雖然早就預期到，但她還是無法抑住心裡失落的情緒。最起碼，也做做樣子，表現一點在乎的樣子嘛！
她要的，不是一紙結婚證書，而是一個愛她的男人啊！她期望的，不是他的求婚、不是他的負責，而是聽他承認對她的好感。
也許，自始至終都是她一廂情願的自作多情吧？早知道，他是不喜歡她的。也許，她的清白讓他懊惱了好一陣子也說不定因為他無法拍拍屁股走人，而必須為自己的行為負責。
更是可笑！是誰規定把清白給了一個男人，就非他不嫁？
她只是忠於自己的感覺，只是……情不自禁，根本沒有打算以此為手段來拴住他。
帶著滿懷的失落，她回到了家中。
當她打開電燈時，滿室的花海讓她驚訝得說不出話來。
「驚喜!」從花海中跳出的，是她的妹妹元晶晶。「嚇到了吧？有沒有很驚喜？我等了你好久了耶，」
她看著滿室各種顏色的玫瑰花，只能圓瞪著一雙眼看著她的妹妹，久久才擠出一句：「這是你搞的？」
「才不是！」元晶晶笑得曖昧，隨手抽出一朵紅玫瑰遞給她。「只有男人在追求女人的時候，才會這麼大費周章，我哪有這種閒工夫。」
那……會是誰？
她的眼神問出了心中的疑問，但元晶晶只是壞壞地笑著。
「你猜！」
她的心裡馬上浮現一個人名，可是……卻又不敢相信。真是他？有可能是他嗎？他是在追求她嗎？
「是凌大哥！」答案揭曉，不作第二人想。「他下午突然打電話給我，要我幫他開門，我們可是費了好大一番力氣才把這麼多玫瑰花給運上來，累都累死我了！」
元晶晶賊兮兮地打量著她的表情，沒有遺露她眼中一閃而過的驚喜。
「瞧瞧，我的預感真是准啊！才一個多月，你們的感情已經如此突飛猛進，你居然還一直瞞著我，真不夠意思！」
「你在胡說什麼!」為了掩飾心裡的歡欣，她故意扔掉手中的紅玫瑰，一腳踢翻腳旁的花，一邊走一邊抱怨：「這麼多花，叫我往哪兒擱？連床都給佔滿了，我連覺都不用睡了。」
「還在嘴硬。」早已知情的元晶晶才不吃她口是心非這一套。「凌大哥全都告訴我了，你別裝了啦。」
全都……告訴她了？
元秀娟猛地回頭，緊張地問：「你知道多少？」不會連他們已經發生關係的事也說了吧？
「該知道的都知道了，不該知道的也知道了。」
這個大嘴巴！她在心裡暗罵。
「真被我說中了，你們還是湊成一對了。」最高興的人是元晶晶，因為這證實了她果然是鐵口神算啊！
「誰和他湊成一對了。」在妹妹的面前，她就是拉不下臉。「不過就是上了床而已，我可沒承認……」話聲漸小，因為她看見了妹妹驚訝的表情，這才知道，這一部分凌偉沒講，她這個白癡卻自己抖了出來。
天啊……她猛地閉上嘴巴，恨不得咬掉自己的舌頭。
「你們上床了？」元晶晶根本是尖叫著說出這句話來。
「沒有！那是你聽錯了。」她連忙趕在妹妹阻止前閃身躲進浴室，企圖避開追問。
可是，她太天真了，小妹哪有可能這麼輕易放過她。
「說說說!」元晶晶在外頭興奮地大喊：「這三天裡到底發生了什麼事!你不是一向很討厭凌大哥的嗎？你們真的上床了？」
她忍不住摀住耳朵。
「小聲一點！你是想讓整棟大樓都知道你的姐姐已經失去貞操了嗎？」
元晶晶壞壞地笑了。
「那也不賴啊，這樣你就跑不掉了。」
浴室的門被猛地拉開，她臉色鐵青地瞪著自己的小妹。
「元晶晶！」
「別這樣嘛！」元晶晶笑嘻嘻地拉著她到旁邊坐下。「快點告訴我這三天裡到底發生了什麼事，你們不是死對頭嗎？怎麼才不過幾天沒見！感情就變得這麼好了？」
元秀娟把玩著玫瑰花，沒好氣地說：「他不是全都告訴你了嗎？」
「但我想知道你的心路歷程啊。」她的眼睛閃閃發亮。「這中間想必是高潮迭起，百轉千折吧？」「哪有這麼誇張。」元秀娟將手中的玫瑰花放了回去，正眼瞧她。「那……凌偉跟你說了什麼？」「說到底，你還是在乎的嘛。」
「我只是好奇！」
「好奇!」元晶晶搖頭歎氣。「既然這樣的話，那就算了。如果你對他無意，我也不想害他。」
「元晶晶，你到底說不說？」
她的一顆心都已經提得老高了，這沒良心的妹妹還在跟她玩欲語還休這一套，非得逼她承認不可嗎？
一看她微怒的表情，元晶晶也知道再玩下去肯定沒好下場，只得老老實實地說：「凌大哥要我交給你一樣東西，並且要我告訴你，他是認真的。」
「什麼東西？」
元晶晶掏出鑰匙，遞給她。
「就是這個。」
她反覆看著手中的鑰匙，不發一語。她認得這支鑰匙，這是他大門的鑰匙，他的意思是歡迎她隨時去找他嗎？或者，他是把決定權交給她，要不要由她決定，而他……不會再來煩她？
正經話一說完，元晶晶開始發表自己的看法。
「說到這，我就不懂了。既然你都已經把身子給凌大哥了，為什麼不願意答應和他交往看看？」元秀娟臉色一沉。
「他是在向我求婚！你搞清楚。」
「這不是更好嗎？」結婚的等級可又比交往更高」級了。
「一點也不好。」她悶悶地說：「我不要他對我負責，更不想他這麼委屈！」
說白一點的話就是——她要的是他的心！
要的是他真的喜歡她、真的愛上她，因為喜歡、因為愛，所以才想娶她，而不是那些莫名其妙的道義責任。
「我懂了。」元晶晶咧著嘴笑，一臉瞭然。「原來是這麼一回事啊，早說嘛！不過我不認為凌大哥是因為覺得於你有愧，才做這個提議的。」
「何以見得？」
「很簡單啊，憑我的感覺，還有……」她笑得開懷。「他在跟我說的時候，他看起來一點都不委屈啊！」
人生中有許多事，常常是想也想不到的。原本以為該是撥開雲霧見天日的時候了，事情卻再添變數。
在與滿室花海度過一夜之後，元秀娟本已打定主意，一早起來便去找凌偉，向他說明自己的心意。
她要的是愛情，不是道義。
然而，當她好不容易下定了決心、背好了說詞，打算找他懇談的時候，卻在他的門外看見了那張相片中的女子。
她愣住了。呆呆地看著那名女子在他的門外一邊喃喃自語，一邊像是在尋找什麼。
女子一見到她，馬上停止動作，笑著對她伸出手道：「你好，你是新搬來的鄰居嗎？王媽媽他們一家人已經移民啦？」
她呆呆地點頭，也伸手與她交握。
「我在找鑰匙。」女子撥弄著短髮，有些懊惱。「我明明記得他都是放在腳墊下的，可是卻找不到。」
那個他一直等待的女子回來了……
她無法思考、無法反應，只能呆呆地看著眼前的女子，腦裡已經一次又一次地自動想像凌偉見到她時欣喜若狂的模樣。
「你說的是放在腳墊下的備用鑰匙嗎？」她聽見自己用乾澀的聲音說著，也看見那女子驚訝的表情。
「是啊。」女子訝異地看著她，用猶豫的語氣問：「你和他是什麼關係？你怎麼會知道……」
「你別誤會。」她急急忙忙地澄清，連她也不曉得自己到底急著撇清什麼。「那是因為他生病了，何先生托我照顧他……我一時忘了放回去，你等一下，我去拿來給你。」
她走進屋裡，背抵著門閉上眼睛，緊緊握住手中的鑰匙。
這麼快，一切都要過去了嗎？正主兒回來了，她這個外來者是不是該自動引退了!
深吸一口氣，她轉身走了出去，將手中的鑰匙交給那名女子。
「還給你了。」她強笑著，強迫自己笑得就像一個事不關己的鄰居。
「謝謝你。」女子開心地再次朝她伸出手。「我是方子綾，你叫什麼名字？」
「元秀娟。」她們的手再次交握。
「很高興認識你。」方子綾以如花笑靨說道：「有空過來找我，我很想認識你這位新鄰居。」
已經改變的感情，是可以喚得回來的嗎？
當他看見出現在門口的身影時，有那麼一刻，他以為自己眼花了，直到那熟悉的身影撲進他的懷裡，他才知道，她真的回來了。這個他曾深愛的女人，在三年前悶不作聲離開之後，如今，又突然再次出現在他的生命裡。
「偉，我好想你。」方子綾緊抱著他，沒有察覺到他臉色的異樣。「在美國的這三年來，我每天每天都想著你，我就知道，你一定還在這裡等我！」
他並沒有回抱她，只是僵立原地。
「你怎麼了？」她終於察覺他異樣的神色，慢慢鬆開了懷抱他的手。「你還在生我的氣？氣我三年前不告而別？」
他輕輕搖首，後退了幾步，無法接受這突如其來的變故。
「你怎麼回來了？」在他已經死心，準備面對一段新感情的時候？
「你不高興？」這時候她才發現，他的反應並不如她所預期的那樣。她以為他會欣喜若狂，會將她緊緊擁入懷中。
在美國的這幾年，她始終注意著他的消息。
當初是她的任性，為了實現自己的夢想，毅然而然地拋下五年的感情，在不留隻字片語的情況下遠走他鄉，甚至沒有告訴過他，她去了哪裡、做了什麼。
她是決心要捨棄的。
和他在一起的日子雖然幸福、雖然快樂，但始終像是少了些什麼。她需要一些成就來肯定自己，而不是當他背後的那個女人。
可是，當她成功了之後，她才發現，她還是愛他、還是忘不了他。若不是經由一些報章雜誌和好友間的消息，知道他這幾年來一樣專情不移，始終等著她日來，她又怎麼會急急回來找他呢？
可是……他看來一點也不高興，反而很困擾，為什麼？
「我不是不高興……」凌偉慢慢走到沙發上坐下，一手支頭。「只是……沒想到你會再回來。」
是啊，沒想到……他以為這輩子再等不到她了，他以為她既已決定離開，便不可能再回來，可是，她竟回來了……
她默默地走到他的身邊坐下。
就算她再怎麼遲鈍，也不會感覺不出他的不同、他的異樣。他看來並不高興自己的出現，看來她的以為錯了。
她小心翼翼地開口：「我以為，你在等我回來。」
「我是在等你回來……曾經是。」
他們曾經相愛，一同度過了五年有苦有樂的日子。他曾經視她為此生的最愛，以為永世不渝。如果，她沒有離開……
但她畢竟是離開了，在他的生命中消失又出現，一切也就不同了。
「曾經是……」她沉默了一會兒，才重新開口：「你已經有了別的對象？你愛上別的女人了？」
他點頭。
「也許……還不到愛，但我想珍惜她，也確實喜歡她。」
聞此言，她臉上的笑容再也掛不住了。
「什麼時候的事？幾個月前，朋友從台灣帶了你的書給我，我知道那是你寫給我的……要我再回到你的身邊，而且，那時候你的身邊也確實沒有別人。」
他歎了一口氣。
「這幾個月的事……精準一點來講，是近兩個月的事而已。」
「所以，我回來晚了，是嗎？」她苦笑。「如果我早一點回來，你還是會接納我的吧？」
「已經發生的事，說如果都是多餘的。」
「她叫元秀娟，是吧？」她靜靜地道，掏出口袋中的鑰匙放在桌上。「剛剛就是她拿這鑰匙給我的。」
那是他托晶晶交給她的鑰匙！
他驚訝地抬頭，有些著急地問：「她有沒有說什麼？有問你什麼話嗎？」
看見他的反應，方子綾知道，她已經失去這個男人，這個曾經比誰都愛她的男人……
「她說你們只是鄰居，要我別胡思亂想。」
他聞言懊惱地皺眉。
早知如此，他應該早一點向她說明這件事的……她必定是早就知道了，幾乎每個看過書的人都知道，那本書寫的是他自己的故事。
她看過子綾的相片，又看過他的書……她這樣的反應，是想捨棄嗎？
「你真的不愛我了？」方子綾問道。不相信多年的感情和他三年的等待，竟能如此輕易被抹去。「也許，你只是一時迷惑而已，你何不花一點時間和我相處，再做決定？」
「我不想負她。」他搖頭，委婉地拒絕她的提議。「感情是不能說變就變的，一旦變了，就再也沒有辦法挽回。當初你不告而別，也是早有心理準備了吧？我並不怪你不告而別去追尋多年的夢想，可是……我已經不可能再回到當初的心情了。其實這三年來，我雖然等你，對你的愛情卻也是漸漸地淡了。之所以沒有其他人介入我的生命，也是因為那個人一直沒有出現……直到現在。」
她低頭，沉默不語，久久才道：「可以讓我在這裡過一夜嗎？我明天就走。」抬起臉，她綻出一抹燦爛的笑。「我們還是朋友，不是嗎？」
她是一個提得起、放得下的人，既然不屬於自己的，她也不想強求。
「其實我蠻喜歡她的，也許我和她可以當個朋友……」
「總之呢，一般都相信，那本書寫的就是他自自己的故事，裡頭那名癡心等待的男子，就是他本人的化身……」
藍翎說過的話，在她耳邊迴盪。
一本讓所有人為之瘋狂的書，一個癡心等待的男子，那本書的名字叫《永恆》，象徵男子的愛情，直到永遠……
那，就是他自己啊！而那個讓他苦苦等待的女子，已經回來了，回到他的身邊，劃下一個完美的句點。
下班的路上，她癡癡地，一遍又一遍地想著藍翎說過的話，想著早上見到的女子美麗的笑容，想著他們此刻正在做些什麼……
她的心，不知不覺地痛了。
在與他有所牽扯之前，她從來沒有想過有一天要面對這樣的情況。最壞的設想也不過是他不喜歡她而已，而非另有其他女子橫刀奪愛。
當她看見他門外那雙女鞋，有那麼一瞬間，她有一種強烈的衝動，想要去按電鈴，看看來應門的會是誰。
如果是他，他又會說些什麼呢？
但她到底還是沒有勇氣行動。有什麼用呢？何必自取其辱？是她該退場的時候，就走得瀟灑一點吧……
她搖頭，轉身走回自己的門前，卻聽見對面大門打開的聲音。
是他嗎？
她轉頭，正對上凌偉的眼神，他開口想要說話，她卻不等他出聲，便連忙急急回身，拿出鑰匙開門。
他是要向她解釋的吧？但她什麼也不想知道。
如果，他想說的是抱歉，她不想聽；如果，連他自己也不知該說什麼，那更讓她難堪。也許，什麼都不說才是最好的。
沒有真正的開始，也就沒有所謂的結束。
「元小姐？」驚喜的聲音在兩人的背後響起，方子綾快手快腳地從屋內走了出來，拉著她道：「你怎麼這麼晚才回來？」
她擠出一個勉強的笑容。
「我現在才下班。」
「真的嗎？那剛好，我們正在吃消夜，你過來和我們一塊兒吃吧？」說罷，也不等她答應，就已經拉著她的手往屋裡走。
「不用了……」她一邊輕輕地掙扎一邊拒絕，可是方子綾根本不管她的意願，硬是把她給拉了進去，還替她盛了一碗海鮮粥。
「我剛煮好的，先讓你嘗嘗。」
看著她那種毫無戒心、天真爛漫的微笑，任何人都無法拒絕這樣一個女子的邀請，即使是元秀娟也不例外。
她小心翼翼地吹涼了滾燙的粥，嘗了幾口之後，對方子綾一笑。
「很好吃。」
「太好了！」方子綾滿意地笑了，替自己和凌偉各盛了一碗。三個人圍桌而坐，形成一種奇怪的組合。
她始終低著頭，不願去瞧凌偉，只想快快把粥吃完走人。
這是他們的天地，不屬於她。就連她所擁有的，關於他和她之間的那些回憶，都像是褻瀆了這塊地方。
「元小姐搬來多久了？」方子綾像是沒有察覺兩人之間緊張的氣氛，熱絡地拉著元秀娟開始聊了起來。
對於她的問題，元秀娟總是有問必答，但是卻刻意避開了有關於他的部分。好不容易把碗裡的粥吃完了，她連忙起身告辭。
「我明天還要上班，先走了。」
她並不打算給在場的兩人挽留的機會，話一說完，馬上提起包包，頭也不回地走了出去。
或許，這會讓方子綾起疑，但她真的受不了了。
看著方子綾幸福的笑容以及儼然以女主人自居的態度，她覺得心痛，更覺得難堪。或許凌偉可以當作什麼都沒發生過，但她不行。
她只想逃離這裡，愈遠愈好。
「別走！」突然一個聲音響起，他趕在她閃身進自己的屋子前及時拉住她，將她拉回自己的懷裡。「你聽我解釋。」
「放開我！」她使勁地甩開他的手，將他推開。「凌先生，請你自重！」這聲客氣的稱呼，在頓時之間，將兩人的距離遠遠拉開。
她緊張地看向他身後的大門，確定完全緊閉之後，才低聲地說：「你不用解釋，我都知道了……我也可以諒解，你並不欠我什麼。」
「不，你不知道……」
「我都知道！」她打斷他的話，不讓他有任何開口的機會。她不需要憐憫，也不用別人可憐。「那一夜的事，我會忘記，你也忘了吧！我們之間本來就沒有任何關係，你不須要向我解釋任何事。」
她深吸一口氣，朝他綻出一抹笑，那笑是強裝出來的，但再怎麼樣，她仍要保住自己惟一剩下的尊嚴。
「而且，我本來就不喜歡你。」語畢，她打開大門，頭也不回地走了進去。留下門外的凌偉，怔忡地瞪著門，久久不肯離去。