「沒有了王爺和他的護衛，你充其量也只是一頭待宰的羊。」
伸出了豬蹄手，她將明亭香自轎中拉出。
為了腹中的小生命，明亭香不敢冒險，只得乖乖聽從命令步出轎子。寶吟害怕得小手緊環住她的腰肢，第一次她慶幸女娃收起暴烈的脾氣，沒有輕舉妄動，否則這些喪心病狂的男人，不會手下留情的。
「你想做什麼？」明亭香為自己的聲音平穩堅定而驕傲。
多磐仰首哈哈大笑，「做什麼？當然是送頂綠帽子給襄親王，讓他這輩子在宮裡別想翻身。」
新仇舊恨他非畢其功於一役不可。雖然鱉拜忌憚博穆的軍功威名，可是朝中多是鱉拜叔叔的爪牙，他算個什麼東西，這輩子不可能壓過他們的權傾天下。多磐知道若想出人頭地，繼承鱉拜的權位，得先除去博穆這個絆腳石才能無後顧之憂。
當然明亭香的哥哥們原先也在他的報復名單上，只是被博穆搶先一步，將他們派遣至西北前線，不過沒什麼大礙，在軍中他們若非戰死沙場，亦可能在嚴苛的訓練操演中撐不住，即使幸運返朝，他也有法子整得他們求生不得、求死不能。
「綁架一品命婦得發配邊疆，難道你願意自毀前程，永不回京？」明亭香以理說之。
但是這種罪罰多磐看不在眼中，天大的麻煩只要抬出鱉拜的名號，誰能奈何得了他。只怕原先該審他的官兒，也得趴在地上求他高抬貴手。
有了鱉拜這門親戚，他連做皇帝都有可能，還有誰可怕！
他將明亭香當個布娃娃似地拉扯，要她吃痛的求饒，叫他一聲祖宗才願罷手。但是他沒料到這妮子脾氣死硬，幾次差點摔跤卻哼也不哼一句。
「叫啊，或許我還能饒了這小雜種一命。上一次她差一點便要了大爺的老命，這仇可不是隨便能善了的。」
知道這妮子骨頭硬，多磐將目標轉移到小娃兒身上，不怕她不屈服。她專心一意地護著丫頭，可讓他抓到了罩門。
伸手欲抓過寶吟，卻被她們娘兒倆靈巧地避開。一次次的落空令多磐失去耐性，下令護院加入捉人行列。
明亭香心頭一凜，反手抓著寶吟自襲來之人牆的縫隙中鑽過，逃入鄰近的小巷弄中。
附近的地形她完全不熟悉，非常有可能走錯了路鑽入死胡同，但是她已然不在乎，目前她得為寶吟求得一線生機。
瞧見右前方有扇門沒關緊，她趕忙奔過去拍開門板，將寶吟安排躲藏。
「乖，等那些壞人走了之後，趕緊去找阿瑪求援，額娘與寶寶的性命全看你了。」臨走前明亭香諄諄告誡。
寶吟性喜冒險的性子她非常瞭解，因此非得到她的保證方能安心離開。
果不其然，寶吟直覺反應便是搖頭拒絕。但是明亭香絕不允許她涉險，雙手緊按住她的肩膀用力搖著。
「憑你一個孩子打不過他們的，但是有一點你絕對可以打敗他們，去找阿瑪，他們會以為你不會聰明到去搬救兵。你是要證明力氣比他們大，還是腦袋比他們強。」明亭香瞭解語氣太過嚴厲，但是她沒有時間安撫，她們隨時會暴露行蹤。
幾經思考寶吟終於做下了決定：「寶吟去找阿瑪。」
明亭香聽到了追兵搜索的噪音，將寶吟緊緊抱在懷中，輕吻她的頭頂，表達母女間的愛意。「記得額娘愛你。」
語畢，明亭香站起身子，準備以自己為餌誘敵。臨行前曬在竹竿上的衣服觸動了記憶，她返回寶吟身邊，解下她隨身攜帶的香粉袋，其中有好幾瓶香粉，這是用於人身上的，但有些成分可以防蟲，也許也有相同功效防人。
行至門邊閃出，頭也不回的跑著。腳下的花盆鞋並不利於逃命，但是她仍不敢丟開，因為沉重的鞋子可以當成防身工具，若丟得准，可以讓人頭破血流。
不辨東西埋頭奔跑，目前當務之急，是將追兵與寶吟拉開，讓她有機會脫逃。
見到前方有個三岔路，明亭香毫不猶豫地選擇右轉，那是離寶吟最遠的方向。但是她沒有料到一轉彎便與人撞了個滿懷，而且正巧是多磐的護院。幸好是撞上護院，否則以現在的情況，她可能會真的忍不住而吐了一地。
明亭香並不掙扎，順從地任由護院抓著，她並不意外見到多磐仍守在轎子旁，像他那種養尊處優的人，連抓隻鳥都不會，更別說是逃竄的活人。
不過他的無能正好給了寶吟機會，但明亭香不會笨到自找麻煩去點醒他。
「啟稟貝子爺，找不到格格。」
「算了。」多磐的主要目標並非寶吟，只要抓到明亭香即可罷休。
讓明亭香坐入襄王府的轎子，命人抬往多磐府中。這再度證明他比豬更要沒智慧，這麼大一頂轎子在街上招搖過市，除了瞎子以外誰都能是目擊證人，能指證他的愚行。
握緊了香粉袋，明亭香決定她得在夫君找來之前自保，否則跳到黃河也洗不清。
若有人自稱曾見過襄親王的脾氣，那人一定是在說謊。
見到寶吟哭哭啼啼且狼狽地由禁衛軍護送至乾清宮，博穆一顆心幾乎快麻痺，待明白了事情始末，整修完成不到五年的宮苑，差一點在他的怒火之下灰飛煙滅。
處處與博穆對立的鱉拜事後私下表示，襄親王是只可怕的雄獅，招惹不得，往後便極少敢明目張膽地得罪於他。
得到皇上的允諾，博穆先行退下，帶領倪忍與阿古那便要直搗多磐府邸。雖然只有區區三人，但是他一點也不畏縮，決意赤手空拳奪回愛妻。
「王爺，請留步。」潤祥遠遠地大聲呼喊。
事已燃眉，卻又遭人拖延，令博穆不滿地臉色黯沉。
「王爺請稍候，太皇太后有手諭。」潤祥跑得上氣不接下氣，牙齒都軟了。
博穆不耐煩地以足尖點地，等待潤祥喘過氣息宣讀手諭。
「太皇太后有旨，令和碩襄親王領禁軍侍衛一班護送福晉回府，隨行太醫祖新陽悉心照顧，不得有誤。」
接下了手諭，內容頗令博穆不解，一班侍衛隊隨行他能理解，但是一個太醫便讓人匪夷所思。「請回復太皇太后，此去並非沙場征戰，不必勞師動眾，太醫可以免去。」他已經沒有時間多作停留，更不允許有人延誤行程。
「恕奴才無禮，這太醫是免不了的，亦非為王爺所準備。」
「本王帶兵謹慎，不會令侍衛隊有所折損。」對太皇太后的不信任，博穆頗有微辭。
對襄王福晉的心願潤祥有心維護，但是現在情況危急，他得越俎代庖。
「福晉已有身孕，受此驚嚇後怕會對未出世的胎兒有害，得讓太醫隨行。」
明亭香有孕的消息讓博穆正想高興地大聲歡呼，卻立刻為她的置身險境擔憂。
有了孩子或許是他們修補關係的契機，他一直找不到機會讓她明白心意的轉變，要他一個堂堂的男子漢說出甜言蜜語，不如拿刀剜肉算了。但是以孩子為借口，的確是個安全的擋箭牌。
可是萬一胎兒在來不及出生就沒有了，而且還帶走了亭香的生命，他不僅連懺悔的機會都消失，恐怕還要抱憾終生。
一陣恐懼凍住他的心，令他幾乎因此昏厥倒地。想到此刻她可能受到的凌辱，他發瘋欲狂，恨不得能將多磐那無恥痞子拆解，丟給宮中豢養的猛獸生吞。
「那……孩子是否會危害到福晉？」
博穆顫抖著聲音問出心中憂慮。
他真擔心答案會是負面的，他會不知如何接受事實。
「王爺請寬心，福晉體調健康，身孕並不會對她造成負擔。但是多磐貝子粗野的行動可能帶來的傷害，才較令人擔心。」潤祥好言安撫。
不幸卻收到了反效果，反而讓博穆氣紅了眼，原本已經十分高張的怒焰，更是氣沖牛斗，現在即使多磐有金鐘罩鐵布衫護身，亦無法保全他的小命，即使請來滿天神佛庇佑也無用。
「快走。」博穆領頭翻身上馬，沒有回頭查看其他人的行動，一馬當先馳去。
快呀！快呀！博穆心中暗催馬兒疾馳，不願誤點錯失良機。
向愛妻認錯道歉又怎麼樣，男子漢大丈夫不會因此少塊肉，更無損男子氣概，只要能得到亭香的諒解，怎樣都沒關係。
在多磐的府邸已然在望，未待馬兒停蹄，他便翻身下馬。
守衛在門外的護院手持兵器包圍住博穆。他的戰功是舉國皆知，威名連入侵的敵軍皆敬佩不已，所以在氣勢上便讓人矮了一截，所有人握刀的手顫抖不止。
想想，只要擊潰和碩襄親王，即能立即揚名，取代他悍獅的名號，是習武之人夢寐以求的目標。因此，大夥兒一鼓作氣，鼓足了勇氣一擁而上，準備以人海戰術致勝，只要贏得最後的勝利，贏家即是正義的一方。
煞時殺聲震天，但不一會兒，那些護院便一個個倒地，在喪失意識之前，他們完全無法瞭解發生了什麼事。
而在旁觀看熱鬧的人，也只看到襄親王衝入人堆，接著人體就像天女散花，向四面八方飛散。
今日襄親王的傳奇又添了一樁。
隨後趕來的黃馬褂兵隊毫無用武之地，僅能收拾散落的兵器，將昏迷的護院集中起來，等待稍後一起押解至刑部審問。
魚肉百姓作威作福的多磐貝子將失勢的流言立刻散佈出去，不知由誰帶頭鼓掌稱幸，聚集人群戶戶同聲慶賀，熱鬧程度不輸過年。
被關人房間後，明亭香已經試過了大門，那已完全被鎖死，窗外亦安置了看守者，她不諳武藝，自是無法打敗那些孔武有力之人。
但是她亦非甕中之鱉，只能由人擺佈。她脫除花盆鞋擱一邊，以便隨時都可以拿起來攻擊。自寶吟身上取來的香粉，她將之撒在身上，仍保留一些倒於掌心，準備身上的防備失效後，直接撒到多磐那淫賊臉上，讓他嘗嘗苦頭。
「別擔心，額娘會保護你的。」明亭香輕聲地對腹中的孩子說道。
夫君一定會來的。明亭香如此深信不疑，愛沒有付之言語已非首要之務，重要的是兩人相知相守，能一起迎新生命，一起度過風吹雨淋、哭泣歡笑才是最重要的。
任她沉陷思考的同時，門口傳來解鎖的聲音，多磐涎著笑臉搓著手掌進入。他一踏入，門外便有人拉上房門，重新上鎖。
多磐一定忘了色字頭上刀一把，否則他一定不敢再覬覦別人的老婆。
「哈啾！哈啾！」他開始不由自主地大打噴嚏，但是他的色膽沒有消褪，仍向明亭香接近。
明亭香是專注觀察多磐，因此當他的臉開始變形腫脹，她心底暗呼成功。努力地保持心情穩定，以免手心發汗毀了香粉的功效，她得確定他不能動她一根寒毛，以保護自己的安全。
「怎麼，沒有跪地求饒呀！看來你也沒有多貞烈。」多磐訕笑道。
已入險境的他所有的感覺神經全只在慾望上，當身上的衣物與敏感的皮膚摩擦而生熱，也只以為是慾火焚身，而未能及時察覺異樣。
舉高緊握的拳頭，明亭香輕緩地張開手掌，出其不意地猛吹了口氣，掌心上的香粉全數撒向多磐。
「啊，救……救命啊！」多磐聞到了香味，以為是致命毒藥，恐懼地大聲呼救。
門外的家丁聞聲，立即欲打開房門馳援，但是忙亂中掉了鑰匙，耽擱了第一時間，而這一掉他們卻再也沒能拾回。
怒火中燒的博穆早已打進府中，在他們未意識到前，一人一拳將他們擊倒在地。
屋內傳來痛苦的哀號聲，驚慌的博穆沒能分辨出哀叫者身份，衝至門前大叫：「亭香，亭香！」但門上的鎖阻礙了他，氣憤之餘抬起一腿將之踹破。
但見沒穿鞋的明亭香立於房中央，全身上下完好得一如早晨出門時，連發也一絲不苟，放心之餘雙膝幾乎支撐不住而跪坐地上。
「夫人，你還好嗎？」他提心吊膽地詢問。
他極想奔至她的身邊一把抱住她，卻又怕傷了她與孩子，只好按捺住渴望。
可是明亭香沒有這層憂慮，兩步便奔向夫君投入他的懷中，顫抖地尋求他的體溫帶來的安全感。
懷中的真實感令博穆鬆了一口氣，他緊緊地環抱住她，力道之強欲將她揉入體內。
兩人此時該是無聲勝有聲，但是多磐掃興的哀號聲如殺豬般擾人，破壞了兩人的浪漫。
「你是如何做到的？」他好奇亭香是如何自保而毫髮無傷。
「是寶吟的功勞。那日她在南苑拿防蟲粉扔他，令他產生了變化，所以我靈機一動，拿了些成分近似的香粉，希望能令他止步，可惜他不肯，我只好多用了些份量，讓他生病。」
對她的聰穎博穆大表讚賞，他完全不同情多磐的遭遇，這是他活該。但是緊接著他又興起另一波恐懼。「孩子還好嗎？」
明瞭他已知情，明亭香難掩失望之情，她多想親口告訴他。
「是潤祥說的。別怪他，那時情況緊張，他也是為了你的安危著想。」博穆完全解讀她的表情。
「孩子很好。」她邊說還拍著小腹表示。「這孩子頑固堅強，一定是遺傳到他的父親。」
博穆又將明亭香擁入懷裡，博穆半擁半抱地帶她離開這個嘈雜之地，他不願當著一群禁衛軍前訴情衷，更不想讓卑劣無恥的多磐有此榮幸傾聽。
一個他衷心愛戀的女人值得他悉心呵護。
「王爺，轎子備妥了。」阿古那稟告。
「多磐府上的東西我不用。」博穆毅然拒絕。
「不，是王府的轎子。」
「轎夫呢？」
「禁衛軍的弟兄們願意代勞。」
聞言，博穆終於可以放開胸懷，將明亭香打橫抱在懷中。
「等一下，我的鞋。」亭香望著只著棉襪的小腳。
不願她再回到那個是非之地，不想留下任何物品在此，亦不想再次放下亭香，博穆命令阿古那去拿回她的花盆鞋。
襄王府的轎子備妥，四名黃馬褂侍衛兵早已準備好，樂於為福晉抬轎。
平日大而化之的博穆，在扶著明亭香坐入轎中，想起了今非昔比，她的身子嬌弱不堪勞累。
「回程時小心些，不能過度震盪晃動。」他命令道。
若是今日的表現是日後的起頭，明亭香想見未來的懷孕過程會是充滿限制的苦日子。
「你怎麼起來啦？怎麼不躺在床上休息，你比寶吟還要固執。」
才一進臥房便看到明亭香站立於床頭處的箱筐，身上僅著單薄的衣服，時序已進入秋冬，夜晚的溫度涼得可於清晨見白霜，實不適宜孕婦四處奔走。
「為何不多穿件外衣，感染了風寒可不得了，快上床休息。」
博穆像只緊張兮兮的母雞，對她呵護備至，連喝茶、吃飯都不准她動手，好像她是個失能的病人，對於他的行動，她只能大翻白眼不忍斥責。
「只是起來拿個東西，沒什麼值得大驚小怪的。」她抱起一個龐大的包袱，走向床榻。
先一步接下包袱，博穆快步走向床榻，折起膨鬆柔軟的棉被，伺候她窩入裡頭。手上的包袱被他不在乎地扔到床尾，他注意力全放在她身上。
調整被後枕頭的高度，明亭香依著他的期望拉高被子取悅他，她相信包袱裡的東西更可能取悅他。
「打開看一下。」明亭香興奮地提議。
在拋開之後，博穆早將包袱置之不理，瞪著那一團圓滾滾的東西，猜測著裡頭是何物。
解開頂端的結，包巾立即四散，清楚地露出一個栩栩如生的圖案。
一隻雄獅鬃毛聳立，前足跨在大石，後足蹲踞，作勢欲前撲，金黃色的毛皮閃閃發亮，氣勢威猛雄渾，綠色的瞳眸炯炯有神，注視著目標表示勢在必得的決心。
他伸手抓住黑色披風抖開，見到那頭猛獅隨著布料的搖曳，似乎欲自布面上躍然而出。
「喜歡嗎？」明亭香急於得知他的觀感。
「我愛極了！」博穆像孩子般興奮，將被風披在肩上試著，又脫下撫著細緻的刺繡，如此綿密的針法想必花了她不少心思。
「你不該如此辛勞，應該多休息。」他心疼掩過欣喜。
拍拍身邊的位子，示意博穆臥下，明亭香小鳥依人地偎在他的身旁，只是一個簡單的動作，但是她卻覺得幸福。
拉過她花費心思完成的披風蓋住二人，博穆將她的頭按於肩窩，臉頰輕輕揉著她的頭頂，安逸平靜的時光流逝，他們的時間似乎停頓住。
「我愛你。」
博穆瞪著床帳頂喃喃道。如此的兒女情長令他害羞得紅了臉，他只慶幸亭香沒有執意抬頭，也沒有要求他再說一次，但他懷疑她是否有聽到。
「我愛你。」他又說了一次。
將臉孔埋入博穆胸膛，明亭香面露微笑道：「我聽到了，你不用說出口我也明瞭。」
「不，我要說，不過只有這一次，下不為例。」博穆難為情地宣告。
亭香瞭解他的性子，一句「我愛你」說了兩次已經是極限，難為他了。「我愛你，辛苦了。」
兩句話感動了博穆，他加重了手勁，緊緊抱住她，享受肉體與心靈契合。
誤會解開之後，兩人更是海闊天空，不再拘謹於虛禮，大方地在人前表現恩愛之情。府中的氣氛平和安樂，僕人們一致希望能營造出優雅的環境，幫助福晉產下一個漂亮伶利的娃娃。
幸福是唾手可得，令他們不願白白浪費上天的賜予。
砰的一聲房門被撞開，一個炮彈似的肉體衝入，直向床榻而來。
「寶吟要跟額娘與弟弟睡。」寶吟踢去了鞋爬上床搗蛋。
「不行，額娘是我的。」博穆斷然拒絕。
「額娘是我的。」
「乖孩子要自己睡。」
「不要。」
最近每一晚父女倆都會上演爭奪戰，當然都有鬥牛般性子的二人各有勝負。
「上來吧。」明亭香介入。
寶吟立刻窩在明亭香身邊，父女一左一右護住她。
闔府團圓的幸福，讓人一夜好夢。