沈若薔倚在屋外的陽台欄杆，內心情緒如波浪起浮。
「怎麼還不睡？」安娜不知在何時走到了她的身邊。
「喔！是你。」若薔打算收起那只握在手中的懷表。
「哇，好美的表呀。你的？」安娜隨口問道。
「不，是今天下午有位老先生送我的。」若薔至今仍是不解。
「呵，不錯呦，可見你這位薔薇皇后魅力十足，這麼快就有人有動作了。」
「安娜，你知道這個女孩是誰嗎？」突然間，若薔想到這件事，並打開了懷表，遞到了安娜的眼前。
「這——」安娜愣了一下：「這是我跟你提過的薔薇院長啊！這大概是她十七、八歲時的相片吧，怎麼——」
「我納悶了好久，不明白為何那位老先生會送我這個？」
「老先生送的？喔，或許他也曾經是薔薇院長的愛慕者吧！在我們伊姆，白薔薇始終都是我們心中最美的薔薇皇后，而她的畫像大都收藏在薔薇園裡，只可惜後來都毀在戰火中了。」
安娜對她稍稍講述了一些有關白薔薇的事，不知怎地，若薔覺得自己像是冥冥之中，跟那位白薔薇有某種程度的感應。
回到自己的房裡，若薔的手上還握著那只懷表沉思不已，尤其是今天下午的那場幻境，竟然讓她從白薔薇的軌跡中再度經歷。雖然，她一直試圖說服自己，那不過是這只年代久遠的老懷表的催眠作祟而已……但，那老人是誰？！給她這表又有何用意？！為何幻境中的情緒起伏，能令她輾轉不已？
「哈哈哈——」突然間，隔壁房中傳來女人的笑聲，打斷了她的思緒。
而若薔不必猜也知道，那位待在裡歐房裡的女人，一定是那位叫茱蒂的女子。
一想到這裡，原本就輾轉難眠的她就更翻來覆去，索性，下了床，走到樓下餐廳圖個安靜。
自從慶典結束後，住房的旅客大都走得差不多了。因此，安娜這家民宿式的旅店，在此刻更顯冷清。不過沈若薔喜歡這樣的寧靜，沖杯牛奶、推開木窗，穿著睡衣的她，頓時覺得彷彿又回到了家的熟悉。
「你習慣在半夜遊蕩嗎？」突然間，一個低沉沙啞的嗓音在她的身後響起。
「我是讓你們的音量給逼到這兒的。」沈若薔不敢直視裡歐，因為，她覺得他那健美的胸肌，鐵會惹出她不少的遐想。
「喔——那真是抱歉了，實在是因為玩得太專心了，一時忽略。」
太專心！天哪，英國民風有這麼開放嗎？連這種限制級的話也說得這麼平常？！若薔頓時覺得有股臊熱冒上臉龐。
「你人不舒服嗎？」裡歐注意到她的滿臉通紅。
「沒有，我是想問，你們還要『忙』嗎？」若薔想回房睡覺了。
「不，我打算移來這裡繼續完成它。」
「啊？這不好吧！難道……你不怕人家瞧？！」若薔想給他這麼個忠告。
「有什麼好怕的？等等——你認為，我在做什麼？」裡歐發覺她的表情挺怪異的，像是他做了什麼見不得人的事一般。
「不穿衣服能做什麼？」她瞄了一眼他光裸的上身。
「既然這樣，你有沒有興趣加入？」裡歐的眼中，出現了一抹促狹的笑意。
「你變態。」若薔瞪著眼，粗聲地罵回去。
「自己製作孤兒院十幾張的生日卡，是有點麻煩，可是，還不至於是變態吧？」原來，裡歐是德貝郡一所孤兒院的義工，而製作卡片則是他向來的心意。
「孤兒院？！生日卡？！我以為——」沈若薔將欲出口的話又吞了回去，不過就在她願意幫他畫完這些卡片的過程中，有好幾回，她彷彿瞄到了裡歐含在嘴裡，又一閃而逝的笑容……
難道，她又中了他的計？！不過，這樣子的陷阱很美麗，因為，沈若薔就在這樣的月夜裡，與全英國數一數二的美男子，說了十三個笑話、兩個鬼故事，還有幾句人生哲理。
雖是短短的一晚上，但沈若薔卻感受到徐徹從未給過她的溫暖知心。而這是什麼道理？是徐徹給得不夠？還是——她沈若薔愛得不夠堅定？
沈若薔不敢再想下去，索性將自己蒙進被子裡，用習慣「烏龜」大法，迴避心中所有的惶恐疑慮。反正，天就快亮了，一切都將恢復原形。
晨光乍現，伊姆的清晨有朦朧的美。
若薔睡不好，乾脆起個大早，獨自一人沿著花草小徑，一路漫步到了一公里外的山坡上遠眺。當然也是為了避過與裡歐共進早餐的尷尬。雖然，經過了昨晚的共處後，兩人是熟悉不少，但，若薔怕的就是如此，因為，她的心早已飛出了她的掌握，而她的人、她的身份，卻不能有絲毫的差錯。丟開有裡歐的思緒，若薔拉了拉披在身上的米色線衫，閉起眼，再緩而深地將這清晨中的清新空氣，滿滿地吸進了她的心裡。不知怎地，若薔覺得這種行經好熟悉，像是她曾經每天做過的練習。
「那是哪裡？」就在這時，若薔由山坡俯視，看見了下面不遠的一處廢墟，一處很大、也似乎曾經華麗過的廢墟。而更玄的是，當若薔看著那廢墟之時，她似乎聽見了一個聲音，那像是來自身旁卻又遙遠的吶喊聲音，迴盪在空氣裡。而它彷彿說著：「我將住進那裡、我將住進那裡……」
「我將住進那裡、我將住進那裡……」白薔薇如同往常，來到這片山坡，對著山坡下的薔薇園這麼喊著。
打從她懂事開始，這座薔薇園就成了她的精神支柱，陪著她度過了讓人欺凌、挨餓受凍的日子。她總是幻想著自己是美麗又可憐的灰姑娘，正等著王子拿著水晶鞋來接她。而那座薔薇園就是她夢中的城堡，支持著她那不為人知的幻想。就因為這樣，當白薔薇心情不好的時候，她總是會來到這裡用力喊叫。在別人的眼中，她白薔薇向來樂觀堅強，然而，誰都不會知道，那是她為了不讓母親擔心，所不得不硬撐起的假裝。其實，她很脆弱，也很疲倦，她真的希望能有位王子來分擔她肩上的重擔。雖然，賽白對她是盡心盡力，但，賽白也有他自己的麻煩，他們兩家同樣是貧困的農戶，在大戰前，還有個幾年的溫飽，可是一場戰爭下來，他們更是一無所有了，日子只能在耕田、收成、然後還錢的夢魘中輪迴不斷。所以，薔薇園成了薔薇的目標，她希望自己有一天，能讓父母過著上流社會的生活，就如同她曾在薔薇園外看見的氣派熱鬧。
「哈哈哈——有人大清早在癡人說夢了。」一個尖銳刺耳的笑聲，頓時打斷了薔薇的冥思。
「是你？」薔薇一回頭，就看見了賈伊蓮極為鄙視的眼光。
「想不到，我今天聽到了一個天大的笑話，白薔薇，你醒醒吧！不是當上薔薇皇后就能住進薔薇園的，哼，我將住進那裡？！哈哈哈……」
「閉嘴！」白薔薇受夠了賈伊蓮三番兩次的挑釁，不免有所反擊：「夠了，伊蓮，你沒能選上皇后一事我很抱歉，可是，你也犯不著一再的騷擾我呀！」
「騷擾你？白薔薇你有沒有搞錯呀，從小到大，是我賈伊蓮老受你的氣，你只不過是一個農家的女兒，憑什麼來爭奪別人對我的眼光！你這個妖女，不要臉的妖女，誰不知道你那薔薇皇后的頭銜，是用身體換來的羞恥。」
「你胡說，伊蓮，你怎麼可以這樣攻擊我？」薔薇最痛恨人家冤枉她。
「你敢說沒有？」伊蓮露著詭異的眼神：「哼，你敢說比賽那天，你沒去薔薇園找莫頓自爵？」她語氣咄咄。
「是，我是去找他，可是，我沒有——」想起莫頓自爵，白薔薇的心顫了一下。
「沒有？哈哈哈，白薔薇聽好，像你這種出身低下的人，男人不過是玩玩而已，要住進薔薇園？哼，只有我賈伊蓮夠資格。」
「是嗎？難道莫頓子爵會受你賄賂？」薔薇故意這麼挖苦著。
「白薔薇你——」果然，這一提，賈伊蓮立刻老羞成怒。
「我雖然貧窮，可是我用的方法都是正當的，不像你——」說罷，薔薇便頭也不回地走下山坡，吃力地保護著自己僅有的自尊。
「白薔薇，你別妄想了，將住進薔薇園的是我，你這一輩子別妄想了。」
薔薇沒理她，也沒有回頭，她只是快步地走著，帶著堅毅下的脆弱走著，不敢停留。因為，伊蓮的話是真的，雖然是種悲哀，但卻是真的。像她這樣的女孩，永遠會在階級制度下沉淪。而她不是無法釋懷，只是想到有一天，薔薇園的女主人真的出現了，那麼——她的夢中城堡屆時何在？！她的心靈依托又將何去何從？！
「薔薇，你的臉色怎麼這麼難看？」賽白不知何時走了過來。
「是不是伊蓮又說了什麼難聽話了？」漢特也跟在一旁。
「沒什麼，她只是說了實話。」薔薇聳聳肩，故做無妨狀。
「什麼？」賽白與漢特異口同聲地問著。
「她說，像我這樣卑微的人，是永遠也進不了像薔薇園那麼上流的地方。」
「你進薔薇園做什麼？」這就是賽白，永遠懂不了薔薇的思想。
「哈哈哈，薔薇姐，是誰說你進不了薔薇園的？」漢特突如其來的這句話，讓賽白與薔薇都愣得一頭霧，而漢特也不說明白，只神秘地丟下了一句話說：「看我的。」之後，就即刻跑開了。
如果白薔薇知道漢特的「好心」是這樣，那麼，她是寧願不要的。
「薔薇姐，別緊張，你只要拿出你那招牌微笑，就萬事OK了！」漢特不明白，為何向來勇敢的白薔薇，此刻卻想臨陣脫逃。
薔薇笑得有點僵，而心裡卻有種矛盾的掙扎。因為，她不能逃，由於今年她家的收成又不好，她必須要找份工作來補貼才能平衡。而眼前的這個工作機會，剛好提供了一份很不錯的薪水，所以無論再怎麼難堪，她總要試試才成。
「薔薇小姐，爵爺讓你進去……」突然間，書房的門開了，管家阿吉面無表情地說著。
原來，十五歲的漢特在薔薇園找到了他第一份工作，雖然只是當個小小的雜役，但，由於僱主供吃供住，倒給了自小居無定所的漢特一個遮風避雨之處，也正因為如此，他才有機會替薔薇早一步爭取這份工作，否則，外面排隊的女孩那麼多，競爭可激烈呢！
依歐裡斯坐在書房，情緒有點不穩定。
打從見到白家那女孩與人接吻的那天起，不知怎地，他心裡老覺得不平靜。照理說，這不是他該有的心境，因為一向不將女人放在心上的他，從來不會為了女人而心緒動盪，可是，這一次不同，他看見了自己的焦慮。
「莫頓先生，你好。」門開了，薔薇緩慢地走向前來。
「我們又見面了！」這是依歐裡斯的第一句話。
「嗯，謝謝你那一天選我。」一見著他，不知怎地，薔薇的心就怦怦地直跳。
「白薔薇，」依歐裡斯有些恍惚地盯著她，說著話像是喃喃自語：「你究竟有什麼魔力，讓所有的男人都這麼為你心神不寧？」
「什麼？！」薔薇沒聽清楚。
「喔，我是問你，頂著薔薇皇后的頭銜來當女傭，你不覺得可惜？」其實，可惜的是他自己。
「不會呀，薔薇皇后又不能當飯吃，還是工作要緊。更何況，在伊姆也沒什麼工作可以挑剔的。」這是事實，像伊姆這樣的農村，除了種田之外，女人可做的事就是等著嫁人了。
「你可以結婚啊！」依歐裡斯不知自己為何會這樣說。
「結婚？！」薔薇笑了笑，有點無奈地說道：「誰會娶個沒有嫁妝的女孩呀！」
「是嗎？可是，追你的人似乎不少？」他第一次對女人有了這樣的好奇。
「喔，那些人不過是找樂子，根本沒娶我的意思。」
「他們要你當情婦？！」依歐裡斯太知道男人的把戲了。
「嗯！」薔薇點點頭，有些不好意思：「大都是城裡來的一些紈褲子弟，或是有錢的老頭子。」話中聽得出薔薇對他們的厭惡。
「你沒答應？是因為他們提出的條件不好？」他仍死守著對她的成見。
「不，當然不是。」薔薇很訝異他會這麼說，不免有些動怒：「我要的是婚姻，不是這種隨便的關係。」
「是嗎？」依歐裡斯冷笑一聲，又說：「這不太像我聽到的你。」
「你也喜歡聽三姑六婆的傳言耳語？！」向來脾氣不壞的她，突然間計較起他的酸話，不禁反唇相譏。
「如果，我要你當我的女人，你願不願意？」他牽動的嘴角，有一絲笑意。
薔薇起先是愣住了，繼而兩頰紅暈飛漲，咬牙切齒忿忿地說道：「莫頓先生，你若要找人尋開心，賈伊蓮會比我更樂意的。」
有幾秒鐘的時間，室內一片安靜。
「明天起，你就可以來工作了，有關薪資問題，阿吉會向你說明。」依歐裡斯很訝異自己的意外之語，於是一回神，又重整了原先的冷淡表情。
原來，這女孩要的還是傳統的婚姻，可惜的是他給不起，所以，他再三告訴自己，要與白薔薇保持距離。
白薔薇到薔薇園工作已經三天了。
由於這園子曾荒廢了一段時日，所以在這幾天中，薔薇幾乎是忙到了腰酸背痛才能回家休息。
不過，工作雖然辛苦，但，所有的人都相處得非常融洽，或許是因為來自同樣的階級吧，彼此的心態都相當，而唯一讓薔薇覺得不自在的，就是老覺得背後有一雙冰冷銳利的眼在窺視她，而那眼，像是來自這幾天以來，沒跟她再說過話的莫頓子爵……
「薔薇姐，這個送給你。」漢特遞上了一根綴著花的髮夾。
「你怎麼會有這個？」薔薇正在擦拭著客廳的古董花瓶。
「是上午跟莫頓子爵去城裡買的，這可是我生平領到的第一份薪水喔！」漢特自從來到這裡，整個人的臉色都紅潤了起來，而薔薇清楚的知道，這功勞該是薔薇園主人對他的細心照應，尤其是莫頓子爵，經常帶漢特四處見識，讓自小失落少年，有種親人的溫馨。
對於這一點，薔薇更在無形中，加重了依歐裡斯在她心中的地位。不過，對於依歐裡斯的刻意疏離，白薔薇也有著說不出的失落心情……
夾起了漢特送她的髮夾，薔薇又繼續拭著她的古玩陶瓷。
「哇，好個漂亮姑娘呦！」廚師賓叔笑著稱讚一句。
「謝謝，漢特送的。」薔薇一向容易與人相熟，而他那甜美的笑容也從不吝嗇贈予。
「哇，多麼希望我就是你頭上的那只夾子啊！」其實在這園子裡，這樣的談笑幽默是習以為常的。
「可以呀，你只要那一盤蟹肉讓我偷偷帶回家。」薔薇玩笑著回應。
「你想害死我啊！阿吉會把我盯死的。」
「沒問題，我請羅絲出馬擺平他就行了。」羅絲是他們女僕的內務總管，長得胖胖凶凶的，與沉默是金的外務總管阿吉簡直是天造地設的絕配。喔，是下人們自己配的。
「哈哈哈，你這個頑皮的小東西。」賓叔笑著輕敲了她的腦袋瓜子。
「咳咳……」突如其來的幾聲請咳，轉移了薔薇的注意。
「莫頓先生？！」一個驚嚇，薔薇就不小心地滑掉了手上的瓷瓶，頓時教空氣凝結一氣。
「我——我——不是故意的。」薔薇的臉色泛百。
「爵爺——不要怪她，是我——」賓叔想替她求情。
「你沒事做了嗎？」言下之意，是要賓叔下去。「你進來。」他看了薔薇一眼，便進去書房裡。
「對不起……」薔薇知道自己闖禍了，一路忐忑不安地走進書房裡。
看得出依歐裡斯很生氣，但，他氣的不是那只花瓶，而是她與下人們的調情。
「我這裡不是收容所，你是來工作的，不是來遊戲。」他的口氣寒冷的就像是要結冰。
「我知道，今天是我沒注意，以後我會更小心。」薔薇把頭底得低低地。
「什麼小心？！我絕不允許你在我屋裡與人調情。」
「調情？！我沒有——」她愣了一下，激動地辯駁著。
「這樣還不算調情？那要上了床才算調情羅？」他向來很懂得控制情緒的，但自從這位女孩來到這裡，他就對自己不在那麼肯定了。
「你總要把我說得那麼低賤，才會開心是不是？」她有突如其來的揪心。
「怎麼回事，怎麼回事？」就在這時，藍道推門而入。
「爵爺，我可以走了嗎？」薔薇慶幸有逃脫的機會。
「你又凶人家了？」待薔薇走後，藍道問著依歐裡斯。
「有事嗎？」依歐裡斯沒回答他，心裡還想著薔薇那委屈的樣子。
「來跟你做媒，賈家想與你結親家。」
「賈伊蓮？」一想起她，依歐裡斯神情失笑。
「看在他們是地方頗有名望的鄉紳份上，好歹請人家來吃吃飯，算是一種禮貌。」對於藍道的建議，依歐裡斯也沒拒絕，因為，這就是所謂的「社交禮儀」。談完了事情，藍道便來到了薔薇的工作房裡。
「你的事，我聽說了，他不該這麼凶你的。」他走近她，安慰地拍著她的頭。
「是我自己不對。」薔薇繼續折著衣裳。
「你最近臉色好像不太好，要自己多注意呀！」
「藍道先生，多謝你的關心。」薔薇滿是感動地望著眼前這位瀟灑的年輕人，腦海卻浮起了依歐裡斯的身影。
為何他不能像藍道這麼溫柔可親？為什麼他對她永遠都只有一種冰冷表情？打從她來薔薇園，他似乎都盡量地迴避她的身影，而藍道不同，藍道總會噓寒問暖，給了她一雙友誼的手臂，讓她備感溫馨。
然而薔薇並不知道，向來有倫敦之狼外號的藍道，正一步步地向他的獵物靠近。
在薔薇到薔薇園的一個月後，賈家來這裡做客了。
事實上，是賈伊蓮想來獻獻風情，順便藉機羞辱白薔薇。
「聽說，我們的薔薇皇后在這裡當女傭？」伊蓮故意這麼問著。
「薔薇的手可巧得很呢！」這是管家阿吉，不知何時，他也讓薔薇的笑化去一臉的酷。
「是呀，只要是男人，誰不清楚呢？」伊蓮當著依歐裡斯的面，說出這等曖昧的言詞。
「伊蓮小姐，這是現在大家閨秀所流行的詞語嗎？」依歐裡斯聽得很刺耳，故意這麼調侃著。
「伊蓮，別忘了規矩。」賈父出聲了。
「請用茶！」這時，薔薇端著茶點走出來，神情是嚴謹小心。
「這怎麼回事？」突然間，依歐裡斯瞧見了她手上的一處紅印子。
「喔，剛才不小心燙著了，沒什麼。」薔薇依然繼續著她的工作，而心裡正擔心著伊蓮是否又要給她難堪了。當然，這也是她會燙到的主因。
「還真是笨手笨腳，連這小事都……」賈伊蓮想落井下石。
「賈小姐，這是我家，她是我的傭人。」依歐裡斯冷冽地盯了伊蓮一眼，示意要她住嘴。
當然，這氣，賈伊蓮是吞不下的，她對薔薇又更恨了，於是不吭氣的她，待薔薇端著熱茶來她眼前時，故意手一揮，存心打翻那壺熱滾滾的茶水。
「啊——」讓熱茶灑了一身的薔薇，燙得跳了起來。
「唉呀，真是對不起，我真是不小心哪！」伊蓮故做抱歉。
「快，快，去沖水。」依歐裡斯也從椅子上跳了起來，拉著薔薇就朝廚房衝去，冷水嘩啦啦地退去灼熱的高溫，薔薇忍著痛楚，含在眼眶的淚轉個不停。
「還有哪裡燙到？」依歐裡斯顯得相當緊張。
「腳、腳……」原來，她的鞋子早已破了大洞，而滾燙的液體剛好趁虛而入。
依歐裡斯蹲下了身，正想檢視她的腳趾，卻發現了她的鞋，一雙突然讓他心疼得要命的破鞋。
「還痛不痛？」一番沖洗過後，他頻頻問著。
「不痛，早就不痛了。」薔薇止不住內心的顫抖，眼前一切恍若似夢。
「你，受委屈了……」依歐裡斯站起身，就在離她不到一尺的距離。
薔薇不知道該怎麼回答，只是全身痙攣地任他輕撫著她的臉龐。
就是如此細嫩的容顏，教全伊姆鎮的男人為之瘋狂？依歐裡斯看著看著，心神不覺蕩漾，不由分說地，就朝薔薇那微閉的朱唇吻下……
薔薇完全失了思緒，她在他溫暖柔情的撫觸下，忘了自己。他身上獨特的男人氣味蠱惑著她的心，挑逗著她的熱情，所以，她不但沒有拒絕，還投入地主動迎上去……
「莫頓先……」闖進來的阿吉，讓眼前的情形愣住了。
「咳咳，什麼事？」他倏地放開她，強自冷靜。
「賈先生他們要回去了。」
「知道了。」依歐裡斯的理智回來了，所以，他又恢復了那拒人於千里之外的表情，丟下了一旁的薔薇，逕自隨阿吉走了出去。
看著他的離去，薔薇頓時清醒。她知道，依歐裡斯將會是她這一生致命的吸引力，而方纔那一吻，與賽白的是完全不同的感覺，像是要抽離她所有的氣力。
但，一吻也並不代表什麼事情，薔薇更清楚知道，貴族人家是絕不會娶她這種身份的女子。而她，絕不要當人家的情婦。
自這天起，薔薇覺得依歐裡斯更梳離了，像是從來沒發生什麼事情。
而這更將白薔薇原先的自卑給逼了出來，讓她突然間，覺得自己還像是他所認為的放蕩女子，沒有矜持，沒有羞恥心。
「薔薇！」突然間，一個低沉的聲音乍起。
「莫頓先生？」她因為驚悸而紅霞倏起，這是自那一天以來，他第一次主動找她說話。
該死，又是這麼教他心醉神迷的表情，依歐裡斯又忍不住悸動難抑了。
「這給你。」他盡量用冷硬的外表，來逼退自己的感情。
「這……」薔薇拿過了這包用碎花紙包好的東西，狐疑地打開一看：「哇，好美的鞋子。」
「送給你的，補償你那一天的意外。」他指的是燙傷意外。
「不，我不要，我不需要補償。」然而，薔薇誤會了，她以為是那個吻，而她覺得受辱了。
「沒有人能拒絕我送的東西，拿去，這是命令。」
薔薇不知所措的愣在原地，望著他英挺的背影，她的心中悲哀滿溢。原來，那個吻，在他心裡，就只有這麼一雙鞋子的份量而已。
不過，薔薇向來不貪心，雖然微不足道，但她仍透過放大作用，擱進心底。
隔天，管家羅絲因家中有事請假，所以阿吉就派了薔薇在這幾天暫代一下羅絲的工作——替依歐裡斯整理房間、送早點、消夜等雜務。
就為這樣，薔薇只好暫時住進薔薇園，等著莫頓子爵的差遣。
清早，薔薇就整理好儀容，照著阿吉的吩咐，端著早點與報紙，上樓去到了依歐裡斯的房間。
門沒鎖，薔薇深深吸了一口氣，輕聲地走了進去。
才一到床邊，薔薇頓時傻了眼——依歐裡斯有裸睡的習性，而平常年紀一大把的羅絲也是習以為常了，還經常罵他這樣子容易著涼呢！
而此刻，薔薇就看見了一個身材魁梧、肌肉健美的男人趴在床上，全身僅有一床被單遮住了下半身的地方。
「阿吉，替我推一下，我背酸地要命。」阿吉的按摩功夫是出了名的。
薔薇不敢吭氣，但又不知該如何婉拒。
「快呀，阿吉。」
不得已，薔薇只好硬著頭皮，學著阿吉的手法，輕輕地在他背上推來推去。
「怎麼那麼輕？」依歐裡斯這才轉過身去：「怎麼是你？我以為是阿吉！」他嚇了一跳，連忙坐起。
「阿吉要我替羅絲的班。」薔薇吶吶地說道。
「我不要你替她的班。」沒經大腦的，依歐裡斯就這麼脫口而出了。
沒料到自己竟然讓他如此厭惡，白薔薇頓時像是讓人甩了一耳光，打醒了她僅存的愛情幻想。
「既然你這麼討厭我，為何不乾脆辭退我算了。」她向來不是愛哭的人，卻兩次都讓他給逼得眼淚直流。
「我不是討厭你，我是……」我是害怕會愛上你呀，依歐裡斯看著她的淚，內心紛亂不已。
「算了，我去讓阿吉派另一位女孩來。」薔薇也是倔強。
誰知，才一到門邊，就讓一雙強而有力的手給拉了回去，並且，在迅雷不及掩耳的情況下，讓依歐裡斯擁入胸懷，狂吻不停……
過了一會兒，薔薇愕然地發現，自己竟與他來到了床上糾纏，然而，她沒有力氣阻止他的激情，因為，她早已失去了逃離的思緒，她只是完全沉浸在他的熱烈裡，並由著他解開了她胸前的最後一顆扣子。
「不，不行！」突然間，他推開她，別過臉去。
薔薇喘著氣，一頭亂髮地看著這突如其來的變化，不明所以。
「走，你快走！」依歐裡斯變得僵硬，不似他先前的柔情。
「我……我不怪你的。」薔薇竟然發現自己有著「獻身」的勇氣。
「你白薔薇的調情就是這樣子嗎？」依歐裡斯只能用這種傷害的話，來否決掉自己的陷入。
而這的確刺傷了她，薔薇不相信他竟會說出這樣的話。她睜著那琥珀色的大眼盯住他，而心口有鬱悶的窒息。
「在你眼裡，我就像妓女是不是？」薔薇突然覺得自己像是在市場裡的廉價貨品，再美、再精緻，沒有名牌的加身，在人們殺了價後，還不停地嫌東嫌西。
琥珀色的眼珠子頓時黯淡無光，她默默地扣好了自己的衣衫，再撐起搖搖欲墜的身軀，挺著早已殘破的尊嚴，頭也不回地走出門去。
十八歲的白薔薇，還未嘗這愛情的甜美，卻先學會了陪葬自己的眼淚與尊嚴……莫非，這預言了他日後將會留給她的最後紀念？！
這天起，薔薇將自己的喜怒哀樂鎖進箱底了。
只要是有依歐裡斯在場的時候，她都盡量迴避著，若是不得不面對，她也是一臉沉靜地站在一旁，用沉默的方式來掩蓋自己內心的傷痕。
然而，她不知道，依歐裡斯的心也痛了。他那一天之所以會說出那種話，主要是因為他不能讓向來自由的自己，有了牽掛。
是的，牽掛。不知從何時起，他的一顆心全繫在薔薇的身上，而每當看著她與其他僕人調笑時，他就止不住的怒火中燒，他發現自己那顆自由浪蕩的心，早失落在薔薇的身上了。
但她的手上，又掌握著多少男人的心房？就為這樣，依歐裡斯不想自己成為那些無用的男人之一，任由女人把玩在掌心。
他是屬於流浪的依歐裡斯，不該懦弱地躺在薔薇的懷裡。
「薔薇，你這陣子過得好不好？」這天，賽白約了放假的她出外踏青。
「還好。」薔薇有點心不在焉的表情。
「可是，漢特說，莫頓子爵常與你嘔氣。」
「人家是主子，我這個做下人的哪有資格跟他嘔氣。」薔薇躺在草皮上，閉著眼睛休息。
「這就好。」賽白像是鬆了一口氣。
「什麼好？」她不懂得他的話中含意。
「喔，沒什麼，我只是擔心有人會搶走你。」
「誰會要我？！」薔薇突然有悲哀的口氣：「賈伊蓮早把我的名聲說爛了，還有誰會要我？」
「我要呀！」賽白握住了她的手，心疼不已。
「難道，你從不會懷疑我行為不檢？」
「傻瓜，我最懂了，你不會。」他將她輕攬著，撫著她的髮絲。
薔薇再度閉起眼，悄悄地流著淚。因為，她心裡最愛的那個男人，永遠不會這樣對她深信不疑……
回到薔薇園，夜已深沉。
「阿吉，你還沒睡？」薔薇一進門，就看見老管家坐在客廳發傻。
「唉，你終於回來了。」
「怎麼了？」
「爵爺明天要去倫敦一趟，他找了你一下午了。」
雖然阿吉沒再說什麼話，但，從他的眼神中薔薇知道，依歐裡斯心情不佳。
「阿吉說，你找我？」薔薇還是鼓起勇氣進去了。
「你整天跑哪去了？」他滿臉不悅地質問著。
「我今天休息。」她不想多解釋。
「我，這幾天要去倫敦。「他想問她，想不想同他去見識見識。
「我知道，我這就幫你整理行李。「在以往，這是羅絲的責任，而此刻，薔薇自然以為這是他要她做的事。
所以，她不再說話，只是手腳俐落地將衣服一件件折好，放進行李箱。
「那一件不要帶。」他說話了。
「帶著吧，天氣最近變冷了。」薔薇是最細心的人，對他的關心也是不著痕跡的。
「你對賽白也是這麼仔細？」他突然心裡酸味四溢。
薔薇不想回答，怕是一開口，又覺心傷。
「你，想不想跟我去倫敦？」他說得無關緊要似的。
「我這鄉下女人不夠水準，我不想去當人笑柄，自取其辱。」鎖上行李，薔薇僅對他頷了首，就打算下樓去。
「你還在生我的氣？」依歐裡斯聲音低沉地問著。
「不，我氣的是自己。」她氣自己還是不爭氣。
「抱歉，我不是有心傷害你，我只是……」他沒再說下去，只是在薔薇的額頭上輕啄了一下，再與她道別離……
薔薇想問他，這個吻代表什麼意義？是喜歡？是愛情？還是他無聊時的遊戲？但，她始終沒問出口。因為，她知道，愛情總是在曖昧不明時最美麗。只怕一說出口，她的美夢就會醒。
依歐裡斯去倫敦已經一個星期。
在這段日子裡，薔薇總覺得日子突然變得無趣，所有的步調都變得乏味至極。
「爵爺回來了，爵爺回來了。」這天下午，漢特突然跑進來喊著。
薔薇聞訊，立刻放下手邊的工作，直覺地奔出園外想迎接他的身影。
夕陽西下，滿天的紅霞染著她香檳色的頭髮，更像畫裡的美少女，想著分手前一夜的吻，仍是怦然地讓她臉紅心悸。
馬車緩緩地駛近，終於在她的眼前停了下來。
不過，下車來的，不只是他那高碩的身形，還有依偎在他臂彎的淑女。
薔薇的笑，頓時僵在嘴角，她神色恍惚地看著他與她談笑風生地進了廳裡。
「聽說，這就是爵爺的未婚妻呀？」僕人們在廚房竊竊私語。
「看起來好有氣質喔！」
「廢話，藍道先生說，她也是貴族，繼承了好大一筆家產呢！」
薔薇不語地繼續縫衣裳，而手卻顫抖地不聽使喚。
「看來，我們薔薇園就快要有女主人了，薔薇，你覺得她怎樣？」
「嗯，很高貴，也很美麗。」薔薇逼著自己露出微笑說著。
「喂，你們還在這裡蘑菇什麼？快來幫忙拿碗盤哪！」正值晚餐時刻，尤其是這一頓燭光大餐，更讓賓叔忙得不可開交。
菜一道道地上來，而負責端菜的薔薇，不知道自己還能不能撐到甜點時刻。聽著那位芬妮與依歐裡斯大談著歌劇、時尚，薔薇更顯卑微。
「我喜歡莎士比亞。」芬妮說著。
「我覺得濟慈較富感情。」依歐裡斯說著。
「是嗎？藍道你說呢？」芬妮不表贊同。
「我啊！是鈔票最好了。」他不表意見。
「你說呢？」芬妮突然側過頭，隨口問著正替她換盤子的薔薇。
「啊？！」薔薇對於這情形是愣住了，爾後，才訥訥地回答著：「我不清楚，你們說的這兩個人，是鎮上的居民嗎？」
此話一出，頓時引來了哄堂大笑。
「薔薇，這兩個人是詩人，還是一百年前的詩人呢！」依歐裡斯笑說著。
薔薇突然覺得讓人仍了一坨屎在臉上，起哄的是芬妮，而執行的人卻是依歐裡斯。她不明白，為何他總能一出手，就輕易地踩到她的痛處？
薔薇退出了餐廳，在芬妮的面前，她第一次憎恨自己的身世。
晚餐過後，芬妮與依歐裡斯在廳裡翩翩起舞。
薔薇不想再看下去，然而，她是僕人，根本無從迴避。所以，她就站在角落，冷眼旁觀著王子與公主的結局。不過，這不也是原先的預期？既然美夢碎了，又何苦騙自己？
「你想不想跳舞？」藍道走近她。
薔薇點著頭，隨他而去，因為這樣才能暫時喘一口氣。只不過，她與藍道的相擁起舞，卻讓依歐裡斯大為光火，他不由分說地仍下芬妮，怒沖沖地走過去。
「你們在做什麼？」他絲毫不留情面地質問著。
「跳舞啊！老兄，別小氣嘛，借薔薇皇后一下而已。」藍道直說著。
「廳裡的東西都還沒收拾乾淨。」他的言下之意，是要薔薇工作去。
她自然懂了他的含意，遂急急地奔回餐廳裡，一語不發地猛收著餐具。
匡當，又是幾聲打碎玻璃的聲音。
是薔薇不小心，又讓盤子碎了一地。她蹲下身，死命地拾著碎玻璃，卻不注意地割傷了手，鮮紅的血正一絲絲滲出來……
「薔薇姐，你流血了。」漢特大吃一驚地跑上前去。
「什麼？流血？！」依歐裡斯也跟著奔過去，拉起她的手，想看情形。
誰知，薔薇硬是不吭氣，並且還用力甩掉了依歐裡斯的手，捧起碎玻璃片，逕自走回廚房裡。
這一夜，薔薇沒有哭泣。
他終於明白，依歐裡斯的吻，其實是沒有任何意義的。那只是因為他寂寞，而她剛好在那裡，她知道自己很天真，卻不知道，無知與天真僅有一線之隔。
「賽白，我真的好累了。」這天薔薇偷個閒，與賽白來到她常來的那座山坡。
「都是我沒用，不能為你分憂解勞。」
「想不想娶我？」薔薇突如其來這麼說。
「當然想，可是……」他面有難色。
「可是你爸媽不准。」薔薇替他說了。
「薔薇，你怎麼會突然這麼說？」賽白再遲鈍，有看得出她的淡淡哀愁。
「沒什麼，只是……」薔薇站在看得見薔薇園的角落，一臉沉靜地說：「只是我長大了，知道了這世上麻雀還是麻雀，終究變不了鳳凰的。」
「你在薔薇園究竟出了什麼事？」賽白覺得很不尋常。
「你想知道？」薔薇反問著他。
「是的，我想知道。」
薔薇走到了賽白的跟前，閉起眼說：「吻我吧！賽白。」
他愣了半晌，但還是依著薔薇的話做了。他努力地吻著她，卻仍感覺到她冰冷的回應如同以往。
「還是這樣……」親吻過後，薔薇喃喃自語。
「為什麼？」賽白嗅到了一絲怪異。
「我無法讓自己愛你。」她緩緩地吐出這句。
「你不愛我，你能愛誰？而這跟吻有什麼關係？莫非……」賽白有了知覺了。
「他吻我的感覺和你完全不同。」對於賽白，薔薇永遠不會隱瞞。
「他？他是誰？！」賽白顯得心慌激動。
薔薇不回答，只是眼睛望著薔薇園的方向。
「是莫頓子爵？」賽白有了答案，卻不禁萬分沮喪。
「是的，我愛他，我愛上了一個不可能娶我的男人。」她淒然地說著。
「他不娶你？那，他要你當他的情婦？」這是貴族男人常用的手法。
「不，我連當他的情婦都不夠格。」薔薇想起了芬妮的高貴氣質，不禁感觸萬分：「賽白，我還能不能借用你的肩膀。」
賽白毫不遲疑，立刻上前將薔薇攬在懷中，雖然他的心，此刻是痛不可抑，但是他知道，他這一世，一定會捍衛著薔薇，至死不渝。
而這一幕景，看似淒美，卻讓不經意上山的依歐裡斯震撼了心。
在倫敦的那個星期，他本打算將薔薇忘得徹底，所以，當藍道介紹了芬妮與他認識後，他總告訴自己，這才是他要娶的女人，有門當戶對的家世背靜，有讓他莫頓家族無須多慮的財力，而更要緊的是，這女人絕不會讓他牽掛分心，也不會讓他的情緒，莫名其妙地亂成一氣。
所以，他要芬妮，還要芬妮讓自己對薔薇死心。
「這不是你家的女傭嗎？」一旁芬妮提高聲音說道：「呵，光天化日下這麼親熱，羞不羞啊！」
依歐裡斯挽著芬妮的手，頓時冰冷不已。
他一語不發，任由風吹亂了他那一頭長黑髮，像是張牙舞爪的抗議。
難怪酒館的老闆說，只要愛上這女人，就注定輸得徹底。而他，愛上她了嗎？
依歐裡斯搞不清，他只知道此刻的自己，有將賽白大卸八塊的怒氣。
就在依歐裡斯含著一雙足以噴火的眼，直直地射向賽白的背脊時——薔薇緩緩地睜開眼睛了。
是他？還有芬妮？薔薇看見了，並且剛好對上他的眼睛。
然而，薔薇並沒有任何表情，因為，她有點倦、有點累，她只想在有著溫度的肩膀上好好休息。所以，不要吵我，讓我因你而受傷的尊嚴，有處可躲，薔薇只是虛弱地看著他，看著他，看到眼光迷濛……
沈若薔莫名其妙地在這片山坡上昏了過去。
「薔薇、薔薇，你醒醒呀！」裡歐完全沒料到，會在這裡發現昏迷的她。
「她，會不會死了呀？」一旁的茱蒂神色緊張地說著。
「胡說，她還有呼吸。」
就在這時，沈若薔倏地張開眼睛，而映入眼底的，是裡歐分明的五官，與一雙烏亮深邃的眼睛。
由於方才關於白薔薇與依歐裡斯的幻覺夢境太過鮮明，讓沈若薔的心，一時之間還卡在那裡。所以，當她一睜眼，看見了裡歐與身旁的那位金髮女子時，她完全混淆在一起。
「你怎麼可以這樣傷我的心？」若薔含著淚，說的竟是道地的伊姆口音。
裡歐一時間傻了，那淒楚的神情、那盈眶的淚滴，還有那感傷的一句……無來由的，竟衝擊著他向來淡然的心。
他望著她，竟然久久說不出半句話來。
「裡歐，你對人家怎麼了？！」身旁的茱蒂用著曖昧的眼光質問著裡歐
「我？沒有啊。」他恢復清醒了，並對若薔的話萬分不解。
「喔，我？我怎麼了？」這時，若薔才發現自己竟然昏死在此地。
「你可能昨晚太累了，真抱歉，讓你忙到半夜。」裡歐輕撫著她的發，而神情是難得一見的溫柔深切。
「原來，那些卡片是你幫忙完成的啊？！我就說嘛，裡歐不可能有那種細膩的手工。」茱蒂大喇喇的說話，引起了若薔的注意。
看著裡歐與茱蒂熟絡的摸樣，無來由的胸口一緊，若薔突然間明白了方才夢境中，白薔薇孤立尷尬的心情。
「謝謝你，我沒事。」若薔急切地跳起身，拍拍身上的草屑。
「讓我送你回旅店吧！」裡歐不放心她一個人走下山去。
「不，不用，我可以的……」若薔婉拒了他的關心，並且邁開的步，匆匆地往山下走去。她知道，這算是心虛，但，為的是對徐徹的忠誠？還是對茱蒂存在的醋意？
她愈走愈急，似乎想藉著迎面拂來的風，甩掉滿腦的紛亂思緒。
「裡歐，那是什麼？」茱蒂檢起了若薔不小心遺落在草地上的懷表：「這表。好別緻唷！」她端著欣羨的笑容說道。
「就像她的人一樣。」裡歐拿過懷表，嘴裡喃喃說著。
「裡歐，你知道她是誰嗎？」茱蒂很少看到這個浪子會有這樣的神情。
「她是今年秋天最美的薔薇仙子。」裡歐神色溫柔的笑說。
「那我呢？！」茱蒂故意噘著嘴問著。
「你是我的秘書兼管家婆。」裡歐才懶得回答茱蒂的促狹咧。秋天的伊姆向來很動人！
可是裡歐覺得，今年更是特別。
因為，他似乎嗅到了戀愛的氣味了！