫掉的圍裙，被小雅臉上的笑容感染，不禁跟著揚起唇角。
「什麼事讓你笑得這麼開心，阿芳又鬧了什麼笑話，說來聽聽？」瞧，小雅嘴巴都快咧到耳根去了！
「不是阿芳鬧笑話啦，可是我真的很開心！」
沙子搖頭笑了笑，垂眸看向再尋常不過的菜單，一股微酸微甜的騷動卻在她心頭醞釀擴大。
香草雞汁義大利面 數量：一大兩小
她捏緊手中的菜單，就算這一年來，那股騷動曾經多次像漏氣的汽球一樣突然癟掉，她仍是不放過任何確認的機會，奔出廚房。
在最角落的桌子，她看見了他們——
第一眼對上的目光，讓她眼眶驟然一濕，然後是兩個回過頭來的漂亮小男孩。
兩張一模一樣的面孔在看見她時，漾起了靦腆興奮的淺笑，兩人像要跟她炫耀什麼似的跳下椅子，等她接近。
「嗨，你們長高了……」沙子微笑著，嗓音有點無法自持的低啞與輕顫。
雙胞胎羞澀地笑了笑，各自捧過放在桌上的東西，伸手向前要給她。
她看著長相熟悉、卻又不太熟悉的植物。「這是……薰衣草嗎？」
「玫瑰薰衣草和法國薰衣草。」
「東方叔叔說你一定會喜歡。」
「要送給我嗎？」她指指自己。
雙胞胎點點頭。
「謝謝，我好喜歡。」她接過小男孩們貼心的見面禮，抬頭看著小男孩身後的男人，喜悅的淚水潸然滑落。
他們誰都沒有先開口，僅是安靜地凝視彼此，彷彿分隔千年的思念在彼此眼波中交會，其中沒有陌生，只有不滅的情愫。
他回來了。
而且她知道，他再也不會離開。