女孩問似是起了什麼爭執，一起跑到婦人面前，高高棒起手中的花瓣。
「娘，您說我和雲兒的花瓣，誰的比較多?」叫雪兒的小女孩問著。
那名叫雲兒的女孩，不以為然地皺皺小鼻子。
「娘，我的花瓣比較多，對不對?雪兒的花瓣最少了。」
「我的花瓣才最多啦!」雪兒不服氣地回嘴。
「好好，別爭了，娘先瞧瞧雲兒和雪兒的花瓣。」婦人放下繡繃子，略彎下身子仔細看著花瓣。「嗯——雲兒的花瓣較多色彩，雪兒的花瓣數量比較多。」
「哈，娘說我的花瓣比較多，雲兒，你輸了!」雪兒驕傲地昂起下巴，眼睛笑彎了。
雲兒臉色一變，瞪她一眼，跺腳。
「才不呢，明明是我的花瓣比較多!」
「可是娘說我的花瓣比較多呀。」雪兒一副「娘親為準」的表情。
雪兒咬牙說：
「我說我的花瓣比較多!」美麗的小臉上盛些陰沉。
雪兒瞧姐姐不悅，有些了，身體悄悄往娘親挪移了點。
「可是……娘說我的——」
「我說我的花瓣比較多!」
雲兒怒喊，忽然由身後拿出一把利刃猛地往雪兒喉嚨刺去。
雪兒還來不及喊，就有一聲冷硬的東西抵住喉間，血液迅速噴滿了姐姐的的臉蛋，瞬間姐姐姣美的臉蛋，變得猙獰又恐怖……
啊——
瑞雪猛地睜開眼，驚嚇的眼眸瞪著由木板拼湊成的屋頂，腐朽味兒飄散其間，好一會兒，她才緩緩掉轉視線至窗外。
更夫打更的聲音甫落，明月皎潔，清風徐來，一切顯得靜謐而平常，以手掌干額角的冷汗無力地靠在牆面。
怎會做這場夢呢?自從和母親由落風遷徙到城裡住，便開始漸漸遺忘以前那件事了；不提起，主要也怕娘親再憶起不堪的往事，徒增傷悲。
若不是忽然又夢到這件事，她甚至以為她的人生中從未發生過。
這件事雖然在心底根深蒂固，卻也因時光飛逝而雲淡風輕，傷痛不再如昔日那般的疼痛，畢竟當時她的年紀還小，對一切世事尚懵懂且天真，所以阿爹娘親與那位女人之間的愛恨糾葛，她實在搞不懂，不過……也該付諸東流了……
她抬起眼，目光正好穿過房間和廚房相通的窗戶，附置在廚房牆壁的木架上擺著兩塊木牌，上頭著「莫斯」及「莫彤雲」。
撫上喉嚨，她低歎口氣。娘親一向手巧，這十年來，娘親就靠著親手疑制的繡花枕布、手絹兒或新嫁娘的霞帔，攢些碎銀；為了擺脫阿爹和姐姐去世的哀傷，為了使她唯一的女兒生活無憂，娘親從來不喊苦。尤其娘的繡工細膩秀雅，在城裡早已是聲名遠播，所以每當到婚嫁吉月，娘便忙不過來，每每都得熬夜才有辦法交差。這種情況日積月累下來，娘的身子逐漸虛弱，很容易便感染風寒，視力也大不如前了，所以有時都由她來代替娘親做些繡活。
門縫下有微弱燭光在交爍，想必娘親又在趕縫新嫁娘的霞帔了。秋高氣爽的十月天，是婚嫁的好時機，不必因艷陽高照而汗流浹背；也不必因風雪紛飛而舉步維艱，故十月天最多人舉行婚禮，也是娘親最勞累的時候。
瑞雪下床、穿上鞋，打算陪同母親一起趕工。走到門旁，因外頭的談話聲而停下腳步——
「大姐，你就搬回去同咱們一起住吧，當初阿爹趕你出門，實在也是迫不得已。」男聲略顯無奈，又摻雜一些感傷，是瑞雪從未聽過的聲音。
「明德，當初姐姐義無反顧地跟隨莫斯情奔天涯，將阿爹的苦心教誨拋諸腦後，也莫怪阿爹要氣得將我趕出家門了，如今，莫斯去世十年，我與雪兒的生活也平靜自在，沒道理在懺逆阿爹多年之後，再度回去阿爹身邊。我想，莫斯也不希望我回去吧。」鳳儀淡淡說道。遲暮的美顏上有著年輕歲月時的秀麗，只是多了憔悴和堅韌。如今她的生活重心完全放在女兒雪兒身上，已經無力再去面對任何生離死別的無常世事，她只想把雪兒照顧得好好地，看著她出嫁，讓另一個男人接替她照顧雪兒，這樣就夠了……
「但是，阿爹也希望你回去呀。」大姐和姐夫之間的事他並不十分清楚，只是事後曾大約聽他娘親提起。
聽聞大姐與阿爹經營的「黎勇武館」的首席大弟子莫斯相戀，阿爹得知後極力反對，主因為莫斯家境貧窮，毫無背景而言；並非阿爹嫌貧愛富，只是基於愛女心切的心理，阿爹當然不希望大女兒嫁給這個空有一身武藝的大弟子，跟著吃苦，尤其當時尚有三家富貴子弟上門攀親，其中還有一個是官宦子弟，阿爹更對莫斯瞧不入眼了。
於是就在阿爹擅自決定大姐的婚事後，大姐在當晚二話不說與莫斯攜包袱私奔，氣得阿爹虹如雷，馬上派出武館裡從師兄弟們去追捕；三天後，大姐和莫斯被追回，但大姐仍以死相逼，要阿爹成全他們。可阿爹怎肯?在力勸女兒不成，又不忍心眼睜睜見女兒自殺之下，只有攆他們離開黎勇武館，自此與大姐斷絕父女關係，老死不相往來。家裡也就此失去大姐與莫斯的消息了。
原以為阿爹是下定決心當沒有大姐這個女兒了，孰知十年後，年邁的阿爹生病臥床，與母親說了一些悄悄話後，母親才恍然，原來，阿爹多年來一直掛念著大姐，只是礙於面子不肯說出。
於是娘便偷偷地托他到處尋訪希望能找到大姐。終於，花費了近三個月，他找到了大姐。
但——他早該明白，大姐豈會輕易點頭回家?在阿爹毅然趕他們夫妻出門之後。
「你忘不了阿爹當初的鐵石心腸嗎?他只是希望你幸福罷了，所以才——」
「我當然明白阿爹的用心。」鳳儀著放在腿上的霞帔，面露遺憾。「況且他是我阿爹，就算他依然不接受莫斯，我也不會忘了他的養育之恩，心中仍不時緬懷他，但我是這樣的不孝，不聞不問了十年，當初又是因懺逆阿爹而被趕出家門的，現在我有什麼立場再踏入黎家大門?」她歎口氣，在燭火的映照下更顯滄桑。
「難道，你真的對黎家不再有任何牽掛了嗎?」明德實在不願瞧見娘親失望的臉孔，只有繼續鍥而不捨地勸說：「不只是阿爹啊，還有娘也想再見見你，見見她的孫女雪兒——」
鳳儀別過臉去，有些掙扎。娘親……溫柔嫻淑的娘親……
猶記她與莫斯私奔被捉回，雙雙跪在大廳，那時淚流滿面的娘親……她一定是傷透了娘親的心。
「她的孫女雪兒——如果娘願意的話，她可以來瞧瞧雪兒。」既然明德找得到這兒，想必娘也知曉了。黎家子女和娘一向感情甚篤，沒有任何秘密，就連當初鳳儀與莫斯相愛，她也是頭一位知曉的。
明德皺眉，意味深長地道：
「大姐，你明知道這樣意義就不同了。」一旦大姐同意走入黎家門，便代表她與阿爹之間的芥蒂冰消瓦解了。
他和她都明白這道理，但——
「明德，你不要逼我。」除了回到黎家，她更希望阿爹能承認莫斯這個女婿。可明德一句都沒提到莫斯，表示阿爹仍不認同他，對她而言還是毫無意義可言。
「那……雪兒呢?你忍心讓她跟著你就一輩子住在這間木屋裡嗎?」他有些氣急敗壞地嚷：「你的堅持是自私的，你知道嗎?雪兒有權利過更好的生活，你應該讓她知道她還有外公、外婆、我這個舅舅，不止你一個親人!」
鳳儀緘默了一會兒，淡淡瞥向他。
「我明白，你讓我再考慮考慮吧。」
明德吐口氣，點頭。起碼，比之前的斷然拒絕還有轉機了。
「好，那你考慮吧，過幾天我再來。」站立起來，他瞄眼右側的房門，靜靜地退出木屋。
鳳儀歎口氣，將未繡制完成的霞帔放入繡籃中，步伐沉重地走回房間去。
???
曙光未現，鳳儀便起床煮粥，披件外衣，半瞅著睡眼。
幾乎每到秋季她都是這樣勞動，但她仍不肯讓雪兒幫她忙，寧願自個兒忙到睡眠不足，也不願女兒吃苦；挺多就是讓雪兒陪她一同上待去賣手絹等自製物品。其實，她並不喜歡雪兒拋頭露面，因為心中的隱憂，雖然始終未向雪兒提及……
將手絹和繡花枕布摺疊好放入竹籃子，眼角瞥見雪兒站在牆隅。
「怎麼不多睡會兒?」她接過雪兒手中的手絹，纏圍住雪兒潔白的頸項，末端打個漂亮的十字結。「鍋裡有粥，還是另外想吃什麼東西要娘替你買的?每天悶在家裡不太好，想陪娘去市集嗎?」微笑著，她溫柔地問。
瑞雪搖頭，以手勢比劃出心裡的話——
「娘，昨天是誰來找你?他真的是舅舅嗎?」
鳳儀盯著她的手勢，嘴角的笑意不自覺地愈來愈僵硬。
「你昨晚都聽到了?」
雪兒點頭。
她有些無奈地吐口氣。
「原本我是不打算讓你知道的，因為——娘為何不回家的原因，你昨晚應該也聽見了，而且，雖然我確定你外公和外婆會因你是我的女兒而對你疼愛有加，可是你畢竟是莫斯的女兒，你外公不認同你爹，所以對你的疼愛勢必也無法完全，我不要這樣!」與其讓雪兒回去承受不平等的愛，她寧願雪兒留在自己身邊。
「你已經決定不回去了?外公和外婆都渴望能再見你一面，娘怎忍受辜負他們的期望?」雪兒殷切地望著娘，更激動地比劃。
鳳儀包住女兒比劃的手，順手拿起籃子，一起走出木屋。
「打從搬回城裡，我就有心理準備會碰見他們了。回不回家，我更思索了好幾天，答案是——不。」她邊走邊道：「既然我的決定是如此，雪兒，你就順了娘的意吧。如果，有天我必須離開你的身邊，或許我會讓你舅舅帶你回去。」
甫失去丈夫和大女兒時，她曾有一度衝動想一死了之，但她不能，因為她還有雪兒；雪兒是莫家僅存的唯一命脈，她有責任撫養長大。可天有不測風雲，她必須為「萬一」做準備，而送雪兒回黎家則是她最後的「準備」。
瑞雪忽然握緊她的手腕，睜大眼看她。
「離開?不，我們會永遠在一起的。」
「雪兒，世事無法盡如人意，有些事情是必須去接受的，就如同娘得接受永遠見不著你阿爹和雲兒的情形一樣，你懂嗎?」
瑞雪溫順地點頭，接過娘親遞來的竹籃子站在一旁。
鳳儀憑多年來的經驗相中了一方位置，拿塊大粗布鋪在地上，一一拿出竹籃子裡的手絹兒和繡花枕布整齊地擺放好。
驕陽移中，人潮漸漸熱絡，市集中人來人往，有不少姑娘家在攤前瞧手絹。
瑞雪百般無聊地東瞧西盼，忽地，一位長相清秀的女孩跳到面前，手中拎著一條手絹兒。
「這手絹兒怎賣?我要了?」聲音嬌脆，十分惹人心憐。
瑞雪顯得是有些手足無措，鮮少有人會問她的，因為娘親就在攤前收錢，明眼人應該瞧得出老闆娘是誰呀。手指顫抖地伸出食指，她緊張地看著女孩。
女孩的撇撇紅潤的嘴唇，似乎有些納悶她的沉靜。
「是一兩錢嗎?」她自腰側的小荷包裡掏出一兩錢。「挺便宜的。」
她笑，笑得天真無邪。
瑞雪靦腆地回笑，然後垂下頭去。女孩給她的感覺很好，但——她不知如何跟她交談呀，比手劃腳嗎?不，只有與她相依為命多年的娘親才瞭解她比劃的意思為何：她也不想與人雞同鴨講，那無疑是加深是啞巴的創傷。
可是女孩像是不懂她的拒絕，居然一屁股坐在她身邊的木椅上，一雙漂亮的眼睛睜往她臉上瞧。
「怎麼不說話?放心，我不是壞人，我叫問秋，你呢?」
「呃——」她勉強由喉嚨拼湊出單字音，卻無力說出更多。有些挫敗地看著女孩的表情。
問秋挑起眉，瞧美人兒臉上浮現一層紅暈，喔，可以算是狼狽的紅暈。
「怎麼了?」問秋眼睛溜到美人兒的脖子，被手絹兒給吸引住。伸手去想扯開它，卻教美人兒一把甩開。
瑞雪急急護住脖子，退了幾步。
問秋的手尚停在半空中，傻傻地瞪住她的舉動，有些懷疑自己剛剛是做了啥事，能讓美人兒這樣激烈反抗。
「我沒惡意，只是想瞧瞧你脖子上的手絹。」
瑞雪揮了揮手，表示要她快走。
「生氣了?別氣嘛。」才一眨眼，問秋已經纏上的玉臂，五官緊皺地朝她撒嬌。
瑞雪不知是該任由她，還是推開她才好，她不習慣與人如此接近啊。自小住在遠離人群、雲水蒼茫的落梅風，除了父母和姐姐就沒再接觸過任何人了；搬回城裡後，也因為無法說話而自慚形穢不大與人接觸，僅有娘親是她唯一肯「談話」的對象，甚至連鄰居也都以為她是太過內向而封閉自己，事實真相也只有娘親瞭解。也因為瞭解，所以她與娘親一同出來透透氣時，娘親十分保護她，不肯讓任何人近她身，尤其是對話。
「喂，你這野丫頭打哪來的?」鳳儀瞪著問秋，一把將她扯離瑞雪身上。「要玩到別處玩，那位瑞雪姐姐沒空陪你玩，快走!」
「瑞雪?」問秋不想理會那趕人的凶大嬸，隨便朝她揮揮手，便又湊到始終不說話的美人兒面前。「你叫瑞雪?好聽啊，怎麼不說呢——哎哎呀——」
她的耳垂忽地給凶大嬸轉了幾圈，痛得她齜牙咧嘴。
「你放手，放手啊!」她不斷拍著凶大嬸的手，氣得面紅耳赤。「你好大膽啊，竟敢動我?你不知道我的師父是誰?小心他打得你滿地找牙!」
眼角趕緊瞄瞄師父的蹤影，剛才師父說要去買幾包藥草的，怎麼這麼久還出現?再不快出現，他唯一的弟子就要被這個凶大嬸給蹂躪至死了啦。
「師父?誰管你師父是誰啊!」鳳儀用力向前一甩，女孩被這力道甩到地上，立刻當場跌個狗吃屎，惹來攤前的姑娘們竊笑連連。「你快走，再不走，小心我對你不客氣!」就沒瞧見這麼沒分寸的姑娘家，空有一張漂亮臉孔，舉止失儀，還厚顏無恥，真不曉得她師父是怎麼教的!
問秋連忙爬起身來，脹紅一張笑臉，狼狽地拍拭身上的塵沙。發現眾人的焦點盡在她身上，再沒有面目留至此地，掩住臉，低喊一聲沖走，才跑個十幾步，便撞到一個硬物。
今日到底是啥鬼日子啊，怎麼倒霉事淨擠在今日給一塊發生?她抬起頭正想破口大罵，好消消被那凶大嬸「糟蹋」的鳥氣，這一看，到舌的話硬給吞回去，美目眨呀眨，感動的淚水險些滑了下來。
「師……師父!」這輩子從沒這麼感動過，就像溺水時抓住一塊浮木一樣。雖然師父的臉孔仍如同以往那樣的冷酷，似給雕刻出的有稜有角，可從他這角度看去，陽光灑耀在師父身上，師父就像天神降臨一樣，閃閃發光呢。「人家……不依啦!」扁起嘴，可憐兮兮地望著師父。
瞿鋈瞄了問秋一眼，淡淡一開口：
「你又做了什麼了?」每當捅出簍子時，問秋總會裝可憐，但他也明白這孩子，十之八九都是問秋那股熱心腸惹的禍。
「我……我沒有啊，是……是那個瘋女人無緣無故拿我出氣，你瞧，我只是買手織兒罷了。」問秋拎著「物證」，表示清白。
瞿鋈輕搖頭，將藥包扔上空，形成一弧漂亮的曲線掉入背在身後的竹籃裡。
「走了，別每到一個城鎮，你都給我惹麻煩。」
「我沒有啊——」問秋呻吟著，看來師父是不打算替自己「報仇」了。鼓起兩腮，有些賭氣地追上師父，實在有點不甘心。
突地，跟前的師父停下步履，望望四周——
問秋馬上明白師父的意思，也跟著謹慎地查探四周。
過了半晌，問秋悄悄瞥向師父嚴肅的側面。沒人啊，師父是在發什麼神經?難道這幾年來研究藥草，研究到過度而有幻覺了嗎?而且「那些人」的確也好一陣子沒出現了呀。
就在問秋為這可能性而頭痛時，一個小轉身，一記飛刀迎面而來!一個大驚，竟呆在原地無法反應，還是師父將之提往身後，飛刀呼嘯射過，刺入城門，這才逃過一劫。
問秋睜大眼，有些驚魂未定地直瞪飛刀，摸摸自個人額頭——天哪!若不是師父手腳快……飛刀穿過的就是自己的頭了……
「你還在發什麼呆?」師父低沉的嗓音讓問秋回過神來。
不知何時，五個彪形大漢手持大刀，圍繞住他們。
「啊，他們什麼時候變出來的?」
不過，沒有人回答問秋的話，五個彪形大漢一擁而上，現場頓時亂成一片。
不少路人瞧見這等陣仗連忙加快步伐，紛紛避開；也有攤販開始收拾，生怕遭到池魚之殃。
鳳儀也吩咐瑞雪收拾手織兒和繡花枕布，眼角不時地瞄著戰況。
過沒多久，三個大漢連續倒下，另一位大漢給問秋的一記手刀給劈昏；最後那位大漢好像有些怕了。手緊握住大刀，神然僵硬地瞄瞄四周較有勝算逃跑的路徑。一轉身，路經鳳儀母女時，居然卑鄙地以刀架在瑞雪的脖子上；鳳儀一時不防，才要警備地拉過瑞雪時，瑞雪已經落在他手中，不由得倒抽口氣。
大漢威嚇著他們：「不准你們再追來!否則這位上就有人頭落地!」
「喂!你這個人也太沒風度了吧?打不贏人就用人質威脅!」問秋皺皺鼻。看著瑞雪被嚇得毫無血色的臉龐，心裡實在捨不得，當場忽視大漢的存在，安慰起她來：「瑞雪，你別怕，有我師父和我在，他動不了你的。而且依他那三腳貓的功夫，你的驚嚇不會太久的——」
「你少廢話!」大漢吼著，呼吸有些急促，顯然被問秋的言辭給亂了分寸。瞿鋈的功夫巧妙有勁，身形百變卻不知為何種門派，他得謹防點，否則連怎麼死的恐怕都不曉得了。「瞿鋈，人人說你雖無情，卻有信，只要你一句話，保我性命無虞，我立刻放這位姑娘走。」
這是他僅存的賭注了，就怕——瞿鋈不在乎這條人命。
「師父，瑞雪是好人，你千萬不能讓她受到傷害啊。」問秋心疼地望住瑞雪無奈的眼神，怎麼命在旦夕，她還是不說話呢?是怕到說不出話來嗎?愈瞧愈心疼。
瞿鋈淡地瞥眼那位姑娘，再看看立在一旁神色緊繃的婦人。是他的女兒嗎?
原先握拳的雙手放鬆，放袖裡一枝末端削尖的細木枝順勢滑落，他昂起頭，冷漠地說：
「你想，我會為一個陌生女人放過要殺害我的人嗎?」
「師父!」問秋喊。
人命對師父而言稀鬆平常若沙泥一般看待，他不懂什麼叫慈悲為懷，也不懂什麼叫捨己為人，當初會研究藥草醫學也是為了他自己，行經各地，總會見到一些身患重病的人，他甚至不會因自己懂得醫學而去救人。
人人都說師父是無情而寡歡的人，但——真的無情嗎」他不知道，因為他不知道師父這般無情的人怎會拾起他這麼孤兒，繼而撫養長大，還不時地替他收拾他捅出的簍子。
面對他這個迷糊又好管閒事的麻煩，師父雖然不說，可是他也十分清楚師父是真心待他好，認真地為他的一切設想。不過，現在他只希望師父會突然良心發現，放那漢子一命，好讓瑞雪逃過一劫。他可不敢奢想自己的影響力有多大，只能祈禱那漢子今個兒運氣不錯，能碰上師父心情尚佳的時候。
「喂，你這人未免太無情了吧，瑞雪是因你而淪落人質，你怎能說得如此雲淡風輕?」鳳儀氣急敗壞地喊：「萬一瑞雪有啥差失，我絕對不會饒過你!」
聞言，瞿鋈沒什麼反應，倒是問秋又瞪向那凶婆娘，氣呼呼地道：
「你這個女人怎麼都不講理呢?你沒瞧見我和師父都靜止不動嗎?要不是顧慮到瑞雪，咱們早就衝上去了!還輪得到你在這兒鬼叫嗎?」
「你這娃兒才奇怪呢!」鳳儀怒目相向，恨不得將問秋抓過來賞個幾巴掌，怎有這樣尖牙嘴利的女孩?「小小年紀，淨愛撐大，了不起你就十八歲罷了，大人說話哪有你插嘴的餘地!」
「我……我十八歲?」問秋尖叫，一張漂亮臉蛋瞬間呈現扭曲。
這輩子歸恨人談論到他的年紀了!明明都二十三的人，就因為一張娃娃臉和長到十六歲就停止茁壯的身高，走到那兒就被人當作小孩兒一樣對待；甚至還有人拿糖葫蘆給他吃，這——實在太侮辱人了!而這凶婆娘不但讓他當眾出醜，還說他十八歲!太……太過分了。
「你這古怪的老女人，你的眼睛是不是拿來裝飾用的?我十八歲?那你是不是六十好幾了呢?」
「我六十風?」鳳儀差點也跟著尖叫出聲。雖然她已徐娘半老，可憑著麗質天生，倒也迷了不少富老爺上門求親，這女娃居然說她六十幾?這無疑是大大嘲諷她所引以為傲的美貌。「臭女娃兒，你少給我逞口舌之快，我沒興趣再同你一塊兒駁舌!識相點，現在就給我閉嘴!」言如此，她仍氣得牙癢癢的。
問秋撇嘴，也不大想理她，現在他的注意力全在瑞雪身上——那個美得像清鏈一樣嬌柔的女孩。
「夠了!」漢子沉不住氣地低吼：「你們說夠了吧?現在，瞿鋈，你就爽爽快快地給我一個答案。」刀子更往瑞雪的脖子靠，看得鳳儀和瑞雪不約而同地呼吸加快，頭皮發麻。
「師父，你就快決定，瑞雪她很脆弱的。」問秋拉拉師父的衣袖，生怕漢子不小心手一橫，寶貝瑞雪就一命吃呼。
「這姑娘——與我何干?」他淡言。
漢子一愣，沒想到自個兒還是不下錯賭注。
瞿鋈見他閃神，趁機將木枝往他射去，漢子想揮刀砍半，卻已慢了一半，木枝已往他右胸刺入；加上他情急之下運氣操刀，迫使木枝更是深入骨骼。原本十公分長的木枝，如今只殘留二公分在體外，鮮血汩汩地滴落瑞雪的粉紫衣衫，瑞雪霎時驚呆，摀住嘴勉強忍住想嘔吐的慾望。
「瑞雪!」鳳儀奔前拉過瑞雪。瑞雪最怕血了，每次瞧見血她就忍不住嘔吐及暈眩，趕緊由懷裡拿出手絹蓋住瑞雪肩頭上的血跡。
「可惡!」漢子咬牙低罵，瞪眼一臉冷酷的瞿鋈，只手按住傷口，另只手探入取裡取物，迅速往他們撒去，快若閃電地帶傷逃走。
瞿鋈凝神閉氣，一隻手刻不容緩地摀住問秋的口鼻。可是鳳儀她們就沒那麼幸運，鳳儀及時摀住了瑞雪的口鼻，自個兒卻不慎吸入些許，當場氣塞不順，硬是乾咳了好幾下。
瑞雪緊張得扶住娘親，鳳儀的臉色馬上轉為黃濁。
「師父……那個凶婆娘……」問秋傻了。
瞿鋈看眼鳳儀，再蹲身拾起地上的粉末，分析了會兒，濃眉皺了起來。
「是紅芙毒。」
紅芙毒?問秋瞪大眼。跟隨師父多年，也略約懂得一些藥草、毒藥的種類，紅芙毒的毒性強烈，一旦中毒，毒素就會立刻深入人體腑臟，以蠶食速度漸漸侵蝕；但中毒人若是習武之人，毒素便以完全不同的鯨吞速度來分解，不需五個時辰，中毒者便步向死亡。目前紅芙毒無人可解，是江湖人人聞風喪膽的毒粉，也是師父列入研發解藥的毒藥之一。
「凶婆娘——不，是大嬸，她應該不會武功，所以還有一個多月的時間可以——」看到瑞雪淚流不止的樣兒，他的心都碎了。
「她會武功。」瞿鋈淡淡地打斷問秋的話，盯著鳳儀逐漸通紅的眼珠子。
問秋張大嘴。
瑞雪朝瞿鋈下跪，神情淒哀地凝視他。他看得出毒藥種類和娘親會武功，那麼，他一定有辦法救娘親的，對，他一定有辦法的。
「雪兒……別……別哭，娘……支撐得住。」鳳儀忍住胸臆間反覆的燒酌感，努力擠出一抹笑企圖不讓瑞雪擔心，不料淚水不爭氣地淌下，流露出她的艱辛苦痛。
瑞雪搖搖頭，青蔥玉指迅速地比劃。
「娘，別騙雪兒了，瞧你痛苦成這樣兒，教我怎麼能相信你支撐得住!」她轉向瞿鋈，也不顧他看不看得懂她的意思，迅速地比劃：「求求你，你千萬要救我娘，我就只剩娘一個親人了，我無法失去她!」
「瑞雪——」問秋心有不忍，看向師父冷漠如往的臉龐，臆測不出師父下一步舉動；也許會救瑞雪娘親，也許會一走了之……
瞿鋈看了瑞雪好一會兒，才輕聲地問出話：
「你不會說話?」
溫度仍然冷冽，不過問秋感覺得出師父已經盡量不讓自己給瑞雪有壓力。唉，都什麼時候了，還管人家會不會說話，師父到底在想些什麼啊?咦——等等!
「瑞雪不會說話?」問秋瞄向瑞雪，粉紅唇瓣被她如珍珠般潔白的牙齒輕咬著。那麼美麗的嘴唇，竟然沒辦法說出話?剛剛瑞雪好像也是跟師父比手劃腳喔，他竟然沒有一點發覺!
瑞雪怔了一下，咬住平唇，點頭。
「啊——」問秋趕緊摀住差點溢出口的歎息。
瑞雪……不會說話!可惜，實在太可惜了，瞧瑞雪美得柔弱嬌嫩，舉手投足間有股令人憐愛的氣韻，照理說，她的聲音應該是甜甜膩膩、柔到人心坎底去的。她居然不會說話……眼珠子溜到瑞雪的脖子。不會說話……
「怎麼……你們別想欺負咱們雪兒是啞巴……」鳳儀吃力地將垂頭的瑞雪護往身後，雖然毒素迫使她的體力逐漸散落，但她不會容忍女兒任由他人以異樣眼光看之。「看什麼看……你這女娃，別老望著咱們雪兒，是啞巴又如何……啊——」她的腿不聽使喚地癱軟，瞿鋈不動聲色地上前攙扶，淡淡掃了眼問秋。
問秋接受到訊號，馬上提起竹籃子，把手絹兒和繡花枕統統掃入竹籃子，立定站好。
「師父，問秋都收拾好了!」
瞿鋈向瑞雪道：
「走吧，你母親需要治療，再拖下去恐怕就來不及了。」
瑞雪看眼冷汗涔的娘親，緊張地點頭。